Đại Minh Sùng Trinh năm thứ mười chín, tháng mười hai, ngày năm, trong nha môn của Phủ Thảo luận Chính sự (Lại bộ) ở ngoài cửa Phụng Thiên, hoàng thành Nam Kinh, các quan văn võ Đại Minh đang giữ chức ở Nam Kinh đều tề tựu. Không chỉ có hai phủ (Phủ Thảo luận Chính sự, phủ Đại nguyên soái) đứng đầu, còn có các vương gia trong Tông Nhân phủ, cả Ứng Thiên phủ doãn Lý Minh Duệ, mười đại chưởng quỹ của các hoàng thương ở Nam Kinh, thậm chí cả Ti Lễ Giám và Ngự Mã Giám, hai vị đại thái giám đang nắm giữ quyền hành, cũng chen chúc vào. Vốn dĩ Phủ Thảo luận Chính sự đường đã không rộng rãi, nay lại càng thêm chật chội. Thật là những quan viên văn võ này, khi sự tình đến đầu lại đều mấp máy môi, không nói lời nào, ngoài việc phe phẩy quạt, chỉ biết uống trà.

Việc khiến đám đại nhân vật này đều câm như hến, dĩ nhiên là sự kiện cướp gạo ở ngõ hẻm Long Giang hôm qua!

Hơn vạn “nghĩa dân” và quân quyến ở Nam Kinh, tranh đoạt mười hai kho lương ở ngõ hẻm Long Giang, cướp đi khoảng bốn năm ngàn thạch gạo trắng, gạo lức, bột mì, còn cướp đi tài vật trị giá mấy vạn lượng, làm sập mấy chục gian phòng, khiến hơn trăm người bị thương, may mắn không có ai chết.

Ứng Thiên phủ nha nhận được tin báo, lập tức điều động nha dịch đi Long Giang bắt người, đồng thời bẩm báo lên Phủ Thảo luận Chính sự.

Chu Do Lãng sau khi nắm quyền ở Nam Kinh, bắt đầu một loạt cải cách, trong đó trọng điểm là cải cách chính quyền hai cấp phủ (trực thuộc châu), huyện (thuộc châu). Trọng tâm của cải cách chính quyền địa phương là “ủy quyền”, “minh trách”, “móc nối lợi ích” và “đào thải cuối”.

“Ủy quyền” chính là tăng cường quyền lực và quyền kinh tế của chính quyền hai cấp phủ (trực thuộc châu), huyện (thuộc châu). Xác định nguyên tắc phân chia lợi nhuận tài chính giữa địa phương và trung ương! Tức là địa phương thu được mồ hôi nước mắt của nhân dân, không cần nộp toàn bộ lên Hộ bộ, mà có thể giữ lại theo tỷ lệ.

Trên nguyên tắc, công điền có thể phân hai thành, thương thuế (không bao gồm thuế quan, hải quan thuế, thuế muối), mỏ thuế, trà thuế, rượu thuế, nhiều nhất có thể chia tám thành cho hai cấp phủ (trực thuộc châu), huyện (thuộc châu), thuế ruộng tạm thời chưa thu, cũng không nhắc lại.

Ứng Thiên phủ là phủ giàu có, thương thuế, trà thuế, rượu thuế rất lớn, cho dù nộp năm thành (mấy loại thuế này địa phương có thể giữ lại một nửa), số tiền giữ lại trong tay vẫn rất đáng kể. Cho nên nha dịch của Ứng Thiên phủ cũng đông đảo, lên đến ba bốn ngàn người, hầu hết đều là thổ dân Nam Kinh mấy đời, không ít người còn có quan hệ với các gia tộc quan võ và huân thần đã suy tàn ở Nam Kinh.

Không cần nói, đám người này ngày thường thấy người phương Bắc liền khó chịu, nhưng vì bảo vệ bát cơm, lại không dám tùy tiện trút giận, chỉ đành nhẫn nhịn.

Lúc này gặp phải “kẻ trộm gạo” phương Bắc gây sự, bọn họ còn có thể khách khí sao? Lập tức quy mô xuất động, đến lúc đó côn bổng đổ ập xuống, đánh cho không ít “kẻ trộm gạo” đều đầu rơi máu chảy, còn bắt hơn trăm người.

