Trong thư phòng, Isabelle và Gandor thương nghị một hồi, cuối cùng quyết định để Isabelle đứng ra đưa ra đề nghị về việc này. Người phụ nữ đầy dã tâm rời khỏi thư phòng trong sự phấn khích, sau khi Gandor khép cửa lại, đột nhiên lại lặng lẽ ló vào. Lão di chuyển như quỷ mị đến bên cửa sổ, vén một góc rèm nhìn ra ngoài. Khu vườn dưới màn đêm tĩnh lặng, chỉ có gió lạnh thỉnh thoảng gào thét thổi qua.

Gandor cau mày, nói: "Chẳng lẽ là ta đa nghi sao?"

Lão rời khỏi thư phòng, Isabelle đang đợi lão ở hành lang. Thấy lão đi ra liền hỏi: "Đã xảy ra chuyện gì?"

“Vừa rồi dường như cảm thấy có người, nhưng chắc là ảo giác của ta.”

Tiếng nói của hai người mơ hồ truyền đến, Rex lộ ra nụ cười đắc ý. Hắn đang ngồi xổm dưới bóng râm bên bậu cửa sổ, chỉ cần Gandor thò đầu ra là có thể phát hiện ra hắn. Vị trí hắn ẩn nấp nguy hiểm là thế, nhưng chính vì vậy, lại khiến Gandor bỏ sót. Đứng tại chỗ khoảng gần một phút, Rex mới lặng lẽ lẻn ra khỏi sân, đi tới những con phố của Bàn Thạch Thành, rồi rẽ trái rẽ phải đi vào một quán bar.

Hắn tìm một góc hẻo lánh ngồi xuống, gọi một ly bia, người ẩn trong bóng tối, nhưng nụ cười trên mặt không ngừng mở rộng: "Isabelle đáng chết, ngươi sẽ phải trả giá cho tất cả những gì đã làm, ta thề."

Đêm rất sâu, che đậy dã tâm, bao che âm mưu, che giấu tất cả. Cho đến khi bình minh ló dạng, thế giới lại khôi phục nhịp điệu vốn có. Những người sống ở tầng đáy lại bắt đầu bận rộn vì miếng cơm manh áo, còn các vị quý gia thì vẫn chưa thức dậy trong chiếc chăn ấm áp của mình. Tuy nhiên, vào giờ này, Solon đã tỉnh giấc.

Hắn tinh thần phấn chấn, trên mặt thậm chí còn treo một nụ cười mơ hồ. Đây là nụ cười đầu tiên của Solon kể từ khi Hải Thần Đoàn công hạ Càn Nông Yếu Trại. Hắn không có lý do gì để không vui, Gaia đã để lại cho hắn một đội quân cao cấp hùng mạnh. Những sĩ quan đó cộng thêm các đoàn trưởng còn lại, Solon đã bù đắp được khuyết điểm về sức mạnh cao cấp. Còn ở các phương diện khác, bất kể là binh lính bình thường hay đội quân cơ giáp, thậm chí là vật tư phong phú, có cái nào là không vượt xa người khác đâu.

Không có lý do gì để thất bại nữa, hắn nghĩ. Vì vậy, vào buổi sáng tuyệt vời này, hắn thậm chí còn vén rèm, vừa uống rượu vang đỏ, vừa nhìn thành La Mã đang nằm trong ánh bình minh được chiếu lên bởi bảng điện tử toàn ảnh.

Đây là một thành phố vĩ đại, và cũng sẽ trở thành một cột mốc trong cuộc đời hắn. Solon đang nghĩ như vậy thì nhìn thấy trên con phố vẫn còn sớm, người dân từng tốp từng tốp bước ra khỏi cửa nhà, và tập trung về một hướng.

Quảng trường!

Nụ cười của Solon cứng đờ.

Lúc này bên ngoài vang lên tiếng bước chân nặng nề, theo sau đó là giọng nói của Weisel vang lên ngoài cửa: "Đại nhân! Solon đại nhân, ngài đã dậy chưa?"

"Vào đi."

