Hai năm nay, các quán trà ở thành phố Tây Nguyên mọc lên nhiều vô kể. Người Tứ Xuyên thích uống trà, vốn dĩ là chuyện không có gì để bàn cãi, nhưng những vị khách thưởng trà thực thụ thì ngày càng ít đi, thay vào đó là những "con bạc" (mạt khách). Có người châm chọc rằng: "Chỉ cần tay sờ phạn tử, thiên hạ thái bình chẳng lo âu, việc nước việc nhà ném sang một bên, vợ con gái cứ đứng sang một lề." Những vị "mạt khách" thường lui tới "Quán trà Tinh Tinh", vị bác sĩ họ La đã về hưu từ phòng khám Đông y Thái An ở khu Tây Thành đã bắt mạch cả một đời, sau khi nghỉ hưu lại dùng mặt tiền nhà mình mở phòng khám tư nhân, chỉ đứng nửa ngày để bắt mạch kê đơn, qua buổi trưa liền giao cửa hàng cho con dâu trông nom, còn mình thì đến quán trà "đi làm", tuyệt nhiên không thèm khám cho một bệnh nhân nào nữa. Lúc đó có người đến quán trà tìm ông ta khám bệnh, ông liền bảo: "Mạt chược chữa bách bệnh, cậu ngồi lên sờ một ván bài, đảm bảo chẳng còn cái bệnh gì nữa." Khiến cho người ta dở khóc dở cười.

Đặc biệt là năm ngoái, báo chí tiết lộ mạt chược đã được đưa vào danh mục thể thao quần chúng, thành phố tỉnh lỵ lại tổ chức giải đấu mạt chược, phong trào mạt chược ở thành phố Tây Nguyên càng thêm rầm rộ, đương nhiên sự kích thích của tiền tài là không thể thiếu. Người thắng lớn nhất trong chuyện này chính là ông chủ quán trà. Thời gian còn sớm, "Quán trà Tinh Tinh" đã kín khách mười hai bàn. Lại có mấy kẻ đến muộn không chen chân được ngồi ở bên cạnh buông lời tán tỉnh. Vợ chồng Giáp Tinh Tinh bận rộn an đỗ khách khứa, pha trà, người vợ đứng bên cửa vừa hóng gió vừa cắn hạt dưa, người chồng cùng mấy kẻ không chen vào được ngồi ở góc nhà, lấy chiếc ghế đẩu nhỏ làm bàn trà để bày "Long Môn trận" (phương ngữ Tứ Xuyên, tức là chém gió tán gẫu).

Một người đàn ông mập vừa mới từ Quảng Đông về nói: "Người ta ở vùng ven biển cơ bản là không đánh mạt chược, ai nấy đều bận kiếm tiền."

Ngụy Bá An nói: "Mày gạt ai thế? Tám trăm triệu dân trong một tỷ dân đánh mạt chược, còn một trăm triệu đang uống trà, thêm một trăm triệu nữa đang khiêu vũ, số còn lại toàn là đồ hai trăm năm mươi (tức chỉ kẻ ngốc)."

Gã béo nói: "Tôi không gạt các anh đâu, người ta khu vực càng phát triển, người ta càng không có thời gian rảnh để chơi."

Một tên gầy cởi trần khác nói: "Càng không có việc gì làm càng nghèo, càng nghèo lại càng đánh mạt chược. Các anh chưa nghe người ta nói sao, thời buổi này có bốn cái bận: mạt chược của người nghèo, quyền lực của quan chức, cái đó của ông chủ và cái ấy của tiểu thư."

Mọi người nghe xong đều cười khúc khích không thôi.

Có người hỏi: "Thầu Dầu (gã gầy), mày nghe mấy lời này ở đâu ra thế, đúng là nói trúng phóc vào chỗ ngứa."

Thầu Dầu đắc ý vênh váo nói: "Các anh không thấy đấy à, cái quán này có mấy ai đáng gọi là người có tiền đâu, thế mà ai nấy đều đánh mạt chược. Nhà nước cũng đâu có cấm, không nghe người ta nói à, công nhân mất việc đánh mạt chược lại càng thành phong trào, nhà nước cứ để cho các anh đánh, càng đánh càng mê, trật tự xã hội cũng ổn định, còn ai có cái thời gian rảnh rỗi cái chó gì mà đi gây chuyện nữa. Tôi nghe một người có học thức nói, cải cách mở cửa bao nhiêu năm nay của nhà nước, mạt chược đã lập được công lớn đấy, mạt chược có sức mạnh kết dính. Trịnh Hòa hạ Tây Dương phát sinh ra mạt chược chính là để cho các thủy thủ trên tàu xa nhà được yên tâm vượt biển cùng ông ta, nếu không có mạt chược, mấy tay thủy thủ này chẳng lẽ ngày ngóng đêm trông nhớ nhà, cái đại sự hạ Tây Dương này có thành công được không. Quan chức chơi quyền lực, tụi mình không phải loại người đó, nhưng nghe thì cũng nghe nhiều rồi, có quyền không dùng, hết hạn là bỏ đi, ai đang ở trên đài mà chẳng bận rộn một trận. Hơn nữa túi ông chủ có tiền, tiền mặt từng sấp từng sấp không biết tiêu vào đâu, phú quý sinh lễ nghĩa, cái của quý ở dưới háng đó sao mà không bận rộn cho được, đương nhiên, cái của quý của ông chủ bận rộn rồi, thì mấy món đồ chơi của mấy cô tiểu thư sao có thể rảnh rỗi cho được chứ!"

Tinh Tinh quay đầu lại nhổ vỏ hạt dưa trong miệng ra, mắng một tiếng "vô liêm sỉ", rồi bước ra cửa ngắm phong cảnh ngoài phố.

Ngụy Bá An nói: "Đừng để ý đến cô ta, tiếp tục bàn Long Môn trận của chúng ta đi."

Thầu Dầu liếc mắt nhìn cái mông lúc lắc đi ra ngoài của Tinh Tinh, nói: "Sư công Ngụy, anh có phúc khí thật đấy, sư nương đúng là một đóa hoa của khu Tây Thành này đấy!"

Ngụy Bá An nói: "Cậu thèm thuồng lắm phỏng? Kiếm cơ hội vớt vát ít vé số (tiền), muốn tìm một cô vợ đẹp thì có gì là khó. Bây giờ đi ngoài đường gái đẹp như mây, đâu đâu cũng là đùi đẹp với ngực khủng chói mắt, cái thiếu chính là tiền."

Gã béo phụ họa: "Miền Nam đánh mạt chược thì ít, nhưng tiểu thư lại nhiều như lông trâu, điều này có lẽ có liên quan đến kinh tế."

Thầu Dầu nói: "Đại gia béo, anh coi như nói được một câu ra tiếng người."

Gã béo đáp lại hắn một câu: "Cậu nói tiếng chó!"

Ở một cái bàn bên cạnh có người đập mạnh bàn một cái: "Kháng thượng hoa, mỗi nhà bốn mươi!" Gã béo và gã gầy vội vã vây lại xem chiến cuộc.

Ngụy Bá An nhân lúc này liền đi thu tiền bàn, một bàn mười tệ, thu được một trăm hai mươi tệ, ra cửa đưa cho Tinh Tinh một trăm tệ, còn lại hai mươi tệ bảo là đi mua bao thuốc lá. Tinh Tinh lườm hắn một cái, hắn cười hì hì đi sang bên kia đường.

