Chu Tranh ủ rũ lang thang trên con đường nhỏ dưới chân núi Huệ Sơn, trong lòng cảm thấy vô cùng uất ức và bực bội.

Việc Mai công tử trở mặt hai lần trong một ngày rồi ra tay đánh nhau khiến hắn vô cùng tức giận.

Chu Tranh lên giường với phụ nữ thì có liên quan gì đến Mai công tử? Chẳng lẽ không cho Chu Tranh tìm phụ nữ chắc?

Nghĩ thì nghĩ vậy, nhưng một người bạn tốt như Mai công tử bỗng chốc lại không còn nữa, trong lòng Chu Tranh vẫn cảm thấy vô cùng khó chịu, làm gì cũng không hứng thú nổi.

Chán nản lang thang ở thành Kim Lăng mấy ngày, không đụng độ Mai công tử, cũng chẳng gặp Ma vương, cháu gái Ma vương, Khổng Liệt và những người khác, lại càng không thấy bóng dáng đáng yêu mà đáng ghét kia.

Dường như những "người quen" của Chu Tranh đều bỗng chốc chạy đi đâu mất cả rồi.

Chu Tranh đành phải chạy đến Vô Tích.

Hắn nghe người ta nói Vô Tích là một nơi tốt đẹp, có Thiên hạ đệ nhị tuyền, có rượu ngon, có mỹ nhân, đương nhiên còn có rất nhiều nhân vật giang hồ.

Mục đích duy nhất của Chu Tranh khi lảng vảng trên phố lớn lúc này chính là tìm một nơi náo loạn một trận thật linh đình, để cái tên "Chu Tranh" vang dội khắp cả thành.

Từ sau tảng đá bên đường bất ngờ lao ra một người, chặn đường đi của hắn.

Chu Tranh nheo mắt nhìn nửa ngày, cũng không nhớ ra người này là ai.

Người này tỏ ra vô cùng không thân thiện, trong ánh mắt toàn là sự khinh miệt, chán ghét và căm hận.

Chu Tranh nổi giận, lớn tiếng nói: "Ngươi chặn ông đây lại làm gì?"

Người nọ cười lạnh: "Chu thiếu hiệp thật là rất hay quên. Ta là Cổ tổng quản."

Chu Tranh ngẩn ra, nhớ lại rồi, nhưng giọng điệu lại càng ngang ngược hơn: "Ông đây không quen ngươi, cút ngay!"

Cổ tổng quản không bỏ đi, cũng không ra tay, chỉ cười lạnh: "Mai công tử có lời muốn ta chuyển đạt lại cho ngươi."

Trong lòng Chu Tranh chợt nhói đau, giọng nói lập tức hạ xuống rất nhiều: "Lời gì?"

Cổ tổng quản trầm giọng nói: "Người phụ nữ đêm hôm đó thực chất là một sát thủ nổi tiếng, tên là Tang Tiếu, tang trong lá dâu, tiếu trong tươi cười. Xếp thứ chín trong bảng xếp hạng sát thủ thiên hạ."

Trái tim Chu Tranh bỗng thắt lại, da đầu cũng hơi tê dại, nhưng hắn cố dùng một giọng điệu mỉa mai để vặn lại: "Thế à?"

Cổ tổng quản nói: "Tin hay không tùy ngươi."

Chu Tranh cười lớn, như thể vừa nghe thấy một chuyện thú vị nhất trên đời:

"Ta không tin. Sát thủ là để giết người, giết người tất nhiên phải dùng vũ khí. Nhưng ta dám chắc, người phụ nữ đó không hề mang theo binh khí, ngay cả một cây kim cũng không mang."

Cổ tổng quản nói: "Tang Tiếu giết người không dùng binh khí, chỉ dùng mỹ sắc."

Chu Tranh vẫn đang cười: "Mỹ sắc giết người ư? Không phải là rất chậm rất chậm sao?"

"Chính xác là không hề chậm chút nào."

Chu Tranh lau giọt nước mắt vì cười mà ra, nói:

"Sao ta vẫn chưa chết?"

Cổ tổng quản hừ lạnh đầy khinh miệt:

"Đó là vì công tử nhà chúng ta đã kịp thời xông vào, ngươi hoàn toàn không kịp hôn lên nốt ruồi mỹ nhân ở khóe môi Tang Tiếu."

"Nốt ruồi mỹ nhân?" Chu Tranh ngây người, kinh ngạc nhìn Cổ tổng quản.

