Sau khi xác định được đội hình bốn người mạnh nhất của mỗi huấn luyện viên và lộ diện top 16 chung cuộc của chương trình, có một khoảng thời gian nghỉ ngơi khá dài. Từ đó đến lần ghi hình vòng 16 người tiếp theo, có khoảng cách chừng hai mươi ngày, tức là khoảng ba tuần để các huấn luyện viên cùng thí sinh chuẩn bị ca khúc dự thi.

Thể thức thi đấu vòng 16 người vẫn áp dụng hình thức đấu loại trực tiếp từng cặp, trước tiên từ 16 người chọn ra 8 người, sau đó 8 người đấu loại (PK) để chọn ra 4 người cuối cùng. Vì vậy, để đi từ top 16 vào top 4, mỗi người đều phải trải qua hai vòng đấu. Nghĩa là trong ba tuần này, mỗi huấn luyện viên phải chuẩn bị ít nhất hai ca khúc cho thí sinh.

Số lượng thí sinh tham gia đã giảm từ bảy nhóm, mười bốn người xuống còn bốn cá nhân. Đối với các huấn luyện viên, ba tuần chuẩn bị hai ca khúc không còn quá gấp gáp nữa. Hơn nữa, hơn hai mươi ngày cũng là một khoảng thời gian khá dài; các huấn luyện viên đều có công việc riêng, không thể ở lại Hàng Châu suốt khoảng thời gian đó. Do vậy, sau khi danh sách top 16 được công bố, các thí sinh bị loại có thể quay về với cuộc sống thường nhật, còn bốn thí sinh đi tiếp sẽ do huấn luyện viên trực tiếp dẫn dắt và sắp xếp các công việc hậu cần.

Nhà của Thẩm Na và trụ sở công ty cô đều ở Yên Kinh, nên sau khi kết thúc buổi ghi hình, Thẩm Na liền bàn bạc với các thí sinh, muốn đưa tất cả về "đại bản doanh" Yên Kinh của mình.

Các thí sinh đương nhiên không có ý kiến gì với sự sắp xếp của Thẩm Na. Để tham gia chương trình lần này, tất cả họ đều đã có kế hoạch từ trước. Những thí sinh đang là học sinh thì đang trong kỳ nghỉ hè, những người làm nghề tự do thuần túy về âm nhạc thì vốn dĩ không bị ràng buộc, cả hai nhóm này đều không bị ảnh hưởng. Còn những người có công việc riêng cũng đã sớm xin nghỉ phép dài hạn với công ty, nên huấn luyện viên bảo đi đâu, họ đều có thể đi theo tới đó.

Sau khi trở về Yên Kinh, Thẩm Na đã xin một phòng tập tại trụ sở công ty làm phòng tập cho các thí sinh. Đồng thời, để thuận tiện, cô cũng sắp xếp cho ba người ở một khách sạn bốn sao gần trụ sở công ty. Dĩ nhiên, trong hơn hai mươi ngày này, tổ chương trình cũng không bỏ mặc họ. Vì cần quay một số cảnh hậu trường trong lúc tập luyện, nên tổ chương trình không chỉ lắp đặt một logo chương trình khổng lồ trong phòng tập, mà còn hỗ trợ Thẩm Na san sẻ một phần chi phí cho các thí sinh.

Vốn dĩ Thẩm Na hy vọng Tiêu Dao cũng sẽ ở khách sạn cùng ba thí sinh kia trong hơn hai mươi ngày này, nhưng cân nhắc việc nhà Tiêu Dao ở ngay Yên Kinh nên cô cũng không cưỡng cầu, chỉ đưa ra lời đề nghị. Tiêu Dao đương nhiên không chịu được cảnh ở ngay tại Yên Kinh mà còn phải ở khách sạn suốt hơn hai mươi ngày, nên cậu vẫn quyết định về nhà.

Dẫu vậy, không chỉ có ba thí sinh trong đội của Thẩm Na ở khách sạn. Trong số các thí sinh bị loại của đội, có vài người vừa có tiền lại rảnh rỗi, quan hệ với các thí sinh đi tiếp lại đặc biệt thân thiết, nên họ đã cùng Thẩm Na tới Yên Kinh và cũng lưu trú tại khách sạn này.

Thẩm Na rất vui vẻ chào đón sự có mặt của họ. Dù sao trong hơn hai mươi ngày này, cô không thể dành toàn bộ thời gian và tâm sức cho bốn người này được. Ngoài việc tập luyện ra, họ còn có rất nhiều thời gian rảnh rỗi, chưa kể sau khi đến Yên Kinh, Thẩm Na đã cho phép họ nghỉ ba ngày để thư giãn. Tiêu Dao thì dễ nói rồi, còn ba thí sinh từ nơi khác đến, đã tới Yên Kinh thì chắc chắn không thể thiếu các chuyến tham quan, dạo chơi khắp nơi. Có người đi cùng tham gia các hoạt động tập thể, cô cũng cảm thấy yên tâm hơn.

