Tại Nhà Trắng, đặc khu Washington Colombia, trong hầm ngầm.

Căn phòng họp chìm trong ánh đèn mờ ảo, không khí nặng nề bao trùm. Các yếu nhân quân đội và quan chức chính phủ Mỹ nghiêm nghị ngồi, ai nấy đều ngẩn người nhìn bản sao điện báo trước mặt. Tổng thống Đỗ Lỗ Cửa ngồi lặng lẽ ở vị trí chủ tọa, dường như vừa già đi mười tuổi, bất động.

Bản sao điện báo đó thực chất là hai bức điện, lần lượt do Tư lệnh trên bộ của quân đội Mỹ tại đảo Nữu Phần Lan, kiêm Quân trưởng Lục quân Mỹ số 6, Collins, và Quân trưởng Lục quân Mỹ số 20, Worle, gửi đến.

Nội dung hai bức điện gần như giống hệt nhau, đều báo cáo về việc quân Đức đã cho nổ bom nguyên tử tại vịnh Khang Sepp. Hơn nữa, cả hai bức điện đều miêu tả cảnh tượng vụ nổ: một bức tường nước cao 2000 mét, đám mây hình bán nguyệt khổng lồ, cùng với những đợt sóng thần cấp 9 liên tiếp ập vào bờ, uy lực lan rộng gần 6000-8000 mét, vượt xa dự đoán của các nhà khoa học Mỹ!

Hai vị trung tướng Mỹ đều có chung nhận định: Nếu bom nguyên tử phát nổ trên đất liền, phạm vi ảnh hưởng chắc chắn sẽ vượt quá 100 cây số vuông! Nếu mục tiêu là New York Manhattan, toàn bộ khu Manhattan sẽ bị san phẳng, hơn một triệu người sẽ bỏ mạng…

Nói cách khác, quân Đức hiện đang sở hữu một loại bom nguyên tử mới, có uy lực gấp 10 lần so với quả bom 2 vạn tấn đã thử nghiệm trong sa mạc Algeria năm 1944! Sức công phá của nó có thể lên tới 20 vạn tấn!

Dù quân Đức, với lập trường theo chủ nghĩa Aryan, không dùng quả bom 20 vạn tấn này để tấn công những thành phố lớn như New York hay Boston, thì họ vẫn có thể dùng để phá hủy các căn cứ quân sự Mỹ tại đảo Ni Đạt và quần đảo Bermuda.

Nếu hai quả bom có cùng sức công phá phát nổ gần bờ biển của đảo Ni Đạt và quần đảo Bermuda, những con sóng lớn cao 2000 mét… hay thậm chí chỉ vài trăm mét, sẽ ập vào bãi biển, hàng triệu tấn nước biển và cát sẽ cuốn phăng mọi thứ.

Đối mặt với loại vũ khí giết người khủng khiếp này, nước Mỹ chẳng còn một chút cơ hội nào!

Không gian trong phòng họp im lặng đến đáng sợ, áp lực như muốn nghẹt thở. Bỗng nhiên, Tổng thống Đỗ Lỗ Cửa thở dài: “Các vị, họ ta đã thua trận rồi, phải không?”

Không ai đáp lời.

“Thua trận, phải không?” Đỗ Lỗ Cửa lớn tiếng hơn, “Nếu đúng, hãy nói cho ta biết, với tư cách là tổng thống!”

Tham mưu trưởng William. Lai Hi và Bộ trưởng Chiến tranh Wallace nhìn nhau. Lai Hi thở dài, định lên tiếng thì Wallace đã nói trước: “Thưa Tổng thống, họ ta chưa thua! Họ ta còn có kế hoạch ‘Người yêu nước’…”

“Bộ trưởng, họ ta đã thua!” Lời Wallace vừa dứt, Tham mưu trưởng William. Lai Hi đã ngắt lời, ông ta có quan điểm hoàn toàn trái ngược với Wallace. “Hạm đội Nữu Phần Lan đã rải thủy lôi ở cửa vịnh Khang Sepp, tàu ngầm và xuồng ngư lôi của họ ta không thể chống lại sức công phá của bom nguyên tử. Hiện tại, ngoài khẩu pháo 406 mm trên pháo đài Churchill, không còn gì có thể ngăn cản hạm đội Đức tiến vào vịnh biển. Một khi chiến hạm của họ vào vịnh, quân đội trên bộ của họ ta sẽ không thể chiếm lại bờ tây vịnh Khang Sepp. Mất bờ tây vịnh Khang Sepp, quân Đức có thể dễ dàng đưa quân từ châu Âu đến đảo Nữu Phần Lan. Đồng thời, họ còn có thể triển khai máy bay ném bom Me264 mang bom nguyên tử!”

“Cho nên, họ ta đã thua trận. Bây giờ phải đầu hàng, nếu không… họ ta sẽ thất bại thảm hại!”

Wallace nhíu mày, nhìn Tổng thống Đỗ Lỗ Cửa đang ngồi im lặng ở vị trí chủ tọa, nói: “Nếu bây giờ đầu hàng, 500 tỷ Mark châu Âu có đủ không?”

