14

Tám giờ rưỡi sáng, Ngọc Hà đúng giờ có mặt tại tòa thị chính.

Trước cửa phòng họp có đặt một chiếc bàn dài, trên bày sổ ký tên và bút. Lúc ký tên, Ngọc Hà liếc nhìn danh sách đã ký phía trước, có quản lý của các siêu thị, trung tâm thương mại lớn có tiếng ở Tây Nguyên, có chủ hộ kinh doanh cá thể của mấy cửa hàng nhỏ nhặt, cũng có người đứng đầu các cơ quan hành chính sự nghiệp, tổ trưởng tổ dân phố. Dù người không nhiều, nhưng cột đơn vị lại điền rất phức tạp. Lúc Ngọc Hà ký cái tên "Dương Kim Lạp Mỗ", nhân viên ngồi sau bàn là một cô gái trông rất nghiêm nghị liền nói: "Đồng chí, xin hãy ký tên thật của mình." Ngọc Hà đành ký lại tên thật, đồng thời ghi chú là đại diện cho giám đốc khu nghỉ dưỡng suối nước nóng Dữ Điểm Lâu đến dự họp. Nữ nhân viên gật gật đầu, đưa cho cô một chiếc túi đựng tài liệu rồi bảo cô vào cửa.

Ngọc Hà tìm một góc tường ngồi xuống, mở túi tài liệu ra, thấy bên trong chỉ đựng một chiếc bút bi và một cuốn sổ ghi chép hội nghị, không có tài liệu nào khác. Nhìn lên bốn mặt tường cũng không thấy có băng rôn khẩu hiệu gì. Chỉ có hai nhân viên đang châm trà cho những người đến trước.

Hết người này đến người khác lục tục đi vào, nửa tiếng sau, phòng họp đã chật kín, khoảng năm, sáu mươi người. Ngọc Hà nhìn thấy Tăng Phong Vân cũng tới, đang ngồi bên chiếc bàn tròn ở giữa. Tăng Phong Vân cũng trông thấy cô, bèn chỉ vào chiếc ghế bên cạnh, ra hiệu cho cô ngồi sang đó. Ngọc Hà xua xua tay với anh, vẫn ngồi yên ở góc tường. Mười mấy người ngồi quanh chiếc bàn tròn đó hầu như đều mặc vest thắt cà vạt, trông rất ra dáng người có thân phận. Vây quanh phía sau bàn tròn là hai hàng ghế, người ngồi ở đó thì phức tạp hơn, già có trẻ có, nam có nữ, người mặc đồng phục, kẻ diện váy hoa... Ngọc Hà thầm nghĩ, đây chẳng phải là một buổi họp "thập cẩm" sao, có lẽ chính là cái gọi là hội nghị dân chủ mà người ta thường nói để chính phủ liên hệ với quần chúng đây mà. Tâm lý ban đầu hơi căng thẳng của cô lúc này bỗng chốc thả lỏng xuống.

Đúng chín giờ cuộc họp chính thức bắt đầu, Thị trưởng Đào Trạch tiên sinh phát biểu. Ông nói: "Hội nghị ngày hôm nay có lẽ có thể coi là hội nghị đầu tiên kể từ trước đến nay của thành phố Tây Nguyên chúng ta. Trước tiên xin tuyên bố, đây không phải là hội nghị hình thức làm ra vẻ bề ngoài của Thành ủy và Chính phủ thành phố, mà là mời mọi người đến để hiến kế cho chính phủ, mục đích chính là xuất phát từ tình hình thực tế của thành phố Tây Nguyên, mượn cơn gió đông đại khai phá miền Tây để đẩy kinh tế thành phố Tây Nguyên chúng ta lên."

Trong phòng họp râm ran tiếng bàn tán, ai nấy đều thì thầm to nhỏ.

Chủ nhiệm Lưu của Văn phòng Ủy ban nhân dân thành phố đứng dậy: "Xin mọi người giữ trật tự!"

Thị trưởng Đào xua xua tay với Chủ nhiệm Lưu, nói: "Trước đó không thông báo nội dung cuộc họp, mọi người cứ thảo luận trao đổi trước một chút cũng tốt."

Mười phút sau, tiếng râm ran tự động ngớt đi, trong phòng họp chìm vào một không gian tĩnh mịch, yên ắng đến mức khiến người ta cảm thấy ngượng ngùng. Bí thư Hoàng của Thành ủy lên tiếng: "Thực ra tôi biết trong lòng mọi người muốn nói rất nhiều, những ý hay để thúc đẩy sự phát triển kinh tế Tây Nguyên cũng không ít, nhưng chỉ vướng phải một rào cản tâm lý. Rào cản này chính là sự thiếu tin tưởng đối với Thành ủy và Chính phủ thành phố."

Một tiếng "Ầm" vang lên, tiếng bàn tán lại bùng nổ.

Ngọc Hà thấy biểu cảm của Bí thư Hoàng rất bình thường, rõ ràng vừa rồi không phải là lời nói giận dỗi vì không ai đáp lời, nhưng những lời được thốt ra với giọng điệu bình thản đó lại là điều khiến người ta không dám suy ngẫm sâu xa.

Một lát sau, Bí thư Hoàng nói tiếp: "Điều này không thể trách mọi người, bởi vì kẻ dựng lên rào cản này lại chính là các cơ quan chủ quản hành chính của chúng ta. Lấy một ví dụ ngẫu nhiên, cuộc họp vừa rồi, những người mãi sau tám giờ rưỡi mới bước vào đa phần đều là các đồng chí ở các cơ quan hành chính. Tôi không có ý định chỉ trích ai, tác phong rề rà này đã trở thành thói quen của rất nhiều đồng chí rồi, nhưng đây không phải là chuyện nhỏ. Ảnh hưởng mà nó gây ra thì khỏi cần nói cũng hiểu, chỉ là chúng ta từ trước tới nay chưa bao giờ coi đó là một vấn đề nghiêm túc. Đây chỉ là một ví dụ thực tế, còn các mặt khác thì vô cùng nhiều. Trước tiên, Thành ủy và Chính phủ thành phố xin kiểm điểm miệng trước mọi người. Bước tiếp theo, Thành ủy và Chính phủ thành phố sẽ đưa việc chuyển đổi tư tưởng, thay đổi tác phong làm việc vào thực tế, xin mọi người hãy tin tưởng. Vừa rồi Thị trưởng Đào đã nói, hội nghị này là một hội nghị thiết thực, là hội nghị mời mọi người đến hiến kế lập công, hiến kế cho chính phủ, cũng không loại trừ việc đưa ra ý kiến đóng góp cho Thành ủy và Chính phủ thành phố chúng ta, bởi vì muốn thực sự làm cho nền kinh tế Tây Nguyên sôi động lên, thì mọi công việc đều có liên quan mật thiết với nhau."

