Dòng nước màu thanh hạt ngập qua đỉnh đầu, cảm giác lạnh lẽo nhớp nháp đến buồn nôn lan tràn khắp toàn thân.

Hai tay vung vẩy loạn xạ, gượng gạo muốn gượng dậy, cơn ho kịch liệt cuốn theo một chuỗi bọt nước, sơ sẩy nuốt phải một ngụm nước lớn khiến khoang miệng tràn ngập vị mặn chát.

Quyền khống chế cơ thể lại khôi phục vào đúng lúc này, hai chân đột ngột đạp mạnh, vọt lên khỏi mặt nước.

Môi trường xung quanh chẳng hề xa lạ, bức tường treo cuốn lịch cũ kỹ, chiếc tủ quần áo bằng nhựa có thể tháo rời, phòng vệ sinh ngoài cửa treo khăn lau.

Nhưng mặt nước dâng tới ngực này là sao chứ?

Kế hoạch của tổ chức lẽ ra tối nay mới bắt đầu, giờ mình phải ở cùng đội trưởng mới đúng, sao lại xuất hiện ở nhà?

Lũ lụt ư?

Nơi này là khu dân cư số 38, cách mặt đất một khoảng khá xa, sao lại có lũ lụt được?

Lũ lụt sao lại là nước màu thanh hạt?

Hết nghi vấn này đến nghi vấn khác lóe lên trong đầu, cơn đau như kim châm cùng với cái lạnh thấu xương đang xâm lấn khắp người khiến tâm trạng hắn dần trở nên bực bội, một cảm xúc kỳ quái nào đó làm tắc nghẽn đại não.

"Liên lạc với đội trưởng... Mình phải báo cho cô ấy một tiếng."

Tư duy logic hỗn loạn khiến hắn không nhận ra hoàn cảnh xung quanh hoang đường đến mức nào, hắn khua dòng nước bên hông, muốn rời khỏi căn phòng để ra ngoài đường phố.

Thế nhưng còn chưa đi được mấy bước, hắn liền phát hiện trên cửa phòng lúc này quấn đầy rong biển màu lục xám.

Cảm giác kinh hoàng ập đến không một lý do.

Đó là cái gì?

Tại sao ở đây lại xuất hiện rong biển?

Bõm~

Âm thanh của thứ gì đó rơi vào trong nước.

Kinh hãi, hắn vội vàng xoay người về hướng phát ra âm thanh, đó là vị trí phòng vệ sinh, có lẽ là đồ dùng tắm gội bên trong rơi xuống, hắn nhớ chai dầu gội đầu đúng là khá nặng, nếu rơi vào nước phát ra âm thanh thế này cũng không có gì lạ.

Cửa phòng vệ sinh.

Ngay trước mắt hắn, từ từ mở ra.

Bóng đen dưới đáy nước, những gợn sóng lan tỏa trên mặt nước đều khiến hắn lùi lại theo bản năng, quái vật... có quái vật!

Phải mau chóng rời khỏi nơi này!

Lúc này hắn cũng chẳng màng tới việc cửa lớn có rong biển hay không, chỉ muốn sải bước thật nhanh về phía trước, chỉ là động tác vừa mạnh hơn, tiến thêm vài bước, hắn lại đột ngột dừng lại, như nhớ ra điều gì, cúi đầu nhìn xuống trước ngực mình.

Làn da màu lục xám, những lớp vảy lồi lõm phản chiếu ánh sáng quỷ dị!

---❊ ❖ ❊---

"Sok, Sok, Sok!!!"

Tiếng gọi vang lên trên đường phố ngoại vi khu dân cư số 38, một đám người đang vây quanh thanh niên đang nhắm nghiền mắt nằm dưới đất với vẻ mặt đầy hoảng loạn, một người đàn ông trung niên trong số đó không ngừng vỗ vào mặt hắn, cố gắng đánh thức hắn khỏi cơn ác mộng.

"Ưm~ khụ khụ~"

Sok đột nhiên bừng tỉnh siết chặt lấy cánh tay gần mình nhất, nghiêng người nôn khan, nước bọt kéo thành sợi rơi xuống nền tuyết đọng, làm tan chảy thành mấy hố tuyết màu sẫm.

"Cậu bị làm sao vậy, thời tiết quỷ quái này mà cũng có thể dựa vào tường ngủ thiếp đi, lại còn gặp ác mộng nữa?"

Người đàn ông tát tỉnh Sok đầy vẻ nghi hoặc đỡ hắn dậy từ trong tuyết, vừa phủi tuyết trên người hắn vừa hỏi.

