Sau khi Mục Tử Ngao đi, Mạch Tịnh cũng rời đi, cô ta phải tìm chỗ để ngủ. Lúc này Lôi Vân Long cực kỳ hưng phấn, không chút buồn ngủ, ánh mắt sáng rực như kẻ trộm, hắn nói với Nguyên Hổ:

— Đi, đi "thực hiện nhiệm vụ" thôi!

Lôi Vân Long gọi việc giả làm cảnh sát ra đường tuần tra là "thực hiện nhiệm vụ", đây là một trong những sở thích chính của hắn. Nguyên Hổ đã khuyên hắn nhiều lần, bảo hắn thu liễm lại chút ít, lần nào hắn cũng dạ vâng đầy miệng, nhưng sau đó vẫn chứng nào tật nấy. Ở sơn trang Hoa Khôi, Nguyên Hổ là người duy nhất dám mạo phạm hắn, cũng là người duy nhất dám can gián thẳng thắn. Nghe kìa, Nguyên Hổ lại đang khuyên hắn đừng có làm bừa theo ý thích, đừng vì cái lợi trước mắt mà hỏng đại sự.

— Không sao! Chúng ta chỉ đi hóng gió thôi.

— Hóng gió thì được, đừng mặc cái bộ đồng phục quái quỷ đó.

— Không mặc thì mất cả vui!

Lôi Vân Long bảo Nguyên Hổ đứng đợi ở cửa, còn mình đi lấy xe. Thoáng chạp, theo hai tiếng "rầm — kít", Lôi Vân Long mặc đồng phục công an đã lái một chiếc xe "Thợ săn thành phố" có phun dòng chữ "Công an" đến đỗ ngay cạnh Nguyên Hổ.

— Lên xe!

— Tôi lên chẳng hóa ra thành tội phạm bị anh bắt sao?

— Hay là cậu cũng mặc một bộ da hổ vào?

— Thôi, chắc tôi không đi nữa đâu?

Lôi Vân Long cong ngón út nhét vào miệng, thổi một tiếng còi sắc bén vang dội, âm thanh chói tai giống như một bông pháo hoa bay thẳng lên mây trời. Hai thanh niên mặc đồng phục công an — Bạch Vô Thường và Hắc Vô Thường — từ chỗ ngủ chui ra, đứng trước mặt Lôi Vân Long, nghiêm! Tiếng còi là ám hiệu giữa Lôi Vân Long và hai người bọn họ, có nghĩa là "Thực hiện nhiệm vụ, hành động ngay lập tức", độ uy quyền không kém gì kèn tập hợp trong quân đội. Lôi Vân Long ra lệnh cho họ khiêng Nguyên Hổ lên xe, đi hóng gió thôi!

— Thôi, để tự tôi lên vậy.

Nguyên Hổ trèo lên xe Thợ săn thành phố. Lôi Vân Long đạp ga một cái, chiếc xe "Ầm —" vọt đi, đồng thời Bạch Vô Thường và Hắc Vô Thường cũng nhanh nhẹn nhảy lên xe.

Xe Thợ săn thành phố phóng như ngựa hoang trên đại lộ. Nguyên Hổ bảo đi chậm lại một chút, chậm lại một chút, Lôi Vân Long coi như gió thoảng bên tai, ngược lại còn đạp ga dữ dội hơn, Nguyên Hổ về sau chỉ biết há hốc mồm mà không phát ra tiếng động — hắn bị dọa sợ cứng cả người.

— Kích thích chứ? — Lôi Vân Long hét lên.

Nguyên Hổ không nói nên lời. Hắc Bạch Vô Thường phát ra những tiếng hú "ào ào".

— Đã ghiền chưa?

— Ào ào —

— Oai không?

— Oai phong chứ?

Lôi Vân Long hồi nhỏ cho rằng trên đời oai phong nhất chính là cảnh sát, lý tưởng của hắn là lớn lên sẽ làm cảnh sát, sau này hắn không những không làm cảnh sát, mà còn vì đánh nhau và cướp giật mà vào đồn cảnh sát hai lần. Cha của Lôi Vân Long lúc đó đang công tác ở tòa án thành phố cũng phải tốn bao công sức mới vớt được hắn ra. Giấc mơ cảnh sát của Lôi Vân Long cũng chấm dứt từ đó. Kể từ đó, hắn vừa hâm mộ vừa căm hận cảnh sát, điều này trở thành một thứ tâm lý ám ảnh không tài nào dứt bỏ. Nhưng bản tính hiếu chiến bạo lực của hắn không vì hai lần vào đồn mà bị kìm nén, ngược lại càng trở nên càn quấy không kiêng nể gì. Hắn cho rằng đây là một xã hội kẻ thắng làm vua, trong xã hội này kẻ thắng muốn làm gì thì làm, kẻ thua bước đi không nổi. Hắn muốn trở thành kẻ thắng. Hắn muốn xưng vương.

Hắn dựa vào quyền cước và dao rựa để đánh ra một vùng trời, chiếm lấy một cội địa bàn. Nhưng sự nghiệp phất lên thực sự của hắn không chủ yếu dựa vào việc thu phí bảo kê và tỏi đoạt, mà là nhận thầu các công trình xây dựng, hắn phất lên nhanh chóng nhờ ăn bớt vật liệu và quỵt tiền công của công nhân "đen". Song song với đó, thế lực của hắn không ngừng lớn mạnh, dần dần nhúng tay vào thị trường ma túy và ngành dịch vụ đồi trụy, miếng mồi béo bở này vốn thuộc về "Nanh Độc", chỉ nghe cái tên thôi cũng biết "Nanh Độc" không phải là hạng thiện nam tín nữ gì, một núi không thể chứa hai hổ, cuối cùng giữa bọn họ đã nổ ra một trận đại hỏa bình chấn động. Hàng trăm người tham gia hỗn chiến, máu chảy thành sông. Lôi Vân Long bố trí mưu kế khéo léo, mượn lực đả lực, cuối cùng cảnh sát xuất hiện, "Nanh Độc" bị tiêu diệt toàn bộ.

Sau khi "Nanh Độc" bị quét sạch, Lôi Vân Long cũng thu liễm trong hai năm, hai năm này thành phố Lâm Giang tương đối hòa bình thái bình. Đương nhiên, hai năm nay Lôi Vân Long cũng không nhàn rỗi, hắn ngầm tiếp quản địa bàn của "Nanh Độc", củng cố tổ chức, tích lũy tài sản. Tuy nhiên, đây đều là những công việc thông thường, không đáng nhắc tới. Hai điều khiến hắn đắc ý nhất, một là hắn tiếp thu kiến nghị của quân sư Nguyên Hổ, ngầm thu thập quyền riêng tư và vết nhơ của các quan chức, lập hẳn một hồ sơ đen cho một lượng lớn quan chức, điều này chẳng khác nào hắn nắm được thóp của những kẻ này. Đây là một khối tài sản vô hình không thể đong đếm được. Hai là hắn xây dựng sơn trang Hoa Khôi, đây là "hàng không mẫu hạm" mà Nguyên Hổ giúp hắn tạo dựng. Có lẽ, việc kiểm soát Mạch Tịnh cũng được tính là một điều đáng tự hào, ít nhất Nguyên Hổ cho là như vậy.

Lôi Vân Long lái xe nhanh như chớp, chớp mắt đã lao vào nội thành. Ánh ban mai vừa hé, trên đường lác đác vài người qua lại. Một lão già tay xách bảo kiếm đang đi phía trước, Lôi Vân Long cố tình lái xe lao thẳng về phía lão già, vào khoảnh khắc tưởng như sắp tông phải lão, hắn bẻ ngoắt tay lái, lốp xe ma sát với mặt đất phát ra âm thanh chói tai vô cùng đáng sợ, "Kít — két —" chiếc Thợ săn thành phố lướt qua lão già trong gang tấc, một trận cuồng phong thổi tung bộ đồ trắng rộng thùng thình của lão, thổi cho lão lảo đảo chao đảo, lão già sợ cắt không còn giọt máu, bảo kiếm rơi xuống đất cũng chẳng buồn nhặt, ngây người ra đó không động đậy nổi.

Lôi Vân Long và bộ đôi Hắc Bạch Vô Thường cười lớn ha hả. Bọn chúng coi đây là một trò chơi thú vị, lại chơi thêm mấy lần nữa, dọa sợ một người phụ nữ mang rau vào thành bán, dọa sợ một thanh niên đi xe đạp, dọa sợ một cô gái điếm... Bọn chúng còn kéo cả cô gái điếm bị dọa sợ đó lên xe...

— Đây là thành phố của tao! — Lôi Vân Long hét lên khi chiếc Thợ săn thành phố đi qua cổng lớn chính quyền thành phố.

Nhờ có hồ sơ đen, hắn đã có sự hiểu biết sâu sắc hơn về các quan chức của thành phố này. Hắn nhìn thấu bản chất thực sự của những kẻ này: nịnh hót chạy chọt, tham tiền ham sắc... Đôi khi vì thế mà hắn không thấy bản thân mình xấu xa lắm, bọn chúng cũng giống như hắn, chỉ là không dám công khai trơ trẽn như hắn mà thôi. Hắn nhìn thấu bọn chúng, cũng có nghĩa là hắn nắm thóp được bọn chúng, hắn đứng ở vị trí cao ngất, hắn có thể chi phối vạn vật. Sở dĩ được như vậy, không phải vì hắn thông minh hơn bọn chúng, mà là vì hắn tàn độc hơn bọn chúng. Hắn bay lượn trên bầu trời thành phố này như một con chim ưng, hắn có cảm giác là như vậy.

Hắn lái xe bay vút lên, hắn coi thường cả vạn vật hấp dẫn, hắn có chút điên cuồng...

Thỉnh thoảng hắn lại có những hành động điên cuồng, đây là cách hành sự của hắn, hắn không thể để đám tay chân nắm bắt được tính khí của mình. Hắn muốn bọn chúng phải sợ hắn. Có lúc phải khiến bọn chúng cảm thấy mình là tâm phúc của hắn, có lúc lại phải khiến chúng run rẩy, đúng vậy, run rẩy! Chỉ có run rẩy, bọn chúng mới chịu ngoan ngoãn vâng lời.

Điên cuồng, những lúc điên cuồng là lúc hắn tỉnh táo nhất, hắn biết nguy hiểm đang ở quanh mình, hắn duy trì sự cảnh giác cao độ. Thế nên hắn cần sự điên cuồng.

Hôm nay hắn cố tình muốn cho Nguyên Hổ thấy sự điên cuồng của mình, tên này có công đóng góp quá lớn đối với hắn, có thể nói hắn có được ngày hôm nay, không thể tách rời sự tham mưu của tên này.

Hồi đầu hắn phát hiện ra Mạch Tịnh chốn lầu xanh, vẻ đẹp của người phụ nữ này khiến hắn chấn động, hắn thực sự muốn xử lý cô ta; sau đó đến Tế Châu chơi, vô tình phát hiện ra thân phận thật sự của Mạch Tịnh, hắn không thể tin nổi một phát thanh viên truyền hình lại đi làm gái tiếp viên, hắn muốn tơi bời tống tiền người phụ nữ này một vố, rồi sau đó... chính Nguyên Hổ đã khuyên hắn từ bỏ ý định đó, kiểm soát Mạch Tịnh lại; đúng lúc này, Mục Tử Ngao lại đâm đầu tới, thế là bọn họ ấp ủ một kế hoạch vô cùng táo bạo, bọn họ muốn giải phóng toàn bộ năng lượng tích tụ trong hai năm qua... Lúc này không được để Nguyên Hổ kiêu ngạo vênh váo, nên cho hắn nhớ kỹ ai mới là đại ca.

