Lý Thừa Càn sau khi hay tin liền nhanh chóng đến Bộ Công, hắn muốn thương nghị với Tần Hoài Đạo một chút. Dù sao thì việc bắt người đột ngột lần này hắn hoàn toàn không hay biết.

Hơn nữa, hắn cũng chẳng rõ Lý Thế Dân rốt cuộc có dụng ý gì. May là trước đó những người hắn nhờ Tần Hoài Đạo bảo vệ đều không bị bắt, chỉ là tiền phạt vẫn phải nộp mà thôi.

"Điện hạ cứ yên tâm, tiếp theo đây, thực ra tình thế càng có lợi cho ngài hơn!" Tần Hoài Đạo vừa cười vừa rót trà cho Lý Thừa Càn nói.

Lý Thừa Càn nghe vậy liền ngẩn ra, vẻ mặt đầy khó hiểu nhìn Tần Hoài Đạo hỏi:

"Hả? Vẫn có lợi ư?"

"Đương nhiên là có lợi rồi. Lúc đầu bọn họ vẫn còn ôm kỳ vọng, bây giờ những kẻ đến đầu quân cho ngài, toàn là người xuất thân hàn môn hoặc tiểu thế gia phải không?" Tần Hoài Đạo mỉm cười nâng chén trà đưa cho Lý Thừa Càn, đoạn cười hỏi.

"Không sai!" Lý Thừa Càn gật đầu, tiếp lấy chén trà của Tần Hoài Đạo, ánh mắt vẫn đăm đăm nhìn đối phương.

"Điện hạ, con người ta nếu không đến bước đường cùng thì sẽ không tha thiết tìm đường sống. Trước đó bọn họ vẫn đinh ninh rằng thế gia có thể bảo vệ mình, cho nên lần này đám quan viên thế gia mới dâng tấu lên Hoàng thượng, cũng chính là nhắm vào điểm ấy."

"Thế gia chắc mẩm Hoàng thượng không thể nào giết hết bọn họ, đám quan viên kia cũng biết điều đó. Nhưng hiện tại, bọn họ đã bị tống vào đại lao rồi, có bị giết hay không, chẳng qua chỉ là chuyện trong một ý niệm mà thôi."

"Thế nên, lúc này chính là thời điểm bọn họ suy sụp nhất, nếu là kẻ có tài, hoàn toàn có thể vì ngài mà dụng." Tần Hoài Đạo mỉm cười nâng chén trà lên uống một hơi, rồi tự rót cho mình thêm một chén.

"Có lý!" Lý Thừa Càn nghe xong vô cùng vui mừng, lập tức uống cạn một chén, liền được Tần Hoài Đạo châm thêm.

"Điện hạ, hãy ghi nhớ câu nói này: Thế gia cũng do con người tạo thành! Quan viên thế gia, nếu quy thuận ngài thì giữ lại; còn không vì ngài mà dùng, giữ lại làm gì? Giết quách cho rồi! Lần này bắt nhiều người như vậy, những chiếc ghế quan viên kia cũng trống ra, điện hạ ngài hoàn toàn có thể nhân cơ hội này mà sắp xếp."

"Xem trong tay có những quan viên nào dùng được thì cứ cắm người của mình vào, Hoàng thượng cũng có ý này!" Tần Hoài Đạo cười nhìn Lý Thừa Càn nói.

"Ừm, chiêu này hay! Cô lúc trước hãy còn lo lắng, đám quan viên thế gia dâng tấu như vậy, Phụ hoàng sẽ xử lý ra sao? Dẫu sao thì quả thực không thể giết hết bọn họ được. Nhưng nay nghe ngươi nói vậy, cô đã có thêm chí khí rồi." Lý Thừa Càn mỉm cười nói với Tần Hoài Đạo.

"Ừm, ta cũng thấy lạ, tự hỏi lần này đám quan viên thế gia sao không đến tìm mình. Vốn tưởng bọn họ chắc chắn sẽ tới, nào ngờ mấy ngày trôi qua mà hoàn toàn không có động tĩnh gì."