"Xin lỗi, tôi có thể... có thể hơi mệt rồi, cảm ơn, Fini, cảm ơn, tôi vừa mơ một cơn ác mộng, nội dung có chút kỳ quái, xin lỗi, hiện tại tôi có hơi..."

Người thanh niên vẫn chưa hoàn hồn sau cơn ác mộng nói năng lộn xộn, cho đến khi có người bên cạnh đưa tới một bình giữ nhiệt chứa đầy nước nóng, hắn há miệng uống liền mấy ngụm mới miễn cưỡng khôi phục bình thường, nhận thức được tình cảnh hiện tại, liền nói tiếp:

"Tình hình thế nào rồi, đội trưởng Hạnh Tử đâu?"

"Ở đằng kia."

Fini vỗ vai chàng thanh niên, né người sang một bên, chỉ về phía bóng hình đang cầm ô đứng bên lan can đường phố ngoài rìa đám người.

Rảo bước nhanh, hắn lảo đảo chạy đến bên cạnh đối phương.

"Xin lỗi, vừa rồi tôi..."

"Cậu không sao là tốt rồi, tôi biết khoảng thời gian gần đây nhiệm vụ rất nhiều, mọi người đều rất mệt mỏi, cố gắng thêm chút nữa, sẽ có thời gian nghỉ ngơi."

Giọng nói trong trẻo như chim sơn ca, người lên tiếng không hề quay đầu lại, ánh mắt của cô lúc này hoàn toàn tập trung vào ngọn lửa bốc lên phía trước.

Sok cũng nhanh chóng chú ý tới tình hình phía xa, nhìn kỹ vài lần, sắc mặt bỗng chốc trắng bệch, có chút lắp bắp nói: "Đó là, xe đường ray?"

Hắn nhìn thấy toa xe trong ánh lửa, dù cách xa hàng trăm mét, chiếc xe đường ray ngày thường hay lượn lờ trước mắt hắn vẫn có thể nhận ra, chỉ là lần này, nó không nằm trên đường ray, mà là lật nhào dưới đất, va chạm kịch liệt dẫn đến nổ liên hoàn và công trình sụp đổ, ngay cả ở đây, hắn vẫn mơ hồ nghe thấy âm thanh đá tảng vỡ vụn rơi xuống.

Xe đường ray của Thiên Phàm Thành không giống các thành phố khác, do cấu trúc đô thị thẳng đứng, các đoạn đường vận hành của xe đường ray phần lớn đều nằm ở độ cao vài chục thậm chí hàng trăm mét, dựa vào các trạm trung chuyển, trạm dừng giữa các khu dân cư để chạy quanh thành phố.

Điều này có nghĩa là nếu không xảy ra chuyện thì không sao, một khi bị lật, thân xe đường ray nặng hàng trăm tấn rơi từ độ cao mấy trăm mét xuống... Đừng nói là người, ngay cả nhốt một con quái vật nguồn ô nhiễm tinh thần vào đó e rằng cũng chẳng dễ dàng thoát chết!

"Đúng vậy, xe đường ray, khu dân cư tầng dưới đột ngột mất điện dẫn đến tín hiệu tuyến đường ray bị cắt đứt, xe đường ray mất kiểm soát, vào thời điểm này chắc không có nhiều hành khách... Đám người đó, tại sao dám làm chuyện như vậy!"

Bàn tay nắm cán ô trở nên trắng bệch, cô biết kế hoạch lần này của tổ chức là một "hành động lớn" đã mưu tính từ lâu, nhưng cô chưa từng biết cái gọi là "hành động lớn" này lại là loại hành động này!

"Trước đó ngài không nhận được tin tức sao, chuyện thế này, giáo phái ít nhất cũng phải cho ngài biết chứ?"

Cơn nhói đau trong não vẫn chưa dứt, cảnh vật trước mắt có chút mơ hồ, Sok đấm nhẹ vào sau gáy, cố nén cảm giác buồn nôn.

"Họ chỉ đưa ra một địa điểm tập kết, bảo chúng ta ở đây đợi thông báo mới của giáo phái... Tôi dường như đã sai rồi."

Người dưới tán ô cụp mắt, cánh môi màu hoa anh đào mím chặt, vẻ đau đớn và bối rối lộ ra trên mặt khiến Sok bên cạnh luống cuống tay chân.

Đội trưởng Hạnh Tử trong ấn tượng của hắn lẽ ra là một người rất hay cười, dù những năm gần đây tính cách ngày càng thu mình, nhưng hắn chưa từng thấy vẻ mặt nặng nề đến nhường này trên mặt cô.