Sau đó bọn họ suýt chút nữa đâm vào một chiếc Thợ săn thành phố khác. Trên chiếc xe đó toàn là cảnh sát xịn. Chiếc xe đó dừng lại, còn chưa hiểu rõ bọn họ thuộc phe nào, thì bọn họ đã cao chạy xa bay.

Bọn họ — Lôi Vân Long, Nguyên Hổ và Hắc Bạch Vô Thường — trong tiếng cười vang đã ra khỏi thành. Đến ngã ba đường, ai nấy đều tưởng sẽ rẽ về phía nam, bởi vì đi về phía nam là huyện An Tâm, huyện An Tâm hôm nay tổ chức lễ khai mạc lễ hội hoa tiêu, có biểu diễn văn nghệ, có tạp kỹ, có biểu diễn thể dục đồng diễn v.v., nhưng Lôi Vân Long không hề hứng thú với những thứ này, hắn bẻ tay lái, đi vào con đường hướng về phía bắc.

Hướng về phía bắc, lại hướng về phía bắc, có đường nhựa thì đi đường nhựa, không có đường nhựa thì đi đường đất, đường đất không bằng phẳng như đường nhựa, lồi lõm gồ ghề, xóc nảy dữ dội. Hai bên đồng ruộng là những thửa lúa mì xanh rờn, mầm lúa mì mềm mại nhấp nhô, giống như một đại dương xanh ngắt. Thỉnh thoảng lại có những vạt cải dầu nở hoa vàng rực, soi chiếu bầu trời trở nên vô cùng sáng lạng.

Trời đã sáng hẳn. Chim chóc bay trên cao. Bướm lượn dưới thấp. Gió mát thổi qua, hương hoa ngập tràn lồng ngực.

Lôi Vân Long không giảm tốc độ là mấy, chiếc Thợ săn thành phố thường xuyên có cả bốn bánh rời khỏi mặt đất, bay lên, rồi lại nện mạnh xuống, khiến lục phủ ngũ tạng của con người như lệch cả đi vì xóc. 3 người hò hét phấn khích, 2 người hò hét đau đớn. Khi băng qua các ngôi làng, hắn vẫn không hề giảm tốc độ, khiến gà bay chó sủa. Có mấy lần tưởng chừng sắp nghiến phải gà, nhưng đám gà lại kêu quác quác hoảng hốt né được bánh xe.

Cuối cùng chiếc Thợ săn thành phố cũng dừng lại trước một đại viện gạch đỏ bên bờ sông Thanh Thủy. Cổng lớn đại viện treo tấm biển "Nông trường Lâm nghiệp sông Thanh Thủy". Viện rất rộng, diện tích khoảng 50 mẫu. Tường viện rất cao, vượt quá hai mét. Nơi này cách xa làng mạc, là một căn viện trơ trọi độc lập. Cổng lớn đóng kín, có tiếng chó dữ sủa vang vọng từ bên trong. Nhìn đại viện này có thể mường tượng ra quy mô của nông trường lâm nghiệp năm xưa, tuy nhiên hiện nay cây cối hai bên lòng sông đã bị chặt gần hết, nông trường chỉ còn cái tên hữu thực vô danh.

Nguyên Hổ trèo xuống xe, ôm lấy bụng, ngồi xổm xuống đất nôn khan, vẻ mặt vô cùng đau đớn.

Cổng lớn mở ra, Lôi Vân Long đạp ga lao thẳng vào trong.

Bên trong đại viện lớn lại được chia thành mấy tiểu viện nhỏ, nhà cửa đều là gạch xanh ngói đỏ, qua sự ăn mòn của mưa gió và thời gian, trông có vẻ hơi cũ kỹ, nhưng vẫn rất kiên cố. Trước nhà sau nhà là những hàng cây dương cao lớn, gió thổi làm tán lá phát ra tiếng kêu giòn giã, giống như trẻ con đang vỗ tay. Sân sau là một khu chăn nuôi lợn, nuôi hàng chục con lợn đen. Người chăn lợn là một kẻ câm có khuôn mặt hung ác, nghe nói cái lưỡi của hắn đã bị kẻ thù cắt đi để làm mồi nhắm rượu.

Nhà cửa ở đây nhìn bề ngoài thì có thể nói là vô cùng bình thường, thậm chí còn không bằng những ngôi nhà mới xây ở nông thôn mấy năm gần đây, nhưng bước vào chắc chắn bạn sẽ phải giật mình kinh hãi, hoặc tưởng rằng trước mắt mình xuất hiện ảo giác, hoặc cảm thấy như bước vào cõi mộng. Độ xa hoa vượt xa trí tưởng tượng của người bình thường, chẳng khác nào cung điện, quá kỳ diệu.

Người ta nói khôn ngoan ba bề bốn bên, đây lại là một hang ổ khác của Lôi Vân Long.

Lôi Vân Long đến đây để ngủ. Hắn bắt buộc phải hành hạ bản thân một trận tơi bời thì mới ngủ ngon được, cách này trăm trận trăm thắng. Nguyên Hổ thì không giống hắn, Nguyên Hổ càng hành hạ càng không tài nào chợp mắt được, không ngủ được thì chớ, người ngơ ngẩn đau nhức khắp mình mẩy, cứ như thể con gà bị vặt sạch lông vậy. Lôi Vân Long biết rõ tật xấu này của hắn, nên cố tình hành hạ anh ta.

Chập tối, Lôi Vân Long từ trên giường trèo dậy, hắn vạch rèm cửa sổ ra, bên ngoài đã là chập tối mịt mờ, mấy con chim sẻ đang ríu rít kêu trên cành cây, hai con bướm vàng bay qua cửa sổ theo sau một con bướm đen, gió rất nhẹ, trong gió thoảng hương thơm của hoa cải dầu. Cứ đến chập tối là Lôi Vân Long lại cực kỳ hưng phấn, hắn thuộc kiểu người bị đảo lộn giờ giấc sinh hoạt.

Hắn bước ra khỏi "tẩm cung", đi đến phòng của Nguyên Hổ. Nguyên Hổ ngồi thẫn thờ trên ghế nhìn ra ngoài cửa sổ, không hề phát hiện ra hắn bước vào. Hắn hỏi Nguyên Hổ bữa tối muốn ăn gì, Nguyên Hổ nói thuốc ngủ. Hắn bảo được thôi, vậy cho cậu hai bát thuốc ngủ nhé. Trước câu nói đùa này của Lôi Vân Long, Nguyên Hổ chẳng có phản ứng gì, anh ta vẫn ngẩn ngơ ngơ ngác, đôi tai ở hiện thực nhưng ý thức lại ở trong cõi mộng. Lôi Vân Long hét lớn một tiếng, anh ta mới giật mình tỉnh giấc.

Bữa tối được ăn ngay trong nông trường lâm nghiệp, đừng nhìn nơi này khỉ ho cò gáy mà lầm, đồ ăn lại vô cùng phong phú, không chỉ có vô số rau rừng, mà còn có đủ loại hải sản, duy chỉ có một thứ ở đây không có, đó chính là thịt lợn bình thường nhất. Còn vì sao ở đây không có thịt lợn, lát nữa các bạn sẽ hiểu nguyên nhân, nhưng ở đây có thể bật mí một chút, đó là hoàn toàn không liên quan gì đến tôn giáo cả.

Cùng ngồi mâm ngoài 5 người đi chung xe ra, còn có tiểu đầu mục ở đây là Dương Lâm, thẻ thân phận của hắn ta là Bích 9. Hắn ta là biểu đệ của Lôi Vân Long, một tay sành ăn chính hiệu, biết ăn, ăn được, mà ăn không hề uổng phí, dinh dưỡng không để lọt ra ngoài chút nào, tất cả đều tích trữ trong lớp mỡ. Hắn ta vạm vỡ, trắng trẻo mập mạp, ngũ quan rộng mở, nhìn qua có dáng dấp của một vị quan lớn. Nếu không nói trước cho bạn biết, chắc chắn bạn sẽ cảm thấy trên bàn rượu này hắn ta mới là lãnh đạo, mặc dù vị trí hắn ta ngồi ở phía dưới, xếp ngang hàng với gái điếm. Hắn ta biết ăn, tự nhiên đòi hỏi đầu bếp phải biết nấu, thế nên mỗi món ăn ở đây đều không chê vào đâu được.

Trong bữa tiệc, Dương Lâm kể mấy câu chuyện tiếu lâm tục tĩu để làm bầu không khí thêm sôi động, ai nấy đều cười, duy chỉ có Nguyên Hổ và cô gái điếm là không cười. Nguyên Hổ vốn nhếch miệng định cười nhưng lại cười không nổi, hắn vươn đũa gắp thức ăn, đũa còn chưa chạm tới thức ăn đã rơi phịch từ giữa không trung xuống đất, người hắn oằn sang một bên, suýt ngã nhào. Anh ta thật sự quá buồn ngủ rồi. Mọi người lại càng cười lớn hơn.

Tràng cười này đã đánh thức Nguyên Hổ tỉnh táo lại, hắn nhìn mấy người bọn họ, cười gượng gạo một tiếng.

Cô gái điếm đó đang bị hạn chế tự do, cô ta không biết bọn họ sẽ đối xử với mình thế nào, thế nên có phần hoảng sợ. Ban ngày bộ đôi Hắc Bạch Vô Thường đã cho cô ta nếm mùi một chút, từ những lời nói của bọn họ, cô ta lờ mờ cảm thấy hoàn cảnh của mình không ổn, cho dù là dâm loạn tập thể đi chăng nữa thì cô ta cũng có thể chấp nhận được, điều duy nhất cô ta lo lắng là mình sẽ rơi vào kết cục mất tích giống như những cô gái trong lời đồn đại. Rơi vào hoàn cảnh này, cô ta cười nổi sao?

Lôi Vân Long hỏi:

— Cô tên gì?

— Tiểu Thiến.

— Thiến Nữ U Hồn, được đấy chứ. — Ánh mắt Lôi Vân Long đâm thẳng vào người cô ta như dao cắm — Cô làm nghề này mấy năm rồi?

— 3 năm.

— Gửi về nhà bao nhiêu tiền?

— Không gửi bao nhiêu cả.

— Đều tự mình cất giữ hết à?

— Cũng không cất giữ.

— Thế mang đi đâu hết rồi?

— Bị một tên đàn ông khốn kiếp lừa mất rồi.

— Hắn nói yêu cô à?

Cô gái điếm gật đầu, như chạm phải chỗ đau lòng, nước mắt lã chã rơi xuống.

— Nhìn xem, nhảm nhí hay không chứ, một con phò vậy mà lại đi tin vào tình yêu, hừ!

Lôi Vân Long nói nghe vô cùng khó nghe, cô gái tên Tiểu Thiến kia ngẩng đầu kinh ngạc nhìn hắn một cái — ánh mắt của Lôi Vân Long quá lợi hại, ánh mắt Tiểu Thiến vừa chạm phải ánh mắt hắn liền vội vàng dời đi ngay.