Đúng lúc này, tam muội Giáp Anh Anh liền tới. Tinh Tinh nói: "Bên trong ngồi chật ních rồi, mùi mồ hôi nồng nặc, hai chị em mình ra ngồi hiên đi." Cô xoay người đi vào nhà lấy một chiếc ghế dài đặt dựa vào tường cạnh cửa, kéo Anh Anh ngồi xuống.

Anh Anh hỏi: "Anh Ngụy đâu rồi?"

Tinh Tinh ngẩng đầu nhìn tiệm thuốc đối diện đường, nào còn thấy bóng dáng ai nữa, bèn nói: "Đồ tinh ranh tuổi Mão, không biết lại lượn đi đâu mất rồi."

Anh Anh nói: "Bên trong đông người lắm, chị còn bận chứ?"

Tinh Tinh nói: "Không sao, lúc này tụi nó đều mê mệt vào mạt chược cả rồi, muốn uống nước thì tụi nó tự đi mà rót."

Anh Anh nói: "Nhị tỷ, việc kinh doanh của chị làm ăn phát đạt hồng phát thế này, thật khiến người ta ngưỡng mộ."

Tinh Tinh nói: "Trừ tiền thuê nhà, tiền thuế ra thì cũng coi như tạm tạm qua ngày. Còn em thì sao, chuyện đi đội người mẫu đã xong xuôi chưa?"

"Đợi thông báo. Thực sự mà đi thì còn phải bỏ tiền túi ra bù lỗ tiền ăn hai tháng trước đã."

Tinh Tinh vỗ vỗ đôi chân thon dài của cô: "Thực sự đi được, thì cũng không uổng phí cái dáng người này của em. Đinh Cường đang làm gì thế? Một đại nam tử cao lớn thế này, đến em mà cũng không nuôi nổi sao?"

Anh Anh nói: "Mấy hôm nay đang bận ôn thi chứng chỉ hành nghề, nhị tỷ..."

Tinh Tinh ngắt lời cô, nói: "Tiền ăn hai tháng em đi huấn luyện đội người mẫu, chị bao."

Anh Anh nói: "Sao lại thế được."

Tinh Tinh lại hỏi: "Mẹ dạo này thế nào? Đã nửa tháng không qua thăm cụ rồi đấy."

Anh Anh nói: "Mẹ vẫn khỏe, mỗi buổi sáng đều ra công viên ven sông nhảy disco người cao tuổi, ban ngày thì canh giữ bên vệ đường bán kem, vẫn như mọi khi, chẳng đau chẳng ốm gì cả."

Tinh Tinh nói: "Thế thì tốt, thế thì tốt."

Anh Anh vẫn lấy hết dũng khí nói: "Nhị tỷ, chuyện mượn tiền, chị đã bàn với anh Ngụy chưa?"

Tinh Tinh nói: "Tam muội, chuyện của em chính là chuyện của chị, làm chị đây sao có thể mặc kệ được chứ. Chỉ là, túi tiền của chị đây cũng không mấy dư dả cho lắm, năm ngoái vừa mới mua nhà ở, em biết đấy đã mất đứt mấy chục vạn vào trong đó rồi. Thôi thế này đi, mấy hôm nữa, em qua lấy hai vạn."

Anh Anh nói: "Vậy thì cảm ơn chị nhé."

Tinh Tinh hỏi: "Đinh Cường muốn mua loại xe gì thế?"

Anh Anh đáp: "Anh ấy bảo cứ mua một chiếc 'Alto', rẻ chút, lấy được chứng chỉ lái xe taxi là có thể kịp lúc sở quản lý vận tải đấu giá biển hiệu."

Tinh Tinh hỏi: "Biển hiệu gì cơ?"

Anh Anh đáp: "Chính là cái đèn hiệu gắn trên nóc xe taxi ấy, còn đắt hơn cả xe ô tô cơ."

Tinh Tinh "ồ" lên một tiếng, từ trong túi rút ra một tờ một trăm tệ mà chồng vừa giao nộp lúc nãy, nói: "Số tiền này cầm về cho mẹ đi."

Anh Anh nói: "Mẹ bảo tiền của con gái nào mẹ cũng không cần, mẹ có tiền lương hưu, bán kem cũng kiếm được ít tiền tiêu vặt, mẹ không thiếu tiền tiêu."

Tinh Tinh nói: "Đây là chút lòng thành của chị mà."

Anh Anh đành nhận lấy tiền, vừa định rời đi thì Tăng Phong Vân đã bước đến trước mặt.

Tăng Phong Vân nói: "Hai chị em các cô trò chuyện sôi nổi quá nhỉ."

Tinh Tinh nói: "Tăng sở trưởng, lâu lắm không gặp anh rồi, là đi học tập bồi dưỡng đấy à?"

Tăng Phong Vân ngồi xuống chiếc ghế mà Tinh Tinh nhường cho, nói: "Hôm qua mới về đấy. Quán trà này của cô làm ăn khá phết nhỉ."

Tinh Tinh nói: "Nhờ sự chiếu cố của Tăng sở trưởng cả thôi, vẫn qua loa được."

Tăng Phong Vân nói: "Thế thì tốt. Giáp Ngọc Hà là em gái nhà cô à?"

Tinh Tinh nói: "Là em út, nó đang làm thuê ở khu nghỉ dưỡng suối nước nóng Dữ Điểm Lâu của Dương tỷ. Tăng sở trưởng, vẫn phải nhờ anh quan tâm nhiều hơn đấy."

Tăng Phong Vân nói: "Hôm qua tôi gặp rồi, nữ tài tử nhà họ Giáp, sau này sẽ có đại đồ tồ đấy."

Tinh Tinh nói: "Tăng sở trưởng quá khen rồi, em út mới bước chân ra khỏi cổng trường được hơn một năm, chẳng biết cái gì sất."

Tăng Phong Vân nói: "Cô nói gì thế, thanh niên bây giờ cao ngạo lắm đấy, không thể xem thường đâu nhé. Anh Anh, sao em chẳng nói câu nào thế, tôi quen em đấy chứ, cuối năm ngoái chẳng phải em cùng nhị tỷ đến nộp thuế hay sao, tôi chính là qua lần đó mới biết hai người là chị em đấy. Kỳ thực, căn nhà cũ của các cô ở Đông Đại Nhị Đạo Nhai lúc chưa dỡ bỏ là tôi đã biết rồi, tính ra chúng ta vẫn là hàng xóm đấy chứ."

Tinh Tinh nói: "Thật thế ạ, vậy thì tốt quá rồi, sau này vẫn phải phiền Tăng sở trưởng chiếu cố nhiều hơn."

Tăng Phong Vân nói phải đến cục thành phố báo cáo công việc, thế là rời đi.

Anh Anh nói: "Nhị tỷ, sở trưởng thuế vụ khu Tây Thành này của các chị chẳng có tí hách dịch nào cả."

Tinh Tinh chớp chớp mắt, giơ ngón tay út lên, nói: "Chỉ có từng này chức quan thôi."

Bên trong có người lớn tiếng gọi: "Châm trà!"

Tinh Tinh nói: "Em ngồi thêm lát nữa đi, chị phải vào trong đây, sợ lại có kẻ nào thua bạc không biết trút giận vào đâu."

Anh Anh cũng đứng dậy, nói: "Em giúp chị châm."