Đỗ Lỗ Cửa nghe vậy, người khẽ run lên. 500 tỷ Mark châu Âu chắc chắn không đủ. Đó là cái giá phải trả để có hòa bình trước khi bom nguyên tử được ném xuống. Hiện tại, quân Đức đã phô diễn quả bom 20 vạn tấn, giá cả làm sao có thể không tăng? Ít nhất cũng phải 1000 tỷ Mark châu Âu!

Hơn nữa, quân Đức đã chiếm được đất Canada, lại kéo nước Anh vào liên minh. Nếu nước Mỹ đầu hàng vào lúc này, liệu Đức có buông tha cho việc “giải phóng” Canada không?

“Đúng là họ ta đã thua!” William. Lai Hi lớn tiếng nói, “Chẳng lẽ phải đợi đến khi bom nguyên tử ném xuống sông Hudson rồi mới đầu hàng sao? Đến lúc đó, không phải là vấn đề 500 tỷ hay 1000 tỷ Mark châu Âu, mà là 500 tỷ hay 1000 tỷ đô la Mỹ!”

Quân Đức đã thông qua Đế quốc La Mã cho thấy họ không có ý định sử dụng bom nguyên tử để tấn công các thành phố lớn của Mỹ, và hầu hết các tướng lĩnh cấp cao của Mỹ, bao gồm cả William. Lai Hi, đều tin vào điều này.

Bởi vì quân Đức trong thời không này không tàn bạo với dân thường, đến nay họ chưa từng tiến hành các cuộc không kích hủy diệt vào bất kỳ thành phố lớn nào của các quốc gia đối địch.

“Họ ta có biện pháp phản công!” Wallace nói, “Bây giờ phải lập tức khởi động kế hoạch ‘Người yêu nước’!”

Các tướng lĩnh cao cấp của Mỹ có mặt đều giật mình khi nghe Wallace đề xuất. Nội dung chính của kế hoạch “Người yêu nước” là sử dụng vũ khí sinh học và hóa học để tấn công các thành phố lớn ở châu Âu… Điều này đồng nghĩa với việc Đức có thể sẽ đáp trả bằng cách dùng bom nguyên tử san bằng New York và Washington!

“Thưa Bộ trưởng, ngài điên rồi sao?” William. Lai Hi trừng mắt nhìn Wallace, “Ngài muốn quân Đức dùng bom nguyên tử biến thành phố của họ ta thành đống đổ nát sao? Ngài muốn Hợp chủng quốc Hoa Kỳ bị hủy diệt trong tay họ ta sao?”

“Dĩ nhiên là không!” Wallace cũng lớn tiếng phản bác, “Đây là lập trường! Là lập trường của dân tộc Mỹ kiên quyết chống lại sự xâm lược từ bên ngoài và chiến đấu đến cùng với phát xít, với Nazi. Chỉ có kiên trì lập trường này, họ ta mới có thể giành được một nền hòa bình danh dự!”

“Đến bây giờ còn nghĩ đến hòa bình danh dự!” William. Lai Hi nhướng mày, “Thưa Bộ trưởng, bây giờ họ ta phải nhanh chóng kết thúc chiến tranh, chiến tranh kết thúc càng sớm, tổn thất của nước Mỹ càng nhỏ!”

“Quyền phê chuẩn hòa ước nằm trong tay quốc hội!” Wallace nghiến răng, “Hiện tại, Đảng Cộng hòa đang kiểm soát quốc hội, hơn nữa trong Đảng Dân chủ cũng có rất nhiều người kiên quyết phản đối một nền hòa bình nhục nhã.”

Kiên quyết phản đối nền hòa bình nhục nhã, người đứng đầu Đảng Dân Chủ chính là Wallace. Thực tế, điều mà họ phản đối không phải là việc bồi thường chiến tranh cho người Đức, mà là hủy bỏ chính sách tân chính. Wallace là người kiên định nhất trong Đảng Dân Chủ, kiên quyết phản đối việc Đảng Dân Chủ dùng việc hủy bỏ chính sách tân chính làm điều kiện để đổi lấy sự ủng hộ của Đảng Cộng Hòa cho việc đàm phán hòa bình.

Hơn nữa, Wallace hiểu rõ hơn ai hết, một khi Tổng thống Đỗ Lỗ Cửa và Đảng Dân Chủ quyết tâm kết thúc nền hòa bình nhục nhã, thực chất là họ đang chuẩn bị bán đứng lợi ích của người dân lao động Mỹ để tìm kiếm thỏa hiệp với Đảng Cộng Hòa, những người phản đối chính sách tân chính.

Vì vậy, Wallace nhất định phải thể hiện lập trường rõ ràng trước khi Đỗ Lỗ Cửa và Đảng Dân Chủ quỳ gối trước Đảng Cộng Hòa. Nếu không thể ngăn cản (thực ra Wallace cũng không thực sự muốn ngăn cản), hắn phải từ chức Bộ trưởng Chiến tranh, đồng thời dẫn theo một số nghị viên Đảng Dân Chủ có cùng chí hướng đào tẩu, gia nhập đảng Bôn-Sê-Vích của Mỹ.

