"Bên trong!" Lưu Tông Mẫn gật đầu, "Một con hổ nhìn cũng có chút giống chân mệnh thiên tử, chỉ là hiện giờ hắn lại ở Răng Nanh Sơn!"

Ruộng Kiến Tú và Cố Quân Ân đều thở phào nhẹ nhõm. Nếu Lý Tự Thành chỉ là Sấm Vương mà không phải Đại Thuận Hoàng gia, thì Lưu Tông Mẫn quả thực có tư cách hơn để kế vị.

Nhưng hiện tại Lý Tự Thành đã là Tiên Đế, việc kế vị đương nhiên phải dựa vào huyết thống, bằng không làm sao phục họ?

Giờ Lưu Tông Mẫn chịu lùi một bước, xem ra sự nghiệp của Lý Tiên Đế vẫn còn hy vọng.

Tiên Đế ơi, người có thể nhắm mắt, nhưng tạm thời chưa thể an giấc ngàn thu. Bởi vì người còn phải giả vờ còn sống!

"Cho nên họ ta không thể công khai tin tức Hoàng gia băng hà!" Cố Quân Ân nói, "Nếu không quân tâm đại loạn, họ ta sẽ không thể còn sống mà đến được Răng Nanh Sơn!"

"Đúng, đúng! Phải gọi Tiên Đế giả vờ còn sống!" Lưu Tông Mẫn tính toán, "Họ ta từ đây đến Răng Nanh Sơn còn hơn hai trăm dặm. Hiện tại họ ta người mệt mỏi, ngựa kiệt sức, đi không nhanh được, ít nhất phải ba bốn ngày!"

Hắn nhìn Lý Tự Thành đang nằm bất động, lau nước mắt: "Tiên Đế ơi, người lại phải vất vả một chút, lại giả vờ sống thêm mấy ngày. May mà cũng không có mấy người biết Hoàng gia đã thay đổi Tiên Đế, đều do Ngọc Phong hắn khống chế."

Lý Tự Thành thật sự quá khổ, chết rồi còn phải giả vờ sống.

"Mấy ngày không đủ!" Cố Quân Ân lắc đầu, "Ít nhất phải giả vờ sống đến khi họ ta đánh chiếm được Trùng Khánh phủ!"

"Vậy phải giả vờ lâu lắm đây!" Lưu Tông Mẫn lại nhìn Lý Tự Thành, "Hiện tại trời nóng thế này, không ổn rồi."

Không ổn cũng phải giả!

Vẫn là Cố Quân Ân có học thức, hắn suy nghĩ, "Ngày xưa Thủy Hoàng Đế băng hà ở cồn cát, Triệu Cao, Lý Tư giấu kín, chở quan tài trong xe mát, lại lấy cá ướp muối che đậy thi thể hôi thối."

"Hiểu rồi!" Lưu Tông Mẫn nói, "Cứ nói Tiên Đế, à, là Hoàng gia muốn ăn cá ướp muối kẹp bánh bao không nhân, ừm, lập tức sai người đi cướp cá ướp muối!"

Một bên Ruộng Kiến Tú thở dài, nói: "Trận chiến này, Chu tặc cũng tổn thất không nhỏ. Nếu hắn biết Hoàng gia còn tại, nhất định không dám đuổi đánh tới cùng, ừm, họ ta có thể thong dong mà đi. Chỉ cần đến Nghi Đô huyện, thì có thể cùng Răng Nanh Sơn hỗ trợ lẫn nhau, phong tỏa đường tiến về phía tây của Chu tặc. Như vậy Bặc Hầu và Ngươi Hầu có thể mang theo đại gia nhập Xuyên, xông ra một vùng trời mới!"

"Ừm, cùng Bặc Hầu..." Lưu Tông Mẫn nhìn Ruộng Kiến Tú, "Ngọc Phong, ngươi không cùng họ ta đi sao?"

Ruộng Kiến Tú lắc đầu: "Dù sao cũng phải có người ở lại trấn thủ Nghi Đô và Răng Nanh Sơn. Hoàng gia sinh tiền muốn đem Kinh Châu giao cho ta, hiện tại cứ để ta gánh vác vậy!"

Cố Quân Ân liếc nhìn Ruộng Kiến Tú, trong lòng lại thầm bội phục lựa chọn của hắn, bởi vì trấn thủ Nghi Đô, Răng Nanh Sơn, Di Lăng Châu, Quy Châu, Trường Dương và Ba Đông mấy huyện thuộc Kinh Châu phủ, nhìn thì nguy hiểm, nhưng thật ra chỉ cần Chu Từ Lãng không thể dồn sức quy mô nhập Xuyên, thì sẽ không có vấn đề gì.