Hai chị em bước vào nhà, xách ấm trà đi một vòng. Châm trà xong, Anh Anh liền cáo từ ra về. Lúc này Tinh Tinh mới gọi điện thoại di động, giục Ngụy Bá An mau chóng quay về trông quán trà, cô phải đến khu nghỉ dưỡng suối nước nóng Dữ Điểm Lâu ngâm mình một trận đã.

11

Khu nghỉ dưỡng suối nước nóng Dữ Điểm Lâu nằm ở Hạt Đào Bình cách ngoại ô phía nam thành phố Tây Nguyên hai cây số, lưng tựa núi Nam Cống cây cối um tùm, sát bên sông Tuyết Thanh chảy qua nội thành thành phố, rộng chừng năm sáu mươi mẫu. Nơi này dẫn từ chân núi Nam Cống hai dòng suối nước nóng tự nhiên, xây hồ bơi lộ thiên, một dãy hai mươi tám phòng tắm trong nhà, trang bị bộ phận ăn uống, phòng làm đẹp uốn tóc, phòng hát karaoke, bãi đậu xe. Mở cửa hoạt động mấy năm nay việc kinh doanh vẫn luôn không suy giảm, đã trở thành khu nghỉ dưỡng giải trí có tiếng tăm lớn ở thành phố Tây Nguyên. Nữ giám đốc Dương Kim Lạp Mỗ năm ngoái đã được bầu làm doanh nhân dân doanh xuất sắc toàn tỉnh, cờ đỏ mùng 8 tháng 3 của tỉnh, người lao động tiên tiến của thành phố. Hôm nay, nữ giám đốc không đến làm việc.

Nữ thư ký Ngọc Hà ngồi trước máy vi tính ở văn phòng đánh một bản báo cáo, tiêu đề là: Báo cáo xin phép mở phòng hát karaoke bên trong trạm tiếp đón khu nghỉ dưỡng suối nước nóng Dữ Điểm Lâu số 23 đường Đông Thành Môn. Chuyện này là Dương tỷ đã giao phó từ sáng hôm qua, Ngọc Hà vốn định viết vào buổi chiều, ngờ đâu buổi chiều lại bị Dương tỷ gọi đi tiếp đón cùng, đành phải kéo dài đến tận hôm nay. Kỳ thực, một bản báo cáo nhỏ đối với cô mà nói chẳng đáng là gì, chưa đầy nửa tiếng là có thể đánh ra xong, chỉ vì cô làm việc cẩn thận, từng câu từng chữ đều phải đắn đo suy ngẫm, bởi vì cô biết bên trong bản báo cáo này có rất nhiều uẩn khúc. Ví dụ như Dương tỷ xây cái trạm tiếp đón đó tuyệt đối không phải là để tiếp đón nhân viên nội bộ, thế thì không tiếp đón nhân viên nội bộ thì tất yếu là kinh doanh hướng ra bên ngoài, cái phòng karaoke này sao lại có thể coi là nội bộ được chứ? Báo cáo này phải nộp lên ủy ban quản lý thị trường văn hóa thành phố để phê duyệt, cho nên cô không dám lơ là chút nào. Mất hơn một tiếng đồng hồ mới hoàn thành bản thảo, Ngọc Hà lại in ra ba bản, lúc này mới nhớ ra Dương tỷ không đến, bản thân cô lại không thể tự ý quyết định, đành phải bỏ vào ngăn kéo. Cô thầm nghĩ, hôm qua Dương tỷ có lẽ về quá muộn, lại còn phải phụng sự ông xã, trong đầu cô bỗng bật ra câu nói "tiểu biệt thắng tân hôn", không kìm được tự đỏ bừng cả mặt. Cô rất khâm phục kiểu phụ nữ như Dương tỷ, Dương tỷ là người thành công trên thương trường, trong đám phụ nữ lại vô cùng xinh đẹp quyến rũ. Hôm qua Ngọc Hà cùng Dương tỷ tắm truồng ở suối nước nóng Thiên Đô, cô đặc biệt chú ý đến cơ thể quyến rũ tuổi ba mươi mấy của Dương tỷ, Dương tỷ không chỉ diễm lệ, mà còn có một vẻ đẹp mặn mà trưởng thành mà cô không sao sánh kịp, bộ ngực đẫy đà của Dương tỷ ẩn chứa vẻ cao sang đài các, vòng eo con kiến cặp mông nảy nở không chỗ nào không toát lên vẻ quyến rũ tươi tắn đầy dục vọng. Đêm qua, Dương tỷ chắc chắn đã cùng ông xã chìm nổi hạnh phúc trong biển tình.

Thế nhưng, Ngọc Hà hoàn toàn không biết sáng nay Dương tỷ là vì hai mắt sưng húp, khó bề ra đường, nên mới không đến làm việc. Mười giờ, Dương Linh tới, thăm hỏi Ngọc Hà vài câu chuyện tình bạn học cũ, liền hỏi thăm về người dì của mình, bảo gọi điện thoại về nhà cũng không có ai bắt máy, đành phải chạy thẳng tới đây.

Ngọc Hà nói: "Dì ghẻ của cậu hôm qua về tới mà cậu không biết à."

Dương Linh nói: "Biết chứ, nghe Tiêu Thạch nói là cậu đi đón người về cơ mà."

Ngọc Hà búng nhẹ lên trán cô bé: "Dì ghẻ với dượng cậu nửa năm không gặp nhau, cậu cứ tưởng ai cũng như cậu với Tiêu Thạch mà quấn quýt lấy nhau chắc."

Dương Linh cười mắng: "Cậu đúng là không biết xấu hổ, còn chưa yêu đương gì mà đã rành mấy chuyện này rồi."

Ngọc Hà nói: "Cái này còn cần người ta dạy nữa chắc? Thế không lẽ là Tiêu Thạch dạy cậu à? Tớ thấy Tiêu Thạch cũng là một tên ngốc nghếch, đến cậu mà cũng chẳng dạy nổi, bằng không thì sáng nay sao lại gọi điện thoại tới nhà dì cậu chứ, cậu có biết không, chuyện này hơi có chút hiềm nghi phạm tội rồi đấy."

Dương Linh khó hiểu, hỏi: "Có cái gì mà nghiêm trọng thế, lại còn nói đến phạm tội cơ à?"

Ngọc Hà ranh mãnh cười một tiếng nói: "Điện thoại của cậu chẳng phải đã làm kinh động đến chuyện tốt của dì cậu rồi sao."

Dương Linh giơ nắm đấm định nện cô, Ngọc Hà phản kích cù lét cô bé, hai người liền làm loạn một trận trong văn phòng. Ngồi xuống lại, Ngọc Hà liền hỏi Dương Linh: "Cậu tìm dì chắc chắn có chuyện gì gấp gáp chứ gì?"

Dương Linh liền đem chuyện cầu xin tha thứ cho Tiêu Thạch ra nói.

Ngọc Hà nói: "Đây là chuyện lớn đấy nhé, sao Tiêu Thạch lại tự ý hành động như vậy chứ?"

Dương Linh nói: "Tiêu Thạch cũng vì lợi ích của Dữ Điểm Lâu nên mới làm thế mà. Dì tớ xây cái trạm tiếp đón đó chẳng phải là để 'Quốc khánh' tiếp đón nhiều khách hơn sao? Nhiều phòng hơn thì chẳng phải càng tốt hơn à."