"Hóa ra bọn họ lại đi theo con đường triều đường. Như thế mà cũng được sao? Chuyện phủ đầu ta lúc trước cứ thế mà bỏ qua ư, như thế mà được à? Thật sự coi ta là kẻ không có tính khí chắc? Những kẻ bị bới móc ra lúc này chỉ là tép riu mà thôi, kẻ thực sự hiến kế và mưu tính nằm ở phía sau!" Tần Hoài Đạo cười nói với Lý Thừa Càn.

"Ừm, cũng không đến tìm ta, chỉ có cửu cữu của ta đến chiếu cố ta, nhưng cũng là khuyên ta trước tiên hãy vạch rõ ranh giới, sau đó kẻ đáng giết thì cứ giết!" Lý Thừa Càn gật đầu nói với Tần Hoài Đạo. Tần Hoài Đạo cười nhẹ.

Chẳng mấy chốc, Lý Thừa Càn liền cáo từ rời đi, hắn phải hành động, cố gắng hết sức để bảo vệ một số kẻ có thể vì mình mà sử dụng.

Trong khi đó, tại phủ của Lý Trị, ngài ngồi thừ ra đó đã lâu không nói một lời. Vốn dĩ ngài đã lôi kéo được một số người thuộc tiểu thế gia, nhưng giờ đây, bọn họ đều đã chạy sang đầu quân cho phía Lý Thừa Càn rồi.

Lý Trị lúc này vô cùng bất lực, tiêu tốn bao nhiêu tiền bạc, cuối cùng lại dã tràng xe cát, mà còn đắc tội với Tần Hoài Đạo nữa là đằng khác.

Lý Trị lúc này ngồi lặng lẽ tự phản tỉnh, tự hỏi bản thân rốt cuộc đã sai ở điểm nào, tại sao lại đi đến bước đường này.

"Điện hạ, những quan viên Bộ Công mà chúng ta từng tìm tiếp cận trước đó, đều bị bắt sạch rồi!" Mưu thần bên cạnh Lý Trị là Lữ Hiền bước đến, vẻ mặt đầy lo âu nói với Lý Trị.

"Bổn vương biết rồi! Ngươi lui xuống trước đi!" Lý Trị xua tay với Lữ Hiền, vẫn ngồi thừ ra đó suy nghĩ.

Ngài nghĩ mãi mà không thông, tại sao mối quan hệ giữa mình và Tần Hoài Đạo lại ngày càng xa cách. Rõ ràng bản thân là kẻ phát hiện tài năng của hắn sớm nhất, thế nhưng Tần Hoài Đạo lại không chịu vì mình mà dùng. Ngược lại, nhìn xu thế hiện nay, Tần Hoài Đạo có khả năng nghiêng về phía Thái tử.

Dù Tần Hoài Đạo vẫn chưa bày tỏ rõ ràng, bên phía Thái tử cũng chưa từng nói Tần Hoài Đạo là người của mình, nhưng xét từ những việc Tần Hoài Đạo làm gần đây, tất cả đều có lợi cho Lý Thừa Càn.

"Tại sao lại thành ra thế này?" Lý Trị đứng phắt dậy, chắp tay đi đi lại lại trong phòng khách, ngài phải làm cho ra lẽ chuyện này, rốt cuộc là khâu nào đã có vấn đề.

Hồi lâu sau vẫn không nghĩ ra đầu mối, ngài bèn dừng bước, gọi Lữ Hiền, Triệu Kỷ Nguyên cùng Trương Thiên Vũ đến – đây đều là những mưu thần tâm phúc bên cạnh ngài.

"Các ngươi đều ngồi đi. Bổn vương có một chuyện mãi vẫn không tài nào hiểu nổi. Hẳn các ngươi cũng biết, trước kia quan hệ giữa Hồ Quốc Công và bổn vương vô cùng tốt đẹp, thế nhưng dạo gần đây, bổn vương cũng chẳng rõ mình đã làm gì không phải, khiến Hồ Quốc Công ngày càng xa cách ta."

