Dưới sự tác động của chiêu Cuồng Bạo Xử Hình từ Merlin, Peidifenni và Betsy không ngừng bị kéo về phía tâm điểm của xoáy năng lượng. Sự đáng sợ của Cuồng Bạo Xử Hình nằm ở việc tạo ra các gợn sóng năng lượng mang nhiều thuộc tính khác nhau, nhằm mục đích khống chế đối thủ rồi đẩy chúng về điểm mà năng lượng hỗn loạn nhất. Khi con mồi bị kéo vào tâm cơn bão năng lượng, đó cũng là lúc thời khắc hành quyết ập đến.

Một khi đã bị gợn sóng năng lượng ảnh hưởng, do đặc tính ngắt quãng và ngăn cách năng lượng bên trong và bên ngoài cơ thể, con mồi rất khó để thoát ra. Trừ khi phát hiện bất thường ngay từ đầu, hoặc là cường giả có cấp bậc cao hơn Merlin rất nhiều mới có thể dùng sức mạnh áp đảo để thoát khỏi phạm vi của Cuồng Bạo Xử Hình. Nếu không, kẻ đó sẽ giống như con mồi rơi vào lưới nhện, chỉ có thể gồng mình chống chọi với uy lực hành quyết của Merlin, hy vọng còn một tia hy vọng sống sót.

Tuy nhiên, trong thế "lưỡng bại câu thương", ngay cả khi ngang tài ngang sức, đối thủ cũng sẽ rơi vào tình thế vô cùng bất lợi, huống chi cả Betsy và Peidifenni đều đã bị thương tổn.

Đúng vào thời khắc then chốt này, từ phía Đông Nam đột nhiên trỗi dậy một uy thế sắc lạnh, khiến sắc mặt Betsy và Peidifenni rốt cuộc cũng thay đổi. Sát khí và địch ý không chút che giấu từ uy thế đó đủ để nói rõ người đến là địch chứ không phải bạn. Khoảnh khắc tiếp theo, không khí xuất hiện một rung động kỳ lạ, đó là chấn động không khí do đạn bắn tỉa xé gió lao tới!

Peidifenni chỉ cảm thấy trán như bị hàng ngàn mũi kim đâm vào, lạnh buốt và đau nhói. Cô không đoái hoài gì đến chiêu Cuồng Bạo Xử Hình của Merlin nữa, xoay đầu nhìn về phía Đông. Ngay lập tức, trong đồng tử cô phản chiếu hình ảnh một viên đạn hợp kim cỡ lớn đang xoay tròn bay tới.

Huyết Tinh Nữ Hoàng phát ra một tiếng rít cao vút, toàn thân dồn năng lượng tới cực hạn, miễn cưỡng thoát nhẹ khỏi sự khống chế của Merlin. Trong gang tấc, cô ngửa người ra sau, né được viên đạn hợp kim sượt qua trước mắt trong đường tơ kẽ tóc.

Cô vừa thở phào nhẹ nhõm thì lực kéo của Cuồng Bạo Xử Hình lại trỗi dậy, khiến cô mất khống chế rơi vào tâm bão năng lượng. Peidifenni còn chưa kịp chỉnh lại tư thế, đã thấy bên hông mình lạnh buốt rồi đau nhói, sau đó cả người trở nên nhẹ bẫng.

Đồng tử Betsy giãn ra. Peidifenni không biết đã xảy ra chuyện gì, nhưng hắn lại nhìn rõ mồn một viên đạn hợp kim thứ hai đang lặng lẽ xé toạc vòng eo thon của cô. Viên đạn hợp kim này không mang theo bất kỳ uy thế nào, mà chỉ dựa vào động năng cơ học thuần túy để sát thương. Thế nhưng, Peidifenni bị uy thế của phát bắn tỉa đầu tiên đánh lừa, không ngờ kẻ bắn tỉa ẩn mình ở cự ly cực xa kia lại thực hiện cú bắn hai phát liên tiếp, lại còn là một đòn minh, một đòn ám!

