Chu Tắc chết, điều này nằm trong dự liệu, bởi thân thể Chu Tắc thế nào ai cũng rõ, sớm đã không ổn, có thể "bay màu" bất cứ lúc nào. Từ lâu ông ta đã không thể nói chuyện, sống được đến giờ đã là kỳ tích. Dù sao cũng là Quốc chủ nước Lương, cái chết của ông ta làm động lòng không ít người, nhất là trong tình cảnh nhà họ Chu không có người thừa kế. Chu Hoằng Cơ, Chu Hoằng Nghị đều đã chết, ai nấy đều hiểu, trời nước Lương sắp đổi rồi, vua cũ băng hà, vua mới đăng cơ.

Ninh Thái Thần cùng Trần Cung tiến vào vương cung. Vốn dĩ Trần Cung không có quan chức trong người, kẻ như vậy không được phép vào vương cung, nhưng giờ đây toàn bộ Nghiệp Đô đều nằm trong tay Ninh Thái Thần, hơn nữa Trần Cung là người Ninh Thái Thần coi trọng, vào cung tự nhiên không thành vấn đề, cũng chẳng có kẻ nào mắt mù đi cản trở. Khi tới Ngự thư phòng, nơi đây đã tụ tập không ít người, đều là những vị lão thần, đại thần của nước Lương.

"Ninh tướng quân!" "Ninh tướng quân!" "Ninh tướng quân."

Sự xuất hiện của Ninh Thái Thần gây nên động tĩnh không nhỏ, mọi người đua nhau chào hỏi. Những kẻ này đều là hạng "người già hóa tinh", nhìn thấu thế cục, biết việc Ninh Thái Thần đăng cơ đã là chuyện không thể đảo ngược, nên thi nhau chào hỏi nhiệt tình, ý lấy lòng lộ rõ không chút giấu giếm. Ninh Thái Thần cũng không bày đặt giá vẻ, lần lượt gật đầu đáp lễ. Đương nhiên, cũng có vài cá nhân cá biệt lạnh mắt đứng ngoài cuộc, không mấy thân thiện với ông. Đa số bọn họ là những lão cổ hủ, tuổi tác đã cao, là lão thần của nước Lương, đối với Ninh Thái Thần - kẻ "ngoại tộc" này không mấy ưa mắt. Ninh Thái Thần cũng không lộ sắc, ông tự nhiên chú ý tới, nhưng cũng chẳng để tâm, đám người này ngoan ngoãn thì tốt, nếu không ngoan, ông cũng chẳng ngại dọn dẹp.

Trần Cung đi theo bên cạnh Ninh Thái Thần, không nói lời nào, chỉ lặng lẽ quan sát.

"Thầy, sư huynh, Tiêu thái úy..."

Kỷ Huyễn và Tiêu Đằng cũng tới, còn có Kỷ Nguyên. Tiêu Đằng và Kỷ Huyễn đều mặc quan phục, Kỷ Nguyên thì khoác một bộ nho sam màu lam.

"Ninh tướng quân." "Tới rồi." "Sư đệ."

Mấy người chào hỏi, gật đầu với nhau, sau đó rơi vào trầm mặc. Ninh Thái Thần và Trần Cung đứng cạnh ba người Kỷ Nguyên, Tiêu Đằng, Kỷ Huyễn, lấy Ninh Thái Thần làm đầu. Phía sau họ còn đứng hơn mười vị đại thần, những người này tự giác đứng sau nhóm Ninh Thái Thần, thấp thoáng có ý lấy Ninh Thái Thần làm chủ. Đương nhiên, cũng có vài đại thần đứng sang một bên, thấp thoáng có ý muốn tách biệt với nhóm Ninh Thái Thần, nhưng người rất ít, chỉ có bốn lão thần.

Ninh Thái Thần liếc nhìn mấy kẻ đó, đều là những lão thần tóc bạc trắng, ông không quen, chỉ nhận ra một người trong số đó, họ Lương, tên Lương Xung, là một đại thần nhị phẩm. Ninh Thái Thần cũng chẳng để tâm, chỉ nhìn lướt qua. Thế nhưng những đại thần đứng sau lưng ông lại chú ý tới ánh mắt của Ninh Thái Thần, ánh mắt họ đồng loạt nhìn về phía Lương Xung cùng ba người kia, trong mắt lóe lên tia cười nhạt.

