Cuối tháng Chín, Đặng Khanh nhận được mệnh lệnh từ Ngô Thiệu Đình, lập tức đến Bắc Kinh, triệu tập một cuộc họp các sĩ quan cao cấp tại Khách sạn Hòa Bình. Không chỉ có các quan chức ở Bắc Kinh, mà cả Thiên Tân, tất cả chủ sự trưởng quan quân đội đều phải có mặt, bao gồm cả Cục Cảnh sát, các tổ chức dân binh và các căn cứ huấn luyện tân binh. Chỉ cần là đơn vị có vũ khí, đều được mời đến dự.

Trương Hiếu Chuẩn cũng đến Bắc Kinh vào ngày hôm đó. Mấy ngày liền phải đi lại vất vả, chưa được nghỉ ngơi tử tế, hắn cố gắng gượng dậy tinh thần, vội vã đến tiệm cơm Hòa Bình trước. Trước khi hội nghị bắt đầu, hắn đã gặp riêng Đặng Khanh để trao đổi mệnh lệnh từ nguyên thủ.

"Phán quyết tử hình... chuyện này là thật sao?" Đặng Khanh có chút kinh ngạc. Mặc dù trước đó hắn đã nghe nói về sự kiện ở Bắc Kinh, cũng cảm thấy phẫn nộ với tên thiếu gia họ Trương ăn chơi, nhưng không ngờ nguyên thủ lại ra tay tàn nhẫn đến vậy.

"Việc này trăm phần trăm là thật. Nguyên thủ lần này quyết tâm chỉnh đốn tác phong." Trương Hiếu Chuẩn mệt mỏi thở dài.

"Ta hiểu rồi. Tóm lại, lần này chúng ta đều phải thi hành mệnh lệnh. Ngươi và ta cần phối hợp chặt chẽ, nhanh chóng giải quyết chuyện này." Đặng Khanh thản nhiên nói, trong lòng đã có tính toán, biết phải làm gì tiếp theo.

"Đặng đại nhân, nguyên thủ giao cho ngài giám sát quân quyền ở Bắc Kinh, e rằng không dễ dàng đâu. Những người này trong quân đội đã có thế lực sâu rễ bền gốc, không dễ gì động đến. Dù thế nào, Đặng đại nhân vẫn phải cẩn trọng." Trương Hiếu Chuẩn nói với vẻ đầy tâm sự, đây là kinh nghiệm nhiều năm của hắn ở Bắc Kinh, nếu không vì thế, bản thân hắn cũng không đến nỗi rơi vào tình cảnh này.

"Đa tạ Trương đại nhân đã nhắc nhở, ta nhất định sẽ chú ý." Đặng Khanh khẽ gật đầu, nhưng trong lòng lại không nghĩ vậy. Chính vì những người này có thế lực trong quân đội, nên nguyên thủ mới dặn phải nhanh chóng ra tay, khống chế tình hình.

Sau khi hội nghị bắt đầu, Trương Hiếu Chuẩn mở đầu bằng việc giới thiệu về sự kiện ở Bắc Kinh và yêu cầu của nguyên thủ. Sau đó, Đặng Khanh lên tiếng, tuyên bố việc điều động nhân sự do Phủ Tổng thống ban hành, chuyển Cục An Ninh Nam Uyển thành Cục Quản lý Quân sự Phương Bắc, tổng bộ dời từ Nam Uyển vào đại bản doanh Bắc Kinh để làm việc.

Cục Quản lý Quân sự Phương Bắc tương đương với một bộ tư lệnh chiến khu thu nhỏ, phụ trách quản lý công tác hành chính của tất cả các đơn vị vũ trang ở khu vực Kinh Tân Đường. Theo chỉ thị đặc biệt của nguyên thủ, chức Cục trưởng Cục Quản lý Quân sự Phương Bắc là chức vụ văn chức, tạm thời do Đặng Khanh đảm nhiệm.

Tiếp theo, Đặng Khanh công bố chi tiết về việc điều động nhân sự. Đầu tiên, đội cảnh vệ và đội hiến binh của đại bản doanh Bắc Kinh sẽ do một người kiêm nhiệm, chuyển Tổng tư lệnh đội hiến binh Tống Hướng Tông đến Cục Quản lý Quân sự đảm nhiệm ủy viên, còn tổng chỉ huy đội cảnh vệ sẽ kiêm nhiệm Tổng tư lệnh hiến binh.

