"Cao Kiệt kia sao còn chưa tới? Hắn cứ cà rề cà rề làm gì vậy?"

"Còn làm gì được nữa? Thái tử gia phái Ngự Sử đến tra hắn rồi! Hắn đang tìm cách ứng phó kìa!"

"Ngự Sử? Ai vậy?"

"Kỉ Diêm Vương! Cao Kiệt lúc này đúng là thảm rồi! Hắn ở Hải Châu hai năm nay tham ô không ít! Hai ba trăm vạn vẫn chưa hết đâu! Kỉ Diêm Vương đến phía bắc nhất định là tra hắn!"

"Cũng phải! Họ ta đều là liêm khiết thanh bạch cả, Kỉ Diêm Vương đến cũng chẳng tra được họ ta đâu!"

"Có lẽ nào Cao Kiệt là Tổng Nhung, dưới trướng có hai vạn chiến sĩ, hiện giờ lại là lúc dùng binh, Thái tử sẽ không so đo chuyện tham ô của hắn đâu."

"Hai năm nay, những tướng lĩnh bị gãy vì tham ô nhận hối lộ còn thiếu sao? Đoàn trưởng mới vào đã gãy mất năm sáu người. Các vị chỉ huy sứ cùng Tổng binh, Phó tướng không biết đã đổ bao nhiêu!"

"Đúng vậy! Hơn nữa Cao Kiệt có phải là cái gì chiến sĩ đâu. Đều gọi là phú quý làm mòn chí. Thái tử điện hạ sắp đăng cơ rồi, tân quân lên đài ba ngọn lửa, ngọn đầu tiên phải đốt hắn!"

Trong phòng chính nha thự Khúc Phụ Tổng đốc bảy tỉnh quân môn, Cao Kế Hoạch Lớn, Trái Mậu Thứ, Hoàng Đến Công, Lỗ Hưng Tiếp (con trai của Khổng Dận Thực), Lý Hóa Kình, Lưu Triệu Cơ thừa dịp sự thể còn khả thi, Lỗ Dận Trinh cùng Lỗ Vương Chu Lấy Biển ba người chưa tới, đang ngồi một bên uống trà, một bên cao đàm khoát luận.

Bọn họ bàn luận chuyện chính là việc Sơn Đông Đạo Giám Sát Ngự Sử Kỉ Khôn, tức Kỉ Diêm Vương, muốn đi nhậm chức. Vượt quá dự đoán của Chu Từ Lãng, mấy vị quân phiệt này cảm giác đều rất tốt. Không ai cho rằng Kỉ Khôn đến để đối phó bọn họ —— bọn họ vơ vét được lại không nhiều, Cao Kiệt mới là đại tham quan, trang viên hoa lệ trên đảo Úc Châu còn hơn cả hoàng cung, nghe nói còn xây một con phố Thiểm Tây ở Thượng Hải, một con phố khác phòng ốc đều là của Cao gia! Tại Nam Kinh và Vũ Hán cũng xây biệt thự, còn có vợ hắn đứng tên trong ngân hàng của thương nhân buôn muối cất một khoản tiền lớn.

Ngoài việc tham ô nhận hối lộ, Cao Kiệt còn tích cực né tránh chiến sự, thân là Từ Hải Tổng binh, lại không hề đánh một trận tử tế nào với quân Đông Lỗ. Lần trước Sử Khả Pháp tập hợp chư quân muốn đánh vỡ đại doanh Thanh Nghi Thủy, mọi người đều xuất binh, chính là Cao Kiệt qua loa cho xong, đưa chút lương thực và thuốc nổ coi như đã tận lực.

Hiện tại Thái tử gia sắp đăng cơ làm hoàng đế, sau đó nhất định sẽ bắc phạt Trung Nguyên —— hiện giờ giặc cỏ đã bị thương nặng, Lý Tự Thành rất có thể đã chết rồi! Tương Dương, Nam Dương, hai cái sào huyệt bị giặc cỏ chiếm cứ hai ba năm cũng đã bị quan quân chiếm lĩnh. Hồ Quảng và Trung Nguyên Tây Nam một vùng tình thế tốt đẹp.

Cùng lúc đó, tình thế kháng Thanh ở Sơn Tây cũng không tệ. Lữ Lương Sơn đại phiên càng thêm lớn mạnh, Đại Đồng phủ mặc dù một lần nữa bị quân Thanh vây quanh, nhưng trước mắt vẫn có thể chống đỡ —— lượng lớn quân Thanh cũng vì thế mà bị kiềm chế tại chiến trường Sơn Tây.

