Đôi khi, chính tôi cũng phải cảm động trước dáng vẻ chăm chú học tập của bản thân. Chẳng lẽ đây vẫn là một đại ca xã hội đen từng giết người không ghê tay sao?

Nói thêm về thầy chủ nhiệm mới, đây đúng là một ông giáo già cổ hủ. Ngày cùng Gạch đăng ký nhập học tôi đã được diện kiến rồi, thầy hoàn toàn không biết lai lịch của tôi, vừa mở miệng đã phê bình tôi một trận tơi bời. Sau này mới biết, thầy gần như không giao lưu với các giáo viên khác, dường như cũng vì thất vọng trước sự thực dụng tràn lan tại trường cấp ba Thành Cao hiện nay, nên chỉ toàn tâm toàn ý chăm chút cho mảnh đất nhỏ của mình, chuyên tâm dạy dỗ học sinh là đủ, chẳng màng đến những chuyện phiếm khác. Chỉ mới khai giảng vài ngày, thầy đã mắng tôi đến bốn năm lần.

Tôi đang ngồi trong lớp học, thầy cũng có thể gọi ra ngoài phê bình một trận, bắt tôi phải nói rõ lý do của mỗi lần trốn học. Bịa lý do là sở trường của tôi, nào là hôm nay bị ốm, hôm qua mệt quá, hôm kia trời mưa nhà dột... tóm lại là khiến thầy chủ nhiệm cứng họng không nói nên lời, chỉ biết bảo tôi là đồ không thể dạy bảo.

"Vương Hạo, em không thi đỗ đại học thì cả đời này cũng chẳng có bản lĩnh gì đâu. Nhìn người ta kiếm được tiền, còn em thì chỉ có thể về quê làm ruộng!"

Lời mắng khá nặng nề. Thế nhưng, dù thầy có phê bình thế nào, tôi cũng chưa bao giờ cãi lại nửa lời, bởi vì từ trên người thầy, tôi nhìn thấy một sự nghiêm túc trách nhiệm đã lâu không thấy, đó mới chính là tinh thần thực sự của trường trung học Thành Nam.

Tôi không ngờ rằng, đột phá khẩu để đối phó với Lùn lại xuất phát từ chính vị thầy chủ nhiệm này.

Một buổi tối nọ, tôi cùng anh em bang Hắc Hổ đang uống rượu tại quán bar Rừng Rậm. Chỉ thiếu mỗi Gạch, cậu ta đang ở trường học tự học buổi tối. Vì mấy ngày nay trời mưa âm u nên việc kinh doanh của quán không mấy khả quan, chỉ lác đác vài vị khách lẻ. Cũng chính vì vậy, tôi mới có thời gian ngồi xuống uống với mọi người vài chén. Đúng lúc này, một thanh niên bước vào, mặc chiếc áo phông trắng và quần jeans rẻ tiền, tóc nhuộm vàng vàng đen đen, nhìn là biết ngay loại lưu manh dưới đáy xã hội. Cậu ta vào quán, chúng tôi cũng không để ý nhiều, chỉ tiếp tục uống rượu, tán gẫu vài chuyện thú vị trong giới giang hồ.

Một lát sau, tôi thấy cậu ta lượn lờ hết bàn này đến bàn khác, dáng vẻ có chút mờ ám. Nhìn là biết ngay đang đi bán ma túy, vẫn là loại chân rết cấp thấp nhất. Chúng tôi khinh thường, chẳng thèm để mắt tới, cứ tiếp tục uống rượu ồn ào. Tên lưu manh kia có vẻ buôn bán không thuận lợi, lượn lờ mấy bàn đều không bán được, rồi cậu ta đi về phía chúng tôi. Đi được nửa đường, đột nhiên nhìn rõ mặt những người ngồi đây, cậu ta sợ đến mức vội vàng lùi lại, tiếp tục đi chào mời những bàn khác.

Có một bàn toàn những gã vạm vỡ, tuy không phải người bang Hắc Hổ nhưng trên người cũng xăm trổ đầy mình, xem ra thuộc về các thế lực lẻ tẻ ở Thành Nam. Tên lưu manh nhỏ quấy rầy hồi lâu, cuối cùng bị một gã vạm vỡ đá ngã xuống đất, chửi bới: "Cút ngay cho tao, tao không khoái thứ này." Tên lưu manh đứng dậy phủi bụi, lại lủi thủi đi về phía các bàn khác, trông cũng khá đáng thương. Nhưng kẻ đáng thương tất có chỗ đáng hận, tôi cũng chưa tốt bụng đến mức đi giúp cậu ta bán ma túy. Loại bại hoại này, chết đi cũng còn nhẹ.

Đúng lúc tên lưu manh kia đang quấy rầy một bàn khác, ngoài cửa bỗng bước vào một ông lão tóc hoa râm. Tôi vừa nhìn thấy liền giật bắn mình, chẳng phải đây là thầy chủ nhiệm lớp ôn thi của chúng tôi sao? Có lẽ là phản xạ có điều kiện, tôi vội vàng cúi đầu xuống. Nghĩ lại cũng thấy buồn cười, đường đường là bá chủ xã hội đen Thành Nam, vậy mà lại sợ một ông già hơn sáu mươi tuổi.