— Đê tiện! — Nguyên Hổ nói.

— Đê tiện! — Hắc Vô Thường nói.

— Đê tiện! — Bạch Vô Thường nói.

— Đê tiện! — Dương Lâm nói.

Tiểu Thiến sợ hãi, cơ thể không kìm được mà run lẩy bẩy.

Sau bữa ăn, Lôi Vân Long dẫn theo Nguyên Hổ và Hắc Bạch Vô Thường quay trở lại thành phố. Hắn để lại xe Thợ săn thành phố và đồng phục cảnh sát ở nông trường lâm nghiệp, lúc quay về bọn họ lái một chiếc Buick màu đen, người lái xe là Bạch Vô Thường. Cô gái điếm đó không cùng bọn họ quay về thành phố, rất tiếc, cô ta không bao giờ có thể quay về thành phố được nữa. Cô ta đã được định sẵn sẽ trở thành một kẻ mất tích, cái tên của cô ta (cô ta tự xưng là Tiểu Thiến, điều này rất có thể không phải tên thật của cô ta) sẽ bị gió thổi bay đi. Đối với thành phố mà nói, cô ta chỉ là một giọt nước bốc hơi, chẳng có gì quan trọng.

Khi bọn họ rời khỏi nông trường lâm nghiệp, Nguyên Hổ quay đầu nhìn lại bức tường viện cao lớn, đây không phải lần đầu tiên anh ta nhìn bức tường viện cao lớn này, nhưng vẫn cảm thấy kinh ngạc trước sự hùng vĩ của nó. Mặc dù anh ta đã biết bên trong trông như thế nào, nhưng khi nhìn lại bức tường viện và những rặng cây cao lớn um tùm đen ngòm bên trong, anh ta vẫn cảm thấy bên trong vô cùng thần bí. Anh ta chợt lóe lên cảm hứng, thâm trầm nói với Lôi Vân Long:

— Nơi này đúng là một nơi tốt.

Lôi Vân Long hiểu ý, cũng phụ họa:

— Là một nơi tốt!

Chiếc Buick cuốn lên một dải khói bụi dọc đường, khói bụi cuồn cuộn phía sau bọn họ trông giống như một con rồng đất.

Trở về sơn trang Hoa Khôi, Lôi Vân Long lập tức triệu tập 4 quân "3" đến báo cáo tình hình. Trên đường đi hắn đã gọi điện dặn dò Phong Hướng Bưu thông báo cho "Bích 3", "Chuồn 3", "Rô 3" và "Cơ 3" lập tức tới sơn trang báo cáo tình hình hoạt động gần đây.

Nguyên Hổ 36 tiếng không ngủ, buồn ngủ rũ rượi, nhưng lại không thể không nghe báo cáo, dẫu sao thì mảng này — công trình hồ sơ đen — là do anh ta phụ trách, anh ta không thể lười biếng được. Hơn nữa, làm hồ sơ đen là do anh ta đề xuất, cũng là một tay anh ta sắp xếp, anh ta vô cùng đắc ý về chuyện này, đã có báo cáo há lại có chuyện không nghe. Vì thế, anh ta lại tự tiêm cho mình một mũi ma túy đá.

Khi Lôi Vân Long và Nguyên Hổ bước vào phòng chiếu phim nhỏ dưới tầng hầm, 4 quân "3" đã chờ sẵn ở đó rồi.

Bốn quân "3" là 4 tiểu đầu mục chuyên làm nghề nghe lén, mỗi người dưới tay đều có một đám người, công việc của bọn họ là nghe lén, quay lén và chụp lén, vì nghe lén liên quan đến tai, con số 3 trông giống cái tai, thế nên Lôi Vân Long đã chia 4 quân "3" trong bộ bài tây làm thẻ thân phận cho bọn họ. 4 quân "3" mỗi người phụ trách một mảng, đầu sỏ các ban ngành, các khu vực trong toàn thành phố Lâm Giang không một ai bị bỏ sót. Thủ đoạn không giới hạn, phạm vi không giới hạn. Nguyên Hổ bảo bọn họ có bản lĩnh bao nhiêu thì cứ tung hết bấy nhiêu bản lĩnh ra, quậy phá đến mức độ nào thì cứ quậy đến mức độ đó, nhưng có một điều phải nhớ kỹ, đó là một khi bại lộ, bọn họ bắt buộc phải khai rằng mình làm ăn đơn độc, không có tổ chức.

"Bích 3" báo cáo trước. "Bích 3" mặt chuột tai khỉ, chiều cao xấp xỉ Lôi Vân Long, xếp vào hàng lùn tịt, cứ hễ mở miệng là đôi mắt lại đảo láo liên đi thăm dò biểu cảm của từng người. Lôi Vân Long vừa nhai đậu Hà Lan sống, vừa đi qua đi lại. Mặc dù hắn rất có hứng thú với đời tư của các quan chức, nhưng nghe nhiều quá thành ra cũng hơi tê dại — chẳng qua cũng chỉ là ngoại tình, nhận hối lộ, chạy chức chạy quyền, tranh giành quyền lực v.v., đều ná ná giống nhau, điểm chung lớn nhất là sự đạo đức giả và lòng tham lam.

Chẳng hạn như, bí thư ủy ban kỷ luật chiều nay vừa làm xong báo cáo yêu cầu đảng viên cán bộ liêm khiết tự giác, thì bí thư huyện ủy huyện Tây Môn đã đến tận nhà đưa tiền cho ông ta, ông ta ra vẻ mặt nghiêm nghị trừng phạt vị bí thư này: "Gan to thật đấy, lời tôi vừa dứt mà cậu đã giở trò này ra rồi, không sợ tôi lấy cậu làm gương điển hình phản diện à? Cầm về đi, không thì tôi nộp lên trên đấy!" Bí thư huyện ủy đành phải cầm tiền về, đồng thời làm kiểm điểm tự phê bình, thế nhưng sau khi hắn ta đi, bí thư ủy ban kỷ luật lại phát hiện cái phong bì đựng tiền đó bị "bỏ quên" trên ghế sofa. Buổi tối, bí thư ủy ban kỷ luật giao tiền cho vợ, còn mỉa mai nói: "Hừ, một vạn tệ, cũng may mà hắn ta dám mang ra được." Lại như, thứ Tư tuần trước con trai Trưởng bộ phận Quách kết hôn, chỉ riêng tiền sính lễ không thôi đã thu được 173.200 tệ. Thêm nữa, thứ Ba tuần trước nữa mẹ của Phó bộ phận Lâm qua đời, tiền mừng phúng viếng thu được 75.800 tệ...

Những câu chuyện tương tự quá nhiều, Lôi Vân Long nghe đến phát ngán, hắn bảo:

— Đừng nói mấy chuyện này nữa, kiếm cái gì mới mẻ mà tôi chưa từng nghe xem nào.

"Bích 3" bèn kể thêm mấy câu chuyện tình ái, còn mở một đoạn video — được quay bằng camera lỗ kim, hình ảnh không được rõ cho lắm, hơn nữa phần lớn thời gian chỉ nhìn thấy cái mông buồn cười của ai đó. Lôi Vân Long bảo kém xa phim cấp ba, Nguyên Hổ thì chê bọn chúng không chịu nghiên cứu kỹ thuật. Xem chưa xong bọn họ liền bảo tắt đi, cho vào hồ sơ đen của kẻ đó.

— Cái này cũng không mới mẻ. — Lôi Vân Long nói.

"Chuồn 3" tiếp tục kể một "câu chuyện về chiếc răng". Hắn ta nói năng không rõ chữ, ú ớ nham nhở, nghe rất khó chịu, may là biểu cảm phong phú, lúc bắt chước giọng điệu người khác giống y như đúc, có thể đoán ra tám chín phần mười từ thần thái của hắn ta. Hắn ta bắt chước đoạn đối thoại của một cặp vợ chồng, mang lại cảm giác chân thực như đang ở hiện trường, khiến mấy người phì cười.

Trưởng phòng Nhân sự Âu Dương Sơn cách đây không lâu vừa nhổ một chiếc răng sâu, nằm viện 7 ngày ở bệnh viện số 1 thành phố, xuất viện về nhà, Cục trưởng Âu Dương giơ chiếc túi nhựa nhỏ đựng chiếc răng sâu bảo vợ đoán xem chiếc răng này đáng giá bao nhiêu tiền. Vợ bảo 800, ông ta bảo không đúng đoán lại đi. Vợ bảo 2000, ông ta bảo không đúng đoán lại đi. Vợ bảo một vạn, ông ta bảo không đúng đoán lại đi. Vợ lại đoán hai vạn, 3 vạn, 5 vạn, 8 vạn... đều không đúng. Vợ bảo chiếc răng này của ông chẳng lẽ còn quý hơn kim cương à, ông ta bảo thực sự còn quý hơn kim cương. Cuối cùng ông ta bật ra một con số khiến vợ giật mình thon thót: 385.000 tệ. Nói cách khác, trong thời gian ông ta nằm viện, những kẻ muốn nhờ ông ta sắp xếp công việc hoặc điều động công việc đã nhân cớ đến thăm hỏi để biếu tổng cộng số tiền nhiều như vậy. Ông ta bảo vợ cất chiếc răng vào tủ két sắt, còn đắc ý khoe chiếc răng này quý giá lắm.

Lôi Vân Long nói:

— Vẫn biết cách vơ vét tiền thế cơ à?

Nguyên Hổ nói:

— Lúc hắn ta làm Bí thư Thành ủy Nam Sơn trong hai năm điều chỉnh cán bộ 3 lần, đổi vị trí cho 683 người, tiền thu vào không dưới 2 triệu.

Lôi Vân Long nói:

— Tìm cách khiến hắn ta ói ra ít máu đi.

Nguyên Hổ nói:

— Hắn ta lúc làm bí thư ở Nam Sơn từng đến Ngô Thành mua dâm bị bắt, phạt 5000 tệ, ở đó vẫn còn lưu hồ sơ.

Lôi Vân Long nhai một hạt đậu Hà Lan kêu răng rắc, hừ lạnh một tiếng đầy khinh miệt, chuyện cứ thế được quyết định.

"Chuồn 3" lại kể thêm mấy câu chuyện, chẳng có gì mới lạ; Lôi Vân Long phẩy phẩy tay, bảo hắn ta lát nữa kể lại cho Nguyên Hổ, cho vào hồ sơ đen.