Sok không nhận thức được ý nghĩa ẩn giấu đằng sau chiếc xe đường ray bị rơi vỡ, thế nên ngay cả lời an ủi cũng không biết nói sao.

May thay vẫn có người nghĩ tới.

"Đội trưởng, tôi nghĩ ngài cũng nên nhận ra rồi, nội bộ giáo phái từ rất lâu trước đây đã bắt đầu cố ý xa lánh chúng ta, hiện tại thậm chí chẳng thèm che giấu nữa."

Fini dẫn các đội viên còn lại đứng phía sau, cau mày thật chặt, người lớn tuổi như ông trong đội ngũ này ít nhiều cũng có vai trò quân sư,

"Từ nửa năm trước, lần nào cũng phái người tới giao nhiệm vụ, đưa mấy thứ thuốc kỳ quái, ngoài mặt thì nói là vì nhiệm vụ của chúng ta đặc thù, cho nên vì an toàn, không thể tiếp xúc quá nhiều... Phần lớn lời nói dối mở đầu đều cùng một chiêu bài, 'Tôi là vì muốn tốt cho các người'!"

Một hành động quan trọng như vậy lại không cho bọn họ bất kỳ tin tức nào.

Vì an toàn ư?

Có lẽ phần lớn người trong đội sẽ cho rằng đây là giáo phái đang bảo vệ bọn họ, nhưng lọt vào tai Fini, rõ ràng là sự hoàn toàn không tin tưởng!

Nghĩ ngược lại, nếu như những việc giáo phái đang làm quang minh lỗi lạc như ba năm trước, tại sao phải lo lắng sự dò xét của người khác?

"Nội bộ giáo phái tồn tại bất đồng, đây là chuyện đã bày ra trên mặt bàn sau khi cuộc diễu hành thất bại ba năm trước, sự chia rẽ sau đó vốn không thể cứu vãn, chỉ là chúng ta có thể đã thiếu đi suy nghĩ của những người như chúng ta rất đơn giản, trừng trị đầu sỏ bang phái, kẻ buôn ma túy... tạo ra hết đợt hỗn loạn này đến đợt hỗn loạn khác, làm vậy cố nhiên là đúng, nhưng thứ cấy vào cơ thể bọn họ lúc kết thúc lại quá mức cổ quái, tôi phải thừa nhận, nó ban cho chúng ta sức mạnh, giúp chúng ta có thể chống lại hiện thực tăm tối, cũng từng giúp tôi vượt qua những ngày tháng khó khăn nhất, nhưng cho đến hôm nay, tôi vẫn hoài nghi tính chân thực của việc nó là 'vật thần ban' mà giáo phái luôn miệng nói tới!"

Có lẽ bị tình cảnh trước mắt kích động, Fini không dừng lời, bước lên phía trước vài bước, đưa tay chỉ vào biển lửa phía dưới đằng trước, trầm giọng nói:

"Hiện tại đội tuần tra đang điều tra chúng ta, Sở Cảnh bị cũng coi chúng ta là mục tiêu hàng đầu, dư luận xã hội dốc hết sức bôi nhọ chúng ta... Còn những kẻ đó thì sao, bọn chúng đang bận rộn với 'hành động lớn' của mình, khu dân cư tầng dưới mất điện, mất mạng, người chịu tổn thương nhất là ai, chẳng phải vẫn là những người dân mà chúng ta từng thề sẽ bảo vệ hay sao!"

Ý nghĩ trừng gian diệt ác chẳng có gì sai, trong tòa thành Thiên Phàm này, ẩn giấu quá nhiều dơ bẩn và tội ác, những việc bọn họ làm, không ai có thể chỉ trích điều gì.

Mấu chốt của vấn đề nằm ở chỗ những việc bọn họ làm rất có thể đã bị người ta biến thành màn khói nghi binh thu hút sự chú ý của bên ngoài.

"Kinh Cức Nữ Thần đã chỉ dẫn phương hướng cho chúng ta, có lẽ đã đến lúc đường ai nấy đi rồi, một số kẻ trong giáo phái đang phản bội lại đức tin của chính mình, nếu bọn chúng không thể kế thừa ý chí của Kinh Cức Nữ Thần, thì cứ để chúng ta truyền thừa nó tiếp."

Khi quay đầu lại lần nữa, những cảm xúc tiêu cực trên mặt hoàn toàn biến mất, chỉ còn lại ánh mắt kiên định.

"Cho nên các người định thoát ly tổ chức sao?"

Phía sau đám đông, một giọng nói đột ngột vang lên.

Ánh mắt của tất cả mọi người đều hướng về phía người đó.

