Lễ tốt nghiệp của trường có chuẩn bị sẵn ghế ngồi dự lễ cho phụ huynh ở đại lễ đường, nhưng việc phát áo cử nhân cho học sinh lại diễn ra ở các phòng học nhỏ của từng lớp. Nếu phụ huynh và học sinh cứ thế ùn ùn kéo đi thì trong phòng học sẽ không còn chỗ đứng. Thế nên khi Tiêu Dao và hai người bạn đến phòng học chung của lớp mình để nhận áo cử nhân, phụ huynh của cả ba người cùng với Triệu Thụy đã không đi theo vào lớp mà tự mình đi dạo quanh khuôn viên trường một lúc, sau đó mới ra cổng đại lễ đường của trường để đợi họ.

Đến gần thời điểm bắt đầu lễ tốt nghiệp, học sinh khoa biểu diễn đã đến đại lễ đường của trường để tham dự buổi sinh hoạt lớp cuối cùng. Thấy Tiêu Dao mặc một bộ áo cử nhân đi tới, Tiêu Tư Tề và Diệp Gia Dĩnh vui mừng tiến lên ngắm nghía một hồi, rồi mới cùng họ bước vào đại lễ đường của trường.

Trong lễ tốt nghiệp của trường, các sinh viên tốt nghiệp chắc chắn sẽ ngồi cùng nhau, không thể nào để người nhà đến dự lễ ngồi lẫn lộn với học sinh được. Chỗ ngồi của sinh viên tốt nghiệp nằm ở khu vực giữa và gần phía trước, còn khu vực dự lễ nằm ở hai bên và phía sau lễ đường. Thế nên sau khi bước vào lễ đường, Tiêu Dao cũng đành phải tách ra khỏi bố mẹ.

Lớp của Tiêu Dao đến tương đối muộn, ngồi xuống chưa bao lâu thì lễ tốt nghiệp chính thức bắt đầu.

Quy trình lễ tốt nghiệp của Thượng Hí cũng xấpซỉ giống với Yến Điện. Trong lễ đường cũng được bố trí một màn hình lớn, trước tiên phát một đoạn phim ngắn. Tuy nhiên, điểm khác biệt với Học viện Điện ảnh là chuyên ngành của Thượng Hí không nghiêng hẳn về điện ảnh, thế nên đoạn phim này không xoay quanh lịch sử phát triển điện ảnh và xu hướng phát triển trong tương lai, mà kể về kịch nghệ, tức là các mảng phim điện ảnh, truyền hình cũng như kịch nói.

Sau khi đoạn phim được phát xong, buổi lễ bước vào quy trình tốt nghiệp thông thường. Toàn trường đứng dậy cử hành quốc ca, giới thiệu các lãnh đạo nhà trường, đại diện giáo viên, đại diện cựu học sinh tham dự lễ tốt nghiệp, các lãnh đạo liên quan của nhà trường lên sân khấu phát biểu.

Sau những thủ tục này, lễ tốt nghiệp bước vào phần đầu tiên thu hút sự chú ý nhất, đó chính là xướng tên danh sách sinh viên tốt nghiệp xuất sắc và trao giấy chứng nhận danh dự tại chỗ. Vào thời điểm này, việc có thể lên sân khấu lộ diện và nhận giải trước sự chứng kiến của ngần ấy con người, đặc biệt là người nhà đến dự lễ, quả thực là một chuyện vô cùng nở mày nở mặt.

Danh sách sinh viên đạt danh hiệu tốt nghiệp xuất sắc đương nhiên đã được ấn định từ trước, nhưng nhà trường vẫn chưa chính thức công bố từ trước. Tin đồn trong trường thì không ít, ngoại trừ một vài học sinh có thành phần biểu hiện cực kỳ nổi bật được cho là chắc chắn nằm trong danh sách, học sinh phần lớn đều không chắc chắn về danh sách, thế nên không ít học sinh vô cùng khao khát và mong đợi phần này.

