Trong trường học Schwarzenegger, chỉ huy phản kích và truy kích tác chiến kết thúc bởi hỏa lực của 54 khẩu pháo thuộc Sư đoàn Thiết giáp 16 của Mỹ. Lực lượng này bao gồm 36 khẩu pháo tự hành M7 Mục Sư 105mm và 18 khẩu pháo tự hành M12 155mm, cùng với 18 khẩu pháo tự hành 155mm M1 được điều động tạm thời.

Mặc dù những đợt pháo kích như mưa của quân Mỹ không phá hủy bất kỳ một chiếc xe tăng hay xe chiến đấu nào, nhưng họ đã hủy diệt bốn khẩu pháo tự hành, đồng thời gây thương vong cho hàng chục lính dù Đức!

Schwarzenegger, sau khi rút lui khỏi chiến trường với mùi khói súng bám đầy người, khuôn mặt góc cạnh lộ vẻ ngưng trọng.

Cuộc chiến trên đảo Newfoundland đến nay diễn biến có vẻ thuận lợi, nhưng những khó khăn cũng dần lộ rõ.

Đầu tiên, sức chiến đấu của quân Mỹ mạnh hơn dự kiến! Mặc dù kinh nghiệm chiến đấu của họ còn non kém, nhưng rõ ràng họ được huấn luyện bài bản và sở hữu vũ khí hiện đại.

Tiếp theo, lực lượng của Đức trên đảo quá yếu, không có xe tăng hạng nặng, lại thiếu hỏa lực pháo binh trầm trọng, pháo hạng nặng gần như không có. Ưu thế trên không khó phát huy vào ban đêm, gần như không có hỏa lực hỗ trợ hiệu quả.

Thứ ba, ưu thế trên không của Đức cũng không bằng trên chiến trường phía Đông, lại thiếu máy bay tấn công mặt đất chuyên dụng, ban đêm càng "không có cơ hội dùng", do đó không thể hỗ trợ hiệu quả cho tác chiến mặt đất và áp chế hỏa lực của quân Mỹ. Nếu đây là chiến trường Xô-Đức, các phi đội ném bom cỡ trung Do217 và Ju188 đã sớm san bằng trận địa pháo vừa rồi của Schwarzenegger.

Nhưng ở đảo Newfoundland, bộ binh Đức trên mặt đất hoàn toàn không nhận được sự hỗ trợ từ các phi đội ném bom cỡ trung. Lực lượng có thể cung cấp hỗ trợ trên không chỉ có máy bay trên tàu của Đức và loại máy bay ném bom hạng nặng Me264.

Trở về sở chỉ huy, Schwarzenegger lập tức tìm gặp Thiếu tướng Hải Đức, báo cáo tình hình tác chiến truy kích, sau đó trình bày ý kiến của mình với cấp trên.

Cuối cùng, ông nói: "Thưa tướng quân, hiện tại họ ta phải có được sự hỗ trợ hỏa lực lớn hơn! Có thể dùng phương pháp nhảy dù để bổ sung quân số, hôm nay (hiện tại đã quá nửa đêm, rạng sáng ngày 26) có thể có thêm vài ngàn đến một vạn quân. Nhưng khó khăn chính của họ ta bây giờ là hỏa lực không đủ, nếu vấn đề này không được giải quyết, họ ta sẽ rất khó chiếm được toàn bộ đảo Newfoundland."

Hải Đức gật đầu, nói với Schwarzenegger: "Gustave, cấp trên đang tìm cách, họ ta sẽ có viện binh…… Ba trung đoàn xung kích 102, 103 và 104 đang đến, sau khi trời sáng sẽ tiến hành phản công với sự hỗ trợ của máy bay trên tàu."

Schwarzenegger không tỏ vẻ vui mừng, ông nói: "Nhưng địch nhân cũng biết tăng viện…… Vừa rồi quân ta bị pháo kích còn dữ dội hơn bất kỳ lần nào trước đây, điều này cho thấy họ đã nhận được viện binh (18 khẩu pháo M1 155mm đúng là đến đúng lúc), sau khi trời sáng họ ta sẽ phải đối mặt với nhiều địch quân hơn. Nếu không có hỏa lực đủ mạnh, tác chiến phía dưới sẽ rất gian nan."

Hỏa lực không đủ là khó khăn lớn nhất mà quân Đức gặp phải trên đảo Newfoundland, bởi vì hiện tại cuộc đổ bộ vẫn chưa bắt đầu, quân đội đều được vận chuyển bằng đường hàng không, việc tiếp tế và chuẩn bị trang bị nặng cũng dựa vào máy bay từ quần đảo Açores, khoảng cách hơn 2500 km, hạn chế nghiêm trọng năng lực vận chuyển của Bộ Tư lệnh Vận tải Đức, căn bản không thể đưa đủ pháo và đạn nặng lên đảo Newfoundland. Còn về phía Mỹ, mặc dù đã điều động không ít máy bay chiến đấu từ Newfoundland, khiến quân Đức trở tay không kịp, nhưng họ lại không điều động xe tăng và pháo lớn —— hai thứ này đối với năng lực sản xuất của Mỹ mà nói không phải là vấn đề, muốn bao nhiêu có bấy nhiêu!

