“Lão gia, có một việc e rằng có phiền phức!” Tần Hoài Đạo vừa ăn sáng xong, quản gia liền đi tới.

“Ừm? Phiền phức gì?” Tần Hoài Đạo khó hiểu nhìn quản gia, phủ của mình mà cũng có phiền phức sao?

“Là thế này, trước đó chúng ta không ngờ tới, năm nay lại có nhiều ruộng tốt cần gieo trồng như vậy, những mảnh ruộng tốt này đều cần hạt giống lúa mì, bên các trang hộ, họ cũng không dự trữ nhiều hạt giống lúa mì như thế.

Cho nên hôm qua tiểu nhân đã bảo quản sự đi thống kê một phen, ước chừng còn hai vạn mẫu ruộng tốt, vẫn thiếu khoảng ba trăm thạch hạt giống lúa mì, nhưng trong phủ chỉ còn lại năm trăm thạch.

Mùa đông năm nay thời tiết thế nào, không ai biết được, hơn nữa thời tiết năm sau ra sao cũng chẳng rõ, nếu năm sau thời tiết không tốt, lương thực phủ ta chuẩn bị e là không đủ!” Quản gia nói với Tần Hoài Đạo.

“Không đủ rồi à? Ừm!” Tần Hoài Đạo nghe xong, gật đầu, quả thực là vậy.

“Thế này đi, có mua được lương thực không?” Tần Hoài Đạo ngẫm nghĩ một lúc, cất lời hỏi quản gia.

“Có!” Quản gia gật đầu đáp.

“Vậy thì mua ba trăm thạch lương thực về, lương thực trong phủ chúng ta dùng làm hạt giống, lương thực mua về thì để ăn!” Tần Hoài Đạo bảo quản gia.

“Được, thế nhưng, bây giờ lúa mì không rẻ đâu, một đấu cần ba văn tiền, một thạch có lẽ cần ba mươi văn tiền rồi!” Quản gia nói với Tần Hoài Đạo.

“Tăng nhiều thế cơ à?” Tần Hoài Đạo kinh ngạc nhìn quản gia, trước kia một thạch lúa mì, cũng chỉ mười mấy văn tiền là cùng.

“Phải ạ, bây giờ bách tính bán lương thực ngày càng ít đi, nhân khẩu nhiều lên, ví dụ như Tần Trang chúng ta hồi trước, mỗi nhà bán lương thực đều phải bán mười mấy hai mươi thạch, nhưng hai năm nay, đại khái chỉ còn năm thạch mười thạch thôi, nhân khẩu nhiều lên, ăn cũng phải nhiều hơn!” Quản gia giải thích với Tần Hoài Đạo.

“Ồ, thu mua, thế này đi, thu mua năm trăm thạch về! Cứ theo đà này, lương thực e là còn tăng giá nữa, cứ thu mua đi.” Tần Hoài Đạo bảo quản gia.

“Ấy, được, vậy tiểu nhân đi sắp xếp đây!” Quản gia nghe Tần Hoài Đạo nói vậy, gật đầu đáp.

Tần Hoài Đạo cũng biết, ở triều đại này, không có lương thực thì không được, một khi xảy ra thiên tai, những trang hộ kia, đều hoàn toàn trông cậy vào một tay Tần Hoài Đạo nuôi sống.

Chỉ là, bên phía trang hộ đã xây nhà ngói gạch xanh, thiên tai tuyết rơi chắc ảnh hưởng không lớn, chỉ lo hạn hán và lụt lội, hai loại tai họa này mà ập đến thì coi như mất trắng.

Tần Hoài Đạo ăn sáng xong liền ra cửa, đi đến các xưởng để kiểm tra. Tần Hoài Đạo đến xưởng, các quan viên cùng thợ thủ công ở đó nhiệt tình không kể xiết, biết Tần Hoài Đạo chỉ cần bất hòa một câu là có thể lấy mạng họ,

Cho nên Tần Hoài Đạo hỏi gì họ đáp nấy. Có người phụ trách bị bắt, Tần Hoài Đạo liền để phó thủ quản lý trước, có người đến cả phó thủ cũng bị bắt, Tần Hoài Đạo đành phải chọn ra một người từ trong số các quan viên cấp thấp để đảm nhận chức vụ người phụ trách tạm thời.

