Sau khi nuốt chửng Midra, từ các khe hở trên bộ giáp xác toàn thân của Osm bắt đầu tỏa ra ánh sáng đỏ nhạt, soi rọi khiến con trùng bay giáp đỏ này trông chẳng khác nào một con cua lớn đã được luộc chín. Osm ôm bụng bằng cặp càng lớn, bắt đầu xuất hiện dấu hiệu co giật, và từ cơ quan miệng liên tục phun ra chất lỏng nhớt màu xám trắng. Những chất nhầy này dường như tự mang sự sống, vậy mà lại cố gắng lan tỏa và bao phủ khắp cơ thể Osm.

Osm ngã sầm xuống đất, thân trùng không ngừng co rút, chất nhầy màu xám nhanh chóng bao phủ từng tấc trên cơ thể nó. Khi hoàn thành công việc này, chất nhầy bắt đầu nguội đi, hóa thành dạng đá thạch cao màu xám trắng. Còn Osm thì trông chẳng khác gì một khối đá xám, dường như đã mất đi hoàn toàn hơi thở sự sống. Thế nhưng bên trong đó, lại có năng lượng ẩn giấu đang không ngừng dao động.

Sau khi nuốt chửng Midra, Osm chủ động tiến vào trạng thái ngủ đông để hấp thụ năng lượng của Trùng Vương, đồng thời sử dụng các mảnh gen của đối phương để hoàn thiện chính mình. Khi công việc này hoàn tất, Osm sẽ có được sự tái sinh, từ đó tiến hóa thành Trùng Vương mới.

Lớp vật chất tựa như đá thạch cao bên ngoài bây giờ, ngoài việc bảo vệ bản thân khỏi sự tổn hại bên ngoài, còn đóng vai trò ngụy trang. Cứ như vậy, trong cái đêm bình thường đến không thể bình thường hơn này, quyền lực của Kaelthas đã lặng lẽ chuyển dời.

Tuy nhiên vào lúc này, Lavicia đang ở vùng hoang dã phía bắc Trầm Mặc Chi Châu lại không hề hay biết chuyện Midra đã chết. Con đại trùng này vẫn đang thực thi mệnh lệnh của Midra, dùng hàng hóa làm vỏ bọc để đưa Adimili đến Kaelthas. Chỉ là đang giữa đêm khuya, đoàn xe tự nhiên dừng lại nghỉ ngơi. Vệ sĩ Kabi đã chọn một địa hình tương đối phức tạp để chỉnh đốn, tránh việc bất ngờ bị các loài dã thú biến dị nguy hiểm tấn công trên bình nguyên.

Nơi đây từng là phế tích của một thành phố, nhưng phần lớn các công trình đã sớm bị phong hóa, chỉ còn lại không nhiều khung xương các tòa nhà cao tầng nằm lại trên mặt đất, nhìn từ xa trông giống như hài cốt của những con cự thú. Một siêu thị còn sót lại một nửa đã trở thành phòng nghỉ tạm thời của Lavicia và Adimili, Kabi chỉ huy đám Cẩu Đầu Nhân bố trí phòng tuyến vững chắc ở vòng ngoài, một là để tránh bị tập kích, hai là để canh giữ Adimili.

Trong siêu thị, những chiếc kệ hàng và thực phẩm quá hạn trước đó vốn nằm rải rác khắp nơi, phủ đầy bụi bặm đã được dọn dẹp sạch sẽ. Trên khoảng trống được dọn ra đặt chiếc giường lớn của Lavicia, cùng với một tấm đệm ngủ mềm mại được trải sẵn. Tấm đệm tất nhiên là dành cho Adimili, người Cách Cách Ni Á bị Midra bắt giữ đang ngồi trên đệm ngủ, không nói một lời.

Lavicia đích thân cầm một bình nước sạch và một hộp thịt tới trước mặt Adimili rồi đặt xuống: "Tiểu thư, tôi biết chuyến hành trình này khiến cô không thoải mái. Nhưng nếu tôi là cô, ít nhất tôi sẽ ăn một chút, bụng đói chỉ làm tâm trạng tệ hơn thôi."

