Theo kế hoạch Thanh Đạo Phu được triển khai tại khu vực cộng đồng tầng dưới.

Với tư cách là người hoạch định và thúc đẩy kế hoạch, sở phòng dịch thông qua Thiên Đường Trí Não để tiếp nhận và tổng hợp tin tức từ khắp các phía.

Thế nhưng, cho dù đã bố trí chu đáo trước khi hành động, thì khi hành động thực sự bắt đầu, vẫn xuất hiện những tình huống mà sở phòng dịch không thể lường trước được.

Newcastle ngồi sau bàn làm việc, nhìn đoạn video chiến đấu trên màn hình quang học trước mặt, những nếp nhăn trên trán co lại thành chữ Xuyên nằm ngang. Nội dung đoạn video anh ta đang xem là cảnh chiến đấu của đội tuần tra khu cộng đồng số 38 vào đêm khuya hôm qua, mãi đến rạng sáng nay mới được gửi đến sở phòng dịch.

Những chiếc phi thuyền của đội tuần tra đã vỡ nát, tiếng kêu la thảm thiết cùng tiếng kêu cứu hoảng loạn liên tiếp vang lên chiếm phần lớn thanh tiến trình của video, thế nhưng thứ thực sự thu hút sự chú ý của anh ta vẫn là con quái vật đáng sợ ẩn mình trong bóng tối cách đó không xa.

Kéo màn hình dịch lên phía trên, một loạt dữ liệu lần lượt xuất hiện ở chính giữa.

Mã số hành động: 23120113

Quá trình hành động: Tại trục đường chính số 2 của khu cộng đồng số 38 xuất hiện đối tượng nghi nhiễm dịch bệnh, có tính công kích cực cao. Đội C7 thuộc đội tuần tra trực thuộc cộng đồng đã xuất phát vào lúc 11 giờ 03 phút để duy trì trật tự hiện trường.

Kết quả hành động: Lúc 0 giờ 05 phút, trụ sở đội tuần tra xác nhận tiểu đội C7 đã bị tiêu diệt hoàn toàn, hung thủ không rõ tung tích.

Đoạn video cùng dữ liệu này đã được Newcastle xem đi xem lại vài chiếc, anh ta vô thức giơ tay cởi chiếc cúc ở cổ áo, kéo cổ áo sang hai bên với hy vọng có thể làm dịu bớt sự nôn nóng trong lòng.

"Mẹ kiếp!"

Nắm đấm đập mạnh xuống mặt bàn, ly cà phê bên trong văng ra mấy tầng gợn sóng.

Cho dù là tu dưỡng mà Newcastle đã rèn giũa suốt bao nhiêu năm ở vị trí cao cũng không thể kìm nén được câu chửi thề trực trào ở khóe miệng. Ai có thể nói cho anh ta biết tại sao những bệnh nhân vốn dĩ hấp hối này lại đột ngột bắt đầu biến dị chỉ sau một đêm?

Trầm mặc vài giây, anh ta vươn tay ấn vào thiết bị liên lạc kết nối với thư ký của mình ở bên phía bên trái: "Yoko, bộ phận cảnh bị có thông tin tình báo mới nào truyền tới không?"

Hàng loạt vụ tập kích tương tự xảy ra liên tiếp khiến sở phòng dịch buộc phải cầu cứu bộ phận cảnh bị, để họ tiếp quản đội tuần tra nhằm thực hiện một phần nhiệm vụ có độ nguy hiểm cao hơn.

Cũng chính vì thế, Newcastle đang rất cần bộ phận cảnh bị cung cấp thêm thông tin phản hồi cho mình, anh ta sợ tình hình của những người bị nhiễm bệnh kia lại xảy ra bất kỳ tình huống ngoài ý muốn nào.

Cửa văn phòng nhanh chóng bị gõ vang, một nữ nhân viên công sở mặc bộ đồ OL bước nhanh vào.

"Phó sở trưởng Newcastle, tin tức mới truyền đến từ đội cảnh bị khu cộng đồng số 35 cho thấy, kết quả đánh giá mức độ đe dọa của họ đối với đối tượng nhiễm bệnh mục tiêu là cấp D, cơ thể có một phần dị biến, nhưng mức độ đe dọa gây ra có hạn, trận chiến kết thúc rất nhanh chóng."