Tiếp theo, bãi bỏ Sĩ quan Sở của Bộ Quốc phòng tại đại bản doanh Bắc Kinh, thay vào đó là cơ quan hành chính của Bộ Quốc phòng tại đại bản doanh, tức là chuyển từ đơn vị quân sự sang đơn vị văn chức. Sĩ quan Sở chủ yếu quản lý việc điều phối sĩ quan, tương đương với phòng nhân sự trong quân đội. Trước đó, các quan chức quân sự ở đại bản doanh Bắc Kinh phần lớn do Bộ Quốc phòng điều phối, vì vậy mới có cơ cấu thường trú này.

Sau khi bãi bỏ Sĩ quan Sở, Bí thư trưởng của đại bản doanh Bắc Kinh sẽ thành lập phòng nhân sự khác, từ nay về sau, đại bản doanh Bắc Kinh sẽ tự mình phụ trách việc sắp xếp nhân sự.

Tiếp theo nữa là bãi bỏ chính phủ thành phố Bắc Kinh, thành lập "Công sở Tuần sát Kinh Tân Đường", cựu thị trưởng Bắc Kinh là Lê Nguyên Hồng sẽ đảm nhiệm chức Tuần sát trưởng quan Kinh Tân Đường. Trên danh nghĩa là thống nhất công tác hành chính của khu vực Kinh Tân Đường, mở rộng phạm vi quản lý của thị trưởng Bắc Kinh, nhưng các khu vực ở Kinh Tân Đường vốn đã có thế lực chính trị riêng, Lê Nguyên Hồng không chỉ không thể trực tiếp can thiệp vào công việc của các khu vực khác, mà còn mất đi chức năng của chính phủ thành phố Bắc Kinh.

Động thái này nhằm tăng cường quân sự hóa và hành chính hóa của đại bản doanh Bắc Kinh, đồng thời làm suy yếu ảnh hưởng của các cơ cấu khác xung quanh.

Cuối cùng, Đặng Khanh còn tiến hành một số điều tra nhỏ, cách chức một số sĩ quan không đủ tiêu chuẩn, điều động một số sĩ quan ưu tú, phái một số sĩ quan đi học tập, còn những vị trí trống sẽ do người từ trung ương tiếp quản.

Sau khi hội nghị kết thúc, Bắc Kinh lập tức chìm vào bầu không khí hoang mang. Chỉ cần là công chức, đều cảm nhận được mục đích của chính phủ trung ương trong hành động lần này. Đây chỉ là bước đầu tiên, và chẳng bao lâu nữa, họ sẽ phải đối mặt với bước thứ hai còn đáng lo ngại hơn. Những quan chức bị tước đoạt quyền lực đều đầy bụng tức giận, cảm thấy hành động lần này của chính phủ trung ương quá tàn nhẫn, chỉ vì một vụ náo loạn nhỏ ở Bắc Đại Môn mà lại liên lụy đến nhiều người như vậy!

Tất cả mọi người đều cảm thấy mình bị liên lụy một cách vô cớ, ngay cả Tống Hướng Tông cũng cảm thấy oan ức. "Đền đáp chuyện ai chưa từng làm? Mình chỉ giúp một chút chuyện nhỏ thôi mà, có cần phải trả đũa như vậy không?"

Những * bộ phận này còn chưa kịp quen với những thay đổi từ thời chính phủ Bắc Dương trước đó, làm quan chẳng phải là để có đặc quyền trong tay sao? Bây giờ chỉ vì những chuyện nhỏ nhặt mà đã bị vướng vào, ai mà nuốt trôi được cơn giận này!

Vào ban đêm, một số sĩ quan bị "điều động" tập hợp lại, cùng nhau trút bỏ sự bất mãn.

"Trung ương quả thực không coi chúng ta ra gì, muốn làm gì thì làm, chúng ta có làm gì sai đâu!"

"Cái gì mà trung ương, đây đều là ý của Ngô nguyên thủ."