Người có thể vận dụng kỹ thuật bắn tỉa xuất thần nhập hóa đến mức này, theo những gì Betsy biết thì không có mấy ai. Một cách tự nhiên, gương mặt lạnh lùng của Ling hiện lên trong tâm trí hắn. Ngay lập tức, ngọn lửa Tai Ươ trên tay Betsy đột nhiên rực sáng, sau khi hắn hơi buông bàn tay ra liền nổ tung dữ dội. Từng mảng mây lửa nhiệt độ cao va chạm vào chiêu Cuồng Bạo Xử Hình của Merlin, làm tan chảy mười mấy đạo gợn sóng năng lượng. Trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó, dù trên người Betsy còn dính lửa của chính mình, hắn lại dùng phương thức gần như tự hành hạ này để thoát khỏi sự khống chế của Merlin. Hắn không dừng lại một khắc nào, trong chớp mắt đã biến mất giữa rừng măng đá.

Chiêu Cuồng Bạo Xử Hình của Merlin rốt cuộc cũng dừng lại, vì đã không còn cần thiết phải tiếp tục thi triển nữa.

Đây là chiến thuật mà hắn và Ling đã thỏa thuận từ trước.

Do trước đó hắn biểu lộ địch ý với Ling, nên Ling mạnh dạn giả định rằng Midra và những kẻ khác sẽ không đoán được hai người họ sẽ hành động cùng nhau. Vì vậy, Merlin tấn công trực diện để thu hút sự chú ý của phía Midra. Nếu Merlin bị cường giả của đối phương quấn lấy, thì vào thời khắc then chốt sẽ dùng Cuồng Bạo Xử Hình để khống chế đối thủ, còn Ling đang mai phục trong rừng măng đá sẽ dùng pháo chiến hạm để bắn tỉa kết liễu!

Sự thật đã chứng minh kế hoạch của Ling đã thành công, ít nhất thì tối nay Peidifenni cũng đã phải bỏ mạng tại đây. Với thể chất khủng khiếp và sức sống biến thái của Luyện Ngục Ma Tướng, dù bị oanh tạc đứt ngang lưng, Peidifenni vẫn chưa chết ngay lập tức. Thế nhưng máu và nội tạng chảy ra từ vết thương là tổn thương mà ngay cả Luyện Ngục Ma Tướng cũng không thể tự chữa lành. Nếu Betsy dám mạo hiểm cứu Peidifenni đi, dựa vào sức sống dai dẳng như "tiểu cường" của cô, Huyết Tinh Nữ Hoàng có lẽ còn có cơ hội sống sót.

Thế nhưng hiện tại, Betsy đã bỏ chạy, Peidifenni liền ngay cả một tia hy vọng cũng không còn. Giờ đây, dù cô vẫn còn sống, nhưng chỉ có thể thoi thóp qua ngày. Theo sự mất đi của máu, sự sống và năng lượng đang không ngừng rời bỏ cô.

Giữa những đỉnh núi lại vang lên một tiếng súng, một lát sau, Ling mới vác pháo chiến hạm từ trong rừng măng đá đi tới. Anh nhìn Merlin, thản nhiên nói: "Hắn chạy thoát rồi."

“Không sao, chúng ta đã giết được một cận chiến thủ vệ của Midra. Lần tới gặp mặt, ta muốn xem còn ai có thể bảo vệ con sâu bẩn thỉu đó chạy trốn!” Merlin hậm hực nói.

Ling nhìn về phía Peidifenni, ánh mắt lướt qua tia sáng lạnh lẽo: “Xem ra đồng bọn của ngươi chẳng có chút ý thức đồng đội nào cả.”

Peidifenni cố gắng lật người lại, ho ra một ngụm máu từ miệng, cô mỉm cười: “Chúng ta là thế đấy, lúc giết người có thể kề vai chiến đấu. Lúc bị giết, lại mỗi người mỗi ngả chạy trốn. Đổi lại là ta cũng sẽ làm vậy, không trách hắn được. Tuy nhiên...”

“Ta muốn làm một giao dịch với ngươi.” Peidifenni thản nhiên nói, có lẽ vì biết mình không sống nổi nữa, vào khoảnh khắc này cô ngược lại trở nên bình tĩnh hơn thường ngày.

“Giao dịch gì?”

Peidifenni dùng ngón tay chỉ vào trán mình: “Phiền ngươi cho ta một phát súng dứt khoát, ta có thể nói cho các ngươi biết, Betsy đã hẹn con sâu đó gặp nhau ở Châu Thổ Tĩnh Lặng. Nếu các ngươi đủ nhanh, có lẽ có thể đánh thêm một trận phục kích nữa.”

