39
Cục Giao thông thành phố Tây Nguyên đã mở màn cho chiến dịch chào mừng Quốc khánh bằng việc chấn chỉnh trật tự giao thông nội đô. Bước đi cụ thể đầu tiên chính là lấy danh nghĩa chính quyền thành phố kiên quyết dẹp bỏ hoạt động của xe ba bánh chở khách (hỏa tam luân) trong khu vực nội thành. Thông cáo vừa được dán lên ở khắp các con phố lớn ngõ nhỏ đã gây ra một chấn động không nhỏ.
Sáng hôm đó, Đinh Cường nhận được điện thoại của Nhậm Dũng gọi tới, Nhậm Dũng hỏi cậu:
"Đã thấy thông cáo trên phố chưa?"
Đinh Cường vội vàng hỏi:
"Là chuyện đấu giá 'đèn trần' hả?"
Nhậm Dũng nói:
"Chuyện đó còn phải vài ngày nữa. Ý tôi muốn nói với cậu là chính phủ thành phố đã mở họp chuyên đề, quyết định từ ngày hôm nay, toàn bộ việc kinh doanh vận tải hành khách bằng xe ba bánh sẽ bị hủy bỏ."
Đinh Cường nói:
"Chuyện này đã có tin đồn từ lâu rồi mà, hủy bỏ đi thì tốt."
Nhậm Dũng ở đầu dây bên kia nói:
"Cậu cứ ngẫm lại chuyện này xem sao."
Cúp điện thoại, Đinh Cường mới sực tỉnh, Nhậm Dũng gọi cuộc điện thoại này thực ra là đang ám chỉ cậu việc đấu giá "đèn trần" vì thế mà sẽ phức tạp hơn so với ước tính ban đầu.
Xe ba bánh ở thành phố Tây Nguyên mới phát triển trong hai năm trở lại đây, hai phần ba chủ xe là nông dân vùng ngoại ô, một phần ba còn lại là công nhân do xí nghiệp phá sản hoặc mất việc làm tự tìm lối thoát cho mình, tìm kiếm con đường tái gia nghiệp (tái hòa nhập lao động / việc làm mới). Ngay từ đầu nó đã cho thấy thế như lửa cháy đồng cỏ, chỉ trong nửa năm ngắn ngủi, tiếng xình xịch của xe ba bánh đã vang khắp các con phố lớn ngõ nhỏ trong thành phố, có người ví von rằng, xe ba bánh đã trở thành nạn châu chấu hoành hành. Từ đó gây ra tình trạng giao thông hỗn loạn trong nội đô, tiếng ồn không dứt, tai nạn giao thông xảy ra như cơm bữa. Chính quyền thành phố đã tổ chức hội nghị chuyên đề từ tháng Năm, thông qua các phương tiện thông tin đại chúng phát đi thông tin cất nhắc dẹp bỏ việc kinh doanh xe ba bánh, kể từ đó, thành phố Tây Nguyên đã xảy ra một sự kiện lớn khiến người ta khó lòng bình luận. Một ngày giữa tháng Năm, hàng trăm chiếc xe ba bánh tụ tập trước cổng chính quyền thành phố biểu tình, gây ra tình trạng ùn tắc giao thông suốt cả một ngày trời. Sau khi dẹp yên hành vi biểu tình này thông qua công tác khuyên nhủ thuyết phục, chính quyền thành phố vẫn dùng thái độ cứng rắn thể hiện quyết tâm cấm tiệt. Trong khoảng thời gian ba, bốn tháng xoa dịu tiếp theo đó, nhiều chủ xe ba bánh đã áp dụng các biện pháp, bán lại xe ba bánh cho các huyện nhỏ lân cận ngoài Tây Nguyên, hoặc chuyển sang làm nghề vận tải nông thôn. Thế nhưng vẫn có những chủ xe ôm tâm lý may rủi, không coi thông cáo báo trước của chính phủ ra gì, cho đến tận hôm nay khi mọi chuyện được thực thi triệt để, mới tức khắc ngẩn ngơ chết trân.
Từ tám giờ đến mười giờ sáng, trong hai tiếng đồng hồ ngắn ngủi, đội ngũ chấp pháp gồm cảnh sát giao thông công an bốn cửa ngõ thành phố đã hành động cứng rắn tịch thu hàng chục chiếc xe ba bánh cố chấp xông vào nội thành kinh doanh, đồng thời công khai thiêu hủy tại bãi hoang phía Tây. Khu
nội đô Tây Nguyên bỗng chốc trở nên yên tĩnh. Ngày hôm nay chính là vận hạn của xe ba bánh, nhưng cũng là ngày làm ăn phát đạt nhất của taxi, nghe nói có những chiếc xe taxi trong ngày hôm nay doanh thu vượt gấp năm lần ngày thường. Tiếp theo đó, đương nhiên là việc gia tăng đầu tư đưa taxi vào hoạt động rồi.
Buổi tối, Đinh Cường lại nhận được điện thoại của Nhậm Dũng, và được biết số lượng đấu mua "đèn trần" taxi sẽ được triển khai trong nay mai đã vượt quá con số kiểm soát hạn mức tới ba lần. Nói cách khác là sẽ có ba nghìn chiếc xe tham gia tranh giành một nghìn chiếc "đèn trần", trong đó những đối thủ cạnh tranh tăng thêm chính là những chủ xe ba bánh trước kia, việc giá đấu thầu bị đẩy lên cao là điều tất yếu. Đinh Cường vì chuyện này mà vô cùng sốt ruột lo âu.
Đêm đến, Đinh Cường nằm trên giường trằn trọc mãi không ngủ được. Anh Anh biết tâm trạng anh không tốt, liền muốn dùng sự ôn nhu để an ủi anh. Đợi Đinh Cường trở người lại, Anh Anh liền vòng tay ôm lấy cổ anh, chóp mũi áp sát vào chồng. Đinh Cường hôn cô một cái, nói:
"Anh đang phiền lòng, chẳng muốn nghĩ đến chuyện đó."
