"Thủ tướng các hạ, có thể đăng cùng Tá Độ Đảo điện đài báo cáo, phát hiện một số lượng lớn máy bay địch đột kích, số lượng vượt quá 200 chiếc!"

Đông Kinh, 9 giờ đêm 55 phút, Thứ trưởng Bộ Tư lệnh Hải quân Nhật Bản, Đại tá Tây Lang Trị Lang vội vã bước vào phòng họp ngầm trong biệt thự của Thủ tướng, lớn tiếng báo cáo về phát hiện của hai trạm radar thuộc hải quân.

Nói thêm một chút, báo cáo của Tây Lang Trị Lang cũng mang đậm phong cách Nhật Bản. Kể từ khi bản thổ Nhật Bản bị Mỹ uy hiếp, họ đã thành lập Bộ Tổng tư lệnh Phòng vệ. Về lý thuyết, tất cả lực lượng phòng vệ trên lãnh thổ Nhật Bản đều phải chịu sự chỉ huy của Bộ Tư lệnh Phòng vệ.

Nhưng Bộ Tổng tư lệnh Phòng vệ của Nhật Bản lại do Lục quân nắm quyền chủ đạo, và khi bộ này được thành lập, người nắm quyền ở Nhật Bản vẫn là Đông Điều Anh Cơ, với chiếc sừng đỏ hươu to tướng. Tuy nhiên, bảo vệ bản thổ, bảo vệ Thiên Hoàng, một sứ mệnh thiêng liêng như vậy, sao có thể để Lục quân độc chiếm? Hải quân làm sao có thể chịu phục? Vì vậy, Yamamoto, người đứng đầu Hải quân, đã bất hòa với Đông Điều ngay từ đầu, không chịu giao đội máy bay chiến đấu "Ánh Trăng" vào ban đêm cho Bộ Tổng tư lệnh Phòng vệ.

Mà "Ánh Trăng" lại là loại máy bay chiến đấu ban đêm đáng tin cậy duy nhất trong tay Lục quân và Hải quân Nhật Bản. Không chỉ có thể trang bị pháo máy hướng lên, mà còn có đèn pha công suất lớn và thiết bị dò tìm sóng điện (ý là radar không đáng tin cậy).

Không có "Ánh Trăng", dựa vào những chiếc máy bay ném bom hai động cơ được ngụy trang đèn pha của Lục quân Nhật Bản, căn bản không làm gì được đội máy bay ném bom ban đêm của Mỹ, Trung và Liên Xô. Không chỉ không đối phó được với B-17, mà còn có chuyện mất mặt hơn, chính là những chiếc "máy bay chiến đấu ban đêm" của Đông Điều Anh Cơ còn để B-17 bắn rơi không ít.

Hóa ra, B-17 của Mỹ cũng có phiên bản chiến đấu đặc biệt —— đó là một thiết kế vô cùng tồi tệ, bề ngoài không khác gì B-17 bình thường, nhưng trên máy bay không có bom, mà thay vào đó là pháo máy được gắn đầy trên thân, còn được gia cố đặc biệt, tất nhiên còn lắp đặt radar và đèn pha để đánh đêm. Loại B-17 này thường đi lượn lờ xung quanh đội máy bay ném bom, tiến hành không chiến "kiểu câu cá", những chiếc "máy bay chiến đấu ban đêm" đầu óc chứa đầy nước của Nhật Bản (thực chất là máy bay ném bom cải tiến) đụng phải chắc chắn là không chết cũng bị thương!

