Nếu nói khu ô nhiễm cùng cây xương xuất hiện tại các khu dân cư tầng đáy khiến chính quyền thành phố Thiên Phàm phải giật mình cảnh giác, thì vụ án chết chóc kỳ quái xảy ra tại khu 1 cách đây vài ngày chắc chắn đã chạm tới giới hạn cuối cùng. Ở một mức độ nào đó, đây cũng là một trong những nguyên nhân chủ yếu khiến thành phố Thiên Phàm không thể chờ đợi thêm, vội vã thỏa hiệp ngay khi Hiệp hội Khảo cổ vừa có dấu hiệu nhượng bộ.

Boulwar đại diện cho chính quyền thành phố Thiên Phàm gửi lời thỉnh cầu hiệp trợ chính thức tới Hiệp hội Khảo cổ, hiển nhiên cũng là quyết định của tầng lớp lãnh đạo cấp cao trong nghị viện.

Thứ nhất, với tư cách là Bộ trưởng Bộ Cảnh bị, Boulwar có đủ trọng lượng, trên danh nghĩa cũng là người chịu trách nhiệm cao nhất về an ninh của thành phố Thiên Phàm. Thứ hai, để ông ta thay mặt chuyển lời phần nào cũng là muốn giữ thể diện cho tầng lớp chóp bu. Đám tư bản tuy da mặt không mỏng, nhưng nếu có thể giữ được thì chẳng ai muốn tự vứt bỏ thể diện của mình, đúng không?

Thế nhưng lần này, bọn họ nhất định phải thất vọng rồi.

"Boulwar các hạ e là đã nghĩ sự việc quá mức đơn giản. Hiệp hội không phải lực lượng bảo an của thành phố Thiên Phàm. Chúng tôi từng đưa ra lời thỉnh cầu hiệp trợ, mà câu trả lời của các người lại là cự tuyệt ngay tại chỗ!"

Đôi môi mỏng nhả ra một làn khói xám trắng, Virginia nhìn thẳng vào Boulwar vừa mới mở miệng định nói tiếp, tay phải đang rảnh giơ lên, lập tức tiếp lời:

"Nghe tôi nói hết câu vừa rồi đi, đó không phải là đang châm chọc ngài... ít nhất không hoàn toàn là vậy, tôi chỉ đang trần thuật lại tình hình thực tế. Thời điểm bệnh dịch vừa bùng phát, nhân thủ trong hiệp hội vẫn còn tính là dư dả, chúng tôi vừa có lòng, lại vừa có thừa năng lực hỗ trợ. Thế nhưng ngay khi lực lượng cảnh bị của các người còn đang giằng co với Ouroboros tại khu tầng đáy, tổng bộ hiệp hội đã phát tới lệnh điều động khẩn cấp có quyền hạn cao nhất. Khoảng nửa tháng trước, nhân thủ của hiệp hội tại thành phố Thiên Phàm đã bị điều động đi gần bảy phần. Boulwar các hạ, chắc hẳn ngài cũng nhận được chút phong thanh rồi chứ?"

Gần như ngay khoảnh khắc Virginia nhắc tới lệnh điều động khẩn cấp, Boulwar đã đoán ra nguyên nhân, đến mức giây tiếp theo liền bừng tỉnh đại ngộ.

Không sai, trung tâm của mâu thuẫn chính là hành động khảo sát và khai quật khảo cổ ở Tokyo!

Tổng bộ Hiệp hội Khảo cổ có thể vì chuyện này mà không tiếc trở mặt, trực tiếp đối đầu với một liên minh tài phiệt hàng đầu, đủ thấy bọn họ coi trọng sự việc này đến mức nào. Nghĩ xa hơn một bước, đại đô thị siêu cấp ở gần Tokyo cũng chỉ có bấy nhiêu tòa, để đảm bảo hành động khảo cổ không bị sụp đổ hoàn toàn, việc Hiệp hội Khảo cổ yêu cầu chi viện từ các khu vực lân cận gần như là chuyện chắc như đinh đóng cột.

Thời gian gần đây, phân hội Hiệp hội Khảo cổ tại thành phố Thiên Phàm gần như vô hình giữa hàng loạt sự kiện quái dị liên tiếp xảy ra.

Họ không phải không muốn đứng ra, mà là trong bối cảnh lượng lớn nhân sự nòng cốt bị điều đi, bọn họ dù có lòng nhưng lực bất tòng tâm!

"Tôi có thể hiểu được. Nếu như không thể cung cấp chi viện về mặt vũ lực, vậy thì ở phương diện lý luận..."

Boulwar giang hai tay ra, hạ quyết tâm phải ép ra chút giá trị thặng dư từ Hiệp hội Khảo cổ, thể diện này tổng cộng cũng không thể mất trắng được chứ?