Adimili khẽ nói: "Ông Lavicia, không ngờ ông lại là một quý ông."

Lavicia lắc cái đầu to lớn của nó, dứt khoát ngồi xuống cạnh tấm đệm ngủ: "Nói thế nào nhỉ, tôi cũng đã được tiểu thư và thuộc hạ của cô cứu một lần. Huống chi đại nhân Midra đã dặn dò phải đảm bảo cô đến Kaelthas một cách an toàn, tôi khách khí với cô một chút cũng là nên làm."

Adimili thản nhiên nói: "Tôi thấy ông Lavicia cũng là người sáng suốt, chẳng lẽ ông không nhìn ra, lần này đại nhân Midra của các người đã đưa ra một quyết định vô cùng sai lầm sao. Bắt cóc tôi, tuyệt đối không phải là chuyện tốt."

Lavicia dùng chi chân đầy thịt ngắn ngủn sờ sờ đầu mình nói: "Tôi không biết tiểu thư muốn nói gì."

Adimili mỉm cười nói: "Sao ông lại không biết chứ, cái đầu của ông Lavicia, ở chợ Mobistone vốn đã nổi tiếng là thông minh." Cô lại nói: "Tôi không ngại đưa ra một suy đoán cho ông, đại nhân của các người bắt cóc tôi, không ngoài việc muốn thông qua tôi để khống chế Cách Cách Ni Á. Nhưng các người dường như đã quên, người lãnh đạo thực sự của Cách Cách Ni Á là đại nhân Hamomisi chứ không phải tôi, Adimili."

"Chỉ là những năm này đại nhân Hamomisi thường xuyên ở trong trạng thái ngủ đông, mọi chỉ thị đều thông qua tôi ban bố, mới gây ra một sự hiểu lầm cho thế giới bên ngoài. Có lẽ các người còn chưa biết, đại nhân Hamomisi đã tỉnh giấc vào thời gian gần đây, và sẽ không tiến vào trạng thái ngủ say trong thời gian ngắn nữa. Nghĩa là, cho dù Midra có khống chế được tôi, cũng không thay đổi được gì cả." Adimili nhìn sâu vào đôi mắt của Lavicia, trầm giọng nói: "Ngược lại, một khi xác định sự tồn tại của tôi sẽ mang lại rắc rối cho Cách Cách Ni Á, đại nhân Hamomisi tuyệt đối sẽ hy sinh tôi để bảo toàn Cách Cách Ni Á, và hành vi này của các người, đối với Lục Đô mà nói tuyệt đối là một sự khiêu khích. Chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo đã rõ như ban ngày, chiến tranh, chiến tranh toàn diện sẽ bùng nổ. Vậy tôi muốn hỏi, Kaelthas - nơi suy yếu nhất trong Tam quốc lãnh nguyên, liệu có chống đỡ nổi cơn thịnh nộ đến từ Cách Cách Ni Á không?"

Cơ mặt của Lavicia co giật, câu trả lời này không cần Adimili nói ra, nó cũng có thể lường trước được hậu quả.

"Được rồi, cho dù các người có thể chống đỡ được cơn thịnh nộ đến từ đại nhân Hamomisi. Nhưng sau đó thì sao, chỉ cần chúng tôi lấy dãy núi Turash làm ranh giới, cắt đứt hoàn toàn nguồn tiếp tế của các người. Chúng tôi thậm chí không cần làm gì cả, Kaelthas cuối cùng cũng sẽ biến thành một vùng đất chết. Đến lúc đó, các người sẽ phát hiện ra việc bắt cóc tôi, thực ra là một việc được không bù mất. Vậy ông Lavicia, ông muốn đợi đến lúc đó mới hối hận sao? Hối hận vì đêm nay không thực hiện một giao dịch với tôi." Cuối cùng, Adimili tung ra mồi nhử của mình.

Lavicia với đống mỡ thừa trên người run lên bần bật, nó thấp giọng hỏi: "Giao dịch gì?"