Cửa mở, Weisel đến bên cạnh Solon nói nhỏ: "Điện hạ Bảo La lại đang tụ tập rồi, đại nhân, ngài ấy công khai trái lệnh ngài lần trước. Ngài xem, có cần chúng tôi Bạch Ngân Chi Thủ dạy cho vị điện hạ trẻ tuổi này một bài học không."

"Hiện tại chúng ta e là không làm khó được vị điện hạ này." Solon cười lạnh: "Đừng quên, phía sau cậu ta có Joseph và Menderisa chống lưng. Bây giờ ở thành La Mã, mệnh lệnh của ta đã không thể hạn chế cậu ta được nữa. Ít nhất là trên bề mặt."

Solon suy nghĩ một chút, nói: "Đi, lấy cho ta một bộ thường phục. Chúng ta đi nghe xem điện hạ Bảo La lại có những lời lẽ vĩ đại gì."

Trên quảng trường đã tập trung hàng trăm người, xét về quy mô thì hoàn toàn không bằng biển người lần trước. Điều này chứng tỏ mệnh lệnh của Solon vẫn trấn áp được rất nhiều người, chỉ có những kẻ cuồng tín nhất đối với Bảo La mới dám phớt lờ mệnh lệnh của Solon mà đến quảng trường này. Đối với họ, Bảo La chính là tín ngưỡng của họ, và họ trung thành với tín ngưỡng hơn cả mạng sống của mình.

Không có đài cao như trước, Bảo La xuất hiện trên quảng trường cũng chỉ mặc thường phục, không mặc bộ lễ phục giáo hoàng hoa lệ kia, tự nhiên cũng sẽ không đội vương miện giáo hoàng. Các hiệp sĩ hộ vệ cũng vậy, họ thay sang những bộ vest đen, đeo kính râm, trông thật giống đám vệ sĩ đại ca trong những bộ phim thời cũ.

Cư dân thành La Mã nhìn Bảo La như vậy, đều xì xào bàn tán, không hề che giấu sự nghi ngờ trong lòng mình. Vào lúc này, Solon và Weisel lặng lẽ đến rìa quảng trường. Họ thay thường phục, đội mũ che đi phần lớn khuôn mặt. Nếu không phải người cực kỳ quen thuộc với họ, rất khó để nhận ra một trong hai người này chính là người có quyền lực cao nhất thành La Mã.

Một tiếng ho khan vang lên ở trung tâm quảng trường, mọi người biết Bảo La có chuyện muốn nói nên ngừng bàn tán. Tiếp đó, giọng nói của Bảo La thông qua loa phóng thanh vang vọng khắp quảng trường: "Anh chị em thân mến của ta, hôm nay, ta có một việc quan trọng muốn thông báo. Ta rất hy vọng có thể mãi mãi ở bên cạnh các ngươi, nhưng ngay ngày hôm qua, ta lại nhận được thần dụ mới. Vì vậy, ta buộc phải rời đi một thời gian."

Lời này vừa nói ra, lập tức khiến đám đông xôn xao. Ngay cả Solon và Weisel cũng thường xuyên trao đổi ánh mắt, Bảo La thì tiếp tục nói: "Xin mọi người hãy yên tĩnh, ta không phải muốn rời bỏ các ngươi, đây chỉ là tạm thời mà thôi. Trong thần dụ trước, người cha trên thiên đàng của chúng ta đã chỉ rõ, sứ giả mà ngài phái đến đang từ phương nam tiến tới. Bây giờ, ta phải đi nghênh đón sứ giả của thần, để phúc âm của họ lan truyền khắp đại lục."

"Muốn hợp quân với Hải Thần Đoàn sao?" Sắc mặt Solon âm trầm, nói với Weisel: "Đi thông báo cho quân phòng thủ thành, không có mệnh lệnh của ta, không ai được phép rời đi."

"Tuân lệnh, đại nhân." Weisel vội vàng lĩnh mệnh đi ngay.

Bảo La trên quảng trường vẫn tiếp tục diễn thuyết, nhưng sau đó, hầu hết là để trấn an đám đông. Còn tin tức Thánh tử sắp rời đi khiến nhiều người bất chấp mệnh lệnh của Solon mà đến quảng trường, điều này khiến Solon đang ẩn mình ở một bên mặt mày xanh mét, nhưng lại không thể làm gì được.