Anh Anh nói:
"Anh cũng đừng phiền lòng nữa, thực sự không chạy taxi được thì mình vẫn phải sống tiếp cơ mà."
Đinh Cường đưa một bàn tay to lớn mơn trớn tấm lưng phẳng l mịn màng của cô, nói:
"Đã tốn biết bao nhiêu tâm tư, xe cũng mua về rồi, nếu cái đèn trần này mà không lấy được, tổn thất sẽ vô cùng nặng nề."
Anh Anh hỏi:
"Còn chuẩn bị bao nhiêu tiền để mua cái đèn trần đó nữa?"
Đinh Cường lắc đầu:
"Sợ là vẫn còn thiếu bốn, năm vạn."
Anh Anh liền im bặt, bốn, năm vạn đâu phải là con số nhỏ, cộng thêm bảy vạn mua xe, muốn làm taxi mà không có sự đầu tư mười mấy hai mươi vạn thì đúng là không xong đâu.
Đinh Cường nói:
"Chỗ chị hai thì không tài nào mượn được tiền nữa rồi, Ngụy Bá An thua hơn một vạn, chị hai lại đang mang thai, đến lúc đó cũng cần dùng tiền."
Anh Anh nói:
"Đường đời vốn nhiều trắc trở, em vẫn cảm thấy chuyện này anh sẽ làm được thôi."
Bàn tay Đinh Cường trượt từ lưng cô xuống, vỗ vỗ vào mông cô, nói:
"Em đừng có an ủi anh."
"Thật mà, phụ nữ có giác quan thứ sáu đấy."
"Nhưng không có tiền thì không thể nào làm thành chuyện này được."
Anh Anh liền dùng miệng bị chặt miệng anh lại, ngực cọ cọ lên người anh.
Hồi lâu sau, Đinh Cường thở dài một tiếng.
Anh Anh nói:
"Trước đây đi vác bình gas thuê cho người khác anh cũng có thở ngắn than dài thế này đâu."
Đinh Cường nói:
"Anh là một thằng đàn ông đầu đội trời chân đạp đất, cưới được người đẹp nhà họ Giáp như em, khiến đám chiến hữu huynh đệ ghen tị không thôi, thế mà lại chẳng có bản lĩnh để em sống sung sướng hơn một chút, chỉ vì điều này thôi mà đứng trước mặt người khác anh cũng chẳng ngẩng nổi đầu lên."
Anh Anh dùng ngón tay gãi gãi lên đầu anh, nói:
"Thế sao anh không tìm đại một đứa xấu hoắc đi, có thế thì húp cháo qua ngày anh mới có thể yên tâm thoải mái chứ nhỉ!"
Đinh Cường hỏi:
"Vừa rồi em nói có cảm giác chuyện này sẽ thành công, rốt cuộc là có căn cứ gì thế, chắc không phải tự dưng mà mọc ra cái cảm giác đó chứ?"
Anh Anh nói:
"Em cũng không nói được nữa, tóm lại là cứ nghĩ thế thôi."
Đinh Cường lắc đầu, định quay lưng đi lần nữa. Anh Anh vươn một chiếc chân đè lên người anh, nói:
"Em nhớ ra rồi, đúng là có những chuyện khiến em có cảm xúc đấy chứ."
Đinh Cường vỗ vỗ má cô:
"Đằng nào cũng không ngủ được, em kể nghe xem nào."
"Mấy hôm trước, tình cờ gặp Trưởng trạm thuế khu Tây Thành Trưởng trạm Tăng, anh ta không đâu lại hỏi em, chồng cô muốn làm taxi à? Em bảo vâng. Trưởng trạm Tăng nói làm taxi lợi nhuận lớn lắm, rất nhiều người đang nhắm vào đấy. Em hỏi sao anh biết chồng tôi muốn làm taxi? Trưởng trạm Tăng bảo nghe Hồ Tiểu Ngọc nói thế. Còn bảo có gì cần giúp đỡ thì cứ nói với anh ta, anh ta nhất định sẽ ủng hộ."
"Sao em lại quen biết Trưởng trạm thuế khu Tây Thành?"
"Là năm ngoái đi nộp thuế cùng chị hai nên quen đấy, anh ta là chồng của nữ giám đốc bên chỗ em út mà."
"Nói không chừng em út cũng từng nói với anh ta rồi ấy chứ."
"Nhưng chúng ta cũng đâu tiện làm phiền em út nữa, nó ngay cả ba nghìn đồng tiền tiết kiệm của mình mà cũng giao hết cho chúng ta rồi."
Đinh Cường nói:
"Ngoài cái này ra, còn có chuyện gì khác nữa không?"
Anh Anh ngẫm nghĩ, nói:
"Đại tỷ hôm trước gọi điện nói, khi nào muốn mua 'đèn trần' thì nói một tiếng với chị ấy. Em nghĩ đại tỷ có thể sẽ cho chúng ta mượn một ít tiền đấy."
Đinh Cường nói:
"Anh Khánh Cương bọn họ vốn dĩ chỉ có một chút tiền tiết kiệm, mấy năm trước em út học đại học đều dựa vào sự trợ cấp của họ, số còn lại chắc cũng chẳng còn mấy, sao mà nợ nần làm phiền họ được chứ."
Anh Anh nói:
"Trời không tuyệt đường sống của ai bao giờ, câu này chẳng phải anh nói sao? Làm việc gì thì cũng phải có sự chuẩn bị về mặt tư tưởng chứ, thấy tối nay anh cứ trằn trọc mãi không ngủ được, trong lòng em cũng thấy bất an lắm."
