Ngày lời nguyền của Tử Nhân Chi Đô suy yếu đã không còn xa. Theo cốt truyện gốc, O'Connell đáng lẽ đã lên đường từ lâu. Nhưng hiện tại, tiểu đội luân hồi đang nắm giữ gần chín mươi phần trăm nhân lực và vật lực của cả thành Cairo, đương nhiên không cần phải đi theo cách đi thuyền xuôi dòng rồi từ từ đi bộ đến Tử Nhân Chi Đô như cốt truyện gốc.

Quân đội Ai Cập đã chuẩn bị sẵn hơn mười chiếc máy bay vận tải, sẵn sàng vận chuyển đội thám hiểm đến sa mạc bất cứ lúc nào. Đội thám hiểm đương nhiên cũng được mở rộng đáng kể, một tiểu đội ít nhất năm mươi người, bao gồm cả đơn vị chiến đấu Huyết tộc, các tế tư thần thuật do Terrence lãnh đạo, cùng với những vật thí nghiệm mà Trần Ngang yêu cầu, và cả đám người trong tiểu đội luân hồi.

Tất nhiên còn có ba kẻ xui xẻo là O'Connell cùng chị em Evelyn.

Nếu đội quân áo đen chuyên bắn tỉa O'Connell trong nguyên tác xuất hiện, một nửa số tồn tại phi nhân loại trong đội ngũ có thể đánh cho chúng tơi bời hoa lá. Như vậy, điểm thưởng nhận được từ nhiệm vụ chính tuyến sẽ đạt tới con số đáng kinh ngạc là năm vạn. Không phải Trương Tử Cường không muốn nhiều hơn, mà là Trần Ngang nói với hắn, đây đã là giới hạn mà Chủ Thần có thể chấp nhận.

Hiện tại tuy vẫn hơi quá mức, nhưng so với nỗ lực tạo "thế" của bọn họ thì vẫn tạm coi là ngang hàng. Nếu Trương Tử Cường dám lôi ra một đội thám hiểm vài ngàn người, e rằng Chủ Thần có thể tạo ra một trận bão cát cấp độ tận thế.

Đêm ở Cairo vô cùng tĩnh mịch, nơi có ánh đèn tỏa ra một cảm giác an yên và hòa bình. Người dân nơi đây hiếm khi cảm nhận được sự hạnh phúc an lành này. Trần Ngang đứng trên tầng thượng bảo tàng nhìn xuống tất cả những điều này, đều không tách rời khỏi nỗ lực của tiểu đội luân hồi. Giờ đây ai cũng biết, nhà tù không mấy nổi bật trong thành phố kia mới chính là cơ quan quyền lực thực sự của Cairo.

Còn tổ chức "Mắt thần Horus" – một chữ tượng hình giống biểu tượng con mắt mà Trần Ngang tạo ra – cũng đã trở thành chủ nhân thực sự của thành phố này trong lòng người dân Cairo.

Những tên lưu manh cặn bã thường ngày vẫn ra vào khu ổ chuột, lang thang ở những góc tối trên đường phố, đã biến mất không dấu vết. Vì Trần Ngang cần vật thí nghiệm, cần "nguyên liệu" pháp thuật, việc thiếu hụt tù nhân trọng tội trong nhà tù khiến Trương Tử Cường hướng tầm mắt đến các đường phố ngõ hẻm của Cairo, ngay cả với những người đã quy thuận Trần Ngang.

Những kẻ không phục tùng luật lệ mới cũng đã bị âm thầm thanh trừng.

Nhờ sự khống chế khắc ghi trong huyết mạch của Huyết tộc, Trần Ngang đã không cần những thứ rác rưởi này giúp hắn kiểm soát thành phố nữa. Vậy nên những kẻ cặn bã này phải trở về nơi chúng nên ở, còn những kẻ làm điều gian ác khác, Trần Ngang cũng không ngại tận dụng phế liệu. Trong thoáng chốc, thành phố thuộc địa Cairo này lại có được trật tự trị an tốt đẹp mà cả những khu vực phát triển nhất thế giới cũng không có.