Cuối cùng, sau câu "Nhân danh cha, nguyện những ai nghe danh người, không đọa xuống địa ngục" của Bảo La, hắn liền rời khỏi quảng trường dưới sự bảo vệ của các hiệp sĩ hộ vệ. Trên quảng trường vang lên một loạt tiếng níu kéo, nhưng cuối cùng đều hóa thành những tiếng thở dài. Solon đợi cho đến khi đám đông bắt đầu giải tán mới lặng lẽ trà trộn vào đám đông mà rời đi. Sau khi trở về Giáo Hoàng Sảnh, hắn lập tức gầm lên: "Đóng cửa thành lại cho ta, ta muốn ngay cả một con ruồi cũng không được bay ra ngoài!"

Nhưng không lâu sau, Weisel lại hốt hoảng trở về phục mệnh: "Điện hạ Bảo La đã rời đi rồi."

"Cái gì?" Solon giận dữ: "Chuyện này là sao?"

"Hôm nay người trực là hệ thống của Joseph và Menderisa, khi thuộc hạ truyền đạt khẩu lệnh của đại nhân, họ lấy lý do không có công văn chính thức để từ chối. Trong lúc tôi định quay về báo cáo thì Menderisa xuất hiện, kéo tôi nói chuyện hồi lâu, cho đến khi đoàn xe của điện hạ Bảo La rời khỏi thành mới thả tôi về. Đại nhân, đây là âm mưu!" Weisel nói.

Sự giận dữ trên mặt Solon đột nhiên tan biến, cả người đứng đó như một bức tượng. Cuối cùng, hắn liên tục nói: "Tốt lắm, Menderisa, hai lão già này cuối cùng cũng công khai đối đầu với ta. Xem ra, ta cũng không thể không đáp lễ rồi."

Weisel cảm thấy lạnh trong lòng. Ngay lúc này, Solon cuối cùng đã lộ ra nanh vuốt của mình.

Vài ngày sau, các nhà máy và trang viên của hai nhà Menderisa và Joseph bên ngoài thành La Mã đều bị kẻ địch không rõ lai lịch tấn công, thương vong nặng nề. Về việc này, Solon đổ tội lên đầu lực lượng phản quân Istar. Nhưng cả hai nhà Joseph đều biết, Istar thực chất là quân đội của Bảo La, bây giờ họ đang đứng cùng một chiến tuyến, làm sao có thể phản lại giáo mác?

Nói như vậy, kẻ ra tay là ai đã rõ như ban ngày. Chỉ là Solon đẩy mọi chuyện sạch sẽ, hai nhà tuy biết, nhưng vào lúc này cũng chỉ đành nuốt quả đắng này vào lòng. Đồng thời cũng biết, Solon đã bắt đầu trả đũa việc họ công khai trở mặt!

Một con chuột màu xám trắng đang bò trong cống ngầm tối tăm, nó là họ hàng gần của Bạo Thử, kích thước tương đương với chuột bình thường. Nhưng bộ lông mềm mại trên cơ thể có thể dựng đứng sắc nhọn như kim trong tích tắc, giống như một con cầu gai. Đây là phương thức phòng thủ của nó, còn vẻ ngoài yếu đuối thường chỉ là một sự ngụy trang.

Khi con chuột bò qua một đoạn đường hầm tối tăm, đột nhiên một bàn tay từ trong bóng tối vươn ra nắm chặt lấy nó. Nó lập tức mở những sợi lông kim trên cơ thể, nhưng những sợi lông vừa biến thành cứng như gai thép kia lại bị gãy nát toàn bộ trong bàn tay này. Theo sau là sức mạnh to lớn khép lại, bóp nát toàn bộ xương cốt của nó.

Khuôn mặt của Xini xuất hiện trong bóng tối, hắn nặn ra một giọt máu chuột, dùng miệng hứng lấy. Sau khi uống xong, hắn vứt xác chuột đi, rồi ngồi xổm trong đường ống ngầm như một bức tượng. Hắn đã ở đây hai ngày, trong hai ngày qua, con chuột này là bữa ăn đầu tiên của hắn.

