“Thiếu gia…… không phụ sự mong đợi, chúng ta, đã gặp mặt rồi.”

Câu này được nói rất khẽ và trầm thấp, đến mức khi họ nói chuyện, chỉ có Lâm Hải và Thiếu Hạo bên cạnh mới nghe rõ ràng rành mạch.

Trong mắt những người xung quanh, đó lại là một khung cảnh nặng nề, căng thẳng đến nghẹt thở tựa như sắp rút kiếm giao tranh.

Trong tầm nhìn của họ, những nhân vật đứng đầu mỗi tổ đang vây ép về phía Lâm Hải và Thiếu Hạo ở tổ thứ nhất. Thực ra cũng đúng thôi, hai người họ quá chói mắt, bất kể nhìn từ góc độ nào, Lâm Hải và Thiếu Hạo đều là những người trẻ tuổi nhất giành được thứ hạng cao trong các tổ ở đợt thử thách lần này.

Từ ngữ "trẻ tuổi khí thịnh" có lẽ không thể áp dụng ở một nơi có đẳng cấp phân chia nghiêm ngặt như Kỵ Sĩ Đoàn, tuy nhiên "miệng còn hôi sữa" lại là lời miệt thị mà những kẻ tự cho mình là thâm niên dùng để chế giễu những người trẻ tuổi, kinh nghiệm nông cạn hơn mình.

Tham gia thử thách Kỵ Sĩ Đoàn còn có một số cựu binh được chọn lọc từ quân đội. Những cựu binh này lại càng thích luận bàn tư cách bối phận, bình thường đều tụ tập một chỗ, tạo thành vòng tròn riêng, đối mặt với những dự bị sĩ quan trẻ tuổi kinh nghiệm không bằng mình, lúc nào cũng mang theo thái độ kiêu ngạo, nhìn thế nào đối phương cũng thấy chướng mắt. E rằng nếu không phải Kỵ Sĩ Đoàn quản lý nghiêm ngặt, họ đã sớm ỷ già hiếp trẻ, kết bè phái ép buộc đối phương làm việc tạp dịch cho mình vì cho rằng đối phương thấp kém hơn.

Mà giờ đây, dưới bầu không khí tương tự, trong mắt người khác, đám người đứng đầu các tổ này lai lịch không hề nhỏ. Mỗi người đều là cựu binh từng có kinh nghiệm phục vụ ở tiền tuyến, thậm chí là được phái đi nước ngoài. Gã đàn ông có vết sẹo trên mặt tên là "Lôi Phong" kia từng là sĩ quan đồn trú bảo vệ một tinh cầu khai khoáng, chỉ vì gặp phải cuộc bạo loạn của người bản địa, tiểu đội đều tử trận, chỉ có hắn bò ra từ đống xác chết, cuối cùng được tiến cử vào Kỵ Sĩ Đoàn tham gia thử thách nhập ngũ. Những người như vậy, giành được vị trí đứng đầu trong tổ mình thì người khác nào dám nói gì?

Mà những người khác, không ai là không có kinh nghiệm tương ứng.

Chỉ có Lâm Hải và Thiếu Hạo ở tổ thứ nhất này, một người do học viện tiến cử, một người xuất thân từ Mã Quan Tinh. Họ còn trẻ như vậy mà đã xuất chúng như thế, khó trách lại gây ra dị nghị và sự ghen ghét của người khác.

Đám cựu binh tạo thành những người đứng đầu mỗi tổ này, khó tránh khỏi thấy hai người này vô cùng chướng mắt, cái kiểu bưng khay đồ ăn vây tới kia, chẳng khác nào là đi tìm chuyện gây sự.

Người ngoài nhìn thấy họ nói gì đó với hai người kia, chiếc muỗng canh bằng thép kim loại trên tay Thiếu Hạo liền bị dọa đến mức rơi xuống đất. Mặc dù không nghe được cuộc đối thoại, nhưng nghĩ lại thì lời đe dọa của năm người đứng đầu nhóm kia hẳn là rất sắc bén. Lúc này mà Lâm Hải vẫn có thể bình thản đối đáp, đúng là khiến người ta phải nhìn bằng con mắt khác.

“Sẽ không, xảy ra chuyện gì chứ……” Trong đám đông vây xem không dám bước lên khuyên can bên cạnh, có những giọng nói lo lắng của nam nữ vang lên.

“Cái này khó nói lắm, thằng nhóc đó giả vờ rất bình tĩnh, kết quả cuối cùng có thể là cứ ngồi đó bị đối phương trút bát canh lên đầu, mấy gã binh lính lão luyện này, kiểu làm bộ làm tịch, giả vờ cao thâm gì mà chưa thấy qua, có khối cách để chỉnh loại người như mày, bảo đảm khiến mày không còn chút khí thế nào.”

