Mai công tử quả nhiên xụ mặt dạy dỗ Chu Tranh: "Ngươi có biết ngươi thiếu chút nữa là mất mạng rồi không?"

Chu Tranh trừng mắt, uể oải nói: "Dù sao ta cũng biết mình chưa chết, bây giờ vẫn còn hơi thở, còn có thể cãi nhau với ngươi."

"Ngươi chưa chết, ngươi chưa chết!" Mai công tử tức giận đến mức mặt cắt không còn giọt máu, môi run bần bật: "Nếu ngươi cứ lỗ mãng thế này, thực sự cũng chẳng sống được mấy ngày nữa đâu!" Hắn không giấu vẻ kinh hãi, nói: "Ngươi tưởng Ưng Vương là kẻ dễ đối phó lắm sao? Ngươi tưởng rằng..."

Chu Tranh mỉm cười: "Ít nhất ta biết hôm qua hắn ăn hai cước của ta, cũng đủ mệt rồi. Hắc hắc!"

"Hắc hắc, hắc cái đầu khỉ ấy!" Mai công tử nhảy dựng lên: "Đó chẳng qua là vì hắn quá coi thường ngươi. Nếu hắn vừa ra tay đã dùng mười thành công lực, ngươi sớm đã ngỏm củ tỏi từ đời nào rồi!"

Chu Tranh cũng sốt ruột: "Ngươi gào cái gì? Cho dù lão tử muốn chết, thì liên quan gì đến ngươi?"

Mai công tử ngẩn ra, đột nhiên giáng cho hắn một bạt tai thật kêu, nghiến răng nghiến lợi nói: "Sớm biết ngươi vong ân bội nghĩa thế này, hôm qua việc gì ta phải bảo người ta giẫm chết ngươi chứ!"

Chu Tranh ngẩn người, dường như không tin vừa rồi Mai công tử lại tát mình một cái.

Mai công tử cũng kinh ngạc trừng lớn mắt, nhìn bàn tay của chính mình, lại nhìn năm vết đỏ trên má phải của Chu Tranh.

Chu Tranh cuối cùng cũng chớp chớp mắt, cau mày khổ sở nói: "Mặt bên phải sưng lên chưa?"

Mai công tử cắn môi, chậm rãi nói: "Sưng rồi."

Hắn đang đợi Chu Tranh chửi mắng om sòm.

Nhưng Chu Tranh hoàn toàn không có ý định nổi giận: "Vậy được, cho bên trái một cái nữa đi. Ta thà để người ta bảo mình béo lên, chứ không muốn bị người ta cười vì ăn một bạt tai."

Mai công tử trợn mắt hung hằn lườm hắn hồi lâu, cuối cùng lại giơ tay phải lên, giáng mạnh một trát vào gò má trái của hắn.

Chu Tranh cười khổ, cười đến mức nói gió lọt qua kẽ răng: "Lão tử từ nhỏ đến lớn, đây là lần thứ hai bị người ta đánh vào mặt."

Mai công tử cười lạnh: "Vậy, lần đầu tiên là vì cái gì?"

Chu Tranh có chút ngượng ngùng: "Ta ngại không dám nói... Để sau đi... Sau này sẽ kể cho ngươi nghe."

Mai công tử vui vẻ cười: "Ta biết mà, có phải đi ăn trộm đường, bị người lớn đánh không?"

Chu Tranh cười ngượng ngùng: "Là ăn trộm, nhưng không phải trộm đường. Ờ... là trộm nhìn, trộm nhìn người ta... hắc hắc, tắm."

Mai công tử há hốc mồm.

Mai công tử vừa ngâm nga khúc hát nhỏ, vừa bưng bát thuốc sắc xong đi về phòng Chu Tranh.

Vừa bước vào cửa, Mai công tử liền kêu lên kinh hãi, tay lỏng ra, ấm thuốc rơi xuống đất vỡ tan thành tám mảnh, nước thuốc đậm đặc bắn tung tóe lên tà áo hoa mỹ và đôi giày tinh xảo của hắn.

Hắn còn kinh ngạc hơn cả bị rắn cắn một cú.

Chu Tranh đáng lẽ phải nằm ngoan ngoãn trên giường, nhưng bây giờ trên giường trống trơn.

Sắc mặt Mai công tử bỗng chốc tái mét.

Hắn biết, Chu Tranh bây giờ vốn không thể đi lại được.

Nhưng Chu Tranh quả thực đang đi, đi còn rất nhẹ nhàng.

