Nhất đẳng Quân sĩ trưởng, chuyện này là sao? Ngay cả ông cũng cho rằng cần phải giải tán đội của tôi sao?... Ông phải cho tôi một lời giải thích. Sau khi Sách Luân, Lộ Đức Tư cùng các quan chức Cục Năng lượng rời đi, Homer vẫn còn ở lại trong tiểu đội này. Trên ban công hình tròn của pháo đài, hai người đàn ông đang hút thuốc. Chiếc áo gió của Homer kêu phần phật sau lưng, còn tàn thuốc đỏ rực trên miệng Cố Hiểu Bắc đang lách tách lan dần, sợi thuốc cháy sém bay ngược về phía sau.

Homer quay đầu lại: "Nhất đẳng Quân sĩ trưởng? Cậu chưa bao giờ gọi tôi bằng chức vụ, sao thế, bây giờ bắt đầu khách sáo rồi?"

"Ban đầu có người muốn chỉnh tôi rời khỏi quân đoàn, là ông đã cố hết sức giữ tôi lại tiểu đội, tôi rất cảm kích. Nhưng lần này, rốt cuộc là sao? Đối kháng với trang bị của tiểu đội bộ binh tinh nhuệ... Tiểu đội của tôi chưa bao giờ đánh loại trận cứng rắn như vậy." Cố Hiểu Bắc nói, "Không phải vì không thể chiến thắng, mà vì kiểu đối kháng này căn bản không phù hợp với tinh thần của tiểu đội phản ứng nhanh, hoàn toàn vô nghĩa. Trên chiến trường, chúng tôi chưa bao giờ tranh giành vị trí trực diện với người khác, đó là sự sỉ nhục đối với tôn nghiêm sinh mệnh của binh lính tôi."

"Đừng nói những lời như vậy. Phải biết rằng... quy mô diễn tập của Kỵ sĩ đoàn bị thu hẹp là xu thế chung. Còn mười sáu tiểu đội như các cậu đang tiến hành loại trừ đối kháng hai đấu hai... Các cậu không phải là trường hợp duy nhất."

"Nhưng điều này rõ ràng là đang nhắm vào... Ông vẫn chưa trả lời thẳng câu hỏi của tôi, cấp cao của Kỵ sĩ đoàn liệu đã có kế hoạch giải tán tiểu đội của tôi hay chưa?" Cố Hiểu Bắc nhìn chằm chằm vào mắt ông.

Homer thản nhiên nói: "Người khác nói gì không quan trọng, quan trọng là bản thân phải tranh đấu. Nếu làm việc gì cũng không thể nỗ lực phấn đấu, thì làm sao thể hiện giá trị của bản thân? Những lời này không chỉ nói với tiểu đội của cậu, mà còn là tôi đang nói với cậu đấy."

Nhìn Homer vẫn luôn thản nhiên như vậy, Cố Hiểu Bắc nói: "Trong lời nói của ông đã tiết lộ rất nhiều nội dung... Tôi biết ông đã ra mặt bảo vệ, đã gánh vác rất nhiều việc này vì chúng tôi..."

Homer nhìn cậu một cái, vứt tàn thuốc xuống, quay người bỏ đi, chiếc áo gió dài phấp phới sau lưng: "Muốn chứng minh giá trị của bản thân thì hãy đi chứng minh đi. Ngược lại, nếu các cậu có thể dùng trang bị của biên chế tiểu đội phản ứng nhanh mà đánh bại một tiểu đội bộ binh, thì đó cũng là minh chứng cho việc các cậu không hề nằm trong nhóm bị loại. Lần này sẽ có một số người đến quan sát, ít nhất là có tôi ở đó. Hãy chứng minh cho chúng tôi xem, chứng minh cho Kỵ sĩ đoàn thấy, tiểu đội phản ứng nhanh cũng có thể đánh bại một tiểu đội bộ binh trong trận đối đầu trực diện!"

Cố Hiểu Bắc biết sự đấu đá nội bộ của Kỵ sĩ đoàn đương nhiên cực kỳ gay gắt, mà người doanh trưởng Doanh Thần Phong trước mắt này đã ra mặt chặn lại rất nhiều sóng gió.