Ling thản nhiên nói: “Với thể chất của ngươi, hoàn toàn có thể trụ thêm vài tiếng nữa mới chết, sao không mạo hiểm đánh cược một lần. Cược xem sau khi chúng ta rời đi, tên đồng bọn kia của ngươi có quay lại cứu ngươi hay không?”

Peidifenni bật cười: “Ngươi sớm đã nhìn thấu ta, làm sao cho ta cơ hội này. Vì vậy chết sớm hay chết muộn cũng chẳng có gì khác biệt, sao ta không cầu một sự giải thoát nhanh chóng.”

Ling nhìn về phía Merlin: “Cô ta ít nhất đáng giá năm mươi điểm tiến hóa, ngươi làm hay ta làm?”

Merlin xách ngược rìu chiến bước đi: “Ta không có hứng thú với kẻ không còn khả năng phản kháng.”

“Không ngờ ngươi lại kén chọn như vậy.” Ling nâng tay phải lên, khẩu Black Rose liền rơi vào tay anh. Nòng súng hướng xuống, anh thản nhiên nói: “Đây là thù lao của ngươi, xin hãy nhận lấy.”

Lời còn chưa dứt, một tiếng súng vang vọng lâu trong rừng măng đá. Đầu Peidifenni nghiêng sang một bên, trên trán cô đã có thêm một lỗ đạn, nhưng trên mặt, cô lại nở nụ cười nhẹ nhõm.

Huyết Tinh Nữ Hoàng vừa chết, điểm tiến hóa liền tự động sinh ra như nước chảy. Ling cất Black Rose, nhìn Merlin nói: “Châu Thổ Tĩnh Lặng, nghe không giống một nơi tốt lành, hy vọng ngươi biết nó nằm ở đâu. Như vậy chúng ta mới có thể yên tâm mà lên đường.”

“Đó quả thực không phải là nơi tốt lành gì.” Merlin nhíu mày: “Vì dưới lòng đất có suối nước nóng chảy qua, nên nơi đó quanh năm không bị gió tuyết xâm chiếm, có thể nói là ốc đảo duy nhất trên vùng đất băng nguyên này. Nhưng nơi đó cũng thu hút một số sinh vật bẩn thỉu và nguy hiểm đến định cư, như Hàn Băng Tiềm Phục Giả, Nê Trệ Thủ Vệ... những con quái vật này, ta tin là ngươi chắc chắn sẽ không thích chúng đâu.”

“Nếu chỉ vậy thì thôi, nhưng mối nguy hiểm thực sự của Châu Thổ Tĩnh Lặng lại đến từ tộc Thổ Khố!” Khi Merlin nói về dị tộc này, hắn cũng nhíu cái hàng mày không có lông của mình lại: “Đó là một chủng tộc nguy hiểm, bọn chúng sống quanh năm ở Châu Thổ Tĩnh Lặng, có thể nói là vô cùng am hiểu môi trường ở đó. Tộc Thổ Khố có chiều cao trung bình khoảng ba mét, lại có thân hình gầy guộc, điều này khiến chúng hành động rất linh hoạt. Tộc Thổ Khố sở hữu cấu trúc cơ bắp đặc biệt, sức mạnh của chúng không quá vượt trội, nhưng lại có thể đổi lấy bộc phát lực trong một thời hạn nhất định thông qua cấu trúc cơ bắp đó. Khi chúng bạo tẩu, các thuộc tính cơ bản đều sẽ tăng lên ở mức độ cực lớn, vì vậy được công nhận là sát thủ nguy hiểm nhất tại Châu Thổ Tĩnh Lặng.”

“Nghe có vẻ đáng sợ đấy, nhanh dẫn đường đi, nếu chúng ta ngày đêm lên đường, chắc là có thể đến Châu Thổ Tĩnh Lặng trước những con sâu đó một bước.” Ling bình thản nói, dù cho nghe xong phần giới thiệu về Châu Thổ Tĩnh Lặng, dù cho người giới thiệu là Merlin, một vị Hồng Sắc Đại Công, thì tâm ý muốn cứu Adimili về vẫn chưa hề lay chuyển.