"Lý luận thì không dám bàn tới, nhưng kiến nghị thì có vài điểm, các hạ có bằng lòng lắng nghe không?"

Lời đã nói đến mức này, Virginia cũng thu lại tâm tư tiếp tục châm chọc đối phương. Dù sao đi nữa, cô cũng là người phụ trách của Hiệp hội Khảo cổ tại thành phố Thiên Phàm, nếu tòa siêu đô thị này bị tà giáo quậy phá đến mức hoàn toàn biến dạng, bản thân cô cũng chẳng có kết cục tốt đẹp gì.

"Đương nhiên, tôi cầu còn không được!"

Chủ đề quay trở lại đúng quỹ đạo, Boulwar thẳng lưng, thân thể khẽ nghiêng về phía trước, bày ra dáng vẻ chăm chú lắng nghe.

"Thứ nhất, tổ chức Ouroboros tuyệt đối không phải là một tổ chức tà giáo bình thường. Đứng sau lưng nó rất có khả năng có một thế lực tà giáo khổng lồ hơn nhiều chống đỡ. Từ thời cơ bọn chúng lựa chọn ra tay cho đến các loại thủ đoạn đặc thù đã thể hiện ra đều có thể thấy được điều đó. Một tổ chức tà giáo mới thành lập ba năm trước không thể nào có được nội hàm bực này. Điều này đồng nghĩa với việc kế hoạch của bọn chúng tuyệt đối sẽ không dừng lại ở khu dân cư tầng đáy, các người nhất định phải chuẩn bị cho tình huống tồi tệ nhất!"

Thời điểm bùng phát đợt dịch bệnh này không sớm không muộn, hết lần này đến lần khác lại chọn đúng lúc Hiệp hội Khảo cổ nảy sinh mâu thuẫn với tầng lớp cấp cao của thành phố Thiên Phàm và đang khó lòng thoát thân khỏi Tokyo. Chuyện này tất có điều kỳ quặc, mà nếu chỉ dựa vào một tổ chức Ouroboros, hiển nhiên không thể nào nắm được tin tức nội bộ mang cấp độ bực này.

"Thứ hai, hiện tượng dị thường xuất hiện ở khu 1... tạm thời gọi nó là 'vòng xoáy không gian' đi, tôi có thể khẳng định nó không phải là một sự kiện ngẫu nhiên, mà là sự bố cục cho kế hoạch bước tiếp theo của tổ chức Ouroboros. Các người có lẽ nên bắt tay điều tra từ nó, nói không chừng sẽ có phát hiện mới."

Tuy rằng khi đó Hiệp hội Khảo cổ không có mặt tại hiện trường, nhưng thông qua tin tức nội bộ của chính quyền, bọn họ vẫn thu được một phần tư liệu video.

"Cuối cùng, bên trong nội bộ chính quyền thành phố Thiên Phàm rất có thể có nội gián do đối phương cài cắm từ trước, hơn nữa địa vị không hề thấp. Cho đến tận hôm nay, toàn bộ hành động của chính quyền thành phố Thiên Phàm đều ở thế bị động. Cuộc giằng co suốt gần một tháng qua không những không thể chuyển từ bị động sang chủ động, mà còn bị tổ chức Ouroboros dắt mũi, đồng thời tổn thất vô cùng thảm trọng."

Bây giờ không phải là lúc nói lời êm tai, lời lẽ của Virginia vô cùng thẳng thắn, hoàn toàn không bận tâm xem những lời này có đâm trúng chỗ đau của người ta hay không:

"Mỗi một bước hành động của các người đều bị tổ chức Ouroboros dự liệu từ trước. Lần này bước chân vào cạm bẫy của chúng, thay vì nói trong tổ chức của đối phương có kẻ tiên tri, tôi càng tin rằng trong hàng ngũ cấp cao của chính quyền có người đã trở thành 'chuông báo động' cho bọn chúng."

Theo từng câu từng chữ Virginia thốt ra những lời kiến nghị của mình, biểu cảm của Boulwar cũng biến ảo khôn lường. Đợi đối phương dứt lời, ông ta theo bản năng muốn mở miệng tiếp lời, chỉ là còn chưa kịp cất tiếng thì đã lại bị Virginia ngắt quãng.

"Đối với những điểm kiến nghị trên, phân hội vừa không thể giúp, cũng sẽ không giúp đỡ, Boulwar các hạ không cần nói thêm điều gì nữa."