Không còn cách nào khác, chuyện ở xưởng không thể dừng lại được. Cả ngày hôm đó, Tần Hoài Đạo đi thị sát bảy xưởng.

Lúc trở về phủ đã là chập tối. Vừa lúc Tần Hoài Đạo muốn bước vào cửa phủ, liền phát hiện Lưu Bình Nghĩa đang đứng ở cửa, trên tay còn xách theo lễ vật.

Lưu Bình Nghĩa cũng thấy Tần Hoài Đạo đi tới, lập tức chạy bước nhỏ đến trước mặt Tần Hoài Đạo, dọc đường còn bị Tần Đại Ngưu chặn lại. Tần Hoài Đạo bảo Tần Đại Ngưu tránh ra, mới để Lưu Bình Nghĩa đến trước ngựa của mình.

“Sao ngươi lại tới đây?” Tần Hoài Đạo ngồi trên lưng ngựa, nhìn Lưu Bình Nghĩa hỏi.

“Dạ, quấy rầy Hồ Quốc công rồi, là thế này, ngày mai nhị cữu của ngài sẽ về kinh thuật chức, buổi sáng tiểu nhân nhận được thư của ông ấy, ước chừng ngày mai chập tối là đến, cho nên đặc biệt đến thông báo với Hồ Quốc công một tiếng.” Lưu Bình Nghĩa đứng đó, cười tươi nói với Tần Hoài Đạo.

“Ồ, về kinh thuật chức? Ừm, được, vào phủ rồi nói!” Tần Hoài Đạo bảo Lưu Bình Nghĩa.

“Ấy, vâng, vâng!” Lưu Bình Nghĩa cười gật đầu.

“Từ nay về sau nhé, đừng mang theo lễ vật, trong phủ không thiếu thứ gì, đừng tốn kém nữa!” Tần Hoài Đạo nói với Lưu Bình Nghĩa.

Lưu Bình Nghĩa cười gật đầu nói: “Vâng, vâng, chỉ là chút bánh trái nhà tôi làm, cũng không dám mua ngoài tiệm, sợ hai vị thiếu gia tiểu thư ăn không quen!”

“Ừm, có lòng rồi.” Tần Hoài Đạo gật đầu, thúc ngựa đi tiếp. Vừa bước chân vào phủ đệ, quản gia đã đi tới.

“Thiếu gia, Thôi Nhân Sư đại nhân đến bái phỏng! Đã đưa danh thiếp, hơn nữa còn nói có chuyện quan trọng. Tiểu nhân thấy ông ấy trịnh trọng như vậy, không dám cản trở, đành để ông ấy vào phòng khách trước.” Quản gia báo cáo với Tần Hoài Đạo.

“Thôi Nhân Sư, ha, được! Đến từ lúc nào vậy?” Tần Hoài Đạo cười hỏi.

“Được một khắc canh rồi ạ!” Quản gia bẩm báo.

“Ừm, đúng rồi, từ nay về sau, ông ấy đến phủ, cứ để cho vào, hỏi xem có chuyện gì, đừng chặn ở bên ngoài.” Tần Hoài Đạo chỉ vào Lưu Bình Nghĩa rồi bảo quản gia.

“Vâng, thiếu gia!” Quản gia nhìn Lưu Bình Nghĩa mỉm cười một cái, sau đó chắp tay hành lễ với Tần Hoài Đạo.

Nhanh chóng, quản gia dẫn Lưu Bình Nghĩa sang dãy nhà khách khác, biết rằng Tần Hoài Đạo chắc chắn phải gặp Thôi Nhân Sư trước.

Tần Hoài Đạo đi đến phòng khách, Thôi Nhân Sư dường như nghe thấy tiếng bước chân, liền đứng phắt dậy.

