Tạm biệt Trịnh Chi Long, nhà giàu nhất, cùng Đại sư huynh Trịnh Sâm Chi xong, cơn mưa phùn nhè nhẹ trên thành Nam Kinh cũng vừa dứt. Chu Từ Lãng cùng tiểu mỹ nhân Trịnh Trà Cô cưỡi ngựa, dưới sự bảo vệ nghiêm ngặt của đám hộ vệ, từ từ tiến vào thành, men theo con đường trên tường thành Nam Kinh hướng về phía cửa thành.

Lý do hắn chọn đi trên tường thành là vì khu vực phía tây thành Nam Kinh thời nay quá mức phồn hoa, náo nhiệt. Dân họ sống ở đó đã lên đến hàng triệu người, trăm nghề đua nở, công thương phát triển, hai bên đường phố, ngõ hẻm đều bày bán đủ loại hàng hóa, cảnh giới vô cùng khó khăn. Hơn nữa, Chu Từ Lãng cũng đắc tội không ít thân sĩ Giang Nam, sợ có kẻ hãm hại, không muốn đi vào con đường náo nhiệt, nên đành đi trên tường thành cho yên ổn. May mắn là tường thành Nam Kinh rất rộng rãi, phi ngựa trên đó chẳng có vấn đề gì.

Khi cưỡi ngựa trên tường thành, vì có thị vệ của Thái tử dắt ngựa hộ tống, hắn không cần phải nhìn đường, mà chỉ việc ngẩng đầu nhìn xuống, quan sát thành phố lớn thuộc về mình. Lúc này đã xế chiều, ánh nắng vàng rực rỡ từ trên trời rọi xuống, phủ lên đô thị phồn hoa một lớp sa mỏng màu vàng, khiến người ta có cảm giác như "khắp nơi trên đất hoàng kim".

Kỳ thực, cảm giác này chẳng hề sai chút nào, thành Nam Kinh quả thật "khắp nơi đều có hoàng kim"!

Thành phố này, dưới sự cai quản của Chu Từ Lãng, đương nhiên là nơi nắm giữ quyền lực mạnh mẽ nhất. Không lâu sau khi kỳ thi mùa xuân kết thúc, dưới sự chủ trì của Thủ phụ Ngụy Tảo Đức và tân nhiệm Ứng Thiên phủ Doãn Tống Quyền (nguyên Hình bộ Thượng thư), thành phố đã tiến hành nghiêm cấm thương thuế!

Thương thuế của thành phố được chia làm bốn loại lớn: qua thuế, ở thuế, rượu thuế, thuyền thuế. Trong đó, qua thuế là việc thiết lập trạm thu thuế tại các cửa khẩu thủy lục của thành Nam Kinh, thu thuế của các tiểu thương buôn bán qua lại. Ở thuế là việc thu thuế các cửa hàng và xưởng sản xuất trong thành Nam Kinh. Rượu thuế là loại thuế chuyên biệt, tương tự như cách làm của triều Tống, trao quyền kinh doanh rượu cho ba mươi tám tửu quán, gọi là "ba mươi tám đang cửa hàng". Còn thuyền thuế là việc thu thuế các thuyền hoa và thuyền khách trong thành Nam Kinh, những thuyền này phần lớn thuộc về các gia đình Tần Hoài, chỉ cần một chuyến ra khơi là có thể kiếm được số tiền bằng thu nhập cả năm của dân thường, nên việc thu thuế cũng chẳng đáng là bao.

Bốn loại thương thuế này cộng lại, mỗi tháng thu nhập lên đến bảy, tám vạn lượng bạc! Một nửa nộp cho Hộ bộ, một nửa còn lại do Ứng Thiên phủ tự mình chi tiêu.

Cho nên, hiện tại Ứng Thiên phủ mỗi tháng có gần bốn vạn lượng bạc từ thương thuế để chi tiêu, từ trên xuống dưới đều cảm thấy thoải mái. Những tiểu lại trước kia không có chức vụ gì, giờ đây cũng được lĩnh lương bổng vài lượng bạc mỗi tháng mà bận rộn.

Đương nhiên, bảy, tám vạn lượng bạc "thương thuế" mỗi tháng, đối với các thương nhân trong thành Nam Kinh mà nói, không chỉ không phải là gánh nặng, mà còn là điều họ rất vui lòng nộp.