Tiếp theo là "Rô 3", hắn ta có một khuôn mặt dài, trên mặt phẳng lì không một chút biểu cảm cứ như được trét keo hồ, điểm này hoàn toàn trái ngược với "Chuồn 3"; hắn ta nói năng ra dáng nghiêm túc, nhưng lại đi kèm với những động tác khoa trương (lúc làm những động tác này hắn ta cũng mang khuôn mặt không chút cảm xúc), hiệu quả mang lại không kém gì "Chuồn 3". Câu chuyện hắn ta kể khiến người ta giật mình kinh hãi, vừa mới xảy ra ngày hôm qua thôi —

Hôm qua huyện An Tâm tổ chức lễ khai mạc lễ hội hoa tiêu, vô cùng hoành tráng, các sếp lớn ở cấp tỉnh cấp thành phố đều đến cả, lãnh đạo cấp trên thì nhân vật số một bắt buộc phải lộ diện, thế nhưng sáng sớm ra Bí thư huyện Cầu lại không thấy tăm hơi đâu. Hoạt động lớn như thế mà không có bí thư thì thành cái thể thống gì? Thế là đi tìm, nhưng tìm tới tìm lui ngay cả bóng dáng cũng không thấy, ở nhà không có, văn phòng không có, khách sạn không có; gọi điện di động cho ông ta, thuê bao luôn trong tình trạng tắt máy, các lãnh đạo huyện sắp lo sốt vó lên rồi. Huyện trưởng bảo tối hôm qua vẫn còn họp bàn với nhau, thương lượng về việc đón tiếp ngày hôm nay, sao người lại đột nhiên biến mất chứ? Hỏi tài xế, tài xế bảo tối hôm qua anh ta đợi đưa Bí thư Cầu về nhà, thế nhưng Bí thư Cầu đã đuổi anh ta về trước, bảo là không cần xe nữa. Đến đây, hoàn toàn mất manh mối. Sau đó, ngay cả cảnh sát cũng được điều động, đào ba tấc đất lên cũng không tìm thấy.

Câu chuyện của "Rô 3" rõ ràng đã thu hút tất cả bọn họ, ai nấy đều nín thở tập trung lắng nghe, Lôi Vân Long không nhai đậu Hà Lan sống nữa, Nguyên Hổ cũng hết buồn ngủ."Rô 3" đứng dậy vận động gân cốt, nhân tiện uống ngụm nước, tiện thể để duy trì sự hồi hộp thêm một lát nữa. Sau đó, hắn ta nói tiếp:

— Không ai tìm thấy ông ta đâu, cho dù có tìm thấy đi chăng nữa, thì ông ta cũng không thể xuất hiện tại lễ khai mạc được nữa rồi.

"Rô 3" úp mở câu giờ, mấy người bọn họ đều tưởng Bí thư Cầu chết rồi.

Lúc này ông ta đang nằm ở bệnh viện số 1 thành phố, ông ta nhập viện dùng tên giả, tên là Lý Quân. Tại sao ông ta phải nhập viện? Chuyện này phải kể từ tối ngày hôm qua — Cuộc điện thoại giữa ông ta và người tình đã bị chúng ta nghe lén — Người tình của ông ta là Ngô Phù Lệ của ngân hàng ××, người rất xinh đẹp, giọng nói ngọt xớt õng ẹo, nhìn là biết kiểu chủ nhân biết bám riết lấy đàn ông. Họp xong, Bí thư Cầu không về nhà, cũng không ngồi xe chuyên dụng của mình, mà bắt taxi ra thành phố, đến số nhà 711 tòa nhà số 4 vườn Tường Vi, gặp gỡ người tình. Mối quan hệ tình nhân giữa bọn họ đã duy trì được 7 năm rồi, nhưng đây là lần gặp gỡ cuối cùng của họ, ông ta đến để bàn điều kiện chia tay. Ngô Phù Lệ không muốn chia tay, nhưng Bí thư Cầu đã quyết tâm, không thể thay đổi, Ngô Phù Lệ đành phải đồng ý. Sau đó Bí thư Cầu muốn đi, người phụ nữ này không cho, cô ta cứ nằng nặc đòi làm thêm một lần cuối với ông ta. Bí thư Cầu hết cách, đành làm thêm một lần nữa với cô ta. Có lẽ vì sắp chia tay, nên bọn họ đều rất nhập tâm, lại sảng khoái, sau đó Bí thư Cầu buồn ngủ liền lăn ra ngủ. Thế là hỏng bét. Người phụ nữ này ra tay, cô ta dùng lưỡi dao cạo râu của Bí thư Cầu để cắt đứt của quý của Bí thư Cầu. Bí thư Cầu mình trần truồng chạy từ trên lầu xuống, lúc chặn xe đã dọa tài xế taxi sợ chết khiếp, kết quả taxi đâm vào gốc cây. Bí thư Cầu cứ thế cắm cổ chạy thục mạng tự mình chạy đến bệnh viện...

Tiếng tăm của Bí thư Cầu ở huyện An Tâm khá tốt, nghe nói thành phố đang chuẩn bị đề bạt ông ta lên làm phó thị trưởng, nếu không, sao ông ta lại đi chia tay với người phụ nữ này chứ?

Sự việc kích thích như thế này khiến bọn họ bàn tán một lúc lâu. "Rô 3" bảo mấy câu chuyện khác bình thường quá nên hắn ta không kể nữa, quay đầu sẽ bàn giao tài liệu cho Nguyên Hổ lưu trữ.

Càng hiểu rõ về đời tư của các quan chức, Lôi Vân Long càng khinh bỉ bọn họ, đồng thời cũng càng cảm thấy bọn họ rất dễ đối phó, chẳng có tên nào là đối thủ của hắn cả.

Nhắc đến đối thủ, hắn chợt nhớ tới một người, bản năng mách bảo người này rất có khả năng sẽ trở thành đối thủ của hắn, nếu như số phận đã định sẵn hắn phải có một đối thủ, mặc dù hiện tại bọn họ chẳng dính dáng gì đến nhau, giữa họ cũng không có xung đột, càng không có quan hệ lợi ích gì. Tiếng tăm của người này rất tốt, rất được mọi người tôn trọng. Vẻ bề ngoài của ông ta phẳng lặng như nước, nhưng bên trong lại ẩn chứa trí tuệ. Quan trọng hơn cả là, ông ta mang một bầu chính khí, có thứ khí thế bất khả xâm phạm uy nghiêm, ngay cả "Cơ A" cũng phải kiêng dè ông ta vài phần. May là người này bất đắc chí không gặp thời, hiện tại chỉ là Chủ tịch chính hiệp, hơn nữa lại sắp nghỉ hưu rồi. Dù là vậy, cũng không thể coi thường.

Hắn hỏi "Cơ 3" tình hình liên quan đến Bao Học Chính.

"Cơ 3" nói:

— Chúng tôi đã hủy bỏ việc giám sát đối với ông ta rồi, ông ta không chơi phụ nữ, cũng không tham tiền, tóm lại trên người không có câu chuyện nào cả, giám sát ông ta chỉ tốn công vô ích, cho nên...

— Không, phải tiếp tục giám sát, hơn nữa phải coi là trọng điểm! — Lôi Vân Long nói — Tình hình của ông ta phải thường xuyên báo cáo cho tôi.

— Ngày nào ông ta cũng thế, cứ cảm thấy chẳng có gì để báo cáo cả.

— Vậy thì báo cáo xem ngày nào ông ta làm những gì, ở cùng những ai, gọi điện cho những ai. — Lôi Vân Long bực dọc nói.

Lôi Vân Long đuổi mấy người bọn họ đi ăn đêm, một mình giữ "Bích 3" lại. Hắn hạ thấp giọng hỏi:

"Cơ A" dạo gần đây có động tĩnh gì không?

— Hôm nay ông ta đến huyện An Tâm rồi.

— Tôi biết rồi, nói chuyện khác đi.

— Nghe nói bí thư sắp đi, ông ta đang chạy chọt vận động, muốn làm bí thư.

— Cái này tôi biết rồi, chuyện khác?

— Tuần này có bí thư của 7 huyện đến thăm ông ta, đều biếu phong bì.

— Ừ.

— Ông ta đã "giải quyết" con bé sinh viên Tiểu Tô mới đến khoa văn giáo năm ngoái rồi.

— Còn là con gái hả?

— Hình như không phải.

— Chẳng phải lão ta bảo chỉ chơi gái còn nguyên thò lò à? Mỗi tuần tôi cung cấp cho lão một đứa vẫn chưa đủ, lão thật là tài giỏi đấy nhỉ!

— Ngày nào ông ta cũng ăn pín hươu với Lục vị địa hoàng hoàn.

— Còn gì nữa không?

— Ông ta tống cái lão Lưu Thụ Căn hay đi kiện cáo mình vào trại tạm giam rồi.

— Thế này thì thanh tịnh rồi. — Lôi Vân Long nói — Cái tên đầu trâu mặt ngựa đó kiện lão ta 10 năm nay, kiện đến mức khuynh gia bại sản chưa hết, lần này lại tự đưa mình vào trại tạm giam — đáng kiếp!

— Còn nữa... lão ta đang theo đuổi Mạch Tịnh, hầu như ngày nào lão ta cũng gọi điện cho Mạch Tịnh.

— Tốt!

— Mạch Tịnh cố tình lạnh nhạt với ông ta, ông ta cũng không tức giận.

"Bích 3" sẽ không thể biết được hôm qua Lôi Vân Long vừa sắp xếp cho "Cơ A" và Mạch Tịnh ở riêng với nhau 3 tiếng đồng hồ.

Hôm qua "Cơ A" lén lút đến sơn trang Hoa Khôi, gọi Lôi Vân Long ra mắng cho một trận xối xả, nói hắn giấu một mỹ nhân mà không cho lão ta gặp. Lôi Vân Long cười bảo đó không phải gái tơ đâu. Lão bảo không phải gái tơ tao cũng gặp, đi gọi cô ta ra đây. Thế là Lôi Vân Long phái người đi gọi Mạch Tịnh ra. Lúc đó Mạch Tịnh đang ở cùng Nguyên Hổ và Mục Tử Ngao trong nhà hàng đợi Lôi Vân Long.

Lôi Vân Long dặn dò Mạch Tịnh những điều cốt lõi, bảo "Cơ A" chơi phụ nữ quá dễ dàng, nếu cô để lão ta dễ dàng có được, lão ta sẽ coi thường cô, lăng mạ cô, ngược đãi cô, thế nên thà làm cho lão ta tức giận, chứ tuyệt đối đừng để lão ta đạt được mục đích. Quả nhiên, "Cơ A" dùng đủ mọi thủ đoạn mềm nắn rắn buông suốt 3 tiếng đồng hồ, tốn bao nhiêu sức lực mà kiên quyết không chiếm được tiện nghi gì. Lúc đi lão ta có vẻ tức tối hầm hầm, bắt Lôi Vân Long dạy dỗ cô ta; nhưng chưa đầy 10 phút sau, lão đã gọi điện tới, bảo Lôi Vân Long đừng dạy dỗ nữa, đồng thời nói Mạch Tịnh mà có bề gì, lão sẽ hỏi tội một mình hắn.

Lôi Vân Long không tài nào hiểu nổi ai đã nói cho "Cơ A" biết Mạch Tịnh đang ở trong sơn trang Hoa Khôi? Hành tung của Mạch Tịnh, ngày nào Mạch Tịnh cũng báo cáo với hắn, thế nên hắn biết "Cơ A" đang theo đuổi Mạch Tịnh. Nhưng quan hệ giữa Mạch Tịnh và trang viên Hoa Khôi là do ai nói cho "Cơ A" biết?

— Người trong chúng ta có ai liên lạc với "Cơ A" không?

"Bích 3" lắc đầu, nói:

— Không phát hiện ra ai liên lạc với ông ta cả.

Lôi Vân Long vỗ vỗ vai "Bích 3", dùng thêm chút lực vào bàn tay đặt trên vai hắn ta, hắn thừa biết chút lực dùng thêm này truyền đạt sự tin tưởng và gần gũi chính là ân huệ đặc biệt, đủ để khiến đối phương cảm kích đến rơi nước mắt.