Mặt khác, Lý Nhược Liễn, Tô Khán Sinh và Thẩm Đình Dương đối Liêu ven biển công chiếm cũng thu được không ít tiến triển. Trước mắt đã chiếm được Cảm Giác Hoa Đảo, Con Hoẵng Đảo, Thạch Thành Đảo, Lớn Nhỏ Trường Sơn Đảo, Vương Gia Sơn Đảo, Rộng Hươu Đảo, Thiết Sơn Đảo, thậm chí còn vào mùa hè năm nay chiếm được Vịnh Phục Châu bên trong đại đảo Trường Sinh Đảo! Bày ra bộ dạng muốn tiến đánh Kim Châu Vệ, Phục Châu Vệ, tại Liêu Đông đã gây ra khủng hoảng cực lớn.

Xem xét tình thế hiện tại, Thái tử điện hạ sau khi lên ngôi hơn phân nửa sẽ bắc phạt lập uy. Hơn nữa phần thắng vẫn rất lớn!

Mà trước khi xuất binh, không thể thiếu giết gà dọa khỉ!

Cho nên, Cao Kiệt loại chỉ biết kiếm tiền mà không biết kháng địch, khẳng định là xui xẻo. Muốn giết con gà kia chính là hắn.

Mọi người đang nghị luận thì sau tấm bình phong truyền đến một tiếng ân khục. Cao Kế Hoạch Lớn và Trái Mậu Thứ liếc mắt nhìn nhau, đều đứng dậy khỏi ghế. Cao Kế Hoạch Lớn còn nghiêm giọng nói: "Đứng nghiêm, Lỗ Vương điện hạ đến!"

Sơn Đông bên này là nơi nhiều tai to mặt lớn, ngay cả Tổng đốc bảy tỉnh quân môn Sử Khả Pháp cũng không phải lớn nhất, lớn nhất đương nhiên là Lỗ Vương Chu Lấy Biển!

Chu Lấy Biển trước đó vào triều tham gia cận thị, cùng với Mập Phúc Vương đi gặp "bán ẩn lui" Chu Do Kiểm đế, còn đến Huyền Vũ Hồ và Canh Sơn đi thăm "Hạ cung" và "Đông cung" của Chu Do Kiểm đế sau khi thoái vị.

Chẳng bao lâu sau, Chu Do Kiểm đế biến thành Sùng Trinh Thái Thượng Hoàng, lão nhân gia ông ta Xuân Thu thiên ngay tại trong thành Nam Kinh, tây phố Ly cung ở, mùa hè ở Huyền Vũ trong hồ Ly cung, mùa đông thì đi Canh Sơn suối nước nóng cung ở, hơn nữa hàng năm còn có một trăm vạn lượng kim hoa ngân để chi tiêu.

Cuộc sống này thật đúng là không tồi. Chu Lấy Biển thấy mà không khỏi hâm mộ, trở về Sơn Đông, gặp Sử Khả Pháp và Khổng Dận Thực, không ngừng khen Chu Thái tử hiếu thuận!

Sử Khả Pháp và Khổng Dận Thực cũng rất tán thành, hai người bọn họ đi theo Chu Lấy Biển ra sau tấm bình phong, chia nhau ngồi xuống, rồi ngươi một câu ta một câu kể cho mọi người nghe những tin tốt.

"Thái tử thật sự là hiếu thuận a!" Lớn trung lương Sử Khả Pháp vuốt chòm râu, cười tủm tỉm nói, "Tự mình mang theo nạn dân đi Hồ Quảng, cho hoàng thượng kim hoa ngân lại không giảm một hai, còn vì Hoàng Thượng tu Huyền Hồ cung và suối nước nóng cung, thật sự quá hiếu thuận."

Khổng Dận Thực liên tục gật đầu, phụ họa nói: "Trả lại Hoàng Thượng gần số nguyên, Sùng Trinh còn có hai mươi năm! Hai mươi năm thiên tử, ba mươi sáu tuổi Thái Thượng Hoàng thật là người có phúc!"

"Đúng vậy, đúng vậy!" Chu Lấy Biển cười nói, "Hơn nữa Hoàng Thượng thân thể rất tốt, Xuân Thu cường thịnh, xem ra ít nhất sống đến bảy mươi sáu tuổi, hai mươi năm thiên tử, bốn mươi năm thái thượng, thật sự là hưởng phúc a!"

Cũng không biết Chu Do Kiểm đế biết ba vị này là những người được ông ký thác kỳ vọng "trung lương" nói những lời này, sẽ có cảm tưởng gì.

Nhưng mà Sử Khả Pháp, Khổng Dận Thực, Chu Lấy Biển nói đều là lời thật lòng!

