“Thiên tuế gia, ngài thấy nơi này đã ổn chưa ạ?”

Người hỏi là Lý Kế Tuần, Thần cung giám chưởng ấn thái giám. Từ khi Chu Từ Lãng nắm trong tay thành Nam Kinh, hắn liền thành người chủ quản của Hiếu Lăng, trực thuộc Thần cung giám. Lý Kế Tuần còn phụng mệnh dẫn theo 1400 người trong đội Hiếu Lăng vệ quân hộ ban đầu, cùng với 200 lính tinh nhuệ, hợp thành Hiệp thủ lăng mới. Hứa Cảnh Di, Thiên hộ xuất thân từ Phủ nguyên soái, đảm nhiệm Hiệp thống, chịu trách nhiệm về súng ống đạn dược.

Thủ lăng quân không còn là quân lính bình thường, mà là quân mộ binh, nhưng trên nguyên tắc sẽ không ra tiền tuyến, chỉ lo việc trông coi lăng mộ. Tuy nhiên, việc huấn luyện cũng không quá khắt khe, không cần “697”, quân lương cũng cao hơn lính mới khác năm mươi phần trăm. Xem ra, đãi ngộ này quả là hậu hĩnh!

Mà đội Hiếu Lăng vệ quân hộ ban đầu, hiện tại cũng được miễn quân tịch, trở thành dân hộ bình thường. Đất đai của Hiếu Lăng vệ thì không thể chia cho họ, nhưng họ vẫn có thể tiếp tục thuê lại những mảnh đất vốn thuộc về Hiếu Lăng vệ trước đây – điều này thực sự có thể cải thiện cuộc sống của họ rất nhiều!

Bởi vì thuê đất Quân đồn điền phải trả tiền thuê rất thấp. Lấy ví dụ về đất ruộng thượng đẳng của Hiếu Lăng vệ, một mẫu ruộng một năm chỉ tốn bảy đấu.

Trong khi đó, một mẫu ruộng thượng đẳng mỗi năm thu hoạch được ít nhất ba thạch gạo. Ba thạch giao nộp bảy đấu, cho dù trừ đi các chi phí, một mẫu đất vẫn có thể kiếm được hai thạch. Một hộ thuê mười mẫu, một năm có thể kiếm được hai mươi thạch. Theo giá gạo ở Nam Kinh, sau khi trừ đi khẩu phần ăn của gia đình, vẫn có thể kiếm được 30 lượng bạc.

Nếu trồng thêm một hai mẫu rau, nuôi thêm gia súc gia cầm, cuộc sống vẫn thoải mái vô cùng!

Đương nhiên, tỷ lệ thu thuế từ ba đến bảy đấu trên một mẫu này, so với mức thu thuế trước đây của quân đồn, quan điền, thì đã tăng lên rất nhiều!

Trước đây, tổng ngạch thuế ruộng của Đại Minh bao gồm cả thuế của quan điền! Trong tình huống bao gồm cả thuế ruộng, mức thuế ruộng cao nhất của nhà Minh là vào năm Hồng Vũ, cũng chỉ có 33 triệu thạch. Theo số lượng dân ruộng và quan điền vào thời điểm đó, trung bình mỗi mẫu là một đấu.

Đến cuối thời Minh, số lượng đất đai trong sổ sách đã lên đến bảy trăm triệu mẫu, tăng lên rất nhiều so với thời Hồng Vũ, nhưng thuế ruộng lại chỉ có hai ngàn vạn, thậm chí đôi khi còn không thu đủ!

Cùng lúc đó, dân họ lại cảm thấy gánh nặng quá lớn, muốn nổi dậy. Nguyên nhân chính là triều đình đã mất quyền kiểm soát trực tiếp đối với đất đai và dân số, chỉ có thể dựa vào sĩ phu!

Không chỉ thuế ruộng cần nhờ sĩ phu ban ân, mà ngay cả tiền thuê đất của quân đồn quan điền cũng phải thông qua bọn họ, triều đình thu được càng ít, còn nông dân thì chẳng được gì.

Mà Chu Từ Lãng sau khi điều tra giới quý tộc và các quan võ thế tập ở Nam Kinh, chiếm lấy các vệ sở mà họ nắm giữ, sẽ chia toàn bộ đất đai (bao gồm quan điền, mang ruộng, ẩn ruộng, quân ruộng) thành quân đồn điền, giao về Quân đồn điền, sau đó từ đồn sở của Quân đồn điền ký kết khế ước trực tiếp với tá điền thuê đất.

Tại các quân đồn, quý tộc và thương nhân buôn muối tập trung ở Ứng Thiên, quá Bình phủ, Trấn Giang phủ, Trừ châu, Dương Châu phủ, đến cuối năm Sùng Trinh thứ mười bảy, đã có 10 triệu mẫu đất hoàn thành “quân đồn trực thuộc”, ngoài ra còn có hơn 5 triệu mẫu đất được phân phối cho các quan binh trung hạ cấp.

Chỉ riêng 10 triệu mẫu này, mỗi năm có thể thu được hơn 6 triệu thạch tiền thuê đất (khu vực này đất đai chất lượng tương đối tốt), sau khi trừ đi “phí quản lý”, có thể nộp lên kho gạo của phủ Đại nguyên soái Quân đồn điền, vẫn còn hơn 5 triệu thạch.