Đinh Cường không lên tiếng nữa, nhưng lại ôm chặt lấy cô. Anh Anh chớp chớp mắt mấy lần thấy anh vẫn không có ý định nhắm mắt đi ngủ, bèn chồm người dậy định tắt đèn. Đinh Cường dùng miệng cọ cọ bầu ngực Anh Anh đang áp sát vào mặt mình, nói:
Anh Anh rụt vào trong chăn, tay lại cầm lấy một chiếc áo mưa, ngay trong chăn đeo vào cho Đinh Cường, kéo anh đè lên người mình. Bộ phận sinh dục của Đinh Cường lúc được Anh Anh tròng bao cao su vào đã bắt đầu cương cứng kích thích rồi, Anh Anh chủ động kéo anh, thế là anh lao vào... Anh Anh ư ử rên rỉ, khuôn mặt ửng đỏ vẻ cực kỳ hạnh phúc, Đinh Cường cũng chìm đắm trong dòng lũ ân ái vợ chồng, những phiền muộn trong đầu tạm thời vứt ra sau đầu...
Anh Anh áp sát vào ngực anh ngủ thiếp đi như một chú mèo.
40
Công tác trang trí nhà tiếp đón và công trình vườn trên sân khấu đều tiến triển thuận lợi. Chúc Ma Tử an đắp cho Sử Quyên Quyên, chuyện xây tổ ấm thì bảo Khương Hoa tìm người khác đến làm, giúp Chúc Ma Tử lau sạch đít rồi thì họ Chúc cũng không còn vướng bận gì nữa, rắc rối lôi thôi bớt đi, Tiêu Thạch cũng thấy thoải mái hơn rất nhiều.
Lúc ăn trưa, do nữ công nhân trung niên của nhà ăn công nhân mang theo hai thùng đồ ăn đưa lên lầu, bởi vì Ma Tử đã dặn, mấy ngày nay đều phải tăng ca. Tiêu Thạch trong lòng vui mừng, cũng muốn đồng cam cộng khổ với các công nhân. Anh từ chối lời mời đến nhà hàng trên phố làm một bữa của Chúc Ma Tử, lúc này cũng cầm một chiếc bát lớn ra múc cơm thức ăn. Nữ công nhân trung niên thấy anh tới mặt bỗng chốc đỏ lựng lên. Vừa hay người thợ mộc có tư tình với cô ta cũng cầm một cái bát ra múc cơm, đầu nữ công nhân trung niên lại càng cúi thấp hơn. Tiêu Thạch cười nói:
"Cơm đại tẩu nấu thơm thế cơ chứ."
Người thợ mộc kia cũng hùa theo nói:
"Thơm thật đấy, cô ấy nấu ăn thì đỉnh phải biết."
Tiêu Thạch lại cười nói:
"Cơm canh mà thơm thế này thì thèm ăn lắm, có thể ăn thêm được mấy bát đấy."
Người thợ mộc nghe không hiểu ẩn ý trong lời nói của anh, chỉ nhất mực hùa theo:
"Đúng thế, đúng là chỉ muốn ăn thêm mấy bát."
Nữ công nhân trung niên ngẩng đầu lên, trừng mắt lườm hắn một cái sắc lẹm. Thợ mộc cười ngây ngô hì hì rồi cầm bát đi chỗ khác ăn cơm. Tiêu Thạch bưng bát về phòng ngủ của mình, vừa ăn cơm vừa nhớ lại cảnh tượng hôm trước nhìn thấy người thợ mộc và nữ công nhân trung niên ôm hôn nhau trong lán nhà ăn, trong lòng lại muốn cười, hai người tuổi tác đều không còn nhỏ nữa mà vẫn còn mê muội đến thế, cứ đứng trân trân như thế, ôm nhau thật chặt, quên cả trời đất, đến cả cửa cũng chẳng buồn đóng. Nghĩ ngợi hồi lâu, Tiêu Thạch chợt nhận ra bản thân mình cũng nảy sinh thứ dục vọng đó. Anh đặt bát xuống, lấy bức ảnh nghệ thuật của Dương Linh từ trong ngăn kéo ra, cứ thế trân trân chằm chằm nhìn vào. Dương Linh trong ảnh đang mỉm cười ngọt ngào với anh...
Tiêu Thạch ngã nhào lên giường, tay cầm bức ảnh nghệ thuật của Dương Linh, bên dưới cơ thể bắt đầu run rẩy... Gần đây, anh thường xuyên tự sướng như thế này. Anh biết làm vậy là không tốt, nhưng Dương Linh lúc nào cũng cự tuyệt anh, anh chẳng thể làm gì khác... Cuối cùng anh lả đi trên giường rồi chìm vào giấc ngủ lúc nào không hay.
Chính cuộc điện thoại của nữ giám đốc đã đánh thức Tiêu Thạch dậy sau giấc ngủ trưa.
Nữ giám đốc nói trong điện thoại:
"Tiêu Thạch, bản thiết kế tổng thể khu vườn trên sân thượng của trạm tiếp đón cậu khiến tôi vô cùng hài lòng, kết hợp một cách hữu cơ tạo hình tự nhiên của suối nước nóng Thiên Đô và cảnh quan nhân tạo của khu nghỉ dưỡng suối nước nóng Điểm Lâu lại với nhau, thu nhỏ lại lấy cảnh thực nhân tạo làm chủ thể, phối thêm vườn trên sân thượng với tùng trúc hoa cỏ quả thực mang đậm nét đặc sắc."
Tiêu Thạch nói:
"Ý tưởng này vẫn là do Ngọc Xa nghĩ ra đấy ạ."
Nữ giám đốc nói:
"Tôi nghĩ cũng là nó, từ khi đề xuất bố trí vườn trên sân thượng, tôi đã nghĩ tới rồi. Ngọc Xa không phải là đứa làm việc tùy tiện đâu, mỗi một đề xuất mà con bé đưa ra, thực tế thì đã có ý kiến sơ bộ về việc triển khai rồi, điểm này cậu và đám thanh niên ở khu nghỉ dưỡng đều nên học tập Ngọc Xa."