Quả nhiên "Bích 3" kích thích đến mức toàn thân run rẩy, giống như bị sốt rét, bàn tay hắn ta cảm nhận rõ điều đó. Hắn khích lệ "Bích 3" cố gắng làm việc cho tốt, dặn dò hắn đặc biệt chú ý giữ bí mật, nhất là đối với "Cơ A". Hắn ra vẻ vô cùng thần bí, thấu sát tai "Bích 3", thì thầm nói nhỏ:

— Tôi sẽ không để cậu chịu thiệt đâu.

Thoáng cái mùa hè đã tới.

Cả thành phố ngập tràn cảnh ca múa thái bình, những chiếc váy đủ màu sắc trên đại lộ đua nhau khoe sắc thắm như hoa tháng ba tháng tư, những tấm biển quảng cáo của các tiểu thương mọc lên tua tủa như nấm sau mưa, các công trường xây dựng hừng hực khí thế, taxi chạy băng băng vui vẻ, những thanh chắn trên đường phố được sơn mới sáng lóng lánh; công trình đập tường lấy màu xanh ngày càng đạt hiệu quả, người ta có thể nhìn thấy những đóa hoa trong công viên từ ngoài đại lộ; vòi phun nước tự động trên bãi cỏ đang quay vòng tưới mưa, cỏ xanh mướt mát, chói lọi vô cùng. Đến buổi tối lại càng náo nhiệt hơn, đèn màu ven đường bật sáng, bàn ghế được bày ra, bếp nướng thịt xiên được dựng lên, chẳng cần phải hô hào, từng tốp từng tốp người đã kéo đến ăn quà vặt, uống bia, hát karaoke... Những chú "họa mi" ăn mặc vô cùng tiết kiệm lần lượt xuất hiện, vung vãi khắp đại lộ hương thơm rẻ tiền và nụ cười mập mờ... Trong số đó có mấy cô gái lặng lẽ biến mất mà không gây sự chú ý của bất kỳ ai.

Mặc dù có người phản ánh có tiểu thư mất tích, thế nhưng đối tượng này có tính lưu động rất lớn, không có chỗ ở cố định, hành tung phiêu dã bất định, hôm nay họ biến mất từ nơi này, ngày mai sẽ xuất hiện ở nơi khác, thế nên mất tích mấy người cũng chẳng có gì đáng kinh ngạc, càng không thể coi là vụ án gì. Chỉ có một chuyện nhỏ lại biến họa thành phúc. Một vị quan chức Liên Hợp Quốc đến Lâm Giang khảo sát bệnh sán máng đang tản bộ bên bờ sông thì máy ảnh kỹ thuật số bị một thanh niên cướp mất, đối với ông ta mà nói, một chiếc máy ảnh chẳng là gì sất, nhưng trong đó lại chứa rất nhiều bức ảnh trân quý, cứ thế mất đi thì tiếc quá. Ông ta vô cùng tức giận, phản ánh với thị trưởng, phàn nàn một trận về tình hình trị an ở đây. Thị trưởng hứa chắc như đinh đóng cột nhất định sẽ tìm lại máy ảnh cho ông ta sớm nhất có thể. Ông ta chẳng ôm hy vọng gì về điều này, bởi vì ngày hôm sau ông ta phải lên máy bay rời khỏi Trung Quốc. Thị trưởng thông báo cho Cục trưởng Cục Công an hạn trong ngày phải phá án. Cục trưởng Cục Công an gọi điện cầu cứu Lôi Vân Long, Lôi Vân Long bảo trước 10 giờ tối sẽ tìm lại máy ảnh mang tới, lúc nói câu này đã là 8 giờ 15 phút tối rồi. Lôi Vân Long gọi điện cho Bát đại kim cương dưới quyền, bảo bọn chúng tra xem là đứa nào làm, mau chóng mang máy ảnh tới đây. Chưa đầy một tiếng đồng hồ bọn chúng đã tra ra là ai làm, 9 giờ rưỡi máy ảnh đã được đưa đến tay Lôi Vân Long, Lôi Vân Long phái người mang tới cục công an lúc 10 giờ kém 5 phút. 10 giờ 20 phút Cục trưởng Cục Công an tự mình giao máy ảnh đến tay vị quan chức Liên Hợp Quốc, vị quan chức Liên Hợp Quốc vô cùng vui mừng, giơ ngón cái khen ngợi cảnh sát Lâm Giang phá án thần tốc.

Trong mùa hè tầm thường này, toàn thế giới cũng chẳng xảy ra sự kiện lớn gì. Có lẽ có mấy tên khủng bố đang ngầm mưu tính cuộc tấn công vào nước Mỹ, nhưng lúc này chưa ai chú ý đến bọn chúng, cái tên Osama bin Laden vẫn chưa lan truyền khắp mọi ngóc ngách thế giới cùng với sự kiện "11 tháng 9", tòa tháp đôi Trung tâm Thương mại Thế giới vẫn sừng sững uy nghi. Ở Lâm Giang, có thể có chuyện gì chứ? Sự kiện duy nhất có chút ảnh hưởng là việc thành lập một công ty công nghệ cao, sản xuất một loại sản phẩm gọi là "Thallium", dùng cho tàu con thoi và tên lửa, chuyên xuất khẩu sang Nga. Nghe nói Nga đã đặt đơn hàng trị giá 250 triệu USD, công ty lớn tiếng tuyên bố cuối năm nay sẽ nộp thuế 20 triệu, trở thành hộ nộp thuế lớn của thành phố. Công ty có tên là "Công ty TNHH Công nghệ Tiên tiến Apollo". Trên địa bàn có một công ty như vậy, các lãnh đạo thành phố không đến thăm hỏi, quan tâm một chút xem ra có vẻ không phải phép. Thế là vào một ngày cuối tuần tháng 7, các lãnh đạo chủ chốt gồm tân bí thư Tiêu Hòa Bình, thị trưởng Vương Trác, Chủ nhiệm Nhân đại Trương Khiêm, Chủ tịch Chính hiệp Bao Học Chính cùng các phụ trách ban ngành có liên quan và các phóng viên truyền thông báo đài tổng cộng hơn 60 người, 10 chiếc xe con, 2 chiếc xe buýt cỡ trung, rầm rộ kéo nhau ra khỏi thành đi về hướng bắc, chạy hơn 20 km trên con đường bụi mù mịt, đến Công ty Apollo nằm bên bờ sông Thanh Thủy.

Nơi này chính là "nơi tốt" mà Lôi Vân Long và Nguyên Hổ đã nhắc tới hồi hai tháng trước. Buổi chiều hôm đó, bức tường viện cao lớn đã mang lại cho bọn họ cảm hứng, để rồi bọn họ thay thế tấm biển gỗ sơn bong tróc viết dòng chữ "Nông trường Lâm nghiệp sông Thanh Thủy" trước cổng bằng tấm biển đồng mờ, trên biển đồng khắc chìm dòng chữ "Công ty TNHH Công nghệ Tiên tiến Apollo", phía dưới là hai dòng tiếng Anh. Cánh cửa gỗ nặng nề ban đầu được thay bằng cửa điện inox tự động. Tường hai bên cổng lớn được sơn lớp sơn cao cấp, viết 208 điều quy chế bằng chữ in ở phía trên. Tiến sang hai bên hơn nữa, là khẩu hiệu chữ nổi mới được sơn: Mãi mãi vươn lên doanh nghiệp hạng nhất, thề làm hộ nộp thuế lớn.

Tổng giám đốc Mục Tử Ngao đã sớm túc trực ngoài cửa từ lâu, hắn ta cho người dựng một hàng ô che nắng lớn ở cửa, dưới ô đặt bàn ghế, trên bàn trải khăn trải bàn cotton nguyên chất, bày dưa hấu cắt miếng, đồ uống ướp lạnh, thuốc lá cao cấp, kẹo cao su nhập khẩu v.v., cạnh mỗi bàn đặt một thùng đá lớn, vừa dùng để ướp lạnh đồ uống, vừa dùng để hạ nhiệt.

Đại quân đến nơi, tất cả đều được sắp xếp ngoài cổng. Những vị này chui từ xe điều hòa ra liền cảm thấy không khí như bàn là áp lên da thịt, người nào người nấy mồ hôi đầm đìa như tắm, chẳng mấy chốc quần áo đã ướt sũng. Bọn họ vô cùng bất ngờ, không ngờ Mục Tử Ngao lại tiếp đón họ ở ngoài cửa. Các vị lãnh đạo ai nấy mặt mày ngưng trọng, các phóng viên đã bắt đầu bàn tán phàn nàn sau lưng. Tổng giám đốc Mục Tử Ngao lấy lý do sợ lộ bí mật kỹ thuật, từ chối bất kỳ ai bước vào nhà xưởng. Lời hắn ta nói uyển chuyển nhưng thái độ vô cùng kiên quyết.

Những vị lãnh đạo đến thị sát doanh nghiệp này chỉ có thể đứng từ cánh cửa mở rộng nhìn trwofg vào trong.

Nhân viên bảo vệ mồ hôi nhễ nhại nhưng đứng thẳng tắp như cái cột mốc; thời tiết nóng nực thế này mà họ vậy mà không bị say nắng, đúng là một kỳ tích.

Hai bên đường đi trong viện được trang trí rất nhiều hoa tươi, thỉnh thoảng có thể thấy một hai công nhân mặc trang phục giống như phi hành gia đi lại trong viện, sâu trong viện có một mái vòm hình tròn lớn lấp lánh cao hơn hẳn so với nhà cửa, không còn nghi ngờ gì nữa, đó chắc chắn là khu vực sản xuất trọng điểm. Ngoài những thứ này ra, còn có thể thấy rất nhiều cây dương cao lớn trong viện. Vì không có gió, tán lá bất động không một gợn sóng. Ve sầu kêu vang râm ran trên cành cây. Nhìn từ cổng lớn vào, bên trong quả thực giống như một doanh nghiệp hiện đại, ít nhất thì cảm giác thần bí đó rất giống thật.

Mục Tử Ngao sơ lược giới thiệu tình hình của doanh nghiệp.

Nhân viên công tác phát tài liệu bằng văn bản.

Mỗi người một phần quà lưu niệm.

Cả bốn vị lãnh đạo đều không phát biểu gì. Bí thư hỏi:

— Sản xuất sản phẩm gì?

— Thallium. — Mục Tử Ngao đáp.

— Dùng để...

— Dùng cho tàu con thoi và vệ tinh, đóng vai trò cách nhiệt.

— Chắc đắt lắm nhỉ?

— Đắt hơn vàng hơn 1000 lần.

— Một năm có thể đạt lợi nhuận và thuế bao nhiêu?

— Năm đầu tiên phấn đấu đạt 2,8 tỷ.

Bí thư không hỏi gì thêm nữa, hiểu được ngần ấy là đã đủ rồi. Biểu cảm của ông ta giống như đang nói: Trời nóng thế này, đúng là chịu tội mà.

Mục Tử Ngao thông cảm cho các lãnh đạo, cũng không dài dòng nữa.

Toàn bộ hoạt động chỉ diễn ra vọn vẹn trong 10 phút là kết thúc. Nếu dừng lại thêm chốc lát nữa, e rằng sẽ có người bị say nắng mất thôi, bởi vì mấy gã béo đã bắt đầu thở hồng hộc rồi, nhìn trông ai nấy hệt như con cá bị câu lên bờ, há hốc cái miệng rộng.