Kết quả, sau vài tháng không chiến ban đêm, "máy bay chiến đấu ban đêm" của Lục quân Nhật Bản lại bị B-17 bắn rơi hàng trăm chiếc. Hơn nữa, họ cũng không có tác dụng bảo vệ thành phố, bom cháy đã rơi xuống khắp nơi ở Đông Kinh, Osaka, Yokohama, Kobe, Kyoto và các thành phố lớn khác. Hỏa hoạn thiêu rụi vô số nhà dân và những xưởng nhỏ, nhà máy nhỏ nằm trong các khu dân cư thấp bé được xây bằng gỗ —— khác với các nhà máy lớn phổ biến ở châu Âu và Mỹ, công nghiệp hóa của Nhật Bản vẫn còn phụ thuộc rất nhiều vào các xưởng nhỏ và nhà máy nhỏ. Các nhà máy lớn thường chỉ làm công việc lắp ráp, còn các nhà máy sản xuất linh kiện thì chỉ là những xưởng nhỏ bé. Những nhà máy nhỏ này tất nhiên cũng không có khu xưởng ra hồn, thường khai trương ngay trong khu dân cư đông đúc. Bom thông thường không có gì uy hiếp với họ, nhưng bom cháy gây ra hỏa hoạn lớn lại có thể thiêu rụi toàn bộ những nhà máy, xưởng nhỏ bé này.

Vì vậy, Hồng Quân Trung Quốc và Hồng Quân Nga, những người hiểu rõ tình hình bản thổ Nhật Bản, đã không "đi đường vòng" trong vấn đề oanh tạc Nhật Bản, mà trực tiếp dùng hỏa công. Mặc dù cường độ oanh tạc không lớn, nhưng nó đã liên tục đốt cháy trong vài tháng, gây ra một đòn giáng mạnh vào sản lượng công nghiệp của Nhật Bản.

Mặt khác, ông trời dường như cũng không buông tha người Nhật Bản. Ngay khi các thành phố lớn trên lãnh thổ Nhật Bản bị địch nhân tấn công bằng hỏa công, tháng 12 năm 1944 còn xảy ra một trận động đất ở biển Đông Nam, phá hủy nhà máy động cơ máy bay của công ty Paris, khiến cho việc đầu tư vào nhiều mẫu máy mới bị trì hoãn nghiêm trọng. Trong đó bao gồm cả chiếc máy bay chiến đấu hạng nặng ban đêm "Húc Quang" mà Lục quân Nhật Bản đặt nhiều kỳ vọng.

Không có máy bay chiến đấu ban đêm nghiêm chỉnh, Lục quân Nhật Bản chỉ có thể thỏa hiệp với Hải quân vô liêm sỉ, nhường Hải quân thành lập hạm đội hàng không bản thổ (không có hạm đội tàu), chuyên phụ trách phòng không ban đêm của Nhật Bản.

Tuy nhiên, hạm đội hàng không bản thổ của Hải quân Nhật Bản, sở hữu máy bay chiến đấu "Ánh Trăng", cũng không thể hiện tốt đến mức nào, chỉ có điều máy bay chiến đấu "Ánh Trăng" không dễ bị B-17 bắn rơi. Nhưng việc chặn đánh B-17 cũng rất khó khăn, đây là bởi vì người Mỹ lại điều F-13 đến. Có máy bay chỉ huy, máy bay ném bom B-17 rất dễ dàng tránh được "Ánh Trăng" vốn không nhanh nhẹn.

Vì vậy, sau khi phát hiện Nhật Bản có máy bay chiến đấu ban đêm tương đối hữu dụng, Mỹ, Trung và Liên Xô đã lập tức thay đổi chiến thuật, từ trực diện chuyển sang né tránh, tránh xa "Ánh Trăng" cản đường, rồi thả bom.

Còn đối sách của hạm đội hàng không bản thổ của Hải quân Nhật Bản là tập trung sử dụng "Ánh Trăng" để chặn đường. Mặc dù không thể bắn rơi một lượng lớn B-17, nhưng lại có thể khiến những chiếc máy bay này phải vội vàng thả bom rồi đào tẩu.

Tuy nhiên, lần này, Yamamoto Isoroku, người đã sớm có được thông tin tình báo, lại dự định chơi lớn, tập trung gần 300 chiếc máy bay chiến đấu ban đêm "Ánh Trăng" tại bán đảo Khả Đăng và sân bay Tân Tá Huyện —— đây gần như là ba phần tư tổng số máy bay "Ánh Trăng" của Hải quân Nhật Bản.