Thịt đại bàng trước đó đã mất trong cuộc truy sát của Gaia, mà khi trốn vào phế tích của thành phố này, Xini biết mình không còn sức lực và tinh thần để chạy trốn nữa. Hắn buộc phải giải quyết dứt điểm với Gaia, dù điều này rất khó khăn.

Người đàn ông đó là một con quái vật, hắn không cần nghỉ ngơi, không cần ăn uống, thậm chí là những nhu cầu sinh lý bình thường cũng hoàn toàn không xuất hiện trên người hắn. Gaia giống như một cỗ máy chính xác nhất, hắn không ngừng ép sát Xini bằng những bước chân và tốc độ không thay đổi. Giống như mấy ngày sau khi rời khỏi thành La Mã, nhưng lần này, đòn tấn công của Gaia đã không còn nương tay.

Trên lưng Xini, có một vết thương rất sâu. Vết thương đó chỉ cần tiến thêm một centimet nữa là sẽ cắt đứt hoàn toàn cột sống của hắn. Đó là do dòng năng lượng của Gaia gây ra, dòng năng lượng giải phóng từ thanh kiếm dài quá mức kia gần như có thể chém diệt cả trời đất, Xini từng thử ngăn chặn hoặc thay đổi quỹ đạo tấn công của nó, nhưng đều thất bại.

Tình hình rất tuyệt vọng, nhưng Xini đã không còn tuyệt vọng nữa. Bởi vì từ mười năm trước, khi vợ hắn rời xa nhân thế dưới sự giày vò của bệnh di truyền, hắn đã sớm nếm trải sự tuyệt vọng đau đớn nhất trên thế gian này.

Đó chính là trơ mắt nhìn người mình yêu thương không ngừng trượt xuống vực thẳm tử thần, mà bản thân lại vô năng bất lực.

Nỗi đau đó suýt chút nữa khiến Xini sụp đổ. Hắn bây giờ còn sống, chẳng qua là vì đã hứa với vợ một yêu cầu trước lúc lâm chung.

"Chỉ cần chàng có thể làm được, hãy nỗ lực mà sống!"

Xini tuân thủ lời hứa này.

Nhưng bây giờ, hắn cảm thấy mình sắp không giữ nổi lời hứa này nữa.

Xini nhắm mắt lại, mười mấy hình ảnh hiện lên trong tâm trí hắn, giống như hệ thống giám sát phân bố khắp các ngóc ngách của thành phố, Xini đang ở trong đường ngầm nhưng có thể nhìn thấy toàn cảnh thành phố. Đó là công lao của các vũ khí sinh học trinh sát phân bố xung quanh, những thứ nhỏ bé đó có thể ngụy trang thành rất nhiều thứ khó ngờ tới.

Ví dụ như một lon bia lăn theo gió, hay một viên đá nhỏ nằm trong đống sỏi vụn.

Chúng là những trinh sát trung thành nhất, thông qua việc kết nối với não bộ của Xini, truyền hình ảnh trực tiếp về cho Xini biết. Xini cứ 3 phút lại quan sát một lần và để vũ khí sinh học thay đổi vị trí. Lần này cũng không ngoại lệ, nhưng ngay khi hắn định phát lệnh thay đổi vị trí thì một hình ảnh đột nhiên biến mất.

3 giây sau là hình ảnh thứ hai. Hình ảnh thứ ba tắt là 15 giây sau, rồi đến thứ tư...

Từng hình ảnh đang biến mất, Xini bắt được một trong những hình ảnh đó, ngay khoảnh khắc nó biến mất, trung tâm hình ảnh xuất hiện một vệt màu tím đen.

Vì vậy Xini biết, Gaia đã đến.