Đảng Dân Chủ sau khi mất đi Wallace và một phần nghị viên cánh tả, sẽ trở nên yếu thế hơn, rất có thể sụp đổ trước thềm cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ năm 1946. Khi đó, bản đồ chính trị của Đảng Dân Chủ sẽ bị chia cắt bởi đảng Bôn-Sê-Vích và đảng Phát xít. Thành phần ủng hộ của Đảng Dân Chủ thời kỳ này khá kỳ lạ, một phần là những người theo chủ nghĩa phân biệt chủng tộc ở miền Nam (vì Lincoln là người của Đảng Cộng Hòa, nên họ ủng hộ Đảng Dân Chủ). Một phần khác là người dân lao động ở miền Bắc, bao gồm cả người da đen. Hai bộ phận này, trong tình huống Đảng Dân Chủ sụp đổ, chắc chắn sẽ ngả theo đảng Phát xít và đảng Bôn-Sê-Vích.

Từ đó, chính trường Mỹ sẽ không còn là cuộc tranh chấp quân tử giữa hai đảng, mà sẽ biến thành thế giằng co giữa hai đảng cực đoan với Đảng Cộng Hòa.

Tiểu thuyết mới nhất được đăng tải trên sáu chín sách a!

Nói không ngoa, cục diện này còn tai hại hơn cả việc phải trả 10.000 tỷ đô la bồi thường chiến tranh!

Nhưng Tổng thống Đỗ Lỗ Cửa hiện tại đã bất lực trong việc ngăn chặn cục diện chính trị này xuất hiện ở Mỹ. Ông thở dài, vừa định kết thúc cuộc tranh luận giữa Wallace và William. Lai, bằng cách yêu cầu Wallace từ chức! Lúc này, Bộ trưởng Tác chiến Hải quân Ernest. Kim, người vẫn im lặng nãy giờ, bỗng nhiên lên tiếng:

"Không xong, trong vịnh Phân Dip còn có Hạm đội hỗn hợp đặc biệt số 56 của họ ta!"

"Vịnh Phân Dip?" Đỗ Lỗ Cửa có chút không hiểu.

"Nơi đó cũng đang bị máy bay ném bom Me264 của Đức từ quần đảo Açores uy hiếp!" Ernest. Kim nói vội vàng, "Chỉ cần áp dụng chiến thuật đánh xuyên, người Đức có thể ném bom nguyên tử vào vùng biển nơi Hạm đội hỗn hợp đặc biệt số 56 đang hoạt động..."

Trước khi Heisenberg trang bị quả bom số 3, không ai nghĩ rằng bom nguyên tử có thể gây ra mối đe dọa cho hạm đội tàu chiến trên biển. Dù sao, đội hình tác chiến của hạm đội thường rất phân tán, trên một khu vực biển rộng vài hoặc mười cây số vuông chỉ có một vài chiến hạm, tổn thất do bom nguyên tử gây ra cũng không quá lớn.

Nhưng vụ nổ lớn ở vịnh Khang Sepp đã cho thấy bom nguyên tử của Đức có thể phá hủy hoặc làm bị thương nặng các tàu chiến trong phạm vi 100 cây số vuông. Nếu có vài quả rơi vào vịnh Phân Dip, thì Hạm đội hỗn hợp đặc biệt số 56 có lẽ sẽ không còn. Đó là một hạm đội chủ lực với 10 hàng không mẫu hạm lớp Ai Tắc Khắc Tư!

"Nhất định phải bảo vệ Hạm đội hỗn hợp đặc biệt số 56!" Đỗ Lỗ Cửa lập tức gầm lên, "Họ ta không thể mất hạm đội, nếu không nước Mỹ sẽ bị người ta tùy tiện chém giết!"

Hạm đội là công cụ để hỗ trợ cuộc tấn công vào đảo Nữu Phần Lan, nếu không có, đảo Nữu Phần Lan chắc chắn sẽ thất thủ, và việc đảo Nữu Phần Lan thất thủ rất có thể sẽ mở đầu cho những biến cố ở Canada. Điều này sẽ khiến Mỹ mất đi con bài mặc cả, và số tiền bồi thường cũng sẽ tăng lên.

"Có thể cho hạm đội phân tán..." Ernest. Kim vừa đưa ra đề nghị đã cảm thấy không ổn. "Hạm đội có thể phân tán, điều này không thành vấn đề. Tàu chiến của Mỹ đều có vận tốc khoảng 30 hải lý, một giờ có thể chạy được hơn 55 cây số, 2 giờ chạy được 100 cây số không thành vấn đề.

Nhưng một khi hạm đội phân tán, sẽ không thể tạo thành đội hình phòng không khổng lồ, khi gặp phải sự tấn công của các tàu sân bay Đức, rắc rối sẽ rất lớn.