"Tốt," Yamamoto Isoroku khẽ thở dài, "xem ra thông tin tình báo của người Đức là chính xác. Hãy nói với quân Sơn Khẩu, lần này dù thế nào cũng phải liều mạng đánh địch. Hơn nữa…… Không thể để một chiếc máy bay địch nào vào không phận Đông Kinh!"

"Vâng!" Tây Lang Trị Lang gật đầu thật mạnh, quay người rời khỏi phòng họp.

Yamamoto sau đó lại mỉm cười với Tổng tham mưu trưởng Lục quân, Thạch Nguyên: "Thạch Nguyên quân, đội pháo cao xạ bảo vệ thủ đô Tokyo cũng phải chuẩn bị sẵn sàng khai hỏa bất cứ lúc nào."

Do việc tập trung một lượng lớn "ánh trăng" đến vùng duyên hải phía bắc đảo Honshu, Nhật Bản, để quấy rối các máy bay B-17 từ Triều Tiên và Vladivostok, nên các sân bay quanh Tokyo không còn nhiều tiêm kích "ánh trăng" ban đêm. Hơn nữa, việc dùng máy bay ném bom cải tiến ban đêm để bổ sung cũng chẳng có tác dụng gì, vì thế, phòng không Tokyo đêm nay chỉ có thể dựa vào pháo cao xạ.

Tuy nhiên, pháo cao xạ của Nhật Bản lại không có ngòi nổ vô tuyến điện gần nổ, cũng chẳng có radar điều khiển hỏa lực. Trong đêm tối mịt mùng, họ chỉ có thể dựa vào đèn pha và "mắt mèo thần công" để tìm mục tiêu. Hiệu quả ra sao, không cần nghĩ cũng biết.

……

"Cạch cạch cạch cạch……"

Âm thanh "cạch cạch" dồn dập vang lên trong cabin của chiếc F-13C, máy bay dự báo radar của Paul. Cuống Bates.

"Đã nhận được, thu được tín hiệu dẫn đường!"

Thiếu úy Ước Hàn Sâm, hoa tiêu trong cabin, hưng phấn hô lớn. "Trung tá, họ ta đã tìm thấy Tokyo!"

Tín hiệu "cạch cạch cạch" chính là âm thanh phát ra khi hai chùm sóng Lorenz, một trong số đó được đài vô tuyến của F-13C thu nhận. Điều này cho thấy, đội máy bay ném bom chỉ huy bởi Paul. Cuống Bates đã bay đến gần Tokyo. Giờ chỉ cần bay dọc theo tín hiệu "cạch cạch cạch" (nếu máy bay lệch hướng, tín hiệu sẽ yếu dần, ngược lại sẽ mạnh lên), rồi thu được một chùm sóng Lorenz khác, đội máy bay ném bom sẽ đến được bầu trời Tokyo.

"Tốt, giữ nguyên độ cao." Paul. Cuống Bates nhìn ra bên ngoài cabin, một màu đen kịt, "Radar chú ý trinh sát…… Người Nhật cũng có trạm radar, bọn họ chắc chắn sẽ phát hiện ra họ ta."

Paul. Cuống Bates tuy chưa từng oanh tạc Tokyo, nhưng lại rất hiểu rõ năng lực phòng không của quân Nhật. Biết rằng người Nhật cũng có radar, có thể phát hiện mục tiêu ở khoảng cách hơn 100 cây số. Hơn nữa, tiêm kích trên cao của Nhật Bản cũng chẳng ra gì, trên 10.000 mét thì cơ bản là khu vực an toàn, nếu có F-13 chỉ huy, đội máy bay ném bom không cần hộ tống cũng sẽ không bị tổn thất gì.

Báo cáo của đội không quân Liên Xô viện binh Mỹ quốc lại cho Paul. Cuống Bates biết rằng quân Nhật ở Tokyo có không ít máy bay chiến đấu ban đêm hai động cơ ("ánh trăng"), họ sẽ gây ra một chút uy hiếp cho máy bay B-17 ban đêm. Vì vậy, máy bay dự báo F-13C nhất định phải duy trì ở độ cao cực hạn 12.000 mét, cẩn thận tiến hành trinh sát.