Đoàn người chui tọt vào xe điều hòa, cuốn lên khói bụi mù mịt, quay về thành phố.

Buổi trưa, Mục Tử Ngao khoản đãi mọi người một bữa sơn hào hải vị tại sơn trang Hoa Khôi. Sau bữa ăn, các lãnh đạo đều ra về. Phóng viên của các cơ quan báo chí truyền thông cũng muốn đi, nhưng bị Mục Tử Ngao giữ lại. Mỗi người phát một phong bì từ 5000 đến 10.000 tệ, nói là tiền lẻ cho họ đánh bài. Có mấy người muốn gửi bài, Mục Tử Ngao phái xe đưa họ về gửi bài, gửi bài xong lại đón họ quay trở lại. Phóng viên đài tỉnh và phóng viên Bắc Kinh thì dùng máy tính gửi bài ngay tại sơn trang Hoa Khôi. Xong xuôi việc chính, hắn sắp xếp cho họ xông hơi, đánh bowling, bơi lội, mát-xa, đánh bài v.v., buổi tối lại khoản đãi thêm một bữa nữa. Sau bữa tối lại là một loạt các hoạt động, có mấy tên còn gọi cả tiểu thư... Toàn bộ hoạt động của bọn họ đều có người giám sát, đồng thời quay phim lại, lưu trữ hồ sơ.

Song song với đó, Lôi Vân Long và Nguyên Hổ nâng ly chúc mừng trong mật thất. Bọn họ hoàn toàn có lý do để làm vậy. Bọn họ đã nắm bắt toàn bộ quá trình hoạt động thông qua video và màn hình giám sát, không tệ, màn khởi đầu rất tốt, khiến người ta vô cùng hài lòng. Bọn họ cạn ly, tâm trạng vui vẻ, đầy hoài bão.

— Cạn ly vì Công ty Apollo!

Ngoài bọn họ ra, không ai biết công ty công nghệ cao thần bí này sản xuất thứ gì. Thallium ư? Đây chỉ là lời nói bên ngoài mà thôi, thực ra bọn họ cũng chẳng biết Thallium là thứ quái gì. Bọn họ chọn Thallium, là vì Thallium thần bí, chẳng ai biết Thallium là thứ quái gì cả. Đương nhiên, bọn họ cũng có thể sản xuất "Germanium" hay "Nobelium", hiệu quả mang lại cũng tương tự như vậy, tóm lại, sản xuất cái gì không quan trọng, quan trọng là phải khiến người ta tin rằng bọn họ đang sản xuất thứ đó, mà thứ đó lại kiếm ra rất nhiều tiền, thế là được.

Vì thế bọn họ đã làm rất nhiều công tác bề ngoài, thậm chí còn dùng tôn sắt dựng một cái mái vòm hình bán nguyệt ở bên trong, bọn họ cũng chẳng biết tại sao phải làm thế, chỉ cảm thấy bầu không khí cần có một thứ như vậy. Cứ coi như quay phim đi, sẽ không ai nhìn ra sơ hở đâu. Mấy năm trước thành phố × chi mấy trăm triệu làm công trình tưới thấm chẳng phải cũng làm theo kiểu đó sao? Sửa dở dang để qua mặt đoàn kiểm tra, thậm chí còn mở cả hội nghị hiện trường mà vẫn chẳng sao cả. So sánh mà nói, công tác của bọn họ có thể nói là làm quá chu đáo rồi. Còn mấy thứ khác thì chẳng có gì thay đổi, bên trong nông trường vẫn nuôi đám lợn đó.

— Cạn ly vì đám lợn đó!

Đó là một lũ lợn ma mãnh, tội ác tày trời của chúng chất chồng; nhưng bọn họ vẫn cạn ly vì chúng, bọn họ hy vọng những sinh vật dơ bẩn đó có thể gánh vác tội ác thay cho bọn họ. Đương nhiên, đây là một thứ mê tín cổ xưa, nhưng bọn họ thà tin là có thật.

— Cạn ly vì Mục Tử Ngao!

Tên này làm rất tốt, Lôi Vân Long nói, hắn ta rất thông minh, tao thích người thông minh.

Nguyên Hổ nói, thức thời mới là tuấn kiệt, Mục Tử Ngao là một kẻ thức thời; anh ta lại nói, hắn ta không thể lùi bước nữa, bởi vì không còn đường lui.

— Cạn ly vì những vị quan chức đến đây hôm nay!

Bọn họ bất chấp cái nắng gay gắt để làm một chuyến này, quả thực rất vất vả. Lôi Vân Long nói, đây là một vở kịch, màn trình diễn của họ quá xuất sắc, không chê vào đâu được. Nguyên Hổ nói, ngày nào bọn họ chẳng biểu diễn, bọn họ chính là diễn viên thực lực.

— Cạn ly vì các phóng viên!

Họ là những ông vua không ngai, bất cứ dịp quan trọng nào cũng không thể thiếu hình bóng của họ. Cạn ly vì bọn họ là điều hiển nhiên.

Hôm sau, tờ "Nhật báo Lâm Giang" và "Buổi chiều Lâm Giang" đều đăng tin ở vị trí trang trọng, còn kèm theo hình ảnh khổ lớn, mà đài truyền hình Lâm Giang tối hôm trước đã phát sóng bản tin rồi, báo tỉnh và đài truyền hình tỉnh cùng một số cơ quan truyền thông ở Bắc Kinh cũng tiến hành đưa tin.

Sức mạnh của tin tức là không thể coi thường. Nó chính là vị quan tòa thế tục. Phán quyết mà nó đưa ra đối với sự việc, cho dù là đảo lộn trắng đen, hay đổi trắng thay đen đi chăng nữa, thì cũng không thể thay đổi được.

Nó phán quyết Công ty Apollo là một công ty có tiền đồ vô lượng, vậy thì Công ty Apollo nhất định là một công ty có tiền đồ vô lượng.

Đừng có coi thường những phán quyết như vậy, giá trị của nó là vô cùng vô tận. Tỷ như, nó có thể xóa tan sự nghi ngờ của mọi người, gia tăng uy tín cho công ty. Lại tỷ như, nó có thể mang lại những khoản vay khổng lồ cho công ty.

Cứ nhìn Công ty Apollo mà xem, mặc dù nó chẳng sản xuất lấy một gam Thallium nào, hơn nữa nó cũng vĩnh viễn không chuẩn bị sản xuất cái thứ quái quỷ vô dụng này, thế nhưng nó vẫn thuận buồm xuôi gió vay được tổng cộng 210 triệu nhân dân tệ từ nhiều ngân hàng khác nhau. Vay được từng ấy tiền, tính ra chỉ mất có 3 tháng thời gian. Nghe thì có vẻ rất đơn giản, Công ty Apollo vay 30 triệu từ mỗi ngân hàng, hơn nữa toàn bộ đều do nhà máy in lớn nhất thành phố bảo lãnh. Đương nhiên việc bảo lãnh trùng lặp là không được phép, nhưng chỉ cần làm tinh vi một chút, ngân hàng sẽ không phát hiện ra. Thế nhưng khi thao tác vẫn có rất nhiều vấn đề cụ thể cần phải giải quyết. Đầu tiên chính là vấn đề bảo lãnh, Mục Tử Ngao không muốn để nhà máy in đứng ra bảo lãnh. Lôi Vân Long buộc phải tự mình ra mặt để đả thông tư tưởng cho hắn ta —

Tao biết nhà máy in là cái gốc rễ mạng sống của mày, tao có thể hiểu được, mày không muốn nhà máy in phải gánh chịu rủi ro, thế nhưng... Công ty Apollo phải làm sao đây? Mày có thể trơ mắt nhìn nó lặng lẽ biến mất sao? Mày có thể nói với người khác rằng những thứ chúng ta làm đều là trò lừa bịp, chúng ta căn bản không sản xuất Thallium, chúng ta cũng chẳng biết Thallium là cái thứ quái gì, chúng ta chẳng có chút hứng thú nào với Thallium cả, thực ra thứ chúng ta sản xuất thực sự là... âm mưu và tội ác!

Những từ ngữ này nghe rất chói tai, vậy chúng ta đổi từ khác nhé, dùng từ "trí tuệ" thì sao? Chúng ta sản xuất "trí tuệ", chúng ta dùng "trí tuệ" để đổi lấy tiền, chúng ta tay không bắt giặc, chúng ta thậm chí chẳng cần phải bỏ ra lấy một ngọn gió, cũng có thể đổi lấy những đồng tiền chất đống chất đống, có lẽ là những đồng tiền chất đầy xe, cái này kiếm tiền dễ hơn đám huynh đệ của tao đi từng cửa hàng vắt chanh bỏ vỏ nhiều, lại càng kiếm tiền dễ hơn việc dùng dao đao kiếm kiếm tiền. Mày sẽ nói với người khác như vậy à?

Mày sẽ nói chúng ta đều là kẻ lừa đảo, chúng ta lừa gạt xã hội, bây giờ chúng ta chuẩn bị lừa gạt ngân hàng, còn bước tiếp theo lừa gạt cái gì, mày muốn nói thế nào thì nói, có một chút trí tưởng tượng cũng không sao, mày sẽ nói thế chứ? Mày sẽ nói: "Ôi, Công ty Apollo, chó má gì chứ, chẳng bằng cứt chó, cái quái gì mà công ty công nghệ tiên tiến, đến một cái rắm cũng chẳng sản xuất nổi, chẳng qua bên trong nuôi một đám lợn mà thôi." Mày sẽ nói thế chứ? Mày sẽ bước vào đồn cảnh sát, nói với bọn họ rằng: "À, tôi vô tội, tôi chẳng đặng đừng mới phải làm cái tên tổng giám đốc chó má này, thực ra tôi chẳng làm chủ được cái gì cả, tôi sẵn sàng khai hết những bí mật mà tôi biết, những thứ này rất có giá trị, tôi muốn lập công chuộc tội!" Mày sẽ nói thế chứ? Mày sẽ giao thẻ thân phận của mày cho cảnh sát, nói rằng: "Đây là bọn chúng ép buộc gắn lên người tôi, Bích 10, đây là thân phận bọn chúng quy định cho tôi, nhìn xem, bọn chúng là một băng nhóm có tổ chức, là xã hội đen, mọi chuyện xấu ở Lâm Giang đều do bọn chúng làm, nên không chút do dự, lập tức tiêu diệt chúng đi!" Mày sẽ nói thế chứ? Mày sẽ trơ mắt nhìn sơn trang Hoa Khôi do một tay tao vất vả xây dựng bị san thành bình địa sao? Mày sẽ trơ mắt nhìn tao ngồi tù sao? Mày sẽ trơ mắt nhìn tao bị chém đầu sao?

Mày sẽ thế thôi! Mày sẽ thế thôi!! Mày sẽ thế thôi!!! Bởi vì mày coi nhà máy in là cái gốc rễ mạng sống của mày, bởi vì mày không chịu đứng ra bảo lãnh!