Người dân Cairo đều biết, những tồn tại đang lảng vảng trong bóng tối trên đường phố hiện nay, những người bí ẩn mang biểu tượng Mắt thần Horus, chính là vị thần hộ mệnh bảo vệ sự bình yên cho họ. Họ có thể yên tâm đi ngang qua những người này mà không sợ bị kéo vào con hẻm tối tăm vì quá xinh đẹp hay ăn mặc đẹp đẽ.

Mọi người đều biết, kẻ kiểm soát Mắt thần Horus là một nhóm tồn tại được gọi là Hội Trưởng Lão. Họ tưởng tượng những người này chắc chắn là những tồn tại thông thái, nhân từ và công chính nhất Ai Cập, họ đang bảo vệ thành phố này.

Mà trật tự mới do Trần Ngang thống trị, đang lặng lẽ nảy mầm.

Trong khu phố mà Trần Ngang đang dõi theo, O'Connell đang tập tễnh bước đi khó nhọc trong bóng tối. Nhìn thấy những kẻ áo đen canh giữ đầu đường cuối ngõ, bản năng O'Connell co rúm người lại, sau đó mới sực tỉnh ra rằng mình không phải đang chạy trốn mà là đã giành được tự do, tên người da vàng đáng sợ kia tạm thời thả hắn ra.

Ngửi thấy mùi vị cuộc sống không mấy dễ chịu trên đường phố, O'Connell đột nhiên cảm thấy hơi cảm động, đây chính là mùi vị của tự do.

Hắn cuối cùng cũng đi đến trước một tòa nhà, đẩy cửa đi vào. Bên trong, một người phụ nữ tóc vàng bện tóc nhìn thấy hắn, chân mày không tự chủ được mà nhíu lại. Cô chất vấn O'Connell: "Anh tới đây làm gì?"

O'Connell nhún vai: "Họ thả tôi ra rồi! Nhưng tôi nghĩ đi nghĩ lại, tôi chẳng có nơi nào để đi, nên tới chỗ cô!"

Dù sao Evelyn cũng là người lương thiện, hơn nữa sau khi O'Connell rửa sạch sẽ thì ngoại hình khá hợp mắt cô, cho nên tuy giọng điệu không tốt nhưng vẫn nói: "Anh đến căn phòng ngủ của người hầu phía sau mà ở. Tôi nói cho anh biết, không được chạy lung tung..."

Lúc này sau lưng cô bỗng có người ngạc nhiên nói: "O'Connell?" Anh trai của Evelyn là Jonathan nhìn thấy O'Connell liền tiến lên chào hỏi: "Cậu trốn thoát từ chỗ đó ra à? Chúa ơi! Có cậu rồi, chúng ta có thể gạt đám người đó sang một bên mà làm riêng!"

O'Connell ngượng ngùng đáp: "Thực ra là tôi được họ thả ra, chỉ cần quay lại nơi họ chuẩn bị xuất phát vào sáng ngày kia là được. Hơn nữa tôi không cho rằng chúng ta có thể gạt được họ mà làm riêng, Danny vẫn còn trong tay họ, sớm muộn gì họ cũng tìm được Tử Nhân Chi Đô, hơn nữa hiện tại Cairo đâu đâu cũng là người của họ."

O'Connell thắc mắc: "Tôi chỉ mới vào trong có hai tháng, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

Evelyn ủ rũ nói: "Anh đang nói đến Mắt thần Horus sao? Rõ ràng, giống như anh thấy đấy, họ lặng lẽ xuất hiện trên khắp các con phố vào một ngày nọ. Họ kiểm soát thành phố này, người Ai Cập cho rằng họ là tổ chức kháng chiến của người địa phương, họ đại diện cho người Ai Cập để chống lại người Anh và người Pháp. Giờ đây, họ đã lặng lẽ giành chiến thắng!"

"Người dân địa phương rất chào đón những người này và cùng họ đối địch với người Anh, người Pháp. Hơn nữa, nghe nói họ còn sẽ giành lại kênh đào Suez, làm cho Ai Cập hùng mạnh trở lại." Câu cuối cùng này, Evelyn ghé vào tai O'Connell nói nhỏ.