Tiếp theo đó, số người phát biểu trong hội nghị ngày càng nhiều, phần lớn là đưa ra ý kiến và kiến nghị đối với Thành ủy, Chính phủ thành phố và các cơ quan lãnh đạo hành chính liên quan. Người làm ăn thì kêu ca ban quản lý chợ gây khó dễ, tổ trưởng dân phố thì phàn nàn nhà vệ sinh công cộng trên phố tồi tàn không ai quản lý. Ngọc Hà cũng nhịn không được bèn nói vài câu, nội dung chính là chỉ trích các cơ quan quản lý hành chính làm việc rề rà, gây ra rất nhiều khó khăn nhân tạo cho công việc tuyến dưới, xét cho cùng thì đây cũng là một nguyên nhân cản trở sự phát triển kinh tế. Khi phát biểu, cô để ý thấy Tăng Phong Vân vẫn luôn chằm chằm nhìn mình, trong ánh mắt có cả sự khích lệ và tán thưởng. Ngọc Hà nói xong, tiếp theo là một ông chủ nhà hàng ăn uống phát biểu, cũng vẫn là đưa ra ý kiến. Lúc này Ngọc Hà mới thầm nghĩ, cuộc họp hôm nay có phải đã bị Bí thư Hoàng dẫn lệch hướng rồi không, Thị trưởng và Bí thư không nghĩ chung một hướng à? Đây rốt cuộc là hội nghị quy mô gì thế này? Thật khiến người ta có chút khó hiểu.

Trời sắp trưa, Thị trưởng Đào nói: "Buổi chiều cuộc họp sẽ tiếp tục, buổi trưa xin mời mọi người dùng bữa cơm đạm bạc."

Trương Tùng, ông chủ "Nhà hàng Sư Tử Lâu" lúc nãy ngồi ở hàng ghế sau, không biết từ lúc nào đã ngồi vào bàn tròn tự bao giờ. Anh ta nói: "Tài chính thành phố Tây Nguyên khó khăn, Thị trưởng Đào phải cắn răng để chiêu đãi mọi người, việc này hoàn toàn không cần thiết đâu."

Bí thư Hoàng nói: "Dù khó khăn thế nào, một bữa cơm vẫn là điều nên có chứ."

Trương Tùng đùa cợt nói: "Chiều nay lại còn họp tiếp, Thị trưởng và Bí thư có phải muốn bịt miệng chúng tôi không, ăn của người ta thì mềm miệng mà lị!"

Mọi người cười ồ lên.

Thị trưởng Đào cũng cười nói: "Thế là ông chủ Trương muốn đài thọ bữa tiếp đãi này đấy phỏng?"

Trương Tùng vẫn cười nói: "Tôi đây là rước họa vào thân đây, nhưng mà, đã coi trọng Trương Tùng tôi, thì tôi vô cùng cảm kích."

Một ông chủ nhà hàng khác tiếp lời: "Chỗ của cậu xa quá đi mất, chi bằng đến chỗ của tôi ấy."

Trương Tùng cười ha hả nói: "Xe khách ở dưới lầu đã chuẩn bị sẵn sàng cả rồi, xin Bí thư và Thị trưởng của chúng ta hãy khắc phục một chút, mọi người cùng vượt qua khó khăn."

Có người hỏi: "Ông chủ Trương, anh điều xe tới từ bao giờ thế, đúng là có ý định cướp giật đây mà."

Trương Tùng vỗ vỗ chiếc điện thoại di động bên hông, nói: "Cái thứ này đâu phải chỉ bàn chuyện làm ăn mới dùng đến đâu cơ chứ."

Trong phòng họp vang lên một tràng pháo tay ròn rã.

Bí thư Hoàng và Thị trưởng Đào mỉm cười trao đổi ánh mắt với nhau.

Thị trưởng Đào hóm hỉnh nói: "Việc này của ông chủ Trương tuyệt đối không phải do tôi phân bổ chỉ tiêu đâu đấy nhé!"

Có người khác liền nói: "Xin Thị trưởng Đào hãy mở lòng từ bi, buổi chiều phân bổ luôn cho tôi đi."

Mọi người cười ha hả kéo nhau xuống lầu, chen lên hai chiếc xe khách lớn.

Tranh thủ lúc mọi người đang cười đùa náo nhiệt, Ngọc Hà gọi điện thoại di động cho chị Dương. Chị Dương ở đầu dây bên kia nói, Bí thư với Thị trưởng đều đến dự một hội nghị như thế này, hơn nữa lại họp cả một ngày, quả thực rất không dễ dàng, trông không có vẻ gì là hình thức cả, chị giục Ngọc Hà buổi chiều phải chú ý lắng nghe cho đàng hoàng. Gọi điện xong, Ngọc Hà lên xe, những người lên xe trước đều dồn về phía sau, vị trí phía trước ngược lại lại trống trải, thế là Ngọc Hà ngồi ở ghế đầu. Quay đầu lại, cô thấy Tăng Phong Vân đang ngồi trên một chiếc xe khác, cách một lớp kính vẫy tay với cô, lại chỉ chỉ chỗ trống bên cạnh. Ngọc Hà xua xua tay. Lúc xe khởi động, Bí thư Hoàng bước lên và ngồi xuống bên cạnh Ngọc Hà.

Bí thư Hoàng hỏi: "Em tên là Giáp Ngọc Hà, trước kia từng làm việc ở báo Tây Nguyên phải không?"

Ngọc Hà gật đầu, đáp: "Em hiện đang làm ở khu nghỉ dưỡng suối nước nóng Dữ Điểm Lâu, hôm nay là đại diện cho giám đốc đến họp."

Bí thư Hoàng nói: "Anh đã xem sổ ký tên rồi. Bài phát biểu buổi sáng của em tuy ngắn, nhưng nói rất hay."

Ngọc Hà nói: "Bí thư Hoàng quá khen rồi, em chẳng qua là bị bầu không khí trong hội nghị lây nhiễm nên mới nói vậy thôi, xin Bí thư đừng trách tội nhé."

Bí thư Hoàng nói: "Sao lại có suy nghĩ đó được, cuộc họp buổi chiều anh vẫn hy vọng em có thể phát biểu tiếp. Em là sinh viên đại học, anh từng đọc bài viết của em rồi, rất có văn phong, lại sâu sắc. Em có thể vứt bỏ cái bát cơm phóng viên biên tập đó để chạy đến một doanh nghiệp tư nhân như khu nghỉ dưỡng suối nước nóng Dữ Điểm Lâu, ở thành phố Tây Nguyên chúng ta cũng thuộc dạng hiếm có. Làm việc thì phải có tinh thần dám làm những việc thiên hạ chưa ai dám làm. Tiểu Giáp, chúng ta kết bạn với nhau thế nào nhỉ?"

Ngọc Hà mỉm cười dịu dàng: "Muốn leo lên làm quen với Bí thư đâu phải chuyện dễ dàng gì."

Bí thư Hoàng cười cười, nói: "Chuyện này chẳng phải rất đơn giản sao?"