"Đưa tôi trở về Cách Cách Ni Á, chúng tôi vẫn sẽ thảo phạt Kaelthas. Nhưng trọng tâm của cuộc thảo phạt sẽ đặt lên Midra, từ đó tránh việc chiến tranh toàn diện bùng nổ. Chúng tôi muốn giết Midra, và ông Lavicia hẳn sẽ là một đồng minh không tệ, chúng ta có thể thông qua việc mua bán vật tư để đảm bảo mối quan hệ này. Còn về nội bộ Kaelthas, chúng tôi sẽ đánh tan cấu trúc quyền lực hiện tại của nó và thúc đẩy chế độ nghị viện, còn về nhân tuyển nghị trưởng, tự nhiên sẽ là ông Lavicia." Adimili khẽ nói: "Là chọn làm một quan phụ trách thu mua ở biên giới dưới quyền Midra, hay là một bước trở thành nhân vật đứng trên đỉnh cao quyền lực của Kaelthas, ông Lavicia chỉ cần một lời là quyết định được."

Nhịp thở của con đại trùng trở nên loạn nhịp, nói thật, giao dịch của Adimili vô cùng hấp dẫn. Mấu chốt nằm ở suy luận mà cô đưa ra, cũng như địa vị hèn mọn hiện tại của Lavicia. Dù nhìn thế nào đi nữa, có thể thoát khỏi sự thống trị của Midra, một bước đổi mình đứng trên đỉnh kim tự tháp của Kaelthas. Lại có Cách Cách Ni Á chống lưng phía sau, những điều này, chắc chắn hơn hẳn bản thân hiện tại.

Nhưng lý trí của Lavicia mách bảo nó, nếu một khi thất bại, nó đại khái sẽ sống không bằng chết.

Lavicia liên tục dao động giữa hai đầu cán cân, nhất thời không có chủ ý, nó nói với Adimili: "Tôi cần thời gian suy nghĩ, chuyện quan trọng như vậy, tôi không thể trả lời cô ngay lập tức được, tiểu thư."

Adimili gật đầu, nhưng đối với cô hiện tại, mỗi giây đều quý giá, làm sao có thể để mặc cho Lavicia suy tính.

Xem ra, phải làm gì đó mới được. Adimili nghĩ.

Lavicia trằn trọc không ngủ được trên chiếc giường lớn của mình, đề nghị của Adimili giống như một con sâu nhỏ bò qua bò lại trong lòng nó, khiến nó ngứa ngáy khó chịu. Nó cân nhắc kỹ lưỡng hậu quả mang lại từ cả hai khả năng thành công và thất bại, và cố gắng tìm một điểm cân bằng giữa cả hai, hay nói cách khác là chuẩn bị một đường lui cho mình, một con đường có thể giảm thiểu thiệt hại xuống mức thấp nhất một khi thất bại.

Nó là một thương nhân, cân nhắc lợi hại là phẩm chất mà một thương nhân nên có, còn việc đặt cược vào thời khắc mấu chốt, lại là phong cách làm việc quen thuộc của Lavicia. Rất động lòng với giao dịch của Adimili, nhưng không có nghĩa là Lavicia sẽ nghe theo sự sắp đặt của người khác mà không có dị nghị, nó luôn phải để lại cho mình một số quân bài mặc cả cần thiết. Nó quyết định sáng mai sẽ thảo luận kỹ vấn đề này với Adimili một lần nữa, nếu người Cách Cách Ni Á này có thể đồng ý với yêu cầu của nó, vậy nó cũng không ngại đánh cược một phen.

Khi nó đang suy nghĩ như vậy, phía sau siêu thị lại truyền đến một trận ồn ào, theo sau đó là tiếng gầm rú của dã thú biến dị và tiếng quát mắng của Cẩu Đầu Nhân, trong đó còn xen lẫn tiếng kêu thét của các nô lệ, tình hình vô cùng hỗn loạn. Lavicia sao còn ngủ được nữa, nó nhảy xuống từ giường lớn, gầm lên với bên ngoài: "Kabi, cái thứ khốn kiếp, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

Thú nhân hoảng hốt chạy vào, nói: "Ông chủ, không xong rồi, đám dã thú đó phát điên rồi."

"Phát điên?" Lavicia rõ ràng không hiểu ý nghĩa của từ này.

