Virginia chưa bao giờ cho rằng người bị nhiễm bệnh là bệnh nhân, đây không phải là suy đoán vô căn cứ, mà là phán quyết được cô đúc kết từ kinh nghiệm bao năm qua.

Chính phủ Thành Phố Ngàn Buồm dựa vào chuỗi các thành phố vệ tinh cấp thấp bao quanh cùng tuyến phòng thủ do quân đội dựng lên để cách ly bản thân với khu vực nguy hiểm bên ngoài. Làm như vậy tuy có thể bảo đảm an toàn cho siêu thành phố này ở một mức độ nhất định, nhưng cũng làm giảm đi sự cảnh giác của người dân đối với những quái vật nguồn ô nhiễm tinh thần.

Dựa vào hệ thống đo lường sắc tướng để phán đoán quái vật nguồn ô nhiễm tinh thần?

Điều này chỉ giới hạn trong việc phân biệt những người bình thường đã bị sự điên cuồng xâm chiếm tâm trí mà thôi. Đối với những tên tà giáo đồ thực sự dính líu đến sức mạnh thần bí, thì đây lại trở thành chiếc ô bảo vệ tốt nhất cho bọn chúng!

Nhưng màn trước mắt lại khiến Virginia buộc phải nghi ngờ phán quyết của chính mình.

Trong khoang của phòng thí nghiệm thuộc trạm phòng dịch, một tên phạm nhân mặc áo tù màu cam bị trói trên ghế dài, đôi con ngươi vằn vện tia máu đảo loạn, đánh giá mọi người ở bên ngoài lớp kính. Dưới biểu cảm hung ác cố gắng duy trì là nỗi hoang mang tột độ trong lòng.

Ở phía bên cạnh hắn, hai cánh tay máy đang dâng lên, dung dịch lưu trữ trong ống tiêm ở đầu mút đã hoàn toàn bị cạn sạch. Mà thiết bị hình bầu dục trên chiếc bàn thấp trước ngực hắn cũng đang dần khép lại, mơ hồ có thể thấy làn sương mù đen kịt lượn lờ không dứt ở giữa đó.

“Làm thế nào được vậy?”

Chứng kiến thí nghiệm trên cơ thể người lần thứ ba, cuối cùng Virginia vẫn không nhịn được mà lên tiếng hỏi.

Ánh mắt Trofrop chuyển từ tù nhân tình nguyện tham gia thí nghiệm sang người Virginia. Mặc dù Newcastle vừa mới giới thiệu xong, nhưng hắn vẫn không có ý định mở miệng, mà chỉ ném một ánh mắt cho Newcastle bên cạnh.

“Nói đi, quý cô Virginia đến đây để giúp đỡ, không có vấn đề gì đâu.”

Nếu hội trưởng phân hội Hiệp hội Khảo cổ mà có vấn đề, Newcastle thực sự không biết trong Thành Phố Ngàn Buồm còn bao nhiêu người có thể khiến hắn tin tưởng.

“Thứ vừa tiêm cho vật thí nghiệm là loại dược tề mới được điều chế ra. Thành phần cốt lõi của nó là một loại thành phần nào đó được chiết xuất từ quả của cây xương mà chúng ta thu được trước đó, đồng thời cũng bao gồm một phần kháng thể được sinh ra trong cơ thể của những người nhiễm bệnh đặc biệt. Thông qua một tỷ lệ nào đó mới cuối cùng điều chế thành công...... Chỉ có thể nói vận may của chúng ta không tệ, chỉ thử hơn 300 phương án là đã tìm được đáp án đúng. Vốn dĩ tôi đã chuẩn bị tinh thần đón nhận thất bại rồi, nào ngờ lại có thể gặp được chuyện tốt bẻ lái thế này.”

Trofrop với tâm trạng kích động lúc này cũng không hề che giấu những suy nghĩ chán nản trước đó của mình, chỉ vào kho dược tề bên cạnh, nơi đó vẫn đang chất đống hàng ngàn loại "vắc-xin" đang chờ thí nghiệm.

Đương nhiên, bây giờ tất cả chúng đều đã trở thành phế phẩm vô giá trị.

“Vận may?”

Virginia thuận theo ngón tay của Trofrop, ánh mắt chú ý vào những lọ dược tề được xếp gọn gàng đó, lại quay đầu nhìn lướt qua tù nhân trong khoang, giọng điệu kỳ quái.

Sự trùng hợp giống như mèo mù vớ phải cá rán này khiến cô cảm thấy hoang đường.