Ngọc Hà nói: "Tiêu Thạch không hiểu thấu tâm can của dì cậu rồi."

Dương Linh lắc đầu.

Ngọc Hà bèn kéo ngăn kéo ra, lấy bản báo cáo vừa in xong ra cho Dương Linh xem.

Dương Linh xem xong khó hiểu nói: "Khu nghỉ dưỡng suối nước nóng bên này có phòng karaoke rồi, bên kia còn làm thêm cái nữa làm gì."

Ngọc Hà nói: "Làm ăn buôn bán cậu không hiểu đâu."

Dương Linh liền trở nên sốt ruột: "Ngọc Hà, cậu là sủng thần của dì tớ, chuyện này cậu giúp một tay đi."

Ngọc Hà cười, nói: "Sao lại cầu xin tới tớ rồi thế?"

Dương Linh nói: "Dì tớ ghét nhất là người thân nói giúp người khác trước mặt dì. Hôm nay tớ là phải cắn răng liều mạng mà đến đấy."

Ngọc Hà nói: "Đến cậu còn sợ, tớ có nói khéo chắc cũng chẳng giải quyết được vấn đề gì đâu."

Dương Linh mếu máo nói: "Chuyện này mà không khéo thì rất có thể Tiêu Thạch sẽ bị dì đuổi việc đấy. Ngọc Hà, cậu không biết đâu, tớ đã xin nghỉ việc ở siêu thị thực phẩm rồi, định đến đội người mẫu cung văn hóa nghệ thuật thành phố, vào đó hai tháng đầu không phát lương, nếu Tiêu Thạch mà cũng mất việc nữa thì chúng ta thảm luôn."

Ngọc Hà hỏi: "Thật á?"

Dương Linh nói: "Không lừa cậu đâu, tam muội Anh Anh của cậu cũng muốn vào đội người mẫu đấy."

Ngọc Hà nói: "Thế thì tốt quá rồi, tam muội nhà tớ vốn không thích nói nhiều, tớ với tụi nó đều ở chung với mẹ tớ, con bé chẳng hé răng nửa lời. Hôm nay cậu không nói, tớ vẫn còn bị bưng bít ở trong sương mù đấy."

Dương Linh nói: "Chuyện của Tiêu Thạch cậu có giúp hay không nào?"

Ngọc Hà cười nói: "Không giúp thì có được không hả! Không giúp cậu lỡ sau này cậu nói xấu tớ trước mặt tam muội thì toi đời à."

Dương Linh liền nói: "Cảm ơn cậu nhé."

Ngọc Hà đấm nhẹ cô một cái, nói: "Đâu ra đấy mà chưa gì đã cảm ơn."

Dương Linh nói: "Dù sao thì chuyện này giao phó hết cho cậu đấy, cậu chắc không đến nỗi thấy chết mà không cứu chứ."

Ngọc Hà nói: "Thử xem sao vậy, cầu mong dì cậu có thể mở lòng từ bi."

Dương Linh ôm lấy Ngọc Hà thơm một miếng, nói tiếng "bye bye" rồi chạy biến đi.

Ngọc Hà sờ sờ má bị hôn, tự lẩm bẩm: "Sức mạnh của tình yêu thật vĩ đại làm sao!"

Dương Linh bước ra khỏi cổng khu nghỉ dưỡng, vừa hay có một chiếc taxi dừng lại, cửa xe mở ra, người bước xuống chính là Tinh Tinh, trên tay xách một chiếc túi lưới, bên trong đựng khăn mặt hộp xà phòng. Dương Linh biết cô đến để ngâm suối nước nóng. Hai người chào hỏi nhau, Tinh Tinh hỏi: "Cũng đến ngâm mình à?"

Dương Linh đáp: "Cháu đến tìm Ngọc Hà có chút việc."

Tinh Tinh nói: "Ngọc Hà đang ở bên trong đấy, thế cháu cũng đừng vội đi nhé. Lát nữa chị ngâm xong, ba chúng ta vào nhà hàng làm một trận lẩu, khoản chi phí cứ tính cho chị."

Dương Linh lắc đầu nói: "Hôm nay không được rồi, cháu còn có việc phải làm."

"Việc gì mà gấp gáp thế, cứ nhất thiết phải làm trong hôm nay cho bằng được!"

"Buổi chiều còn phải đến cung văn hóa nghệ thuật hối thúc chuyện đội người mẫu nữa."

"Chuyện này quan trọng đấy, em tiện thể hẹn luôn cả Anh Anh cùng đi đi."

"Anh Anh thì không thành vấn đề rồi, vóc dáng nhan sắc của cậu ấy là đỉnh chóp luôn."

"Anh Anh được, mà em cũng được chứ bộ, cái bộ dạng xinh như hoa quả này mà lên ti vi, người ta khéo lại nhận lầm là cái mỹ nhân đóng vai Tử Vi trong Hoàn Châu Cách Cách ấy chứ."

Trên mặt Dương Linh hiện lên một tầng đỏ ửng: "Người ta là ngôi sao, cháu sao so được?"

Tinh Tinh bĩu môi nói: "Ngôi sao thì sao chứ? Chẳng qua cũng là con người thôi. Đừng có nâng cao chí khí người ta, mà dập tắt uy phong của chính mình chứ. Mỹ nhân Tây Nguyên nhà chúng ta nhiều như chuỗi hạt ấy. Làm cho tốt, dăm bữa nửa tháng nữa đội người mẫu các em còn kéo lên thành phố tỉnh lỵ làm oai làm oai một trận ấy chứ."

Tài xế taxi bấm còi một tiếng, thò đầu ra ngoài cửa sổ hỏi: "Có đi không đấy?" Dương Linh vội vàng chào tạm biệt Tinh Tinh, chui vào xe rồi đi mất.

Tinh Tinh đi vào văn phòng tìm em út trước, bảo em út cùng đi ngâm suối nước nóng với mình. Ngọc Hà bảo mình vẫn đang đi làm. Tinh Tinh đành một mình đi vào phòng tắm đơn. Ngâm tắm xong, cô còn ra văn phòng của em út ngồi. Ngọc Hà sợ nhị tỷ cứ mở hộp thoại ra là nói không dứt, ảnh hưởng đến người khác làm việc, bèn dẫn cô đi ra khu vườn phía sau hồ bơi để trò chuyện phiếm.

Vẫn chưa đến giờ ăn trưa, khách bơi lội thường là buổi chiều mới đến, cho nên, trong cái hồ nước trong xanh biếc ấy chỉ có độ ba bốn người phụ nữ mặc đồ bơi sặc sỡ đang nô đùa. Ngọc Hà nhận ra đó là mấy cô tiểu thư ở phòng karaoke rảnh rỗi không có việc gì làm. Khu vườn phía sau lại càng yên tĩnh hơn, môi trường lại đẹp. Hai chị em liền ngồi xuống chiếc ghế gỗ bên bệ hoa.

Tinh Tinh vừa ngâm suối nước nóng xong, mái tóc ướt sũng xõa ngang vai, ánh mặt trời chiếu rọi dịu dàng, gió ở thung lũng sông cũng nhẹ nhàng thổi tới, Tinh Tinh cảm thấy vô cùng dễ chịu.

Ngọc Hà liếc mắt nhìn bụng Tinh Tinh, nói: "Nhị tỷ, chị có một khoảng thời gian dài lắm rồi không đến ngâm suối nước nóng đấy nhỉ."