“Bái kiến Hồ Quốc công!” Thôi Nhân Sư nhìn thấy Tần Hoài Đạo, chắp tay nói.

“Ừm, miễn lễ, chưa ăn cơm đúng không, cùng ăn nhé?” Tần Hoài Đạo rất tùy ý nói. Đối với Thôi Nhân Sư, Tần Hoài Đạo ngược lại có chút thiện cảm, kẻ này biết điều, lại rất khiêm nhường.

“Vẫn chưa ạ, đặc biệt đến đây để kiếm chác một bát cơm đây!” Thôi Nhân Sư cười nói.

“Lời này nói sai rồi, Thôi đại nhân đi đến phủ ai mà chẳng có cơm ăn? Mời?” Tần Hoài Đạo cười đi đầu dẫn đường, Thôi Nhân Sư theo sát phía sau.

Rất nhanh đã đến phòng ăn. Ăn cơm không bàn chuyện chính, ăn xong, Tần Hoài Đạo mới dẫn Thôi Nhân Sư quay lại phòng khách.

“Mời ngồi, chờ ta lâu thế này, chắc là có chuyện rồi!” Tần Hoài Đạo cười mời ông ta ngồi xuống, nha đầu cũng bưng trà lên rồi lui ra ngoài.

“Ừm, lần này đến là để làm phiền Hồ Quốc công giúp đỡ. Hôm qua Đại Lý Tự bắt nhiều người như vậy, không ít kẻ đã cầu xin đến đầu hạ quan. Hạ quan hết cách, đành phải mặt dày đến chỗ Hồ Quốc công đây để cầu xin giúp đỡ.” Thôi Nhân Sư cười nói với Tần Hoài Đạo.

“Ừm, chuyện này các người làm không đẹp lắm, muốn cho ta leo cây hạ uy vi uy đây mà!” Tần Hoài Đạo gật đầu, chỉ vào Thôi Nhân Sư cười nói.

“Phải, bọn họ quá coi thường Hồ Quốc công rồi. Hạ quan cũng từng cảnh cáo họ, cứ làm tốt những việc Hồ Quốc công giao phó là được, ngàn vạn lần đừng đắc tội với Hồ Quốc công, thế nhưng hạ quan lời nhẹ tiếng vi." Thôi Nhân Sư cười khổ nói với Tần Hoài Đạo.

“Mấy người?” Tần Hoài Đạo cười hỏi, hỏi khiến Thôi Nhân Sư ngẩn người. Ông ta còn chưa đưa ra quân bài thương lượng mà Tần Hoài Đạo đã hỏi mấy người rồi.

“Chẳng phải muốn cứu người sao? Mấy người? Mặt mũi của Thôi đại nhân ngươi ta vẫn phải nể chứ.” Tần Hoài Đạo cười nói với Thôi Nhân Sư.

Giờ phút này, trong lòng Thôi Nhân Sư chỉ còn biết cười khổ. Tiếp theo đây phải bàn thế nào đây khi Tần Hoài Đạo đã nể mặt ông ta rồi? Lấy quân bài thương lượng ra, chẳng phải là tự vả vào mặt Tần Hoài Đạo sao?

“Không ít đâu, mười mấy người!” Thôi Nhân Sư đành phải bấm bụng nhìn Tần Hoài Đạo đáp.

“Mười mấy người, đều là người của nhà họ Thôi à?” Tần Hoài Đạo kinh ngạc nhìn Thôi Nhân Sư hỏi.

“Không phải, còn có người của các thế gia khác nữa. Ai, hổ thẹn quá, Hồ Quốc công, hạ quan hổ thẹn!” Thôi Nhân Sư đứng dậy, vái dài chắp tay sâu với Tần Hoài Đạo nói.

“Lời này có ý gì?” Tần Hoài Đạo khó hiểu nhìn Thôi Nhân Sư.

