Lòng bàn tay của hai người lướt qua nhau như ánh sáng và bóng tối, lặng lẽ tách rời. Imhotep ngẩn ngơ nhìn bàn tay mình, hắn run rẩy đưa tay ra, muốn vuốt ve mái tóc của Anck-Su-Namun, nhưng cánh tay hắn lại xuyên qua đầu nàng như một ảo ảnh. Anck-Su-Namun không hề nhận ra điều này, nàng vẫn đi về phía Trần Ngang, kẻ đang bình thản nhìn chằm chằm bọn họ.

"Không!!!" Imhotep thét lên.

Hắn lao về phía Trần Ngang, nhào tới con ác ma này, nhưng cơ thể hắn xuyên qua người Trần Ngang mà không gặp chút trở ngại nào. Hắn kích động bắn ra những ngọn giáo xương, hóa thành bão cát, nhưng tất thảy đều tựa như ảo ảnh, không thể lay chuyển lấy một cọng cỏ trong thế giới của người sống. Lúc này, trong tâm trí Imhotep, lời nói của Trần Ngang cứ lặp đi lặp lại không ngừng.

"Kẻ đã chết, không nên sống; kẻ phải đi, không nên ở lại. Giữa sinh và tử có một bức tường ngăn cách. Người chết không nên chạm vào đầu ngón tay của người sống, mà người sống cũng không nên nhìn thấy dung nhan của người chết, nghe thấy tiếng nói của nó..."

Imhotep run rẩy quay đầu lại, hắn có thể nhìn thấy hình phản chiếu trong mắt Trần Ngang — trống rỗng không một vật.

Mà chính hắn, khi run rẩy cúi đầu nhìn thấy đôi cánh tay dường như vẫn còn của kiếp trước, vội vã chạy đến trước bể đen, nhìn thấy bóng hình mình trong nước vẫn anh tuấn như thuở còn sống. Hắn quay đầu lại, nhìn thấy Anck-Su-Namun nâng con dao tế lễ lên.

"Anck-Su-Namun! Đừng..." Imhotep gào thét như tiếng cuốc kêu ra máu.

Hắn muốn ngăn cản tất cả, nhưng bọn họ giống như ở hai thế giới khác nhau, sinh và tử tạo thành một bức tường ngăn cách như vực thẳm trước mặt hắn. Imhotep nhìn Trần Ngang tung một cú đấm vào bụng Anck-Su-Namun, nhìn Trần Ngang đánh gục Anck-Su-Namun ngã nhào xuống đất, nhìn hắn một tay đè đầu Anck-Su-Namun, ấn nàng vào trong cỗ quan tài đá mà ngày xưa hắn từng bị phong ấn.

Imhotep điên cuồng lao về phía năm món thánh vật, hắn phát hiện đây là thứ duy nhất hắn có thể chạm vào.

Hắn bất chấp những món thánh vật tượng trưng cho các vị thần này, hắn rạch cổ họng con cá sấu, tiếng gầm giận dữ của thần Set khiến Imhotep run rẩy, lời nguyền đến từ Set khiến hắn vĩnh viễn mất đi bộ hạ thân, hắn đâm xuyên đầu con mèo, lời nguyền đến từ Minh Phủ khiến hắn mất đi cơ hội tiến vào Minh Phủ hoàn toàn, vĩnh viễn chỉ có thể cô độc lang thang giữa trời đất, hắn vặn gãy đầu con chim ưng, từ đó dưới ánh mặt trời, tựa như tắm trong nham thạch, linh hồn như đang bước trên sắt nung, hắn giết chết con cừu đực, lời nguyền triệt để hủy hoại hắn.

Trong linh hồn Imhotep, danh hiệu Đại tư tế - vinh dự mà ngay cả giết chết Pharaoh cũng không thể tước đoạt được - đã bị chư thần hoàn toàn tước bỏ. Nó giống như bị rút sống một thứ gì đó gắn kết chặt chẽ từng sợi một ra khỏi linh hồn hắn, khiến hắn cảm thấy đau đớn như bị ngàn đao vạn quả.

