“Lão gia, những điều ngài vừa nói… dường như có chút đạo lý…”

Quản gia Y Mông thận trọng lựa lời.

Nhưng vẻ do dự trong mắt ông vẫn khiến Colin hiểu rằng, muốn những người không hiểu nguyên lý cơ bản của di truyền học này thấu hiểu mối quan hệ phức tạp trong huyết thống gia tộc Uman thật sự có chút không thực tế.

“Y Mông, nếu ông rảnh rỗi, có thể thử trồng đậu Hà Lan, xem hai cây đậu thân thấp có thể lai tạo ra cây thân cao hay không, sau đó ông sẽ hiểu tại sao ta có thể khẳng định chắc chắn Valra tuyệt đối không phải con riêng của Bá tước Uman.”

“Vâng, thưa lão gia.” Y Mông cung kính ghi nhớ việc này, ông thực sự dự định sau này sẽ nghiên cứu kỹ một chút.

“Còn về những điều ta vừa nói, bất kể các ngươi có tin hay không, thì tạm thời cứ chôn giấu trong lòng, đừng truyền ra ngoài. Sự phát triển của thế cục phương Bắc tiếp theo, chắc chắn sẽ chứng minh suy đoán của ta.”

“Vâng.”

Colin lại nâng ly, uống cùng ba vị gia thần của mình một chén, sau đó mới nói: “Được rồi, bây giờ có thể nói cho ta biết tình hình lãnh địa rồi.”

“Vâng, thưa lão gia.” Y Mông hắng giọng, lập tức bắt đầu báo cáo cho Colin tình hình phát triển của lãnh địa Tử tước trong thời gian qua.

Trong hơn bốn tháng Colin rời đi, tài chính của lãnh địa xem như đã hồi phục đôi chút sau thảm họa Troll xâm lăng trước đó, nhưng vì cuộc khủng hoảng lương thực bùng phát gần đây, tình hình vẫn không mấy lạc quan.

May là lần này Colin mang về một lượng lớn lương thực từ thành Bạc Nguyệt (Silvermoon), tin rằng tình trạng này sẽ sớm được cải thiện.

Chính sách “Giảm thuế dẫn thương” của thành Băng Nham thực sự rất thành công, ngày càng nhiều thương nhân coi thành Băng Nham là trạm trung chuyển thương mại biên giới.

Mà với tầm ảnh hưởng hiện tại của Colin ở thành Bạc Nguyệt, trong tương lai sẽ còn nhiều thương nhân bán yêu đến thành Băng Nham hơn nữa, vì vậy, cái gọi là “Thành phố thương mại số một biên giới” trong lời của Quincy dường như đã bắt đầu hình thành hình dáng ban đầu.

Tất nhiên, nước xa không cứu được lửa gần, hiện tại tài chính của gia tộc Anglie vẫn chỉ có thể dựa vào khoản vay từ thương hội Tulip chống đỡ.

Tuy nhiên, sau khi kiểm soát được vương quốc bán yêu giàu có, chỉ cần Colin không lập tức tiến hành việc gây chiến quy mô lớn, thì Nữ vương Elsa hoàn toàn có thể chu cấp cho hắn.

Đây chính là lợi ích của việc được phú bà bao nuôi đấy!

Đúng vậy, Colin cảm thấy là chính mình đang bao nuôi Nữ vương Elsa, chứ không phải ngược lại.

Dù sao thì ngôi vị của Nữ vương Elsa cũng là do Colin một tay giúp nàng giành lấy, nói như vậy quả thực không có gì sai.

Nói xong về khía cạnh kinh tế, tiếp theo là khía cạnh quân sự.

Ba nghìn bộ binh do Nam tước Raymond huấn luyện cơ bản đã hình thành sức chiến đấu, còn một nghìn kỵ binh do Kỵ sĩ Hạ Nhĩ huấn luyện thì vẫn còn thiếu một chút hỏa hầu.