Tinh Tinh nói: "Cả ngày cứ bận rộn chuyện quán trà, anh Ngụy của em lại là kẻ không đáng tin cậy, thời gian rảnh rỗi cứ ít dần đi, trong người thấy không thoải mái, thì tự mình dội nước tắm ở nhà thôi, làm sao sánh được với ngâm suối nước nóng chứ. Em xem này, ngâm một trận thế này, toàn thân kinh mạch của chị đều được đả thông, người cũng tinh thần hơn nhiều rồi."

Ngọc Hà cười nói: "Người cũng trẻ trung xinh đẹp hơn nhiều rồi."

Tinh Tinh nói: "Chị ba mươi tuổi rồi đấy."

Ngọc Hà nói: "Nhị tỷ, ba mươi tuổi chính là quãng thời gian đẹp nhất của người phụ nữ đấy."

Tinh Tinh nói: "Thật á?"

Ngọc Hà nói: "Thật chứ. Người ta bảo rằng: thiếu nữ là bài thơ lãng mạn, phụ nữ đã có gia đình là bài tản văn tao nhã, phụ nữ trung niên là cuốn tiểu thuyết trưởng thành. Có sức quyến rũ nhất vẫn cứ là phụ nữ có gia đình."

Tinh Tinh nói: "Chị đọc sách không nhiều bằng em, đâu có biết tiểu thuyết với tản văn gì cơ chứ."

Ngọc Hà nói: "Nhị tỷ, em thích văn khoa, hồi nhỏ chính là chịu ảnh hưởng lớn từ chị đấy chứ."

Tinh Tinh khó hiểu nói: "Em út, chị có thể ảnh hưởng cái gì đến em chứ?"

Ngọc Hà nói: "Hồi nhỏ, hai đứa mình thích chơi với nhau nhất, đại tỷ và tam muội đều quá mức ngoan ngoãn, mẹ cứ hay mắng hai đứa mình là đồ con hoang."

Tinh Tinh cười nói: "Mẹ bây giờ vẫn bảo là chị làm hư em đấy, vừa bướng bỉnh lại vừa chẳng sợ trời đất gì."

Ngọc Hà nói: "Nhị tỷ, chị còn nhớ hồi đó chúng ta hay hát đồng dao cùng nhau không?"

Tinh Tinh nói: "Sao mà không nhớ chứ, chị hát một bài cho em nghe nhé."

Khói khói ơi, đừng khói tao,

Tao là đóa hoa mai trên trời.

Chó nhặt củi, mèo nhóm lửa,

Chuột con nấu cơm cười chết tao.

Ngọc Hà cũng hát một bài:

Trăng đi, tao cũng đi,

Tao nấu rượu nếp cho trăng.

Trăng đến, tao cũng đến,

Tao đan giày cỏ cho trăng.

Hai chị em hứng chí lên, liền cùng nhau hát:

Trăng trăng sáng láng, đầu ruộng mè đốt hương,

Đốt chết mạt đại tỷ (chị cả Mạt Chược), tức chết tiểu muội muội.

Tiểu muội muội đi kiện, kiện lên ông sư,

Ông sư đánh trống, đánh đến ngọ trưa,

Ngọ trưa thết khách, mời đến tối mịt,

Tối mịt thắp đèn, thắp đến canh năm,

Canh năm chó cắn, ôm lấy váy chạy về.

Hai chị em hát mãi hát mãi, liền cười rộ cả lên với nhau. Tinh Tinh nói: "Đã lâu lắm rồi không được sảng khoái thế này, em út vẫn là hai chị em mình chơi với nhau là vui nhất."

Ngọc Hà lại hát:

Giả vờ giả vịt, gả cho tài xế,

Vừa có máy bay ngồi, vừa có ô tô chơi.

Tinh Tinh cười đến mức đứt hơi, liên mồm nói: "Em út, em đang châm chọc chị đấy à."

Ngọc Hà cũng cười nói: "Nhị tỷ, em đùa cho vui thôi chứ sao lại châm chọc chị cơ chứ."

Tinh Tinh dùng hai tay gom ngược một thác tóc ở sau lưng lại, bộ ngực đẫy đà kiêu hãnh vươn cao, nói: "Em út, trong bốn chị em chúng ta tính ra vẫn là em có tiền đồ nhất."

Ngọc Hà nói: "Vẫn là nhị tỷ có bản lĩnh, biết kiếm tiền, đến nhà mới cũng mua được rồi kìa."

Tinh Tinh nói: "Tam muội của em cũng có cách rồi đấy, sắp được vào đội người mẫu rồi."

Ngọc Hà nói: "Em biết rồi, là vừa nãy Dương Linh nói cho em biết đấy."

Tinh Tinh nói: "Anh Anh có dáng người đẹp, nhỡ đâu sau này thành đại minh tinh thì sao. Anh Đinh Cường của em cũng sắp lái taxi rồi đấy, đang làm thủ tục thi chứng chỉ kìa."

Ngọc Hà hỏi: "Là đi lái thuê cho người ta á?"

Tinh Tinh nói: "Tự mua xe chứ, chị đã đồng ý cho họ mượn hai vạn rồi."

Ngọc Hà thầm nghĩ trong lòng: Nhị tỷ cũng keo kiệt quá thể, thế nhưng bản thân cô cũng chẳng thể sánh bằng nhị tỷ, chuyện này ngay cả năm nghìn cô cũng chẳng lấy ra nổi, đành đem ba nghìn tiết kiệm đưa cho tam muội để giải quyết tình huống cấp bách vậy.

Tinh Tinh hỏi: "Em út, hai người đều ở chung với nhau mà sao lại không biết thế?"

Ngọc Hà nói: "Tam muội vốn không thích nói chuyện, anh Đinh Cường ngày nào cũng về muộn, em cũng chẳng hỏi han họ bao giờ."

Tinh Tinh lại hỏi: "Đại tỷ không về nhà à?"

Ngọc Hà nói: "Vẫn là cuối tháng trước, anh Khánh Cương lái mô tô về một lần. Hôm qua em đến suối nước nóng Thiên Đô rồi, có gặp anh Khánh Cương, nhưng không gặp đại tỷ, đại tỷ đến vùng trồng cây giống làm việc rồi."

Tinh Tinh nói: "Công nhân ươm giống, giống như nông dân ấy, suốt ngày giao du với đất cát, số mệnh của đại tỷ còn khổ hơn cả Anh Anh."

Ngọc Hà nói: "Anh Khánh Cương đối xử với chị ấy tốt lắm đấy chứ."

Tinh Tinh nhìn đồng hồ, nói: "Đã mười hai giờ rồi, hai chị em mình cùng ra nhà hàng ăn cơm đi, bữa này chị thiết đãi."

Ngọc Hà nói: "Nhị tỷ đến chỗ của em, phải là em út làm chủ chiêu đãi mới phải chứ."

Tinh Tinh nói: "Nhị tỷ có nhiều tiền hơn em, em không nể mặt à!"

Ngọc Hà cười cười, nói: "Vậy thì chị ngày nào cũng đến ngâm suối nước nóng cho tốt nhé." Trong lòng lại thầm nghĩ, nhị tỷ đang mang thai rồi kìa.

12

Giờ làm việc buổi chiều, Ngọc Hà nhận được điện thoại của Dương tỷ gọi từ nhà tới, Dương tỷ hỏi trong điện thoại rằng buổi sáng có ai tìm cô hay không.