May mà mọi người không thấy sự khác lạ của tôi, vẫn tiếp tục uống rượu trò chuyện. Tôi không biết thầy chủ nhiệm đến đây làm gì, chẳng lẽ ông già này còn có sở thích này? Một lúc sau, nghe thấy tiếng cãi vã, giọng thầy chủ nhiệm vang lên: "Nhị Cẩu, con theo ta về nhà!" Một giọng khác đáp: "Con không về, thầy không cần quản con!"

Tôi ngẩng đầu nhìn, chỉ thấy thầy chủ nhiệm đang giằng co với tên lưu manh lúc nãy. Thầy nắm lấy cánh tay cậu ta, cố gắng lôi ra ngoài cửa. Còn tên lưu manh kia thì vẻ mặt đầy mất kiên nhẫn, ra sức đẩy người thầy chủ nhiệm: "Thầy buông con ra, buông ra!"

Thầy chủ nhiệm lại nói: "Nhị Cẩu, con đã mấy ngày không về nhà rồi, mẹ con buồn lắm con có biết không?"

Tên lưu manh tên Nhị Cẩu kia càng thêm bực bội, chửi bới: "Chuyện nhà tôi liên quan gì đến thầy? Cút sang một bên đi!" Nói rồi cậu ta đẩy mạnh thầy chủ nhiệm một cái. Thầy bị đẩy lùi lại mấy bước, cuối cùng cơn giận bùng phát, giơ tay tát Nhị Cẩu một cái, tiếng "bốp" vang lên rất giòn. Thầy chủ nhiệm mắng: "Đồ hỗn xược này, theo ta về nhà!"

Trong quán bar xảy ra xô xát, mấy anh em nhanh chóng lao tới ngăn cản. Họ chẳng cần biết ai đúng ai sai, trực tiếp chặn thầy chủ nhiệm đang ra tay trước, gắt gỏng: "Ở đây không được đánh nhau, cút ra ngoài cho tao!"

Thầy chủ nhiệm chỉ vào Nhị Cẩu nói: "Tôi ra ngoài cũng được, nhưng phải để nó đi cùng tôi!"

Mấy anh em vẫn đẩy thầy, nói: "Ông là người ra tay trước, ông cút ra ngoài cho tôi!" Trong mắt họ, thầy chủ nhiệm hoàn toàn không thuộc về nơi này, nên là người cần phải đuổi đi, còn tên lưu manh kia hiển nhiên là người của mình.

Nhị Cẩu đắc ý nói: "Mau cút ra ngoài đi ông già, đây là chỗ ông đến à? Chuyện nhà tôi ông bớt quản lại!"

Mấy anh em đẩy thầy chủ nhiệm, mặc cho thầy có lý lẽ thế nào cũng không ai coi lời thầy ra gì. Thầy chủ nhiệm rất cứng đầu, nhất quyết không chịu đi, mấy anh em bắt đầu xô đẩy. Mấy thanh niên trai tráng muốn giải quyết một ông lão hơn năm mươi tuổi quá dễ dàng, lời lẽ bắt đầu trở nên khó nghe. Thầy chủ nhiệm cũng biết thân phận của họ, hiển nhiên không dám quá cứng rắn.

Dù có thể lộ thân phận, tôi vẫn đứng dậy, quát lớn: "Dừng tay!"

Mấy anh em dừng tay lại, tôi bước về phía họ. Thầy chủ nhiệm nhìn thấy tôi, lộ vẻ kinh ngạc: "Vương Hạo..."

Cùng lúc đó, mấy anh em cũng lập tức gọi: "Hạo ca!" Ánh mắt và giọng điệu vô cùng kính trọng.

Ánh mắt thầy chủ nhiệm nhìn tôi càng thêm chấn động, hoàn toàn không ngờ những tên lưu manh xã hội này lại tôn trọng tôi đến vậy. Tôi xua tay ra hiệu cho mấy anh em lui xuống. Sau đó tôi hỏi: "Thầy Lưu, chuyện gì thế ạ?"

Thầy chủ nhiệm vẫn chưa hoàn hồn sau sự kinh ngạc, còn tên lưu manh bán ma túy kia đã phản ứng trước, cậu ta nhảy tới nói: "Hạo ca, ông già này là hàng xóm nhà em, cứ tưởng mình ghê gớm lắm..."

"Bốp" một tiếng, tôi vung tay tát cậu ta một cái, giọng lạnh lùng nói: "Tao có hỏi mày à? Cút sang một bên!"

Nhị Cẩu suýt nữa sợ vỡ mật, run rẩy lùi sang một bên. Tôi lại nói: "Thầy Lưu, thầy nói đi ạ."

Thầy chủ nhiệm nhìn quanh, thầy phát hiện mọi người đều im lặng, và ánh mắt mọi người nhìn tôi đều mang theo sự kính trọng. Thầy hơi do dự nói: "Em... em là dân xã hội à?"