Sự biến mất của hình ảnh có quy luật, các vũ khí sinh học phân bố trong các góc thành phố đang bị chém giết từ xa đến gần. Nói cách khác, Gaia đang đến gần, và cố ý tạo ra một áp lực đủ khiến người ta nghẹt thở. Đáng tiếc, Xini không hề nao núng. Nhưng điều này không có nghĩa là hắn sẵn lòng nhắm mắt chờ chết, Xini có hai lựa chọn. Một là di chuyển, hai là lên đó đánh một trận với hắn.

Nhưng dù là lựa chọn nào cũng không có phần thắng. Theo kế hoạch của Xini, tốt nhất là Gaia đến trễ một ngày. Như vậy hắn có thể ung dung sắp xếp đội quân sinh học của mình để đảm bảo đội hình phối hợp tốt nhất mà quyết chiến sống còn với Gaia. Thế nhưng người đàn ông tóc bạc đó lại đến nhanh hơn hắn dự đoán, rõ ràng Gaia đã đột ngột tăng tốc. Mà tốc độ hằng định trước đó đã khiến Xini chủ quan một lần, giờ lại trở thành một sai lầm chết người.

Khoảnh khắc hình ảnh cuối cùng biến mất, Xini định di chuyển từ đây trước. Tuy nhiên đúng lúc này, lòng hắn lạnh buốt. Cơ thể đang định vươn về phía trước cứng đờ, tiếp theo da đầu mát lạnh. Trong đường ngầm, một tia sáng màu tím đen từ trên xuống dưới, lướt qua nhanh như chớp, tiếp theo trên đầu truyền đến tiếng mặt đất nứt toác, đường ống vỡ vụn, cuối cùng ánh trời chiếu qua khe nứt. Xini ngẩng đầu nhìn, có thể thấy loáng thoáng một bóng người đứng ở rìa.

"Lên đây đi, ta không muốn giết ngươi giống như giết một con chuột."

Đó là giọng của Gaia, Xini vô cảm, nhưng ngoan ngoãn nghe lời rời khỏi đường ngầm. Nhảy lên từ khe nứt mặt đường mà Gaia chém ra, ánh sáng mặt đất khiến đồng tử của Xini vốn giãn ra do ở trong tối lâu ngày cảm thấy hơi khó chịu, hiếm có là Gaia không bắt lấy cơ hội này để tấn công. Sau một lát điều chỉnh, Xini đã khôi phục lại trạng thái tốt nhất, rồi lặng lẽ nhìn Gaia.

"Vậy thì, cuối cùng cũng đến lúc kết thúc rồi." Gaia thản nhiên nói.

Xini gật đầu: "Khoảnh khắc này cuối cùng cũng sẽ đến, không phải sao?"

"Quả thực như vậy, chỉ là ta có chút tiếc nuối nhỏ. Dù sao trò chơi thú vị này, dường như sắp kết thúc rồi." Gaia hạ thấp mũi kiếm, mỉm cười nhìn Xini nói: "Để trò chơi thú vị hơn chút, ta để ngươi ra chiêu trước. Nhưng ngươi đừng mong giống lần trước tạo ra một đội quân, lần này, ta sẽ không để ngươi làm vậy đâu."

Xini cười lạnh: "Hóa ra ngươi cũng có lúc không dám khinh suất."

"Không, ta chỉ là không muốn lãng phí thời gian vô ích."

Lời chưa dứt, Gaia đột nhiên nhìn xuống chân. Mặt đất dưới chân hắn đột nhiên lồi lên, tiếp theo hai sinh vật dị hình tròn vo bò lên. Gaia lập tức bật dậy, hai sinh vật đó đột ngột phồng cơ thể lên rồi tự bạo. Thế nhưng Gaia sớm đã thoát khỏi tâm vụ nổ, lửa dư của vụ nổ thậm chí không thiêu cháy nổi một sợi tóc của hắn, hắn mỉm cười nhìn Xini nói: "Ngươi người này thật thích đánh lén."

Xini nhún vai nói: "Là ngươi để ta ra chiêu trước, nhưng ngươi không nói là phải chào hỏi trước."

"Đúng vậy, vì đánh lén cũng vô dụng." Gaia vung kiếm, mũi kiếm lập tức phóng ra một tia sáng tím đen, tia sáng trông chậm mà nhanh, chém chéo về phía Xini.

