"Quỷ Thiết đội đã tiến vào thế giới này, Quỷ Thiết đội đang ở thế đối lập nhiệm vụ với các ngươi, cứ mỗi ba mươi phút, sẽ thông báo một lần tọa độ của O'Connell cho Quỷ Thiết đội..." Lời nhắc nhở của Chủ Thần đột ngột vang lên bên tai tất cả thành viên trong tiểu đội, Trương Tử Cường bật dậy khỏi chiếc ghế bên cạnh, ngoại trừ đám người mới mặt mày ngơ ngác, hai người kỳ cựu đều vô cùng căng thẳng.

Hồng Phạm hạ giọng chửi thề: "Chết tiệt, là lũ quỷ Nhật đó!"

Trương Tử Cường càng thêm căng thẳng nhìn về phía Trần Ngang, hạ giọng hỏi: "Những điều này có nằm trong dự liệu của cậu không? Cậu dường như từng nói, chúng ta phải hồi sinh Imhotep mới kích hoạt giao tranh giữa các đội..."

Trần Ngang vẫn điềm tĩnh, anh thong thả lật xem tài liệu trong tay, vừa tùy ý trả lời: "Đúng vậy! Đây là chướng ngại vật mà Chủ Thần dành cho chúng ta, một trong hai khả năng lớn nhất. Vốn dĩ tôi còn tưởng sẽ là bão cát cơ! Không ngờ lại là nhiệm vụ đối lập."

Trương Tử Cường kinh ngạc nói: "Tại sao cậu không nhắc nhở chúng ta trước?"

Lúc này đến lượt Trần Ngang ngạc nhiên, anh hỏi ngược lại: "Tại sao phải nhắc nhở trước? Nhiệm vụ chính tuyến của chúng ta là gì?"

"Hộ tống O'Connell và Evelyn đến phế tích của Tử Giả Chi Đô Hamunaptra." Hồng Phạm trả lời.

Trần Ngang thản nhiên nói: "Vậy thì sao? Quá trình hoàn thành nhiệm vụ giống như đi dã ngoại sao? Thực tế, nhiệm vụ chính tuyến này đồng nghĩa với việc quá trình hộ tống của chúng ta tất sẽ có chướng ngại. Vốn dĩ nên là tổ chức Thủ Lăng Nhân của Pharaoh, nhưng nửa đầu nhiệm vụ, cái 'thế' mà chúng ta tích lũy quá mức rồi. Đã đến mức tổ chức Thủ Lăng Nhân dù thế nào cũng không thể đe dọa được chúng ta."

"Lúc này, tôi đoán Chủ Thần sẽ có hai lựa chọn, một là ban bố nhiệm vụ đối lập, thả thêm một tiểu đội luân hồi tới gây phiền phức cho chúng ta, hai là tạo ra một trận bão cát lớn tấn công chúng ta, uy lực của thiên tai tự nhiên cũng đáng sợ không kém. Vì thế tôi mới cố ý chọn khí cầu dễ bị bão cát gây nhiễu, như vậy khi gặp bão cát hoặc vòi rồng, mới có đủ sự đe dọa đối với chúng ta."

"Nếu gặp bão cát tấn công, nhân lực và vật tư tôi bố trí sẵn ở những nơi khác đủ để chúng ta vượt qua khó khăn. Còn nếu gặp phải những kẻ luân hồi, chiếc khí cầu này lại có thể trở thành căn cứ hậu cần của chúng ta." Trần Ngang cười nói: "Thực ra tình huống phiền phức nhất vẫn chưa xuất hiện, đó đã là điều đáng để chúng ta ăn mừng rồi!"

Hồng Phạm trừng mắt hỏi: "Tình huống xấu nhất là gì?"

Trần Ngang trầm ngâm nói: "Tình huống xấu nhất, chắc là Chủ Thần cảm thấy chúng ta đã chiếm được ưu thế áp đảo, để cân bằng sức chiến đấu giữa hai bên, nên để tiểu đội luân hồi và bão cát cùng tới tấn công chúng ta..."