Theo ba người bọn họ, Sùng Trinh chấp chính mười bảy năm, đem một cái Đại Minh triều còn có thể duy trì thành ra như vậy, mà Thái tử cầm quyền hai năm rưỡi, thực lực quốc gia đã có khởi sắc khôi phục lại. Sùng Trinh nắm quyền đó là lầm quốc hại dân, cũng có lỗi với liệt tổ liệt tông.

Cho nên Chu Do Kiểm đế vẫn là nên sớm lui xuống đi thôi! Ba mươi sáu tuổi đã dưỡng lão, hưởng trọn phú quý nhân gian cùng tuyệt sắc thiên hạ, còn mong gì hơn? Chẳng lẽ cứ ngốc trên đài rồi tự giày vò đến chết mới xong sao?

Nói đi cũng phải nói lại, Thái tử điện hạ còn dâng cả số nguyên cho Chu Do Kiểm đế nữa chứ —— đúng là một đứa con hiếu thảo! Sau này, trong nhị thập tứ hiếu có thể thêm sự tích của Chu đại hiếu tử, đổi thành nhị thập ngũ hiếu cũng được!

Hoàng đế cảm thấy cũng rất tốt, căn bản không biết Diêm Vương đang đến tra hỏi mình! Vẫn cứ cười phụ họa: “Chờ Thái tử lên ngôi, đại khái sẽ bắc phạt Trung Nguyên. Họ ta cuối cùng cũng có đất dụng võ!”

Sử Khả Pháp vuốt râu, cũng cười theo: “Đúng vậy a, cho nên mới triệu tập mọi người đến đây, chính là để bàn bạc chuyện bắc phạt! Hai năm nay, quân Thát Lỗ hoành hành ở Trung Nguyên, đã sớm bị người người oán trách, tin rằng vương sư vừa đến, các nơi nhất định sẽ hưởng ứng, bắc định Trung Nguyên, ngay trong tầm tay!”

Đúng vậy, Đa Nhĩ Cổn lại là vòng thiết lục cờ, lại là kế truyền miệng ruộng, lại còn không cho sĩ phu chút ưu đãi nào, tất cả đều thu thuế theo mức một mẫu bốn thăng (đây là triều đình nhà Thanh thu, địa phương còn có tăng thêm), làm sao không khiến người người oán trách cho được?

Chạy đến khúc phụ nơi này, ai nấy đều hận không thể ăn tươi nuốt sống họ. Tế Nam, Thanh Châu, đăng lai các vùng cũng chẳng khác biệt, phàm là địa chủ lão tài thì không có ai là không hận cả!

“Bắc định Trung Nguyên là chuyện tất nhiên, nhưng cái này Trung Nguyên thổ địa phải vật quy nguyên chủ mới được!” Đại hiếu tử Trái Mậu Thứ ngữ khí ngưng trọng, “Trung Nguyên và Hồ Quảng không giống nhau!”

Nhất mới tiểu thuyết tại sáu 9 sách a thủ phát!

“Đúng đúng, La Thạch huynh nói phải lắm!” Cao Kế Hoạch cũng tán thành ý kiến của Trái Mậu Thứ, “hai năm nay quốc nạn liên miên, Trung Nguyên thân sĩ dâng hiến toàn bộ gia sản không đếm xuể, triều đình tuyệt đối không thể bạc đãi mọi người!”

Khổng Dận Thực cũng nói: “Mười mấy năm qua, Sơn Đông, Hà Nam, Bắc Trực Lệ, Sơn Tây, Thiểm Tây, còn cả Liêu Đông, thật sự là thiên tai nhân họa không ngừng. Bất luận thân sĩ hay bách tính, đều đã bị tổn thương nguyên khí, sau khi khôi phục, nhất định phải cùng dân nghỉ ngơi. Thế nào cũng phải miễn thuế mười năm a!”

Hoàng Đắc Công lại lắc đầu, cười khổ nói: “Khổng Dận Thực a, miễn thuế mười năm, họ ta những người này biết làm sao bây giờ? Chẳng lẽ lại nhường triều đình lấy lại địa phương sao?”

Sử Khả Pháp cười nói: “Chẳng phải còn có quan điền quân đồn sao? Có thể bán ra quan điền, quân đồn lấy tiền kiếm quân lương, bán mười năm cũng được chứ sao!”

“Cũng là một biện pháp.” Hoàng Đắc Công dường như không lạc quan như Sử Khả Pháp, Cao Kế Hoạch và những người khác, “chỉ là không biết bắc phạt này phải mất mấy năm mới có thể thắng lợi?”