Cao Kế Hoạch lớn lặng lẽ nghe Sử Khả Trình miêu tả viễn cảnh ba mươi vạn đại quân vây quét, trên mặt không chút biểu lộ. Đến khi Sử Khả Trình nói đến khô cả họng, không còn lời nào để nói, hắn mới khẽ thở dài, mở miệng: "Bản quan vừa nhận được báo cáo từ Lý tổng binh ở Tào Châu, quân Đông Lỗ đã phá được huyện Cá Đài vào mùng tám tháng năm, sau đó vào Từ Châu, mùng mười thì phá liên tiếp hai huyện Bái, Phong!"

Sử Khả Trình giật mình, vội hỏi: "Cá Đài, Bái, Phong, đã sơ tán dân họ chưa? Lý tổng binh, Cao tổng binh đã giao chiến với địch chưa?"

Cao Kế Hoạch lớn đáp: "Cá Đài, Bái, Phong ở xa vùng địch, nên không cần sơ tán. Nhưng dân số ba huyện này vốn chẳng có bao nhiêu, gộp lại cũng chỉ ba bốn ngàn hộ. Vùng nông thôn quanh đó cũng không giàu có, nên dù có gặp nạn, tổn thất cũng không lớn."

"Còn về giao chiến... Với thực lực của Lý tổng binh, Cao tổng binh, tự vệ còn khó, sao dám cản quân Thát Lỗ?"

"Quân Thát Lỗ cũng không phải không thể ngăn cản." Sử Khả Trình nói, "Trong trận Khúc Phụ, chẳng phải họ ta đã chặn được sao?"

"Khúc Phụ kiên cố, tất nhiên có thể ngăn cản." Phó tướng của Cao Kế Hoạch lớn, Lý Mở Rộng chen vào, "Nếu Đông Lỗ dám đến Bi Châu đóng quân, Cao tổng binh nhất định có thể đánh lui."

"Đúng là quân Thát Lỗ cũng không mạnh mẽ công phá Khúc Phụ kiên thành." Sử Khả Trình cười nói, "Chỉ một thổ bảo ngoài thành Khúc Phụ đã khiến họ bó tay. Dù có cả Hồng Di đại pháo cũng chẳng ăn thua!"

Cao Kế Hoạch lớn kinh ngạc: "Cái gì? Một thổ bảo chặn được Hồng Di đại pháo?"

"Không sai!" Sử Khả Trình gật đầu, "Thổ bảo này dùng gỗ tròn làm khung, đất ở giữa, bên ngoài dùng bao tải đất đắp thành lũy. Không cần đắp đất, nên không tốn công sức.

Gia huynh sau trận Khúc Phụ đã cho dân phu ở ngoài thành thử nghiệm. Chỉ cần hai ngàn tráng đinh, cùng với cuốc sắt, bao tải, chỉ cần hai ba ngày là có thể xây xong thành lũy đủ sức ngăn cản Hồng Di đại pháo. Nếu có thêm thời gian, còn có thể xây thành nhiều góc cạnh như chủ thành Khúc Phụ. Lại dựa vào cung mạnh, súng trường, Hổ Tồn Pháo, dùng hai ngàn người thủ thành, hẳn là đủ ngăn cản hơn vạn quân Thát Lỗ!"

Lý Mở Rộng lộ vẻ bán tín bán nghi: "Nếu đúng là như vậy, họ ta có thể dùng kế thận trọng từng bước để đối phó với quân Thát Lỗ. Ngày xưa, Hồng Thừa Trù cũng dùng cách này để giải vây Cẩm Châu. Tiếc là lúc đó không biết dùng cách đắp đất làm lũy, nếu không, quốc sự đã không đến nỗi như thế."

Thấy Lý Mở Rộng dường như còn nghi ngờ, Sử Khả Trình cười nói với Cao Kế Hoạch lớn: "Cao phủ đài, Tế Nam có Hồng Di đại pháo không? Nếu có, có thể lấy ra thử một lần. Cứ theo cách xây dựng của Khúc Phụ Bính danh tiếng chi trại, xây một đoạn tường đất, dùng Hồng Di đại pháo oanh kích, sẽ rõ ngay lời hạ quan nói có đúng không."