Ngay lúc này, Tiến sĩ Terrence ở buồng lái báo cáo: "Phía trước có dấu hiệu hình thành bão cát, áp suất khí quyển ở trung tâm sa mạc đang giảm nhanh, luồng không khí biến đổi bất thường..."

Tất cả mọi người đều nhìn Trần Ngang với ánh mắt 'cái miệng quạ đen nhà ngươi'.

Trần Ngang vẫn điềm tĩnh đáp: "Hiện tại Chủ Thần muốn tách chúng ta ra. Nếu bây giờ nhảy dù, tất sẽ có một luồng khí cao không thổi tan chúng ta. Nếu để khí cầu hạ cánh, lại cần gần nửa tiếng đồng hồ, khi đó tiểu đội luân hồi địch sẽ cùng bão cát ập tới tấn công chúng ta. Chúng ở trong tối còn chúng ta ở ngoài sáng, sẽ rơi vào thế cực kỳ bất lợi."

"Nếu chúng ta tiếp tục bay, ngay lập tức sẽ đụng phải bão cát. Đến khi chúng ta bị gió lớn thổi lệch hướng, không những có khả năng làm lỡ thời gian nhiệm vụ, dẫn đến bỏ lỡ giai đoạn bình lặng của Tử Giả Chi Đô, làm độ khó tăng vọt, mà còn có khả năng bị những kẻ luân hồi địch tấn công lúc đang mệt mỏi... Chủ Thần cuối cùng cũng đã coi trọng chúng ta rồi. Bây giờ, Quỷ Thiết đội mới có khả năng ngang cơ với chúng ta..."

Đột ngột rơi vào đường cùng, Trương Tử Cường cảm thấy vô cùng tuyệt vọng. Anh ta mở cửa sổ khí cầu, luồng gió mạnh gấp gáp ập vào từ cửa sổ. Có thể thấy ở nơi chân trời, một dòng lũ màu vàng đang hình thành, trên mặt đất cát vàng cuồn cuộn, như những con sóng hùng vĩ. Chỉ là vì khí cầu đang ở độ cao lớn nên mới chưa bị cát tràn vào, nhưng nhìn xu thế này, sự ưu đãi đó sắp kết thúc rồi.

Trận bão tiếp theo có đủ động lực để đưa cát lên độ cao hàng trăm mét.

Trương Tử Cường đón gió mạnh gào lên: "Cậu chỉ nói suông! Mau nghĩ cách đi! Cậu muốn hại chết chúng ta sao!" Anh ta nhìn cơn sóng cát khổng lồ đang dần hình thành ở chân trời, nhìn bụi cát phía trước bốc lên tận trời xanh, cao đến cả ngàn mét. Một thế giới màu xám vàng tựa như một tấm màn che đang từ từ kéo xuống, còn chiếc khí cầu nơi họ đang ở, chỉ là một món đồ trang trí nhỏ bé đứng trước tấm màn đó.

Trong cơn bão khổng lồ, chiếc khí cầu dài hàng trăm mét cũng chỉ bất lực như con thuyền nhỏ giữa đại dương. Ngay cả kích thước khổng lồ của chiếc khí cầu này cũng không thể mang lại cho người bên trong dù chỉ một chút cảm giác an toàn.

O'Connell ôm chặt Evelyn, anh ta gào lên với Trần Ngang: "Mau nghĩ cách đi! Chắc chắn cậu đã chuẩn bị từ trước đúng không?"

Trần Ngang lần này từ từ đứng dậy khỏi ghế, anh đón gió mạnh đi về phía trung tâm khí cầu, đối diện với khung cửa sổ mở toang. Luồng gió xuyên qua khoang thổi bay tất cả những thứ không được cố định chắc chắn. O'Connell kéo Evelyn, phải cúi thấp người mới có thể giữ vững trọng tâm. Đột nhiên anh ta phát hiện, tất cả bàn ghế, thậm chí cả những món đồ trang trí nhẹ hơn trên mặt đất, đều được đóng chốt cố định xuống sàn.

