"Đúng vậy," Đào Nhiên gật đầu nói, "Người hạng bảy của vòng trước là Lương Tuyết Oánh nay là hạng nhất vòng này, người hạng nhất vòng trước là Tiêu Dao nay là hạng bảy vòng này, thứ hạng của hai người này đã tráo đổi cho nhau, hơn nữa hai người họ còn vừa khéo nằm ở hai đầu!"

"Hai vòng thi liền kề, khoảng cách thứ hạng lại lớn đến thế, mà còn xảy ra trên cả hai người cùng một lúc, đây là lần đầu tiên trong lịch sử chương trình của chúng ta." Đào Nhiên nhìn Lương Tuyết Oánh, rồi lại nhìn sang Tiêu Dao nói, "Bây giờ tôi có thể đoán được cảm nhận của Lương Tuyết Oánh, cho nên lúc này, tôi muốn nghe xem Tiêu Dao có gì muốn nói không."

Tiêu Dao mỉm cười với Lương Tuyết Oánh – người đang nhìn mình bằng ánh mắt phức tạp, rồi mới ngồi trên ghế lên tiếng: "Thật ra nguyên nhân dẫn đến kết quả này, lúc nãy ở sảnh nghỉ ngơi ba tôi đã phân tích giúp tôi rồi, cho nên đối với kết quả này, tôi không cảm thấy quá ngạc nhiên."

"Xét từ góc độ thống kê toán học và lý thuyết xác suất, trong số các ca sĩ còn lại, việc tổng thứ hạng của cả hai vòng thi đều nhỏ hơn tám là điều không thể xảy ra. Mặc dù có trường hợp cực đoan nhất là tất cả đều bằng tám, nhưng xác suất đó rất rất nhỏ, thông thường mà nói, chắc chắn sẽ có người có tổng thứ hạng lớn hơn tám. Mặc dù chương trình tính dựa trên tổng tỷ lệ phiếu bầu của hai vòng, không có nghĩa là ca sĩ có tổng thứ hạng lớn nhất chắc chắn sẽ bị loại, nhưng thứ hạng cũng có thể phản ánh một phần xu hướng. Các ca sĩ bị loại ở chương trình này thường có tổng thứ hạng hai vòng lớn hơn mười, cho nên dù lần này tôi có lấy hạng bảy, thì cũng tương đối an toàn." Tiêu Dao nói tiếp, "Tôi có thể có cơ hội tùy hứng hát những bài mình muốn trên sân khấu này, đồng thời lại có thể tiếp tục ở lại chương trình, tôi đã thấy rất mãn nguyện rồi."

"Tất nhiên, thành tích lần này cũng giống như tiếng chuông cảnh tỉnh đối với tôi. Cuộc thi tuần sau là vòng thi thách đấu loại trực tiếp theo từng vòng, không có chuyện cộng dồn thành tích hai vòng, nên tôi sẽ chuẩn bị kỹ lưỡng hơn!" Tiêu Dao bổ sung thêm.

"Ý cậu là, màn trình diễn lần này cậu chuẩn bị hơi vội vàng?" Đào Nhiên lên tiếng hỏi, "Có phải vì giúp Tuyết Oánh mà bị phân tán quá nhiều tâm trí không?"

"Đương nhiên không phải," Tiêu Dao lắc đầu, "Màn trình diễn lần này của tôi nhìn có vẻ đơn giản, là vì tôi cảm thấy màn trình diễn của bài hát này vốn dĩ nên là như vậy. Trước khi chị Tuyết Oánh tìm tôi giúp đỡ, tiết mục này của tôi đã được thiết kế như thế rồi, không liên quan gì đến việc giúp chị Tuyết Oánh chuẩn bị cho màn trình diễn của chị ấy cả."

"Tôi nói chuẩn bị kỹ lưỡng hơn, ý là khi chọn bài, ồ không, khi viết bài, hãy bớt tùy hứng đi một chút, cân nhắc nhiều hơn đến hiệu ứng sân khấu, để những bài hát thi đấu sau này đưa ra phù hợp hơn với tính chất thi đấu của sân khấu này." Tiêu Dao nói tiếp, "Còn về bài hát hôm nay, chỉ là nó không quá phù hợp để đem ra thi đấu trên sân khấu này thôi, nhưng bản thân tôi vẫn rất tự tin về bài hát này. Tôi dự định sau này khi phát hành bài hát, ngoài Hoa Hạ ra, còn sẽ phát hành đồng bộ ở nước ngoài nữa."