Kabi khoa tay múa chân: "Vừa rồi vẫn còn ổn, nhưng đột nhiên chúng trở nên rất hung bạo. Người Rabis đã cố hết sức để khống chế chúng, nhưng cho dù là sói kinh hoàng có tính khí không tốt hay là ốc sên bá vương tương đối ôn hòa, những thứ chết tiệt này đều đồng loạt bạo loạn."

"Trời, vậy hàng hóa của ta thì sao?" Sắc mặt Lavicia lập tức trở nên vô cùng khó coi.

Để phòng ngừa trường hợp bị tập kích bất ngờ có thể lập tức di chuyển, xe hàng lúc nào cũng được bố trí cùng với các dã thú biến dị. Nếu dã thú biến dị bạo loạn, vậy hàng hóa trên xe coi như gặp nạn. Lúc này lại có một tên Cẩu Đầu Nhân chạy từ ngoài siêu thị vào, mặt mày ủ rũ nói với Lavicia: "Ông chủ, chúng tôi đã cố hết sức rồi, nhưng vẫn để đám dã thú đó chạy mất hết. Hơn nữa..."

"Hơn nữa cái gì?" Lavicia gầm lên.

"Hàng hóa của chúng ta tổn thất gần hai phần ba, tất cả đều bị đám dã thú đáng chết đó giẫm nát rồi." Người Rabis cúi đầu, không dám nhìn thẳng vào Lavicia.

Lavicia đột nhiên ngay cả sức tức giận cũng không còn, nó xua xua tay, ra hiệu cho Kabi và Cẩu Đầu Nhân rời đi. Con đại trùng này gần như liệt sỹ xuống đất, tổn thất gần hai phần ba hàng hóa, lại không còn dã thú biến dị kéo xe. Cho dù chỉ dựa vào người Rabis và nô lệ dùng tay không vận chuyển số hàng còn lại về Kaelthas, Lavicia vẫn khó thoát khỏi sự trừng phạt nặng nề, thậm chí là xử tử!

Không có gì tệ hơn thế này nữa.

"Xem ra, ông Lavicia đã không còn sự lựa chọn nào khác rồi." Adimili đột nhiên nói.

Trong đầu Lavicia lóe lên một tia sáng, nhìn về phía Adimili gầm lên: "Là cô làm đúng không? Là cô làm đúng không!"

"Đúng vậy, tôi chỉ dùng năng lực của mình, giao tiếp một chút với đám dã thú đó thôi." Adimili hào phóng thừa nhận, ý chí tinh thần của cô không chỉ có thể dùng để giao tiếp giữa các sinh vật có trí tuệ, đồng thời cũng có thể ảnh hưởng đến ý chí của các dã thú cấp thấp.

Lavicia phẫn nộ trợn tất cả con mắt trên đầu mình lên, nó vô cùng tức giận, thậm chí muốn giết người phụ nữ này. Nhưng lý trí mách bảo nó, hiện tại chỉ có người phụ nữ này mới có thể khiến nó tiếp tục sống sót, thậm chí sống tốt hơn hiện tại. Thế nên Lavicia cố gắng trấn áp cơn giận của mình, nhìn Adimili cười khổ: "Thủ đoạn của tiểu thư thật cao minh, vậy xin hãy nói cho tôi biết, bây giờ chúng ta phải làm sao?"

Adimili giơ hai tay mình lên: "Trước tiên hãy cởi trói cho tôi, sau đó tôi đề nghị hãy mang theo thức ăn và nước uống cần thiết, rồi để đám hộ vệ của ông đưa chúng ta trở về Cách Cách Ni Á."

"Ngoài cách này ra, tôi nghĩ cũng không còn sự lựa chọn nào khác." Lavicia thở dài nói.

Thú nhân Kabi đột nhiên lại xông vào, sắc mặt kỳ lạ nói: "Ông chủ, đám dã thú đó quay lại rồi."

Lúc này ngay cả Adimili cũng sững sờ một chút, tiếp đó Kabi lại nói: "Nhưng chúng có vẻ như bị thứ gì đó đuổi về."