"Mà bản lĩnh của Hồ Quốc Công, chắc các ngươi cũng rõ, đó là kẻ có đại tài. Bổn vương vẫn luôn lôi kéo hắn mà không sao thành công. Chư vị, hãy giúp bổn vương phân tích xem, tại sao lại nông nỗi này?" Lý Trị ngồi xuống, nhìn đám mưu thần hỏi.

"Tấn Vương điện hạ, chuyện này bây giờ chưa vội xét đến chứ? Những đại thần Bộ Công từng phò tá điện hạ trước đó, phần lớn đều bị tống vào Đại Lý Tự rồi, cần điện hạ ra tay cứu giúp mới là thượng sách, đây mới là then chốt." Lữ Hiền nghe vậy liền đứng dậy nói với Lý Trị, sự tình đã nước sôi lửa bỏng đến nơi rồi mà Lý Trị vẫn còn tâm trí nghĩ đến chuyện của Tần Hoài Đạo.

"Không, chuyện của Hồ Quốc Công còn quan trọng hơn thế nhiều! Những quan viên bị bắt kia, nếu không chết thì cũng chỉ đành quy thuận Thái tử điện hạ mà thôi, tuyệt không có con đường thứ hai!" Lý Trị ngồi đó lạnh lùng bảo.

"Cái này..." Lữ Hiền và những người khác nghe vậy liền đưa mắt nhìn nhau.

"Ấn tượng của các ngươi đối với Hồ Quốc Công thế nào?" Lý Trị tiếp tục hỏi.

"Chuyện này... Hồ Quốc Công đương nhiên là kẻ có bản lĩnh lớn, điểm ấy chúng ta thừa biết. Thế nhưng, hiện tại ngài ấy đã sơ vi với điện hạ, đây cũng là chuyện không thể làm khác được. Kỳ thực mà nói thì cũng là tình lý trong sạch, Hồ Quốc Công đời nào chịu đầu quân cho bất kỳ vị Vương gia nào, ngài ấy hoàn toàn không cần thiết phải làm thế, chỉ là xem ngài ấy có thiện cảm với ai mà thôi." Triệu Kỷ Nguyên ngồi đó, cất lời thưa với Lý Trị.

"Thiện cảm? Chẳng lẽ hắn không có thiện cảm với bổn vương sao? Lúc trước tại phủ của hắn, bổn vương và hắn còn xưng huynh gọi đệ cơ mà!" Lý Trị trừng mắt nhìn Triệu Kỷ Nguyên.

Triệu Kỷ Nguyên đành cúi đầu không dám nhìn Lý Trị, trong lòng thầm nghĩ: Quỷ mới biết ngài đã đắc tội với Tần Hoài Đạo thế nào, dẫu sao thì ta có nhúng tay vào đâu cơ chứ.

"Cứ mạnh dạn nói hết ra, chút lượng dung người ấy của bổn vương vẫn có. Bổn vương hy vọng các ngươi biết gì nói nấy, nói không giấu giếm." Lý Trị hít sâu một hơi, nhìn họ nói.

Thế nhưng mấy tên mưu thần chẳng ai hé răng. Bọn họ đã theo chân Lý Trị được mấy tháng nay, đối với nhân phẩm của Lý Trị, bọn họ thừa rõ: nói thì hay lắm, nhưng lúc hành sự lại hoàn toàn khác.

"Sao lại không dám nói nữa rồi?" Lý Trị chợt cảm thấy chấn động tâm can. Mưu thần bên cạnh mình mà lại không dám mở miệng, vậy thì nguy to rồi.

Mưu thần chính là tâm phúc của mình cơ mà, tâm phúc mà không dám nói chuyện? Điều đó chứng tỏ bản thân mình thực sự có chỗ làm chưa đúng. Nghĩ đến đây, Lý Trị đứng bật dậy, vái dài chắp tay cúi đầu thật sâu trước bọn họ. Động tác này khiến cả bọn giật mình hoảng hốt, đồng loạt đứng phắt dậy. Lễ nghĩa lớn nhường này khiến bọn họ chẳng dám gánh nhận.