"Phải rồi... chàng thanh niên kia, tên là Lâm Hải phải không?" Dừng bước, Homer hơi nghiêng đầu, "Chính là người được gọi là 'Sát thủ Nghị trưởng' trong truyền thuyết?"

Cố Hiểu Bắc gật đầu.

"Là một mầm non tốt, hãy hướng dẫn thật tốt, tương lai có lẽ sẽ có phát triển không tệ." Dừng lại một chút, Homer lại nói, "Có lẽ tại yến tiệc tuyên thệ đầu năm của Kỵ sĩ đoàn, tôi có thể thấy cậu dẫn cậu ta tới, khi đó chắc chắn sẽ vả mặt rất nhiều người."

Yến tiệc tuyên thệ đầu năm. Đã là yến tiệc tuyên thệ thì có nghĩa là thề thốt cho cuộc chinh chiến năm sau. Mà người đang đảm nhận việc tác chiến với Vương hạ Nhĩ Đức hiện nay của Đế quốc là hai vị Thượng tướng hạm đội, không liên quan gì đến Giang Thượng Triết, nên yến tiệc tuyên thệ đương nhiên chính là diễn tập và tuyên thệ toàn Kỵ sĩ đoàn cho "Chiến dịch Sứ mệnh" năm sau.

Mà những người có tư cách tham gia, đương nhiên là những đơn vị sẽ tham gia diễn tập.

Ý nghĩa trong lời nói của Homer đã rõ ràng không cần bàn cãi.

Đợi Homer rời đi, Cố Hiểu Bắc vẫn đứng tại chỗ trầm tư.

Thông tin tiết lộ trong những lời này thực sự quá sâu xa. Liệu có phải có nghĩa là tiểu đội của họ hiện nay phải đối mặt với đối kháng trực diện với đội bộ binh để loại trừ lẫn nhau... dường như cũng là vì Lâm Hải?

Cố Hiểu Bắc hiểu rằng những việc Lâm Hải làm ở sao Milan, danh hiệu "Sát thủ Nghị trưởng", khiến cậu đắc tội với rất nhiều kẻ thù trong Đế quốc, nên những kẻ thù này dù công khai hay âm thầm đều dấy lên phong ba. Trước có vụ ám sát do Linh Vệ cấu kết với giáo quan, sau có chuyện Lộ Đức Tư gây khó dễ hiện nay, những phong ba này còn trực tiếp lan đến sự an nguy của tiểu đội phản ứng nhanh đang thu nhận Lâm Hải.

Cố Hiểu Bắc đột nhiên bùng phát cơn giận từ tận đáy lòng. Những kẻ chỉ biết giở âm mưu quỷ kế đáng chết này! Anh là sĩ quan của Kỵ sĩ đoàn, là quân nhân của Đế quốc, anh tuyệt đối không cho phép những âm mưu ác độc bẩn thỉu đó làm vấy bẩn Kỵ sĩ đoàn, đưa tay vào tiểu đội phản ứng nhanh của anh! Đã muốn tạo áp lực cho tôi, đã muốn hết lần này đến lần khác tung đòn tấn công... vậy thì cứ như lời Homer nói, chúng ta sẽ đi nghiền nát những thủ đoạn bẩn thỉu, đáng ghét của các người!

Trên "Bia văn Thập kỵ sĩ" của Kỵ sĩ đoàn có một câu châm ngôn:

"Xưng hùng một ngày như sư tử, hơn vạn ngày sống tạm bợ như cừu non."

Cuộc tỷ thí đột ngột này, có lẽ là quyết định cảm tính của một vài đại lão cấp cao trong Kỵ sĩ đoàn, nhưng vẫn khiến nội bộ tiểu đội phản ứng nhanh dấy lên một cơn sóng lớn.

"Nếu chúng ta thua trong trận tỷ thí, điều này có nghĩa là tất cả các tân binh chuẩn quân sĩ của chúng ta sẽ đối mặt với sự đào thải tàn khốc... Như vậy, những gã khốn đó càng có thêm lý do và sự ủng hộ thực tế để giải tán tiểu đội của chúng ta rồi!"