Do phòng tập nằm trong nội bộ công ty, để thuận tiện cho việc ra vào của các thí sinh, Thẩm Na còn đặc biệt sắp xếp trợ lý phụ trách đón ba thí sinh từ khách sạn đến công ty vào những ngày tập luyện. Tiêu Dao không ở khách sạn nên đương nhiên không được hưởng dịch vụ chu đáo này, nhưng việc ra vào công ty và phòng tập của Thẩm Na đối với cậu cũng không thành vấn đề. Bởi lẽ công ty thu âm mà Thẩm Na trực thuộc chính là Hoa Ngu, cũng là nơi làm việc trước đây của cha cậu, Tiêu Tư Tề. Trước khi Tiêu Tư Tề hết hạn hợp đồng để ra lập studio riêng, ông đã không ít lần dẫn cậu tới đây. Nay dù đã tách ra, hai bên vẫn duy trì mối quan hệ hợp tác mật thiết, nên cậu không chỉ có thể tự do ra vào mà còn vô cùng quen thuộc với nơi này.

Tuy nhiên, ngay cả khi Tiêu Dao không ở khách sạn, các thành viên cũng không có ý định buông tha cho cậu dễ dàng như vậy. Thẩm Na cho mọi người nghỉ là vì cô có công việc cần xử lý. Còn Tiêu Dao là học sinh trung học đang nghỉ hè, cậu chẳng có việc gì để làm cả. Vì Thẩm Na không có thời gian, mọi người liền "bắt tráng đinh" là cậu, người bản địa, để cậu làm hướng dẫn viên miễn phí hai ngày.

Trong tổng cộng ba ngày nghỉ, mọi người đã kéo Tiêu Dao đi chơi khắp nơi suốt hai ngày. Đến ngày thứ ba, mọi người mới "đại phát từ bi" tha cho Tiêu Dao, để cậu về nhà ở bên gia đình. Ban ngày, Tiêu Tư Tề và Diệp Gia Dĩnh phần lớn đều có việc phải làm, buổi tối Tiêu Dao lại về nhà ngủ, nên tự nhiên không cần phải dành thêm thời gian chăm sóc cha mẹ. Vậy nên, ngày thứ ba này, Tiêu Dao quyết định dành thời gian cho ông nội. Cậu vẫn nhớ rõ hôm về nước, trên xe đã hứa với ông nội Tiêu Thành Nho là sẽ đi nghe hát cùng ông. Còn về phần Tôn Đình Đình, cô đã thân thiết với các thành viên trong đội Thẩm Na từ lúc ở Hàng Châu, nên hai ngày nay đều đi chơi cùng mọi người.

Nghe tin cháu đích tôn thực sự dành thời gian đi nghe Kinh kịch cùng mình, ông lão Tiêu Thành Nho vui mừng khôn xiết. Ông đã sớm đặt vé tại nhà hát Lê Viên thường lui tới, chỉ chờ Tiêu Dao cùng mình đi thưởng thức quốc túy.

Nhà hát Lê Viên nơi Tiêu Thành Nho đặt vé không diễn cả ngày, chỉ có suất chiều và suất tối. Vì Tiêu Dao tối còn phải về nhà nên Tiêu Thành Nho đã đặt suất chiếu buổi chiều. Sau bữa trưa hôm đó, Tiêu Dao bắt taxi tới tứ hợp viện nơi Tiêu Thành Nho đang ở, đón ông nội rồi hai người lại tiếp tục bắt taxi đến nhà hát Lê Viên.

Kinh kịch tuy được xưng tụng là quốc túy, nhưng hiện tại lại khá kén người xem, khán giả chủ yếu là những người hâm mộ trung thành, đại đa số đều là người lớn tuổi. Đoàn diễn ở nhà hát Lê Viên này khá có tiếng trong giới Kinh kịch nên lượng khán giả đến xem cũng đông hơn đôi chút. Tiêu Thành Nho thường xuyên tới đây nên cũng quen biết và kết giao với không ít người có cùng sở thích. Vì vậy, khi ông dẫn Tiêu Dao vào nhà hát Lê Viên ngồi vào hàng ghế khán giả, những người bạn già ngồi bên cạnh đều lần lượt chào hỏi ông.

"Tiêu lão, đây là cháu ông phải không? Thanh niên thời nay chịu đi xem Kinh kịch cùng mấy ông già chúng ta thế này thì hiếm lắm đấy." Một cụ ông tóc bạc trắng ngồi bên cạnh nói với Tiêu Thành Nho.