Tiêu Thạch nói:
"Việc xây dựng vườn trên sân thượng vẫn cần một số vật liệu thiết yếu, tôi không nói đến vật liệu kiểu xi măng đâu, mà là cây thông mỹ nhân theo yêu cầu của thiết kế. Những thứ khác như trúc xanh, hoa cỏ thì có thể mua được, nhưng thông mỹ nhân thì chỉ lâm trường mới có, chuyện này phải tìm cục lâm nghiệp. Ngoài ra, sau khi vườn trên sân thượng được xây dựng xong, chắc chắn sẽ là dịch vụ lấy việc uống trà làm trọng tâm, còn cần thông báo cho Tô nhị gia, mua một loạt bàn trà ghế ngồi cao nhã ở thành phố rồi vận chuyển về."
Nữ giám đốc nói:
"Cậu hối thúc ông chủ Chúc làm nhanh lên, phấn đấu hoàn thành trước thời hạn. Chuyện thông mỹ nhân cứ để Ngọc Xa đi làm, đại tỷ của nó ở lâm trường Thiên Đô, làm việc này không khó đâu. Dù sao thì cũng phải có cảm giác khẩn trương, bây giờ cách Quốc khánh chỉ còn một tháng nữa, tất cả công tác chuẩn bị đều phải hoàn thành sớm trước vài ngày."
Nữ giám đốc lại gọi điện tìm Ngọc Xa.
Ngọc Xa nói trong điện thoại:
"Cháu vừa mới từ đồn công an khu Đông Thành ra đây ạ, giấy phép ngành nghề đặc thù của trạm tiếp đón đã làm xong rồi, chỉ là chỗ cục công thương thành phố thì vẫn..."
Nữ giám đốc nói:
"Mấy chuyện khác cháu đừng quan tâm nữa, bây giờ cháu đến chợ ô tô phía Nam tìm hiểu xem có loại xe ô tô con loại nhỏ nào có giá dưới ba mươi vạn không."
Ngọc Xa nói:
"Chị Dương, dùng để trung chuyển khách ạ?"
Chị Dương nói:
"Chỉ là ý tưởng mới nảy ra ngày hôm qua thôi, cụ thể thì vẫn phải có một kế hoạch đã. Cháu cứ đi xem trước đi."
41
Năm ngày sau, phiên đấu giá "đèn trần" taxi của phòng quản lý giao thông thành phố Tây Nguyên bắt đầu. Buổi đấu giá được tiến hành đồng thời tại bốn khu vực trực thuộc thành phố.
Đinh Cường thuộc hộ khẩu khu Đông Thành, anh tới từ rất sớm.
Đi cùng Đinh Cường đến tham gia đấu giá còn có Anh Anh, Ngọc Xa, và mấy người chiến hữu thân thiết của Đinh Cường. Anh Anh ôm tám vạn đồng tiền trong ngực, căng thẳng đến mức thở mạnh cũng không dám. Cô cứ ngồi ở ghế sau chiếc xe "Oto" màu tím đậm, do anh em chí cốt của Đinh Cường là Tiểu Đỗ làm vệ sĩ cho cô.
Ngọc Xa đặc biệt xin nghỉ phép, cầm chiếc điện thoại di động, cũng đợi sẵn trên xe, luôn sẵn sàng tiếp nhận thông tin được truyền tới. Địa điểm đấu giá khu Đông Thành được mượn tạm ở hội trường tòa án quận. Theo quy định, số lượng người tham gia tối đa là hai người. Hội trường tòa án đã dung nạp hơn năm trăm người, mà bên ngoài sân vẫn còn cả hàng nghìn người đi cùng đang chờ đợi. Đinh Cường và một người anh em chí cốt khác của anh là Tiết Phi cùng bước vào trong hội trường.
Chín giờ, điện thoại của Ngọc Xa reo lên.
Nhậm Dũng truyền tin tới, giá khởi điểm đấu giá là năm vạn, dựa theo dự đoán mới nhất, mức giá sàn có thể từ bảy vạn trở lên. Nói cách khác, giá chào thầu thấp nhất của người đấu giá ít nhất cũng phải từ bảy vạn trở lên, dưới bảy vạn là chắc chắn bị loại. Ngọc Xa vội vã thông báo lại cho Tiết Phi ở trong sân, Tiết Phi trong tay cũng đang cầm chiếc điện thoại.
Chín rưỡi, phiên đấu giá bắt đầu.
Không khí trong và ngoài hội trường trở nên tĩnh lặng bất thường.
Đúng vào lúc này, một chiếc Santana màu đen chạy vào trong sân. Là chị Dương tới. Cô vội vã tìm thấy Ngọc Xa, đưa một bọc tiền gói trong báo vào tay cô, nói:
"Ở đây có năm vạn tệ, đừng nói gì nữa cả, tôi hy vọng Đinh Cường nhà cô có thể đấu giá thành công."
Ngọc Xa muốn nói gì đó, chị Dương xua xua tay, chỉ vào chiếc điện thoại trong tay cô, ra hiệu cho cô mau chóng thông báo cho Đinh Cường ở bên trong. Thế nhưng, trong hội trường đã cấm sử dụng điện thoại.
Toàn bộ quá trình đấu giá thực ra rất đơn giản, người chủ trì công bố giá khởi điểm thấp nhất là năm vạn, những người tham gia đấu giá điền một tờ phiếu báo giá tự nguyện rồi nộp lên là xong. Sau đó, là một khoảng thời gian chờ đợi hơi dài, chờ tổng hợp lại sau khi tính toán đơn giản, căn cứ vào hạn mức hai trăm năm mươi chiếc "đèn trần" của mỗi khu, công bố mức giá báo thấp nhất thành công. Gần như không có quá nhiều dư địa để thương lượng, Đinh Cường và Tiết Phi chỉ trao đổi một ánh mắt, rồi không chút do dự điền vào con số tám vạn, giá cao hơn nữa thì anh không thể điền nổi, bởi vì Anh Anh đã đem toàn bộ số tiền tới rồi, chỉ có bấy nhiêu thôi. Đương nhiên, cả anh và Tiết Phi đều không biết vẫn còn năm vạn tiền vốn đến muộn.
