Lưu Bình Nghĩa nghe Tần Hoài Đạo nói vậy, liền nhắc đến phủ doãn Phân Dương.

Phủ doãn Phân Dương hiện tại chính là nhị cữu của Tần Hoài Đạo, nhưng giờ đã đến kinh thành bẩm báo công tác, phỏng chừng chẳng mấy chốc sẽ thuyên chuyển đến nơi khác, cộng thêm có Tần Hoài Đạo ở đây, nhị cữu của Tần Hoài Đạo là Lưu Bình Trung chắc chắn cũng sẽ được thăng tiến.

- Ừm, được, để ta giúp ngươi vận động xem sao, Ngũ phẩm, phỏng chừng kiếp này của ngươi rất khó đạt tới. - Tần Hoài Đạo nhìn chằm chằm Lưu Bình Nghĩa mà nói.

- Vâng, đa tạ Hồ Quốc công. - Lưu Bình Nghĩa nghe xong liền gật đầu.

Tiếp theo, Tần Hoài Đạo trò chuyện với Lưu Bình Nghĩa một lát rồi để Lưu Bình Nghĩa cáo lui.

Mà lúc này, tại một trạm dịch cách thành Trường An chừng năm mươi dặm, một người trung niên đang ngồi trong phòng đọc sách, gia quyến của ông ta cũng đi theo, nghĩ đến thành Trường An ở lại một thời gian, chờ xem khi nào được sắp xếp đi nhậm chức ở đâu rồi tính tiếp.

- Bình Trung, nghe nói kinh thành hiện đang bắt bớ quan lại rất nhiều, lần này chàng đến Trường An, liệu có gặp nguy hiểm không? - Phía sau, phu nhân của Lưu Bình Trung đang khâu đế giày, nhìn Lưu Bình Trung đang đọc sách mà hỏi.

- Haizz, lão phu cũng nghe nói rồi, trong trạm dịch có không ít quan lại chẳng dám bước chân vào Trường An, đều vì lo lắng chuyện này, nhưng ngày bẩm báo công tác của ta đã cận kề, không đi không được a. - Lưu Bình Trung ngồi đó, thở dài một tiếng.

Ông ta đối với chuyện ở Trường An cũng có nghe ngóng đôi chút.

- Ừm, chuyến đi này là họa hay phúc còn chưa biết chừng, nghe nói bệ hạ đối với các thế gia không được tốt cho lắm đâu! - Phu nhân ngồi phía sau, lo lắng nói.

- Đàn bà phụ chun, nói cái này làm gì? Gia tộc chúng ta tính là thế gia cái nỗi gì, chỉ là một sĩ tộc nhỏ nhoi mà thôi, ở Dĩnh Xuyên thì còn tạm, chứ ở Trường An thì chẳng là cái thá gì cả.

Cả gia tộc, chức vị của ta là cao nhất, bệ hạ chẳng lẽ lại đi ra tay với một thế gia nhỏ bé như chúng ta hay sao? - Lưu Bình Trung ngồi đó, trừng mắt nhìn phu nhân một cái, bảo nàng ta đừng có ăn nói lung tung.

- Phải, nếu muội muội mà còn sống thì tốt biết mấy, hay nói cách khác, nếu muội phu mà ở đây thì cũng có thể giúp đỡ được phần nào, đâu đến nỗi nông nỗi này.

Nghe nói vị ngoại sinh kia của chàng hiện giờ quyền lực rất lớn, chỉ là nhiều năm qua không hề liên lạc, cũng không biết nó có nhận người cữu phụ là chàng hay không! - Phu nhân tiếp tục ngồi phía sau nói.

Lưu Bình Trung nghe vậy liền thở dài, ông ta cũng không biết đứa ngoại sinh này rốt cuộc ra sao, tính cách thế nào.

Nhưng ở Phân Dương, ông ta nghe ngóng được không ít chuyện về Tần Hoài Đạo, nào là chế ra giấy viết và thuật in ấn, giấy thì ông ta từng dùng qua rồi, cực kỳ tốt, sách thì ông ta chưa tận mắt thấy nhưng nghe nói thành Trường An có bán.

Còn cả loại rượu mạnh kia, ông ta cũng từng uống qua, quả thật là dư vị vô cùng.