"Đúng vậy, nhưng thằng cháu này của tôi cũng được, nó khá hứng thú với văn hóa truyền thống Hoa Hạ. Từ nhỏ đã theo tôi học thư pháp, lại biết kéo đàn nhị nên mới nghe lọt tai được." Tiêu Thành Nho cười nói: "Nhưng dù là nó, cũng đã thỏa thuận với tôi là chỉ nghe đoạn 'khoái bản' (nhịp nhanh), chứ 'chậm bản' (nhịp chậm) thì nó nghe không nổi."

"Đúng thế, nhịp sống của người trẻ bây giờ nhanh lắm, làm sao có thể dành nhiều thời gian để nghe Kinh kịch như chúng ta được." Cụ ông tóc bạc nói: "Nhưng cháu ông đã rất khá rồi, chưa nói đến khoái bản hay chậm bản, chỉ riêng việc nó chịu đến đây đã là rất quý rồi. Ông xem trong rạp này, người dưới bốn mươi tuổi đâu có mấy ai, đừng nói là còn trẻ như cháu ông. Đúng rồi, nhóc con bao nhiêu tuổi rồi? Xưng hô thế nào?" Câu cuối cùng, ông nhìn Tiêu Dao hỏi.

"Đây là Lưu đại gia." Tiêu Thành Nho giới thiệu với Tiêu Dao.

"Cháu chào Lưu đại gia, cháu tên Tiêu Dao. Tháng sau cháu tròn mười tám tuổi ạ." Tiêu Dao lễ phép đáp.

"Mới mười tám, còn nhỏ quá nhỉ." Cụ ông họ Lưu dường như rất hứng thú với Tiêu Dao, ông hỏi tiếp: "Ta hỏi cháu, cháu có nghe hiểu Kinh kịch không?"

"Cái này cháu chắc là nghe hiểu ạ," Tiêu Dao hơi do dự đáp, "Tuy họ hát hơi chậm một chút, nhưng dù sao cũng là hát bằng tiếng Trung mà."

"Haha," Lưu đại gia cười: "Nhóc con thú vị thật. Ý ta là cháu có hiểu nội dung mà họ hát không? Ví dụ như đoạn mở màn 'Kích Cổ Mạ Tào' sắp tới đây, cháu có biết câu chuyện này không?"

"Cái này cháu biết ạ," Tiêu Dao gật đầu: "'Kích Cổ Mạ Tào' kể về câu chuyện 'đệ nhất thánh tự sát' trong lịch sử - Di Hành Di Chính Bình đánh trống chửi Tào Tháo."

"'Đệ nhất thánh tự sát' trong lịch sử? Do cháu phong à?" Lưu đại gia sửng sốt.

"Chẳng lẽ không phải sao ạ?" Tiêu Dao cười: "Ông ấy rất tài hoa, tuổi trẻ đã nổi danh. Đáng tiếc là trí tuệ cảm xúc (EQ) quá thấp, cậy tài khinh người, coi thường hết thảy. Khổng Dung tiến cử ông ấy cho Tào Tháo, ông ấy liền mắng Tào Tháo. Tào Tháo vì trân trọng thanh danh nên không giết, bèn đưa ông đến chỗ Lưu Biểu, ông lại bắt đầu mắng Lưu Biểu, khiến Lưu Biểu cũng không chịu nổi, lại tống khứ đến chỗ Hoàng Tổ, ông vẫn tiếp tục mắng Hoàng Tổ. Tào Tháo và Lưu Biểu đều vì muốn giữ tiếng trân trọng nhân tài mới không giết, nhưng Hoàng Tổ là gã thô kệch, chẳng có tu dưỡng như Tào Tháo, Lưu Biểu, thế là một đao xử trảm Di Hành luôn. Đi theo lãnh đạo nào là mắng lãnh đạo đó, đây không phải tự sát thì là gì? Hơn nữa bị đuổi đi hai lần mà vẫn không rút kinh nghiệm, nên cháu cảm thấy ông ấy đúng là 'đệ nhất' trong lịch sử."

"Tiêu lão, đứa trẻ này được đấy." Lưu đại gia giơ ngón cái với Tiêu Thành Nho: "Biết rõ tường tận về cuộc đời Di Hành, mà lại toàn dùng ngôn ngữ của thế hệ trẻ bây giờ nói ra, hoàn toàn không phải kiểu học vẹt, trong đầu thằng bé chứa không ít kiến thức lịch sử đâu."

"Haha," Tiêu Thành Nho đắc ý cười: "Thằng bé này hồi nhỏ không đi mẫu giáo, chỉ theo tôi học thư pháp, vẽ tranh, rảnh rỗi không có việc gì làm lại quấn lấy tôi kể chuyện lịch sử, nên về phương diện này cũng coi như biết chút ít."