Gò má bị Mai công tử đánh sưng giờ vẫn còn đau rát. Nhưng Chu Tranh hoàn toàn không muốn nghĩ đến những chuyện này.

Hắn chỉ hừng hực khí thế lên đường, giống như có việc gì gấp gắm lắm.

Thực ra chẳng có việc gì cả, hắn là muốn tìm chuyện.

Khi nhìn thấy khoảng đất trống phía trước có dựng một sân khấu và hàng rào của một gánh hát, hắn vui mừng thở phào nhẹ nhõm: "Mẹ kiếp, lão tử rốt cuộc vẫn gặp may!" Trời mới biết hắn lại định gây chuyện gì với gánh hát này nữa đây.

Việc làm ăn của gánh hát xem ra khá khấm khá. Nơi quây rèm che cũng không nhỏ, một vòng người đông nghịt vây kín xung quanh, ai nấy đều vươn cổ hò hét, xem chừng vở kịch vẫn chưa bắt đầu. Nhìn qua những đầu người, có thể thấy các cột trụ và mái che của sân khấu được dán một lớp vải màu sặc sỡ, bay phấp phới rất bắt mắt.

Tiếng chiêng trống vang lên vô cùng rộn rã, đầy sức lôi cuốn.

Ở lối vào cách đó không xa, một nam trung niên giọng vịt đực đang rống cổ ra rao: "Ê—— các cụ ông cụ bà, các đại nương đại tẩu các muội muội ơi, gánh hát Hải Vận nổi danh lừng lẫy, vang dội khắp Giang Nam—— hôm nay sẽ biểu diễn trọn vẹn các vở "Phi Yến truyện", "Võ Tắc Tắc", còn có "Bạch Thỏ ký", cả "Mẫu Đơn đình" của Tháp lão tiên sinh nữa đây! Ai muốn xem thì qua mua vé mau lên—— giá cả phải chăng, bảo đảm vừa lòng đẹp ý nha——"

Đầu Chu Tranh quấn vải trắng, cánh tay treo trước ngực, chân cũng quấn vải trắng. Nhìn bộ dạng đó, quả thực giống như một kẻ sắp chết đến nơi.

Tên giọng vịt đực liếc mắt một cái đã nhận ra hắn, hứng thú càng cao hơn: "Gánh hát của chúng ta tiếng tăm lẫy lừng tứ hải, ngay cả vị đại gia mình đầy thương tích này cũng không quản đường sá xa xôi, đến để cổ vũ nhiệt tình kìa!

Ai muốn xem kịch hay thì mau tới nhanh lên——"

Ánh mắt của những người đi xem kịch lập tức đổ dồn vào Chu Tranh.

Chu Tranh lại cắm cúi đầu, cứ thế lao thẳng về phía hàng rào.

Tên giọng vịt đực la lên: "Vị đại gia này, lối vào ở đằng kia cơ mà."

Chu Tranh coi như điếc, nhìn hàng rào một cái, bắt đầu dùng cả hai tay trèo qua hàng rào.

Tên giọng vịt đực hoảng hốt gọi lớn: "Ngươi đang làm cái trò gì thế? Ngã chết thì ai thu thây cho ngươi?"

Chu Tranh trèo một lần, thất bại, quay đầu trừng mắt: "Ta không có tiền!——"

Tên giọng vịt đực nổi giận: "Không có tiền mà dám trèo hàng rào à?"

Chu Tranh lý thẳng khí hùng: "Ta muốn xem kịch!"

"Không có tiền thì đừng có mà mộng tưởng xem kịch!" Tên giọng vịt đực xông tới: "Ngươi dám trèo thêm lần nữa thử xem, lão tử ném ngươi đi thật xa đấy!"

Một lão nhân trong đám đông ngăn hắn lại: "Cậu không thấy người ta mình đầy thương tích thế kia à?"

"Thương tích á?" Tên giọng vịt đực nhổ nước bọt: "Giả vờ đấy! Loại người này lão tử thấy nhiều rồi!"

Lão nhân thở dài, thọc tay lấy ra mấy đồng tiền đồng, đưa qua: "Tiểu huynh đệ này đừng trèo nữa, tiền vé để ta mua thay cho!"

Tên giọng vịt đực hừ một tiếng, đang định nhận tiền, thì Chu Tranh lại nổi giận:

"Cần mấy tên già nhà ngươi xen vào việc bao đồng chắc? Lão tử chính là muốn xem kịch mà không trả tiền đấy!"

Lão nhân tức đến mức bộ râu trắng run lẩy bẩy, thiếu chút nữa thì ngất xỉu.