Ánh mắt Cổ tổng quản nhìn xuống đất rồi nói: "Không sai. Nốt ruồi mỹ nhân đó là được chấm lên, bên trong có chứa kịch độc, người dính phải sẽ chết ngay lập tức. Đây chính là thứ vũ khí giúp Tang Tiếu thành danh."

Mồ hôi lạnh của Chu Tranh đã túa ra đầm đìa.

Hắn nghiến chặt răng, cúi đầu nhìn mũi giày của chính mình.

Hắn cảm thấy bản thân quả thực là một tên ngốc số một thiên hạ, Mai công tử hoàn toàn có lý do để nổi giận với hắn.

Hắn vô cùng hy vọng Mai công tử sẽ từ sau tảng đá nhảy bổ ra, cho hắn thêm mấy bạt tai thật mạnh.

Cổ tổng quản nói: "Mai công tử còn bảo ta chuyển lời với ngươi, hắn đã đoạn tuyệt quan hệ với ngươi, hy vọng sau này ngươi đừng đến phiền hắn nữa."

Chu Tranh chậm rãi ngẩng đầu lên, hít sâu một hơi, cười. Nụ cười trông rất tươi vui, cứ như thể trong lòng chẳng hề có chút bận tâm nào.

Cổ tổng quản sững sờ: "Ngươi cười cái gì?"

Chu Tranh bình thản mỉm cười, dùng giọng điệu cực kỳ nhẹ nhõm nói: "Phiền ngươi chuyển lời đến Mai công tử, cứ nói là ông đây cảm ơn hắn đã cho ta biết rất nhiều chuyện, đồng thời cũng cảm ơn hắn đã từng coi ông đây là bạn." Nói xong liền quay đầu bỏ đi, bước chân vô cùng nhanh nhẹn.

Cổ tổng quản hung hăng nhổ một bãi nước bọt: "Thằng nhãi ranh!"

"Nốt ruồi mỹ nhân" vậy mà lại trở thành vũ khí giết người, thoạt nghe quả thực có chút hoang đường buồn cười. Nhưng Chu Tranh lúc này đã hiểu rõ, đây hoàn toàn là sự thật.

Mai công tử tuyệt đối sẽ không lừa gạt hắn, mà việc Mai công tử sau khi đoạn tuyệt quan hệ vẫn nói cho hắn những điều này, chỉ có thể chứng minh rằng bản thân hắn thực sự quá hồ đồ.

Hắn tuyệt đối sẽ không đi cầu xin Mai công tử nối lại tình xưa, nhưng hắn vô cùng biết ơn Mai công tử.

Chính Mai công tử đã khiến hắn giờ đây trở thành một nhân vật có chút tên tuổi – một kẻ mà đến cả Vương Cản Sơn và Tang Tiếu cũng phải nhọc công ra tay.

Chu Tranh lúc này chỉ muốn biết một chuyện: "Vương Cản Sơn và Tang Tiếu là do ai thuê đến để giết hắn?"

Vô Tích vốn nhộn nhịp cờ hoa bỗng chốc trở nên chẳng còn chút sức hút nào nữa.

Hắn phải đi tìm Vương Cản Sơn, tìm Tang Tiếu.

Tìm họ để hỏi cho raẽ.

Tang Tiếu lúc này không cười, đương nhiên cũng không khóc, kể từ khi bước chân vào giới sát thủ, Tang Tiếu chưa từng khóc lấy một lần.

Ả trầm mặt ngồi bên bàn, nghe một lão già đeo mặt nạ quở trách:

"Lần này ngươi thất thủ, nguyên nhân là gì, ngươi đã nghĩ qua chưa?"

Tang Tiếu lười biếng nhấc tay phải lên chống cằm, uể oải nói:

"Ngoài ý muốn."

"Sai rồi." Lão già nghiêm khắc gõ bàn: "Ngươi không thể đổ lỗi cho một số hoàn cảnh đặc biệt nào đó, mà phải tìm nguyên nhân từ chính bản thân ngươi."

Lão cười lạnh: "Ngươi quá chìm đắm trong sự hưởng thụ thể xác, lúc nào cũng muốn sau khi vui vẻ xong xuôi mới ra tay giết kẻ thù. Đây mới chính là nguyên nhân thực sự."

Tang Tiếu cười lười biếng, thong thả nói: "Ta là một người phụ nữ rất bình thường, đương nhiên cần sự hưởng thụ về thể xác. Hoan ái vui vẻ đồng thời cũng là bước đệm hiệu quả nhất, thông minh nhất để tiêu diệt kẻ thù."