Sau đó, nơi này lại rơi vào trầm mặc, không ai nói chuyện, cũng không ai ồn ào. Khoảng hơn mười phút trôi qua, cánh cửa Ngự thư phòng đóng kín "kẽo kẹt" một tiếng mở ra.

"Bái kiến Vương hậu nương nương!"

Tiêu Vương hậu vận phượng bào, vẻ ngoài quý khí diễm lệ, chậm rãi bước ra, nhưng vành mắt hơi đỏ, tựa như đã khóc qua.

"Nương nương, Bệ hạ người..."

Vị đại thần để chòm râu dê đứng phía trước Lương Xung là người đầu tiên không kìm được cất tiếng, nhìn về phía Tiêu Vương hậu, những người khác cũng nhìn bà.

"Bệ hạ, băng hà rồi!"

"Bệ hạ!"

Lời Tiêu Vương hậu vừa dứt, cả đám người bỗng vang lên tiếng bi ai. Ninh Thái Thần có chút ngẩn người, ông liếc mắt nhìn quanh, phát hiện dù là bốn người Lương Xung hay những đại thần phía sau, trong khoảnh khắc này thần tình đều bi thiết, nước mắt tuôn rơi. Dáng vẻ đó, đúng là khóc thật, tiếng nức nở vang lên một mảnh, thậm chí có người còn gào khóc thảm thiết!

Rốt cuộc là khóc thật hay khóc giả đây? Ninh Thái Thần không nói nên lời, ông cảm thấy đám người này đang diễn kịch. Ít nhất là Chu Tắc chết, ông chẳng cảm thấy bi thương gì.

Đến cuối cùng, nơi đây chỉ còn lại tiếng nức nở, từng người bảy tám mươi tuổi đầu mà cứ như đứa trẻ gào khóc, ngược lại năm người Ninh Thái Thần, Trần Cung, Kỷ Nguyên, Kỷ Huyễn, Tiêu Đằng là bình tĩnh nhất.

"Các vị đại nhân hãy nén bi thương, ai rồi cũng phải chết, Bệ hạ đi rất thanh thản."

Một lát sau, Tiêu Vương hậu cất tiếng an ủi mọi người. Không biết có phải do lời bà nói có tác dụng hay không, hiện trường bỗng chốc yên tĩnh trở lại, tiếng khóc biến mất, tiếng nức nở cũng không còn, ngoại trừ vài người cá biệt là cảm thấy bi thương thật sự. Ninh Thái Thần đứng bên cạnh quan sát, không nói gì, trong lòng lại thầm câm nín, đám người này, đặt ở kiếp trước, diễn xuất này chí ít phải chấm một trăm hai mươi điểm...

"Bệ hạ lo nước lo dân, lao lực quá độ dẫn đến anh niên sớm qua đời, thật là tổn thất của Đại Lương ta." Một đại thần lúc này cất tiếng, nói mà mặt không đỏ tim không đập. Đây là một đại thần đứng sau lưng Ninh Thái Thần, trông chừng hơn năm mươi tuổi, tướng mạo bình thường, vóc người hơi thấp bé. Mọi người có mặt đều thầm giơ ngón tay cái cho ông ta, lời nói dối này, từng câu từng chữ thật trôi chảy. Chu Tắc là loại hàng hóa gì trong lòng ai cũng rõ, hôn quân háo sắc, vô đức vô năng, đúng là một đống bùn nhão không trát nổi tường, vậy mà qua miệng ông ta lại thành minh quân lo nước lo dân.

"Tuy nhiên, quốc gia không thể một ngày không vua." Đúng lúc này, người đó xoay chuyển câu chuyện, khiến sắc mặt mọi người có chút biến đổi, chỉ nghe kẻ đó nói tiếp: "Đại vương tử, Nhị vương tử sớm qua đời, Đại Lương ta hậu kế vô nhân, đây tuyệt đối là đại họa đối với Đại Lương ta. Thần cho rằng, nhất định phải chọn ra vua của Đại Lương ta ngay lập tức, mới có thể ổn định giang sơn Đại Lương."

