“Tổ hỗ trợ lẫn nhau?”

Bên trong khí cầu ở một bên đường phố, Virginia ngồi ở ghế sau, lắng nghe báo cáo của Héctơ, chợt hỏi.

Trước mặt nàng, trên màn hình quang ảnh chiếu liên tục các đoạn video giám sát trước và sau thời điểm xảy ra sự việc với tốc độ gấp 2 lần. Bất cứ khi nào có người xuất hiện thỏa mãn điều kiện phát hiện, họ sẽ bị khóa chặt ngay lập tức, được đánh dấu ở bên cạnh và lọc thông tin cá nhân của đối phương qua cơ sở dữ liệu của thành phố Thiên Phàm trong thời gian ngắn nhất.

“Đúng vậy, theo dữ liệu do đội tuần tra cộng đồng số 37 cung cấp, nhóm người đầu tiên có chỉ số sắc tướng bất thường bị máy phát hiện sắc tướng ghi lại đều đến từ một tổ chức hỗ trợ lẫn nhau tư nhân được thành lập sau sự kiện khu vực ô nhiễm và kế hoạch Thanh Đạo Phu kết thúc. Đây không phải là tổ chức vì lợi nhuận, mà giống một nhóm hỗ trợ cộng đồng kiểu cai rượu hơn, với mục đích giúp đỡ những người dân có tinh thần gặp vấn đề nhất định trong hoàn cảnh lúc đó, để họ có thể nhanh chóng phục hồi cuộc sống hàng ngày.”

Hắn giơ tay nhấp vào mấy người trên màn hình quang ảnh, kéo họ vào cùng một khung phân loại, đánh dấu ở góc trên bên trái là “Người bị tổn thương tinh thần”.

Khu vực ô nhiễm cộng thêm quái vật thể nhiễm bệnh hoành hành, cộng đồng số 37 là vùng trọng điểm, số lượng người bị ảnh hưởng nhiều không đếm xuể. Những người hoàn toàn sụp đổ suy cho cùng chỉ là số ít, phần lớn mọi người sau cái liếc mắt trong khoảnh khắc đều chọn tuân theo bản năng mà hoàn toàn rời xa khu vực ô nhiễm hoặc quái vật thể nhiễm bệnh.

Họ có thể sống sót qua thảm họa, nhưng điều này tuyệt đối không có nghĩa là đã thoát khỏi nguy hiểm hoàn toàn!

Ngay cả khi chỉ tiếp xúc ngắn ngủi, ý chí tinh thần của họ vẫn bị ăn mòn ở một mức độ nhất định.

Sự hoảng sợ và bối rối mỗi khi tỉnh giấc giữa đêm khuya khiến họ đau khổ khôn cùng, đành phải tìm kiếm những người đồng hành để an ủi lẫn nhau.

“Trong cơ thể họ đã chôn vùi những hạt giống đáng sợ, chỉ cần dùng phương thức đặc biệt để thúc chín, không chỉ trạng thái tinh thần sẽ rơi vào hỗn loạn không thể kiểm soát, thậm chí còn xảy ra những thay đổi đáng sợ hơn. Thành phố Thiên Phàm tưởng rằng giải quyết xong khu vực ô nhiễm là có thể tạm thời kìm hãm hành động của tổ chức Ouroboros, xem ra một phần mục đích của bọn chúng có lẽ đã âm thầm hoàn thành trong quá trình đối kháng với khu vực ô nhiễm và cục cảnh sát... Họa vô đơn chí!”

Virginia nhìn ba người trên màn hình quang ảnh, không khỏi nghĩ đến việc ở các cộng đồng tầng dưới chắc chắn vẫn còn rất nhiều người có vấn đề về tinh thần. Dưới tình huống bình thường, chỉ số sắc tướng của họ sẽ không có bất kỳ thay đổi nào, nhìn tổng thể thì cao lắm cũng chỉ là suy nhược thần kinh mà thôi.

Trong toàn bộ khoảng thời gian từ khi khu vực ô nhiễm xuất hiện cho đến khi bị tiêu diệt, số lượng người dân bị ảnh hưởng hoàn toàn không có tiêu chuẩn rõ ràng nào để thống kê. Nếu chuyện xảy ra tại ngã tư đường này vào ngày hôm nay lan rộng ra toàn bộ cộng đồng số 37, cộng đồng với hàng trăm ngàn người này đến lúc đó sẽ biến thành bộ dạng đáng sợ cỡ nào?