Sau khi nộp phiếu báo giá, Đinh Cường và Tiết Phi bước ra khỏi hội trường.
Sân trường bắt đầu náo nhiệt hẳn lên, hàng nghìn người xôn xao bàn tán như ong vỡ tổ, chờ đợi. Khi biết được Đinh Cường đã báo mức giá tám vạn, chị Dương lắc đầu nói:
"Tôi đến muộn rồi."
Đinh Cường đã bị loại một cách phũ phàng!
Phiên đấu giá "đèn trần" lần này, tính toán thực tế giá trúng thầu thấp nhất là tám vạn rưỡi! Giá báo cao nhất đạt tới mười hai vạn! Năm nghìn ư?! Chỉ vỏn vẹn là khoảng cách năm nghìn tệ thôi sao!
Hơn hai tháng chuẩn bị, hơn hai tháng trông mong, tất cả đều tan thành bọt biển.
Từ đầu đến cuối chưa từng xuống xe, Anh Anh nghe thấy mức giá sàn thực tế phát ra từ loa phát thanh, bả vai run rẩy, nước mắt lặng lẽ tuôn rơi.
Ngọc Xa đem bọc tiền mà chị Dương mang tới trả lại cho chị ấy.
Chị Dương đón lấy tiền, nói:
"Hôm nay cháu có thể nghỉ ngơi ở nhà, ngày mai phiền cháu nhất định phải đến khu nghỉ dưỡng trước nhé."
Ngọc Xa gật gật đầu.
Chị Dương không chào những người khác nữa, lái chiếc Santana màu đen rời đi.
Tiết Phi trừng mắt nói:
"Mẹ kiếp, trâu thì mua rồi, ngờ đâu lại cứ đúng lúc thiếu mất tiền mua sợi thừng xỏ mũi trâu!"
Tiểu Đỗ cũng nhảy khỏi chiếc "Oto" chửi rủa:
"Ác quá đấy!"
Đinh Cường tựa người vào chiếc xe "Oto", nhìn bốn chữ "Tòa án khu Đông" trên tòa nhà cao tầng ở bậc thềm, tự giễu lắc đầu.
Tiết Phi mở chiếc xe van "Trường An" của mình ra, nói:
"Đinh Cường, đi thôi, ba anh em mình tìm chỗ nào đó trò chuyện tâm sự."
Thấy Đinh Cường và Tiểu Đỗ đã lên xe "Trường An", Anh Anh muốn gọi Đinh Cường quay về, Ngọc Xa liền nói:
"Chị đừng lo lắng cho anh ấy nữa, đàn ông gặp phải chuyện thế này lúc nào cũng cần tìm một nơi để xả giận. Đi thôi, hai chị em mình về."
Ngọc Xa lái chiếc "Oto" màu tím của Đinh Cường cùng tam tỷ về nhà.
42
Đêm hôm đó, Ngọc Xa trằn trọc cách mấy cũng không tài nào ngủ được, sự tự trách và áy náy vây quanh lấy cô.
Tại sao mấy hôm trước không nhận lấy ba vạn tệ mà chị Dương cho mượn chứ? Nếu tam tỷ bọn họ có ba vạn tệ đó, thì ngày hôm nay đấu giá "đèn trần" đã không bị loại rồi. Có phải mình ích kỷ quá không? Không, mình chưa từng nghĩ thế. Đây chỉ là chuyện gia đình, thực ra chẳng có liên quan gì đến khu nghỉ dưỡng cả, tại sao chị Dương lại chủ động cho mượn tiền? Mình chưa từng nói với chị Dương chuyện này, sao chị ấy lại biết chứ?
Thực ra, việc chị Dương chủ động cho mượn tiền hoàn toàn là vì những cống hiến mà Ngọc Xa đã bỏ ra cho khu nghỉ dưỡng. Khoảng thời gian này, những ý kiến mang tính xây dựng mà Ngọc Xa đưa ra cho công việc hiện tại của khu nghỉ dưỡng, sẽ đem lại doanh thu kinh doanh không thể lường trước được trong tương lai của khu nghỉ dưỡng, với tư cách là một giám đốc, nếu không biết trọng dụng nhân tài như thế thì chẳng thể làm nên đại sự gì. Chị Dương vốn định đợi qua dịp bận rộn Quốc khánh, sẽ tuyên dương trọng thưởng cho Ngọc Xa trước toàn thể nhân viên, nhưng khi biết hoàn cảnh khó khăn hiện tại của tam tỷ Ngọc Xa, liền quyết định giải quyết nhu cầu cấp bách của nhà họ Giáp dưới hình thức cho mượn trước. Nào ngờ hôm đó Ngọc Xa lại từ chối. Cho đến tận sáng nay, chị Dương nhận được một cuộc điện thoại bí ẩn, mới vội vàng mang tiền đến hiện trường đấu giá, thế nhưng mọi thứ đã quá muộn rồi. Ngọc Xa cũng tuyệt đối không ngờ tới, trong bóng tối luôn có người từng giây từng phút dõi theo mình.
Cặp vợ chồng Anh Anh ở phòng bên cạnh tự nhiên cũng trằn trọc mất ngủ.
Đinh Cường mở trừng trừng hai mắt nhìn trần nhà ngẩn ngơ.
Anh Anh nép vào ngực Đinh Cường, lắng nghe nhịp đập trái tim của chồng.
Con người ta, hận thù gì đi nữa cũng có thể nhẫn nhịn được, khó chịu nhất chính là thứ oán giận không rõ đầu cua tai nheo thế này, kỳ vọng càng lớn, đả thương càng sâu, người cứng rắn đến đâu cũng không thể dửng dưng cho được.