Mặt khác, báo cáo của Liên Xô còn nói, Tokyo kiểm soát đèn đuốc rất nghiêm ngặt. Trời vừa tối là cơ bản đen kịt một màu, đây là do nhà máy điện than đá của Nhật Bản cung ứng vô cùng thiếu thốn, căn bản không thể đảm bảo cung cấp điện cho thành phố vào ban đêm. Vì vậy, trong đội chỉ huy của Paul. Cuống Bates, có vài khung máy bay B-29C do những phi công và hoa tiêu từng đến Tokyo điều khiển, mang theo chất ngưng kết —— những chiếc B-29C này sẽ dùng chất ngưng kết để đốt cháy nhà cửa ở Tokyo, làm chỉ dẫn mục tiêu cho những chiếc B-29C còn lại.

……

"Thủ tướng các hạ, trạm radar số 21 ở huyện Ngàn Diệp phát hiện một đội máy bay không rõ danh tính đang bay đến từ hướng Thái Bình Dương!"

Thủ tướng Nhật Bản Yamamoto Isoroku đang ở trong hầm ngầm của dinh thủ tướng để chờ tin chiến thắng từ không chiến ở hướng biển Nhật Bản, thì một thiếu tá lục quân vội vã xông vào phòng họp, hướng về phía tổng trưởng lục quân thạch nguyên cúi chào, sau đó đưa ra một tờ giấy. Thạch nguyên liếc nhìn tờ giấy, lập tức nhảy dựng lên, lớn tiếng báo cáo tin tức ngoài dự kiến với Yamamoto Isoroku.

"Đây là báo sai." Thứ trưởng bộ quân lệnh hải quân, lớn tây lang trị lang trung, khẳng định nói, "Không thể nào có máy bay từ hướng Thái Bình Dương bay đến, căn cứ gần nhất của Mỹ khống chế Nhật Bản là đảo Midway, nơi đó cách Tokyo gần 5.000 cây số!"

Nhật Bản không biết rõ sự tồn tại của máy bay ném bom siêu tầm B-29C, theo thông tin họ nắm được, hành trình tác chiến lớn nhất của B-29B cũng chưa đến 6.000 cây số, từ đảo Midway bay đến Tokyo, ném xong bom rồi đến Vladivostok cũng không được. Hơn nữa, đảo Midway có lớn đến đâu, cho dù có thể xây một đường băng cất và hạ cánh cho B-29, cũng không chứa được bao nhiêu chiếc B-29.

Còn từ đảo Oahu cất cánh, với khoảng cách hơn 6.000 cây số, có máy bay nào có thể mang theo bom bay xa đến thế? Hiện tại, ngay cả người Đức dường như cũng không thể mang theo bom bay xa đến thế bằng máy bay ném bom.

"Có phải là cất cánh từ hàng không mẫu hạm không?" Yamamoto Isoroku vẫn có chút bất an, mặc dù không thể có máy bay ném bom tầm xa từ hướng Thái Bình Dương đến, nhưng cũng không loại trừ khả năng có một đội hàng không mẫu hạm Mỹ đã lén lút đến gần Nhật Bản.

"Khả năng cũng không lớn," lớn tây lang trị lang nghĩ ngợi, "Hải quân một thức lục công vẫn luôn ở phía Nam quần đảo Nhật Bản, tìm tòi tỉ mỉ. Hơn nữa, còn có tàu chiến tuần tra của hạm đội 7 hải quân ở đó tuần tra liên tục, khả năng không lớn để đội hàng không mẫu hạm Mỹ đến gần bản thổ trong vòng 1.000 hải lý mà không bị phát hiện."