“Vốn dĩ, hôm nay ta đại diện cho các thế gia đến để thương lượng với Hồ Quốc công, nhưng hạ quan còn chưa nói điều kiện, Hồ Quốc công đã hỏi hạ quan mấy người, hạ quan thực sự là, ai!” Thôi Nhân Sư đứng thẳng người, lắc đầu cười khổ nói với Tần Hoài Đạo.

“Đại diện thế gia tới cơ à? Ngươi nói sớm chứ?” Tần Hoài Đạo cười nhìn Thôi Nhân Sư nói.

“Hết cách, Hồ Quốc công, cái này ngài xem có được không? Hôm nay hạ quan mất mặt lớn rồi! Bọn họ bảo ta đến thương lượng với ngài, xin ngài thả mười bốn người ra,

Đồng thời, nhị cữu và tam cữu của ngài, họ sẽ nhanh chóng giúp đưa lên quan chức ngũ phẩm. Ngoài ra, các đường cữu khác, họ cũng xin cho thăng quan một cấp!” Thôi Nhân Sư nói rồi lấy từ trong ngực áo ra một cuốn sổ tay, đưa cho Tần Hoài Đạo. Tần Hoài Đạo mỉm cười đón lấy, giở ra xem.

“Các người ghi chép tường tận thật đấy, ta còn chẳng biết thân thích bên ngạch nương ta lại có từng ấy kẻ làm quan!” Tần Hoài Đạo cười lướt qua một lượt, sau đó gấp lại, đặt lên chiếc án thư bên cạnh.

“Vâng, không còn cách nào khác, bọn họ không biết phải mở lời với Hồ Quốc công ngài thế nào, đành phải làm giao dịch với ngài thôi!” Thôi Nhân Sư đứng đó nói.

“Nào, ngồi xuống uống trà!” Tần Hoài Đạo cười bảo Thôi Nhân Sư. Thôi Nhân Sư chắp tay với Tần Hoài Đạo rồi ngồi xuống.

“Hai vị ngũ phẩm, lại còn là cữu cữu ruột của ta, ha, ngươi nói xem, đường đường ta là một Quốc công, chẳng lẽ không sắp xếp nổi hai chức ngũ phẩm cho họ sao? Hiện tại bọn họ vốn đã là quan chính lục phẩm, thăng lên ngũ phẩm, có ta giúp đỡ, chẳng phải là chuyện nước chảy thành sông hay sao?” Tần Hoài Đạo mỉm cười nhìn Thôi Nhân Sư nói.

“Vâng, hạ quan cũng biết, quân bài thương lượng này quả thực hơi ít, nhưng chúng tôi thật sự không biết phải mang cái gì ra để giao dịch với ngài nữa.” Thôi Nhân Sư gật đầu, thừa nhận nói.

“Ừm, đưa danh sách cho ta xem nào!” Tần Hoài Đạo lúc này bảo Thôi Nhân Sư. Thôi Nhân Sư có hơi bất ngờ,

Ông ta không ngờ Tần Hoài Đạo lại có ý định đồng ý, vì vậy liền nhanh chóng lấy ra danh sách, danh sách mười bốn người đều nằm ở đây cả. Tần Hoài Đạo giở ra, cẩn thận xem xét.

“Được. Toàn là đệ tử cốt cán của các ngươi cả. Tinh hoa tầng lớp trung lưu trẻ tuổi!” Tần Hoài Đạo vừa nhìn tên những kẻ đó là biết ngay bọn họ đều là đệ tử được thế gia trọng điểm bồi dưỡng, một khi tổn thất thì sự bồi dưỡng trước đó coi như đổ sông đổ biển.

“Vâng, không giấu nổi Hồ Quốc công.” Thôi Nhân Sư thành thật gật đầu thừa nhận.

Tần Hoài Đạo gấp cuốn sổ lại, đặt sang một bên, nâng chén trà lên nhấp một ngụm, còn Thôi Nhân Sư thì không biết Tần Hoài Đạo có ý gì, chẳng lẽ lại còn đòi điều kiện gì nữa hay sao?