Xe đến "Sư Tử Lâu", mấy chục con người không phân chủ khách, ngồi kín mít năm bàn. Bí thư Hoàng kéo Ngọc Hà ngồi chung một bàn. Tăng Phong Vân cũng chen chúc ngồi vào cùng bàn. Thức ăn và rượu được bày lên bàn. Ông chủ Trương Tùng nói đơn giản mấy câu khách sáo đại loại như "cảm ơn đã chiếu cố", rồi cầm chai rượu và ly lên định đi mời rượu.

Bí thư Hoàng đứng dậy nói: "Chiều nay vẫn còn họp, chén rượu này cứ miễn đi đã; nếu không, mọi người mà đã uống say bét nhè ra thì e rằng cả buổi chiều nay coi như bỏ sông bỏ biển hết."

Trương Tùng ra vẻ khó xử nói: "Không có rượu thì làm sao thành sự việc được, cái này..."

Có kẻ phụ họa hùa vào: "Có rượu thì mới thêm gan, cuộc họp buổi chiều mới càng mở ra hiệu quả tốt hơn chứ."

Thị trưởng Đào nói: "Tôi đại diện cho Thành ủy và Chính phủ thành phố trước tiên bày tỏ sự cảm ơn đối với đồng chí Trương Tùng, đồng thời cũng cảm ơn các đồng chí đã đến dự họp ngày hôm nay vì đã ủng hộ công việc của Thành ủy và Chính phủ thành phố. Buổi chiều vẫn mong mọi người tiếp tục hiến kế lập công cho sự phát triển kinh tế của thành phố Tây Nguyên chúng ta, cho nên chén rượu này..."

Có người nói: "Thế thì để chiều nay họp xong rồi uống tiếp thế nào?"

Trương Tùng nói: "Chiều nay họp xong lại uống ở đây tiếp."

"Thế thì ông chủ Trương anh phen này mất máu to rồi đấy."

Trương Tùng nói: "Cũng coi như góp chút sức lực cho sự phát triển kinh tế của Tây Nguyên thôi. Ngày thường tôi muốn mất máu cũng chẳng được, chỉ sợ người ta mắng tôi là kẻ tiểu nhân nịnh bợ quan chức, hôm nay xin mọi người hãy nể mặt tôi chén này nhé. Ngoài ra, tôi muốn bàn với các vị quan phụ mẫu của Tây Nguyên chúng ta một chút, cuộc họp buổi chiều hay là cứ tổ chức luôn ở đây đi, trên lầu có phòng họp đấy."

Thị trưởng Đào nói với Bí thư Hoàng: "Anh thấy chuyện này thế nào?"

Bí thư Hoàng nói: "Tình huống này đến quá bất ngờ, có chút cảm giác 'yêu em không cần bàn tính' rồi đây."

Sáng nay Ngọc Hà có phát biểu một bài ngắn ngủi, lại vừa nói chuyện với Bí thư Hoàng trên xe, hình như gan cũng lớn hơn hẳn, bèn nói: "Những cuộc họp thế này, rời khỏi 'cổng nha môn' có lẽ sẽ mang lại hiệu quả cao hơn đấy ạ."

Bất chợt một tràng pháo tay vang lên, Bí thư và Thị trưởng cũng nhập hội vỗ tay theo. Ngược lại, Ngọc Hà lại đỏ bừng cả mặt, liên mồm kêu "em nói bậy bấy đấy ạ".

Bí thư Hoàng nói: "Cô Giáp từng làm phóng viên, lời nói quả thực là trúng ngay trọng tâm. Lão Đào, chiều nay cứ họp ở đây luôn nhé?"

Thị trưởng Đào nói: "Được chứ, chỉ cần trong hội nghị buổi chiều, các vị hiến kế hay mưu lạ, tôi đại diện cho 80 vạn nhân dân Tây Nguyên uống thêm hai ly, để cảm ơn sự ủng hộ của mọi người."

Ăn trưa xong, mọi người cũng chẳng nghỉ ngơi gì mà đi thẳng lên phòng họp trên lầu ngồi xuống. Tranh thủ lúc đó, Tăng Phong Vân hỏi Ngọc Hà: "Sao giám đốc của các cô lại không tới thế?"

Ngọc Hà đáp: "Anh là chồng chị ấy mà nguyên nhân vì sao chị ấy không đến thế nào chẳng lẽ anh lại không biết!"

Một câu nói chặn họng khiến Tăng Phong Vân cứng họng không đáp lại được.

15

Cuộc họp buổi chiều đã có những đề tài hoàn toàn khác biệt so với buổi sáng. Nếu như buổi sáng những người tham dự chủ yếu là đưa ra ý kiến, ý nhị xả nỗi bất mãn, thì buổi chiều lại là việc nhiệt tình hiến kế cho sự chấn hưng kinh tế của thành phố Tây Nguyên. Các chủ đề phát biểu từ việc trả lại đất trồng trọt cho rừng ở nông thôn, điều chỉnh cơ cấu ngành nghề, thu hút đầu tư, cho đến giao thông, thông tin liên lạc, bồi dưỡng nhân tài đều không gì không có. Cuối cùng, dần dần tập trung vào một dự án ngành nghề vừa có hiệu quả nhất lại vừa có nhiều hy vọng nhất: khai thác ngành du lịch suối nước nóng tự nhiên vốn là ưu thế trời phú của thành phố Tây Nguyên.

Trong cuộc họp, bài phát biểu sắc sảo nhất, cũng như chín chắn nhất chính là của Trưởng trạm Thuế vụ khu Tây Tây Tăng Phong Vân. Bài phát biểu của anh đã thu hút sâu sắc sự chú ý của Ngọc Hà.

Tăng Phong Vân với giọng điệu thong thả, rõ ràng là đã suy nghĩ rất chín chắn, nói: "Thành phố Tây Nguyên muốn thúc đẩy kinh tế phát triển nhanh chóng, suy cho cùng vẫn phải quy về việc khai thác du lịch suối nước nóng."

Mấy chục con mắt đều đổ dồn về phía anh.

Có người thì thầm hỏi người bên cạnh: "Anh ta là ai thế?"

"Cậu không nghe phần giới thiệu buổi sáng à?"

"Đông người thế này, ai mà nhớ nổi."

"Anh ta chính là Trưởng trạm Thuế vụ khu Tây, Tăng Phong Vân - chồng của nữ ông chủ khu nghỉ dưỡng suối nước nóng Dữ Điểm Lâu lừng danh."

"Sao Dương Kim Lạp Mỗ không tới?"

"Kiêu căng lớn giọng rồi chứ sao, phái một đại diện đến, chính là cái cô ngồi bên cạnh Bí thư Hoàng ấy, là thư ký của Dương tổng."

"Đúng là một người phụ nữ xinh đẹp, dám cả gan nói trước mặt Bí thư Thị trưởng là 'cổng nha môn', cũng là một nhân vật đấy chứ! Hèn chi kinh doanh của khu nghỉ dưỡng suối nước nóng Dữ Điểm Lâu lại hưng thịnh như vậy, vừa có sự hậu thuận của chồng, lại vừa có nhân tài tốt. Kiêu ngạo hơn cả Thị trưởng Bí thư tất nhiên là phải thế rồi!"