Xini ngửa ra sau, tia sáng lướt qua chóp mũi hắn, chém trúng tòa nhà phía sau. Khi nó biến mất ở cuối chân trời, thân tòa nhà lệch vị trí, trong khi kéo theo từng đợt khói bụi, từ từ trượt xuống, cuối cùng vỡ vụn thành vô số đá vụn trên mặt đất.

Tranh thủ khoảnh khắc ngắn ngủi Xini né tránh, Gaia áp sát lại, nụ cười trên mặt không đổi, thanh kiếm trong tay hóa thành một mảng ảo ảnh bao trùm lấy Xini. Thanh kiếm đi đi lại lại chỉ có vài động tác chém, bổ, hất, đâm. Nhưng mấy động tác này trong tay Gaia lại có vô số cách kết hợp, từ những động tác đơn giản tạo thành một bộ kiếm thuật tinh tế, trong ánh kiếm hoa mắt chóng mặt, Xini liên tiếp bị thương.

Đúng lúc Gaia định một kiếm đâm xuyên cổ họng Xini, hắn đột nhiên dừng lại. Bởi vì một sinh vật giống như dơi đang lơ lửng ngay đầu mũi hắn, sinh vật kỳ lạ này trông như dơi, nhưng cơ thể tròn trịa lại giống như một quả lựu đạn. Hai con ngươi trên đầu đang nhìn Gaia không có ý tốt, phản ứng năng lượng mãnh liệt trong cơ thể chứng tỏ một khi nó nổ tung, uy lực chắc chắn không thua kém lựu đạn nổ mạnh.

Một quả lựu đạn nổ mạnh đủ để san bằng vật chất trong phạm vi ba bốn mươi thước vuông, vậy nếu là mấy chục quả thì sao?

Ngay khi Gaia phát động cuộc tấn công như vũ bão về phía Xini, mấy chục con dơi bộc phá đã bao vây hai người, Gaia cười: "Chẳng lẽ ngươi muốn tự sát?"

"Ý nghĩ này mười năm trước ta đã có, nhưng vì đã hứa với người khác, nên cho đến nay, nếu có thể ta vẫn muốn sống." Xini nói thật: "Cho nên, người chết sẽ chỉ là ngươi..."

Chưa nói xong, mặt đất dưới chân Xini nứt ra, dưới đất là một cái miệng khổng lồ, Xini lập tức rơi vào cái miệng của dị vật này. Thứ đó lập tức khép lại, lộ ra một cái đầu to như cá voi. Bề mặt của phần đầu đó lại tỏa ra ánh kim loại, đây là Kẻ Bảo Hộ, giống như dơi bộc phá, là một trong những vũ khí sinh học mà Xini đã bố trí sẵn.

Vốn dĩ Xini còn muốn tạo ra vài loại vũ khí sinh học khác để phối hợp, đáng tiếc Gaia đến quá nhanh, hắn chỉ có thể triệu tập hai loại vũ khí sinh học ẩn giấu trong các góc thành phố tới. Kẻ Bảo Hộ không có khả năng tấn công, nhưng vỏ ngoài của nó rất kiên cố, có thể chống đỡ những cú va chạm khổng lồ. Khi nó phối hợp với dơi bộc phá, liền có thể tạo ra cục diện như hiện tại.

Xini thoát thân trong tích tắc liền không do dự nữa, ra lệnh tự bạo cho tất cả dơi bộc phá, vì vậy trong thành phố đột nhiên bốc lên một quả cầu lửa màu cam, theo đó các quả cầu lửa nổ tung từng đợt, ngọn lửa vụ nổ bốc lên tận trời, giống như một con rồng lửa gầm thét lao lên không trung.

Sóng xung kích lan ra xung quanh, phá hủy đường phố, cột đèn đường, tàn tích xe cộ cùng các tòa nhà hai bên. Những tòa nhà cao tầng nghiêng ngả, mặt đường nứt toác, ngọn lửa nhiệt độ cao văng tung tóe, khói đặc đen đỏ đan xen từ từ bốc lên, cuồn cuộn, vẽ nên một bức tranh tàn khốc.