Từ trong bóng tối trở lại với ánh sáng, Olivia ngồi bên trong khoang máy bay cứu hộ, Trử Vân đang cầm xi-lanh tiêm thuốc ổn định tinh thần cho cô, ở phía bên kia, chỉ số trên máy đo giá trị sắc thái dần khôi phục bình thường.

Olivia không phải là người nghĩa thể, hướng cường hóa của cô tương tự với Trử Vân, đi theo đường lối cường hóa bằng dược phẩm. Phương thức cường hóa thực lực này có thể giữ lại tối đa tính hoàn chỉnh của cơ thể con người, nhưng cũng có nhược điểm khá rõ ràng, đó là khi đối mặt với quái vật nguồn ô nhiễm tinh thần bắt buộc phải dựa vào một số loại thuốc trấn tĩnh để giữ vững tỉnh táo.

"Cậu vốn luôn biết anh ấy còn sống?"

Cầm bình xịt y tế, Trử Vân nhìn Olivia với gương mặt đầy mệt mỏi, suy nghĩ một chút rồi vẫn cất tiếng hỏi.

"Nếu tớ nói đúng thì sao?"

Olivia ngoảnh đầu nhìn Trử Vân, phát hiện cô ấy đang chằm chằm nhìn vào chiếc dây chuyền Cựu Ấn trước ngực mình, trên gương mặt hơi tái nhợt lộ ra một nụ cười trêu chọc.

"...Chắc là không đâu, với tính cách của cậu thì chẳng giấu nổi tớ đâu, cậu tìm thấy anh ấy ở đâu?"

Chưa đợi Olivia đưa ra câu trả lời rõ ràng, Trử Vân đã tự lẩm bẩm một mình trước.

"Một tháng trước ở Nghiệp Thành tình cờ gặp anh ấy quay về tìm Phong Linh, nếu tới trễ một ngày thì bây giờ e là tớ cũng giống cậu, chẳng biết anh ấy sống hay chết."

Thẳng lưng đứng dậy nắm chặt nắm đấm, sức lực quay trở lại cơ thể, cảm giác còn sống thật sự rất tốt.

"Năm năm rồi đấy."

Xoay người ngồi xuống bên cạnh Olivia, Trử Vân nhìn qua cửa sổ phía trước về phía người đàn ông đang xem xét di tích bên ngoài máy bay cứu hộ, chân trái đá đá vào mắt cá chân của Olivia, nhướng mày nói nhỏ:

"Này, không phải cậu cố ý không nói với tớ đấy chứ, muốn giấu anh ấy đi sao... Thế này thì hơi quá đáng rồi nha, đã nói là cạnh tranh công bằng mà?"

Cuộc tái ngộ sau năm năm, đối với Chúc Giác mà nói chỉ là hơn một tháng không gặp, nhưng đối với cô mà nói lại là sự tái hiện của đoạn ký ức tuyệt vời đã qua... Được rồi, thực ra cũng chẳng tính là tuyệt vời lắm, chỉ là vô cùng trân quý trong lòng cô mà thôi.

"Cậu đang nói gì thế, sao tớ nghe không hiểu?"

Hai má ửng hồng, Olivia vê vê lọn tóc bên thái dương, ánh mắt đảo quanh khắp nơi.

"Đây là di tích lòng đất mà cô nói sao?"

Trong tai nghe vang lên giọng nói của Chúc Giác, hai người dừng cuộc đối thoại, quay sang nhìn ra ngoài qua cửa sổ bên cạnh, Chúc Giác đang đi lại quanh vành ngoài của khoảng không dưới lòng đất.

Nhờ vào ánh đèn của máy bay cứu hộ, những gì Chúc Giác có thể nhìn thấy chỉ là một cái hốc tối đen như mực, bụi mịn do quái vật để lại khi rời đi vẫn còn lơ lửng bên trong.

Lời của Chúc Giác cắt đứt cuộc trò chuyện trong máy bay cứu hộ, Olivia bịt miệng Trử Vân lại, mở tai nghe nói: "Đây không phải di tích chính, chỉ là một phần nhỏ phụ thuộc thôi, vừa rồi quái vật xuất hiện đã đục thủng lớp đất ở đây, phần lớn đồ đạc đều lọt xuống hố đất, tớ có chụp vài tấm ảnh ở đây, biết đâu lại có giá trị."