O'Connell nghiêng mặt một cái, liền lướt qua khuôn mặt Evelyn. Cảm giác châm chích từ bộ râu của người đàn ông khiến Evelyn bỗng nhiên hoảng loạn trong lòng, đôi má ửng hồng.

Jonathan hoàn toàn không nhận ra sự khác lạ của em gái, ngược lại còn khoác lác: "Tôi với họ rất thân! Tôi có một người anh em tốt đã gia nhập Mắt thần Horus, quy định nội bộ của họ rất nghiêm ngặt. Cậu ta bảo với tôi, họ thường xuyên giết những kẻ không tuân thủ quy tắc, rồi mang xác về nhà tù nơi cậu ở..."

"Nói đi nói lại, chẳng phải cậu vừa trốn từ đó ra sao?" Jonathan hào hứng truy hỏi: "Có biết tin tức nội bộ gì không?"

O'Connell nhìn khuôn mặt xinh đẹp nghiêng nghiêng của Evelyn, có chút ngẩn người. Nghe thấy Jonathan hỏi mình, hắn bối rối đáp lại một cách vụng về: "Ồ... tôi chỉ có thể là đã nhìn thấy một vài người trong số họ, họ... trong đó có một vài người da vàng bí ẩn. Tôi thấy họ đánh bại nhiều cai ngục, chiếm đóng nơi đó. Họ vô cùng bí ẩn, cũng vô cùng tàn bạo, họ kiểm soát người khác bằng cách cài thuốc nổ vào người họ."

Jonathan nhìn đầu gối chân phải của mình, bỗng nhiên than thở: "Chúng ta không chạy thoát được đâu!"

Evelyn cũng lập tức tức giận nói: "Phải đấy! Chúa ơi! Tôi chưa bao giờ thấy ai vô lý như thế. Tôi chỉ đến tìm anh hỏi đường, họ đã bắt tôi đi, còn cấy một quả thuốc nổ vào xương chân tôi. Họ có phải là kẻ điên không? Tôi chỉ là một sinh viên khảo cổ nhỏ bé, Jonathan chỉ là một tên lưu manh..."

Jonathan ngắt lời: "Em gái, em không thể nói anh như thế được."

Evelyn không thèm để ý đến anh ta, mà ôm mặt khóc nức nở. Cô nức nở nói: "Họ cứ ép tôi đi tìm Tử Nhân Chi Đô, còn bắt cóc cả giám đốc bảo tàng... Đều tại anh! Nếu không phải anh mang thứ đồ bỏ đi đó về, làm sao chúng ta rơi vào tình cảnh này. Ngày kia chúng ta phải khởi hành rồi! Tôi không biết mình có thể sống sót trở về hay không!"

O'Connell bỗng im lặng. Hắn nhìn khuôn mặt khóc đến lem luốc như con mèo của Evelyn, trong lòng đột nhiên dâng lên lòng can đảm vô úy đã lâu không thấy. Hắn nhìn Evelyn, chân thành nói với cô: "Tôi sẽ đưa cô sống sót trở về! Lấy tính mạng của tôi ra thề!"

Evelyn ngẩng phắt đầu lên, nhìn O'Connell đang trịnh trọng hứa hẹn trước mặt mình, nghiến răng nói: "Anh lo cho thân mình đi thì hơn!"

Nói xong liền quay lưng trở về phòng của mình mà không quay đầu lại. Còn Jonathan vẫn truy hỏi O'Connell: "Những người đó có uy tín thương mại không? Họ hứa sau khi xong việc sẽ cho tôi hai mươi thỏi vàng, chỉ cần tôi phục tùng chỉ huy của họ... Tôi thấy họ nói quá lên rồi! Hai mươi thỏi vàng, ai mà tin được chứ!"

O'Connell không để ý đến anh ta, hắn nhìn ra thành Cairo ngoài cửa sổ, tự nhủ: "Họ có mặt ở khắp mọi nơi. Mắt thần Horus, rốt cuộc là vì cái gì mà tồn tại? Mục đích của họ khi tiến vào Tử Nhân Chi Đô là gì? Họ có quan hệ gì với tổ chức áo đen? Dù thế nào đi nữa, tôi cũng sẽ đưa cô trở về, Evelyn!"