Những người cũng tràn đầy mong đợi đối với danh sách này còn có các bậc phụ huynh ngồi ở khu vực dự lễ. Tuy nhiên, học sinh còn chẳng rõ danh sách cụ thể, thì các bậc phụ huynh lại càng mù tịt hơn. Thế nên khi người dẫn chương trình thông báo phần này, vị lãnh đạo nhà trường đọc danh sách từ dưới sân khấu đi lên, các bậc phụ huynh ở khu vực dự lễ cũng nhỏ giọng bàn tán.

"Anh/chị nói xem sinh viên xuất sắc có những ai vậy chứ? Không biết con nhà mình có được xướng tên không nữa!" Một vị phụ huynh nhỏ giọng lầm bầm.

"Chuyện này, trong lòng đứa nhỏ chắc cũng phải nắm tình hình sương sương chứ nhỉ? Anh/chị chưa từng nghe con mình nhắc qua sao?" Vị phụ huynh ngồi cạnh nghe thấy liền nhỏ giọng hỏi.

"Hỏi rồi chứ, nó bảo nó cũng chịu!" Vị phụ huynh kia nhỏ giọng đáp, "Nó chỉ nói Tiêu Dao khoa biểu diễn của bọn nó chắc chắn là sinh viên xuất sắc, còn những người khác thì ai nấy đều không chắc chắn!"

"Con anh/chị học khoa biểu diễn cơ à?" Phụ huynh bên cạnh lên tiếng, "Thế sau này bước ra chẳng hóa thành ngôi sao lớn sao! Không giống như con nhà tôi, học thiết kế mỹ thuật sân khấu, sau này ra trường chỉ đành loanh quanh trong nhà hát dựng cảnh cho người ta thôi."

"Đâu có đâu có, học biểu diễn khó ngoi lên lắm, cạnh tranh thì khốc liệt, sau này ra sao còn chưa biết chừng nữa kìa!" Vị phụ huynh lúc nãy xua tay nói.

"Vừa rồi anh/chị bảo con anh/chị nói Tiêu Dao chắc chắn là sinh viên xuất sắc á? Chính là cái cậu ngôi sao đó hả?" Phụ huynh học chuyên ngành thiết kế mỹ thuật lại nói, "Nhà trường chọn sinh viên xuất sắc là dựa vào danh tiếng à?"

Hai vị phụ huynh đang thảo luận này ngồi ngay phía sau Tiêu Tư Tề và Diệp Gia Dĩnh. Những lời bàn tán của hai người cũng lọt vào tai Tiêu Tư Tề và Diệp Gia Dĩnh ở phía trước. Nghe những lời trước đó, Tiêu Tư Tề và Diệp Gia Dĩnh nhìn nhau mỉm cười, nhưng đến câu nói cuối cùng, sắc mặt Diệp Gia Dĩnh vô thức trầm xuống.

"Đừng để tâm làm gì," Tiêu Tư Tề ghé sát tai Diệp Gia Dĩnh nói, "Con trai chúng ta danh tiếng lớn, khó tránh khỏi có người nghĩ thế, nhưng thành tích của con nó đặt ở đó, chúng ta cũng chẳng sợ người ta nói vậy!"

Mặc dù những thành tựu hiện tại của Tiêu Dao sớm đã bỏ xa đại đa số các bạn đồng trang lứa từ lâu, có hay không cái danh hiệu sinh viên xuất sắc này đi chăng nữa thì cũng đủ khiến bố mẹ tự hào rồi, Diệp Gia Dĩnh đường đường là một ngôi sao vốn dĩ không cần thiết phải chấp nhặt với hai vị phụ huynh phía sau, nhưng vào thời điểm này, Diệp Gia Dĩnh ngồi đây cũng chẳng khác gì mấy vị phụ huynh bình thường, vẫn sẽ cảm thấy bực bội vì chuyện này.