"Cậu có ý kiến gì phỏng? Tư bản đỏ nhiệm kỳ trước còn làm cả Phó Chủ tịch nước cơ mà."

Tăng Phong Vân tiếp tục nói: "Suối nước nóng Tây Nguyên từ trong lịch sử đã có tiếng tăm lừng lẫy. 'Tây Nguyên chí' có ghi chép: Các ngọn núi Nam Phong, Nam Cống, Thiên Đô của Tây Nguyên có rất nhiều suối chảy ra, đều có mùi lưu huỳnh, đến ban đêm lại càng nồng nặc hơn, người tắm vào có thể chữa khỏi các bệnh hắc lào ghẻ lở. Tây Nguyên nằm trên vành đai đứt gãy động đất cao nguyên Khang Tạng, các loại suối khoáng thiên nhiên dưới lòng đất vô cùng phong phú đa dạng. Tiến sĩ khoa học, Ủy viên Hội đồng Hiệp hội Địa hóa học người Nhật Bản, chuyên gia suối nước nóng - Giáo sư Hasegawa, từng tiến hành khảo sát các suối nước nóng tự nhiên của thành phố chúng ta vào bảy năm trước, thông qua kiểm tra và xét nghiệm, ông cho rằng phần lớn suối nước nóng Tây Nguyên thuộc loại suối nước nóng nhiệt độ cao, hàm lượng silica cao, có giá trị chăm sóc y tế và bảo vệ sức khỏe cực kỳ cao, có thể sánh ngang với vùng đất suối nước nóng nổi tiếng thế giới New Zealand. Các chuyên gia có liên quan trong nước cũng có các công trình luận chứng cho thấy: Nước khoáng Tây Nguyên thuộc loại nước kiểu natri bicarbonat, nước suối có chứa nhiều nguyên tố vi lượng có lợi cho sức khỏe con người cùng các thành phần đặc biệt. Độ khoáng hóa, strontium, lithium, axit metasilicic, carbon dioxide tự do và các chỉ số i-ốt đều đạt tiêu chuẩn nước khoáng thiên nhiên đóng chai uống được của quốc gia, điều này ở trong nước đứng đầu không ai sánh bằng. Suối nước nóng núi Nam Phong, suối chảy núi Nam Cống, suối hương tiêu núi Thiên Đô, Trùng Tuyền, Xà Tuyền, hướng đông nam bắc nối liền thành một dải, còn có cả những suối nước nóng dưới lòng đất chưa được thăm dò. Có thể nói Tây Nguyên chúng ta đâu đâu cũng có suối. Cộng thêm những lời đồn đại trong lịch sử Tây Nguyên, những bài phú thơ ca do các danh nhân học giả để lại, cảnh quan nhân văn xoay quanh suối nước nóng cũng là một khối tài sản lớn. Hiện nay chúng ta khai thác có thể gọi là quy mô ngành nghề chỉ có ba nơi, đó chính là khu nghỉ dưỡng suối nước nóng Dữ Điểm Lâu, nhà tắm núi Nam Phong và bể bơi sông Tuyết Thanh, mà ba nơi này lại chính là những hộ nộp thuế lớn của thành phố Tây Nguyên. Thế nhưng những tài nguyên thiên nhiên dồi dào hơn của chúng ta lại vẫn đang bị bỏ xó một bên, ví dụ như vành đai suối nước nóng liền mạch ở núi Thiên Đô phía đông bắc. Việc này có chút giống như ôm bát vàng mà đi ăn mày vậy."

Trong hội trường vang lên tiếng bàn tán xôn xao. Bí thư Hoàng và Thị trưởng Đào đều đang tự mình ghi chép. Ngọc Hà nghe đến ngây người, cuốn sổ ghi chép hoàn toàn trống trơn.

"Thành phố Tây Nguyên phải nắm bắt cơ hội đại khai phá miền Tây, đứng từ góc độ nhìn vào Tây Nguyên, hướng ra toàn tỉnh, toàn quốc, coi việc khai thác du lịch suối nước nóng như một tầm cao để hưng thịnh thành phố, thiết thực đẩy nhanh việc xây dựng cơ sở hạ tầng du lịch, thì kinh tế thành phố Tây Nguyên lên tầm cao mới sẽ vô cùng triển vọng. Lời tôi nói đã hết."

Trong hội trường ngược lại chìm vào sự tĩnh lặng, có lẽ bài phát biểu mang tính chất luận chứng khá cao của Tăng Phong Vân, hoặc là những từ ngữ hào sảng hùng hồn đó đã khiến mọi người nhất thời chưa kịp định thần lại. Cho đến khi Bí thư Hoàng và Thị trưởng Đào đặt cây bút trong tay xuống, đứng dậy vỗ tay, thì trong hội trường mới vang lên một tràng pháo tay rào rào. Suối nước nóng Tây Nguyên, ai cũng từng nghĩ đến việc khai thác và sử dụng nó, nhưng lại chưa từng có ai suy ngẫm sâu sắc thấu triệt và toàn diện như Tăng Phong Vân. Việc khai thác ngành du lịch suối nước nóng đã trở thành chủ đề nóng duy nhất tại cuộc họp, Tăng Phong Vân trong chốc lát cũng trở thành người anh hùng của hội trường. Điều đáng tiếc là anh ta vừa dứt lời thì thời gian đã gần đến giờ ăn tối. Thị trưởng Đào đưa ra ý kiến tổng kết rồi tuyên bố bế mạc, mọi người đều xuống lầu bước vào nhà hàng.

Tranh thủ lúc đi vệ sinh, Ngọc Hà gọi điện thoại cho chị Dương, báo cáo ngắn gọn tình hình cuộc họp buổi chiều, đặc biệt nhắc đến bài phát biểu thành công mang tính thực tế và có tính kích động khá lớn của Tăng Phong Vân. Chị Dương ở đầu dây bên kia chỉ "hừ" một tiếng, nói: "Em đừng nghe anh ta khoác lác."

Ngọc Hà nói: "Chị Dương, anh Tăng thực sự giảng rất hay, có lý có cứ, đến cả Bí thư Hoàng và Thị trưởng Đào cũng phải dẫn đầu vỗ tay đấy ạ."

Chị Dương nói: "Ngày mai em đến văn phòng báo cáo chi tiết cho chị."

Ngọc Hà vốn định nhắc nhở chị Dương ngày mai là thứ bảy, nhưng lại cảm thấy không thỏa đáng lắm, thời gian khu nghỉ dưỡng suối nước nóng phải tăng ca vào ngày nghỉ cuối tuần vốn dĩ rất nhiều.

Chị Dương ở đầu dây bên kia vẫn đang hỏi: "Còn chuyện gì khác nữa không?"

Ngọc Hà nói: "Cuộc họp buổi chiều được tổ chức ở 'Sư Tử Lâu', ông chủ Trương lúc này đang định đãi tiệc lớn đấy ạ."