Tên giọng vịt đực gầm lên một tiếng, tung một quyền đấm thẳng vào ngực Chu Tranh: "Lão tử thấy ngươi đúng là cố ý đến gây sự!"

Chu Tranh không né tránh, bị hắn đánh cho bay vút lên cao, suýt nữa thì bay lên chín tầng mây.

Mọi người đều phát ra tiếng kinh hô, đồng loạt ngẩng đầu lên, trân trân nhìn Chu Tranh đang lơ lửng trên không trung.

Tên giọng vịt đực cũng giật mình.

Hắn tuy tự nhận bản thân có chút võ nghệ, nhưng cũng không đến mức có thể đánh một kẻ nặng hơn trăm cân bay tuốt lên trời chứ!

Chu Tranh cười lớn một tiếng giữa không trung, thong thả uyển chuyển rơi xuống sân khấu, đứng vững vàng vô cùng. Khán giả dưới đài đều vỗ tay hoan hô, bầu không khí đó còn náo nhiệt hơn cả khi xem bất kỳ vở kịch hay nào.

Chu Tranh cúi đầu chào sâu một cái, lớn tiếng nói: "Họ Chu ta tên là Chu Tranh. Mong mọi người nhớ lấy cái tên này."

Chu Tranh nhanh như cắt lách khỏi đám đông, chui vào một con hẻm nhỏ vắng vẻ. Thấy xung quanh không một bóng người, hắn mới tái mặt cúi gập người lại, vô lực tựa vào chân tường ngồi phịch xuống.

Mai công tử không biết từ đâu chui ra, trừng mắt hung hằn nhìn hắn.

Chu Tranh áy náy cười với hắn một cái, nhưng nụ cười vô cùng khó nhọc.

"Ta nghi ngờ cái đầu óc của ngươi có vấn đề, mà bệnh còn không nhẹ đâu." Mai công tử lạnh lùng nói: "Thiên hạ làm gì có loại ngốc tử như ngươi chứ?"

Chu Tranh uể oải ngáp một cái, không nói gì, nhưng trán đã đầm đìa mồ hôi lạnh, cơ thể cũng đang khẽ run rẩy.

Mai công tử làm như không thấy: "Ta kết giao với một tên ngốc tử như ngươi, coi như xui xẻo tám đời."

Chu Tranh run càng dữ dội hơn, nhưng trên mặt vẫn cố tỏ ra vẻ đắc ý.

Mai công tử giậm chân, quay người bỏ đi. Đi được mấy bước, hắn vẫn dừng lại, chậm rãi quay người, rồi lại chầm chậm quay lại.

Hắn mất sức đỡ Chu Tranh dậy, cười lạnh: "Đây là lần cuối cùng. Lần sau ngươi có chết trước mặt ta, ta cũng không thèm chớp mắt lấy một cái. Ta đảm bảo!"

Chu Tranh nằm trên giường, cắn chặt răng, muốn kìm lại cơn run rẩy, nhưng hoàn toàn không thể làm được. Mặt hắn đã đỏ bừng lên, hơi thở cũng trở nên thô ráp bất thường.

Mai công tử lại xụ mặt, hoàn toàn không đồng tình với hắn: "Dậy uống thuốc đi. Ta không đời nào đút cho người khác ăn đâu!"

Chu Tranh giãy giụa muốn ngồi dậy, nhưng mọi nỗ lực đều kết thúc trong thất bại.

Mai công tử cười lạnh: "Ngươi cũng có lúc không dậy nổi cơ à, ta còn tưởng ngươi bằng sắt bằng đồng chứ!"

Hắn ngồi bên mép giường, bất lực thở dài, từng muỗng từng muỗng đút thuốc cho hắn, vừa đút vừa chửi mắng: "Cái tên ngốc tử nhà ngươi, hỗn đản hết chỗ nói, lại còn bắt ta đút thuốc cho ngươi nữa chứ, trời mới biết kiếp trước ta đã gây nghiệp chướng gì..."

Chu Tranh chìm vào giấc ngủ say.

Ngọn nến cháy bập bùng đầu giường, nhấp nháy theo cơn gió thổi từ ngoài cửa sổ vào, lúc sáng lúc tối.

Mai công tử không có trong phòng.

Hiển nhiên, mấy ngày nay tên bạn quý Chu Tranh này thực sự đã vắt kiệt sức lực của hắn rồi.

Một bóng đen xuất hiện bên cửa sổ, ánh mắt lóe lên tứ phía, tung người nhảy vọt vào trong, uyển chuyển nhẹ nhàng như con chồn mướt, không phát ra chút âm thanh nào.