Sinh vật mạnh mẽ, Ling đã chứng kiến không ít. Nhưng chỉ cần xác định đối phương là con mồi của mình, thì săn giết nó là được, đây là sự tự tin được rèn luyện từ vô số trận chiến lớn nhỏ, cũng là phẩm chất không thể thiếu để trở thành cường giả đỉnh cao. Mỗi cường giả đứng trên đỉnh vinh quang, đều sẽ không vì sự mạnh mẽ của đối thủ mà lay chuyển.

Hoặc là săn giết đối phương, hoặc là bị giết, chỉ có vậy thôi, không còn lựa chọn thứ ba.

Merlin thản nhiên nhìn Ling một cái, vị Hồng Sắc Đại Công cũng là nhân vật hàng đầu ở Green Capital, tất nhiên sẽ không vì sự nguy hiểm của Châu Thổ Tĩnh Lặng mà thoái lui. Sau khi hừ một tiếng: "Đừng ra lệnh cho ta", hắn liền xách ngược Liệt Diễm Tài Quyết bước về phía trước. Ling trầm mặc không nói, tựa như một bóng hình nhạt nhòa theo sát phía sau.

Rạng sáng ngày thứ năm, khi ánh sáng ban ngày vẫn chưa ló dạng, Hồng Sắc Đại Công và Ling xuất hiện trên đỉnh ngọn núi cô độc cuối cùng ở phía Bắc dãy núi Tulash. Nhìn từ trên núi xuống là bình nguyên thấp thỏm mênh mông. Nơi đây địa thế bằng phẳng, bình nguyên kéo dài từ dưới chân núi đến tận chân trời. Cách dãy núi Tulash không xa, có thể nhìn thấy một ốc đảo hình số "8", đó chính là Châu Thổ Tĩnh Lặng.

Vì lý do suối nước nóng dưới lòng đất, ốc đảo này bốn mùa như xuân, khác biệt với sự lạnh giá khô hanh ở những nơi khác của vùng băng nguyên, môi trường ở Châu Thổ Tĩnh Lặng lại ấm áp ẩm ướt. Nhìn từ xa, nơi đó mọc đầy các loài thực vật biến dị, chủ yếu là cây dừa và các loài thực vật thuộc họ dương xỉ. Toàn bộ ốc đảo bị bao phủ bởi một lớp hơi nước, đó là hiện tượng xảy ra khi hơi ẩm của ốc đảo bốc lên gặp khí lạnh trên không trung.

Toàn bộ Châu Thổ Tĩnh Lặng bao trùm trong một làn sương mù, mang theo vài phần sắc thái huyền bí.

Nhìn xa hơn về phía Bắc là vùng bình nguyên vô tận, thỉnh thoảng có những ngọn núi nhô lên, nhưng hầu hết là những ngọn núi cô độc, không giống như dãy Tulash hùng vĩ kéo dài ngàn dặm. Trên vùng hoang dã đó, thỉnh thoảng có thể thấy một hai thị trấn cũ đã trở thành phế tích, còn những tháp điện thời đại cũ nghiêng ngả trở thành chứng nhân cho vùng hoang dã đã chết này.

Tại tận cùng của đường chân trời, nơi đó dù cho Ling có cố gắng nhìn đến đâu, cũng chỉ thấy những hình bóng mơ hồ. Nhìn qua giống như một khu rừng rộng lớn, nhưng những cái bóng vặn vẹo đó chỉ khiến người ta cảm thấy tà ác.

“Đó chính là Kaelthas.” Merlin chỉ vào đường chân trời nói: “Nơi đó đã bị Midra cải tạo, khiến nó trở thành bộ dạng của rừng nhiệt đới. Những con sâu thích sống trong môi trường âm u ẩm ướt nhất, Kaelthas chính là thiên đường của những con sâu bẩn thỉu đó, còn ta thì ngay cả đến gần một bước cũng không muốn.”

“Hy vọng chúng ta có thể chặn Midra lại ở Châu Thổ Tĩnh Lặng, nếu không thì dù ngươi có không muốn đến thế nào, xem ra chúng ta đều phải đi tham quan cái quốc gia côn trùng của nó rồi.” Ling thản nhiên cười nói.