“Đương nhiên, chúng ta chưa từng gặp loại virus nào quỷ dị như vậy. Muốn khắc phục nó, kỹ thuật và tài liệu hiện có không thể đưa ra đáp án chính xác, chỉ có thể tiến hành thử nghiệm quy mô lớn để thu thập dữ liệu thì mới có thể cải thiện hơn nữa. Coi như là không còn cách nào khác, chẳng ai ngờ trong quá trình thử nghiệm lại vô tình phát hiện ra dược tề có tác dụng.”

Nhún nhún vai, từ lời nói của Trofrop ít nhiều cũng có thể nghe ra sự kinh ngạc. Trên thực tế, nếu không phải tận mắt nhìn thấy hiệu quả, chính hắn cũng không tin trong quá trình thử nghiệm lại có dược tề có thể xua đuổi sự lây nhiễm của virus.

Xác suất này thấp đến mức nào hắn còn rõ hơn bất kỳ ai!

“Trofrop, anh tiếp tục tiến hành thí nghiệm đi, tôi muốn có dữ liệu chi tiết hơn.”

Đè vai Trofrop xuống, so với người bạn học cũ đang hưng phấn này, Newcastle - kẻ đã được mài giũa lâu năm ở vị trí phó viện trưởng - rõ ràng là có thể giữ bình tĩnh tốt hơn.

“Ra bên cạnh nói chuyện đi.”

Hạ thấp giọng, giơ tay vỗ vào cánh tay phải của Newcastle, Trofrop biết Virginia có thể nghe thấy. Hắn chính là muốn thể hiện thái độ của mình, cái danh hội trưởng phân hội Hiệp hội Khảo cổ không thể ra lệnh cho hắn được đâu.

Hai người song song bước đến góc khuất.

Newcastle quay đầu nhìn lướt qua Virginia đang nói chuyện với cấp dưới, quay sang Trofrop cất lời hỏi: “Chuyện gì thế?”

“Bước tiếp theo chắc chắn là thí nghiệm trên cơ thể người với quy mô rộng hơn. Muốn thu thập nhiều dữ liệu hơn thì phải có đủ tình nguyện viên, anh có thể giao tiếp với bộ phận cảnh bị không?”

Thí nghiệm trên cơ thể người, điều này trước đây là tuyệt đối bị cấm. Tên tù nhân vừa rồi được tình nguyện là vì án tử hình sắp đến cộng thêm tình hình cấp bách, cho nên mới bị "mượn", nhưng chỉ dựa vào một mình kẻ này rõ ràng không thể hoàn thành toàn bộ bài kiểm tra.

Trofrop gọi Newcastle ra một bên để bàn về chuyện này chính là hy vọng hai người có thể ngầm đạt được sự đồng thuận về vấn đề này trong bóng tối.

Tuyển mộ tình nguyện viên từ xã hội chắc chắn là không được, đây không phải buổi thử bánh kem mẫu mới, nhỡ xảy ra tai nạn trong quá trình thí nghiệm, dù là bọn họ cũng không gánh vác nổi trách nhiệm.

Cho nên sự lựa chọn duy nhất chỉ có thể là nhóm phạm nhân bị tước quyền công dân ở các nhà tù cộng đồng khác nhau.

“Tôi sẽ đề cập chuyện này với bọn họ, thời điểm đặc biệt thì luôn phải có biện pháp ứng phó đặc biệt...... Có lẽ hoàn toàn không cần nhắc đến, tiến độ ở đây đang được chính quyền chính thức theo dõi sát sao. Đến lúc bọn họ biết có dược tề có thể phòng ngừa virus xuất hiện, e rằng đến lúc đó anh chỉ chê vật thí nghiệm quá nhiều mà thôi.”

Để có thể hoàn thành thí nghiệm, chính quyền Thành Phố Ngàn Buồm rõ ràng sẽ không tiếc mạng sống của những tên tội phạm tử hình. Newcastle cũng không phải là kẻ cổ hủ, vì hàng chục triệu người dân của toàn bộ Thành Phố Ngàn Buồm, hy sinh một số kẻ vốn dĩ đáng chết vạn lần thì anh ta sẽ không có bất kỳ gánh nặng tâm lý nào.

Hai người đang trò chuyện ở bên này, Virginia ở bên kia bỗng nhiên áp sát lại gần. Trofrop chuẩn bị mở miệng nói chuyện thì chọn cách im lặng.

“Hai vị, cộng đồng tầng dưới xuất hiện tình trạng hỗn loạn giá trị sắc tướng diện rộng, chúng tôi chuẩn bị lập tức chạy tới hiện trường. Ngài Newcastle, về vấn đề được nhắc tới trong văn phòng của anh trước đó, sau này tôi sẽ liên lạc lại với anh.”