Với tư cách là thư ký, việc cô ấy phải làm chính là chắt lọc những nội dung mấu chốt từ lượng thông tin phức tạp. Cô ấy hơi dừng lại hai giây để sắp xếp lại thông tin trong đầu, rồi nói tiếp:

"Tình huống tương tự cũng đã xuất hiện trong hành động của một tiểu đội tác chiến khác thuộc bộ phận cảnh bị vào 3 phút trước. Họ cho rằng thông tin do sở phòng dịch đưa ra có sai sót, người nhiễm dịch bệnh quả thực đã xuất hiện biến dị, nhưng không hề đặc biệt giống như những gì chúng ta mô tả."

"Cấp D? Mức độ đe dọa chỉ là cấp D thôi sao?"

Newcastle cúi đầu nhìn đoạn video trong tay, vô cùng kinh ngạc.

Anh ta biết mức độ đe dọa cấp D có ý nghĩa gì, lấy một ví dụ đơn giản nhất, thể biến dị Thợ Lặn Sâu có mức độ đe dọa là D+, mà kẻ nhiễm bệnh này thậm chí còn không đạt đến tiêu chuẩn của thể biến dị Thợ Lặn Sâu.

Điều này hoàn toàn không khớp với sức chiến đấu mà con quái vật trong video thể hiện!

"Đội tuần tra báo cáo sai sự thật?"

Ý nghĩ đầu tiên xuất hiện trong đầu Newcastle là đội tuần tra cố ý phóng đại mức độ đe dọa của kẻ địch để tránh bị trừng phạt, nhưng rất nhanh anh ta lại tự phủ định ý nghĩ này:

"Không thể nào, bọn họ không dám lừa dối chính phủ trong một chuyện quan trọng nhường này, tính chân thực của đoạn video này là điều không phải bàn cãi..."

"Dị biến cá thể đặc biệt!"

Một giọng nói già nua bất chợt vang lên ở cửa văn phòng.

"Sở trưởng?"

Vô thức đứng bật dậy, Newcastle nhìn người ông lão chống gậy ngoài cửa, có chút bất ngờ vì đối phương lại đột ngột xuất hiện ở đây.

“Chuyện xảy ra đêm qua và hôm nay ta đều đã biết rồi, Newcastle, lập tức xin chi viện từ bộ phận cảnh bị!”

"Sở trưởng, sáng nay tôi đã xin rồi..."

"Xin lại lần nữa đi, chút nhân lực hiện tại hoàn toàn không đủ đâu, bảo bọn họ điều động thêm nhiều người hơn nữa. Chẳng lẽ cậu vẫn chưa phát hiện ra sao, dịch bệnh lần này hoàn toàn không phải là căn bệnh mà chúng ta từng đối mặt trước đây, nó đang không ngừng biến dị. Đội tuần tra ở khu cộng đồng số 38 bị tiêu diệt toàn bộ chính là minh chứng tốt nhất. Một số cá thể trong số những người nhiễm bệnh đã biến dị thành sự tồn tại giống như quái vật ô nhiễm tinh thần, mà hiện tại những người nhiễm bệnh khác cũng lần lượt xuất hiện triệu chứng biến dị. Chúng ta không thể ngồi chờ chết, nhất định phải hành động ngay lập tức, kết thúc cuộc đấu tranh với dịch bệnh này trước khi có thêm nhiều cá thể biến dị đặc biệt xuất hiện!"

Dù mang chức vụ sở trưởng sở phòng dịch, nhưng tuổi cao sức yếu khiến Gela không có nhiều sức lực và cũng không thể tiếp tục chèo chống sở phòng dịch nữa. Do đó, quyền lực của sở phòng dịch đã được bàn giao lại cho Newcastle từ một năm trước. Sở dĩ vẫn giữ lại chức vụ cho ông ta là vì những cống hiến to lớn trong nhiệm kỳ, đặc biệt được chính phủ thành phố Thiên Phàm ban thưởng.

Ngoài ra còn có một điểm mấu chốt, đó chính là Newcastle là học trò cưng của ông ta, việc giữ lại chức vụ thực ra là do Newcastle đề xuất lên chính phủ.

"Tôi sẽ liên hệ với bộ phận cảnh bị ngay, bảo họ phái thêm nhân lực tới."

Đối với quan điểm của người thầy, Newcastle vẫn luôn vô cùng tin phục, không nói hai lời liền chuẩn bị làm theo lời ông.