Ngọc Hà vốn định nói Dương Linh đã tìm, lại thấy không thỏa đáng, bèn đáp lại là không có ai tìm cả.

Dương tỷ lại hỏi tình hình kinh doanh của khu nghỉ dưỡng suối nước nóng, Ngọc Hà đáp là xấp xỉ với hai hôm trước.

Cuối cùng, Ngọc Hà hỏi: "Dương tỷ, chiều nay chị có đến khu nghỉ dưỡng không ạ?"

"Có việc gì phải giải quyết à?"

"Báo cáo xin ủy ban quản lý thị trường văn hóa phê duyệt phòng karaoke ở trạm tiếp đón chị vẫn chưa xem qua."

"Em cứ đóng dấu toàn quyền xử lý là được."

"Em lập tức mang báo cáo sang ngay đây. Dương tỷ còn có việc gì dặn dò nữa không?"

"Ở nhà."

Dương tỷ nói: "Ở nhà. Tiện thể mang theo báo chí ngày hôm nay đến đây nhé."

Ngọc Hà cúp điện thoại, trong lòng thầm nghĩ, ngày nào Dương tỷ cũng phải đọc báo, hôm nay gần hết cả buổi chiều rồi mà chị ấy vẫn chưa xem báo, điều này chứng tỏ chị ấy cứ ở lỳ trong nhà không hề bước chân ra cửa, hơn nữa đến cả điện thoại cũng không thèm nghe, bởi vì cả Ngọc Hà và Dương Linh đều đã gọi điện thoại, đến điện thoại di động cũng luôn mở, Dương tỷ trước giờ chưa từng có thái độ như thế này bao giờ.

Ngọc Hà đóng dấu lên bản báo cáo, lái chiếc Santana màu đen phóng về phía thành phố.

Ngọc Hà đến cục văn hóa thành phố ở phố Tây Ngọc trước, ông già phòng thường trực bảo cô ủy ban quản lý thị trường văn hóa đã treo biển làm việc ở cung văn hóa nghệ thuật thành phố. Ngọc Hà liền trách móc bản thân sao không gọi điện thoại hỏi trước một tiếng. Cô lại lái xe đến cung văn hóa nghệ thuật thành phố, đi thang máy lên lầu tám mới tìm được địa điểm.

Đẩy cửa bước vào, bên trong vô cùng yên tĩnh, ngay chiếc bàn làm việc sát cửa sổ có một người đàn ông đeo cà vạt đang cắm cúi vùi đầu vào một đống tài liệu. Nghe thấy tiếng cửa động, cũng không ngẩng đầu lên.

Ngọc Hà đi thẳng vào trong, ngồi xuống chiếc ghế sofa dài tiếp khách kê sát tường, cố ý va vào chiếc bàn trà trước mặt một cái, gây ra tiếng động.

Người đàn ông đeo cà vạt vẫn không ngẩng đầu, chỉ hỏi một câu: "Việc gì?"

Ngọc Hà nói: "Nộp báo cáo."

Cà vạt nói: "Đặt lên bàn trà đi."

Ngọc Hà bực dọc hỏi: "Khi nào thì có thể giải quyết?"

Cà vạt nói: "Đều đi kiểm tra công tác bên dưới cả rồi, tuần sau cô lại ghé qua xem sao."

Ngọc Hà đứng dậy định bụng bỏ đi, bỗng chốc lớn tiếng gọi: "Uông Đào! Cậu quan liêu đến tận cùng rồi đấy!"

Uông Đào ngẩng đầu lên, chợt vỗ đét một cái vào trán: "Cậu xem này cậu xem, một phút sơ sẩy lại đắc tội với bạn học cũ mất rồi. Giáp Ngọc Hà, chúng ta sợ là có năm năm không gặp lại nhau rồi nhỉ?"

Ngọc Hà nói: "Thật không ngờ lại là cậu."

Uông Đào đưa ly trà lên, chính mình cũng ngồi xuống bên chiếc ghế sofa, nói: "Tôi cứ tưởng cậu tốt nghiệp đại học xong ở lại thành phố tỉnh lỵ làm việc rồi chứ, nào ngờ cậu lại quay về Tây Nguyên."

Ngọc Hà nói: "Tây Nguyên có gì mà không tốt, đợi thêm hai năm nữa, đến người thành phố tỉnh lỵ còn chạy ngược về Tây Nguyên ấy chứ."

Uông Đào cười nói: "Tính cách của cậu đúng là chẳng thay đổi tí nào cả. Thế nhưng, bây giờ ai mà chẳng muốn chạy ra thành phố tỉnh lỵ, thành phố tỉnh lỵ rốt cuộc vẫn là nơi tụ họp nhân tài, điều kiện các mặt đều tốt hơn mà."

Ngọc Hà cũng cười nói: "Hát cao giọng thế đấy, đại khai phá miền Tây, tiềm năng Tây Nguyên nhà chúng ta lớn lắm nha, người muốn phát tài có đến không? Còn tôi á, đến cái rìa của nhân tài còn chẳng chạm tới nổi, cho nên mới hồn xiêu phách lạc lăn lê bò lết từ thành phố tỉnh lỵ cút về quê nhà."

Uông Đào nói: "Bây giờ cậu đang làm việc ở đâu thế?"

Ngọc Hà nghiêng đầu, đáp: "Đi làm thuê."

Uông Đào lắc đầu, nói: "Người khác đi làm thuê thì tôi còn tin chứ Giáp Ngọc Hà cậu mà cũng đi làm thuê á?"

Ngọc Hà đẩy bản báo cáo trên bàn trà đến trước mặt anh ta, nói: "Cậu xem qua là biết ngay."

Uông Đào cúi đầu nhìn lướt qua liền phì cười: "Hóa ra cậu đang phát tài ở khu nghỉ dưỡng suối nước nóng Dữ Điểm Lâu cơ à."

Ngọc Hà nói: "Phát tài gì chứ, chạy chân sai vặt thôi. Bản báo cáo này phải đợi đến tuần sau mới được phê duyệt thật à?"

Uông Đào nói: "Cậu đừng chê cười, cứ bảo là ủy ban quản lý thị trường văn hóa, biển hiệu thì hoành tráng đấy, trên thực tế hơn chục ủy viên đều là kiêm nhiệm hết, người làm việc thực sự chỉ có năm người, lại toàn là được điều động mượn sang."

Ngọc Hà hỏi: "Còn cậu thì sao?"

Uông Đào nói: "Tôi vẫn đang lĩnh lương ở cung văn hóa nghệ thuật thành phố."

Ngọc Hà xì một tiếng khinh miệt, nói: "Đơn vị kiểu như các cậu ở thành phố tỉnh lỵ thơm ngát lắm đấy, mấy ông chủ kiếm tiền từ văn hóa giải trí muốn nịnh bợ còn chẳng kịp nữa là, đâu giống như vẻ lạnh lẽo thế này của các cậu, đây mới chính là khoảng cách đấy."

Uông Đào cười hì hì, nói: "Cũng không lạnh lẽo đâu, cậu xem trên bàn một đống văn bản báo cáo kìa, làm người ta nhìn muốn lú cả đầu."

Ngọc Hà đảo mắt nhìn quanh căn phòng làm việc trống huơ trống hoác, hỏi: "Những người khác đâu rồi?"