Thế nhưng đối với tính cách của Tần Hoài Đạo, ông ta hoàn toàn không hiểu rõ, lại càng không biết đối phương có còn nhận mối thân thích này hay không. Dẫu sao tuổi trẻ đắc chí, liệu có coi trọng bọn họ hay không còn chưa biết được, cộng thêm bao nhiêu năm qua không hề lại qua, mối quan hệ họ hàng này e rằng đã phai nhạt từ lâu rồi.

- Chàng có muốn đến phủ Hồ Quốc công một chuyến hay không, dù sao thì Hồ Quốc công hiện tại cũng là ngoại sinh ruột thịt của chàng mà. - Phu nhân đặt kim chỉ xuống, nhìn Lưu Bình Trung hỏi.

- Cứ xem tình hình đã, nếu không có chuyện gì ngoài ý muốn thì thôi không đi, còn nếu có sự cố, đến lúc đó nàng hãy tới phủ Hồ Quốc công. Ta nghĩ ít nhiều gì nó cũng sẽ giúp đỡ thôi. - Lưu Bình Trung ngồi đó, thở dài nói.

Ông ta thật sự không muốn làm phiền người ta, cũng không muốn bị người đời đàm tiếu là mình đến để bám sang quàng họ.

Bao nhiêu năm qua không hề tới thăm hỏi, bây giờ có việc lại chạy đến cầu cạnh người ta, thì sẽ khiến người khác nhìn nhận thế nào đây.

- Vài ngày tới, hãy chuẩn bị ít hương nến, ta muốn đi tế bái muội phu và muội muội. - Lưu Bình Trung ngồi đó, nghĩ đến chuyện này liền dặn dò phu nhân.

- Được, quả thực nên đi, ai gia! - Phu nhân gật đầu, không nói thêm gì nữa.

- Ngoài ra, phải nhắc nhở Hiếu Nghĩa và Hiếu Lương, đến kinh thành rồi tuyệt đối không được phép làm càn. Xung quanh kinh thành quyền quý rất nhiều, nếu không cẩn thận mạo phạm đến quý nhân thì phiền toái lắm đấy. Phải biết khiêm nhường cẩn trọng làm người, Trường An đâu có giống như Phân Dương.

Ở Phân Dương, bọn chúng có gây chuyện thì lão phu hãy còn nể mặt vài phần, chứ ở Trường An, ai thèm quen biết một tên phủ gia nhỏ bé như ta chứ? - Lưu Bình Trung nhắc nhở phu nhân.

Hai người con trai của ông ta, đích trưởng tử năm nay mười tám tuổi tên là Lưu Hiếu Nghĩa, thứ tử tên là Lưu Hiếu Lương, cũng mười sáu tuổi rồi.

- Vâng, chúng nó cũng là những đứa chăm chỉ đọc sách, sẽ không đi gây rắc rối gì đâu! - Phu nhân gật đầu.

Nàng ta cũng biết người ở kinh thành không dễ chọc chút nào, chẳng ai biết đằng sau họ chống lưng là nhân vật cỡ nào.

- Ừm, đọc sách thì ta biết, nhưng chúng nó cũng thích lui tới chầu chực chốn lầu xanh bến nước, tranh giành tình địch, như vậy là không được đâu. Con cháu thế gia ở kinh thành rất nhiều, khoảng thời gian này, tuyệt đối không cho phép chúng đến những nơi đó. - Lưu Bình Trung tiếp tục căn dặn phu nhân.

Đối với hai đứa con trai của mình, ông ta vẫn hiểu khá rõ, biết rằng chúng đích thực là thư sinh, nhưng cũng không tránh khỏi vướng phải mấy thói hư tật xấu của kẻ sĩ, thích lui tới chốn lầu xanh ca kỹ để khoa trương tài năng.

- Vâng, thiếp biết rồi! - Phu nhân gật đầu.

Sáng sớm ngày hôm sau, Lưu Bình Trung dẫn theo cả nhà, cùng với hai nha đầu và bốn tên gia đinh, hướng thẳng thành Trường An mà đi.

Rất nhiều quan lại thấy ông ta muốn xuất phát liền đến khuyên can.

- Ta nói này Lưu phủ doãn, đi Trường An vào lúc này tuyệt đối không phải là thời điểm tốt đâu, sao không đợi thêm chút nữa, chờ cục diện bên đó rõ ràng rồi hẵng hay? - Mấy người quen biết với Lưu Bình Trung liền khuyên nhủ.