Bài hát "Thinking Out Loud" mà Tiêu Dao hát hôm nay chính là ca khúc từng đoạt giải Grammy của Ed Sheeran ở kiếp trước. Tiêu Dao không tin là ở thế giới này, thành tích của bài hát này lại kém được.

"Việc này tôi có thể giúp cậu!" Lương Tuyết Oánh lập tức nắm lấy cổ tay Tiêu Dao nói, "Công ty đĩa hát hiện tại của tôi có quan hệ hợp tác chiến lược lâu dài với Universal Music, đĩa cứng đều giao cho họ làm đại lý phát hành và chịu trách nhiệm tuyên truyền, quảng bá ở nước ngoài. Trụ sở của Universal ở Mỹ, ít nhất là khu vực Bắc Mỹ, họ có tài nguyên cực kỳ tốt, cũng có kênh tuyên truyền phát hành âm nhạc và kinh nghiệm rất tốt."

Universal là một công ty đĩa hát tầm cỡ thế giới, sau khi Lương Tuyết Oánh ra mắt từng là nghệ sĩ trực thuộc chi nhánh Universal Music tại Hoa Hạ. Sau khi hợp đồng hết hạn, cô ra ngoài cùng bạn bè mở một công ty truyền thông văn hóa, vừa là công ty đĩa hát vừa là công ty quản lý nghệ sĩ. Giống như việc Tiêu Tư Tề rời Hoa Ngu để tự mở studio nhưng vẫn duy trì quan hệ hợp tác mật thiết với Hoa Ngu, công ty của Lương Tuyết Oánh cũng duy trì quan hệ hợp tác chiến lược lâu dài mật thiết với Universal.

So với tài nguyên trong nước, Hoa Ngu có phần nhỉnh hơn Universal một chút, nhưng nói đến khả năng ở thị trường nước ngoài, những tập đoàn đa quốc gia như Universal rõ ràng mạnh hơn nhiều so với các doanh nghiệp nội địa lấy Hoa Hạ làm gốc rồi lan tỏa ra nước ngoài như Hoa Ngu. Lương Tuyết Oánh có thể tổ chức buổi hòa nhạc tại Mỹ, trong đó không thể thiếu công lao của Universal Music.

"Cảm ơn," Tiêu Dao vỗ vỗ mu bàn tay Lương Tuyết Oánh đang nắm cổ tay mình, cảm ơn và cười nói, "Nhưng nói đến kênh phát hành ở nước ngoài, ít nhất là kênh phát hành âm nhạc ở Mỹ, trong tay tôi cũng có. Thực ra, tôi đã có hai bài hát được phát hành tại Mỹ thông qua đĩa hát "Thời Đại" rồi."

Hai bài hát mà Tiêu Dao nói đến là "Added" và "To Sleep". Đơn vị giúp cậu phát hành hai bài hát này là công ty đĩa hát "Thời Đại" có trụ sở cũng đặt tại Mỹ.

Công ty đĩa hát này cũng là một tập đoàn đa quốc gia với thực lực không hề kém cạnh Universal, năng lực tuyên truyền phát hành tại Bắc Mỹ không thua gì Universal. Tuy ảnh hưởng tại Hoa Hạ không bằng Universal, nhưng khả năng phát hành tại châu Âu lại mạnh hơn Universal một chút. Quan trọng hơn là, Tiêu Dao phát hành hai bài hát này không phải thông qua chi nhánh "Thời Đại" tại Hoa Hạ để liên hệ với trụ sở chính tại Mỹ nhằm tìm kiếm con đường phát hành nước ngoài, mà là chính trụ sở chính của "Thời Đại" tại Mỹ thông qua sự giới thiệu của Keith Craig đã chủ động tìm đến Tiêu Dao.

"Bát Nhất có năm bài hát từng lọt vào bảng xếp hạng đĩa đơn Billboard của Mỹ, trong đó có ba bài lọt vào top 50, một bài lọt vào top 10, bài "Sugar" viết cho "Bạch Nhật Mộng" thậm chí còn từng giành quán quân bảng xếp hạng đĩa đơn Billboard," Tiêu Tư Tề cười tiết lộ, "Đừng nói là cậu ấy muốn phát hành tác phẩm âm nhạc tại Mỹ mà không tìm được công ty đĩa hát bản địa giúp đỡ, ngay cả khi cậu ấy muốn sang Mỹ phát triển, cũng dễ dàng hơn bất kỳ ai trong chúng ta ở đây nhiều. Năm đó khi cậu ấy làm sinh viên trao đổi, có người hâm mộ lo lắng cậu ấy sẽ ở lại Mỹ phát triển không về nữa, quả thật không phải không có lý do."