Ban đầu, mọi chuyện đến đây coi như kết thúc, nhưng không ngờ thủ phụ Nội các Ngụy Tảo Đức lại sợ Ứng Thiên phủ không giải quyết được việc, sau khi bàn bạc với Ngô Tương, Tào Bạn Nghĩa, đã liên danh hạ lệnh, triệu tập Hiếu Lăng Vệ lính mới đến ngõ hẻm Long Giang giới nghiêm.

Hiếu Lăng Vệ lính mới hiện tại chính là một “xuất thân” cho những tông thất gặp rủi ro và con cháu của các công thần gặp khó khăn —— trước tiên phải đến Hiếu Lăng Vệ lính mới tham gia huấn luyện quân sự, sau đó đến Lục quân Giảng Võ Đường hoặc Học đường Thuế Quan để đọc sách.

Mà đám tông thất và con cháu của các công thần này chưa chắc đều là người phương Bắc, nhưng cơ bản không có thổ dân Kim Lăng, cũng không phải người một đường với các huân thần và quan võ Kim Lăng gặp rủi ro, cũng tương đối đồng tình với những người dân phương Bắc khốn khổ —— bọn họ trên cơ bản cũng là “dân tị nạn”, đều là hai bàn tay trắng đến Nam Kinh!

Cũng không biết là tên hỗn trướng vương bát đản nào xúi giục, Hiếu Lăng Vệ lính mới đến ngõ hẻm Long Giang rồi lại đụng độ với nha dịch Ứng Thiên phủ.

Hai bên dùng gậy gộc đánh nhau (lính mới không mang vũ khí giết người, chỉ mang theo côn bổng), thế mà lại đánh nhau đến chết người!

Đương nhiên là nha dịch Ứng Thiên phủ, với sự khác biệt về tổ chức và huấn luyện, đã phải chịu thiệt, chết sáu người, bị thương mười tám người. Mà đám “kẻ trộm gạo” bị nha dịch Ứng Thiên phủ bắt lại thừa cơ trốn thoát, không một ai còn thấy bóng dáng!

Chuyện này vẫn chưa kết thúc, bởi vì ngõ hẻm Long Giang náo loạn không thể dọn dẹp, hôm nay các thương nhân bán gạo trong thành Ứng Thiên phủ cũng không dám mở cửa buôn bán —— nhỡ lại bị đánh đập thì sao? Tất cả đều treo bảng “bản tiệm không gạo”, không kinh doanh nữa!

Điều này vẫn chưa phải là điều khiến người ta đau đầu nhất, điều khiến các đại nhân vật trong Phủ Thảo luận Chính sự ngày nay nhức đầu nhất, chính là trong số hàng trăm vạn, thậm chí hàng ngàn vạn dân tị nạn phương Bắc lang thang ở Đông Nam, có ít nhất một nửa người thực sự gặp khó khăn về sinh hoạt nghiêm trọng —— chủ yếu là không có cơm ăn!

Ít nhất hai ba trăm vạn người không có cơm ăn a!

Điều này còn chưa tính đến vấn đề ăn uống của dân nghèo và nô tỳ bản địa ở Đông Nam nữa!

Nông dân trồng trọt, dù sao cũng có chút khoai lang để cầm cự, hoặc trồng khoai lang để cứu đói —— lúc này các tỉnh Đông Nam đã phổ biến trồng khoai lang. Hoặc là dứt khoát kháng cự, kháng nợ —— dù sao hiện tại uy quyền của thân sĩ Đông Nam đã xuống dốc, khả năng thúc ép thu thuế, đòi nợ cũng yếu đi.

Thật là những người làm nghề thủ công nghiệp ở thành thị và một số gia nô của thân sĩ sa sút, cũng gặp phải cảnh khốn cùng không có cơm ăn như dân tị nạn phương Bắc!

Cuối Minh, Đông Nam nhiều thành thị đã bước vào giai đoạn nảy sinh của chủ nghĩa tư bản, do đó tồn tại một lượng lớn lao động làm thuê. Giá lương thực tăng cao, đương nhiên là một đòn đánh lớn đối với họ.

Ngoài ra, thân sĩ quý tộc nhà Minh rất thích nuôi nô tỳ, đa số đều là gia nô. Khi thân sĩ huân quý có tiền có thế, đám gia nô tuy không có nhân quyền, nhưng có thể ăn no. Nhưng bây giờ rất nhiều huân quý thân sĩ đều xui xẻo, đãi ngộ của gia nô cũng theo đó mà giảm sút, không chỉ không có nhân quyền, mà quyền được sống cũng trở thành vấn đề, sao có thể không náo loạn?