"Triệu đại nhân nói rất đúng, quốc gia không thể một ngày không vua. Bệ hạ băng hà, nước Lương ta nên lập tức chọn ra quân chủ, mới có thể ổn định lòng dân." Lại một đại thần khác nhảy ra nói: "Thần cho rằng, Đại tướng quân văn võ song toàn, tài tình tuyệt thế, luận võ nghệ, đương thời đứng đầu; luận văn tài trí mưu, ít ai sánh kịp. Nay nước Lương ta hậu kế vô nhân, Đại tướng quân lại là phò mã duy nhất của nước Lương, kết hôn với Vĩnh Lạc Công Chúa, tính ra cũng là hậu nhân của Bệ hạ. Ngôi vua này, không ai ngoài Đại tướng quân."

"Đúng vậy, Đại tướng quân văn thành võ đức, nên kế thừa đại thống."

"Kế thừa ngôi vua nước Lương, ta chỉ phục Đại tướng quân."

"Khẩn cầu Đại tướng quân lên ngôi vương."

Đến cuối cùng, đông đảo đại thần có mặt trực tiếp quỳ xuống hành lễ với Ninh Thái Thần. Đây là những đại thần vốn đứng sau lưng Ninh Thái Thần, họ đang bày tỏ thái độ, cũng là cố ý lấy lòng Ninh Thái Thần, biểu lộ lòng trung thành trước mặt ông.

Ninh Thái Thần không nói lời nào, chỉ nhìn đám người này. Trần Cung, Kỷ Nguyên, Kỷ Huyễn, Tiêu Đằng bên cạnh không nói, Tiêu Vương hậu đứng ở cửa Ngự thư phòng cũng lặng im không đáp. Lúc này, bốn người Lương Xung ở phía bên kia lại sắc mặt khó coi, vị đại thần để chòm râu dê đứng trước Lương Xung kia còn kích động gào lên:

"Đại nghịch bất đạo, đại nghịch bất đạo! Thiên hạ nước Lương ta, từ bao giờ đến lượt một người ngoài kế thừa?"

"Vậy Chu đại nhân cho rằng, nên để ai kế thừa đại thống nước Lương ta?" Một đại thần sau lưng Ninh Thái Thần cất tiếng, nhìn chằm chằm người vừa lên tiếng.

"Người này tên Chu Hồng Hỉ, là một ngoại thân của Chu Tắc, là Tông chính nước Lương." Trần Cung thì thầm nói cho Ninh Thái Thần biết thân phận kẻ đó. Ninh Thái Thần ánh mắt hơi ngưng đọng.

"Giang sơn nhà họ Chu ta đương nhiên phải do người nhà họ Chu kế thừa." Chu Hồng Hỉ hừ lạnh.

"Ha ha, Đại vương tử, Nhị vương tử đều đã qua đời, không biết Chu đại nhân cho rằng còn ai có tư cách kế vị? Chẳng lẽ Chu đại nhân muốn tự mình ngồi lên ngai vàng hay sao?" Vị đại thần sau lưng Ninh Thái Thần lại cất tiếng, nhưng lời lẽ không mấy thiện ý, trong mắt mang theo cười lạnh. Trong mắt ông ta, Chu Hồng Hỉ hiện tại chính là đang tự tìm đường chết.

"Ngươi!" Chu Hồng Hỉ nghẹn lời, chỉ tay vào vị đại thần đó không nói nên lời, trong mắt còn có một tia hoảng loạn.

"Được rồi, các vị đại thần không cần tranh cãi nữa, Bệ hạ sớm đã có di chiếu."

Đúng lúc này, Tiêu Vương hậu đứng ở cửa Ngự thư phòng lên tiếng. Dưới sự ra hiệu của bà, một thái giám ăn mặc kiểu công công cầm thánh chỉ đi tới phía trước. Thấy cảnh này, mọi người đều yên tĩnh lại, nhìn về phía thái giám đó. Chỉ nghe thái giám đó cất giọng the thé:

"....... Tiên đế một đời sương gió, lập nên nước Lương trong thời loạn, tạo dựng cơ nghiệp trăm năm cho Đại Lương ta. Thế nhưng, phía nam có nước Hán hổ rình mồi, phía bắc có lũ lòng lang dạ sói nhà họ Hàn; Trẫm thụ mệnh trong lúc nguy nan, cẩn trọng từng chút, luôn nghĩ về con đường làm giàu dân mạnh nước, đáng hận vận mệnh trắc trở, mỗi khi thấy dân chúng nước Lương lầm than, lòng như cắt..... bi thương thay, bệnh ma quấn thân, cảm thấy đại hạn đã đến, nên viết lại di chiếu, mong quần thần cùng chứng giám. Thôn huyện Ninh Tiến Chi, văn võ song toàn, trí mưu xuất chúng, diệt Hoàng Cân ở Hổ Lao Quan, bại quân Hán tại Lạc Thủy Thành, vạch trần gian thần yêu nghiệt Phổ Độ Từ Hàng..... Trí của Tiến Chi, mưu của Tiến Chi, dũng của Tiến Chi, đương thời vô song. Trẫm chết sau này, nên do Tiến Chi kế vị...."