Lôi Vân Long càng nói căn bệnh hưng cảm càng tái phát, hắn trông giống như một tên điên, đôi mắt đăm đăm nhìn chằm chằm Mục Tử Ngao, rút khẩu súng lục ra, nhét vào tay Mục Tử Ngao, nói —

Mày nổ súng cho tao một phát đi, thế này còn dứt khoát hơn... Mày do dự cái gì? Sao không nổ súng? Chẳng phải mày rất mong tao chết sao? Bắn đi! Nhắm vào đây này, đây là tim, mày chỉ cần bóp cò là được, nhẹ nhàng thôi, chẳng tốn sức mấy đâu...

Mẹ kiếp, mày run cái gì, bảo mày giết người, chứ có phải giết mày đâu, sợ cái gì chứ? Mày từng giết người chưa? Chưa, phải không? Tao biết ngay mày là đồ nhát gan mà, nhưng không sao, việc gì cũng có lần đầu, phụ nữ có lần đầu, giết người cũng thế, hơi lo lắng, hơi sợ hãi, phải không? Không sao, không sao, thực sự không sao cả, cứ làm là được. Có lần đầu rồi, sau này sẽ không sợ nữa, mày sẽ thích cảm giác này, mày sẽ nghiện đấy...

Qua một hồi khai sáng của Lôi Vân Long, Mục Tử Ngao đã đồng ý đứng ra bảo lãnh. Hồn phách của hắn sớm đã sợ đến bay mất rồi, còn có thể không đồng ý nữa sao?

Vấn đề này cứ thế mà được giải quyết.

Thực ra phía ngân hàng không phải không có trở ngại, lừa dối và hối lộ cũng không phải lúc nào cũng có hiệu quả, đành phải thừa nhận đôi khi đe dọa cũng rất có tác dụng, lúc này "hồ sơ đen" liền phát huy tác dụng. Thử nghĩ xem, ai mà không có một hai chuyện mờ ám không dám để người ta thấy chứ. Những chuyện này nhẹ thì tổn hại danh dự, nặng thì thân bại danh liệt. Bọn họ không ai là kẻ ngốc cả, lại đi lấy tương lai của chính mình ra đùa giỡn. Cân nhắc lợi hại, bọn họ cơ bản đều chọn con đường hợp tác.

Trong đó, công tác của Lâm Thâm - giám đốc ngân hàng thương mại - là khó làm hơn một chút, ông ta luôn luôn né tránh, thoái thác. Khi Mục Tử Ngao lớn tiếng dọa sẽ vạch trần chuyện xấu nuôi tình nhân của ông ta, ông ta cũng không hề coi trọng cho lắm. Ông ta nói tôi đang đi khảo sát ở Tân Gia Lipo, Mã Lai, Thái Lan, đợi tôi về rồi tính tiếp. Đến khi ông ta về rồi, ông ta lại nói phải đến tỉnh họp, bảo Mục Tử Ngao bọn họ đợi thêm chút nữa. Từ buổi họp ở tỉnh về, ông ta lại nói mình phải đến Bắc Kinh học tập, các anh cứ kiên nhẫn đợi thêm một thời gian đi.

Nếu ông ta khôngở trò, những chuyện phía sau có lẽ đã không xảy ra. Ông ta tự cho là mình rất thông minh, nói dối hết lời này đến lời khác, thực tế thì ông ta chẳng đi đâu cả, khoảng thời gian này ở cùng tình nhân tại một nhà nghỉ nhỏ có tên là Dã Uyên Ương ở ngoại ô. Nơi đó cách Lâm Giang cũng chỉ mười lăm phút lái xe. Lôi Vân Long nắm rõ hành tung của ông ta, nhưng không vạch trần ông ta.

Lôi Vân Long kiềm chế chứng cuồng loạn của mình. Nhưng hắn nói với Mục Tử Ngao: "Đợi đi, đợi đi, mẹ kiếp, nhưng sự kiên nhẫn của tao là có hạn!"

Khi giám đốc Lâm Thâm lặng lẽ chuyển tình nhân của mình là Tiêu Như từ tiểu khu Quan Ba ở Nam thành sang tiểu khu Trúc Khê ở Bắc thành để giấu đi, ông ta thở phào nhẹ nhõm một hơi, giọng điệu nói chuyện cũng thay đổi, vốn dĩ đang mềm mỏng, bây giờ lại trở nên cứng rắn.

Mục Tử Ngao lại gọi điện thoại nhắc đến chuyện cho vay, ông ta thẳng thừng từ chối, nói rằng năm nay không có kế hoạch giải ngân nữa, năm sau rồi tính. Mục Tử Ngao đề nghị gặp mặt, ăn một bữa cơm. Ông ta nói không cần thiết phải thế chứ.

Lúc Mục Tử Ngao gọi điện thoại, Lôi Vân Long ở ngay bên cạnh, cuộc đối thoại của họ hắn nghe được không sót một chữ nào. Lúc này nếu bọn họ vạch trần lời nói dối của giám đốc Lâm, giám đốc Lâm chưa chắc đã không chịu khuất phục. Thế nhưng chứng cuồng loạn của Lôi Vân Long lại tái phát. Hắn gào lên——

“Được thôi được thôi, cái xã hội này bị làm sao thế, còn có người thích ăn phạt rượu hơn mời rượu à? Mẹ kiếp, quá tam ba bận, ông ta tưởng mình là ai cơ chứ, hử?”

Lôi Vân Long phân phó Hắc Bạch Vô Thường đi mời giám đốc Lâm Thâm tới.

“Cứ nói là Tổng giám đốc Mục có lời mời, tuyệt đối phải tới... Gì chứ? Không đến thì tính sao? Nuôi tụi mày để làm gì, hử?”

Sau khi Lôi Vân Long sắp xếp xong xuôi, liền ngồi xuống vừa nhai đậu Hà Lan sống vừa đợi giám đốc Lâm Thâm. Người ở cùng hắn ngoài Mục Tử Ngao ra, còn có Nguyên Hổ. Khỏi phải nói, bọn họ đang ở trong một căn phòng bí mật.

“Tổng giám đốc Mục, hôm nay tôi sẽ giúp anh nhổ cái gai cứng đầu này.”

Mục Tử Ngao "ừ" một tiếng, tựa như tiếng thở dài phát ra từ trong mộng. Kể từ sau khi Lôi Vân Long khai sáng cho hắn, trước mặt Lôi Vân Long hắn trở nên vô cùng rụt rè, sắp thành một cái xác không hồn rồi. Đương nhiên, điều này chẳng có gì là không tốt cả.

Nửa tiếng sau, Lâm Thâm tới. Trông ông ta rất tức giận, câu đầu tiên vừa vào cửa chính là: “Có cách mời khách thế này sao?” Nhưng lời chưa dứt thì âm lượng đã nhỏ dần, rõ ràng là ngoài mạnh trong yếu, chột dạ. Bởi vì ông ta nhìn thấy trận thế trong phòng khác với những bữa tiệc mời khách bình thường khác, không khí rất căng thẳng, tựa như mọi người đang đứng trên thùng thuốc súng vậy.

Lôi Vân Long ngồi trên ghế không nhúc nhích, ánh mắt sắc như kiếm, đâm thẳng tới. Không ai tiếp lời của Lâm Thâm, trong phòng yên tĩnh đến đáng sợ. Đã thế những dụng cụ hình tra tấn thời cổ đại treo trên tường lại càng khiến người ta cảm thấy nổi da gà. Lôi Vân Long nhổ ra một hạt đậu, ánh mắt cứ thế chằm chằm nhìn Lâm Thâm, nhìn đến mức Lâm Thâm thấy mình lùn đi một đoạn. Lâm Thâm tiến không được, lùi chẳng xong, đứng cũng không ổn, ngồi cũng không xong, vô cùng lúng túng.

Lôi Vân Long cuối cùng cũng lên tiếng: “Ngồi!”

Bàn lớn đã sớm được bày biện đâu vào đấy, Nguyên Hổ sắp xếp cho Lâm Thâm ngồi vào vị trí khách chính, Lôi Vân Long làm chủ tiêm, Nguyên Hổ và Mục Tử Ngao ngồi ở hai bên. Còn về phần Hắc Bạch Vô Thường và những người khác, thì chưa đến lượt được ngồi vào mâm.

Đáng lẽ Lâm Thâm là một người có thân phận khá cao, ông ta sẽ không dễ dàng khuất phục trước sự uy hiếp của người khác; nhưng bầu không khí ở đây, đừng nói là ông ta, cho dù là người có gan dạ hơn ông ta đi chăng nữa, e rằng cũng không dám phất tay áo bỏ đi.

Từng món ăn lần lượt được bưng lên như nước chảy, Nguyên Hổ giới thiệu: “Món chúng ta ăn hôm nay là thực đơn tâm can bảo bối, tim, gan, phổi, dạ dày, ruột, v.v., đều là những thứ tươi ngon nhất.”

Sắc mặt Lâm Thâm cực kỳ khó coi, bình thường khi gọi tình nhân, ông ta vẫn hay gọi là tâm can bảo bối — “Tâm can bảo bối, em có đói không? Em muốn ăn anh chứ? Tâm can bảo bối, tâm can bảo bối của anh ơi, anh rất muốn ăn em đấy, ngay bây giờ anh rất muốn, anh muốn nuốt chửng em vào bụng. Tâm can bảo bối, em chờ anh nhé, tốt nhất là cởi sạch ra, anh sẽ cho em một bất ngờ...” Ông ta không biết bọn họ có cố ý gọi như vậy hay không, ông ta không hề động đũa đến các món mặn.

“Giám đốc Lâm, chắc là anh thấy mình rất thông minh phải không?” Lôi Vân Long nói.

Vấn đề này không dễ trả lời cho lắm.

“Anh đã từng nghe câu này chưa, thông minh bị thông minh hại?”

Vấn đề này cũng tương tự không dễ trả lời, thế nhưng Lôi Vân Long đã tung đòn tấn công —

Bây giờ có lẽ anh vẫn chưa thể hiểu được câu này, nhưng không sao, lát nữa anh sẽ hiểu thôi, anh sẽ hiểu một cách triệt để hơn bất cứ ai, khắc ghi suốt đời. Nào, cạn một ly, vì cuộc gặp mặt hôm nay! Thực ra, tôi rất thích những người thông minh, cái vẻ tự cho là đúng của họ ấy mà, này, không đùa đâu, rất buồn cười phải không?

Giám đốc Lâm, chắc chắn anh thấy mình là một người thông minh, tôi nói không sai chứ? Tôi sẽ không nhìn lầm đâu. Tôi cũng thấy mình là một người thông minh, nhưng tôi biết rõ mình không phải, cảm giác chỉ là cảm giác, không phải sự thật. Nhưng anh thì khác, anh tin rằng mình là một người thông minh, người thông minh có một đặc điểm, đó là người thông minh luôn cảm thấy tất cả mọi người ngoài mình ra đều là đồ ngốc. Cho dù bọn họ ngoài miệng không nói thế, trong lòng cũng sẽ nghĩ như vậy...