"Cũng không hẳn ạ." Tôi mỉm cười nói: "Quán bar này là em mở."

"Ồ!" Ánh mắt thầy chủ nhiệm càng thêm chấn động, nhìn qua nhìn lại kết cấu của quán bar, "Chắc... chắc mất mấy trăm ngàn nhỉ."

"Gần như vậy ạ." Thực ra là mất mấy triệu.

"Em cũng khá giả nhỉ?" Thầy chủ nhiệm nhìn xung quanh nói: "Trong nhà có tiền thì cũng đừng hoang phí, nên lo học hành cho tử tế."

Tôi vừa định gật đầu, Nhị Cẩu bên cạnh nói: "Hoang phí gì chứ, cả cái Thành Nam này đều do Hạo ca bảo kê, đàn em theo Hạo ca có cả ngàn người, thầy bị úng não à ông già?"

"Mày câm miệng cho tao!" Tôi trừng mắt nhìn Nhị Cẩu. Nhị Cẩu cúi đầu, có lẽ không hiểu tại sao tôi lại tức giận.

Vẻ mặt thầy chủ nhiệm càng thêm kinh ngạc, nhìn tôi như nhìn một con quái vật, nhưng hồi lâu cũng không nói gì thêm, có lẽ nhớ lại câu "em chỉ có thể về quê làm ruộng" mà thầy đã mắng tôi vài ngày trước.

Tôi lại hỏi: "Thầy Lưu, rốt cuộc là chuyện gì, sao thầy lại đến đây ạ?"

Thầy chủ nhiệm kể lại, tôi mới hiểu ra mọi chuyện. Hóa ra, thầy và Nhị Cẩu là hàng xóm. Nhị Cẩu xuất thân trong gia đình đơn thân, cha mất sớm nên mẹ rất nuông chiều cậu ta. Nhị Cẩu hư hỏng từ nhỏ, ngày nào cũng lêu lổng ngoài đường, giao du với đủ loại người không ra gì. Từ bé đã trộm cắp, đánh nhau, tóm lại là không khiến gia đình yên lòng. Thầy chủ nhiệm không chịu nổi những đứa trẻ hư hỏng, cứ thấy là muốn giáo dục một phen. Nhưng Nhị Cẩu căn bản không thèm để ý đến thầy, suốt ngày chửi thầy là đồ già chết tiệt. Đã mấy ngày nay Nhị Cẩu không về nhà, mẹ cậu ta rất lo lắng nên đã nhờ thầy chủ nhiệm đi tìm. Thầy hỏi thăm vài đứa trẻ thường chơi cùng Nhị Cẩu nên mới tìm đến quán bar Rừng Rậm, không ngờ lại gặp thật.

Tất nhiên, gặp thì gặp, thầy không có bản lĩnh để lôi Nhị Cẩu về nhà.

Thầy chủ nhiệm khẽ nói với tôi: "Vương Hạo, em khuyên nó đi, mẹ nó bị ốm không xuống giường được, rất muốn gặp nó một lần."

Tôi nói: "Chuyện này đơn giản." Tôi xua tay, Nhị Cẩu liền đi tới. Tôi nói: "Đi, theo thầy Lưu về nhà!"

Nhị Cẩu không dám trái lời, bèn gật đầu. Thầy chủ nhiệm nhìn thấy cảnh này, thở dài bất lực nói: "Vẫn là em lợi hại." Rồi dẫn Nhị Cẩu đi ra ngoài. Tôi còn bồi thêm một câu: "Thầy Lưu, nó mà không nghe lời, thầy cứ tìm em!"

Thầy chủ nhiệm gật đầu liên tục, rồi dẫn Nhị Cẩu ra khỏi cửa quán bar, còn tôi tiếp tục quay lại uống rượu với mọi người. Mọi người đều cười, trêu chọc tôi: "Hạo ca, đây chính là ông thầy suốt ngày mắng anh đấy à?" "Vừa nãy thầy ấy vừa vào, anh đã cúi đầu xuống, như chuột thấy mèo vậy, ha ha." "Đúng là vỏ quýt dày có móng tay nhọn, Hạo ca nhà ta sợ nhất là thầy giáo mà." "Ai mà ngờ được Hạo ca Thành Nam tàn nhẫn vô tình, trước mặt thầy giáo lại không có chút khí thế nào..."

Mọi người xì xào bàn tán, cười thành một đám.

"Đợi đã, đợi đã..." Tôi cắt ngang lời họ, nghiêm túc hỏi: "Này, sao các người biết những chuyện này?"

"Gạch nói chứ ai!" Mọi người đồng thanh đáp, lại cười rộ lên một lần nữa.

Tôi thật sự thấy bất lực. Để cân bằng tâm lý, tôi bóc mẽ vài chuyện động trời của Gạch, chính là những việc ngốc nghếch, những câu nói ngớ ngẩn mà cậu ta từng làm, cũng khiến mọi người cười nghiêng ngả.