Bất kể tình hình có nghiêm trọng như sở trưởng Gela dự đoán hay không, việc tăng thêm nhân lực luôn là điều đúng đắn phải không nào?

---❊ ❖ ❊---

Bên phía sở phòng dịch đang bận rộn tìm kiếm chi viện, Chúc Giác sau khi hoàn thành nhiệm vụ trở về bệnh viện thì lại có được một khoảng thời gian nghỉ ngơi nhất định nhờ việc nhiệm vụ được hoàn thành suôn sẻ.

Ludney cho biết nhiệm vụ lần sau không biết khi nào mới diễn ra, vì vậy cho phép ba người bọn họ giải quyết một số rắc rối vặt vãnh trước.

Tỷ như vấn đề chỗ ở.

Bởi vì hành động sẽ kéo dài rất nhiều ngày, những nhân viên tạm thời như bọn họ lại không có chỗ ở ở khu cộng đồng tầng dưới, đến tối chẳng thể nào ngủ ngoài đường giống như những kẻ lang thang được, phòng bệnh của bệnh viện cũng không có nhiều chỗ trống như vậy.

May là sự hỗ trợ của Tập đoàn Y tế Sinh Tập đoàn Y tế Sinh Mệnh Y Lệnh / Tập đoàn Y tế Sinh Mệnh không chỉ nói suông, họ trực tiếp bao thầu ba nhà trọ gần bệnh viện để làm chỗ ở tạm thời.

"Tiên sinh Lecter ở phòng B122, tiểu thư Tố Tử và tiểu thư Goro ở..."

Người phụ trách lúc này đang dẫn bọn họ đến nhà trọ vừa lật xem sổ đăng ký nhận phòng vừa tìm kiếm các phòng còn trống.

"Tôi và cô ấy ở chung một phòng!"

Chúc Giác vẫn đang định bàn bạc với Tố Tử về nội dung của cuốn "Bản chép tay Nakt", nếu để cô ấy ở cùng một phòng với Lin, tiến độ dịch thuật chắc chắn sẽ bị chậm lại.

Đây là điều mà Chúc Giác, kẻ đang vô cùng nôn nóng muốn tìm hiểu rõ thuật liên lạc của Cổ Thần, không hề muốn nhìn thấy.

"Cái này... hai vị là người yêu sao?"

Người phụ trách và Lin đều sửng sốt một chút, ánh mắt của người trước mang theo chút ghen tị, còn người sau thì đơn thuần là ngạc nhiên.

"Đúng vậy, chẳng lẽ điều này còn chưa đủ rõ ràng sao?"

Vươn tay ôm lấy Tố Tử vào lòng, anh còn cố tình ấn đầu cô tựa vào bả vai mình.

Dù sao cũng chỉ là một cỗ máy, Chúc Giác không cho rằng sẽ có điểm gì bất tiện cả. Tố Tử cũng chẳng cần tắm rửa, còn về việc thay quần áo hay cởi quần áo đi ngủ...

Con rối thì có gì mà phải nhìn chứ?

Tố Tử cũng không lên tiếng phủ nhận chủ trương của Chúc Giác, chỉ là biểu cảm trông có vẻ hơi đờ đẫn tựa vào vai anh, không biết đang suy nghĩ điều gì.

Mặc dù trong lòng rất muốn lớn tiếng quở trách hành vi yêu đương trong quá trình thực hiện nhiệm vụ này, nhưng cuối cùng người phụ trách vẫn không làm ra hành động uyên ương uyên ương chia lìa. Dù sao thì xét cho cùng anh ta cũng chỉ là một bác sĩ của bệnh viện cộng đồng tầng dưới mà thôi, vài vị trước mặt trong mắt anh ta đều là những "bậc trên" cần phải tạo mối quan hệ thật tốt.

Thuận lợi chuyển vào cùng một phòng, Chúc Giác có không gian giới chỉ nên chẳng có gì phải thu dọn cả. Thấy Tố Tử đang kiểm tra khắp phòng xem có máy nghe lén hay camera ẩn nào không, anh liền trực tiếp lấy từ trong túi ra...

Một "túi cát".

"Đây là cái gì?"

Tố Tử nhìn đống cát đang chuyển động trong tay Chúc Giác, dừng bước hỏi.

"Thứ tôi lấy được ở căn phòng lúc nãy."