Đĩa đơn lọt vào top 10 Billboard của Tiêu Dao chính là bài "Immortals" của nhóm nhạc Immortals. Nhờ vào bộ phim hoạt hình đó, bài hát này còn giúp ban nhạc của họ trở thành ban nhạc sinh viên đầu tiên được lên sân khấu lễ trao giải Oscar. Bài "The Phoenix" viết cho nhóm nhạc Immortals vào kỳ nghỉ hè năm ngoái, cùng với hai bài "Added" và "To Sleep" hợp tác cùng Cung Thần, là ba ca khúc đã xông thẳng vào top 50 Billboard mà không cần bất kỳ sự bổ trợ chủ đề nào khác.

"Ái chà! Đến cả quán quân Billboard cũng có rồi, đại ma vương lợi hại nhất ở đây không phải là tôi, mà là cậu mới đúng!" Hồng Vĩ nhìn Tiêu Dao nói. Sau khi chương trình phát sóng được vài tập, cư dân mạng đã đặt cho Hồng Vĩ biệt danh là "Đại Ma Vương".

"Chị Hồng, đừng sợ, bài quán quân đó là cậu ấy viết, chứ có phải cậu ấy hát đâu. Hơn nữa đây là chương trình của Hoa Hạ chúng ta, chứ đâu phải ở Mỹ!" Người đại diện của Hồng Vĩ chìa tay ra, vỗ vỗ vai Hồng Vĩ như để an ủi.

"Chị đã thấy đại ma vương nào lấy hạng bảy chưa?" Tiêu Dao nhún vai cười khổ.

"Đi đi, nói bậy bạ gì đó, ai sợ chứ?" Hồng Vĩ gạt tay người đại diện đang đặt trên vai mình ra, nói: "Tôi mà sợ thằng nhóc hôi sữa này sao?"

"À, Tiêu Dao này," Hồng Vĩ lại nghiêng người về phía trước, quay đầu nói với Tiêu Dao, "Chị thấy bài hát hôm nay của cậu rất hay. Làm người ấy mà, chính là phải không chịu thua, ngã ở đâu thì đứng dậy ở đó. Cho nên vòng sau cậu nên mang đến một bài hát tiếng Anh mới tự sáng tác nữa, nếu vẫn là thể loại dân ca thì càng tốt! Chị không tin vòng sau cậu vẫn lấy hạng bảy!"

"Chị Hồng, đủ rồi đó!" Lương Tuyết Oánh cười nói, "Có thể đừng hố người ta như vậy không?"

"Chị đây đâu có ngốc!" Tiêu Dao cũng cười đáp, "Vòng thách đấu tuần sau là vòng thi đấu loại trực tiếp, nếu người thách đấu lọt vào top 4, mà tôi lại lấy hạng bảy, thì tôi phải cuốn gói ra về rồi!"

"Đúng rồi," Tiêu Dao lại chỉ vào Hồng Vĩ nói, "Vòng trước nữa khi tôi đến thách đấu, tôi đã thấy chị hô hào mọi người đồng lòng đối ngoại, đối phó với ca sĩ thách đấu, sao giờ tôi trở thành ca sĩ thường trực rồi, phong thái của chị lại thay đổi, vẫn cứ nhắm vào tôi là sao?"

"Ừm..." Hồng Vĩ hơi nghẹn lời, cuối cùng đành xua xua tay, "Được rồi, chị sai rồi! Người ở lại, mọi người cứ tiếp tục đối phó với ca sĩ thách đấu đi."

"Mọi người tạm thời cứ tán gẫu đến đây thôi," Đào Nhiên buộc phải lên tiếng tiếp quản quy trình của hiện trường, "Vẫn còn thứ hạng của năm ca sĩ chưa được công bố đây! Bây giờ bắt đầu công bố thứ hạng của các ca sĩ khác. Mọi người muốn nghe của ai nào?"

"Của chị Hồng đi?" Tiêu Dao đề nghị, "Vòng trước chị ấy hạng hai, chắc là cũng tương đối an toàn."

"Được thôi." Đào Nhiên nhìn điện thoại rồi tuyên bố, "Thứ hạng vòng này của Hồng Vĩ lão sư vẫn là hạng hai!"