Uông Đào nói: "Từ thứ hai đến hôm nay thứ tư, đã xuống dưới chạy đi bốn ngày nay rồi, kiểm tra tình hình kinh doanh vi phạm kỷ luật ấy mà."

Ngọc Hà lắc đầu nói: "Tôi không ngờ một cơ quan quan trọng như thế này lại lâm vào tình trạng thế này."

Uông Đào mỉm cười giễu cợt nói: "Rất nhanh sẽ đổi khác thôi, thành phố đã ra công văn rồi, nếu không thì tôi đã sớm quay về cung văn hóa nghệ thuật rồi."

Ngọc Hà hỏi: "Báo cáo này của tôi..."

Uông Đào cười cười, đứng dậy, lấy con dấu công từ trong ngăn kéo ra, đóng ấn lên đó ngay trước mặt Ngọc Hà.

Ngọc Hà nói: "Xem ra làm việc gì, muốn phức tạp bao nhiêu thì phức tạp bấy nhiêu, muốn đơn giản bao nhiêu thì đơn giản bấy nhiêu. Cậu không sợ người ta nói cậu thiên vị tình riêng đấy à?"

Uông Đào ra vẻ nghiêm túc nói: "Đây là công sự làm theo phép công, chẳng phải chỉ là một cái phòng giải trí nội bộ thôi sao."

Ngọc Hà thầm thĩ trong lòng: Thảo nào Dương tỷ lại bắt viết như thế.

Ngọc Hà thu lại bản báo cáo, lại nói tiếp: "Cậu chắc chắn quen biết người quản lý tuyển người mẫu của cung văn hóa nghệ thuật chứ, có thể giúp tôi hỏi thăm một chút được không?"

Uông Đào nói: "Cậu muốn nhảy việc à?"

Ngọc Hà lắc đầu nói: "Tôi nhảy việc cái nỗi gì, là tam muội của tôi đăng ký rồi, mà vẫn chưa thấy thông báo."

Uông Đào nói: "Cậu hỏi trúng người rồi đấy, đội trưởng đội người mẫu tương lai chính là chị dâu tôi đây. Tôi lên tầng thượng hỏi chị ấy xem sao, tam muội của cậu tên là gì?"

Ngọc Hà nói: "Giáp Anh Anh."

Uông Đào đứng dậy, nói: "Cậu đợi ở đây lát nhé, tôi lên hỏi ngay đây."

Ngọc Hà nói: "Còn cả Dương Linh nữa, cậu hỏi giùm luôn thể đi."

Uông Đào gãi gãi đầu, nói: "Dương Linh? Cũng là bạn học của chúng ta đúng không."

Ngọc Hà gật đầu. Uông Đào liền đi lên lầu.

Ngọc Hà thầm nghĩ, hôm nay làm việc suôn sẻ thật đấy. Cô lại bước tới bàn làm việc của Uông Đào, vốn định xem rốt cuộc trên đó chất đống những văn bản gì, nhưng lại nhìn thấy dưới tấm kính đè mấy tấm ảnh. Nhẹ nhàng lật đống tài liệu chất ở giữa ra, vừa liếc mắt đã nhìn thấy một tấm ảnh đen trắng của chính mình bị đè ở giữa. Cô nhớ tấm ảnh này là tặng cho Uông Đào khi tốt nghiệp trung học, mà cũng chẳng phải chỉ tặng riêng cho một mình anh ta, nào ngờ anh ta lại đặt dưới tấm kính bàn làm việc, đứng cùng với mấy ngôi sao ca sĩ điện ảnh thế này, đây là định ngày nào cũng ngắm đây mà! Ngọc Hà chợt thấy mặt mình nóng ran, vội kéo đống tài liệu che lên lại.

Uông Đào đi xuống, nói: "Tam muội và Dương Linh của cậu đều đã đến hỏi rồi, người đến hỏi đông quá nên chị dâu tôi không nói cho họ biết thôi. Cơ bản là đã định xong rồi, có tên hai người họ."

Ngọc Hà ám chỉ nói: "Cũng phải nhờ cậu thổi gió giúp bên chỗ chị dâu đấy nhé."

Uông Đào khẳng định chắc nịch: "Không thành vấn đề, chuyện này quyết định cuối cùng chẳng phải cũng chỉ là một câu nói của chị dâu tôi sao."

Ngọc Hà cười nói: "Hôm nay cậu giúp tôi một chuyện lớn thế này, tôi nên cảm ơn cậu thế nào cho phải đây nhỉ?"

Uông Đào cũng cười nói: "Chọn một thời gian nào đó, chúng ta những người bạn học cũ hẹn nhau đi chơi một chuyến thế nào?"

Ngọc Hà gật đầu: "Cứ quyết định thế đi, bữa khác chúng ta liên lạc trước qua điện thoại."

Uông Đào tiễn Ngọc Hà xuống tận tầng trệt, đưa mắt nhìn cô lái xe đi rồi mới quay vào.

Ngọc Hà thầm nghĩ trong lòng, thật khó khăn mới gặp được một người bạn học nam thuần khiết nhường này.

13

Ngọc Hà lái xe liếc nhìn đồng hồ điện tử trên xe, chưa đầy ba giờ chiều, thời gian vẫn còn sớm, cô bèn lái xe đến trạm tiếp đón phố Đông Thành Môn. Cô nghĩ, hôm nay đã thuận lợi phê duyệt xong bản báo cáo phòng karaoke, Dương tỷ biết chắc chắn sẽ rất vui, nhân cơ hội này cầu xin tha thứ giùm Tiêu Thạch luôn. Đến xem tình hình trước đã, có vậy khi Dương tỷ hỏi tới mới có cái mà nói.

Tiêu Thạch tiễn một người bên trạm kiểm định chất lượng ra, thấy Ngọc Hà lái xe tới, liền hỏi cô: "Ngọc Hà, chuyện của tôi giám đốc Dương nói thế nào rồi?"

Ngọc Hà nói: "Làm gì mà nhanh thế, tôi còn chưa nói với Dương tỷ cơ mà."

Tiêu Thạch xoa xoa tay nói: "Nước sôi đến lông mày rồi, tôi chỉ có nước chờ ăn dao thôi."

Ngọc Hà cười một tiếng: "Đâu đến nỗi nghiêm trọng thế chứ?"

Tiêu Thạch mếu máo nói: "Chúc Ma Tử (lão Chúc mặt rỗ) đã cho dừng công trình lại rồi, đến lúc đó thi công không xong thì còn thảm hơn nữa."

Ngọc Hà bĩu môi về phía anh ta: "Vào trong xem trước đã."

Tiêu Thạch dẫn cô lên lầu. Quả nhiên đã ngừng thi công rồi, trên lầu hai chỉ có ba bốn công nhân đang làm việc vặt. Ngọc Hà xem xét tổng thể việc trang trí vẫn khá ổn. Đi đến ba căn phòng ở phía đông lầu hai vốn định làm phòng họp xem thử, cơ bản đã thi công xong xuôi, cũng không đập thông ra. Ngọc Hà lúc này mới yên tâm. Lại đi lên lầu bốn, mỗi căn phòng mới chỉ ngăn một bức tường đất, trong lòng cô liền nắm chắc tình hình.