Ngược lại có thể tránh khỏi tranh chấp của Đại Thuận đình, cũng tránh được việc đánh nhau với quân của Trương Hiến Trung ở Tứ Xuyên, hơn nữa còn có thể xưng bá một phương, ngồi xem được mất, là lựa chọn tốt!

Cố Quân Ân gật đầu, lại nói: "Quả thật phải có Đại tướng trấn thủ phía tây Kinh Châu phủ, Bặc Hầu và Ngươi Hầu mới có thể thong dong nhập Xuyên được!

Mặt khác, Hán Dương, Đức An, Thừa Thiên ba phủ cũng khó giữ! Nam Dương phủ đại bộ phận cũng khó giữ, quan trong Tây An, Phượng Tường Nhị phủ xem ra cũng phải từ bỏ. Nhưng không thể một mặt vứt bỏ, nên giữ vẫn phải giữ!

Phía tây Kinh Châu phủ, Tương Kinh, Vân Dương, Hán Trung. Đây đều là những nơi phải giữ!"

Phía tây Kinh Châu phủ là căn cứ để tiến vào Tứ Xuyên từ phía đông, còn Hán Trung là căn cứ để vào Tứ Xuyên từ phía bắc.

Còn Tương Kinh, Vân Dương là nơi tập trung một bộ phận quân đội đồn điền, đồng thời cũng là cứ điểm lớn của quân Đại Thuận sau khi từ bỏ địa bàn trong quan, để duy trì sự tồn tại ở Trung Nguyên.

Chỉ cần lá cờ "Xông" còn tung bay trên không Tương Kinh thành, vương triều Đại Thuận không phải là một chính quyền an phận ở Tây Nam!

Mặt khác, Tương Kinh, Vân Dương (hai phủ này liền nhau), còn có thể dùng để an trí một vị công thần khai quốc của Đại Thuận, người có thể gây uy hiếp cho Lý Quá.

"Nhanh lên," Ruộng Kiến Tú tâm tư tinh tế, đương nhiên hiểu ý trong lời nói của Cố Quân Ân, càng biết rõ tình cảnh khó xử của mình và Lưu Tông Mẫn, hắn nhìn Lưu Tông Mẫn nói, "Tương Kinh và Vân Dương vô cùng quan trọng, cũng nhất định phải có Đại tướng đi trấn thủ, nếu không ngươi đi Tương Kinh phủ trấn thủ đi. Ta ở Răng Nanh Sơn, ngươi ở Tương Kinh thành, họ ta có thể hỗ trợ lẫn nhau!"

"Cũng được!" Lưu Tông Mẫn cũng cảm thấy không tệ, trấn thủ một phương, cũng không cần nhìn sắc mặt ai. Hơn nữa Tương Kinh là căn cứ địa đầu tiên của Đại Thuận, địa thế hiểm yếu, dễ thủ khó công, lại còn rất giàu có. Về phần Vân Dương, tuy là vùng núi, nhưng lại là nơi cát cứ tự hùng.

Ngay từ năm Thành Hóa nhà Minh, khu vực Vân Dương Sơn đã nổ ra hai lần khởi nghĩa lưu dân, nơi đó chính là núi cao hiểm trở, Hoàng đế khó với tới!

Năm Vĩnh Xương thứ ba của Đại Thuận, ngày mùng hai tháng năm, thành Nghi Đô huyện.

Tòa thành huyện này, bốn ngày trước, cũng chính là ngày Lý Tự Thành băng hà, đã rơi vào tay của Lý Quá và Lý Đến Hừ.

Bởi vì lúc trước, Ngô Quốc Dũng, thuộc hạ của đội quân chuẩn bị tiến đánh Răng Nanh Sơn, vội vàng bỏ chạy, khiến Lý Quá, người đang co cụm ở Răng Nanh Sơn và Di Lăng Châu, chuẩn bị tử thủ, lại nổi lên ý định. Hắn phái con trai Lý Đến Hừ dẫn quân vạn người vượt sông, cướp đoạt Trường Dương huyện thành và Nghi Đô huyện thành, vốn bị thế lực nhà Minh (chính là thổ hào thân sĩ vô đức) khống chế, không chỉ hoàn toàn phong tỏa đường thủy từ sông Gai vào Tứ Xuyên, mà còn kẹp chặt con đường thông đến Di Châu vệ.