"Thứ hạng này chắc chắn an toàn rồi!" Người đại diện của Hồng Vĩ lập tức reo lên.

"Chúc mừng!" Các ca sĩ khác cũng lịch sự vỗ tay chúc mừng.

"Cảm ơn mọi người!" Hồng Vĩ đứng dậy cúi chào mọi người.

"Chị Hồng, tặng chị một biệt danh!" Tiêu Dao nhìn Hồng Vĩ nói, "Đại Ma Vương mà cư dân mạng đặt nghe không hay, nghe thử cái của tôi xem thế nào?"

"Ừm? Biệt danh gì?" Mọi người đều nhìn sang Tiêu Dao.

"Gọi chị là Chị Tỉnh đi!" Tiêu Dao cười nói.

"Có ý gì?" Mọi người đều thắc mắc.

"Vòng trước hạng hai," Tiêu Dao giơ hai ngón tay của một bàn tay đặt nằm ngang ra, rồi lại lấy hai ngón tay của bàn tay kia đặt chồng lên trên theo chiều dọc, "Vòng này cũng hạng hai, ghép lại chính là chữ Tỉnh đấy!"

"Ái chà! Ngang dọc đều là số hai! Cậu đang nói chị rất 'nhị' (ngốc nghếch) sao?" Hồng Vĩ hiểu ngay lập tức, kích động đứng bật dậy.

"Bình tĩnh! Bình tĩnh!" Tiêu Tư Tề và Tần Hiểu Đông ngồi cạnh Hồng Vĩ đều kéo Hồng Vĩ lại, Tần Hiểu Đông còn lên tiếng an ủi, "Chị Tỉnh, đừng chấp trẻ con làm gì!"

"Đi đi! Cậu còn dám gọi thật à?!" Hồng Vĩ trừng mắt nhìn Tần Hiểu Đông.

"À? Xin lỗi nhé," Tần Hiểu Đông cười nói, "Chỉ là cách miêu tả 'ngang dọc đều là hai' này quá hình tượng, tôi sơ ý nói ra điều trong lòng thôi."

"Ai bảo lúc nãy chị muốn hố cậu ấy cơ chứ," Tiêu Tư Tề cũng cười nói, "Thằng nhóc Bát Nhất này, báo thù xưa nay chưa bao giờ để qua đêm đâu."

"Đi đi, hóa ra là tôi tự chuốc lấy à!" Hồng Vĩ nói.

"Được rồi, tiếp theo xin công bố hạng ba của vòng này!" Đào Nhiên lại lên tiếng.

"Hiện tại rõ ràng là thời khắc quan trọng để công bố kết quả loại trừ, sao các ca sĩ này cứ ồn ào như vậy, chẳng thấy chút căng thẳng nào thế này?" Đào Nhiên thầm nghĩ trong lòng đầy bất lực, nhịp độ công bố kết quả tiếp theo rõ ràng đã nhanh hơn nhiều. Từ hạng ba trở đi, mỗi khi công bố tên ca sĩ, cũng chỉ dành cho các ca sĩ thời gian vỗ tay và đứng dậy cúi chào, sau đó bắt đầu công bố người tiếp theo.

Sau khi thứ hạng của bảy ca sĩ đều được công bố xong, cuối cùng cũng có hai ca sĩ có thứ hạng không mấy lý tưởng lộ ra vẻ căng thẳng trên khuôn mặt. Đào Nhiên cũng không hỏi cảm nghĩ của hai ca sĩ đó nữa mà tuyên bố trực tiếp ca sĩ bị loại sau khi tổng hợp tỷ lệ phiếu bầu của hai vòng.

Cuối cùng, Thái Nhược Kỳ – người vòng trước hạng sáu, vòng này hạng bốn – có tổng thành tích thấp nhất, trở thành ca sĩ thứ ba bị loại.

Nghe thấy kết quả này, Tiêu Dao âm thầm thở phào nhẹ nhõm, nghĩ một cách không hề tử tế lắm rằng: "Vì Thái Nhược Kỳ bị loại rồi, sau này chắc sẽ không đến tìm mình nhờ thiết kế sân khấu biểu diễn nữa nhỉ?" Ca sĩ bị loại thì chờ tham gia vòng đột phá thôi. Hiện tại từ đây đến vòng đột phá còn cách bốn số chương trình nữa, Thái Nhược Kỳ có dư hẳn hơn một tháng để chuẩn bị ca khúc cho vòng đột phá, không thể nào lãng phí quãng thời gian dài phía trước chỉ để chờ mỗi Tiêu Dao.