Trong tình huống này, quân Đức trên đảo Newfoundland gặp phải tình trạng thiếu hỏa lực nghiêm trọng, lại bị đối phương áp chế.

Và người nhận ra vấn đề này không chỉ có Schwarzenegger, mà cả chỉ huy cấp cao của hai bên đều đã nhận ra vào rạng sáng ngày 26 tháng Tư (theo giờ Newfoundland).

"Thưa Tổng thống, tình hình chung trên đảo có lợi cho họ ta." Tại cuộc họp nội các quân sự ở Nhà Trắng, Tham mưu trưởng Lục quân Marshall nói với tổng thống, "Sư đoàn Thiết giáp 16 của họ ta đang giao chiến ác liệt với quân Đức, đã giành được một số chiến quả, phá vỡ huyền thoại về sự bất khả chiến bại của quân thiết giáp Đức.

Hơn nữa, Tư lệnh Quân đoàn 6 Lục quân Collins còn phát hiện quân Đức trên đảo Newfoundland thiếu hỏa lực đầy đủ (Thiếu tướng Ross, Sư trưởng Sư đoàn Thiết giáp 16 và Trung tướng Hải quân Anh Frazer đã báo cáo với Collins), họ ta nắm giữ ưu thế hỏa lực áp đảo."

"Ưu thế hỏa lực áp đảo" Tổng thống Đỗ Lỗ Cửa cuối cùng cũng nghe được một tin tốt, "Vậy là họ ta có thể thắng."

"Đúng vậy." Marshall vô cùng chắc chắn nói, "Họ ta sẽ thắng, chỉ cần người Đức không thể đưa đủ pháo lớn và xe tăng lên đảo Newfoundland…… Mặc dù họ có ưu thế trên không và trên biển, nhưng Newfoundland dù sao cũng là một hòn đảo lớn với diện tích hơn 11 vạn km vuông, không đủ hỏa lực của lục quân, người Đức không thể thắng."

"Viện binh của họ ta đâu? Khi nào thì lên đảo?" Tổng thống Đỗ Lỗ Cửa vẫn cảm thấy bất an, hỏi về viện binh.

"Hôm nay sẽ có viện binh đến." Marshall trả lời, "Trên thực tế họ đã trên đường, đang dùng 1000 máy bay vận tải để vận chuyển 3 sư đoàn lính dù, trước khi trời sáng sẽ tiến hành nhảy dù. Sau đó, sau khi sân bay trên đảo Newfoundland được sửa chữa, sẽ vận chuyển bằng đường hàng không một phần lính thiết giáp đến đảo Newfoundland."

"1000 chiếc máy bay vận chuyển 3 sư đoàn. Gần 5 vạn người phải không?" Đỗ Lỗ Cửa hỏi, "1000 chiếc máy bay vận tải có đủ không?"

"Đủ!" Tư lệnh Phòng không Lục quân Arnold nói, "3 sư đoàn quân nhân, không có vũ khí trang bị. Bởi vì trên đảo Newfoundland có đủ vũ khí để cung cấp cho họ sử dụng."

"Tốt, tốt, quả là một kế sách hay." Đỗ Lỗ Cửa liên tục gật đầu, "Nếu trên đảo trang bị đầy đủ, họ ta hẳn nên cho thêm nhiều quân nhảy dù tới đó." Tổng thống đột nhiên lại nghĩ đến điều gì, "Chết thật, người Đức còn có ưu thế trên không nữa chứ?"

Trên đảo Nữu Phần Lan, ưu thế trên lục địa không nghi ngờ gì thuộc về quân đồng minh do Mỹ dẫn đầu, nhưng trên không lại không nằm trong tay họ, nếu không đã không có chuyện không kích.

"Họ ta có cách." Bộ trưởng Tác chiến Hải quân, Ernest. Kim tiếp lời, "Thưa Tổng thống, họ ta có thể dùng hạm đội dẫn hàng không mẫu hạm của người Đức ra khỏi vùng lân cận đảo Nữu Phần Lan, sau đó mới phát động tổng tiến công trên lục địa."

Hải quân Mỹ trong trận đại chiến ở quần đảo Bermuda tuy bị thiệt hại nặng, nhưng vẫn là một lực lượng trên biển vô cùng hùng mạnh. Ngoài mười mấy chiếc hàng không mẫu hạm lớp Ai-tắc-khắc Tư là lực lượng chủ lực, còn có các tàu chiến đấu lớp A-oa số 5 và số 6 cũng đi vào phục vụ trong quý đầu năm 1945. Mặt khác, các tuần dương hạm lớp Alaska (người Mỹ gọi là tuần dương hạm cỡ lớn) số 4, số 5 và số 6 cũng lần lượt nhập ngũ từ cuối năm 1944 đến tháng 3 năm 1945.