Cởi bỏ phong ấn của Thanh Đạo Phu, dùng những hạt cát lơ lửng để đỡ con cá kỳ lạ ở giữa không trung, ánh mắt Tố Tử lập tức bị nó thu hút.

"Con cá này tìm thấy từ nhà của người nhiễm bệnh sao?"

Ánh mắt dừng lại trên xúc tu ghê rợn ở bụng con cá vàng, Tố Tử nhanh chóng nhận thức được một số vấn đề, biểu cảm vô cùng ngưng trọng:

"Loại dịch bệnh này thế mà lại có thể ảnh hưởng đến sinh vật bình thường!"

Phải biết rằng quái vật nguồn ô nhiễm tinh thần tuy có thể ảnh hưởng đến con người, nhưng đối với những loài động vật hoặc sinh vật có mức độ thông minh cực kỳ thấp như cá vàng, chúng hoàn toàn không thể cảm nhận được sự kinh hoàng khó tả, tự nhiên cũng không tồn tại cái gọi là ô nhiễm tinh thần.

Tình huống tương tự cho đến hiện tại mới chỉ được Chúc Giác nhìn thấy ở thành phố Quảng Nguyên.

Nhưng đó là vì bản chất của Tinh chi Thái (Colour Out of Space) rất đặc biệt, không chỉ động vật, ngay cả thực vật ở địa phương cũng xuất hiện những thay đổi đặc biệt. Trong những thời điểm khác, Chúc Giác hoàn toàn không hề nhìn thấy tình huống động vật nhỏ xuất hiện dị biến.

Khu cộng đồng tầng dưới hiện tại rõ ràng không tồn tại Tinh chi Thái, nếu không thì mấy triệu người này có thể sống sót được bao nhiêu cũng là một ẩn số.

"Có lẽ con cá này đã vô tình nuốt phải máu thịt của người nhiễm bệnh, việc những người sau trong tình trạng tinh thần rối loạn lại làm ra một số hành vi tự hủy hoại bản thân thì cũng không khó hiểu cho lắm."

Tố Tử suy nghĩ một lúc, đưa ra một lời giải thích tương đối hợp lý:

"Trái tim tiến hóa khác với quái vật nguồn ô nhiễm tinh thần, con đường lây nhiễm và đối tượng lây nhiễm của nó quả thực có khả năng xảy ra thay đổi."

"Không, mọi chuyện không đơn giản như vậy. Tôi cảm nhận được khí tức (hơi thở) gần giống với quái vật nguồn ô nhiễm tinh thần trên người nó... Thực ra so với sự thay đổi của nó, điều tôi quan tâm hơn lúc này là một con cá vàng cũng sẽ bị lây nhiễm đến mức xuất hiện dị biến, tại sao những người sống chung với người nhiễm bệnh lại không hề xảy ra thay đổi?"

Sau khi phát hiện ra con cá này, Chúc Giác đã đặc biệt đi xác nhận hai nạn nhân tử vong khác tại hiện trường. Nhờ sự hỗ trợ của thiết bị, anh xác nhận cơ thể của họ không hề xuất hiện biến dị, nghĩa là khi còn sống họ đều là người bình thường. Ngã ngửa ra sau giường, nhìn con cá vàng đang lật qua lật lại giữa không trung dưới sự điều khiển của những hạt cát, anh lại nói tiếp:

"Vừa rồi cô cũng thấy đấy, trạng thái mà người nhiễm bệnh thể hiện rõ ràng đang tiến gần đến hình thái được miêu tả trong tài liệu USB mà chúng ta thu được. Chẳng lẽ cô không thấy kỳ lạ sao? Biến dị kiểu này rốt cuộc xảy ra như thế nào? Tại sao không xuất hiện sớm, không xuất hiện muộn, mà cố tình lại bắt đầu phát sinh hàng loạt vào ngày thứ hai khi sở phòng dịch quyết định thanh trừng người nhiễm bệnh? Không thể nào nói là những người này đều bị nhiễm dịch bệnh cùng một thời điểm, rồi hôm nay lại vừa vặn là lúc họ phát bệnh chứ?"

"Có kẻ đang đứng sau thao túng tiến trình biến dị của những người nhiễm bệnh này!"

Với năng lực phân tích của Tố Tử, hầu như ngay giây tiếp theo sau khi Chúc Giác đặt ra câu hỏi, cô đã có được đáp án!