Ngọc Hà nói với Tiêu Thạch: "Ba căn phòng đã trang trí xong ở phía đông lầu hai đừng bảo lão Chúc đập đi nữa. Anh bảo ông ta đẩy nhanh tiến độ thi công đi. Khoản tiền công trình cần bù đắp giám đốc Dương sẽ trực tiếp bàn bạc với ông ta, không còn việc của anh nữa."

Tiêu Thạch sờ sờ đầu, nói: "Đơn giản vậy á!"

Ngọc Hà gật đầu, lại nói: "Anh báo cho Dương Linh một tiếng, chuyện cô ấy với tam muội tôi vào đội người mẫu đã chốt xong rồi đấy."

Tiêu Thạch nói: "Ngọc Hà, bản lĩnh của cậu lớn thật đấy, tôi xin bái phục sát đất luôn."

Ngọc Hà nói: "Tôi đây là giúp Dương Linh."

Tiêu Thạch rút điện thoại di động ra, lập tức gọi thông cho Dương Linh, đem tin vui báo cho cô bé. Dương Linh ở đầu dây bên kia nói, phải cảm ơn Ngọc Hà thôi, tối nay lúc bảy giờ anh hẹn cậu ấy đến 'Lồng Đèn Đỏ' ăn lẩu nhé, bên này em sẽ thông báo cho cặp đôi Anh Anh. Tiêu Thạch cúp máy, đem sự sắp xếp buổi tối nói cho Ngọc Hà biết, Ngọc Hà nói: "Bữa lẩu này anh rất đáng được hưởng đấy, tối gặp nhé, em đi tìm Dương tỷ đây."

Tiễn Ngọc Hà đi rồi, Tiêu Thạch hỏi mấy người công nhân: "Chúc Ma Tử đâu rồi? Gọi điện thoại mãi mà chẳng liên lạc được."

Một công nhân cười nhạt nói: "Trưa nay bị một cô tiểu thư non tơ vắt ra nước gọi đi mất rồi."

Tiêu Thạch mắng: "Cái đồ lưu manh ma ranh này! Mấy người các cậu chia nhau ra đi tìm lão ta đi, bảo ngày mai cho công trình tiếp tục thi công."

... Ngọc Hà vừa bước vào cửa, liền phát hiện ra hai mắt Dương tỷ sưng húp lên, trong lòng không khỏi "lộp bộp" thắt lại một nhịp, mà lại không tiện hỏi. Cô bèn đưa bản báo cáo đã đóng dấu cho Dương tỷ xem.

Dương tỷ xem xong gật đầu, lại giao trả bản báo cáo cho cô, nói: "Em cất cho kỹ vào. Tuần sau, em viết thêm một bản đơn xin gửi đồn công an phố Đông Thành Môn, làm thủ tục xin cấp giấy phép kinh doanh đặc chủng ấy."

Ngọc Hà nói: "Ngày mai em đi làm luôn."

Dương tỷ nói: "Ngày mai còn có việc khác nữa. Chính quyền thành phố muốn tổ chức một số đồng chí phụ trách các ban ngành toàn thành phố mở hội nghị, lắng nghe các ý kiến đẩy nhanh thúc đẩy phát triển kinh tế thành phố Tây Nguyên, cũng đã thông báo cho chị rồi. Ngày mai em đại diện chị đi tham dự hội nghị này đi, nhất định phải đi đấy nhé."

Ngọc Hà nói: "Dương tỷ, hội nghị quan trọng thế này chị nên tự mình tham dự chứ."

Dương tỷ lắc đầu nói: "Người chị không được khỏe."

Ngọc Hà hỏi: "Bảo phát biểu thì tính sao ạ?"

Dương tỷ nói: "Cố gắng từ chối đi, em đi thì ghi chép biên bản cho tỉ mỉ vào một chút."

Ngọc Hà gật đầu, nói: "Hội nghị vừa kết thúc là em tới báo cáo tình hình cho chị ngay."

Dương tỷ nói: "Cũng không cần phải gấp gáp thế đâu. Lúc này thời gian hãy còn sớm, em lập tức ra bưu điện mua một chiếc điện thoại di động đi, lấy loại tốt nhất, là trang bị cấp cho em đấy, kiểu dáng thì em tự quyết định. Tài khoản bên bưu điện vẫn còn tiền của chúng ta, chị đã thông báo với họ rồi, không cần phải thanh toán bằng phương thức khác đâu. Ngày mai ở hội nghị có việc gì khẩn cấp, em liền dùng điện thoại di động liên lạc với chị."

Ngọc Hà lại tranh thủ thời gian kể chuyện trang trí trạm tiếp đón cho Dương tỷ nghe.

Dương tỷ không vừa ý nói: "Cái tên Tiêu Thạch này, tuổi trẻ tài cao mà toàn làm mấy chuyện hồ đồ không đâu."

Ngọc Hà nói: "Cậu ấy cũng vì suy nghĩ cho khu nghỉ dưỡng thôi mà."

Dương tỷ liền trừng mắt nhìn cô hỏi: "Là Dương Linh nhờ em tới nói giúp cho cậu ta chứ gì?"

Ngọc Hà gật đầu, nói: "Em đã đến hiện trường xem rồi, kỳ thực chẳng có vấn đề gì to tát cả. Trước hết, diện tích của trạm tiếp đón xây mới chúng ta thuộc về kiểu trang trí nội ngoại thất dạng nhà ở quy mô nhỏ, thay đổi bản vẽ thi công cũng không phải là không thể, các cơ quan quản lý kiến trúc liên quan sẽ không truy cứu đâu. Thêm nữa, lão thầu Chúc mượn cớ gây áp lực cho Tiêu Thạch vốn dĩ không phải là muốn kiếm mấy đồng tiền phí làm lại đâu. Mấy tay thầu kho công trình này, kỳ thực chỉ muốn bớt xén vật liệu, mưu cội lợi nhuận kếch xù thôi. Lợi dụng chuyện này để bịt miệng Tiêu Thạch vào, thì chất lượng của một nửa công trình còn lại rất có thể sẽ xuất hiện vấn đề. Bây giờ phần trang trí lầu bốn vẫn chưa làm, em nghĩ nếu chuyển căn phòng họp vốn dĩ định giữ lại dùng cho mục đích khác lên lầu bốn có lẽ sẽ thích hợp hơn một chút, như vậy vừa không tăng thêm chi phí làm lại, mà kế hoạch ban đầu cũng sẽ không bị ảnh hưởng."

Dương tỷ lại hỏi: "Vừa rồi em nói chuyển phòng họp lên lầu bốn sẽ tốt hơn, lý do là gì?"

Ngọc Hà giơ bản báo cáo trên tay lên, nói: "Dương tỷ, chẳng phải là để dành cho mục đích này sao! Lên trên lầu bốn chính là mái bằng rồi, em nghĩ nếu chúng ta có thể thiết lập một khu vườn trên mái ở trên tầng thượng, thì các khu vực giải trí sẽ càng tập trung hơn."

Dương tỷ mỉm cười gật đầu nói: "Tiêu Thạch mà có được một nửa cái đầu óc của em thì tốt biết mấy."

Ngọc Hà nói: "Dương tỷ quá khen rồi."

Dương tỷ nói: "Cứ làm theo ý em nghĩ đi, chuyện bên phía trạm tiếp đón chị sẽ gọi điện thoại thông báo cho Tiêu Thạch và lão thầu Chúc, em đừng bận tâm nữa, việc này em đi bưu điện làm việc của em đi."