Tay cầm một chiếc ô đen lớn, khoác một chiếc áo măng tô dài màu xám bạc, cổ áo dựng lên rất cao, che khuất toàn bộ nửa dưới khuôn mặt, còn nửa trên khuôn mặt lại bị một cặp kính râm chiếm gần hết.

Người lang thang khắp nơi giữa đêm tối đen như mực này mà lại đeo kính râm.

Không phải kẻ mù, thì chính là kẻ điên!

"Ngươi là ai?"

Fini gạt người đồng đội trước mặt ra, tay trái buông thõng hờ hững bên hông, ông là người thuận tay trái, đó là vị trí súng của ông.

"Tôi chính là người đến tiếp ứng với các vị, tổ chức ủy thác tôi chuyển lời một số việc."

Đứng đơn độc trước đầu con hẻm, dù đeo kính râm, động tác ngẩng đầu của hắn vẫn khiến người ta biết hắn đang nhìn người đội trưởng phía sau.

"Chuyện gì, cứ nói ở đây."

Thu ô trong tay lại, đảo ngược, chóp nón kim loại nhỏ ở mũi ô cắm vào đống tuyết trước mặt, Hạnh Tử cất cao giọng đáp lại.

"Thực ra cũng chẳng có gì, các vị chẳng phải đều đoán ra rồi sao, các vị là màn khói nghi binh bên ngoài của tổ chức, giờ kế hoạch triển khai thuận lợi, khói... dù sao cũng hơi chướng mắt, cho nên muốn mời các vị đảm nhận vị trí khác, cũng không phải chuyện gì quá khó khăn..."

"Nếu chúng tôi từ chối thì sao!"

Đây đáng ra là một câu hỏi, nhưng nói ra từ miệng Hạnh Tử lại chẳng có chút ngữ khí nghi vấn nào.

"Không sao, lúc tôi tới đã nghĩ đến chuyện các vị sẽ từ chối rồi, cho nên đã sớm chuẩn bị cách để các vị phải gật đầu đồng ý."

Như đã liệu trước xua xua tay, cổ áo đung đưa trong gió đêm, giọng điệu dần trở nên lạnh lẽo.

"Ngươi có thời gian này thì chi bằng nghĩ nhiều hơn xem sau khi nhiệm vụ thất bại phải ăn nói thế nào với cấp trên của ngươi đi."

Fini vén áo choàng chống mưa lên, để lộ khẩu súng bên dưới, rảo bước tiến lên hai bước đến trước mặt người đó, trầm giọng nói.

"Thất bại? Giờ nói lời này thì có hơi sớm đấy, tôi nghĩ vẫn có người sẵn lòng chấp nhận đề nghị của tôi, quay đầu lại nhìn xem?"

Đưa tay chỉ ra sau lưng Fini, mấy tiếng kêu đau đớn vang lên trong đám đông theo động tác của hắn.

Sok quỳ sụp xuống đất, toàn thân bắt đầu run rẩy điên cuồng, trong cơn hốt hoảng liếc nhìn xung quanh, Sok kinh ngạc phát hiện bên cạnh mình còn có mấy người cũng có triệu chứng tương tự như hắn!

Nỗi sợ hãi kinh hoàng vô bờ bến tràn vào trong não, tựa như một móng vuốt mọc đầy lông tơ màu lục xám siết chặt lấy trái tim, khiến hắn ngay cả hít thở cũng vô cùng khó khăn.

Mọi thứ trước mắt dần trở nên mơ hồ.

Bất chợt cúi đầu.

Cảnh tượng cuối cùng trong cơn ác mộng, đang tái hiện lại giữa hiện thực!

"Tiến Hóa Chi Tâm... quả thực là một món đồ tốt, nó vừa ban cho các vị sức mạnh, đồng thời cũng đang khảo nghiệm các vị, kẻ không thành kính với đức tin sẽ phải chịu phạt... Ồ, có lẽ tôi quên chưa nói, 'đức tin' ở đây chẳng phải Kinh Cức Nữ Thần rác rưởi gì đó đâu, mà là Đấng Tạo Hóa vĩ đại, Ghadamon!"

Lùi lại một bước về phía sau, nhìn những người trước mặt lần lượt ngã xuống cùng với Fini sắc mặt cũng âm trầm không kém, hắn dang hai tay ra, làm động tác y hệt như Chúa Giê-su khi truyền đạo, biểu cảm trên mặt cuồng nhiệt vô hạn, ngẩng đầu đón những bông tuyết bay ngợp trời, cao giọng hô lớn:

"Đến đi, tiếp nhận thần phạt, tội nghiệt của các ngươi đáng phải hoàn trả trong hỗn độn vô tận!!!"