“Ừm.” Có một người phụ nữ mặc đồng phục bó sát, tóc buộc đuôi ngựa, vẻ mặt phức tạp nhìn về phía Lâm Hải, có lẽ vì Lâm Hải mang lại cảm giác rất sạch sẽ sáng sủa, hơn nữa biểu hiện trong thử thách lại xuất sắc nổi bật, cho nên đại khái là không muốn nhìn thấy một sự vật đẹp đẽ lại bị hủy hoại đến mức biến dạng như vậy.

Tuy nhiên trong đám đông, lại có người muốn nhìn thấy cảnh này.

Thanh niên tên là Mạc Nại kia, khuôn mặt lộ vẻ phấn khích khi nghĩ đến một số cảnh tượng, đồng thời lén nắm chặt nắm đấm, nhe nanh múa vuốt đầy ghen ghét nhìn chằm chằm về phía đó.

Hắn biết đợt thử thách hôm nay có rất nhiều huấn luyện viên trong đội đến, vốn dĩ hắn nên xuất chúng ở đây để thu hút sự chú ý và coi trọng của họ, thế nhưng hào quang lại bị Lâm Hải và Thiếu Hạo ngang ngược giết ra kia cướp mất.

Hắn…… chỉ là người đứng thứ ba.

Trước kia trong quân đội, hắn chưa bao giờ bị tụt xuống vị trí thứ hai trong liên đội mình, mà giờ đây, đây là sự sỉ nhục nhường nào chứ? Nghĩ đến sự khiêu khích ngạo mạn với Lâm Hải trước lúc thi đấu, khiến hắn sau đó giống như một chú hề, gần như bị vả mặt công khai ngay trước công chúng.

Cho nên hắn rất muốn, hơn nữa vô cùng mong chờ được nhìn thấy Lâm Hải bị sỉ nhục, đặc biệt là nhìn thấy Thiếu Hạo bị dọa đến mức muỗng cũng không cầm vững, trong lòng hắn cảm giác hưng phấn càng trào dâng mạnh mẽ như mầm độc đang leo bám lan rộng.

Thế nhưng ngay lúc mọi người dường như có thể nhìn thấy khoảnh khắc tiếp theo năm người đứng đầu thử thách của các tổ kia ra tay với hai người trẻ tuổi nọ, năm người lại chỉ bưng khay cơm, nói vài câu gì đó, có lẽ là đe dọa, nhưng lại không có cảnh tượng khay cơm úp lên đầu họ như dự đoán.

Năm người để lại vài câu rồi rời đi.

Mọi người cảm thấy bầu không khí nặng nề đáng sợ xung quanh đột nhiên thả lỏng, nhưng lại rất hợp tình hợp lý. Dù sao đây vẫn là một cuộc thử thách quan trọng trong Kỵ Sĩ Đoàn, nếu công khai ra tay, năm người này chắc chắn sẽ bị xử phạt, họ đều là những lão binh cáo già, ai sẽ phạm sai lầm kiểu này chứ.

Nhưng đe dọa chắc chắn là đã đe dọa rồi. Người ta ấn tượng sâu sắc nhất vẫn là việc Thiếu Hạo làm rơi muỗng thép. Rốt cuộc năm người này đã đưa ra lời đe dọa liên quan đến tiền đồ hay tương lai gì của họ, khiến cho người thanh niên trông có vẻ cũng rất vững vàng kia…… sợ đến mức làm rơi muỗng trong tay?

“Thái độ của các anh là sao?”

Trong một căn phòng cách nhà ăn một bức tường, xuyên qua lớp kính toàn ảnh phản xạ của nhà ăn, các huấn luyện viên tiểu đội phản ứng nhanh đang nắm giữ tình hình bên trong nhà ăn tụ tập lại, Cố Hiểu Bắc quay đầu hỏi.

Một huấn luyện viên xoa râu cằm, tặc lưỡi nói: “Không thấy bát canh đó dội từ trên đầu xuống, thực sự mẹ nó có chút thất vọng. Ít nhất có thể thấy được thằng nhóc đó phản ứng thế nào. Gã này bình tĩnh quá mức, nhưng lại không phải là đang hư trương thanh thế, đúng là khiến người ta khó mà nhìn thấu. Xì…… thằng nhóc này rất nguy hiểm, cực kỳ nguy hiểm.”

