Trưởng tàu cau có, nhíu mày lại,

“Ước gì anh nói sớm hơn xưa!

Thật quá lôi thôi khi nhắc lại,

Khi Snark đã đến tận cửa vừa!

“Ai nấy đều buồn, anh hiểu rõ,

Nếu chẳng bao giờ gặp lại anh—

Nhưng này bạn hiệu, từ lúc mở

Hành trình, sao chẳng tỏ tường nhanh?

“Thật quá lôi thôi khi nhắc lại—

Hình như tôi vừa nói điều này.”

Người được gọi “Này!” thở dài đáp lại:

“Tôi đã thưa từ lúc xuống tàu nay.

“Cứ buộc tội tôi—giết người, kém trí—

(Ai mà chẳng có lúc lầm than):

Nhưng chút mưu mô, dối lừa nhỏ chí,

Chưa hề vấy bẩn đến tâm can!

“Tôi nói tiếng Hê-brơ, nói tiếng Hà Lan,

Nói tiếng Đức, rồi tiếng Hy Lạp nữa:

Chỉ quên mất rằng (lòng buồn vô hạn)

Ngôn ngữ anh dùng vốn tiếng Anh!”

“Thật là câu chuyện đáng thương thay,”

Trưởng tàu đáp, mặt dài thêm mỗi chữ:

“Nhưng anh đã giãi bày sự việc này,

Tranh cãi thêm thừa thãi, thật vô như.

“Phần còn lại trong lời tôi dạy”

(Ông bảo mọi người) “để lúc thảnh thơi.

Nhưng Snark đến gần, tôi xin nhắc lại!

Nhiệm vụ vinh quang: đi tìm thôi!

“Tìm bằng đê khâu, tìm bằng cẩn trọng;

Đuổi theo bằng dĩa, với niềm tin;

Dọa mạng sống nó bằng cổ phần hỏa lộ;

Quyến rũ bằng nụ cười, xà phòng tinh!

“Bởi Snark là loài quái lạ vô song,

Không thể bắt theo lối thường tình đâu.

Dốc hết vốn liêng, thử điều chưa biết rộng:

Hôm nay chớ để lỡ cơ cầu!

“Bởi nước Anh mong chờ—tôi thôi chẳng nói:

Châm ngôn lớn lao, dẫu đã nhàm tai:

Tốt hơn anh em chuẩn bị hành trang gói,

Sửa soạn chỉnh tề để bước vào đài.”

Rồi Ngân hàng gia ký tấm séc trắng (có gạch chéo),

Đổi tiền xu lẻ lấy tiền giấy liền tay.

Anh thợ làm bánh chải tóc tai và râu mép cẩn thận theo chiều,

Rồi phủi sạch bụi bám trên chiếc áo khoay.

Người đánh giày và Môi giới cùng mài chiếc xẻng—

Mỗi người quay một lượt cối mài:

Nhưng con Hải ly vẫn chăm chỉ đan ren, chẳng thèm ngó ngénh,

Chẳng bận tâm gì đến chuyện tương lai;

Dù Luật sư tìm cách khơi gợi lòng tự ái,

Và vô ích viện dẫn biết bao điều,

Nào là những vụ án chứng minh việc đan ren là sai trái,

Là hành vi vi phạm quyền lợi bao nhiêu.

Thợ làm mũ sục sôi toan tính

Một kiểu nơ cách điệu lạ lùng;

Trong khi Trọng tài bida tay run run khẽ kính

Đang thoa phấn lên chóp mũi vô cùng.

Nhưng Đồ tể đâm hoảng hốt, diện trang phục đẹp đẽ tinh vi,

Đeo găng tay da cừu vàng và viền cổ xếp nếp—

Bảo rằng cảm giác giống hệt như đi dự tiệc chi,

Điều mà Trưởng tàu phán toàn “chuyện nhảm, chuyện dép”.

“Xin hãy giới thiệu giùm, nếu anh là người tốt,” anh ta nài,

“Lỡ khi chúng ta cùng chạm trán nó đây!”

Và Trưởng tàu, gật đầu vẻ đầy khôn ngoan, đáp lại:

“Điều đó còn tùy thuộc vào thời tiết mà hay.”

Con Hải ly cứ thế tung tăng nhảy nhót khắp miền,

Khi thấy anh Đồ tể ra điều bẽn lẽn:

Và ngay cả Thợ làm bánh, dẫu khờ khạo và béo phì, cũng liền

Cố gắng nháy một bên mắt đầy thẹn.

“Hãy là một người đàn ông!” Trưởng tàu giận dữ thét lên,

Khi nghe Đồ tể bắt đầu sụt sùi khóc.

“Nếu chúng ta gặp chim Jubjub, loài chim dữ dằn bên lề chiến tuyến,

Ta sẽ cần mọi sức lực để vượt qua chặng này khó nhọc!”