Người đàn ông vừa trải qua chuyện mây mưa, đương nhiên là đang ở trong tình trạng dễ bị lừa gạt nhất. Trong số họ, tuyệt đối không ai có thể tưởng tượng được rằng người phụ nữ cuồng nhiệt đa tình, tận tụy hy sinh này lại muốn giết mình.

Lão già lại không hề khoan nhượng mà phản bác: "Lại sai rồi. Sát thủ không phải là nghề nghiệp dành cho người bình thường. Nếu ngươi muốn làm một người bình thường, thì đừng làm sát thủ nữa."

Tang Tiếu đột ngột đứng phắt dậy, dùng ánh mắt đầy vẻ tàn độc sắc lạnh nhìn chòng chọc vào lão già, chậm rãi nói: "Ngươi tính là cái thá gì? Ngươi có tư cách gì để dạy dỗ ta? Bạc ta đã trả lại rồi, chẳng lẽ ngươi còn muốn dạy ta cách làm sát thủ thế nào à?"

Đợi ả nói xong, lão già mới ho khan một tiếng, rồi nói: "Xem ra ta lại phải đi tìm một kẻ có thể giết được người, tìm một sát thủ thực thụ thôi."

Điều này không nghi ngờ gì nữa chính là nói, Tang Tiếu – sát thủ xếp thứ chín thiên hạ, vậy mà vẫn chưa thể coi là sát thủ thực thụ.

Tang Tiếu lại cười, vẻ tàn độc trên mặt tan biến sạch sẽ, thay vào đó là vẻ quyến rũ nồng đậm: "Lão gia cứ việc đi tìm đi, chỉ mong là sau này lão gia có việc gì khác, ngàn vạn lần đừng đến tìm ta."

Lão già cũng cười, nhưng lại là một nụ cười cay đắng: "Vương Cản Sơn không xong, ngươi cũng không xong, thật là tà môn quá!"

"Vương Cản Sơn cũng thất thủ rồi sao?" Tang Tiếu có phần kinh ngạc: "Sao hắn lại có thể thất thủ?"

Lão già đứng dậy, vừa bước ra cửa vừa thở dài: "Đoản đao của Vương Cản Sơn, nốt ruồi của Tang Tiếu, xem ra bảng xếp hạng đều phải lùi lại phía sau một chút rồi..."

Tang Tiếu mỉm cười cắn chặt môi, suýt chút nữa đã cắn rách cả đôi môi mềm mại.

Chu Tranh muốn tìm Vương Cản Sơn và Tang Tiếu, nhưng lại chẳng biết tìm bằng cách nào, chẳng lẽ cứ gặp một người lại hỏi "Vương Cản Sơn ở đâu" chắc?

Hắn gối cao đầu, cuối cùng cũng nghĩ ra một cách vô cùng cao minh.

Sáng sớm hôm sau, Chu Tranh chạy ra cửa hàng mua một chồng giấy xuyến chỉ loại tốt, kèm theo một cây bút, mấy thỏi mực, một chiếc nghiên mực, hí hửng chạy về khách sạn, tự mình mài mực múa bút, nguệch ngoạc viết lên từng tờ giấy những dòng chữ sau đây:

"Vương Cản Sơn, Tang Tiếu: Ông đây đang tìm các người, thấy chữ thì mau chóng đến cửa Tích Hương Tự phía đông thành chờ ông đây. Chu Tranh."

Hắn cố tình viết hai chữ "Chu Tranh" thật to và kỳ quái, khiến người ta nhìn vào là nhớ mãi không quên.

Viết xong tổng cộng một trăm ba mươi tờ giấy, Chu Tranh hài lòng xoa xoa đôi bàn tay đen nhẻm, ngắm nghía một hồi, ôm lấy xấp cáo thị bước ra khỏi khách sạn, với khí thế ngút trời hễ thấy bức tường trống nào là dán lên tường đó, khiến đám người lớn nhìn hắn như kẻ điên. Cả một lũ trẻ con theo hắn đi khắp các con phố ngõ hẻm, vẫn còn thòm thèm chưa chịu giải tán.

Sau đó hắn thực sự đi đến Tích Hương Tự, thuê một căn phòng trọ, yên tâm chờ cá cắn câu.

Hắn tin chắc rằng Vương Cản Sơn và Tang Tiếu nhất định sẽ đến.