Tất nhiên, trên biểu cảm Tiêu Dao chắc chắn sẽ không thể hiện ra ngoài, cậu cũng giống như các ca sĩ khác, đầy vẻ tiếc nuối dành cho Thái Nhược Kỳ cái ôm tạm biệt.

Sau khi Thái Nhược Kỳ xúc động nói vài lời chia tay, việc ghi hình chương trình kỳ này cũng kết thúc hoàn toàn, mọi người bắt đầu lục tục đi ra ngoài trường quay.

Đội ngũ quay phim theo sát ca sĩ không thể vào trong trường quay nghe kết quả, chỉ có thể đợi cùng quản lý thực tế của ca sĩ ở ngoài cửa trường quay. Thấy các ca sĩ đẩy cửa đi ra, các đội quay phim đều ùa lên, quay lại cảnh ca sĩ và người quản lý của đội mình thảo luận về kết quả vòng này khi vừa bước ra ngoài.

"Đạo diễn Mai," sau khi bước ra ngoài, Tiêu Dao không thảo luận với Thẩm Mạn về việc Thái Nhược Kỳ bị loại, mà đi thẳng đến tìm đạo diễn đội quay phim của mình là Mai Phương, "Vòng này tôi lấy hạng bảy! Công việc chuẩn bị cho vòng thi tiếp theo, tôi định sang Mỹ tìm người giúp đỡ."

"Vừa ở bên trong nói cậu lợi hại ở Mỹ, cậu liền chạy sang Mỹ tìm người giúp đỡ luôn?" Thẩm Mạn ở bên cạnh hào hứng nói, "Cậu bị hạng bảy hôm nay kích thích, định tung chiêu lớn rồi đây!"

"Coi như là vậy đi," Tiêu Dao gật đầu, nói với Phương Y Nhiên ở bên cạnh, "Lần này cậu và Mẫn Nghi đều cùng đi nhé."

"Được ạ!" Phương Y Nhiên lập tức gật đầu.

"Cậu định đi bao lâu? Khi nào khởi hành, khi nào về? Phóng sự hậu trường hàng ngày của chúng ta là quay trước khi cậu đi hay đợi cậu về mới quay?" Mai Phương quan tâm đến nhiệm vụ của mình.

"Bay sang Mỹ chuyến đi cũng cần hơn mười tiếng đồng hồ, mà chỉ còn một tuần nữa là đến ngày ghi hình vòng thi tiếp theo, cho nên tôi dự định ngày mai sẽ khởi hành sang Mỹ, ước chừng đến tối trước ngày ghi hình mới về kịp. Tất cả công việc chuẩn bị, tôi định hoàn thành toàn bộ ở Mỹ." Tiêu Dao nói, "Việc ghi hình phóng sự hàng ngày cho kỳ này, hoặc là quay vào chính ngày ghi hình vòng thi, hoặc là các chị cùng tôi sang Mỹ. Chỉ là không biết các nhân viên trong đội quay phim của chị có hộ chiếu hết chưa, chương trình có kinh phí cho các chị đi Mỹ cùng tôi không?"

"Cái này, tôi lập tức đi xin chỉ thị của đạo diễn Đào." Mai Phương lập tức nói, "Đúng rồi, cậu sang Mỹ ở đâu? Los Angeles à?"

"Không, New York!" Tiêu Dao lắc đầu, "Việc ghi hình hôm nay cũng xong rồi, chúng ta về khách sạn trước. Sau khi về chúng ta phải đặt vé gấp, nên dù đội quay phim của các chị có đi cùng được hay không, cũng xin hãy cho chúng tôi tin tức sớm nhất!"

"Được! Tôi đi tìm đạo diễn Đào ngay!" Mai Phương gật đầu ra hiệu với Tiêu Dao, lập tức đẩy cửa trường quay, đi vào tìm Đào Nhiên vẫn chưa rời đi, nói, "Đạo diễn Đào, Tiêu Dao nói ngày mai cậu ấy sẽ sang Mỹ, tìm người giúp chuẩn bị cho vòng thi tiếp theo, đến tối trước ngày ghi hình mới về. Chúng ta phải quay phóng sự hàng ngày, chỉ có thể đi Mỹ cùng cậu ấy! Chúng ta... có khoản kinh phí này không?"