Bởi vì vào thời "miễn thuế", các quan lại tham nhũng, ô lại, và giới quý tộc ở Nam Kinh, cũng phải dùng tiền để "hiếu kính", số tiền chi tiêu còn nhiều hơn cả việc nộp thương thuế!

Hiện tại, tuy phải nộp thương thuế, nhưng Chu Từ Lãng giám sát rất chặt chẽ. Hắn điều chuyển Kỷ Khôn, một kẻ tiếng xấu ở Dương Châu, đến làm Giám Sát Ngự Sử của Ứng Thiên phủ, đồng thời còn để Hoàng Tông Hi, một viên ngoại lang mới nhậm chức ở Lại bộ Khảo Công ti, chủ trì việc đào thải các quan lại của Ứng Thiên phủ.

Tóm lại, ở Ứng Thiên phủ hiện tại, kẻ hận Chu Từ Lãng nhất, à, phải nói là hận nhất gian thần Ngụy Tảo Đức, chính là một đám "quan bất liêu sinh" – những quan viên cấp thấp. Bởi vì kẻ chủ trì "Sùng Trinh tân chính" là Ngụy Tảo Đức, hắn hiện giờ đã được công nhận là gian thần, mỗi ngày đều có các bản tấu chương vạch tội hắn từ Sơn Đông, Hồ Quảng, Lưỡng Quảng, Phúc Kiến, những nơi mà Chu Từ Lãng tạm thời chưa thể hoàn toàn khống chế, gửi đến Nam Kinh!

Tuy nhiên, gian thần không sợ bị vạch tội, chỉ cần hắn và Chu Từ Lãng không bị coi là "đạo chích" gây hại, thì địa vị của hắn vẫn vững như Thái Sơn.

Chu Từ Lãng, người ngày càng cẩn trọng trong cuộc sống, khi đi xuống con đường bên cạnh cửa thành, đã thấy cửa thành này được giới nghiêm hoàn toàn. Cửa thành này nằm ở phía bắc của hoàng thành, dân thường không được phép đến gần, cũng không có gì buôn bán. Vào cửa thành, rẽ một cái là đến đường Bắc An Môn. Hai bên đường Bắc An Môn vốn rất vắng vẻ, không có công trình gì, hoang vắng lạnh lẽo, nhưng giờ đây cũng trở nên náo nhiệt, xuất hiện không ít công trường xây dựng, nối tiếp nhau, từ gần cửa thành kéo dài đến bên ngoài Bắc An Môn, tất cả đều là những phần thưởng dành cho sĩ quan cao cấp trong đội quân lính mới.

Khi Chu Từ Lãng thúc ngựa đến gần Bắc An Môn, bỗng nhiên nghe thấy tiếng nổ lốp bốp, hắn nhíu mày: "Đây là lính mới ở ngoài thành đang tập bắn sao?"

"Thiên tuế gia, đây là tiếng pháo nổ." Trịnh Trà Cô nghe rõ nhất, "Phát ra từ trong Bắc An Môn."

"Trong Bắc An Môn." Chu Từ Lãng nghĩ ngợi, "Là người của thị vệ doanh đang làm chuyện vui gì?"

Bên trong Bắc An Môn là doanh trại Tả Hữu Vũ Lâm Vệ, Tả Hữu Vũ Lâm Vệ đã sớm không còn, doanh trại cũng thuộc về thị vệ doanh.

Các quan binh của thị vệ doanh của Chu Từ Lãng được thay phiên nhau, đều là những cựu binh được điều từ đội quân lính mới. Đương nhiên, tất cả những người có ruộng đất xung quanh Nam Kinh, và những người đang mở rộng đất đai ở phía đông Nam Kinh, đều đang xây nhà.

Có nhà có đất rồi, đương nhiên là phải lấy vợ sinh con.

Cho nên, trong khoảng thời gian này, doanh trại của thị vệ doanh thường xuyên có người đốt pháo, Chu Từ Lãng mỗi lần đều bao một phong bao đỏ mười tám lượng bạc để mua chuộc lòng người.

Nhưng hôm nay, hắn lại không nhớ đã phát bao lì xì, chẳng lẽ là quên mất rồi?

Tần Minh, thị vệ mới nhậm chức, lập tức tiến lên đáp: "Thiên tuế gia, hôm nay thị vệ doanh không có chuyện vui gì cả."

"Vậy tiếng pháo này..." Chu Từ Lãng vừa nói đến đây, đã thấy Hoàng Tiểu Bảo một đường chạy chậm từ trong Bắc An Môn ra đón.