Ít nhất theo bản đồ, triều Đại Thuận ở phía tây Kinh Châu phủ, nhờ cướp được Nghi Đô, Trường Dương hai tòa huyện thành, càng trở nên vững chắc hơn.

Nhưng việc củng cố địa bàn của Đại Thuận ở phía tây Kinh Châu phủ không phải là mục đích chính của việc Lý Đến Hừ xuất binh, mục đích chính của việc hắn xuất binh Nghi Đô là để tiếp ứng cho đại quân do Lý Tự Thành chỉ huy, đang theo hướng sông Trường Giang tiến đến.

Sáng sớm, khi Lý Tự Thành xuất binh, hắn đã ước định với Lý Qua. Một khi điều quân chủ lực của quân Minh đang chiếm cứ dưới thành Giang Lăng đi, Lý Qua phải lập tức dẫn quân từ Răng Nanh Sơn tiến về phía Nam Trường Giang, tiếp ứng cho Lý Tự Thành rút lui.

Và mục đích này, xem ra giờ đã đạt được!

Gần ba vạn quân Đại Thuận (hơn một vạn người từ Đường gia sơn phá vòng vây, một vạn người do Lưu Tông Mẫn dẫn đầu, cùng với mấy ngàn người bị Lưu Tông Mẫn bắt giữ) đang trùng trùng điệp điệp tiến về huyện Nghi đều.

Lý Đến Hừ, vừa mới thắng trận, hớn hở dẫn theo thân binh, cưỡi ngựa tiến vào ngự doanh của Lý Tự Thành, dừng chân tại mười dặm trải.

Bên này có một trạm dịch bỏ hoang, hiện giờ đã bị thân binh của ngự doanh bao vây, phòng bị nghiêm ngặt. Hơn nữa, những binh lính canh gác trạm dịch, ai nấy đều mang vẻ mặt âm trầm, như vừa mới chịu một trận thảm bại.

Lý Đến Hừ nghĩ thầm: Chắc chắn là hoàng gia gặp chuyện, ở Thạch Thủ một vùng nếm mùi thất bại.

Trong lòng thầm nghĩ, hắn liền nhảy xuống ngựa, bước nhanh vào trong trạm dịch. Vừa vào cửa, đã ngửi thấy một mùi cá ướp muối thối xộc lên. Hắn nhíu mày: "Đây là mùi gì?"

"Chế tướng quân, đây là mùi cá ướp muối." Người đáp lời là Cố Quân Ân, hắn vừa rồi đích thân nghênh đón Lý Đến Hừ bên ngoài trạm dịch, thái độ lại đặc biệt cung kính.

Nhất mới nhỏ nói tại sáu 9 sách a thủ phát!

"Cá ướp muối?"

"Đúng vậy, hoàng gia gần đây thích ăn cá ướp muối kẹp bánh bao không nhân, nên cũng sai người mua rất nhiều trên đường về ăn."

"Vậy cũng thối quá, không mua loại ngon hơn được sao?" Lý Đến Hừ lắc đầu, "Đều là hoàng gia, sống không cần phải tiết kiệm như vậy chứ."

Cố Quân Ân thở dài, không nói gì, dẫn Lý Đến Hừ vào một gian phòng canh gác nghiêm ngặt. Trong phòng chất đầy cá ướp muối, mùi xú uế xông lên tận trời! Trong căn phòng thối như vậy, lại có hai vị Hầu gia đang cúi đầu ủ rũ. Thấy Lý Đến Hừ đi tới, cả hai đều đứng dậy hành lễ.

"Lưu Tông Mẫn bái kiến thế tử!"

"Ruộng Kiến Tú bái kiến thế tử!"

Lý Đến Hừ lần này ngẩn người, có ý gì? Ách, chỉ là một thế tử, hai người các ngươi đều là hầu gia! Hơn nữa, trong chín hầu của Đại Thuận, hai người các ngươi còn xếp hàng đầu, thứ hai, ách, phụ thân hắn mới xếp thứ tư.

Nghĩ đến đây, hắn vội vàng định hành lễ với Lưu Tông Mẫn và Ruộng Kiến Tú, lại bị Cố Quân Ân kéo lại, "Thế tử từ giờ trở đi, không được hành lễ ngang hàng với hạ thần!"

Lý Đến Hừ nhìn Cố Quân Ân, "Cái gì? Ngươi nói gì? Ai là hạ thần?"

"Hoàng gia băng hà. Di mệnh bí mật không công bố, lại truyền ngôi cho Bặc Hầu tức Hoàng đế vị!"