Yamamoto Isoroku gật đầu, ông biết những gì lớn tây nói đều là tình hình thực tế. Mặc dù lực lượng không quân Nhật Bản hiện tại có chút yếu kém, bất lực tiêu diệt hạm đội Mỹ đang đến gần bản thổ từ trên không. Nhưng tuyệt đối không đến mức không phát hiện được! Vì vậy, khả năng trạm radar báo sai là rất lớn —— báo sai là chuyện thường tình đối với radar tự sản xuất của Nhật Bản, giới quân sự Nhật Bản đã sớm quen.

"Quả thực không thể nào là hàng không mẫu hạm," Yamamoto nói, "nhưng vẫn không thể xem nhẹ, ra lệnh cho tổng quân phòng vệ và đội không quân hải quân gần Tokyo xuất kích."

……

"Trưởng quan, radar phát hiện mục tiêu."

Giờ Tokyo, 11 giờ 35 phút đêm ngày 28 tháng 5 năm 1945, quan trắc viên radar trên chiếc máy bay riêng của Paul. Cuống Bates đột nhiên lớn tiếng báo cáo: "Hướng mười giờ, khoảng cách 120, độ cao 2.000, số lượng 10-20…… A, bọn họ đang leo lên!"

"Chắc là vừa mới cất cánh từ sân bay," Paul. Cuống Bates cười lạnh, "nhưng không sao cả, họ ta cứ lách qua bọn họ là được."

Nói rồi, hắn liền bật máy bộ đàm trên máy bay, bắt đầu phát lệnh: "Bọn nhóc, ta là Paul (tên và hiệu của hắn), phía trước hướng mười giờ, cách 100 cây số, có chuột (máy bay địch) sắp tới, nhiều nhất hai mươi chiếc, ngay tại leo núi (leo cao), họ ta lên 10 tầng lầu (10.000 mét), sau đó tăng tốc vòng qua, tất cả bám sát."

B-29C vì tăng tầm bay nên đã giảm trọng lượng, đồng thời động cơ cũng mạnh hơn so với các loại trước đó. Vì vậy, sau khi tiêu hao phần lớn nhiên liệu, tốc độ máy bay có thể tăng rất cao, ở độ cao 10.000 mét có thể đạt tới 630 cây số/giờ trở lên, nếu gặp gió thuận thậm chí có thể đạt 690-700 cây số/giờ, căn bản không có loại máy bay Nhật Bản nào có thể đuổi kịp.

Chưa đầy 30 phút sau, Paul. Cuống Bates dẫn đầu đội máy bay tránh được hai đội máy bay Nhật Bản, đã bay đến không phận ngoại thành Tokyo. Tiếng "tích tích tích" nhẹ nhàng vang lên, bắt đầu truyền đến, hòa lẫn với tiếng "cạch cạch" trước đó, biến thành tiếng "tí tách".

"Trưởng quan, họ ta đã đến trên không Tokyo!"

Nghe thuộc hạ báo cáo, Paul. Cuống Bates lập tức ra lệnh: "Phun lửa rắn (chỉ mang theo bom lửa B-29C), nhìn các ngươi, cho ta làm sáng rực bầu trời!"

"Rõ, trưởng quan."

"Ha ha, cuối cùng cũng có thể thả hỏa thiêu chết người Nhật Bản!"

"Còn có bom vi khuẩn! Lần này phải cho người Nhật Bản biết sự lợi hại của họ ta!"

"Đúng, cho người Nhật Bản biết một chút lợi hại!"

Paul. Cuống Bates và thuộc hạ reo hò, không một ai cảm thấy áy náy khi nghĩ đến việc ném bom vi khuẩn xuống Tokyo. Dù sao, người Nhật Bản cũng đã sử dụng một phần nhỏ bom vi khuẩn, hiện tại chỉ là ăn miếng trả miếng mà thôi.

Cuống Bates nghĩ đến đây, phía trước, một mảng đất đen kịt bỗng nhiên như núi lửa phun trào, ánh lửa chói mắt bùng lên. Cuống Bates giơ ống nhòm lên nhìn về hướng ánh lửa, quả nhiên phát hiện từng mảng lớn nhà cửa.

Tokyo nội thành, đã đến!