“Hỗn loạn giá trị sắc tướng diện rộng?”

Thời gian gần đây, cụm từ “cộng đồng tầng dưới” quả thực đã trở thành từ khóa xuất hiện trong mọi tin tức tồi tệ.

“Tình hình hiện trường chưa rõ.”

Virginia cũng vừa mới nhận được tin tức, sắc mặt cũng khó coi không kém.

Nói xong liền vội vàng rời đi.

Trong mắt cô, đây rất có thể là tín hiệu cho thấy tổ chức Ouroboros sắp triển khai kế hoạch tiếp theo!

---❊ ❖ ❊---

“Tất cả mọi người, lập tức rút lui khỏi khu vực này với tốc độ nhanh nhất!”

Trên một con phố nào đó thuộc cộng đồng số 37, xe cảnh sát của đội tuần tra cộng đồng đang lùi lại. Viên cảnh sát ở vị trí lái trợ trừng mắt, mồ hôi lạnh từ thái dương rỉ xuống, tay trái siết chặt vô lăng, tay phải cầm loa phóng thanh, tâm trạng hoảng loạn khiến anh ta bị vỡ giọng tới mấy lần khi phát thông báo, khiến cho những người qua đường xung quanh nghe thấy thậm chí có chút thê thảm.

Hướng đối diện trực diện với đầu xe cảnh sát chính là giao lộ hội tụ của hai con phố.

Ánh mắt của tất cả mọi người đều tập trung vào chỗ đó.

Cảnh tượng đập vào mắt đầu tiên chính là ba chiếc xe cảnh sát tuần tra cộng đồng đang dừng đỗ ở ngã tư. Nắp capo xe vì hứng chịu đòn tấn công mạnh mà khiến tia lửa động cơ bên trong tóe ra, dường như có thể phát nổ bất cứ lúc nào. Mảnh vỡ của cửa kính xe vương vãi khắp nơi trên mặt đường, phản chiếu ánh đèn giao thông đỏ xanh nhấp nháy đan xen ở phía trên con đường.

Bên cạnh cánh cửa xe mở tung, thi thể của đội viên tuần tra vắt vẻo xiên xẹo, máu tươi xuôi theo cánh tay buông thõng ở một bên mà chảy xuống mặt đường, làm ngập những vỏ đạn kim loại màu vàng sẫm vương vãi cạnh xe.

Mà đây chẳng qua chỉ là một phần cảnh tượng thảm khốc của toàn bộ ngã tư đường mà thôi.

Nằm ngang dọc phía sau xe cảnh sát là mấy cỗ thi thể, nhữngchi thể cụt ngủn đứt lìa có thể thấy ở khắp mọi nơi đủ để chứng minh nơi đây rốt cuộc đã xảy ra chuyện khủng khiếp nhường nào.

“Tổng bộ, thương vong tại hiện trường rất nặng nề, chúng tôi cần chi viện!”

Viên cảnh sát duy nhất còn lại không ngừng nghỉ báo cáo. Khi nhận được thông báo, anh ta đang xử lý một vụ tranh chấp nên là người đến hiện trường muộn nhất, đồng thời cũng là người sống sót duy nhất.

Chỉ là ngay lúc anh ta sắp rời khỏi giao lộ thì lại phát hiện ra ở khoảng không trung cách đó không xa có một chiếc khí cầu đang bay tới với tốc độ cực nhanh. Nhìn từ ký hiệu bên ngoài thì có vẻ như là xe chuyên dụng của Hiệp hội Khảo cổ.

Nhận thức được đối phương muốn làm gì, viên cảnh sát vội vã xuống xe, hai tay giơ cao bắt chéo, tiếp theo lại chộp lấy thiết bị loa phóng thanh trong xe hô lớn: “Khí cầu phía trước lập tức rút lui khỏi khu vực này, giao lộ có......”

Lời còn chưa dứt, chỉ thấy chiếc khí cầu lướt qua giao lộ với tốc độ cực nhanh, trực tiếp treo lơ lửng trên đỉnh đầu anh ta.

Giây tiếp theo, một thân hình cao ráo từ trên trời bay xuống.

Mái tóc dài vàng óng ánh mang lại một nét chấm phá cho môi trường tối tăm mờ mịt xung quanh. Viên cảnh sát hoàn hồn ngẩng đầu lên, đập vào mắt là gương mặt nữ giới với những đường nét rõ ràng, điềm tĩnh và lạnh lùng.

“Báo cáo tình hình.”

Âm điệu bình thản hơi hướng trung tính khiến viên cảnh sát theo bản năng khép sát hai chân, ngẩng đầu ưỡn ngực.