- Ngày bẩm báo công tác của ta sắp đến rồi, không đi không được, các ngươi còn có thể chờ chứ lão phu thì không tài nào chờ nổi! - Lưu Bình Trung cười khổ nói với đám quan lại kia.

- Cũng phải, lỡ mất kỳ hạn bẩm báo thì không ổn chút nào! - Các quan lại khác cũng gật đầu, sau đó dùng ánh mắt đầy thương hại nhìn Lưu Bình Trung.

Họ đều cho rằng chuyến đi Trường An lần này e là lành ít dữ nhiều.

Quan lại trong thành Trường An hiện giờ ngay cả cửa cũng chẳng được rời, thậm chí gia quyến còn không được phép đi đâu cả, tin tức này bọn họ đều nắm rõ.

Lưu Bình Trung mang tâm trạng trĩu nặng âu lo vội vã chạy về hướng Trường An.

Mãi cho đến khi trời gần sẩm tối, xe ngựa của bọn họ mới từ xa nhìn thấy thành Trường An. Đồng thời, xưởng giấy và xưởng in ở đằng xa cũng lọt vào tầm mắt, họ còn nhìn thấy vô số xe ngựa chở đầy giấy viết và sách vở đang hối hả xuôi về phía thành Trường An.

- Những thứ đó đều là giấy viết và sách vở sao? - Trưởng tử của Lưu Bình Trung là Lưu Hiếu Nghĩa nhìn những chiếc xe ngựa kia, cất tiếng hỏi.

- Ừm! - Lưu Bình Trung gật đầu.

- Phụ thân, thành Trường An quả thực là một nơi tốt đẹp, tùy tiện cũng có thể mua được sách vở và giấy viết! - Lưu Hiếu Nghĩa có chút ngưỡng mộ nói.

Cậu ta vẫn chưa biết những loại giấy viết đó đều do biểu đệ của mình chế tạo ra, Lưu Bình Trung cũng chưa từng kể cho nghe.

Bất quá, hai anh em bọn chúng biết trong nhà có một người thân làm quan rất lớn ở kinh thành, nhưng nhiều năm qua không qua lại, thêm vào lúc đó bọn chúng còn nhỏ nên cũng chẳng rõ gia đình người thân ấy làm quan chức to cỡ nào.

- Đến kinh thành rồi, mọi lời nói hành động đều phải cẩn trọng, chớ có nói năng lỗ mãng. Nơi này không giống như Phân Dương đâu, cũng chẳng phải Dĩnh Xuyên, các con có hiểu chưa? - Lưu Bình Trung nghiêm túc dặn dò hai đứa con trai.

Hai người chúng gật đầu, đoạn hướng ánh mắt ra ngoài cửa sổ xe ngựa.

Chẳng mấy chốc, bọn họ đã đến thành Trường An. Lưu Bình Trung lấy thông quan văn điệp cùng với ngư phù của mình ra!

- Dạ, Lưu đại nhân, mời ngài! - Một tên lính thuộc tả vệ thủ thành lập tức cho xe qua.

Lưu Bình Trung liền sai phu xe đánh xe ngựa đi vào trong thành Trường An.

Lưu Hiếu Nghĩa và Lưu Hiếu Lương rướn người bên cửa sổ xe ngựa, nhìn ngắm khung cảnh tấp nập bên ngoài, người ở khu vực cửa thành vô cùng đông đúc.

- Bình Trung huynh, Bình Trung huynh, ở đây, ở đây! - Bọn họ vừa đi về phía trước một đoạn ngắn, Lưu Bình Trung liền nghe thấy có tiếng gọi mình.

Ông ta quay đầu nhìn lại, phát hiện ra đó là đường đệ Lưu Bình Nghĩa.

- Ừm, đi, qua bên kia! - Lưu Bình Trung cười tươi nhìn về phía đó vẫy tay, sau đó ra lệnh cho phu xe.

Chẳng mấy chốc đã đến chỗ Lưu Bình Nghĩa, tiếp theo liền nhìn thấy một người trung niên mặc y phục gia đính, trông phong thái bất phàm, không giống như hạ nhân bình thường.

- Bái kiến đường huynh, bái kiến đại tẩu! - Lưu Bình Nghĩa thấy vợ chồng Lưu Bình Trung bước xuống liền vội vàng chắp tay hành lễ.