Tuyệt đối không can thiệp vào công việc chính quyền của bất kỳ siêu đô thị nào, đây chính là then chốt giúp Hiệp hội Khảo cổ duy trì sự tồn tại trung lập giữa các thế lực lớn. Virginia hiển nhiên không muốn phạm phải sai lầm mang tính nguyên tắc. Khẽ dừng vài giây để Boulwar tiêu hóa nội dung vừa rồi, đồng thời nhìn chằm chằm vào khuôn mặt ông ta, cô lại nói tiếp:

"Phân hội sẽ không ngồi nhìn đám tà giáo đồ tạo ra các sự kiện khủng bố bên trong thành phố Thiên Phàm. Số lượng nhân thủ còn lại của chúng tôi không nhiều không có nghĩa là chúng tôi sẽ khoanh tay đứng nhìn. Trên thực tế, chúng tôi đã bắt đầu hành động. Còn về quá trình cụ thể... như tôi vừa nói, trước khi cái 'chuông báo động' kia bị tắt đi, để phòng ngừa rò rỉ tin tức, e rằng chúng tôi sẽ không thông báo cho các người."

Nhìn thấy Boulwar lại rơi vào trầm tư, Virginia không có thói quen cùng suy nghĩ với người lạ, liền dứt khoát đứng dậy cáo từ, viện cớ trong phân hội còn có sự vụ cần xử lý rồi rời đi trước.

Đẩy cánh cửa lớn của văn phòng Bộ Cảnh bị ra, ánh nắng xuyên qua mái vòm bao phủ lấy Virginia, thế nhưng cô lại hơi cúi đầu, nửa khuôn mặt chìm trong bóng tối. Cô tiện tay ném mẩu thuốc lá giữa kẽ ngón tay vào thùng rác bên cạnh, phía sau làn khói lượn lờ nhả ra từ khóe miệng là một đôi mắt đang trầm ngâm suy nghĩ.

Ở khu vực chờ cách đó không xa, hai cấp dưới gồm một cao một thấp mặc đồng phục điều tra viên cao cấp của Hiệp hội Khảo cổ liền đứng dậy rảo bước tiến lại gần.

Tiện tay lấy ra từ trong túi áo một viên tinh thạch hình bầu dục, chất liệu trong suốt dưới ánh nắng phản chiếu ra ánh sáng lấp lánh, tầm mắt Virginia dừng lại trên đó trong chốc lát, sau đó liền ném nó cho người cấp dưới bên cạnh.

"Không có phản ứng đặc biệt, linh hồn của Boulwar rất bình thường. Qua quan sát, ông ta có lẽ là một kẻ ngạo mạn, nhưng sẽ không phản bội chính quyền để nương tựa tà giáo."

Chuyến đi này đâu chỉ đơn thuần là đến đây để cãi vã hay đưa ra vài lời kiến nghị với Boulwar. Viên tinh thạch mà Virginia mang theo bên mình trước đó chính là Hồn Thạch do nội bộ Hiệp hội Khảo cổ chế tạo thông qua công nghệ đặc thù.

So với những thiết bị đo lường giá trị sắc tướng vốn có ranh giới mơ hồ, một trong những tác dụng của nó chính là dò xét ra phần lớn những kẻ có linh hồn bị xâm thực, phạm vi dò xét có thể bao quát vài mét quanh người nắm giữ mà không hề bị phát hiện.

Có thể nói, đây là vật phẩm do Hiệp hội Khảo cổ chế tạo chuyên dùng để đối phó với đám tà giáo đồ.

Điểm thiếu sót duy nhất chính là nguyên liệu chế tác Hồn Thạch vô cùng khan hiếm, quy trình chế tạo cũng cực kỳ phức tạp, đến mức số lượng Hồn Thạch tồn tại trong toàn bộ Hiệp hội Khảo cổ không vượt quá mười viên. Lần này nếu không phải vì tình huống khẩn cấp cần cứu viện của thành phố Thiên Phàm, việc Virginia có thể xin cấp phát Hồn Thạch hay không vẫn còn phải bàn lại.

Hơn nữa nội bộ Hiệp hội Khảo cổ sau khi kiểm nghiệm càng phát hiện ra rằng những vật phẩm này căn bản không thể tìm thấy bất kỳ thứ gì thay thế được trên Trái Đất, phảng phất như là sản vật của một thế giới khác... Đừng nói tới việc cần phải mua với giá cao từ vài tổ chức đặc thù, phần lớn thời gian chúng đều ở trong tình trạng có giá mà không có thị trường.

Dạo gần đây lại mới mọc ra một tổ chức mang tên Thương hội Thước Kim, liên tiếp tung ra không ít hàng hóa đặc thù về phương diện này. Phía hiệp hội đang tích cực tiếp xúc, cũng không rõ liệu đã đạt được kết quả gì hay chưa.

"Hội trưởng, tiếp theo chúng ta đi đâu?"

Lời thỉnh thị của cấp dưới kéo sự chú ý của Virginia trở về với thực tại.