“Tình hình của nhóm người thứ hai xuất hiện bất thường cũng tương tự nhóm thứ nhất, khu vực cư trú của họ không ngoại lệ đều nằm gần khu vực ô nhiễm, rất có thể cũng chịu ảnh hưởng nhất định trong quá trình khu vực ô nhiễm xuất hiện.”

“Cảnh sát ở nhóm thứ ba cũng vậy sao?”

Virginia ngắt lời báo cáo của Héctơ, hỏi thẳng thừng.

“Đúng vậy, những người này đều tham gia vào kế hoạch Thanh Đạo Phu của chính quyền thành phố Thiên Phàm, vấn đề then chốt ở chỗ bọn họ đã làm tốt các biện pháp phòng ngừa từ trước, nhưng vẫn bị ảnh hưởng... Đoạn video giám sát từ lúc họ đến hiện trường đã ghi lại toàn bộ quá trình, ngoại trừ vài con quái vật thể nhiễm bệnh ra, tôi không thể phát hiện bất kỳ quái vật ô nhiễm tinh thần đặc biệt nào xuất hiện. Giống như tình huống mà Fujita đã gặp phải, sơ bộ có thể phán đoán là bị tấn công tinh thần mà không có bất kỳ dấu báo trước nào.”

“Có lẽ có người của tổ chức Ouroboros mai phục gần ngã tư?”

Fujita ở vị trí ghế phụ tay cầm một ống tiêm phát ra hương thơm thanh ngọt tiêm vào cơ thể.

Đây là thuốc hồi phục tinh thần đặc củng bên trong nội bộ hội Khảo cổ học, nghe nói cũng bắt nguồn từ một tổ chức đặc biệt nào đó, thuốc có tên là “Ánh trăng”. Do số lượng cực kỳ khan hiếm, chỉ có những điều tra viên cao cấp như họ mới có tư cách xin sử dụng, mà ống tiêm trong tay Fujita là do Virginia giao cho hắn để dùng trong trường hợp khẩn cấp khôi phục trạng thái.

“Cộng đồng số 23 xuất hiện hỗn loạn diện rộng, vị trí cũng nằm ở một ngã tư đường, đây không phải là trùng hợp... Người có thể phóng ra sóng xung kích ô nhiễm tinh thần khoảng cách xa tuyệt đối không thể là tay sai tầm thường, tổ chức Ouroboros sẽ không để những người này mạo hiểm rủi ro bị phát hiện và khóa chặt để đi tập kích dân thường khắp nơi. Bọn họ hẳn phải hiểu rõ thương vong của mười mấy người và việc tạo ra mấy con quái vật thể nhiễm bệnh sẽ không có bất kỳ ảnh hưởng gì tới cục diện hiện tại.”

Phủ định phỏng đoán của Fujita, Virginia nói tiếp,

“Tôi nghi ngờ bọn họ đã nhúng tay vào khu vực ngã tư đường này, không loại trừ nghi lễ tà giáo. Tôi từng gặp phải tình huống tương tự ở một bảo tàng, bất cứ ai bước vào bảo tàng chỉ cần nhìn thấy một bức tượng trong đó thì không thể tránh khỏi bị ảnh hưởng, mà những người không nhìn thấy bức tượng thì hoàn toàn không có thay đổi gì. Điểm này rất giống với việc tinh thần của chúng ta khôi phục bình thường sau khi rời khỏi ngã tư đường.”

“Đã thông báo cục cảnh sát phong tỏa hai đoạn đường, nghiêm cấm bất kỳ ai đi vào, tiến hành tìm kiếm thông qua robot điều khiển từ xa và máy bay không người lái... Có cần đến cộng đồng số 23 xem thử không?”

Trên con đường bên ngoài khí cầu lúc này đang lơ lửng vài chiếc khí cầu của cục cảnh sát, hơn mười binh lính vũ trang đầy đủ đã phong tỏa hoàn toàn ngã tư đường. May là bọn họ vừa rồi đã đi vào kiểm tra tình hình, bây giờ đi đến cộng đồng số 23 có lẽ vẫn có thể thu được một vài manh mối mới thông qua việc so sánh thông tin từ hai nơi.