Nói cách khác, không tính các tàu chiến đấu cũ kỹ từ thời chiến, hải quân Mỹ hiện tại có thêm 2 chiếc lớp A-oa và 6 chiếc lớp Alaska, tổng cộng 8 tàu chiến đấu/tuần dương hạm mới.

Hơn nữa, hàng không mẫu hạm lớp bán đảo Mid-way, chiếc Mid-way đã hạ thủy vào tháng 3 năm 45, hiện đang được trang bị trên tàu, dự kiến sẽ đi vào phục vụ vào tháng 9 năm 45. Còn chiếc Roosevelt, hàng không mẫu hạm lớp Mid-way thứ hai, sẽ hạ thủy tại xưởng đóng tàu New York trong vài ngày tới, dự kiến sẽ đi vào phục vụ trước cuối tháng 10.

Trong khi hai chiếc hàng không mẫu hạm lớp "Mid-way" sắp đi vào phục vụ, hải quân Mỹ còn đang tăng cường huấn luyện cho các đơn vị máy bay trên tàu F7F. Vì F7F có kích thước tương đối lớn, việc cất cánh trên các hàng không mẫu hạm lớp Ai-tắc-khắc Tư không tiện lắm, nên họ được chuẩn bị riêng cho các hàng không mẫu hạm lớp "Mid-way".

Về phần lực lượng chủ lực hàng không mẫu hạm của Mỹ, lớp "Ai-tắc-khắc Tư" cũng sẽ sớm được trang bị các máy bay trên tàu F8F mới và mạnh mẽ hơn. Loại máy bay này được dùng để thay thế F6F, hoàn thành chuyến bay thử nghiệm đầu tiên vào ngày 21 tháng 8 năm 1944, chiếc đầu tiên xuất xưởng cũng được hạ thủy vào ngày 31 tháng 12 năm 1944. Vào ngày 17 tháng 2 năm 1945, F8F lại bắt đầu thử nghiệm trên tàu, các thử nghiệm đã chứng minh máy bay này có khả năng thích ứng tốt với hàng không mẫu hạm, thể hiện khả năng cất cánh, hạ cánh và điều khiển trên boong tàu tuyệt vời.

Do tình hình chiến sự ngày càng căng thẳng, tiến độ trang bị F8F trên tàu cũng được đẩy nhanh, đến đầu tháng 4, hải quân đã ban hành quy trình vận hành F8F, đồng thời bắt đầu thành lập các trung đội huấn luyện F8F, bắt đầu sử dụng các hàng không mẫu hạm huấn luyện phi công F8F.

Đồng thời, hải quân Mỹ cũng đặt hàng tới 10.000 chiếc F8F. Theo kế hoạch, đến cuối năm 1945, lực lượng máy bay trên tàu chủ lực của hải quân Mỹ sẽ chuyển từ F6F và F4U sang F7F và F8F. Đến lúc đó, lực lượng máy bay trên tàu của hải quân Mỹ sẽ một lần nữa có được sức mạnh cạnh tranh với lực lượng máy bay trên tàu của khối Âu trên Đại Tây Dương.

Nhưng…… hiện tại vẫn chưa phải cuối năm 1945.

"Thưa Tổng thống," Ernest Kim nói với Đỗ Lỗ Cửa, "Đội hỗn hợp đặc biệt số 56 sẽ có một số tàu chiến đấu và tuần dương hạm từ Hạm đội 3, sau đó sẽ đến gần đảo Nữu Phần Lan. Điều này có thể đảm bảo đội hỗn hợp đặc biệt số 56 có đủ năng lực phòng không mạnh mẽ.

Mặt khác, đội hỗn hợp đặc biệt số 56 sẽ đến gần bờ biển phía Đông của Mỹ để bố trí, nhằm đảm bảo có thể nhận được sự hỗ trợ phòng không từ các căn cứ trên bờ. Hơn nữa, họ cũng sẽ tránh xa bán kính tác chiến của Me264 từ quần đảo Azores."

Kể từ khi người Đức tung ra tên lửa, Me264 đã trở thành một loại vũ khí chống hạm khiến người ta khiếp sợ! Đặc biệt là sau khi có tên lửa chống hạm điều khiển bằng TV, Me264 hoàn toàn có thể phóng tên lửa từ độ cao 10.000 mét, ngoài tầm bắn phòng không của các tàu chiến Mỹ trên mặt nước.

Nếu đồng thời xuất kích Me262T hộ tống, các máy bay trên tàu của Mỹ với khả năng trên không yếu kém gần như không thể chống lại. Vì vậy, đội hỗn hợp đặc biệt số 56 chỉ có thể tránh xa tầm hoạt động của Me264, quả thực có chút uất ức.

Nhưng cho dù phải tránh Me264, đội hỗn hợp đặc biệt số 56 vẫn là một lực lượng vũ trang trên biển khiến người ta khiếp sợ, sự hiện diện của họ là một mối đe dọa không thể bỏ qua đối với hải quân khối Âu đang tấn công đảo Nữu Phần Lan.