Để bọn họ đi đối phó với cuộc nổi loạn của nô lệ thì đương nhiên không thành vấn đề, nhưng nếu phải ra chiến trường đối đầu với quân chính quy thì e rằng vẫn còn quá yếu.

Tuy nhiên, sáu nghìn quân Hắc Kỵ do Colin mang về lần này lại hoàn toàn có thể khiến sức mạnh quân sự của gia tộc Anglie thay đổi về chất ngay lập tức.

Nếu cộng thêm đội vệ binh Bạc Nguyệt của tộc bán yêu có thể điều động chi viện bất cứ lúc nào, Colin hiện tại đã trở thành một thế lực quân sự không thể xem thường ở phương Bắc của đế quốc.

Đặc biệt là trong thế cục đại loạn sắp tới này, sức nặng của Colin lại càng thêm quan trọng.

“Y Mông, ông phái người đến thành Lẫm Đông một chuyến, giúp ta thỉnh cầu Công tước Thánh Hilde cho phép ta cưới tiểu thư Vera.”

“Lão gia, chuyện này ngài nên đích thân đến thành Lẫm Đông một chuyến thì mới thích hợp hơn ạ.” Y Mông do dự một chút rồi khuyên nhủ.

“Nhưng ta không đi được. Hiện nay phương Bắc phản loạn liên miên, ta ngồi trấn thủ thành Băng Nham thì thích hợp hơn. Hơn nữa, lúc trước ở pháo đài Sư Hống ta đã đích thân thỉnh cầu Công tước một lần, chỉ là Công tước không đồng ý thôi, bây giờ nhắc lại chuyện cũ, dù ta không đích thân có mặt cũng không tính là quá thất lễ.”

Y Mông suy nghĩ một lát, thấy lời Colin cũng có đạo lý nên không ép nữa: “Được rồi, thưa lão gia, tôi sẽ sắp xếp ổn thỏa.”

Colin hài lòng gật đầu.

Lúc này hắn tuyệt đối sẽ không đích thân đến thành Lẫm Đông, ngoài việc phải trấn thủ thành Băng Nham, hắn cũng lo lắng bản thân sẽ bị vị Công tước thâm hiểm kia tính kế.

Trong thế cục phương Bắc hiện tại, chỉ cần Colin vững vàng ngồi câu cá, thì dù là gia tộc Thánh Hilde hay gia tộc Thánh Seon cũng đều cần phải lôi kéo hắn.

Vì vậy, Colin cho rằng nếu Công tước Thánh Hilde sáng suốt một chút, chắc chắn sẽ không từ chối cuộc hôn nhân này.

“Ngoài ra, phái người chú ý động tĩnh của Hầu tước Dawson và Bá tước Uman, báo cáo cho ta bất cứ lúc nào.” Colin cảm thấy, quân bài có sức nặng nhất trong tay gia tộc Thánh Seon lần này chính là hai lá bài này.

Chỉ không biết còn có gia tộc nào khác tham gia vào không.

“Vâng, thưa lão gia.” Y Mông gật đầu nhận lệnh, sau đó lại nhắc nhở: “Lão gia, e rằng chúng ta còn phải chú ý đến động tĩnh của lũ Troll.”

“Troll?” Colin lúc này mới sực tỉnh, mình suýt chút nữa đã bỏ qua kẻ thù sống còn này của phương Bắc.

Mặc dù đại quân chủ lực của Troll vừa bị quân Hắc Kỵ tiêu diệt hoàn toàn, nhưng với nội tình của đế quốc này, thời gian gần đây nếu cắn răng liều mạng gom góp ra một đội quân mười vạn người cũng không phải là không thể.

Sức mạnh như vậy, trong tình cảnh nội loạn sắp nổ ra ở phương Bắc hiện nay, cũng có sức nặng vô cùng quan trọng.

Hơn nữa, Colin cũng đã nhận ra mối quan hệ giữa gia tộc Thánh Seon và lũ Troll chắc chắn cũng không đơn giản.