Nếu như trong số 50 triệu mẫu (bao gồm cả quân đồn và quan điền đã được thanh lý) mà 40 triệu mẫu có thể hoàn thành ký kết (số còn lại phần lớn đều phải phân phối), thì thu nhập có thể đạt tới 20 triệu thạch, cho dù trừ đi hai mươi phần trăm “chi phí”, vẫn có thể có 16 triệu thạch nhập kho.

Toàn bộ vùng Đông Nam (chưa bao gồm Sơn Đông, Hà Nam, nơi đó là tiền tuyến) quan điền, quân đồn, ẩn ruộng, số lượng, thế nào cũng vượt quá một trăm triệu mẫu, nếu có thể nắm giữ trong tay, cũng không cần thu thuế ruộng, chỉ thu tô thôi cũng đã bốn ngàn vạn thạch!

Mà toàn bộ đất ruộng của Đại Minh, trong sổ sách đã có bảy trăm triệu mẫu, trên thực tế chắc chắn vượt quá một tỷ mẫu, trong đó quan điền, đồn điền, không có ba trăm triệu mẫu thì cũng không ít hơn hai trăm triệu mẫu!

Nhiều ruộng như vậy, thế mà chỉ thu được hơn 20 triệu thạch thuế, lại thêm mấy trăm vạn người lâm vào cảnh lầm than, thiên hạ đều nổi loạn, rốt cuộc là ai sai?

Chuyện này, cũng nên đến lúc phải làm rõ, nói rõ ràng.

“Thiên tuế gia, ngài thấy nơi này có phải hơi đơn sơ quá không?” Lý Kế Tuần thấy Chu Từ Lãng rơi vào trầm tư, lại lớn tiếng hỏi, “Có cần xây dựng thêm một chút không?”

“Còn muốn xây dựng thêm?” Chu Từ Lãng sững sờ, quay đầu nhìn Lý Kế Tuần, “Nhưng chỉ là hối lỗi cung, ngươi muốn xây dựng tráng lệ thế nào?”

Lý Kế Tuần nhíu mày, còn muốn tiếp tục thuyết phục, đã thấy hai kỵ binh tinh nhuệ phi nhanh đến, từ xa đã hô lớn: “Hoàng gia giá lâm, mau mau chuẩn bị nghênh giá!”

Trong sân hối lỗi cung, các quan viên và quân tướng đang lặng lẽ chờ đợi lập tức hỗn loạn, chia nhau xếp hàng, quan văn do nội các thủ phụ Ngụy Tảo Đức dẫn đầu, quân tướng do Đô chỉ huy sứ Ngô Tương của phủ Đại nguyên soái quân chính vệ dẫn đầu, cùng nhau hướng ra ngoài cửa cung.

Chu Từ Lãng quay đầu nhìn Lý Kế Tuần, “Bên Hiếu Lăng vệ cũ thành chuẩn bị thế nào rồi?”

Lý Kế Tuần nói: “Đã an bài xong xuôi, đủ để quan viên theo giá đến cư ngụ. Mặt khác, chùa Linh Cốc cũng đã chỉnh lý xong, cũng có thể ở lại không ít người.”

“Hưởng điện thì sao?” Chu Từ Lãng lại hỏi.

“Đã tu sửa xong.”

“Tốt!” Chu Từ Lãng gật đầu, “Đi thôi, họ ta đi nghênh giá.”

Giờ phút này, bên ngoài xuống ngựa phường, tất cả xe ngựa đều phải dừng lại. Chu Do Kiểm đế dưới ánh mắt dò xét của mọi người, dứt khoát lật mình xuống khỏi lưng ngựa. Mấy tháng nay, tuy hắn "chìm đắm trong nữ sắc", nhưng thực ra cũng không hề lơ là rèn luyện và nghỉ ngơi —— hắn còn muốn một ngày kia tự mình dẫn đại quân bắc phạt Yến đô cơ mà! Đương nhiên không thể vứt bỏ bản lĩnh cưỡi ngựa bắn tên. Lại thêm giấc ngủ cũng đầy đủ, cũng không có nhiều chuyện phiền lòng vướng bận. Mấy tháng trôi qua, tên hôn quân chìm đắm tửu sắc này lại lộ ra vẻ tươi tắn, nhìn trẻ ra mấy tuổi, hơn nữa còn cường tráng hơn không ít.

Sùng Trinh xuống ngựa xong, cũng không đợi Chu Từ Lãng dẫn người ra nghênh đón, liền bước nhanh về phía trước, dẫn theo ba mươi ba vương gia phía sau cùng một đám nội quan cung nữ phi tần công chúa, vội vã tiến về phía trước, hướng về Hối Lỗi Cung mà đi. Hắn biết bên ngoài xuống ngựa phường có một chỗ hành cung, dùng cho quan viên tế mộ các vị đế vương nghỉ ngơi thay quần áo, nhưng không rõ nơi này đã được sửa sang lại, còn được đặt tên là “Hối Lỗi Cung”. Hắn bước đi như bay, dẫn theo một đám thái giám cung nữ đi trước, đi được một lát, đã đến bên ngoài Hối Lỗi Cung, đã có quan viên đến sớm hiện ra, rối rít quỳ xuống dập đầu.

Nhất mới nhỏ nói tại sáu 9 sách a thủ phát!

Chu Do Kiểm đế lúc này mới dừng bước, vô tình ngẩng đầu, vừa vặn trông thấy tấm biển “Hối Lỗi Cung” do chính tay Chu Từ Lãng đề, lập tức sắc mặt kịch biến!