Ong~

Tiếng động cơ rung nhẹ khi cửa khoang mở ra, Chúc Giác dẫn Phong Linh từ bên ngoài đi vào, nhìn hai người bên trong hỏi: "Ảnh chụp của quái vật sao?"

Lúc Chúc Giác tới nơi, đại bộ phận cơ thể của quái vật đã chui vào lòng đất, chỉ còn lại một đoạn ngắn vỏ bọc màu xám đen mà thôi.

"Không, chỉ là một số thứ trong phần di tích đó... Anh chẳng phải đã chiến đấu với quái vật rồi sao, sao còn hỏi tôi hình dáng của nó?"

Olivia vì nhắm mắt nhớ lại quái vật đó mà cảm thấy đau đầu, cau mày hỏi ngược lại.

Trong mắt cô, chắc chắn là Chúc Giác đã đánh đuổi quái vật thì mình mới được cứu.

"Lúc tôi đến thì nó đã đi rồi, chỉ nhìn thấy một phần nhỏ."

"Đi? Nó... tại sao lại đi?"

Theo như Olivia thấy thì tình hình lúc đó rõ ràng là quái vật đang tấn công, tại sao lại đột ngột rời đi?

"Di tích chính!"

Trử Vân bật dậy, xoay người chạy về phía vị trí lái, nửa đường lại đột nhiên giậm chân chậm lại, quay đầu nhìn về phía Olivia và Chúc Giác:

"Bây giờ chúng ta đi vào di tích chính xem như vi phạm mệnh lệnh của Hiệp hội Khảo cổ, đến lúc đó xảy ra xung đột thì làm sao?"

Nhiệm vụ bên chính phủ Liên bang nhận được là giải cứu nhóm người đầu tiên của Hiệp hội Khảo cổ, trong trường hợp cứu được Olivia thì coi như gượng ép thành công, lúc này chạy về phía di tích chính, thân phận của Trử Vân và sơn bọc bên ngoài chiếc máy bay cứu hộ này vô cùng nhạy cảm, nhỡ đâu bị người của Hiệp hội Khảo cổ cho rằng chính phủ Liên bang định mượn danh nghĩa cứu người để dò thám bí mật trong di tích, rất có thể sẽ gây ra tranh chấp giữa hai tổ chức.

"Bây giờ các cô quay về đi, con quái vật lần này e là không đơn giản, đến lúc đó khó tránh khỏi chiến đấu, đây là dưới lòng đất, nếu trận động đất do nó tạo ra làm hỏng máy bay cứu hộ, tôi có cách khác để đi ra ngoài, còn các cô... chắc không muốn biến thành hóa thạch đâu nhỉ?"

Chúc Giác đảo mắt, nhíu mày bày ra bộ dạng nặng nề, nửa câu đầu có vài phần đe dọa, một người đến cả quái vật còn chưa nhìn thấy toàn bộ như anh đương nhiên không thể biết nó mạnh thế nào, nhưng nửa câu sau lại là sự thật.

"Chiếc máy bay cứu hộ còn lại hiện đang trong trạng thái hỏng hóc, nếu bây giờ chúng tôi quay về, anh định qua đó bằng cách nào?"

Olivia nghi hoặc nhìn Chúc Giác, cô không hiểu ý của anh.

"Bên ngoài thiếu gì đường hầm do con quái vật đó đào ra, cách thì luôn có... Từ đây đến vị trí di tích chính còn bao xa?"

"Khoảng chừng vài trăm mét nữa."

Vài trăm mét này nhìn qua không dài, nhưng đây là ở dưới lòng đất, máy bay cứu hộ muốn tiếp cận nếu không có chuyện gì ngoài ý muốn thì vẫn phải mất một khoảng thời gian.

"Biết rồi, cô đi gửi tọa độ định vị cho tôi, di tích chính tôi sẽ tự qua đó."

Chúc Giác nói xong cũng không đợi Olivia và Trử Vân trả lời, tự giác xoay người mở cửa khoang.