"Bổn vương biết mình còn trẻ, nhiều việc chưa trải đời, có lẽ có chỗ hành sự chưa thỏa đáng khiến chư vị cảm thấy uất ức. Hôm nay bổn vương ở đây xin lỗi các ngươi, bổn vương xin hứa, tuyệt đối không vì lời nói mà khép tội, chỉ mong chư vị hết lòng phò tá bổn vương!" Lý Trị chắp tay vái chào mấy người nói.

"Điện hạ, ngài đừng nói vậy, thực ra là chúng thần vốn chẳng hề thân thiết gì với Hồ Quốc Công, chỉ biết ngài ấy là bậc đại tài, còn những phương diện khác thì hoàn toàn mù tịt." Lữ Hiền vái chào Lý Trị đáp.

"Ừm, cũng phải, Bá Bình tới nay vẫn chưa từng đặt chân đến phủ, hơn nữa chư vị hình như cũng chưa từng trò chuyện với hắn, quả thực là không hiểu gì về hắn. Thôi!" Lý Trị vừa nói vừa gật đầu, rồi lùi về vị trí của mình ngồi xuống.

"Các ngươi có biết không, nếu bổn vương có sự phò tá của Bá Bình, chiếc ghế kia bổn vương nắm chắc chín phần mười! Thế nhưng Bá Bình cứ mãi xa cách bổn vương, khiến bổn vương cứ hoài nghi không biết có phải mình làm chưa đủ tốt hay không!" Lý Trị ngồi đó lẩm bẩm.

Ngài ta không hề nhắc đến chuyện mình bán đứng lợi nhuận của xưởng giấy, cũng chẳng đả động gì đến việc kiếm chác mờ ám tại xưởng giấy đó. Ngoài ra còn một vài chuyện nữa, ngài ta cũng giấu nhẹm đi.

"Vâng. Thế nhưng, điện hạ có thể tự mình đến phủ Hồ Quốc Công, cùng hắn mở lời đàm phán một lần cho ra ngô ra khoai được không?" Lữ Hiền đưa ra kiến nghị với Lý Trị.

Đố kỵ thì bọn họ không dám đối với Tần Hoài Đạo, nếu Tần Hoài Đạo thực sự có thể đến Tấn Vương phủ, thì đối với bọn họ cũng chỉ có lợi chứ không hại.

"Ừm, từng nói rồi, mấy bận đều đứt gánh giữa đường, Bá Bình dứt khoát không chịu." Lý Trị thở dài thườn thượt.

"Điện hạ, kỳ thực lần này đối với ngài cũng là một cơ hội. Điện hạ có thể đến tìm Hồ Quốc Công, ngỏ ý nhờ ngài ấy giúp chúng ta cứu mấy người ra. Chúng ta ở Bộ Công có chừng mười mấy người, hiện giờ có bảy tám kẻ đã ngả theo phía Thái tử rồi, còn sót lại năm người, điện hạ hoàn toàn có thể tới phủ Hồ Quốc Công cầu cứu ngài ấy." Triệu Kỷ Nguyên lập tức hiến kế cho Lý Trị.

Lý Trị nghe xong liền trầm ngâm không nói. Lúc trước Tần Hoài Đạo từng tuyên bố, sau vụ xưởng giấy thì ân tình chấm dứt tại đây. Bây giờ bản thân vẫn chưa tìm ra căn nguyên của vấn đề, e rằng có đến phủ Tần Hoài Đạo cũng chẳng ích gì.

"Điện hạ?" Triệu Kỷ Nguyên thấy Lý Trị im lặng bèn cất tiếng gọi.

"Ừ, ơ, thôi vậy, có đến cũng vô ích. Kẻ như Tần Hoài Đạo cực kỳ cẩn trọng, sẽ không dễ dàng giúp bổn vương đâu." Lý Trị sực tỉnh, đáp.

"Điện hạ, thần có một lời không biết có nên nói hay không!" Triệu Kỷ Nguyên ngẫm nghĩ một lát, quyết định đánh cược một phen. Giờ đã lên thuyền của Lý Trị rồi, chỉ có cách đi đến cùng. Nếu thuyền lìm, mạng của hắn cũng tiêu đời, bằng không chỉ đarh tìm cách cải thiện cục diện bên phía Lý Trị trước đã rồi tính.