Imhotep chịu đựng lời nguyền của chư thần, gánh chịu hình phạt tàn khốc nhất của chư thần. Hắn đã làm một việc tàn nhẫn nhất đối với bản thân, khiến sức mạnh của mình, sự che chở của mình, tất cả của mình đều trở thành những thứ phản bội, hắc ám, nghịch thần và bị nguyền rủa. Hắn biến thành hình dạng mà chính mình không muốn trở thành nhất, chỉ để cầu xin sức mạnh ngăn cản tất cả những điều này.

Sức mạnh phong ấn trên năm món thánh vật quay trở lại cơ thể hắn, kẻ phản bội chư thần, gánh chịu lời nguyền đáng sợ nhất ấy, cuối cùng cũng giành được sức mạnh để thoát khỏi sự trói buộc và kiềm chế của cuốn Kinh thánh mặt trời. Tất cả chỉ thiếu một chút cuối cùng — đại diện cho thần Bọ hung, phân thân của Ra, con bọ hung vàng nắm giữ sức mạnh tái sinh.

Imhotep quay đầu nhìn lại, thấy Trần Ngang đang cầm một con bọ hung thánh tựa như được đúc bằng vàng, mỉm cười với hắn.

Anck-Su-Namun bị hắn dùng một tay ấn vào trong cỗ quan tài đá mà hắn từng bị phong ấn, vẫn đang giãy giụa kịch liệt. Anck-Su-Namun tuyệt vọng gào thét xung quanh: "Imhotep! Imhotep!"

Imhotep quỳ rạp trước mặt Trần Ngang, hắn cầu xin: "Dù ngài muốn gì, chỉ cần tôi có, ngài cứ lấy đi! Imhotep nguyện trở thành đầy tớ của ngài đời đời kiếp kiếp, thề bằng linh hồn của mình, chỉ cần ngài trả nàng ấy lại cho tôi, tôi nguyện gánh chịu tất cả!"

Trần Ngang thở dài nói: "Imhotep à! Ta đã nói rồi, ta chưa từng coi bất kỳ ai là kẻ thù của mình. Có một đoạn ta chưa nói hết, khi ta nhìn thấy lời nguyền mà ngươi khắc trên quan tài đá, ngươi biết ta muốn nói gì không?" Trần Ngang nhìn Imhotep, nhìn sâu vào mắt hắn, bằng tông giọng bình thản mà Imhotep vĩnh viễn không bao giờ quên được, nói với hắn.

"Ta muốn nói... lòng căm thù, lời nguyền, nỗi đau của ngươi vẫn chưa đủ đâu!"

"Nỗi đau khiến con người mạnh mẽ hơn, Imhotep, sức mạnh của ngươi vẫn chưa đủ mạnh mẽ! Bởi vì ngươi vẫn còn tình yêu... một kẻ yếu đuối như ngươi, không phải là thứ ta cần. Cho nên hãy mạnh mẽ lên! Imhotep... lòng hận thù sẽ mang lại sức mạnh cho ngươi!"

Từng chữ từng câu của Trần Ngang khắc sâu vào tận cùng linh hồn Imhotep. Hắn mỉm cười, ném con bọ hung vàng vào trong cỗ quan tài nơi Anck-Su-Namun đang nằm, vô số con bọ hung ùa tới, còn Trần Ngang lặng lẽ đóng nắp quan tài đá lại, vặn chặt chiếc chìa khóa đa giác đó.

Imhotep điên cuồng cố gắng ngăn cản Trần Ngang, nhưng hắn bất lực.

Hắn cảm nhận sâu sắc sự im lặng ấy của Trần Ngang, thứ im lặng như đến từ sự vô tình và thờ ơ trên trời cao. Hắn cảm thấy mình giống như một con kiến, đứng chắn trước mặt Trần Ngang, mà Trần Ngang cứ lặng lẽ giẫm bước qua như vậy theo hướng mình muốn. Sự giãy giụa, tuyệt vọng, căm hận và bi thương của bản thân, thứ phẫn nộ không nơi giải tỏa ấy, người đàn ông trước mắt này hoàn toàn không để tâm!