"Này! Chẳng lẽ anh định dựa vào lối đi bên ngoài để đi qua sao? Nếu xảy ra động đất, anh sẽ bị đè chết trực tiếp đấy... Đây là dưới lòng đất đấy!"

Trử Vân theo bản năng đồng ý, vẻ mặt hoang đường nhìn Chúc Giác một mình đi vào đường hầm dưới lòng đất do máy bay cứu hộ vừa đào tạm thời bằng dung dịch hòa tan trong quá trình di chuyển, một lần nữa nhấn mạnh môi trường xung quanh.

Lối đi không hề làm bất kỳ biện pháp gia cố nào thế này sẽ chẳng có chút bảo đảm nào cả.

Sập hầm thường chỉ diễn ra trong một khoảnh khắc.

"Gia cố một chút chẳng phải là được rồi sao?"

Giơ tay phải lên, búng tay một cái giữa không trung, một lớp băng từ dưới chân Chúc Giác lan tỏa ra ngoài, bao phủ lớp đất đá trong phạm vi mười mét phía trước, tiến lên theo từng bước chân của anh.

Đây đã là năng lực sau khi anh cố ý đè nén, năng lực khống chế băng tầng 0.2 có thể khiến Chúc Giác dễ dàng đóng băng bề mặt đất đá của đường hầm trong phạm vi 20 mét, đây còn là trong trường hợp chiếc nhẫn Khuyết Chi Chủ không có trong tay Chúc Giác.

"Bây giờ anh ấy đã mạnh đến mức này rồi sao?"

Trử Vân cảm nhận luồng hàn khí tranh nhau tràn vào từ cửa khoang máy bay cứu hộ, mặc dù vừa rồi cô đã thấy một lần, nhưng ở khoảng cách gần thế này tiếp xúc vẫn khiến cô cảm thấy chấn động.

"Mức này sao?"

Olivia mím mím môi, nhớ lại trận bão tuyết trên thị trấn nhỏ đó, quay sang Trử Vân theo bản năng muốn giải thích điều gì, khựng lại một chút, lại lặng lẽ quay đi, tiếp tục nói,

"Cậu phải giữ bí mật giúp Chúc Giác, trước đó anh ấy không cho tớ nói cho cậu thông tin về anh ấy là vì thân phận của cậu... Không ngờ lần này anh ấy vẫn bị lộ, ân tình này tớ nợ lớn rồi."

Chúc Giác vì cứu mình mà lộ thân phận, mặc dù Olivia biết rất có thể anh cũng là vì muốn vào di tích, nhưng cô vẫn không thể ngó lơ thực tế là đối phương đã cứu mình khỏi tay quái vật nguồn ô nhiễm tinh thần.

"Tớ hiểu, lần này xuống lòng đất chỉ có một mình tớ mà thôi!"

Lúc chuẩn bị máy bay cứu hộ Trử Vân đã không cho bất kỳ người nào của chính phủ Liên bang đi theo, đây là yêu cầu của Chúc Giác, và cô cũng đã đồng ý.

Theo sự ra đi của Chúc Giác, tinh thể băng bám trên đường hầm đá dần tán đi, Trử Vân xoay người đi vào khoang lái, cô bắt buộc phải quay trở lại mặt đất trong thời gian ngắn nhất.

Phải quay về trước khi Chúc Giác và con quái vật đó va chạm một lần nữa!

Tắt đèn pha máy bay cứu hộ, quay đầu theo tuyến đường đã định, bóng tối lại một lần nữa buông xuống.

---❊ ❖ ❊---

Tạch~

Đèn chiếu công suất cao được bật lên, ánh sáng mạnh đột ngột sáng rực khiến vây quanh thiết bị mọi người trong lòng có thêm vài phần cảm giác an toàn.

Ánh sáng chiếu sáng xung quanh những thiết bị đã dừng hoạt động quá nửa và những gương mặt đầy hoảng sợ cùng kinh hãi, đồng thời cũng chiếu sáng một phần khoảng không dưới lòng đất.

Gạch xanh, những cột đá khắc đầy chữ viết đặc biệt, còn có lò luyện đan màu xanh đen cao gần bằng ba người ở chính giữa!