Đợi đến tận ngày thứ chín, Vương Cản Sơn chẳng thấy đâu, bóng dáng Tang Tiếu cũng chẳng thấy nốt, mà lại đợi được Mạnh Dương đến.

Mạnh Dương vừa nhìn thấy Chu Tranh bước ra khỏi cửa, sắc mặt liền tái xanh, mười ngón tay giương rộng đầy phẫn nộ, nhìn bộ dạng hình như hận không thể ngay lập tức xé xác Chu Tranh ra làm đôi.

Chu Tranh ngẩn người, đoạn cười khổ: "Hóa ra là Mạnh công tử. Không ngờ lại gặp ngươi ở đây."

Mạnh Dương cười lạnh lẽo: "Không phải là - tình - cờ - gặp, ta đặc biệt đến để tìm Chu tráng sĩ đấy. Không ngờ vừa đến Kim Lăng, đã phát hiện ra nét chữ đẹp như rồng bay phượng múa của Chu tráng sĩ được dán khắp nơi, quả là khéo thật."

Khuôn mặt Chu Tranh thoáng hiện vẻ hổ thẹn, xua tay nói: "Đừng nhắc đến chữ nghĩa xấu xí của ta nữa. Ngươi đặc biệt đến tìm ta có chuyện gì thế?"

Mạnh Dương trầm giọng nói: "Tất nhiên là đến thỉnh giáo chân công phu của Chu tráng sĩ rồi."

Chu Tranh dường như giật mình thon thót: "Hai cước lần trước, ngươi vẫn chưa nếm đủ bài học hay sao?"

Mạnh Dương tức giận đến mức mặt cắt không còn giọt máu: "Lần này nếu ngươi mà còn đá trúng ta một cước, ta sẽ rút khỏi giang hồ, vĩnh viễn không tái xuất nữa!"

Hắn xoay người bước đi: "Đến đây, Chu tráng sĩ, gan lớn lên một chút, chúng ta đừng đánh nhau trước cửa chùa, kẻo mạo phạm đến Bồ Tát."

Đi mãi cho đến một bãi cỏ trống trải cách xa ngôi chùa, Mạnh Dương mới dừng lại: "Chỗ này thế nào?"

Chu Tranh nhìn quanh bốn phía, gật gật đầu, cười khổ:

"Tạm tạm. Không hẳn là quá tốt, nhưng cũng chẳng đến nỗi quá tồi. Chúng ta chơi kiểu gì đây?"

"Tùy - tiện."

Mạnh Dương vừa dứt lời, thân hình đã lao vút về phía Chu Tranh, đôi trảo khum lại như móc câu, chộp tới, trong sự hung hiểm nhanh chóng lại không kém phần vững vàng lão luyện.

Xem ra Mạnh Dương đã không còn dám coi thường Chu Tranh nữa rồi.

Chu Tranh vẫn dùng bài cũ, vung cánh tay lên là gạt thẳng ra ngoài, hoàn toàn chẳng tính là chiêu thức gì cho cam.

Một tiếng "bốp" trầm đục vang lên, cổ tay phải của Chu Tranh đã bị đối phương tóm chặt.

Tiếp theo là cổ tay trái.

Đôi tay của Mạnh Dương tựa như hai vòng đai sắt được đúc bằng trăm lần bách luyện tinh cương siết chặt vào da thịt, Chu Tranh cảm thấy toàn bộ cánh tay nóng rực đau đớn như bị thiêu đốt, không biết cổ tay đã gãy chưa.

Mạnh Dương dồn hết sức lực, khí thế cuồn cuộn như sóng trào, nhấc bổng Chu Tranh bay lên không trung.

Trong tiếng hét thảm thiết, Chu Tranh bị Mạnh Dương quăng mạnh xuống một tảng đá lớn, lập tức bất động.

Mạnh Dương hai tay ôm chặt lấy bụng, mặt tái mét còng lưng, đau đớn lảo đảo.

Vào khoảnh khắc hắn bị nhắc lên rồi đập xuống, đôi gót chân của Chu Tranh đã nện thẳng vào hạ bộ của Mạnh Dương một cách cực kỳ chắc nịch.

Thế là Mạnh Dương lại một lần nữa được lĩnh hội cước lực của Chu Tranh lợi hại đến nhường nào.

Lúc Mạnh Dương hộc máu ngã xuống đất, Chu Tranh đang rướn người đứng dậy, rướn hai lần không đứng nổi, đành phải ngã lăn ra đất nằm tiếp.