Cao Kế Hoạch lớn lắc đầu: "Tế Nam không có Hồng Di đại pháo, nhưng Đăng Châu thì có. Bản quan sẽ đến nha môn Đông tổng binh Văn Sơn, để họ dùng Hồng Di đại pháo oanh kích tường đất, xem thử có hiệu quả không."

Mặt hắn bỗng lộ vẻ mong đợi, vuốt râu: "Nếu thật sự hữu hiệu, có thể chia quân thành nhiều đường, dùng phương pháp thành lũy tiến công, vây khốn quân Đông Lỗ của Sờ Kim vương nhiều đạc. Diệt họ một lần!"

"Ầm ầm."

Đây là tiếng hai khẩu pháo ba cân khai hỏa. Hai viên đạn bằng sắt cỡ nắm tay, bay ra, hóa thành hai chấm đen, với tốc độ cao, hướng về phía ba cái bia gỗ cách đó trăm bước. Trong nháy mắt, đã đánh nát hai ba cái bia!

"Tốt! Tốt! Nicola, phi thường tốt!" Chu lớn Thái tử thấy hiệu quả pháo kích, hài lòng giơ ngón tay cái với gã quan võ người Tây Dương, mặt mày đen sạm, để râu quai nón, tên là Nicola.

Gã Tây Dương này tên là Nicola. Fehre kéo, là đoàn trưởng pháo binh do Macao Tổng đốc thi Paul thuê cho Chu Từ Lãng. Hắn là người Bồ Đào Nha, năm ngoái, mang theo hơn một trăm pháo thủ và công tượng (thời đó pháo binh đều cần có công tượng) từ Macao đến Nam Kinh, gia nhập quân điển hình mới.

Chu Từ Lãng lại sai Phong Nghĩ Trung chọn hai trăm thiếu niên thông minh, lanh lợi trong quân Hiếu Lăng vệ mới, lại tuyển ba trăm người trong các đoàn quân, cùng với một số công tượng từ Cục tạo pháo Nam Kinh, hợp thành đoàn pháo binh điển hình.

Đoàn pháo binh này gồm sáu đoàn pháo, hai đoàn trọng pháo, một đoàn công binh và một đoàn quân nhu. Sáu đoàn pháo đều có ba tiểu đội pháo, mỗi tiểu đội trang bị sáu khẩu pháo ba cân – cái gọi là đoàn pháo, tất nhiên là để phối thuộc cho bộ binh và kỵ binh.

Hiện tại, đoàn pháo binh điển hình chỉ quản lý sáu đoàn pháo này. Đợi đến khi huấn luyện xong, sáu đoàn pháo này sẽ được phân phối cho các đoàn bộ binh và kỵ binh.

Hai đoàn trọng pháo còn lại, mỗi đoàn trang bị hai khẩu Hồng Di đại pháo 12 cân. Một đoàn trọng pháo chỉ có 4 khẩu, hai đoàn có tổng cộng 8 khẩu, dùng để công thành.

Hiện tại, thử bắn là một tiểu đội pháo ba cân do người Trung Quốc chế tạo. Tiểu đội này do Phong Nghĩ Trung và Từ Ngươi Mặc tự mình chỉ huy, Fehre kéo chọn ra những pháo thủ Bồ Đào Nha biết nói một chút tiếng Hán để dạy, sau hơn bốn tháng huấn luyện, cuối cùng cũng có thể đem ra trình diễn.

Chu Từ Lãng không chỉ xem bắn pháo, còn xem hai khoa mục là di chuyển và triển khai trận địa nhanh chóng – so với đại pháo 12 cân, ưu thế của pháo ba cân là nhẹ nhàng, nhanh nhẹn.

"Điện hạ, bọn họ mới hoàn thành giai đoạn đầu huấn luyện, tiếp theo sẽ cùng bộ binh, kỵ binh phối hợp huấn luyện. Độ khó rất lớn, nhưng tướng quân Thạch Ryan nhất định sẽ khiến điện hạ hài lòng."