"Giáo sư, tôi đã nhận được tín hiệu của đội cứu hộ Hiệp hội, đến từ tài khoản tổng bộ!"

Có người bưng thiết bị to bằng lòng bàn tay, mái tóc ngắn dính đầy bụi bẩn run rẩy theo cái lắc đầu.

"Biết rồi, tôi đã nói từ trước rồi, tổng bộ Hiệp hội sẽ không từ bỏ chúng ta đâu, không cần lo lắng, chỉ cần đợi thêm một lát, chúng ta sẽ lại trở về mặt đất."

Vị giáo sư hai thái dương chớm bạc tuy ngoại hình chật vật, nhưng trong lời nói vẫn có sự tự tin khá đầy đủ, ông biết địa vị của mình, cũng biết một số người trong tổng bộ Hiệp hội tuyệt đối sẽ không khoanh tay đứng nhìn mình chết trong cái di tích đặc biệt này, ánh mắt quét qua vài người xung quanh, giọng điệu có chút cứng nhắc,

"Lần này là do quyết định của tôi xảy ra sai sót, nhưng tôi bảo đảm với chư vị, đợi đến khi lấy được đồ trong lò luyện đan ra, mỗi một người có mặt ở đây đều sẽ nhận được sự biểu dương của Hiệp hội."

Đội khảo cổ hơn hai mươi người, ai nấy đều là tinh anh, giờ đây lại tổn thất quá nửa trong tay mình...

Tất cả đều xứng đáng!

"Đạo khả đạo, phi thường đạo... Lão Tử, cái 'Đạo' bao hàm tất cả, thấm đượm tất cả mà ngài nói, sẽ do chính tay tôi chứng kiến!"

Nắm chặt chiếc vali xách tay bên cạnh, vị giáo sư cúi đầu, giấu đôi mắt mình vào trong bóng tối.

Ông không muốn để những trợ lý này nhìn thấy sự cuồng nhiệt và hưng phấn trong mắt mình!

Thuốc Minh Vương Tinh, vật phẩm tồn tại trong truyền thuyết, Hiệp hội Khảo cổ tìm kiếm nhiều năm cuối cùng cũng đã tìm thấy nó!

Cạc~

Tựa như tiếng ếch kêu trầm đục đột ngột vang lên trong khoảng không dưới lòng đất, kéo theo đó là sự rung chuyển dữ dội của di tích.

Những cơ quan vặn vẹo buồn nôn cùng hơn chục sợi xúc giác đâm thủng lớp đất, dưới sự kéo theo của cơ thể màu xám đen xông thẳng về phía đội khảo cổ.

"Nó đến rồi... nó đến rồi... nó đến rồi kìa!"

Hai tay bịt chặt tai, có nữ học giả khảo cổ sụp đổ gào lớn, thiết bị bảo vệ tinh thần vốn đeo trên mặt bị thất lạc trong lúc tháo chạy trước đó khiến cô không thể chịu đựng nổi áp lực tinh thần này nữa, khóe miệng chảy nước dãi, đồng tử dần tán loạn.

Cùng lúc đó, vách đá bên phải đột nhiên nổ tung, một chiếc máy bay cứu hộ màu xanh trắng lao thẳng vào di tích, đèn pha phía trước bùng sáng, đáp đất hắt lên mảng bụi đất lớn, ngay sau đó liền có bóng người xuất hiện trên nóc khoang cứu hộ.

Trong tiếng keng cành sang sảng, mọi người trong đội khảo cổ chỉ có thể nhìn thấy phía trước trong bóng tối có một bóng người màu xanh lam lẫn xanh lục lướt qua, cuốn theo luồng gió mạnh chém về phía con quái vật đáng sợ kia.

"Chúng ta được cứu rồi, đó là cao thủ của tổng bộ!"

Trong đội khảo cổ có người reo hò, tinh thần phấn chấn.

Tuy nhiên giây tiếp theo, bóng người cổ vũ lòng người đó lại lao ngược trở lại với tốc độ nhanh hơn.

Đập ra một hố sâu chót vót ngay trước mặt họ...