Hắn biết thương thế của Mạnh Dương tuyệt đối không nhẹ hơn mình đâu, cho nên nằm bẹp dưới đất hắn cũng thấy yên tâm phần nào.

Mây trắng thong thả trôi lững lờ trên bầu trời, ánh nắng rực rỡ chói chang khiến người ta chẳng thể mở nổi mắt, hắn lại không kìm được mà nghĩ đến Mai công tử.

Sau trận tỉ thí với Mạnh Dương lần trước, chính Mai công tử đã vội vã chạy đến cứu hắn.

Còn bây giờ thì sao? Giờ này Mai công tử đang ở đâu?

Trong lòng Chu Tranh bỗng cảm thấy trống vắng lạ thường.

Tình bạn đã mất, có lẽ còn đáng để hoài niệm hơn bất kỳ thứ gì đã mất trên đời.

Dần dần, hắn nghe thấy tiếng bước chân nhỏ vụn đang đến gần.

Người đến bước đến ngay đỉnh đầu hắn rồi dừng lại, thở dài đầy vẻ ưu tư, như thể có vô vàn cảm xúc ngổn ngang.

Chu Tranh cười khổ.

Người đến dịu dàng cười lên: "Được lắm. Nghe nói ngươi tìm ta, ta liền vội vã chạy đến, không ngờ ngươi lại nằm nghỉ ngơi ở đây thế này."

Chu Tranh chửi thề một câu "Mẹ kiếp" rồi không kìm được cũng bật cười: "Ta cũng không ngờ mình lại chật vật thế này."

Tang Tiếu ngồi xổm xuống, mỉm cười nhìn xuống hắn, vươn bàn tay nhỏ nhắn mềm mại nhẹ nhàng xoa trán hắn, trông cứ như chứa đựng biết bao thâm tình ý vị.

Cứ như thể ả không phải là một sát thủ, lại càng không phải là một kẻ từng muốn ám sát Chu Tranh, mà là một người tình nhỏ vô cùng dịu dàng sâu nặng.

Chu Tranh cũng như đã quên bén đi những chuyện đó, vậy mà lại nở nụ cười vô cùng thoải mái và cảm động.

"Ta tìm ngươi thực ra chỉ vì một chút chuyện nhỏ, hy vọng ngươi có thể cho ta biết một việc, rốt cuộc là ai..."

Tang Tiếu cười giòn tan như tiếng chuông bạc, ngón tay thon dài đặt lên yết hầu hắn:

"Rất tiếc là ta không thể cho ngươi biết điều ngươi muốn biết đâu. Bởi vì người làm nghề tụi ta, tuy bị rất nhiều người coi thường, nhưng lại rất coi trọng quy tắc trong nghề này. Cho dù ngươi có tìm thấy ta, Vương Cản Sơn, hay bất kỳ sát thủ chuyên nghiệp nào khác, thì bọn họ cũng đều không phá bỏ quy tắc đâu."

Ngón tay ả khẽ chuyển động trên yết hầu hắn:

"Ví dụ như, chỉ cần ta dùng thêm chút sức lực, là ngươi phải bỏ mạng, đồng thời ta cũng có thể tìm người đó để lĩnh tiền thưởng. Nhưng ta sẽ không làm vậy, bởi vì ta là một sát thủ hiểu quy tắc. Tuy chúng ta bị người đời coi thường, nhưng không thể tự coi thường chính mình được. Ngươi nói có đúng không?"

Chu Tranh cười khổ: "Khâm phục thật đấy... Ngươi có thể bỏ tay ra được không, cứ thấy nhột nhột thế nào ấy."

Tang Tiếu thu tay lại: "Xem ra ngươi đã hiểu lời ta nói rồi đấy."

Chu Tranh cựa quậy: "Ta nghĩ chắc mình đứng lên được rồi đấy."

Tang Tiếu vô cùng ân cần nói: "Có cần ta giúp một tay không?"

"Không cần."

Chu Tranh chật vật bò dậy, đứng vững lại, đi được mấy bước lại quay đầu ngẩn ngơ nhìn Tang Tiếu, trông như lại bị ả mê hoặc mất rồi.

Tang Tiếu đang cười, nụ cười vô cùng kiều diễm, vòng eo thon gọn đẹp đẽ của ả cũng khẽ uốn éo lắc lư.

Chu Tranh bỗng trợn tròn mắt, hung hăng nhổ một bãi nước bọt: "Mẹ kiếp cái quy tắc chết tiệt nhà ngươi!"