Hai loại người này cộng thêm dân tị nạn phương Bắc không đủ ăn, quả thật là, ít nhất là năm sáu trăm vạn người không có cơm ăn a!

Vậy phải làm sao bây giờ a!

Chuyện này mà bung bét ra, thì lại là một trận khởi nghĩa nữa! Vạn nhất để Lý Tự Thành lợi dụng (Lý Tự Thành còn đang giả vờ làm người tốt), thì tính sao đây?

Bên trong phòng chính, không khí càng lúc càng nặng nề, nhiệt độ lại càng lúc càng cao, cuối cùng có người mập mạp là Phúc vương chịu không nổi, ân một tiếng rồi nói với Ngụy Tảo Đức: “Ngụy tướng, Thái tử gia luôn đem ngươi và Gia Cát Lượng so sánh, ngươi mau nghĩ ra diệu kế, giải quyết tình thế trước mắt đi!”

Ngụy Tảo Đức nhướng mày, so với Gia Cát Lượng ư? Đó là do sử sách đời sau thổi phồng lên thôi, bản thân hắn còn chưa được ghi vào sử sách thì làm gì có tài như Gia Cát Lượng.

Nhưng đã là thủ phụ, hắn cũng không thể không lên tiếng, bèn nhìn Ngô tướng: “Hộ quốc công, trong kho quân lương còn bao nhiêu gạo?”

Ngô tướng chắp tay, “Không đến một trăm vạn thạch, chỉ đủ cầm cự thêm mấy tháng nữa!”

“Sao lại ít như vậy?”

Ngô tướng cười khổ nói: “Tổng cộng mới thu một ngàn sáu trăm vạn thạch, lại là quân lương, lại là cứu tế, lại phải cấp cho mấy vị ở phía bắc, thì còn lại gì!”

“Hộ bộ, Hộ bộ đâu?” Ngụy Tảo Đức hỏi, “Còn moi ra được bao nhiêu bạc nữa?”

“Nhiều nhất năm trăm vạn lượng,” Hộ bộ thượng thư Trần Duệ đáp, “Đây là để dành cho Thái tử gia ban thưởng cho quân công ở Hồ Quảng và cho việc tiến quân Tứ Xuyên.”

“Đã vận chuyển đến Võ Xương chưa?”

Trần Duệ nói: “Hộ bộ đã ra thông báo cho hai ngân hàng, để họ đến Võ Xương mở chi nhánh và chuẩn bị năm trăm vạn lượng tiền mặt để cung ứng.”

Nhất mới nhỏ nói tại sáu 9 sách a thủ phát!

Hiện tại Hộ bộ không thiết lập ngân khố, thuế ngân đều được nhập vào hai ngân hàng để sinh lời, chỗ nào cần dùng tiền, cũng gọi hai ngân hàng đi mở chi nhánh, chuẩn bị tiền mặt dự trữ.

Mặt khác, so với kho lương của quân đội, Hộ bộ đã khá hơn nhiều, bởi vì Lưỡng Hoài, Chiết Giang, Sơn Đông, Phúc Kiến thu thuế muối đã trở lại bình thường (đều là bao thuế), Thượng Hải, Ninh Ba, Quảng Châu, ba cửa ải thu thuế cũng thu được một ít, Tuyền Châu phủ và nam Bắc Dương bao thuế cũng có thể nộp đúng hạn. Đông Nam các nơi thuế khóa cũng thu không ít. Còn có rất nhiều thành thị nộp điểm thuế (thương thuế) cho Hộ bộ. Gộp lại, mỗi năm cũng có thể thu được một ngàn bảy, tám triệu lượng.

So với thời Chu Do Kiểm đế chấp chính, Hộ bộ đã khấm khá hơn rất nhiều!

Nhưng Chu Từ Lãng hiện tại lại tăng cường quân bị, lại đánh trận, còn xây thành lũy, tiện thể trị thủy sông Hoài và hạ du Hoàng Hà, còn phải nuôi sống đám quan lại tham lam như Sùng Trinh, cho nên chi tiêu cũng rất lớn.

Hiện tại Trần Duệ chuẩn bị năm trăm vạn lượng cho Chu Từ Lãng, không phải là moi từ dự toán thu chi năm nay, mà là đã sớm tịch thu tài sản của đám huân quý ở Đông Nam.