Anh không cần phản bác, anh phản bác không lại tôi đâu. Lẽ nào anh cho rằng mình là một tên ngốc à? Đồ ngốc sẽ không chơi trò chơi mạo hiểm với tôi đâu, bọn họ không chơi nổi, chỉ có người thông minh mới chơi với tôi thôi, bọn họ rất tin tưởng chỉ số thông minh của mình. Cũng có thể nói thế này: bọn họ rất coi thường chỉ số thông minh của người khác. Tôi nói không sai chứ? Giám đốc Lâm, nào, cạn thêm ly nữa, vì tương lai của anh! ... Thôi, đừng nói là anh không muốn leo lên nhé, ai mà không muốn leo lên chứ, thả con chó vào trong bộ máy, con chó cũng muốn leo lên. Leo lên không có gì sai cả, Napoléon từng nói, người lính không muốn làm tướng quân không phải là người lính tốt, leo lên chính là động lực thúc đẩy xã hội tiến về phía trước mà. Giám đốc Lâm, tôi ủng hộ anh leo lên. Leo đi, leo đi, leo càng nhanh càng tốt, leo càng cao càng tốt...

Đừng có ngã xuống đấy nhé, ngã xuống thì không còn vui nữa đâu. Anh thử nghĩ xem, gia đình anh ai nấy đều tự hào về anh, anh là giám đốc ngân hàng, họ cảm thấy kiêu hãnh, mặc dù một tháng anh chỉ đưa cho họ năm mươi tệ, và thường xuyên quên mất. Anh muốn để họ biết anh là một vị quan thanh liêm phải không? Tôi hiểu. Hơn nữa, vợ anh không cho anh đưa tiền về nhà, anh rất nghe lời vợ, điều này tôi cũng hiểu. Ngoài ra, tiền quỹ đen của anh không ít, thế nhưng anh đều dùng nó vào việc khác, anh sẵn sàng bỏ ra một trăm hai mươi bảy nghìn để mua một căn nhà tặng tình nhân, lại không nỡ cho bố mẹ đẻ thêm một đồng, những điều này tôi vẫn có thể hiểu được. Điều duy nhất tôi không hiểu chính là...

Anh đừng vội phủ nhận, nghe tôi nói tiếp đã... Tại sao anh lại keo kiệt với cả con gái mình như thế, đến một xu cũng không cho thêm nó? Nó học ở trường trung học số 12, chẳng có chút cảm giác ưu việt nào cả, nó ăn mặc rất giản dị, chỉ biết học tập, thành tích luôn nằm trong top 3... Nào, chúng ta hãy cạn ly vì cô con gái cưng của anh, chúc con bé học hành ngày càng giỏi giang, càng lớn càng xinh đẹp, sẽ không gặp phải bất kỳ tai nạn bất ngờ nào...

Anh đừng vội, chúng tôi không hề uy hiếp anh, cũng không uy hiếp người nhà anh, chúng tôi làm việc là có chừng mực đấy... Thế nhưng, tôi nói cho anh biết, sự khôn vặt của anh là không thể chấp nhận được, anh đấu không lại chúng tôi đâu, vĩnh viễn đấu không lại, anh có biết tại sao không? Nguyên nhân rất đơn giản, bởi vì anh không tàn nhẫn bằng chúng tôi! Được rồi, tôi nói xong rồi, bưng món ăn cuối cùng lên đây!

Hắc Vô Thường bưng lên một chiếc đĩa rất lớn. Chiếc đĩa được che bằng một tấm vải đỏ, dưới tấm vải đỏ là một thứ tròn vo...

Lôi Vân Long bảo Lâm Thâm vén vải lên, tay Lâm Thâm có hơi run.

“Anh sẽ giật mình kinh hãi đấy.” Lôi Vân Long nói. Hắn rất tự tin, cũng rất điềm tĩnh. Sắp giáng cho đối thủ một đòn chí mạng rồi, vậy mà hắn vẫn có thể giữ được bình tĩnh, không hề hả hê, cũng không giả nhân giả nghĩa, điều này đòi hỏi phải có sự tu dưỡng. Hơn nữa, hắn tuyệt đối sẽ không để cho thuộc hạ nắm thóp được tính khí của mình.

Tay của Lâm Thâm lại rụt về.

“Sợ cái gì chứ?” Lôi Vân Long hỏi.

“Tôi...” Hắn đột nhiên lắp bắp.

“Can đảm lên!”

Lâm Thâm hình như có dự cảm nào đó, hoặc là ông ta ngửi thấy thứ mùi khí tức gì đó, mặt ông ta đột nhiên tái mét, hô hấp dồn dập, sắp suy sụp đến nơi rồi, ông ta lảo đảo đứng dậy, với sự quyết đoán tựa như lao vào nước sôi lửa bỏng, đột ngột giật phăng tấm vải đỏ ra...

Trong đĩa chính là đầu của Tiêu Như.

Lâm Thâm sợ ngây người, ông ta đứng sững ở đó như thể bị điểm huyệt, nhận thức của ông ta hoàn toàn chưa chuẩn bị tâm lý đối mặt với hiện thực tàn khốc, không biết nên phản ứng thế nào cho phải.

Người phản ứng dữ dội nhất chính là Mục Tử Ngao, hắn nôn thốc nôn tháo, không chỉ nôn hết tim gan phèo phổi vừa ăn vào ra ngoài, mà suýt chút nữa còn nôn cả lục phủ ngũ tạng của chính mình ra luôn.

Nguyên Hổ chẳng có phản ứng gì mấy, chỉ nghiêng đầu sang một bên, không nhìn chiếc đầu người trong đĩa.

Lôi Vân Long rất hài lòng với phản ứng của mấy người, cơ bản đã đạt được hiệu quả mà hắn muốn. Hắn bảo Lâm Thâm ngồi xuống, đầu gối của Lâm Thâm giống như đang bị nẹp băng, không thể nào gập lại nổi.

Lôi Vân Long mỉa mai Lâm Thâm: “Tôi đã bảo là anh đấu không lại tôi mà?”

Lôi Vân Long vẫn muốn lợi dụng Lâm Thâm, không muốn dồn ông ta vào chỗ chết ngay lập tức, vì vậy bèn đổi giọng an ủi ông ta —

Anh đừng sợ, chúng tôi đang giúp anh đây chứ. Chúng tôi biết trong lòng anh nghĩ gì rồi, anh sớm đã muốn dứt khoát một lần cho rồi để đá vây cái đuôi phiền phức ấy đi, nhưng lại không đành lòng hạ quyết tâm. Chúng tôi giúp anh đoạn tuyệt, dứt khoát như vậy, có gì không tốt chứ?

Bây giờ trong lòng anh khó chịu, chúng tôi đều biết, mọi chuyện tới quá đột ngột, anh có hơi bị dọa sợ, nhưng rất nhanh anh sẽ quên cô ta đi, tiếp tục ân ái triền miên với những người phụ nữ khác... Đàn ông ai cũng thế cả, thế mới giống đàn ông chứ!

Có lẽ anh sẽ nói anh chỉ có ý nghĩ đó thôi, chứ không hề định làm thật. Thế nhưng việc này có gì khác biệt chứ? Muốn làm và làm tối đa cũng chỉ khác nhau giữa bước năm mươi và bước một trăm mà thôi...

Có lẽ anh sẽ nói anh hoàn toàn chưa từng nghĩ như vậy, nghĩ như thế là sự báng bổ đối với tình yêu, nhưng việc này có xá gì đâu? Quá khứ anh không nghĩ thế không có nghĩa là bây giờ anh không nghĩ thế, bây giờ anh không nghĩ thế không có nghĩa là sau này anh cũng không nghĩ thế... Đã định sẵn sau này sẽ nghĩ như vậy, chi bằng giải quyết sớm chẳng phải tốt hơn giải quyết muộn sao. Có một số việc là do trời định, không thể thay đổi được.

Vừa nãy anh đã nói không có người phụ nữ nào như vậy cơ mà, bây giờ thì toại nguyện rồi nhé. Không đáng vì một người phụ nữ mà hủy hoại cuộc đời của chính mình, hãy nghĩ đến bố mẹ, nghĩ đến vợ, nghĩ đến con gái đi, anh sẽ phải cảm ơn chúng tôi đấy.

Cảm ơn chúng tôi vì đã làm một việc tốt cho anh...

Lôi Vân Long lại dùng vải đỏ đùm đầu người lại, Nguyên Hổ đang tự tiêm thuốc cho mình, Mục Tử Ngao ngồi xổm ở góc tường, còng lưng trông giống như một con tôm luộc.

Lôi Vân Long nhét một hạt đậu vào miệng, tiếp tục nói —

Bây giờ anh có hai sự lựa chọn: một là anh hoàn toàn không biết gì cả, giống như những gì anh vừa nói, căn bản không hề tồn tại một người mang tên Tiêu Như này, anh không quen biết, cũng chưa từng nghe thấy cái tên này bao giờ, anh vẫn làm giám đốc ngân hàng của anh, làm công việc của anh; hai là anh thừa nhận tất cả, anh phải biết "tất cả" có ý nghĩa gì chứ, nói cách khác, anh phải thừa nhận hai người là tình nhân, mối quan hệ này đã kéo dài hai năm một tháng ba ngày, anh đã chán ngấy rồi, muốn đá cô ta đi, nhưng cô ta không chịu, thế nên anh đã giết cô ta...

Anh không cần phải lo không có chứng cứ, hung khí dính dấu vân tay của anh sẽ được tìm thấy; tử thi có thể không tìm thấy, nhưng đầu của người chết thì vẫn tìm được, đương nhiên những thứ này đều cần anh cung cấp manh mối...

Đừng có ngây thơ cho rằng anh đủ kiên cường, hoàn toàn có thể gánh vác được, trừ phi anh có mình đồng da sắt. Anh biết Mã Khải Minh chứ, anh biết hắn ta khai ra thế nào không? Anh thật sự nên đến mở rộng tầm mắt đấy... Hắn ta đủ kiên cường đấy chứ, nhưng kết cục cuối cùng của hắn ta ra sao, chẳng phải vẫn gào khóc đòi chết sớm cho xong chuyện đấy thôi.

Chết là chuyện dễ dàng lắm sao? Đến lúc này muốn chết cũng không dễ dàng đâu, anh đã bị tước đoạt quyền được chết một cách sảng khoái rồi...

Tuyệt đối đừng nói là anh không có động cơ gây án, chỉ cần việc phá án yêu cầu, tự anh sẽ chủ động cung cấp động cơ, hơn nữa trông lại vô cùng hoàn hảo không một kẽ hở, khiến người ta không muốn tin cũng không được...

Lôi Vân Long nhổ hạt đậu chưa nhai trong miệng ra, vỗ vỗ vai Lâm Thâm, tiếp tục nói với ông ta: “Giám đốc Lâm, tôi tin anh là một người thông minh, anh biết người thông minh nên làm thế nào rồi đấy.”

Mục Tử Ngao ở góc tường gật gật đầu, tựa như hắn chính là Lâm Thâm, hắn đang đưa ra câu trả lời. Nguyên Hổ nhìn hắn một cái mang đầy hàm ý sâu xa.

Sự lựa chọn của Lâm Thâm đương nhiên là vế trước, cuộc sống của ông ta vẫn diễn ra bình thường như mọi khi, giống như chưa từng có chuyện gì xảy ra cả. Đối với ông ta mà nói, ngày hôm nay vốn không tồn tại, người tình cũng không tồn tại. Tất cả đều giống như một giấc mơ.

Lâm Thâm cho công ty Alopo vay tiền hoàn toàn là làm theo đúng điều lệ thủ tục. Lúc ông ta ký tên không ai nhìn ra tay ông ta đang run rẩy, chữ ký của ông ta xiêu xiêu vẹo vẹo, nhưng tính tình ông ta vẫn luôn như thế, chẳng ai bắt chước được.