Dường như từ đầu đến cuối, hắn chưa từng cúi đầu nhìn con kiến tuyệt vọng này lấy một lần.

Imhotep điên cuồng đập phá quan tài đá, nhưng vì bị lời nguyền của Kinh thánh mặt trời nguyền rủa không thể chạm vào thế giới người sống, những gì hắn có thể làm là rất nhỏ nhoi. Trước cỗ quan tài đá chuyên dùng để kiềm chế sự tồn tại của hắn, niềm hy vọng duy nhất của hắn đã bị nhốt ở bên trong, con bọ hung vàng đó bị nhốt cùng với Anck-Su-Namun, không có bọ hung hắn không thể lột xác hoàn toàn, không thể nắm giữ sức mạnh điều khiển vận mệnh của chính mình.

Vì vậy, hắn chỉ có thể nghe người phụ nữ mình yêu gào thét trong quan tài đá, trải qua sự hành hạ mà đời đời kiếp kiếp hắn cũng khó lòng quên được.

"Imhotep! Imhotep!" Trong quan tài đá, ngoài những tiếng sột soạt gây rợn người, chỉ còn tiếng gọi tha thiết của Anck-Su-Namun. Mỗi tiếng gọi như đang lăng trì linh hồn Imhotep.

Trần Ngang nhẹ nhàng ngồi xuống trước mặt Imhotep, một người sống, một vong linh, cứ như vậy ngồi tựa vai nhau trên bậc thềm trước một cỗ quan tài đá dựng đứng. Trần Ngang nói với Imhotep: "Tốt lắm! Đã có chút quyết tâm rồi, ánh mắt ngươi nhìn ta rất có sức mạnh... nhưng vẫn chưa đủ, vẫn chưa đủ! Imhotep! Lòng căm thù và sức mạnh của ngươi vẫn chưa đạt đến mức độ mà ta muốn."

"Là một nhân vật phản diện do chính tay ta nhào nặn, ánh mắt ngươi phải tàn nhẫn hơn... tàn nhẫn hơn nữa! Đúng rồi, chính là như vậy."

"Ngươi của trước kia quá mềm yếu, đối với những kẻ đó, chính là những kẻ ngươi từng gặp giống như ta, căn bản không tạo nên mối đe dọa nào. Điểm yếu của ngươi quá rõ ràng, sức mạnh quá vô dụng, không thể khiến bọn họ cảm nhận được sự tuyệt vọng, cũng không thể khiến ta nảy sinh hứng thú, cho nên ta đã tự tay tiêu diệt điểm yếu của ngươi. Con bọ hung vàng đó không giống với bọ hung ăn thịt thông thường."

"Những con bọ hung kia ăn thịt người, còn bọ hung vàng... ăn linh hồn!"

"Ta đã triệt để, vĩnh viễn, sạch sẽ tiêu diệt điểm yếu của ngươi, tiêu diệt Anck-Su-Namun! Imhotep, lúc này ngươi mới có sức mạnh, mới có điều kiện để trở nên mạnh mẽ. Ngươi đã hoàn mỹ! Ta đã tạo ra một nhân vật phản diện thực thụ."

Lúc này, Imhotep mới cảm nhận được sự tuyệt vọng thực sự, linh hồn hắn rơi vào vực thẳm không đáy. Ba ngàn năm cô độc và hành hạ, nỗi đau của hình phạt "trùng phệ" (bị bọ hung ăn thịt) tàn khốc nhất Ai Cập, hắn đều dựa vào hy vọng hèn mọn nhất của mình — tình yêu — để cứu rỗi. Thời gian và khổ nạn đã mài giũa tình yêu của hắn trở nên kiên định và rực rỡ hơn bao giờ hết. Nếu nói Imhotep có linh hồn, thì phần cốt lõi nhất của nó chắc chắn là một tình yêu hoàn mỹ như kim cương.

Mà Trần Ngang, đã hủy hoại thứ tốt đẹp nhất của hắn ngay trước mắt hắn.