Chị Dương nói: "Trương Tùng phen này phải mất máu rồi, ngày thường hiếm khi có lãnh đạo nào ghé qua chỗ hắn ta đâu."

Đúng lúc đó có người bước vào nhà vệ sinh nói: "Cô Giáp, Bí thư Hoàng đang tìm cô kìa!"

Chị Dương ở đầu dây bên kia nói: "Em đi ăn cơm đi." Rồi cúp máy.

Bữa tối đã biến thành một bữa tiệc rượu, mấy chục người tham dự họp đều là đại diện các tầng lớp trên dưới của thành phố Tây Nguyên. Có cảm xúc của việc quan chức và bách tính bình thường ngồi lại với nhau, quan dân như một nhà, ngồi trọn một ngày, nói là tình cảm thì quả thực cũng đã có thêm một chút tình cảm rồi. Một buổi tụ họp hiếm có, bầu không khí tự nhiên là chân thành và nhiệt liệt. Chủ đề được bàn tán nhiều nhất vẫn là "việc khai thác suối nước nóng Tây Nguyên", chỉ là những lời lẽ có đầu có đuôi ban nãy nay đã biến thành những lời cổ vũ nhiệt tình.

Tăng Phong Vân uống rất nhiều rượu, mà uống cũng rất thoải mái, bởi vì từ Thị trưởng, Bí thư cho đến đa phần những người tham dự họp đều biến những cảm xúc từ bài phát biểu buổi chiều của anh thành những lời chúc rượu. Anh sao có thể từ chối được cơ chứ.

Ngọc Hà cũng dùng bia đối ẩm với anh một ly để bày tỏ sự ngưỡng mộ. Cạn ly này, Tăng Phong Vân không nói hai lời, ngửa cổ uống một hơi cạn sạch đáy. Đặt ly xuống, Tăng Phong Vân lại vươn tay nắm lấy một bàn tay mềm mại không xương của Ngọc Hà lắc lắc hai cái, dáng vẻ ấy cứ như thể anh và Ngọc Hà chỉ vừa mới quen biết nhau vậy. Ngọc Hà nhìn thấy trong đôi mắt có vẻ say mà không phải say của anh đang có một ngọn lửa đang cháy rực, đó là ánh mắt đặc trưng của đàn ông. Trong lòng Ngọc Hà "lộp bộp" một tiếng, anh Tăng này, uống nhiều rượu vào trông cũng mất hình tượng quá đi mất.

Tám giờ rưỡi, nhân lúc mọi người đang ồn ào náo nhiệt, Ngọc Hà lặng lẽ rời khỏi Sư Tử Lâu, bắt xe ôm về nhà.

16

Ngọc Hà bước chân vào nhà, mẹ và Vương nhị nương nhà hàng xóm, dì Lâm dưới lầu cùng mẹ của chị Trần tiệm giặt khô đang ngồi túm tụm lại đánh mạt chược, đang lúc hăng say, cô đi vào mà chẳng ai thèm đếm xỉa tới. Tivi vẫn đang mở, trên màn hình các nữ cảnh sát đặc nhiệm đang đánh đấm bắt giật, âm lượng được vặn nhỏ đến mức tối thiểu. Ngọc Hà bèn bước tới vặn to tiếng lên rồi đứng xem. Lúc xào bài, mẹ Ngọc Hà nói: "Hôm nay con về sớm thế, vặn nhỏ tiếng lại đi con."

Ngọc Hà điều chỉnh âm lượng đến mức vừa đủ nghe, lại liếc mắt nhìn sang bàn mạt chược, thấy sắc mặt mẹ đang cau có, Vương nhị nương thì nét mặt rạng rỡ, hai người kia sắc mặt bình thản, thế là cô biết ngay mẹ lại là kẻ thua cuộc. Mẹ và ba người họ tối nào cũng đánh mạt chược, đúng mười rưỡi là dọn dẹp giải tán, bởi vì sáu rưỡi sáng hôm sau mấy người họ lại phải đi khiêu vũ disco người cao tuổi. Đã về hưu rồi mà cuộc sống sắp xếp ngăn nắp đâu ra đấy, đến người trẻ tuổi cũng phải ngưỡng mộ. Ngọc Hà mỗi tối rất khó có chuyện về nhà trước mười giờ, cho dù không có bạn thân hẹn hò, bản thân cô một mình cũng phải ghé vào vũ trường nhảy nhót một chập rồi mới về nhà. Từ lúc đi học đại học về đã thế rồi, hồi đó mẹ cũng quản cô. Ngọc Hà liền viện cớ là báo xã đang giục bài bản thảo. Sau này dời khỏi báo xã rồi vẫn vậy, mẹ cũng mặc thây cô luôn, để mặc cô tự do, chỉ là mỗi tối cô không về là mẹ không ngủ, thường hay làm cho cô ở bên ngoài phải gọi điện thoại về nhà, nài nỉ mẹ đi ngủ trước, đừng đợi cô nữa. Hôm sau, mẹ lại làu bàu ở bên tai cô mãi không thôi.

Tối nay Ngọc Hà về sớm là có việc cần làm.

Vừa hết tập phim "Đội cảnh sát đặc nhiệm nữ", Ngọc Hà liền bước vào phòng ngủ của mình, lấy từ ngăn kéo bàn viết ra ba nghìn tệ mà cô tích góp mấy tháng nay đếm lại một lượt, đặt lên bàn, rồi lại cầm cuốn tiểu thuyết dài tập "Hải Phệ" để ở đầu giường mà cô đọc suốt một tuần vẫn chưa xem hết lên. Đọc đến đoạn nữ chủ nhân nhà hàng Xuyên Quảng Hiên là Lương Phỉ sợ tội bỏ trốn, đổi tên ẩn cư là Bùi Tử Hồng giả trang làm "chồng" từ Tứ Xuyên đến đoàn tụ với cô ta để thoát khỏi sự quấn quýt đeo bám của một kẻ có thế lực địa phương, Ngọc Hà thầm nghĩ, đoạn sau không biết Lương Phỉ có làm giả thành thật không? Cô bèn lật về phía sau, quả nhiên liền nhìn thấy đoạn miêu tả cực kỳ hoan hỉ trên gối chăn giữa Bùi và Lương. Ngọc Hà chửi mắng một câu "không biết xấu hổ", rồi vứt cuốn sách sang một bên.

Nghe thấy ngoài phòng khách đã tàn ván mạt chược, mẹ đang thu các quân mạt chược vào hộp. Lát sau, mẹ bước vào nhìn thấy số tiền trên bàn viết, liền nói: "Sao không cất vào ngăn kéo hả con?"

Ngọc Hà nói: "Anh Đinh Cường muốn mua xe, chị Ba đang đi khắp nơi vay tiền. Hai năm nay hai người họ cũng khá vất vả, con cũng chẳng giúp gì được cho họ. Số tiền này là con tích cóp được, định đợi chị Ba họ về thì đưa cho chị ấy."