“Không, cộng đồng số 23 tạm thời giao cho cục cảnh sát xử lý, trạng thái của Fujita trong thời gian ngắn không thích hợp để trinh sát lần hai. Chúng ta đi nhà thi đấu ở cộng đồng số 39, các đoạn video do Quái Đảncông tác thất (Phòng làm việc Quái Đản) công bố cho thấy tổ chức Ouroboros từng tiến hành một nghi lễ nào đó ở đó. Chính quyền thành phố Thiên Phàm chỉ phong tỏa nó, phương thức tìm kiếm của bọn họ rất có thể đã bỏ sót thông tin quan trọng. Bây giờ đã do chúng ta tiếp quản, việc kiểm tra lần hai là rất cần thiết, với những thứ do hội nghiên cứu chế tạo gần đây, có lẽ sẽ có phát hiện mới.”

Đoạn trailer mà Quái Đảncông tác thất (Phòng làm việc Quái Đản) phát hành trước đó và các video chiến đấu với quái vật được phát hành sau đó từ lâu đã được nghiên cứu không biết bao nhiêu lần bên trong hội Khảo cổ học, chỉ là lúc ấy vướng phải sự cản trở từ tầng lớp cao cấp của thành phố Thiên Phàm nên khó mà vào hiện trường khảo sát. Nay hai bên hợp tác, hội Khảo cổ học cũng có được quyền hạn, tự nhiên không thể bỏ lỡ.

Ngay cả Virginia cũng phải thừa nhận năng lực cường đại của người quay video cho Quái Đảncông tác thất (Phòng làm việc Quái Đản). Khu vực ô nhiễm xuất hiện ở cộng đồng 40 dù là về diện tích hay quy mô đều mạnh hơn cộng đồng số 37, cộng thêm con quái vật khổng lồ đáng sợ tột cùng đó, mặc dù không phát đoạn video đối kháng tiếp theo, nhưng đã có thể phát đoạn video này ra thì không nghi ngờ gì nữa, nó đại diện cho việc Quái Đảncông tác thất (Phòng làm việc Quái Đản) đã giành được chiến thắng cuối cùng.

Đây cũng là nguyên nhân chính khiến nàng sau khi tiếp nhận sự kiện lần này đã cấp bách liên lạc với đối phương thông qua tổng bộ hội Khảo cổ học. So với chính quyền thành phố Thiên Phàm, Virginia tin rằng trong tay đối phương chắc chắn nắm giữ một phần tình báo then chốt hơn.

Vào lúc này Virginia không hề biết rằng, nếu như bản thân nghe theo đề nghị của Héctơ mà đi đến cộng đồng số 23, rất có thể sẽ gặp được người mà nàng vẫn luôn muốn gặp.

Đương nhiên, khả năng lớn hơn của hai bên là gặp mặt mà không nhận ra nhau.

---❊ ❖ ❊---

Sự kiện hỗn loạn chỉ số sắc tướng quy mô lớn xuất hiện ở cộng đồng số 23 không có gì ngạc nhiên khi thu hút sự chú ý của Chúc Giác và lập tức chạy đến hiện trường.

“Chậc, chính quyền thành phố Thiên Phàm đúng là làm gì cũng không xong, sửa đường là giỏi nhất!”

Là một quần chúng hóng chuyện đang uống sữa, Chúc Giác đứng trong đám đông lẩm bẩm mắng một câu. Cố Ngân Hạnh ở bên cạnh cũng đang cầm một hộp sữa, nhìn từ mức độ trắng bệch của các đốt ngón tay, nếu không phải là đồ hộp bằng kim loại, e là đã bị cô bóp nát rồi.

Còn Tố Tử thì ở một bên cúi đầu che giấu dòng dữ liệu trong mắt, bắt đầu xâm nhập hệ thống giám sát do các tiểu thương gần đó tự lắp đặt. Về phần giám sát chính thức, bây giờ đã bị Thiên Đường Trí Não lấy đi để phân tích.

Đúng vậy, ngã tư đường xảy ra vấn đề chính là nơi mà suýt chút nữa bị anh giẫm thủng một cú trước đó.

Chúc Giác vốn tưởng rằng sự phá hoại của mình đối với con đường này trước đó đủ để khiến nó ở trạng thái không có người qua lại trong một thời gian ngắn, nhằm đảm bảo cây xương trong huyễn cảnh sẽ không làm hại người dân thế giới hiện thực, ít nhất là trước khi anh bắt đầu kế hoạch bước tiếp theo sẽ không khiến tình hình trở nên tồi tệ hơn.