Đương nhiên, dẫu sao cũng là ngôi sao, Diệp Gia Dĩnh không thể nào quay người lại đôi co với người khác được, chỉ là đem sự bực bội ấy giấu vào trong lòng, dời một phần sự chú ý ra phía sau để chờ xem khi Tiêu Dao lên nhận giải thì họ sẽ nói gì.

"Tiếp theo, tôi xin công bố danh sách sinh viên tốt nghiệp xuất sắc năm 2021 của Học viện Hý kịch Thượng Hải..." Một vị phó viện trưởng trên sân khấu cất giọng vào micro.

"Không phải đâu, con tôi bảo là..." Vị phụ huynh ngồi sau vợ chồng Tiêu Tư Tề đang định nói tiếp điều gì đó, chợt nghe thấy thầy giáo trên sân khấu bắt đầu đọc danh sách, liền lập tức ngậm miệng lại, chăm chú lắng nghe.

"Khoa biểu diễn, Lâm Khải Tam!" Vị thầy phó viện trưởng là người xướng lên cái tên Lâm Khải Tam đầu tiên.

"Rào!" Khung cảnh vang lên một tràng pháo tay giòn giã, Lâm Thiếu Hoa, Tiêu Tư Tề và Triệu Thụy cùng những người thân bạn bè khác đều giơ hai tay hoan hô.

Sinh viên tốt nghiệp được sắp xếp ngồi theo lớp và theo khoa. Mặc dù Tiêu Dao và Lâm Khải Tam học hai lớp khác nhau, chỗ ngồi không cạnh nhau, nhưng khoa biểu diễn thì ngồi cùng một khu. Lâm Khải Tam đứng dậy lên sân khấu nhận giấy chứng nhận vừa khéo đi lướt qua bên cạnh Tiêu Dao, Tiêu Dao cũng rất đúng lúc gửi lời chúc mừng đến Lâm Khải Tam.

"Làm tốt lắm! Chúc mừng nhé!" Tiêu Dao giơ tay đấm nhẹ vào không trung chúc mừng Lâm Khải Tam đang đi lướt qua.

"Tất nhiên rồi!" Lâm Khải Tam cười tươi chạm tay vào nắm đấm của Tiêu Dao.

Vị thầy phó viện trưởng một mạch đọc xong họ tên và khoa của mười hai sinh viên tốt nghiệp xuất sắc, mười hai con người cũng lần lượt bước lên sân khấu.

"Không phải bảo là có Tiêu Dao cơ mà?" Vị phụ huynh của học sinh chuyên ngành thiết kế mỹ thuật ngồi sau vợ chồng Tiêu Tư Tề tò mò hỏi vị phụ huynh khoa biểu diễn bên cạnh.

Trên sân khấu đã bắt đầu lần lượt trao giấy chứng nhận danh dự rồi, rõ ràng là danh sách này đã đọc xong xuôi, thế mà anh ta nghe từ đầu đến cuối lại chẳng hề nghe thấy tên của Tiêu Dao đâu cả, cho nên mới có thắc mắc như vậy.

"Cái này, tôi cũng chịu!" Vị phụ huynh khoa biểu diễn cũng có phần ngơ ngác, "Con tôi bảo Tiêu Dao chắc chắn đạt giải cơ mà!"

"Ha, xem ra Thượng Hí cũng đâu có chọn sinh viên xuất sắc dựa vào danh tiếng đâu nhỉ." Vị phụ huynh thiết kế mỹ thuật khẽ cười nói.

"Hừ!" Diệp Gia Dĩnh hừ nhẹ một tiếng, thầm nghĩ, "Đây mới là sinh viên xuất sắc của trường, con trai tôi giật giải là sinh viên xuất sắc cấp thành phố cơ."

Với tư cách là một người mẹ, Diệp Gia Dĩnh có sự tin tưởng tuyệt đối dành cho Tiêu Dao.