"Hóa ra là do ông dạy dỗ tốt." Lưu đại gia gật đầu: "Nhưng cũng phải thôi, bản lĩnh của ông thì giáo viên mẫu giáo nào mà bì kịp."

"Cũng không thể nói thế, tôi chỉ dạy cháu nhận chữ, viết chữ, vẽ tranh thôi, chứ mấy khoản ca hát nhảy múa thì tôi chịu." Tiêu Thành Nho cười cười.

"Ông nhớ lúc nhỏ đâu có kể cho cháu nghe về Di Hành, cho dù có kể thì cũng không chi tiết đến thế, sao cháu biết rõ ràng vậy?" Giải quyết xong với lão Lưu, Tiêu Thành Nho thì thầm hỏi Tiêu Dao.

"Vì biết hôm nay đi xem 'Kích Cổ Mạ Tào' nên tối qua cháu đã đặc biệt xem trước tài liệu để tìm hiểu đấy ạ." Tiêu Dao cũng thì thầm cười đáp: "Chẳng phải ông thích nghe người ta khen cháu đích tôn của ông sao? Thế nên cháu đương nhiên phải chuẩn bị kỹ càng để ông được nở mày nở mặt với bạn già chứ. Hồi trước ông dẫn cháu ra công viên luyện quyền, chẳng phải cũng cùng tâm tư này sao?"

"Thằng nhóc này, thật đúng là tinh ranh." Tiêu Thành Nho cười nói.

Không lâu sau, buổi diễn trên sân khấu bắt đầu.

Kiếp trước, ấn tượng duy nhất của Tiêu Dao về Kinh kịch chỉ là đoạn "Phò mã gia lại gần xem tường tận" đầy kịch tính trong "Trảm Mỹ Án". "Kích Cổ Mạ Tào" tuy là vở diễn truyền thống của vai Lão sinh trong Kinh kịch, nhưng Tiêu Dao chưa từng nghe qua. Lúc này, ngồi cùng Tiêu Thành Nho, tâm bình khí hòa nghe một mạch hết vở, cậu cũng bắt đầu cảm thụ được chút hương vị của nó.

Tiêu Thành Nho tuy rất vui khi Tiêu Dao chịu đi nghe Kinh kịch cùng mình, nhưng trong thâm tâm, ông vẫn hy vọng Tiêu Dao thực lòng yêu thích môn quốc túy truyền thống này chứ không chỉ vì đi cùng ông. Vì vậy, trong quá trình nghe kịch, Tiêu Thành Nho thỉnh thoảng vẫn để ý quan sát biểu cảm của Tiêu Dao. Khi thấy gương mặt vô cùng chăm chú của Tiêu Dao, ông mới thực sự cảm thấy vui mừng từ tận đáy lòng.

Nhưng điều mà Tiêu Thành Nho không biết là, suy nghĩ của Tiêu Dao lúc này đã sớm bay đi đâu rồi. Công việc duy nhất của Tiêu Dao lúc này là các vòng thi tiếp theo của chương trình "Hoa Hạ Hảo Thanh Âm". Cậu đã lỡ khoe khoang rằng các bài hát sau này đều là nguyên bản, nên đang đau đầu vì chọn bài. Giờ đây ngồi nghe Kinh kịch, cậu bất giác nhớ tới mấy ca khúc có pha trộn lối hát Kinh kịch của kiếp trước.

Thế nên sau khi vãn tuồng, Tiêu Dao liền kéo Tiêu Thành Nho lại hỏi: "Ông nội, ông cũng coi là người hâm mộ gạo cội trong giới Lê Viên rồi, chắc chắn quen biết không ít danh gia Kinh kịch nhỉ?"

"Cũng quen biết vài người," Tiêu Thành Nho cười nói: "Cháu muốn làm gì?"

"Cháu muốn học hát kịch ạ." Tiêu Dao nói thẳng.

"Cháu muốn học hát kịch?" Tiêu Thành Nho thoáng ngạc nhiên, rồi vui vẻ đáp: "Được chứ. Tuy tầm tuổi này của cháu đã hơi lớn, khó mà đạt đến trình độ thượng thừa, nhưng Kinh kịch là quốc túy, học để làm sở thích nghiệp dư cũng rất tốt." "Nhưng trong Kinh kịch chia vai rất rõ, có năm hành lớn là Sinh, Đán, Tịnh, Mạt, Sửu. Ngay cả vai Sinh phù hợp với cháu cũng chia ra Lão sinh, Hồng sinh, Tiểu sinh, Võ sinh. Mỗi người sở trường một loại vai khác nhau, cháu phải nói cho ông biết cháu muốn học loại nào thì ông mới tìm thầy cho cháu được chứ." Tiêu Thành Nho nói tiếp.

"Không, cháu không học vai Sinh đâu," Tiêu Dao lắc đầu. "Cháu muốn học hát vai Đán!"