- Bái kiến thúc thúc! - Hai huynh đệ Lưu Hiếu Nghĩa cũng cúi đầu hành lễ với Lưu Bình Nghĩa.

- Tốt lắm! Lần này làm phiền đệ rồi, phải phiền đệ giúp tìm chỗ ở. Trạm dịch thực sự quá bất tiện, gia quyến đều ở đó nên đành phải ra ngoài thuê chỗ ở. - Lưu Bình Trung hành lễ nói với Lưu Bình Nghĩa.

- Ha ha, đường huynh nói gì thế, làm phiền gì chứ! - Lưu Bình Nghĩa cười lớn lên tiếng.

- Bái kiến Nhị cữu gia! - Lúc này, người trung niên nọ, chính là quản gia trong phủ Tần Hoài Đạo, bước lên hành lễ với Lưu Bình Trung.

- Ngươi là? - Lưu Bình Trung tỉ mỉ quan sát người trung niên này, phát hiện rất quen mắt, hơn nữa đối phương lại gọi mình là Nhị cữu gia, trong lòng ông ta thầm đoán không biết có phải người của phủ Hồ Quốc công hay không, nhưng lại không dám nhận bừa.

- Tiểu nhân là quản gia trong phủ Hồ Quốc công, thiếu gia đặc biệt dặn dò tiểu nhân, hôm nay đến đón Nhị cữu gia về phủ nghỉ ngơi. Thiếu gia có công vụ trong người, từ sáng sớm đã ra ngoài, đến giờ có lẽ vẫn chưa về phủ, xin Nhị cữu gia chớ trách! - Quản gia chắp tay nói với Lưu Bình Trung.

- Ồ, là người của phủ Hồ Quốc công ư? Là Đạo nhi sao? - Lưu Bình Trung trong lòng có chút kích động, không ngờ đứa ngoại sinh này vẫn chưa quên mất mình.

- Dạ phải! - Quản gia lập tức mỉm cười gật đầu đáp.

- Hồ Quốc công hiện tại quả thực rất bận rộn, toàn quyền lo liệu sự vụ của Công bộ, ngày nào cũng phải đến các xưởng thủ công thị sát, khoảng thời gian này bận đến mức đầu bù tóc rối! - Lưu Bình Nghĩa đứng bên cạnh cũng lên tiếng giải thích thay cho Tần Hoài Đạo.

- Ồ, không sao, không sao cả! - Lưu Bình Trung cười xua tay nói.

Còn phu nhân đứng bên cạnh thì trong lòng vô cùng kích động. Có thể bắt thân với đường dây của Hồ Quốc công thì thật là phi thường, không chỉ có lợi cho lão gia nhà mình, mà đối với hai đứa con trai cũng vô cùng có lợi.

Bọn họ cũng biết, ngày hăm hai tháng hai năm sau sẽ mở khoa thi ân khoa, hai tiểu tử trong nhà cũng phải tới tham dự.

- Nhị cữu gia, nơi này không phải chỗ để trò chuyện ôn cố tri tân, mời, xin mời đi theo tiểu nhân! - Quản gia đưa tay làm hiệu mời Lưu Bình Trung.

- Làm phiền quản gia rồi! - Lưu Bình Trung hành lễ nói với quản gia.

Rất nhanh, bọn họ liền lên xe ngựa.

- Cha, Hồ Quốc công? Có phải là vị Hồ Quốc công đã phát minh ra giấy viết đó không? Ngài ấy có quan hệ thế nào với nhà ta vậy ạ? - Lưu Hiếu Lương khó hiểu nhìn phụ thân hỏi.

- Là con trai duy nhất của cô cô, năm xưa là con trai của Dịch Quốc công Tần Thúc Bảo. Tần Thúc Bảo chính là cô phu của nhà chúng ta, ta từng nghe gia gia kể lại, cứ hễ nhắc đến cô cô là gia gia lại rơi nước mắt, nói cô cô có số khổ mà không được hưởng phước! - Lưu Hiếu Nghĩa lên tiếng giải thích với đệ đệ.

- Ừm, đúng vậy, Hồ Quốc công chính là biểu đệ của các con đấy! - Lưu Bình Trung mỉm cười gật đầu nói, tảng đá lớn đè nặng trong lòng cuối cùng cũng có thể buông xuống được rồi.