Giáo quan Vương Tam đối mặt với các giáo viên đang phẫn nộ tụ tập lại riêng tư, đã mắng lớn: "Mẹ kiếp, sao không để đám người tiểu đội bộ binh đó đánh với chúng ta đi! Bố mày không sợ chúng nó! Giáo quan tiểu đội bộ binh có bản lĩnh thì giáo quan đấu với giáo quan đi! Đằng này cứ nhắm vào đám tân binh chuẩn quân sĩ mới này! Tân binh của chúng ta cùng huấn luyện với tân binh của chúng, nhưng trang bị tiểu đội bộ binh của chúng lại cao hơn chúng ta! Vũ khí chủ lực của tiểu đội phản ứng nhanh chúng ta chênh lệch với chúng rất lớn, sự áp chế về trang bị... làm sao bảo đám tân binh này đi đánh đây?"

Tiếng vo ve giận dữ vang lên ầm ĩ trong phòng giáo quan.

Đám giáo quan này không biết đã lôi tổ tông mười tám đời của Lộ Đức Tư, "Lệ Vương" Sách Luân và những kẻ khác ra hỏi thăm bao nhiêu lần rồi, hơn nữa còn về mặt miệng lưỡi phát sinh vô số mối quan hệ không thể nói ra với người thân bên ngoại của bọn chúng.

Vo ve...

Cố Hiểu Bắc xuất hiện trong phòng giáo quan.

Mọi người lần lượt nhìn về phía anh, muốn xem rốt cuộc anh còn có những lời chửi bới đặc sắc nào khác không, để giúp đám lính quèn này mở mang tầm mắt.

Nhưng Cố Hiểu Bắc chỉ nhìn họ, thản nhiên nói: "Hãy tin tưởng vào những người lính mà các người đào tạo ra."

"Xem đi... tôi đã biết ngay Lâm Hải đó là một tai họa mà! Cậu ta sẽ mang đến bất hạnh cho chúng ta, mà cậu lại cứ muốn trói chặt lấy cậu ta. Bây giờ thì hay rồi, tất cả chúng ta đều phải chìm nghỉm theo!" Vương Tam đập bàn trong văn phòng của Cố Hiểu Bắc nói.

Cố Hiểu Bắc nhìn chằm chằm vào anh ta, giọng điệu trở nên nghiêm khắc: "Vương Tam, hãy suy ngẫm kỹ những gì anh vừa nói, đây là lời anh có thể nói ra sao? Đổ hết tội lỗi lên đầu một tân binh ư?"

Vương Tam nhất thời cứng họng, anh ta biết rất rõ địa vị của tiểu đội phản ứng nhanh thấp kém không phải ngày một ngày hai, sự xuất hiện của Lâm Hải chỉ làm điểm này lộ rõ hơn mà thôi. Cho dù không phải vì Lâm Hải, họ sớm muộn gì cũng đối mặt với ngày này.

Nhưng ít nhất, rắc rối hiện tại là do Lâm Hải gây ra. Vương Tam, với tư cách là giáo quan Nhất đẳng Quân sĩ trưởng có địa vị chỉ sau Cố Hiểu Bắc trong tiểu đội, đương nhiên đã nghe được một vài lời đồn đại. Lúc này thấy thái độ Cố Hiểu Bắc kiên quyết như vậy, cũng không nói gì nữa, lạnh lùng để lại một câu: "Dù sao thì việc chọn giữ cậu ta lại là điều ngu xuẩn nhất mà anh từng làm."

Sau đó đập cửa rời đi.

Để đối phó với trận tỷ thí này, cũng là đợt đào thải lớn nhất từ trước đến nay, và cũng là trận chiến sống còn quyết định sự tồn vong của tiểu đội phản ứng nhanh. Có thể nói sự tồn vong của tiểu đội phản ứng nhanh đều đặt cược vào đám tân binh chuẩn quân sĩ này.

Vì vậy, tiểu đội đã tổ chức lại đám tân binh này.

Hơn một trăm tân binh được chia đội.

Lâm Hải làm đội trưởng tác chiến lần này, dưới quyền chia thành hàng chục tiểu đội nhỏ, đội trưởng của các tiểu đội nhỏ này đều là những người nổi bật trong huấn luyện và có sở trường riêng như Thiếu Hạo, Lôi Phong, Giả Sâm, Mạc Nại, Đỗ Tân, Cương Quả đảm nhiệm. Mỗi đội có khả năng tấn công phòng thủ khác nhau và chức năng khác nhau.