Merlin hừ một tiếng nói: “Trước hết hãy đến Châu Thổ Tĩnh Lặng đã, chúng ta phải đi tìm một người, hy vọng hắn có thể giúp chúng ta chặn Midra lại.”

Lần này Ling mới thực sự cảm thấy ngạc nhiên: “Hóa ra ngươi ở đây cũng có bạn.”

“Bạn bè thì không tính, hắn chỉ nợ ta một ân tình mà thôi.” Merlin nói xong, đã dẫn đầu bước xuống núi.

Đúng lúc hai người bắt đầu xuống núi, một đoàn xe gồm dị tộc và đủ loại thú biến dị đang vòng qua chân núi Tulash, chui ra từ một khu rừng nguyên sinh mênh mông, và hướng về phía Châu Thổ Tĩnh Lặng đi tới.

Trên chiếc giường lớn cần tới mười mấy hai mươi nô lệ mới khiêng nổi, Lavicia vươn vai một cái. Trên cái đầu bẹt dí, bảy con mắt nheo lại, Lavicia vẻ mặt ngái ngủ, nó ngáp một cái rồi hỏi: “Kabi thân mến, chúng ta còn bao lâu nữa mới tới Châu Thổ Tĩnh Lặng.”

Tên thú nhân có đôi mắt đỏ ngầu xoa đầu nói: “Ông chủ, theo bản đồ ông cung cấp, khoảng ba tiếng nữa là tới ạ.”

“Cái gì?” Lavicia bật dậy, khiến lũ nô lệ khiêng giường lớn khổ không tả xiết. Phải vất vả lắm mới giữ được thăng bằng không để Lavicia rơi xuống, nhưng gã đỉa lớn kia không hề để ý tới những chuyện đó, từ miệng phun ra chất lỏng màu vàng xanh, Lavicia mắng xối xả vào mặt vệ sĩ của mình: “Kabi, tên ngu ngốc nhà ngươi, không phải ta đã bảo ngươi khi còn cách Châu Thổ Tĩnh Lặng khoảng năm tiếng lộ trình thì nhắc ta sao? Chúng ta không thể cứ ngốc nghếch lao thẳng vào Châu Thổ Tĩnh Lặng như vậy được, những tên cướp bẩn thỉu thô lỗ đó sẽ trốn sau những hàng dừa cao vút cười hì hì đợi chúng ta đi ngang qua, rồi cướp sạch chúng ta. Vì vậy trước đó, chúng ta phải liên lạc với ngài Midra. Liên lạc! Ngươi hiểu không?”

Kabi vẻ mặt oan ức nói: “Nhưng ông chủ, trước đây ông cũng từng nói, không được đánh thức ông khi ông đang ngủ mà.”

“......” Mắt Lavicia gần như muốn phun ra lửa: “Vậy ý ngươi là, ta đã làm sai sao? Kabi!”

Tên thú nhân chưa kịp trả lời, một giọng nói nhọn hoắt đã thay nó đáp lại: “Ngươi quả thực đã sai rồi, Lavicia. Ngươi không nên rống to hét lớn vào buổi sáng yên tĩnh thế này, làm vậy thì tộc Thổ Khố trong Châu Thổ Tĩnh Lặng sẽ nghe thấy đấy. Ngươi nên biết rõ, tai của bọn chúng nhạy bén đến mức nào.”

Sắc mặt Lavicia thay đổi, vội kêu lên: “Dừng lại! Ngài Midra đến rồi!”

Ngay trong làn sương mù phía trước đoàn xe, bắt đầu truyền đến tiếng đập cánh của côn trùng, tiếp theo một đám mây đỏ từ trong sương mù bay ra. Chúng bay lượn quanh đoàn xe, hơi thở năng lượng đậm đặc của những con côn trùng giáp đỏ này khiến thú biến dị bên dưới vô cùng bất an. May mà sau khi chúng bay lượn một vòng, liền bay tới trước đoàn xe và hạ xuống. Lúc này Lavicia mới nhìn thấy, trên một trong những con côn trùng đó đang chở một bóng hình màu bạc.

Màu bạc này chọc đau mắt Lavicia, con sâu lớn gần như lăn xuống từ giường của mình, rồi đi đến trước con côn trùng giáp đỏ, phủ phục thân thể trước bóng hình bạc kia: “Rất vinh hạnh được gặp ngài, ngài Midra!”