Mẹ cũng nói: "Chị Ba con thất nghiệp đã hai năm nay rồi, Đinh Cường lại chẳng có công ăn việc làm ổn định, hai vợ chồng đến đứa con cũng không dám sinh, chị em trong nhà giúp đỡ nó cũng là phải lẽ. Còn chị Hai con đâu? Điều kiện kinh tế của nó khá giả hơn một chút, cũng nên ra tay giúp đỡ một chút chứ."

Ngọc Hà nói: "Chị Hai cũng chẳng dễ dàng gì, chị ấy đồng ý cho chị Ba vay hai vạn rồi."

Mẹ nói: "Con lúc nào cũng bênh vực cho chị Hai con."

Ngọc Hà cười cười, nói: "Chị Hai cuối năm ngoái mua nhà, sợ là tiền cũng tiêu gần hết rồi."

Mẹ nói: "Cái tên Ngụy Bá An lái xe buôn gỗ mấy năm nay, hai năm nay mở quán trà cũng kiếm được khối tiền, chị Hai con bề ngoài thì quản chặt, nhưng trong thâm tâm cũng đành chịu thua cái họ Ngụy kia thôi, trên bàn mạt chược không biết đã thua bao nhiêu tiền rồi."

Ngọc Hà biết mẹ vẫn luôn có thành kiến với anh rể thứ hai, sợ bà lúc này lại để bụng, bèn nói: "Mẹ ơi, chẳng phải mẹ cũng chơi mạt chược đấy thôi."

Mẹ liền bảo: "Mẹ chơi với mấy bà già đánh có năm xu, thế mà cũng tính là đánh bạc à!"

Ngọc Hà đùa cợt nói: "Không đánh bạc, sao mẹ lại nghiêm túc thế chứ, tối nay thua rồi phỏng?"

Mẹ lắc đầu nói: "Vận may kém quá, thua mất mười mấy tệ."

Ngọc Hà lại nói: "Sao mẹ không để con giải vận xui hộ cho, nói không chừng con vừa vào sòng, biết đâu tiền lại cứ chảy vào ngăn kéo của mẹ ấy chứ."

Mẹ búng trán cô một cái, cười mắng: "Từ lúc nào mà con học được mấy món mạt chược thế hả? Sao chẳng thấy con ngồi vào chiếu bạc bao giờ?"

Ngọc Hà nói: "Chẳng phải chỉ là chơi vui đếm số thôi sao? Kẻ ngốc nhất cũng chẳng mất đến hai tối là xem hiểu ngay ấy mà."

Mẹ liền mập mờ mắng một câu: "Cái con quỷ sứ này."

Ngọc Hà sà sát lại bên tai mẹ nói nhỏ: "Chị Hai có tin vui rồi đấy."

Mẹ lập tức hớn hở cả người, hỏi: "Thật thế á?"

Ngọc Hà đáp: "Thật chứ, hôm qua chị Hai đến khu nghỉ dưỡng suối nước nóng ngâm mình, con nhìn ra được, sợ là mang thai được ba bốn tháng rồi đấy."

Mẹ nói: "Sao con không hỏi nó? Sao con lại không hỏi nó chứ? Hai chị em từ nhỏ đã thân thiết với nhau cơ mà."

Ngọc Hà nói: "Con mà cứ hỏi chị ấy, chị ấy lại giục con đi tìm chồng, phiền chết đi được."

Mẹ nói: "Tìm chồng thì có gì mà phiền? Con cũng đến tuổi rồi, nam lớn đương lấy vợ, nữ lớn đương gả chồng, có gì mà phải phiền chứ, sao con càng lớn càng không hiểu chuyện thế hả!"

Ngọc Hà liền bịt tai kêu la oai oái: "Con cứ không đấy! Cứ không đấy!"

Mẹ nói: "Được, được, con không lấy chồng thì mẹ ở vậy phụng dưỡng con suốt đời."

Ngọc Hà "phì phì" cười lớn, nói: "Mẹ ơi, nói không chừng có ngày nào đó con bất cẩn dẫn một anh chàng to cao về nhà, lúc ấy đảm bảo sẽ khiến mẹ há hốc mồm kinh ngạc cho xem."

Mẹ lại giáng cho cô một búng tay, nói: "Con gái hai mươi hai, hai mươi ba tuổi đầu rồi mà ăn nói vẫn cứ điên điên khùng khùng."

Ngọc Hà lại nói: "Mẹ ơi, chị Ba thêm hai năm nữa cũng chẳng dám sinh con đâu."

Mẹ nói: "Mẹ từ đầu đã phản đối nó đi đăng ký học người mẫu gì đó rồi."

Ngọc Hà nói: "Dáng vóc của chị Ba trong số mấy đứa con gái muốn đi đăng ký là xuất sắc nhất đấy chứ, nếu không, dù chị ấy đã kết hôn, tuổi cũng hai mươi lăm rồi, người ta vẫn cứ chăm chăm đòi chọn đấy thôi."

Mẹ nói: "Dáng người đẹp cũng đâu phải để cho người ta ngắm."

Ngọc Hà nói: "Mẹ ơi, sao hồi đó mẹ không sinh ra bốn đứa xấu hoắc đi cho rồi?"

Mẹ liền mỉm cười trách mắng một tiếng: "Con quỷ sứ này!"

Ngọc Hà nói: "Chiều kia con có đi suối nước nóng Thiên Đô đấy."

Mẹ nói: "Mẹ biết chứ, là đi cùng cái cô nữ giám đốc của các con chứ gì. Chị Cả của con điện thoại về kể rồi, con bé đó chẳng chịu gặp mặt chị Cả gì cả, người ta quan tâm đến con biết bao nhiêu."

Ngọc Hà nói: "Là đi cùng chị Dương thôi, con chỉ làm phu xe cho chị ấy, nào đến lượt con được tự do."

Mẹ nói: "Người ta bảo con là cái bóng của nữ giám đốc các con rồi kìa."

Ngọc Hà nói: "Mẹ ơi, mẹ đừng nghe mấy kẻ đó nhai lại lời thiên hạ."

Mẹ nói: "Giám đốc Dương đối xử với con rất tốt, mẹ nhìn là biết, hôm qua chẳng phải còn phát cho con điện thoại di động để chơi đấy thôi!"

Ngọc Hà nói: "Chơi bời gì chứ, đấy là do công việc cần thiết, giống như cái điện thoại của Tiêu Thạch - bạn trai của Dương Linh ấy, cũng là do chị Dương cho mà. Mẹ ơi, nói không chừng có ngày nào đó, chị Dương còn cấp cho con một chiếc xe ô tô ấy chứ."

Mẹ nói: "Xem con kìa, sướng đến phát rồ rồi đấy. Con cũng đừng quên mình chỉ là người làm thuê, biết đâu có ngày lại bị sa thải không chừng ấy chứ."

Ngọc Hà nói: "Cái đó không gọi là sa thải, gọi là 'xào thịt mực' mới đúng."

Mẹ nói: "Ngày mai là thứ bảy, chị Cả con sẽ về đấy, con đừng có mà chạy nhong nhong khắp thế giới nữa."