Anh Anh hỏi:
"Anh đang nghĩ gì thế?"
Đinh Cường thở dài một hơi, nói:
"Không ngờ kết quả lại thành ra thế này."
Anh Anh nói:
"Trên đời này chẳng có thuốc hối hận đâu."
Đinh Cường nói:
"Anh biết hối hận cũng chẳng ích gì, nhưng chỉ là nuốt không trôi cục tức này. Năm nghìn, chỉ vì năm nghìn tệ thôi, khiến hy vọng của người ta tan thành mây khói, thế này chẳng khác nào dao cùn cắt cổ người ta cả."
Anh Anh dùng một tay mơn trớn ngực anh, nói:
"Người không mua được đâu phải chỉ có mỗi gia đình mình, anh ngay cả điều này mà cũng không chịu đựng nổi thì bảo người ta phải nghĩ sao đây. Em không muốn nhìn thấy anh vì chuyện này mà sa sút tinh thần, một người đàn ông cao to lực lưỡng thiếu gì việc để làm, việc gì cứ phải đâm đầu vào một cái cây mà treo cổ chứ."
Đinh Cường vuốt ve mái tóc cô, nói:
"Anh Anh, anh thật sự có lỗi với em."
Anh Anh dùng tay bịt miệng anh lại, nói:
"Hai năm nay chẳng phải chúng ta cũng vượt qua rồi đó sao!"
Đinh Cường nói:
"Chiều nay, Tiết Phi, Tiểu Đỗ mấy anh em cũng khuyên anh, nhưng trong lòng anh đang bốc hỏa, thế nào cũng không lọt tai được, mà lại chẳng biết phải làm sao cho phải, trên đời này đúng là mẹ kiếp lại có thứ tức khí nghẹn cổ họng thế này cơ chứ."
Anh Anh nói:
"Thực ra nghĩ lại thì cũng chẳng có gì đâu, nhà mình mượn nhiều tiền thế cơ mà, nếu thực sự mua được 'đèn trần', thì cũng là mang trên mình một đống nợ, không làm taxi, ngược lại còn nhẹ gánh hơn một chút. Ăn ngon mặc đẹp thì mình không dám nghĩ, cứ sống qua ngày là được rồi, miễn sao tinh thần thoải mái. Anh nói xem có đúng không Đinh Cường?"
Đinh Cường lại thở dài một hơi, nói:
"Anh Anh, anh biết em đang an ủi anh mà. Sự việc đến nước này quả thực cũng không thể vớt vát được nữa, chỉ là nhà mình bỏ tiền mua chiếc 'Oto' đó rồi, không làm taxi nữa thì sẽ trở thành gánh nặng mất."
Anh Anh nói:
"Tìm người mua bán quách nó đi là xong chứ gì."
Đinh Cường nói:
"Giá gốc thì không bán được rồi, chắc chắn lại phải lỗ thêm một ít vào đó."
Anh Anh nói:
"Lỗ thì cũng phải giải quyết thôi, anh cứ vì chuyện này mà phiền lòng mãi đấy à?"
Đinh Cường lắc đầu.
Anh Anh kéo người anh lại, dùng tay vòng lấy cổ anh, áp môi lên môi anh. Anh khẽ thở dài ôm lấy cô... Cô chỉ biết rằng chỉ có sự dịu dàng của người phụ nữ mới có thể khiến anh quên đi những chuyện không vui, cô không muốn nhìn thấy vẻ mặt thở ngắn than dài của anh.
43
Hồ Tiểu Ngọc vừa đến giờ ăn trưa là bắt đầu tìm cớ trút giận phát bực. Cô ta ném vỡ một chiếc đĩa trước, "chát" một tiếng, mảnh vỡ văng tung tóe.
Chồng Tấn Vĩnh Lượng nhìn sắc mặt cô ta là biết cô ta đang nổi đóa, không nhịn được liền nói:
"Lại chuyện gì chọc giận em thế hả? Không đâu lại đi đập đĩa ném bát."
Hồ Tiểu Ngọc lườm hắn một cái:
"Người nhà họ Tấn các anh chẳng có ai là ra gì cả."
Tấn Vĩnh Lượng nói:
"Em mắng người cũng vừa phải thôi chứ, vơ đũa cả nắm thế, cả nhà họ Tấn ai cũng có lỗi với em chắc?"
Hồ Tiểu Ngọc nói:
"Chuyện em bảo anh giúp tam tỷ của Ngọc Xa, anh nói anh giúp thế nào hả?"
Tấn Vĩnh Lượng nói:
"Anh đã nói với chị rồi mà, anh Nhậm cũng không phải là không giúp, người ta vẫn đã dốc hết sức rồi đấy chứ."
Hồ Tiểu Ngọc hừ một tiếng:
"Giá sàn bảy vạn là đứa nào lộ tin cho người ta? Tại sao lại gạt người ta? Giúp kiểu này thà rằng đừng giúp còn hơn."
Tấn Vĩnh Lượng nói:
"Anh Nhậm là dự đoán thôi, ai mà nói chuẩn xác được cơ chứ."
Hồ Tiểu Ngọc nói:
"Anh đừng có bênh vực chị anh bọn họ nữa, anh có biết không, mức giá sàn mà Nhậm Dũng thông báo cho vị chủ nhiệm hội phụ nữ khu Tây Thành kia là bao nhiêu không?"
Tấn Vĩnh Lượng vô cùng khó hiểu lắc đầu.
Hồ Tiểu Ngọc nói:
"Chín vạn, chín vạn và tám vạn là khái niệm gì, không chỉ là sự khác biệt một vạn tệ, mà còn liên quan đến đại sự sống còn của người ta nữa. Em thật sự không hiểu sao chị anh lại có thể để mắt tới một kẻ tiểu nhân như Nhậm Dũng thế cơ chứ!"