Hiện trường rơi vào sự yên lặng quỷ dị, chỉ còn lại giọng nói có chút the thé của tên thái giám đó. Nội dung chiếu thư không dài, cũng không ngắn, mấy trăm chữ, nhưng ý nghĩa đã rất rõ ràng: Để Ninh Thái Thần kế vị.

"Ninh tướng quân, tiếp chỉ đi." Cuối cùng, tên thái giám đó nhìn Ninh Thái Thần nói.

"Thần, Ninh Tiến Chi, tiếp chỉ!"

Ninh Thái Thần cúi người bước tới, nhận lấy di chiếu.

"Bái kiến Bệ hạ!"

Lúc này, Tiêu Đằng đột nhiên hô lên một tiếng, sau đó tiên phong cúi người hành lễ với Ninh Thái Thần.

Tiếp theo, Kỷ Huyễn, Trần Cung cùng đám đại thần phía sau đều cúi người hành lễ với Ninh Thái Thần, ngay cả Kỷ Nguyên lúc này cũng cúi mình.

"Đại nghịch bất đạo, đại nghịch bất đạo! Di chiếu này tuyệt đối không phải Bệ hạ viết, chắc chắn là ngươi, Ninh Tiến Chi, ngươi dám giả truyền di chiếu..."

Đúng lúc này, Chu Hồng Hỉ có chút thất thố gào lên, ngón tay chỉ thẳng vào Ninh Thái Thần.

"Phụt!"

Nhưng khoảnh khắc tiếp theo, thân thể Chu Hồng Hỉ cứng đờ, mắt trợn trừng. Ninh Thái Thần trực tiếp ra tay, rất quả quyết, búng tay bắn ra một đạo kiếm chỉ xuyên thủng mi tâm Chu Hồng Hỉ, trực tiếp tru sát.

"Người đâu, Chu Hồng Hỉ bất tuân thánh chỉ, đáng chém, mang thi thể ra ngoài!"

Một chỉ giết chết Chu Hồng Hỉ, Ninh Thái Thần sắc mặt bình tĩnh phân phó.

"Tuân lệnh!"

Vài binh sĩ nghe tiếng bước vào, trực tiếp kéo thi thể Chu Hồng Hỉ ra ngoài. Những người có mặt đều hít vào khí lạnh, ngoại trừ Kỷ Huyễn, Trần Cung, Tiêu Đằng sắc mặt bình tĩnh ra, ngay cả Tiêu Vương hậu cũng giật mình, không ngờ Ninh Thái Thần lại trực tiếp ra tay, hơn nữa còn quả quyết tàn nhẫn như vậy, trực tiếp tru sát. Còn những người khác, càng là kinh hồn bạt vía, bị thủ đoạn của Ninh Thái Thần trấn nhiếp không nhẹ, Lương Xung cùng ba người kia sắc mặt đều tái mét.

"Ba vị đại nhân già như vậy rồi, nên an hưởng tuổi già đi."

Ninh Thái Thần lại nhìn về phía ba người Lương Xung nói. Trong khoảnh khắc, ba người mặt cắt không còn giọt máu, họ biết, đời này, xong rồi.

"Ngươi tên là gì?"

Ninh Thái Thần lại nhìn về phía đại thần vừa lên tiếng lúc nãy, người này rất được, nhìn thấu thế cục, quan trọng nhất là, biết nói gì, làm gì.

"Hạ quan Triệu Ngạn, bái kiến Bệ hạ."

Người kia có chút hối hả nói.

"Ngươi rất khá."

"Tạ Bệ hạ, vì Bệ hạ chia sẻ lo âu, là vinh hạnh của thần."

Người đó thụ sủng nhược kinh.