Ngọc Hà nói: "Ấy chà, ngày mai con vẫn phải đi làm, chị Dương bắt con báo cáo nội dung cuộc họp ngày hôm nay cơ mà."

Mẹ nói: "Con cứ bận đi! Cái nhà này đứa nào cũng bận rộn cả, bữa tối nay chẳng có đứa nào về ăn cơm cả, mẹ thành ra là kẻ trông đền cho mấy đứa rồi đấy."

Cửa bỗng vang lên tiếng động, là vợ chồng Anh Anh cùng nhau về tới nhà. Mặt Đinh Cường đỏ bừng, phảng phất một mùi rượu. Ngọc Hà nói: "Hai anh chị có phúc lớn thật đấy, tối hôm qua thì được Dương Linh và Tiêu Thạch đãi ăn lẩu, tối nay lại gặp vị thần tài phương nào thế này, nhìn kìa, làm cho mặt anh Đinh Cường đỏ rực lên rồi kìa."

Anh Anh nói: "Là bọn chị đãi người ta, anh ấy không uống thì người ta không chịu thôi."

Mẹ nói: "Hai đứa các con sao không mời khách về nhà mà ăn, như thế còn tiết kiệm được một chút."

Đinh Cường nói: "Mẹ ơi, bây giờ còn ai mời khách ở nhà nữa chứ."

Mẹ liền lắc đầu.

Ngọc Hà nói: "Chị Ba, hai người mời ai thế? Lại chẳng thèm gọi con út một tiếng."

Đinh Cường đáp: "Biết em đi ăn tiệc hội nghị, lại chẳng biết chừng nào mới xong việc, nên mới không gọi điện cho em. Nếu thực sự có em ở đó, mọi chuyện đã dễ giải quyết hơn nhiều rồi."

Ngọc Hà hỏi: "Định làm chuyện gì mà phải mời khách thế ạ?"

Đinh Cường hỏi: "Phòng Quản lý vận tải thuộc Sở Giao thông thành phố có người tên là Nhậm Dũng, em có quen không?"

Ngọc Hà ngẫm nghĩ: "Không có ấn tượng gì cả."

Anh Anh nói: "Em dâu của vợ anh ấy tên là Hồ Tiểu Ngọc."

Ngọc Hà liền hỏi: "Hồ Tiểu Ngọc là bạn học cũ của em, hôm nay cậu ấy cũng ở cùng mọi người à?"

Anh Anh nói: "Đinh Cường mời Nhậm Dũng đi ăn, Nhậm Dũng bảo ra quán 'Túy Ông' ở Tây Môn, anh ta có người quen ở đó, thế là bọn chị tới đó. Hồ Tiểu Ngọc đang làm ca trực, nghe nói chị họ Giáp liền bảo chị trông có nét giống em, chị mới bảo Ngọc Hà là em gái út của chị."

Trong lòng Ngọc Hà bất giác dâng lên một thứ tâm lý có tật giật mình, cô hỏi: "Hồ Tiểu Ngọc đã nói gì về em vậy?"

Anh Anh nói: "Cậu ấy bảo hôm kia em cũng ăn cơm ở đó."

Lòng Ngọc Hà bắt đầu đánh trống trận, nếu Hồ Tiểu Ngọc mà nói bậy bar trước mặt vợ chồng chị Ba rằng cô ăn cơm cùng Tăng Phong Vân, lại còn cùng nhau vào vũ trường nữa, thì có mọc mười cái miệng cũng chẳng thanh minh nổi.

Anh Anh nói: "Hồ Tiểu Ngọc còn bảo có chuyện gì cần giúp đỡ thì cứ nói một tiếng với cậu ấy, nhất định sẽ dốc sức giúp."

Ngọc Hà hỏi: "Chị Ba, hai người có việc gì phải không ạ?"

Đinh Cường nói: "Mấy ngày nữa thôi là Phòng Quản lý vận tải sẽ công khai đấu giá 'biển hiệu' xe taxi rồi, em hãy bảo Hồ Tiểu Ngọc thổi gió tai vào anh rể cậu ấy giúp anh một tiếng, chỉ cần có Nhậm Dũng giúp đỡ, chuyện này nắm chắc thành công."

Ngọc Hà nói: "Không phải là đấu giá công khai sao? Trong chuyện này còn có uẩn khúc gì nữa à?"

Đinh Cường nói: "Uẩn khúc nhiều lắm, nếu không nắm rõ tình hình thực tế, đến lúc đấu giá cao quá thì uổng công mất tiền oan, mà trả giá thấp thì lại sợ bị loại."

Ngọc Hà nói: "Chuyện này quan trọng đấy, ngày mai hoặc ngày kia rảnh rỗi em sẽ tìm Hồ Tiểu Ngọc dặn dò một tiếng, cậu ấy tuy miệng lưỡi lắt léo nhưng tâm can tốt, nhất định sẽ giúp đỡ thôi. Chị Ba, em ở đây chỉ có ba nghìn tệ, anh chị cầm lấy lo việc trước đi."

Nói xong liền lấy ba nghìn tệ đưa cho Anh Anh.

Anh Anh không nhận, cả hai vợ chồng đều nói: "Sao lại có thể dùng tiền của em út được chứ."

Mẹ nhét ba nghìn tệ vào ngực Anh Anh, nói: "Cũng là chút lòng thành của con út thôi, người ta ai chẳng có lúc gặp trắc trở khó khăn, chị em trong nhà quan tâm giúp đỡ lẫn nhau là quý nhất, hai đứa đừng đùn đẩy nữa."

Đinh Cường nói: "Cứ tính là vay tiền của em út nhé."

Ngọc Hà cười nói: "Sau này trả tiền là phải tính cả lãi suất đấy nhé."

Vợ chồng Anh Anh liền đi vào phòng của mình.

Vừa bước vào phòng ngủ, Anh Anh liền dọn dẹp giường chiếu. Đinh Cường bước tới ôm chầm lấy cô từ phía sau. Anh Anh tưởng hắn muốn ân ái, bèn ngồi xuống mép giường cởi cúc áo. Đinh Cường ôm cô ngồi lên đùi mình, một bàn tay nhẹ nhàng xoa bóp bầu ngực cô. Anh Anh cũng ngoan ngoãn áp má vào má hắn, nói: "Lúc nào cũng bắt em phải đeo cái bao cao su nhựa đó, thiệt thòi cho anh quá, tối nay..."

Đinh Cường liền dùng miệng chặn miệng cô lại không cho cô nói tiếp. Hai vợ chồng đều còn trẻ, chuyện chăn gối vợ chồng từ trước tới nay lại không được như ý muốn. Đinh Cường lâu nay vẫn dùng bao cao su là vì sợ Anh Anh uống thuốc tránh thai sẽ làm biến dạng cơ thể, đặc biệt là bây giờ lại đang có ý định đi làm người mẫu thời trang, lại càng phải chú ý đến vóc dáng. Hai vợ chồng ôm ấp một lúc, lại hôn hít một hồi, Anh Anh nói: "Hôm qua mẹ cũng cho chúng ta ba vạn đấy, mẹ lúc nào cũng vun vén cho vợ chồng mình."