Lời vừa dứt, tất cả mọi người đều cảm nhận được mặt đất đang rung chuyển nhẹ. Lavicia chỉ vào Adimili nói: "Cởi trói cho cô ta."

Nói xong nó tự mình vội vã chạy ra khỏi siêu thị, nhìn một cái, là mấy con sói kinh hoàng đang hoảng loạn chạy về phía doanh trại. Người Rabis giơ súng bắn vào đám dã thú này, đạn như thoi đưa, chỉ vài cái chạm mặt đã bắn hạ đám sói kinh hoàng, nhìn mà Lavicia đau xót không thôi. Đám gia hỏa này, ngốn của nó không ít tiền.

Sự rung chấn vẫn tiếp tục không ngừng.

Lavicia dứt khoát gọi một tên Cẩu Đầu Nhân lại, và giật lấy ống nhòm từ trên người nó. Sau khi chỉnh sang chế độ nhìn đêm, Lavicia nhìn về phía xa nơi chân trời đêm, lập tức rùng mình một cái.

Trùng! Trùng với số lượng khổng lồ!

Chúng hội tụ trên mặt đất thành một đợt Trùng Triều khổng lồ, đang cuồn cuộn trào về hướng nam. Trong đó nhiều nhất là một loại có chiều dài cơ thể ba mét, đầu nhọn đuôi nhọn, mọc đầy răng nhọn và ba đôi chi tiết sắc bén. Bò sát nhanh nhẹn, một đám dày đặc nhìn vào khiến người ta lạnh gáy. Đây là Trùng Lục Hành, đơn vị chiến đấu cơ bản của Kaelthas, thuộc vai trò bộ binh kiêm bia đỡ đạn.

Tiếp theo đó là một số loài trùng bụng bự, những con trùng này đều ưỡn cái bụng tròn vo, bụng còn phát ra ánh sáng xanh lục u ám giống như đom đóm. Đầu chúng dẹt và nhỏ, mọc ba đôi cánh trùng, có thể tiến hành bay tầm thấp. Chúng là Trùng Tự Bộc, thuộc đơn vị chiến đấu tự sát của Kaelthas, tiếng nổ sẽ khiến độc dịch trong cơ thể bắn tung tóe, nhằm đạt được hiệu quả sát thương phạm vi rộng.

Ngoài hai loại binh chủng phổ biến nhất này ra, trong Trùng Triều còn xuất hiện đơn vị di động cỡ lớn - Trùng Pháo Đài, tác dụng của Trùng Pháo Đài là cung cấp tiếp tế và vận chuyển binh lính. Khi cần thiết, có thể tiến hành bắn tỉa trận địa, nếu không hai ống đại bác sinh học trên lưng chúng sẽ thành đồ trưng bày. Số lượng Trùng Pháo Đài không nhiều, chỉ vẻn vẹn hai con mà thôi, nhưng mỗi con đều to lớn như ngọn núi nhỏ, chỉ xét về khí thế thì không hề thua kém một quân đoàn Trùng Lục Hành nào.

Mà đã có Trùng Pháo Đài, thì nhất định có Kẻ Hủ Hóa. Chúng là ký sinh trùng trên người Trùng Pháo Đài, cũng là binh lính được Trùng Pháo Đài vận chuyển. Kẻ Hủ Hóa thuộc binh chủng công binh, chúng có thể cải tạo môi trường khu vực thành nơi thích hợp cho Trùng tộc chiến đấu. Đồng thời, chúng cũng là hộ vệ của Trùng Pháo Đài, độc tố sinh học do Kẻ Hủ Hóa tiết ra có thể làm tê liệt hệ miễn dịch của sinh vật, khiến các loại chỉ số cơ bản của đối phương giảm sút, từ đó tạo ra nhiều ảnh hưởng bất lợi.

Tóm lại, Trùng Triều cấu thành từ bốn loại binh chủng mà Lavicia nhìn thấy thuộc về quân đội chính quy của Kaelthas. Mà hiện tại, đợt Trùng Triều này đang nhắm thẳng về phía đại địa phía nam. Ở hướng đó, Trầm Mặc Chi Châu chính là mục tiêu rõ ràng nhất!