Ngay cả khi chạm mặt đội trưởng trong đội tuần tra, anh ta cũng chưa từng đứng tư thế chuẩn mực đến thế, tiếp theo càng không cách nào kiểm soát được mà bắt đầu báo cáo tất cả những gì xảy ra tại hiện trường.

Khoảng 1 tiếng trước, đội tuần tra đột nhiên nhận được cảnh báo từ thiết bị dò tìm giá trị sắc tướng, phát hiện ra mấy người có giá trị sắc tướng bất thường tại giao lộ này.

Trải qua sự kiện khu vực ô nhiễm trước đó, mức độ nhạy cảm của đội tuần tra cộng đồng đối với những tình huống đột xuất như vậy tất nhiên không cần phải nói nhiều. Thời điểm tiếng còi báo động vang lên, họ đã báo cáo ngay lập tức cho tổng bộ bộ phận cảnh bị, tiếp theo trong thời gian ngắn nhất lại điều động tất cả các đội tuần tra lân cận áp sát khu vực xảy ra sự việc.

Chỉ mất 15 phút là đã đến nơi toàn bộ!

Hiệu suất này, nếu đổi thành đội tuần tra cộng đồng số 37 của một tháng trước, đó là chuyện nằm mơ cũng tuyệt đối không thể xuất hiện.

Thế nhưng hiệu suất rốt cuộc vẫn không thể chuyển hóa thành chiến lực, huống chi là khi đội tuần tra đến hiện trường, số lượng người bất thường được phản ánh thông qua thiết bị dò tìm giá trị sắc tướng vậy mà đã đạt tới 12 người!

Sớm hơn trước đó, trạm phòng dịch đã thông qua bộ phận cảnh bị ban hành chỉ thị cho các đội tuần tra cộng đồng rằng hễ xuất hiện tình trạng giá trị sắc tướng tăng cao diện rộng thì đều bị phán quyết là xuất hiện người nhiễm bệnh đặc biệt, bắt buộc phải xác định mục tiêu và tiến hành cách ly ngay thời điểm đầu tiên.

Cho nên những đội viên tuần tra đến nơi đầu tiên đã nhanh chóng tiếp cận đám đông với tiền đề là làm tốt công tác phòng hộ, chuẩn bị bắt giữ những kẻ bất thường bị thiết bị dò tìm sắc tướng khóa chặt.

Những người nhiễm bệnh đặc biệt vốn dĩ nên vì lây nhiễm dịch bệnh mà cơ thể suy nhược lại đột biến thành quái vật khi cảnh sát tiếp cận, một trận chiến đấu là điều không thể tránh khỏi.

Chỉ thế thôi thì vẫn còn trong tầm kiểm soát, bên phía đội tuần tra cũng đã sớm có sự chuẩn bị ứng phó.

Ai mà ngờ trận chiến mới tiến hành chưa đầy hai phút, giá trị sắc tướng của những viên cảnh sát đang giao chiến với quái vật bỗng nhiên vọt cao, còn chưa kịp phản ứng thì đã rơi vào trạng thái hỗn loạn!

“Giá trị sắc tướng đột nhiên tăng cao?”

Virginia cắt ngang lời báo cáo của viên cảnh sát, cau mày hỏi.

Phải biết rằng đội tuần tra cộng đồng số 37 vừa trải qua sự kiện khủng bố từ lâu đã được trang bị đầy đủ bộ thiết bị phòng hộ tinh thần trọn gói. Nhìn từ việc họ có thể giao chiến với thể nhiễm bệnh thì rõ ràng những trang thiết bị này có thể ổn định trạng thái tinh thần của họ một cách hiệu quả cũng như cách ly loại virus có thể tồn tại.

Dưới tiền đề như vậy lại đột nhiên phát điên.

Nguyên nhân gây ra là gì?

Ánh mắt dừng lại ở giao lộ không xa phía trước, Virginia quan sát từng sự vật từng cái một.

Sau một khoảng lặng ngắn ngủi, cô lấy chiếc hộp kim loại nhỏ màu bạc từ trong túi ra rồi mở nắp, bên trong xếp chồng mười mấy điếu thuốc lá màu nâu sẫm có kiểu dáng hơi đặc biệt.

Sau khi châm lửa liền hít một hơi nhẹ, làn khói màu vàng nhạt lập tức bốc lên. Phần cánh mũi ở hai bên sống mũi cao của Virginia co rút lại, hít vào một phần sương mù, trong con ngươi của đôi mắt lóe lên một thứ ánh sáng kỳ quái.

Ngay sau đó sải bước lớn tiến về phía trước!