Sau khi biên chế đội hình xuất chiến cho trận tỷ thí, mọi người bắt đầu thảo luận về toàn bộ kế hoạch tác chiến và so sánh thực lực hai bên.

Trong phòng chiến thuật đêm khuya, không ai trong tiểu đội phản ứng nhanh ngủ được, Lâm Hải và mọi người đang sắp xếp thông tin tình báo và lên kế hoạch.

Muốn chiến thắng đối thủ thì phải phân tích tình hình thật đầy đủ, đây là lần đầu tiên họ tác chiến với hình thức tiểu đội từ trước đến nay, có lẽ cũng là lần thực chiến quy mô lớn đầu tiên.

Ý nghĩa sâu xa, lại còn liên quan đến sự sống còn.

Lâm Hải không thể bị loại khỏi Kỵ sĩ đoàn sớm như vậy.

Mọi người có chung vận mệnh gắn liền với nhau.

Vì vậy họ phải chiến thắng đối thủ.

Cố Hiểu Bắc đưa thông tin tình báo đến tay họ.

"Là tiểu đội của Sâm Tốt, bởi vì biên chế và trang bị của tiểu đội bộ binh không giống nhau, trang bị vũ khí của tiểu đội bộ binh rõ ràng chiếm ưu thế hơn chúng ta... mười tám khẩu súng trường hạng nặng Connes, tám khẩu súng máy hạng nặng Terning, mười cỗ binh lính cơ khí thích ứng. Ngoài ra còn có ba chiếc máy bay không người lái 'Ong sát thủ'..."

Mọi người có thể nghĩ đến việc trang bị của tiểu đội bộ binh tốt hơn họ, nhưng khi nhìn thấy trang bị được liệt kê trong thông tin tình báo của đối phương, họ vẫn sững sờ.

"Đâu chỉ là tốt hơn chúng ta, so với chúng ta, đơn giản là quá xa xỉ..." Có người cảm thán.

Súng trường hạng nặng Connes có thể lắp thêm các linh kiện chiến thuật khác nhau, khiến loại súng này có rất nhiều biến số. Lắp thêm linh kiện bắn tỉa có thể dùng làm súng bắn tỉa. Lắp thêm linh kiện liên thanh có thể biến thành súng trường tấn công. Lắp thêm thiết bị phóng có thể trở thành pháo.

Chưa kể đến các trang bị khác, tiểu đội phản ứng nhanh gần như quá ít ỏi.

Bởi vì ý nghĩa duy nhất của sự tồn tại của tiểu đội này là tính đột kích, cơ động. Ngoài hỏa lực này ra, thậm chí cả khả năng phòng thủ đều có thể bị nén xuống mức tối thiểu. Đây chính là bi kịch của tiểu đội phản ứng nhanh.

Sự chênh lệch thực lực giữa hai bên như vậy đặt trên bàn cân, bất kỳ ai cũng sẽ không nghi ngờ... tiểu đội phản ứng nhanh còn có lý do gì để vùng vẫy nữa?

Nếu nói về chạy trốn nhanh, có lẽ có thể thoát khỏi sự nghiền nát của tiểu đội bộ binh.

Họ sẽ bị đánh bại sao?

Đây là lần đầu tiên họ nảy sinh nỗi lo âu vô hạn về tiền đồ và vận mệnh của mình.

Vì vậy họ không hiểu tại sao Lâm Hải lại có sự tự tin như vậy.

"Chúng ta sẽ đánh bại họ." Lâm Hải nói, rồi nhìn quanh những người đồng đội bên cạnh mình, "Bởi vì các bạn mạnh hơn họ, mạnh hơn cái gọi là trang bị kia."

Mạc Nại liếm môi, anh ta đố kỵ với Lâm Hải, và đặt mục tiêu vượt qua, đánh bại Lâm Hải, nhưng anh ta không phản cảm với những lời này của Lâm Hải. Chỉ kẻ hèn nhát mới lùi bước trước kẻ địch mạnh, mà rõ ràng anh ta và Lâm Hải, không ai là kẻ hèn nhát như vậy.

"Cứ chờ xem, Lâm Hải... Tôi sẽ chứng minh rằng tôi mạnh hơn cậu... Những người phía trước, chỉ là hòn đá kê chân của tôi mà thôi."