Nicola. Fehre kéo nói tiếng Hán cứng nhắc, còn mang chút giọng Quảng Đông – hắn ở Macao không ít năm, đã biết nói cả tiếng Quảng Đông lẫn phổ thông, nghe hơi khó.

Vị đoàn trưởng pháo binh mang quốc tịch Bồ Đào Nha này kỳ thực lại xuất thân từ hải quân, mà Bồ Đào Nha cũng không phải là cường quốc trên lục địa như Pháp, Hà Lan, Đức, Thụy Điển, Tây Ban Nha, cũng không tham gia vào cuộc chiến ba mươi năm. Vì thế, kỹ thuật lục quân của hắn chẳng ra gì, pháo binh cũng không cao siêu.

Trong khi đó, Thạch Ryan tuy không phải xuất thân từ pháo binh, nhưng lại thực sự tham gia vào cuộc chiến ba mươi năm và nội chiến Anh, biết cách vận dụng pháo binh cấp đoàn. Hắn hiện tại cũng đang ở trận địa đại tá xem pháo binh diễn luyện, nghe thấy Fehre kéo nhắc đến mình, liền biết ngay là chuyện gì, cười dùng giọng Sơn Tây khang Hán ngữ vừa mới học được nói với Chu Từ Lãng: “Thái tử điện hạ yên tâm, bao tại lão Thạch này!”

Cái giọng “lão tây” khang này là do hắn học từ cháu của Hàn Lâm, Hàn Lập. Hàn Lập theo một vị giáo sĩ người Ý cao nhất chí học tập nhiều năm, có thể nói thông thạo tiếng Pháp. Mà tiếng Pháp là ngôn ngữ thông dụng của phương Tây thời bấy giờ, Thạch Ryan và Fehre kéo đều biết. Vì thế, Hàn Lập liền trở thành phiên dịch viên trưởng của đám người Tây Dương, đồng thời phụ trách dạy một đám Tây Dương nói tiếng Sơn Tây. Bởi vậy, dưới trướng Chu Từ Lãng, người Tây Dương muốn nói tiếng Quảng Đông phổ thông (đều học ở Macao), hoặc là một giọng Sơn Tây phổ thông, ngoài ra còn có một số người phiên dịch nói giọng Ngô nông mềm mại, đều là do La Đại công tước tìm từ vùng Tô Châu, Tùng Giang để phục vụ Chu Từ Lãng.

Truyện mới nhất được đăng tải trên sáu chín sách a!

“Thạch Tướng quân,” Chu Từ Lãng vẫy tay với Thạch Ryan, gọi vị lão Tây nói tiếng Sơn Tây này đến trước mặt, sau đó cười hỏi: “Nếu như ngày mai hạ lệnh xuất chinh, điển hình quân có mấy đoàn có thể đạt đến trình độ quân đội Châu Âu?”

“Chín đoàn.” Thạch Ryan trả lời rất khẳng định, “Nếu như không tính đến yếu tố pháo binh, có chín đoàn đã sẵn sàng. Điện hạ, chiến tranh muốn bắt đầu sao?”

“Chiến tranh đã bắt đầu rồi!” Chu Từ Lãng cười khổ nói, “Nhưng ta vẫn chưa biết phải đánh thế nào đây.”

“Điện hạ, ngài lo lắng điều gì?” Thạch Ryan hỏi.

“Kẻ địch của ta nắm giữ kỵ binh hạng nhẹ và bộ binh hạ mã rất mạnh, họ là một binh hai dụng, vừa là kỵ binh hạng nhẹ, lại là bộ binh hạ mã, tinh thông cách đấu và cung tiễn, cũng biết sử dụng súng trường và hỏa pháo.” Chu Từ Lãng nhíu mày, “Hơn nữa, họ có rất nhiều tướng lĩnh ưu tú, quen thuộc với việc tiến hành vận động chiến trên bình nguyên phương bắc. Ngươi có đề nghị gì không?”