"Hắn đã làm nguyên thủ, thiên hạ này còn không phải do hắn quyết định!"

"Tóm lại, ta không thể nuốt trôi cục tức này, êm đẹp, dựa vào cái gì mà bị cách chức?"

Đám người nhao nhao không ngừng, nhưng tất cả đều không có một ai đưa ra được một kế sách giải quyết vấn đề, dù sao cuối cùng họ vẫn chỉ là con tôm nhỏ, người là dao thớt, ta là thịt cá, ngoài việc buông xuôi bỏ mặc thì còn có thể làm gì?

Chưa đợi ảnh hưởng của việc điều động lắng xuống, ngay sáng hôm sau, Đặng Khanh và Trương Hiếu Chuẩn đã bắt đầu triển khai những động thái lớn hơn.

Đặng Khanh dẫn đầu đội hiến binh, xông thẳng vào nhà Trương Hán Nâng, Tống Hướng Tông cùng những kẻ liên quan đến vụ án Trương đại thiếu, không để bọn chúng kịp phản ứng, lập tức tròng dây thừng, bịt bao tải, lôi đi.

Trương Hiếu Chuẩn trưa hôm đó tại tòa nhà của Bí thư trưởng Bắc Kinh đại bản doanh tuyên bố mệnh lệnh khẩn cấp, công bố kết quả điều tra mới nhất về vụ bạo động ở cổng Bắc đại bản doanh Bắc Kinh, tuyên bố Trương đại thiếu là kẻ chủ mưu, bị kẻ khác xúi giục, toan kích động quần chúng vô tội, nhưng quần chúng lập trường kiên định, cuối cùng không thành.

Nhưng trong ngày giao chiến này, hành vi thông đồng với giặc bên ngoài, phản quốc này nhất định phải bị trừng trị nghiêm khắc, do đó, theo phán quyết của Tòa án Tối cao, chiếu theo luật pháp sửa án thành tử hình, lập tức thi hành.

Trương Hán Nâng, Tống Hướng Tông cùng đồng bọn vì bao che tội phạm, làm băng hoại kỷ cương phép nước, thuộc về hành vi tòng phạm nghiêm trọng, bị tước bỏ mọi chức vụ, bắt giữ để đưa ra tòa án quân sự xét xử.

Nếu như hội nghị sĩ quan ở tiệm cơm Hòa Bình hôm qua là một liều thuốc nặng, thì động thái mới chưa đầy hai mươi bốn giờ sau, quả thực là một quả bom tấn, trực tiếp khiến toàn bộ Kinh Tân Đường, thậm chí nhiều khu vực khác sôi sục. Trước đó, những quan lại bị “điều động” chỉ cảm thấy không vui, nhưng khi Trương Hán Nâng, Tống Hướng Tông bị cách chức điều tra, họ mới hoàn toàn ý thức được trung ương làm thật, ai nấy đều bất an, lo sợ, vạn nhất mình bị lôi vào, chẳng phải là tai họa khó tránh?

Xế chiều hôm đó, mấy tên sĩ quan trung hạ cấp vừa mới được “điều động” bỗng dưng mất tích. Có người cho rằng chúng bỏ trốn, có người lại nghi ngờ bị quân tình bắt đi, đồn đoán lan tràn, khiến bầu không khí càng thêm căng thẳng.

Chỉ vài phút sau, các cơ quan công vụ lại truyền ra một tin tức khác, Bắc Kinh đại bản doanh đã bắt đầu triển khai công tác chấn chỉnh tác phong và kỷ luật, Cục Thống quân, Bộ Giám sát chính trị đều đã phái người lên Bắc Kinh điều tra các cấp quan viên.

Hai chữ “tác phong và kỷ luật” thoạt nhìn đơn giản, nhưng lại hàm chứa rất nhiều ý tứ, bất kỳ hành vi xấu nào của quan viên đều có thể bị coi là vấn đề tác phong và kỷ luật để xử lý. Tình thế đã không còn đơn giản là vụ bạo động ở cổng Bắc đại nữa, chính phủ trung ương lộ rõ ý đồ muốn tiến hành một cuộc thanh trừng lớn, quét sạch toàn bộ thành phần tổ chức ở Bắc Kinh.