Imhotep của quá khứ đã chết vào khoảnh khắc này, kẻ sống sót, là con ác ma mang tên Imhotep.

Imhotep nhìn Trần Ngang, lúc này hắn mới nhìn rõ linh hồn của người này, đó là một loại hư vô và vô tình không đáy. Mà khi Trần Ngang nhìn về phía Imhotep, cũng hài lòng nhìn thấy trong ánh mắt của hắn, dáng vẻ dường như là chính mình.

Trần Ngang khẽ giải khai một chút sự tồn tại mà hắn đang tự trói buộc trong cơ thể mình, gen X hoàn chỉnh chứa đựng mọi năng lực dị nhân trong bộ gen của hắn bùng nổ. Cơ thể Trần Ngang tái cấu trúc trước mặt Imhotep thành một hình thái không thể tưởng tượng nổi. Hắn chìa một ngón tay ra, điểm lên người Imhotep. Sự giám sát của Chủ Thần vào khoảnh khắc này chỉ giám sát được một phép màu không thể tưởng tượng.

Sự tồn tại mang tên Imhotep đã thực hiện một bước nhảy vọt mà ngay cả Chủ Thần cũng không thể dự đoán được.

Bước nhảy vọt này đã che giấu Trần Ngang một cách hoàn mỹ. Khoảnh khắc này, ngoại trừ Imhotep, không ai có thể phát hiện ra diện mạo thật sự của Trần Ngang. Trời bỗng chốc tối sầm lại, trên bầu trời Ai Cập, trăng đêm và tinh tú trở nên đỏ như máu, tựa như máu tươi đặc quánh sắp nhỏ giọt. Tất cả mọi người đều cảm nhận được một ý thức tàn khốc, căm hận, phẫn nộ đến tột cùng, nó bao phủ trên bầu trời Ai Cập, tỏa ra khắp thế giới.

London, Tây Tạng, Vatican, Paris, Berlin, New York, Bắc Kinh, Kyoto, Ấn Độ, những nơi này đều có người chấn động nhìn lên bầu trời, ánh ráng chiều như máu tươi và ý chí đen tối tựa vực thẳm kia đã chấn động cả thế giới.

Imhotep mang theo quan tài đá rời khỏi bảo tàng. Trần Ngang nhìn theo hướng hắn rời đi, biết rằng người đàn ông này sẽ dốc hết mọi thứ quay trở lại báo thù. Hắn đã tự tay tạo ra một sự tồn tại có khả năng xé rách hệ thống đa vũ trụ của Chủ Thần.

"Cảm giác, mình càng ngày càng giống Boss lớn rồi!" Trần Ngang thở dài: "Imhotep này trải qua sự mài giũa như vậy, chắc cũng nên có khí chất của nhân vật chính rồi nhỉ!"

Mà những tiểu đội luân hồi khác trong thành Cairo, khi Imhotep mở quan tài đá, nâng hài cốt của Anck-Su-Namun lên, đồng thời một tay bóp nát con bọ hung vàng, đều nghe thấy tiếng nhắc nhở của Chủ Thần truyền đến bên tai: "Cốt truyện xảy ra biến động lớn, Imhotep tìm lại sức mạnh, đọa lạc thành kẻtiết độc thần linh (kẻ báng bổ thần linh), trận doanh Imhotep, nhiệm vụ nhánh hồi sinh Anck-Su-Namun bị hủy bỏ. Quan hệ giữa trận doanh Mắt thần Horus và trận doanh Imhotep chuyển thành tử địch, quan hệ của tất cả các trận doanh với trận doanh Imhotep trở thành đối địch."

"Phát hành nhiệm vụ chính tuyến — Ngăn chặn sự hủy diệt của thành Cairo: Dưới sự phẫn nộ của Imhotep, ngăn chặn sự hủy diệt của thành Cairo, hoàn thành nhiệm vụ cho ba trận doanh còn lại, tất cả mọi người được thưởng 100.000 điểm thưởng, nhận được sức mạnh lời nguyền của Imhotep, cường hóa hệ hắc ám sẽ kế thừa một phần sức mạnh cường đại của Imhotep."