Tấn Vĩnh Lượng nói:
"Dù có sai thì người ta vẫn là người một nhà, em cũng không thể cứ hướng ra ngoài được chứ."
"Em vốn chả coi trọng người nhà anh tẹo nào, tâm can thủ đoạn khúc khuỷu quanh co."
"Tiểu Ngọc, em cũng không thể nói năng kiểu đó được chứ."
"Trong lòng em đang bực thì em cứ nói nhảm đấy, làm bạn bè mà không thật lòng thì còn tính là người được không hả! Cầm thú, thua cả súc vật chó mèo, là một con chó thì nó còn biết điều tốt xấu, ăn đồ của người ta uống nước của người ta, đến cuối cùng vẫn quay sang lừa gạt người ta, phi phi..."
Tấn Vĩnh Lượng biết nếu cứ tiếp tục nói nữa, Hồ Tiểu Ngọc sẽ càng làm mình làm mẩy không dứt, bèn cúi đầu chỉ lo ăn cơm, mặc cho cô ta một mình phát tiết.
Cục tức nghẹn trong lòng Hồ Tiểu Ngọc nếu không trút ra thì không nhịn nổi, cô ta lại nói:
"Cũng tại anh sáng nay cứ dây dưa lấy em mãi không thôi đấy."
Tấn Vĩnh Lượng cười trừ một tiếng, nói:
"Sao lại thành anh dây dưa em nữa rồi?"
Vốn dĩ sáng nay chưa đến bảy giờ Tấn Vĩnh Lượng đã phải dậy rồi, vừa định chui khỏi chăn, Hồ Tiểu Ngọc đã ôm lấy eo hắn không cho hắn dậy sớm thế. Hồ Tiểu Ngọc nói:
"Anh ngủ dậy rồi thì thế nào cũng có tinh thần chứ."
Một tay liền nắm lấy hạ bộ của hắn. Tấn Vĩnh Lượng biết cô ta đòi hỏi chuyện chăn gối, hết cách đành phải ôm lấy cô ta, theo như chuyện chăn gối vợ chồng bình thường, Tấn Vĩnh Lượng leo lên người cô ta dùng sức nhấp rất lâu, sau khi xuống, Hồ Tiểu Ngọc không chịu buông tha, chính mình lại trèo lên người chồng... Quậy phá chán chê, đã là tám giờ sáng rồi. Tấn Vĩnh Lượng nhớ lại màn lúc sáng, trên mặt không nhịn được mà buồn cười.
"Ai thèm cười hì hì với anh hả! Anh chỉ biết làm mấy chuyện đó thôi, nếu không thì em đã đi làm sớm nửa tiếng, chuyện tam tỷ của Ngọc Xa đã thành công từ lâu rồi ấy chứ."
"Sao em càng nói càng khiến người ta nghe mà ngớ người ra thế nhỉ?"
"Em nói cho anh biết Tấn Vĩnh Lượng này, nhà anh không phải là chỉ có mỗi người nhà anh là có bản lĩnh lớn đâu, em nhờ người khác dò la được giá đáng tin cậy của phiên đấu giá đèn trần taxi sáng nay rồi đấy, tiếc là... ây da, đều tại anh hết."
"Anh vẫn là chồng em đấy nhé, sao em lại nói thế hả!"
"Anh chê em nhiều lời lắm điều đấy phỏng!"
Hồ Tiểu Ngọc lại làm rơi một chiếc bát.
Tấn Vĩnh Lượng đặt bát xuống:
"Cơm này không ăn nổi nữa rồi, tôi không chọc giận em nữa là được chứ gì?"
Ném mạnh cửa bỏ đi.
Hồ Tiểu Ngọc đuổi theo cái bóng lưng của hắn quát vọng theo:
"Có bản lĩnh thì anh đừng có quay về nữa!"
44
Âm nhạc miên man, mềm mại tựa không xương khiến người ta say đắm, cũng khiến người ta mê mẩn. Bóng đèn lấp lánh chập chờn lại càng đổ thêm dầu vào lửa khuếch tán bầu không khí quấn quýt ân ái ấy lan tràn ra khắp một góc phòng.
Hồ Tiểu Ngọc ngay đến bản thân cũng không hiểu tại sao mình lại ngồi trong phòng khiêu vũ nữa, hơn nữa lại còn ngồi cùng với Tăng Phong Vân. Lại một điệu nhảy nữa vang lên, Tăng Phong Vân chìa tay về phía cô:
"Tiểu Ngọc, nhảy một điệu chứ? Nhịp ba."
Hồ Tiểu Ngọc nói:
"Em chỉ muốn nghe nhạc thôi."
Tăng Phong Vân nói:
"Anh biết trong lòng em không vui, khiêu vũ là cách có thể khiến người ta rũ bỏ phiền muộn nhất đấy."
Hồ Tiểu Ngọc nói:
"Đợi bài sau đi."
Tăng Phong Vân nói:
"Tiểu Ngọc, em có biết tại sao anh cứ luôn muốn mời em khiêu vũ không?"
Hồ Tiểu Ngọc liếc xéo hắn một cái, trong bóng đèn mập mờ, đôi mắt hắn lóe lên ánh sáng trắng như đom đóm. Cô nói:
"Anh không phải là đã yêu em đấy chứ?"
Tăng Phong Vân cười nói:
"Nếu như mời phụ nữ khiêu vũ chính là đã yêu, thế thì trong phòng khiêu vũ này có biết bao nhiêu câu chuyện tình yêu cơ chứ."
Hồ Tiểu Ngọc bảo:
"Em thích nói chuyện thẳng thắn trực diện, không vì tình yêu thì cũng vì nhu cầu sinh lý thôi, bảo là khiêu vũ để rèn luyện sức khỏe thì có quỷ mới tin."
Tăng Phong Vân nói:
"Em nên uyển chuyển một chút đi."