Mảng điện ảnh truyền hình, bộ phim ngắn "Kỹ thuật viên âm thanh" của Tiêu Dao giật giải ở Pháp, phim điện ảnh do cậu đóng chính "12", hay các tác phẩm truyền hình... thực lực sờ sờ ra đó. Con trai tôi xem xong mấy đoạn video đó rồi thì nể cậu ta sát đất." Vị phụ huynh khoa biểu diễn nói, "Những năm này Tiêu Dao giật không ít giải thưởng, cái này không nói nhiều nữa, cứ nhìn việc cậu ấy vì quay phim tham gia chương trình mà cúp học biết bao nhiêu buổi, hở ra là chạy sang tận nước Mỹ, thế mà lần nào thi cử cũng lọt vào top mười toàn khoa, chẳng hề làm ảnh hưởng chút nào đến thành tích."

"Phải rồi, tôi còn từng đọc được báo chí đưa tin nói rằng ở Hoa Hí có một học sinh ngôi sao nhập học xong là cứ mãi không chịu lên lớp, còn bị đàn anh hoặc giáo viên của Hoa Hí đăng Weibo chỉ trích, bắt quay lại trường học, thế nhưng kết quả thi cuối kỳ của người ta vẫn rất tốt, thế mà trên mạng vẫn có khối người bàn ra tán vào!" Vị phụ huynh thiết kế mỹ thuật nói, "Thành tích tốt là có quyền không lên lớp chắc? Sao ở Thượng Hí chẳng có ai lên tiếng chỉ trích Tiêu Dao thế nhỉ?"

"Người ta tuân thủ quy củ chứ bộ!" Vị phụ huynh khoa biểu diễn nói, "Con tôi bảo Thượng Hí năm nhất năm hai không cho phép ra ngoài quay phim, hai năm đầu Tiêu Dao thực sự không hề nhận quay bộ phim nào cả. Mặc dù số lần xin nghỉ học của cậu ấy trong hai năm đầu cũng không ít, nhưng thời gian đều không dài, toàn là bám sát theo thời gian quy định để xin nghỉ."

"Thế cũng được á?" Vị phụ huynh thiết kế mỹ thuật kinh ngạc nói.

"Đương nhiên, còn có một điểm quan trọng nhất," Vị phụ huynh khoa biểu diễn nói, "Mặc dù cậu ấy là sinh viên khoa biểu diễn, nhưng cậu ấy không tranh chén cơm với bạn học, mà còn mang lại chén cơm cho bạn học nữa. Cậu ấy quay phim kiếm được tiền, sau khi mở công ty thì dàn nhân sự phía trước lẫn hậu kỳ của bộ phim truyền hình đầu tiên làm ra toàn bộ đều dùng sinh viên Thượng Hí. Thế nên không chỉ sinh viên khoa biểu diễn tâm phục khẩu phục, mà rất nhiều sinh viên các chuyên ngành khác đều đang làm thuê cho cậu ấy đấy."

"Cậu ấy nhận danh hiệu sinh viên tốt nghiệp xuất sắc, chẳng có sinh viên nào là không phục cả, có thể nói là danh chính ngôn thuận." Vị phụ huynh khoa biểu diễn chốt lại một câu, "Bây giờ cậu ấy nhận được danh hiệu sinh viên tốt nghiệp xuất sắc cấp thành phố, chẳng những không chiếm suất của trường, mà còn làm rạng danh cho trường nữa, học sinh bên dưới sao mà không kích động cho được chứ?"

Trên sân khấu, nghi thức trao giấy chứng nhận danh dự cho ba sinh viên tốt nghiệp xuất sắc cấp thành phố như Tiêu Dao đã hoàn tất. Ba người ôm giấy chứng nhận lần lượt bước xuống bục giảng, lễ tốt nghiệp cũng tiếp tục tiến hành các phần tiếp theo.