"Thiên tuế gia, nô tỳ xin báo tin vui với ngài." Miệng Hoàng Tiểu Bảo nói "chúc", nhưng trên mặt lại không có chút vui mừng nào, ngược lại cau mày nhăn nhó.

Bộ dạng này của ngươi là sao? Chu Từ Lãng ngẩn người, "Việc vui gì?"

"Ngài có thêm một đệ đệ."

"Có thêm một đệ đệ?" Chu Từ Lãng cũng nhíu mày, quả thật là... hỉ sự! Bản thân mình có thêm một đệ đệ, Chu Do Kiểm đế có thêm một nhi tử, thật đáng mừng! Đại Minh triều có người kế nghiệp!

"Ai sinh?" Chu Từ Lãng lại hỏi.

"Là Ngụy tuyển thị sinh!"

Chu Do Kiểm đế hậu cung bụng lớn không chỉ có Ngụy Thanh Tuệ, mà Ngô Uyển cũng chẳng kém cạnh, lại thêm mấy cô nàng Sơn Đông cũng mang thai.

Chẳng bao lâu nữa, Chu Từ Lãng sẽ có thêm một đám đệ muội. Bọn đệ đệ tương lai đều cần hắn giúp đỡ thành gia lập nghiệp, hơn nữa còn phải lo cho mỗi đứa một phần vinh hoa phú quý! Còn đồ cưới của các muội muội cũng do hắn lo liệu!

Chu Do Kiểm đế chỉ việc sinh, à không, cũng không phải hắn sinh, hắn chỉ phụ trách "gieo giống"! Về sau, mọi chi phí đều đổ lên đầu Chu Từ Lãng. Thật là một kẻ vô trách nhiệm!

"Ha ha ha, Xuân ca nhi, ngươi đến thật đúng lúc, lại đây xem đệ đệ của ngươi này. Ngươi là Đại Xuân ca, còn hắn là Tiểu Xuân ca. Nhìn xem hắn lớn lên tuấn tú làm sao, so với ngươi hồi bé còn dễ nhìn hơn nhiều!"

Nhất mới tiểu thuyết tại sáu chín sách a thủ phát!

Từ khi bị con trai chiếm quyền, Chu Do Kiểm đế chưa từng vui vẻ như vậy, không phải vì có thêm con trai, mà vì hắn đã thắng Chu Từ Lãng một ván trong chuyện sinh con! Không, không chỉ một lần, mà hắn còn có thể tiếp tục thắng. Bởi vì thê thiếp của hắn nhiều hơn Chu Từ Lãng, người mang thai cũng nhiều hơn, nên xác suất sinh con trai cũng cao hơn!

Hắn là Hoàng đế, con trai sinh ra đều là thân vương, dù không được phong tước, trong thành Nam Kinh cũng phải ban thưởng vương phủ, còn phải phát bổng lộc, ban thưởng ruộng đồng. Cho nên mỗi lần sinh một đứa con trai, thằng con nghịch tử kia lại phải tốn một khoản tiền lớn. Nếu thằng nghịch tử kia không sinh được con trai, thì một trong số những đệ đệ của hắn sẽ có khả năng kế thừa ngôi vị. Nghĩ đến đã thấy vui rồi!

Sùng Trinh vui vẻ, Chu Từ Lãng đương nhiên lại càng "vui vẻ", cười đem đứa em trai từ tay Sùng Trinh nhận lấy, ôm vào lòng. Tiểu gia hỏa nhắm mắt, đang say sưa ngủ. Chu Từ Lãng nhìn kỹ, phát hiện thằng bé không được đẹp cho lắm, sắc mặt cũng không đúng, đỏ bừng, lại còn mập nữa. Tương lai không biết có giống Phúc vương mập ú không. Đúng rồi, Phúc vương không có con, hay là nhận đứa bé này làm con nuôi cho Phúc vương nhỉ? Về sau cũng có người lo việc dưỡng lão cho Phúc vương. Được, cứ như vậy đi!

Sùng Trinh nhìn nụ cười gượng gạo của Chu Từ Lãng, cười tủm tỉm nói: "Xuân ca nhi, con cũng phải biết nắm bắt thời cơ đấy, đừng cứ nhìn chằm chằm Ngô Tam muội. Thà hương ngọc, phí trân nga, Trịnh trà cô đều là những mỹ nhân hiếm có!"