Kẻ đến cẩn thận quan sát xung quanh, nghiêng tai lắng nghe, xác định trong phòng không có ai khác, mới lướt đến bên giường Chu Tranh.

Trong tay hắn, không biết từ lúc nào đã xuất hiện thêm một nhát chủy thủ.

Chủy thủ sắc bén.

Sát khí lạnh lẽo dường như đã bao trùm toàn bộ căn phòng.

Chủy thủ giơ cao, đâm xuống.

Nhanh chóng, gọn gàng, dứt khoát, không một tiếng động.

Chỉ có ngọn lửa ngọn nến dường như lóe lên một cái.

Mũi chủy thủ cách yết hầu Chu Tranh chưa đầy nửa thước.

Kẻ đó chợt khẽ kêu lên một tiếng "ơ", khựng tay lại, ánh mắt sáng rực chằm chằm nhìn yết hầu Chu Tranh.

Hồi lâu sau, hắn mới thu chủy thủ lại, cẩn thận lùi về phía cửa sổ, lại ngoảnh đầu nhìn Chu Tranh một cái, khẽ thở dài thườn thượt, rồi lóe lên biến mất vào màn đêm mịt mờ ngoài cửa sổ.

Mai công tử nghiêm nghị chằm chằm nhìn vào mắt Chu Tranh, trầm giọng hỏi: "Chúng ta có phải là bạn bè không?"

Chu Tranh ôm chăn ngồi trên giường, mỉm cười: "Đương nhiên là phải."

Mai công tử nói: "Giữa những người bạn tốt với nhau, chẳng lẽ không nên thấu hiểu đối phương nhiều hơn một chút sao?"

Chu Tranh suy nghĩ một lúc, lắc đầu nghiêm túc đáp: "Không nhất thiết."

Mai công tử tức đến mức nghiến răng, thở phì phò hồi lâu, mới lạnh lùng nói: "Ít nhất ngươi cũng nên nói cho ta biết nguyên nhân mấy ngày nay ngươi làm ngần ấy chuyện ngốc nghếch chứ?"

Chu Tranh khép chặt miệng, nhắm nghiền mắt lại, ngã vật xuống gối, kéo chăn trùm kín mặt.

Mai công tử giật phăng chiếc chăn ra, giận dữ quát: "Tại sao ngươi không nói cho ta biết?"

Chu Tranh dường như đã ngủ say, thậm chí còn ngáy khò khò.

Mai công tử ngẩn người hồi lâu, lúc này mới chậm rãi thở dài, lầm bầm: "Có phải ngươi rất muốn nổi danh, trở thành một người cực kỳ nổi tiếng, để tất cả mọi người đều biết đến tên tuổi của ngươi không?"

Chu Tranh không phản ứng.

Mai công tử nói tiếp: "Sau đó, sẽ có người đến tìm ngươi. Ngươi không biết kẻ đó là ai, ngươi đang đợi một người nào đó, đúng không?"

Chu Tranh giật mình bậtmửa người ngồi dậy: "Ngươi——"

Mai công tử cười khổ: "Xem ra ta đoán không sai. Ngươi yên tâm, ta không muốn biết thêm chuyện gì khác nữa. Bây giờ ta chỉ muốn nói cho ngươi biết một chuyện."

Chu Tranh ngẩn ngơ trừng mắt nhìn hắn.

Mai công tử chậm rãi nói: "Đêm ngày hôm qua, đã có một kẻ đến ám sát ngươi rồi."

Mục đích của ngươi cơ bản đã đạt được, bây giờ ngươi đã là một người cực kỳ nổi tiếng rồi đấy."

Chu Tranh vẫn chưa hoàn hồn lại. Dường như hắn nghe không hiểu đối phương đang nói gì.

Mai công tử cười khổ: "Hắn là một sát thủ vô cùng nổi tiếng, tên là Vương Cản Sơn.

Đứng vị trí thứ bảy trên bảng xếp hạng sát thủ trong thiên hạ."

Chu Tranh ngã sấp xuống giường, nhắm nghiền mắt lại, có vẻ như đã sợ đến mức tắt thở rồi.

Nhưng Mai công tử phát hiện ra, khóe mắt Chu Tranh đã ươn ướt, yết hầu cũng không ngừng chuyển động lên xuống.

Sống mũi Mai công tử cũng hơi cay cay, nhưng hắn vẫn muốn châm chọc Chu Tranh:

"Rất tiếc là tối qua hắn không đâm thủng yết hầu ngươi, nếu không, ta đã có thể bớt đi một chút tâm can rồi."