"Bộ trưởng Bộ Cảnh bị không có vấn đề, vậy thì đổi người khác tiếp tục dò xét, cần phải đảm bảo không bỏ sót bất kỳ ai tham gia vào kế hoạch Thanh Đạo Phu... Phương pháp này tuy vụng về nặng nề, nhưng cũng hiệu quả hơn nhiều so với việc chính quyền thành phố Thiên Phàm như ruồi mất đầu giăng lưới khắp nơi, ôm hy vọng dựa vào vận may chờ cá cắn câu đầy tiêu cực kia."

Virginia vừa bước ra ngoài vừa hạ thấp giọng nói tiếp với cấp dưới bên cạnh:

"Mau chóng nghĩ cách thông qua các mối quan hệ nội bộ của hiệp hội để liên lạc với người của Phòng làm việc Quái Đản. Đến nay anh ta vẫn không chịu liên lạc với chính quyền thành phố Thiên Phàm, e rằng cũng đã nhìn ra trong tầng lớp cấp cao của chính quyền tồn tại tín đồ tà giáo, sợ bị bại lộ thân phận. Có thể suy đoán ra tình cảnh hiện tại của anh ta chắc hẳn cũng chẳng mấy tốt đẹp gì. Lấy sức một người đối kháng lại toàn bộ tổ chức Ouroboros cùng với 'quái vật khổng lồ' ẩn giấu sau lưng nó tuyệt đối không phải là chuyện dễ dàng... Hừ, so với việc lãng phí thời gian với những kẻ như Boulwar, tôi lại càng muốn gặp vị 'đạo diễn' này hơn đấy!"

Sự thật chứng minh, phỏng đoán của Virginia là hoàn toàn chính xác, trạng thái hiện tại của Chúc Giác quả thực chẳng ra làm sao cả.

Bên trong phòng khách của phòng khám tư nhân, Cố Ngân Hạnh nắm chặt một cuộn băng gạc trong tay, sắc mặt lo âu nhìn Chúc Giác đang nằm ngửa trên ghế sô pha, khuôn mặt trắng bệch, tựa như kẻ mất hồn.

Mép ngoài cánh tay phải của hắn mở ra một vết rách, máu tươi vẫn đang ồ ạt chảy ra ngoài. Đối với hắn, đây vốn dĩ phải là vết thương có thể khôi phục trong chớp mắt, thế nhưng lúc này lại thế nào cũng không thể lành lại, cho dù có xịt bao nhiêu bình xịt trị liệu cùng thuốc mỡ cũng đều vô ích!

"Anh ấy rốt cuộc bị làm sao vậy, trong thế giới tầng sâu rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Theo đúng kế hoạch, ngươi hẳn là phải đưa anh ấy ra ngoài chứ!"

Tố Tử ngồi bên cạnh Chúc Giác, hai mắt nhìn chằm chằm vào bóng người áo đen đã tỉnh lại từ sớm ở phía đối diện bàn trà.

"Đây là yêu cầu của hắn... Đúng là một nhân loại kỳ quái."

Đại Chủng Tộc không nhanh không chậm trả lời Tố Tử, tầm mắt dừng lại trên người Chúc Giác. Với năng lực của nó, tự nhiên biết rõ người sau lúc này đang phải trải qua những gì.

Kể từ khoảnh khắc nó một mình thoát khỏi thế giới tầng sâu, nhìn thấy Tố Tử vung thanh tachi Mikazuki chém rách cánh tay Chúc Giác, nó liền ý thức được thứ mà người sau lúc ở trong đại đường miếu vũ bảo nó đoán rốt cuộc là cái gì.

Cũng chính vì như thế, nó mới biết được suy nghĩ của tên nhân loại trước mắt này rốt cuộc điên cuồng đến mức nào!

"Hà~~~"

Ngay trong tích tắc Tố Tử định tiếp tục nói thêm điều gì đó, một tiếng hít khí khàn đặc đột nhiên vang lên. Thân thể Chúc Giác bật thẳng dậy từ trên ghế sô pha, khuôn mặt vốn đã trắng bệch không còn hình dáng gì nay lại càng thêm đầm đìa mồ hôi lạnh.

Ngay tại thời khắc này, khóe mắt chân mày của Chúc Giác lại tràn ngập ý cười.

Hắn ôm lấy Phong Linh trong lòng, áp mặt tới cọ qua cọ lại mười mấy vòng trên cổ nó.

Ban đầu chỉ là nụ cười mím môi không một tiếng động, chốc lát sau lại toe toét miệng phát ra tiếng cười trầm đục "Hừ hừ~", cuối cùng biến thành một tràng cười lớn đầy sảng khoái.

Vết thương nơi cánh tay từ lâu đã khôi phục lại như cũ, chẳng để lại lấy một tia sẹo vết!