Ai ngờ chính quyền thành phố Thiên Phàm luôn chậm hơn người ta mấy nhịp khi đối phó với tổ chức Ouroboros lại có hiệu suất sửa đường cao đến mức kỳ lạ, chỉ vỏn vẹn ba bốn ngày đã khôi phục lại ngã tư đường này cho phép thông xe trở lại.

Nghĩ lại cũng phải, có thể tạo ra một siêu thành phố trong vài năm, về mặt xây dựng đô thị, thành phố Thiên Phàm có lẽ đứng đầu thế giới.

“Ảnh hưởng của cây xương đối với chỉ số sắc tướng trước đó vốn không rõ ràng, tại sao lại bỗng nhiên bùng phát?”

Cố Ngân Hạnh nhìn các binh lính cục cảnh sát đang hành động phía trước một lúc, bỗng nhiên nghiêng người, hạ thấp giọng hỏi.

“Ngã tư đường ở cộng đồng số 23, cộng đồng số 37 liên tiếp xảy ra chuyện, tổ chức Ouroboros rất có thể đã điều chỉnh năng lượng đầu ra của cây xương thông qua một phương thức nào đó, mà nguyên nhân có thể khiến bọn họ làm như vậy chỉ có một, bọn họ đang chuẩn bị bắt đầu kế hoạch bước tiếp theo!”

Không còn nghi ngờ gì nữa, trong lúc Chúc Giác đang suy nghĩ làm thế nào để giáng cho đối phương một đòn chí mạng, tổ chức Ouroboros cũng đang đẩy nhanh nhịp độ hành động.

Thực ra trong chuyện này cũng có nguyên nhân từ việc Chúc Giác liên tục phá hoại một phần kế hoạch của bọn chúng.

“Nếu không có gì bất ngờ, chuyện tương tự cũng sẽ xảy ra ở các cộng đồng khác, lần này người rơi vào hỗn loạn sẽ không chỉ có cộng đồng tầng dưới, tiếp theo tôi sẽ liên lạc với Newcastle, bảo anh ta chú ý.”

“Chúng ta phải làm sao đây, dựa vào món đạo cụ chuyển đổi tinh thần đó để vào huyễn cảnh tiêu diệt cây xương sao?”

Đây là phương pháp duy nhất mà Cố Ngân Hạnh có thể nghĩ tới, đối với Chúc Giác mà nói, đây không phải là chuyện khó khăn gì.

“Tiêu diệt cây xương ở cộng đồng số 23, cộng đồng số 37 thì dễ, nhưng hai khu vực này đã bị cục cảnh sát phong tỏa, phá hủy hay không cũng sẽ không gây ra ảnh hưởng quá lớn. Còn những cây xương khác... 40 cộng đồng của thành phố Thiên Phàm, muốn xác định vị trí của chúng, chỉ có thể tìm từng cái một trong huyễn cảnh Ghadamon, không chỉ lãng phí thời gian, mà còn làm lộ bí mật chúng ta có thể vào huyễn cảnh, đến lúc đó chỉ phản tác dụng. Chúng ta có kế hoạch của riêng mình, lúc này tuyệt đối không được tự loạn trận tuyến.”

Nếu làm theo phương pháp của Cố Ngân Hạnh, Chúc Giác sẽ lại rơi vào hoàn cảnh giống như thành phố Thiên Phàm, mãi mãi chậm hơn tổ chức Ouroboros một bước, đây là điều anh không thể chấp nhận.

Uống sạch hộp sữa trong tay, dùng sức bóp nó thành một miếng sắt lép kẹp, Chúc Giác cuối cùng liếc nhìn chiếc cáng liên tục lên xuống bên cạnh chiếc xe cứu thương cách đó không không xa.

Tấm vải trắng mỏng manh phản chiếu những vóc dáng, khuôn mặt khác nhau, cánh tay rủ xuống bên ngoài, vết máu vẫn chưa khô.

Im lặng quay người rời đi.

Đây là một cuộc đua tranh tốc độ liên quan đến vận mệnh của toàn bộ thành phố Thiên Phàm, Chúc Giác tuyệt đối không cho phép bản thân bị bỏ lại phía sau một lần nữa!