Đinh Cường nói: "Em ngày mai hoặc ngày kia sang chỗ chị Hai lấy hai vạn mà chị ấy đồng ý cho vay về đi, phải mau chóng mua xe rồi làm thủ tục xong xuôi cái đã."

Anh Anh hỏi: "Còn thiếu bao nhiêu nữa?"

Đinh Cường đáp: "Sợ là còn phải chuẩn bị mấy vạn để mua 'biển hiệu' nữa."

Anh Anh mím chặt môi lại.

17

Dương Kim Lạp Mỗ hai ngày nay không bước chân ra khỏi cửa nhà, tâm trạng rối bời cũng dần dần bình tĩnh trở lại. Cô không phải là một người phụ nữ yếu đuối, sự mài giũa trong chốn thương trường mấy năm nay đã giúp cô hiểu ra rất nhiều điều. Thừa nhận rằng tối hôm kia cô không vượt qua được sự thăng trầm cảm xúc quá lớn, nhưng điều đó cũng chẳng có gì đáng trách cả. Trên bàn cân của nhu cầu sinh lý bình thường và tình cảm gia đình, cô hoàn thế không sai, bởi vì cô rốt cuộc vẫn là một người phụ nữ. Nếu không phải vì ngày hôm sau đôi mắt sưng húp lên, cô tuyệt đối sẽ không vì thế mà rúc lẩn trong nhà cho đến tận hôm nay. Cô vốn không muốn bất cứ ai dò thấu bí mật của mình, huống chi lại là bí mật về dục vọng tình dục của một người phụ nữ kiêu hãnh.

Lúc ăn tối, nội dung cuộc họp mà Ngọc Hà thông báo cho cô đã khơi dậy sự xao động trong lòng cô, đó là trạng thái khao khát vươn lên trong thương trường. Cô thầm nghĩ, nếu ngày hôm nay mình có mặt ở cuộc họp đó, Tăng Phong Vân có phát biểu bài phát biểu ấy không?

Cô mở chiếc tủ nhỏ trên bàn viết ra, cuộn tài liệu quan trọng cất giữ bên trong vẫn còn đó, nhưng cô cũng biết Tăng Phong Vân đã lật xem qua rồi. Tại sao anh ta lại lén xem, có mục đích gì?

Vợ chồng đã hơn mười năm trời, sao anh ta lại không thể nói cho cô biết?

Anh ta muốn làm gì?

Hàng loạt dấu hỏi lớn khiến cô bối rối khó hiểu.

Ngày mai là thứ bảy, là ngày hẹn hò đời sống vợ chồng của họ. Tối mai Tăng Phong Vân sẽ phải trở về chung gối đầu giường với cô. Liệu sẽ là một đêm phung phí ngọt ngào, hay là một đêm khó xử đây? Trong lòng cô cũng chẳng chắc chắn được, thế nên cô mới bảo Ngọc Hà sáng mai đến văn phòng báo cáo tình hình cuộc họp với cô, nhưng thực ra phần lớn vẫn là để quan tâm đến tình hình của người chồng.

Mười rưỡi, Dương Kim Lạp Mỗ bước vào phòng tắm xối nước qua loa, trần truồng bước trở lại phòng ngủ đứng trước gương soi toàn thân ngắm nghía một hồi lâu. Người phụ nữ hơn ba mươi tuổi đột nhiên lại cảm thấy xa lạ với chính cơ thể mình, những chỗ lồi lõm trên cơ thể khiến cô mê mẩn ngắm nghía một hồi lâu. Cô vuốt ve bộ ngực của mình, bộ ngực này từng cho con bú, vậy mà hiện giờ vẫn tròn lẳn căng đầy như thế, hoàn toàn không hề chảy xệ chút nào; chiếc bụng phẳng lì tìm không thấy những vết đốm nâu thời kỳ sinh nở, vẫn trắng trẻo mịn màng như thiếu nữ; khu rừng rậm rạp phía dưới vùng bụng nhỏ kiên cường minh chứng cho sự theo đuổi bình thường về dục vọng sinh lý của một người phụ nữ... Nhận thấy trong cơ thể đang dâng lên một luồng nhiệt khô nóng, cô liền cuộn mình lên giường.

Tiếng chuông cửa bỗng đột ngột vang lên. Cô sực tỉnh khỏi trạng thái mơ màng, khoác chiếc áo ngủ lên người, nhìn qua mắt mèo ngoài cửa, hóa ra là Thư ký Lưu của ủy ban nhân dân thành phố đang đứng ở ngoài. Mở cửa ra, mấy người đàn ông dìu Tăng Phong Vân đang say mèm bước vào nhà. Tăng Phong Vân nằm dài trên ghế sofa mà vẫn còn lải nhải kêu la: "Mang rượu ra đây, tôi cạn với Thị trưởng ba ly!"

Thư ký chính phủ giải thích tình hình bữa tiệc tối với Dương Kim Lạp Mỗ, bày tỏ sự xin lỗi rồi dẫn người rời đi.

Phòng khách trở nên yên tĩnh trở lại, Tăng Phong Vân cũng không còn gào thét lung tung nữa.

Dương Kim Lạp Mỗ kéo cửa sổ ra, mục đích là để làm giảm bớt mùi rượu nồng nặc trong phòng. Tăng Phong Vân mở đôi mắt đỏ ngầu ra, nói: "Em... có... biết... không, Đào... Thị trưởng và... và Hoàng... Bí thư cũng... cũng cạn ly... với anh..."

Dương Kim Lạp Mỗ nói: "Hôm nay ở cuộc họp anh thể hiện tốt lắm phải không?"

Tăng Phong Vân nói: "Tốt... tốt chứ, đương nhiên là... tốt rồi..." Vừa nói hắn vừa vươn tay kéo cô ngồi dậy, một bàn tay luồn vào trong áo ngủ. Cô cảm thấy nhói đau, liền hất tay hắn ra rồi quay người bước thẳng vào phòng ngủ. Cô không muốn nói bất cứ điều gì với một kẻ đã mất đi lý trí, cho dù trước mặt cô có là chồng của chính mình đi chăng nữa.

Nào ngờ Tăng Phong Vân từ trên ghế sofa đột ngột chồm dậy, lảo đảo nhào tới, đè bẹp cô xuống giường. Trong chiếc áo ngủ của cô thậm chí còn không mặc quần lót, bàn tay hắn trượt từ bụng nhỏ của cô trượt xuống, trượt xuống mãi... Cô giãy giụa một trận, thế nhưng hoàn toàn không thể chống lại sự điên cuồng bất chấp tất cả trong cơn say của hắn. Hắn giật tung dây áo ngủ của cô ra, cô trần như nhộng phơi bày trước mặt hắn, cô không còn giãy giụa nữa. Hắn vụng về trèo lên người cô... Cô đờ đẫn mặc kệ hắn xóc nảy trên cơ thể mình, trên mặt không lấy nổi một tia biểu cảm.