Trong cuộc loạn phương Bắc lần thứ nhất, lũ Troll chính là chỗ dựa lớn nhất của gia tộc Thánh Seon.

Còn lần này, Colin nhớ rất rõ, quân cờ quan trọng nhất của gia tộc Thánh Seon ở thành Bạc Nguyệt, chính là kẻ tên Sith Savoy kia, lại do chính Thân vương Cương Bản giới thiệu cho hắn.

Nghĩ đến đây, tình cảnh mà Công tước Thánh Hilde sắp phải đối mặt còn nghiêm trọng hơn nhiều so với tưởng tượng của Colin.

“Ừm, phía lũ Troll ông cũng phái người theo dõi, có tin tức thì thông báo cho ta.”

“Vâng, thưa lão gia.”

“Hạ Nhĩ, ngươi tiếp tục giúp ta huấn luyện ba nghìn kỵ binh, nếu nhân lực giáo quan không đủ thì có thể tìm Kỵ sĩ Logue.”

“Vâng, thưa Tử tước đại nhân.”

“Đợi sau khi Kỵ sĩ Lôi Qua trở lại thành Băng Nham, hãy để ông ấy chiêu mộ thêm năm nghìn bộ binh để huấn luyện.”

Colin hiện tại càng cảm thấy một sự cấp bách, muốn mưu cầu tự bảo toàn trong cuộc loạn phương Bắc sắp tới, thậm chí là thừa cơ trỗi dậy, hắn bắt buộc phải nhanh chóng mở rộng quân đội.

Quản gia Y Mông cau mày, khuyên nhủ: “Lão gia, như vậy thì áp lực tài chính của gia tộc chúng ta quá lớn.”

“Chuyện này ông không cần lo!” Colin phất tay một cái, hào sảng nói: “Ta đã đạt được thỏa thuận với Nữ vương Elsa, vương quốc bán yêu sẽ hỗ trợ chúng ta xây dựng quân đội, và đổi lại, ta cũng sẽ giúp người bán yêu chống lại kẻ thù bên ngoài.”

“Vậy thì tốt quá rồi!”

Ba người Y Mông rõ ràng không hiểu rõ mối quan hệ giữa Colin và Nữ vương Elsa, lúc này nghe thấy thỏa thuận có lợi như vậy cho gia tộc Anglie, lập tức lộ vẻ ngạc nhiên mừng rỡ đến không thể tin nổi.

Thỏa thuận này chẳng khác nào đang nói thẳng rằng, vương quốc bán yêu xuất tiền giúp gia tộc Anglie nuôi quân đội!

Colin cười ý nhị, sau đó chuyển chủ đề: “Đối với cuộc nổi loạn ở thành Băng Nham lần này, các ngươi cảm thấy có kẻ nào đứng sau thúc đẩy không?”

Y Mông lập tức nói: “Lão gia, tôi nghi ngờ thương hội Tulip đứng sau quấy rối. Tuy không có bằng chứng trực tiếp, nhưng chính bọn họ là những kẻ bắt đầu tích trữ lương thực trước, khiến giá lương thực tăng vọt, từ đó gây ra nạn đói.”

“Vậy thì lập tức khống chế những người phụ trách thương hội của bọn chúng trong thành lại!”

“Lão gia, làm như vậy liệu có kích động đến Bá tước Uman không? Dù sao chủ tịch thương hội Tulip này cũng là Penny, nhân tình của ông ta.”

“Ông không cần thiết phải dùng lý do kích động bạo loạn để bắt người.” Colin chợt nhớ đến thủ đoạn của vị lão quốc vương ở thành Bạc Nguyệt dùng để đối phó với thương hội Phong Tín Tử (Dạ Lan Hương).

“Vậy chúng ta dùng lý do gì ạ?”

“Cứ nói là nghi ngờ bọn chúng trốn thuế lậu thuế.”