Hồ Tiểu Ngọc lắc đầu:
"Em không có cái thói quen giả tạo đó."
Tăng Phong Vân hỏi:
"Con người ta ai cũng có tiềm thức, mà thứ sâu thẳm nhất trong tiềm thức này là gì?"
Hồ Tiểu Ngọc cười bâng quơ, nói:
"Em không muốn tốn tế bào não đâu, nghĩ nhiều mệt lắm."
Tăng Phong Vân nói:
"Thứ sâu thẳm nhất trong tiềm thức con người vẫn là nguyên tắc hưởng lạc, là nhu cầu nguyên thủy nhất."
Hồ Tiểu Ngọc khúc khích cười lớn, nói:
"Anh không phải vì nhu cầu nguyên thủy nhất mà mời em khiêu vũ đấy chứ?"
Tăng Phong Vân nói:
"Đây đâu phải là chuyện xấu."
Hồ Tiểu Ngọc nhìn những cặp đôi nam nữ ôm chặt lấy nhau lắc lư như những bóng ma trong ánh đèn lấp lánh chập chờn, khiến cô sinh ra rất nhiều liên tưởng, trong ánh mắt xuất hiện một tia u ám.
Hồ Tiểu Ngọc hỏi:
"Sáng nay sao anh không gọi điện cho vợ anh, mà lại bắt em gọi?"
Tăng Phong Vân nói:
"Chẳng phải em bảo anh là muốn giúp tam tỷ của Ngọc Xa sao? Anh không thể gọi điện cho cô ấy được, nếu không sẽ phát sinh ra sự hiểu lầm không thể nói rõ."
Hồ Tiểu Ngọc hỏi:
"Hiểu lầm gì cơ? Làm gì mà nghiêm trọng thế."
Tăng Phong Vân cười nói:
"Em và Ngọc Xa đều rất trẻ, hai người hoàn toàn không hiểu được sự thay đổi tâm lý của những người đã qua tuổi ba mươi đâu, dù chỉ là chuyện gió thổi cành cây thôi, cũng sẽ sinh ra rất nhiều suy nghĩ, ý anh là về mặt tình cảm cá nhân ấy mà. Nếu như anh trực tiếp gọi điện thoại, cô ấy sẽ rất tự nhiên liên tưởng đến việc tại sao chồng mình lại đi quan tâm chuyện nhà Ngọc Xa nhỉ? Điểm này em nên hiểu chứ."
Hồ Tiểu Ngọc cố tình nói:
"Em không hiểu."
"Đến cái này mà em cũng không hiểu á! Giáp Ngọc Xa là một cô gái chưa chồng, lại xinh đẹp như thế, anh chủ động đi quan tâm chuyện gia đình nhà người ta, người khác rất dễ liên tưởng đến việc liệu người đàn ông này có đang tính toán mưu đồ gì xấu với người ta không."
"Anh nói thật đi, anh đối với Ngọc Xa có phải có chút ý đồ đó không?"
"Ý đồ gì?"
"Trong lòng anh chưa từng nổi lên tâm tư mèo mả gà đồng nào à?"
Tăng Phong Vân lắc đầu phủ nhận.
Hồ Tiểu Ngọc búng trán hắn một cái:
"Em biết ngay là anh sẽ không thật thà mà. Người phụ nữ xinh đẹp quyến rũ như Ngọc Xa, đàn ông nhìn thấy mà không động tâm thì người đàn ông đó chắc chắn là có vấn đề về sinh lý, em nghĩ anh chắc không có bệnh về sinh lý đâu nhỉ? Chắc chắn là không rồi, khi nãy anh ôm em nhảy chẳng phải bên dưới truyền đến thông tin rất cứng rắn đấy ư!"
Tăng Phong Vân liền cười, nói:
"Chuyện gì cũng không giấu được em hết, nói thật nhé, nếu như thực sự có thể dan díu với một người phụ nữ như Ngọc Xa, kiếp này có làm ma cũng là con ma phong lưu."
Hồ Tiểu Ngọc bĩu môi:
"Trách gì anh chỉ là một cán bộ cỏn con bằng hạt vừng, lời thế này mà cũng nói ra được."
"Chẳng phải em bảo anh nói thật sao! Ở trước mặt em anh mới không kiêng kỵ gì thế này đấy."
"Thế còn trước mặt vợ anh thì sao?"
"Không dám đâu, cô ấy đa nghi lắm, lúc nào cũng cho rằng anh hết ngày dài lại tháng rộng toàn nghĩ đến những người phụ nữ khác."
Hồ Tiểu Ngọc cười khúc khích, nói:
"Thần kinh, vợ anh không phải là bước vào thời kỳ mãn kinh sớm đấy chứ?"
Tăng Phong Vân nói:
"Cái này thì anh chịu."
Hồ Tiểu Ngọc nói:
"Việc gì cũng bị mấy người đàn ông các anh làm cho phức tạp hóa lên, ý em là những người đàn ông đầu tứ tuần như các anh, việc gì qua tay các anh cũng đều có khả năng bị biến chất."
"Cũng chưa chắc đâu, ví dụ như hôm nay chúng ta khiêu vũ chẳng hạn."
"Thực ra trong lòng anh rõ nhất còn gì."
Lại một khúc nhạc quấn quýt không dứt vang lên trong phòng khiêu vũ.
Hồ Tiểu Ngọc đứng dậy, nói:
"Chẳng phải anh muốn nhảy lắm cơ mà?"
Tăng Phong Vân cũng đứng dậy, ôm lấy cô.
Hồ Tiểu Ngọc chủ động áp sát vào người hắn. Hắn cảm nhận được độ đàn hồi vùng ngực của Hồ Tiểu Ngọc rất tốt, đè trước ngực hắn khiến hắn vô cùng thoải mái, cũng khiến ngọn lửa tà dâm trong người hắn không ngừng dâng cao...