Vì vậy, tất cả bài trí trong khoang lái, ngoại trừ những vật phẩm họ mang vào sau này, đều không bị gió mạnh thổi bay.

O'Connell kinh ngạc ngẩng đầu nói: "Tất cả mọi thứ đều là do hắn đã dự mưu từ trước!"

"Phải!" Trần Ngang quay đầu lại nói: "Các người có biết phòng ngự đáng tin cậy nhất khi đối mặt với bão cát là gì không? Tôi từng nói rồi, ở đây đã sớm có thiết bị phòng ngự, lúc các người mới lên, tôi đã từng nói với các người, khi khí cầu gặp bão..."

"Chúng ta chỉ có thể dùng thần thuật và ma pháp để phòng bị hàng loạt tình huống có thể xảy ra này..."

Hồng Phạm và Trần Ngang đồng thanh nói.

Mặt Trương Tử Cường đều bị gió thổi biến dạng trong cơn bão, anh ta sốt ruột gào lớn: "Có cách thì mau làm đi, đừng nói nhảm nữa!"

Trần Ngang móc từ trong lòng ra một cuốn sổ bìa đen, bất chấp gió lớn lật đến trang bìa, khẽ niệm một đoạn chú văn thần bí. Terrence trong buồng lái cũng loạng choạng đi vào trong khoang, phối hợp với ngữ điệu đang dần cao vút của Trần Ngang, hạ giọng tụng niệm bài thơ ca tụng Ai Cập cổ đại. Lúc này, những người mặc đồ đen khác trong khoang, những huyết tộc kia cũng nhẫn nhịn cơn gió mạnh mà phụ họa theo.

Ngữ điệu cao thấp trầm bổng như một bản giao hưởng chia thành bốn phần, luân phiên ca tụng các vị thần và hiện tượng tự nhiên của Ai Cập cổ đại. Evelyn cảm thấy mình nghe được một đoạn kinh văn quen thuộc, bèn nghiêng tai tập trung lắng nghe.

O'Connell thấy cô nghe đến xuất thần, bèn hạ giọng hỏi: "Họ đang tụng cái gì vậy?"

Evelyn hơi thẫn thờ nói: "Họ đang ca tụng các vị thần. Đoạn này từng được ghi chép trong điển tịch, đây là chú ngữ Pharaoh ca tụng các vị thần, nghe nói sở hữu sức mạnh thần bí không thể đo lường... Đây là chú ngữ xuất phát từ một cuốn kinh văn đã thất truyền từ lâu - 'Thái Dương Kim Kinh', sự tồn tại của nó chỉ có thể chứng minh qua những mảnh vụn ngôn từ nằm rải rác trong nhiều cuốn sách tử linh."

"Tôi vẫn luôn nghi ngờ cuốn sách này bị chôn vùi tại Tử Giả Chi Đô, giờ thì tôi xác định rồi, chắc chắn họ bắt cóc chúng ta là vì cuốn sách này! Trời ơi! Nó thực sự tồn tại! Chính cuốn sách này đã khiến tôi say mê Ai Cập từ nhỏ." Nói đoạn Evelyn đột nhiên nắm chặt tay đầy kiên định: "Không thể để 'Thái Dương Kim Kinh' rơi vào tay bọn họ! Cuốn sách này nên do tôi mang đến Anh, nó thuộc về toàn nhân loại."

Jonathan nghe ở bên cạnh muốn điên lên, anh ta vò đầu bứt tai: "Đây chính là cách của họ? Cầu nguyện với các vị thần Ai Cập?"

Nói rồi anh ta lấy từ sau lưng ra hai thứ ném cho O'Connell và Evelyn. Evelyn đón lấy nhìn một cái, đó là một chiếc túi dù. Jonathan không đợi Evelyn chất vấn, liền trả lời: "Tôi lén lấy được từ bên kia... đừng nghĩ ngợi nữa, mau mặc vào đi!"

Evelyn luống cuống tay chân, kinh ngạc hỏi: "Vậy bom trên chân chúng ta thì sao?"

Jonathan sốt ruột nói: "Đừng quan tâm đến chân nữa, do dự nữa là mất mạng đấy!"

O'Connell đảo mắt tìm kiếm trong đám người luân hồi, hy vọng tìm thấy dấu vết của thiết bị phát tín hiệu. Lúc này, một giọng nói cắt ngang bọn họ. Triệu Dĩnh Tề bên cạnh đảo mắt khinh bỉ nhìn họ: "Đừng phí công nữa! Bây giờ cơn bão bên dưới đã hình thành rồi. Nhảy dù sẽ không có cơ hội sống sót cao hơn ở trong khí cầu đâu."

Jonathan ba người nghĩ một lát, thấy cô nói có lý, liền xoay người đi trốn vào nơi có vật che chắn.

Nhưng lúc này, mọi người kinh ngạc phát hiện gió trong khoang lái yếu đi! Ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, một cơn bão dữ dội hơn đang hình thành. Cơn bão cuốn theo cát vàng tựa như cự long cuộn quanh khí cầu. Cơn bão khổng lồ này mãnh liệt đến mức dường như đã hút sạch cát bụi xung quanh khí cầu. Dần dần, không gian nơi khí cầu đang ở lại quỷ dị bình lặng xuống.

Cơn bão giống như bức tường gió cao hàng ngàn mét, chắn xung quanh khí cầu, còn bầu trời xanh lại lộ ra một góc ngay trên đỉnh đầu mọi người.

Một vòng tròn xanh thẳm xuất hiện trên đỉnh đầu mọi người, còn xung quanh vòng tròn đó là những cơn gió mạnh và bão cát hủy diệt. Tấm màng chắn mỏng manh đó dường như chực chờ đổ vỡ, từng giây từng phút, khiến người ta không khỏi lo lắng rằng những cơn bão đó sẽ phá vỡ sự ngăn cản của lớp màn kia, xé nát chiếc khí cầu thành từng mảnh.

Lúc này Trần Ngang cũng dừng tụng niệm, anh cất cuốn sổ bìa đen đi, nói với mọi người: "Được rồi! Bây giờ an toàn rồi!"

O'Connell nhìn 'bức tường' ngăn cản cơn bão đó, không thể tin nổi nói: "Đây là... ma pháp sao?"

"Nơi an toàn nhất của bão cuồng phong và vòi rồng, chính là mắt bão. Trong mô hình cấu trúc lưu thể gió, áp suất thấp gần mắt bão ngược lại là nơi bình lặng nhất. Sức mạnh ma pháp và thần thuật dù mạnh đến đâu cũng không thể đối kháng trực tiếp với tự nhiên. Nhưng muốn thuận thế mà làm, mượn gió đẩy thuyền, thì cũng không khó..."

"Chúng ta dùng thần thuật đánh thức một luồng gió thuộc quyền kiểm soát của pháp thuật chúng ta trong cơn bão, do tôi thao túng, hình thành một cấu trúc lưu thể hoàn toàn mới xung quanh chúng ta, thúc đẩy vòi rồng hình thành. Vòi rồng siêu lớn này sẽ quay ngược lại trở thành bức bình phong bảo vệ chúng ta, chắn cơn bão ra ngoài khí cầu. Bây giờ cơn bão không những không trở thành chướng ngại của chúng ta, mà ngược lại còn biến thành trợ thủ của chúng ta."

Trần Ngang thần thái thản nhiên, anh ngồi xuống ghế lần nữa, giải thích cho những người khác.

"Chỉ đợi nhân lực tôi bố trí ở bên dưới tra ra vị trí của Quỷ Thiết đội, chờ khi họ đi theo thông báo tọa độ mà tới gần chúng ta, chúng ta có thể từ trên xuống dưới, từ trung tâm cơn bão, thuận thế bóp nát bọn họ."