“Hơn nữa lai lịch thằng nhóc này không rõ ràng, hiện tại bên trong Kỵ Sĩ Đoàn có vài luồng sức mạnh ngầm đang quan sát nó, chúng ta giữ nó lại đây, không biết là phúc hay họa…… nhưng nhìn chung chắc là chuyện xấu…… Tiểu đội chúng ta hiện tại đã rất thấp kém, hai đại doanh khác đều đang truyền tai nhau…… truyền rằng chúng ta là tiểu đội vô dụng sắp bị giải tán, danh xưng như “Tiểu đội súng lục”, “Đội cảm tử” chúng ta cũng đã chịu đựng rồi…… giờ lại còn có tin đồn âm ỉ muốn giải tán chúng ta, nghe nói các lão đại trên đầu Kỵ Sĩ Đoàn đều đã họp bàn về việc này rồi…… ngay cả nội bộ doanh Thần Phong của chúng ta cũng chẳng coi chúng ta ra gì…… Sếp, liên đội chúng ta nếu bị giải tán, chúng ta thật sự như bèo dạt mây trôi, ai nấy đều tan tác cả.”

“Bên ngoài có kẻ mạnh muốn nó…… không bằng giao nó ra, tránh để chúng ta gánh chịu áp lực quá lớn, lai lịch thằng nhóc này thực sự quỷ dị……”

“Hừ! Vương Tam, ông đúng là làm mất mặt Kỵ Sĩ Đoàn chúng ta quá…… làm mất mặt tiểu đội chúng ta quá…… chúng ta đã bao giờ sợ hãi những kẻ bên ngoài đó chưa…… thế mà lại muốn giao học viên của chúng ta ra? Loại không có gan dạ, hèn nhát đến mức độ này rồi sao. Học viên của chúng ta, chỉ có thể bị đào thải, tuyệt đối không có lý nào bị kẻ khác chìa tay ra đòi đi. Hơn nữa, thằng nhóc này rất có tiềm năng…… tôi rất coi trọng nó.”

“Coi trọng nó? Chương Thành Tứ, ông không phải là thằng nhóc hai mươi mấy tuổi nữa, dù sao cũng phải thực tế một chút, hiện tại Đế quốc đang đánh trận, ngân sách Kỵ Sĩ Đoàn năm nào cũng làm chấn động nội các, giải tán một số cơ quan đã là xu thế tất yếu rồi. Còn về việc coi trọng thằng nhóc đó…… Xì, ông định ký thác sự sống còn của tiểu đội chúng ta vào tay học viên mới lông còn chưa mọc đủ này sao? Nó có vượt qua được thử thách cuối cùng hay không còn chưa chắc chắn nữa. Tiểu đội chúng ta không phải một hai đợt học viên mới là có thể cứu vãn được đâu. Lần nào diễn tập thực chiến toàn Kỵ Sĩ Đoàn, chúng ta được đặt ở vị trí quan trọng đâu? Địa vị chúng ta tụt dốc, bị giải tán sớm đã là chuyện ván đã đóng thuyền rồi. Lần nào không phải dưới sự quan sát của những nhân vật lớn trong Đế quốc, những tiểu đội chủ công kia phô diễn hết tài năng, chúng ta giống như những chú hề dưới mí mắt mọi người, lặng lẽ hỗ trợ hậu cần phía sau, thậm chí còn làm cả đội cu li chiến trường nữa, bọn mình còn chưa chịu đủ sao? Giải tán thì tốt, khuất mắt trông coi!”

“Theo tôi, vẫn là nên đẩy thằng nhóc đó ra ngoài thôi.”

“Đánh rắm! Chúng ta có thể không có địa vị, nhưng đến tôn nghiêm cũng không cần nữa sao? Đó là học viên của chúng ta, dâng tay giao ra, dựa vào cái gì?”

Các huấn luyện viên lấy Chương Thành Tứ và Vương Tam làm đầu, chia thành hai phe, đối chọi gay gắt. Một phe nhắm vào yêu cầu của các tiểu đội khác đối với cá nhân Lâm Hải, chủ trương giao Lâm Hải ra ngoài.

Một phe thì coi trọng biểu hiện của Lâm Hải, từ chối thực hiện hành vi mất mặt đội ngũ này. Cho biết tiểu đội phản ứng nhanh dù có sa sút đến đâu, cũng tuyệt đối không khuất phục giao người.

Mà người ra quyết định quan trọng thực tế, lại nằm ở Cố Hiểu Bắc.

Cố Hiểu Bắc đối mặt với tình huống này cũng vô cùng đau đầu, đây đều là cấp dưới của anh, là những người theo anh đến tiểu đội phản ứng nhanh, không oán không hối mà đi theo. Nhưng tiểu đội phản ứng nhanh nhiều năm không được Kỵ Sĩ Đoàn coi trọng, giờ đây còn có tin đồn vô dụng, có khả năng bị giải tán nguy hiểm, lòng tin của mọi người đều đang dần bị phong hóa, xói mòn theo từng năm đồn trú tại đây.

Cố Hiểu Bắc nhìn những thuộc hạ này, những người từng thề thốt gia nhập Kỵ Sĩ Đoàn, trong lòng đầy nhiệt huyết kia…… nay có nhiều người sao lại thành ra thế này…… thực ra không trách họ được, chỉ có thể trách cái tháng năm và số phận chó chết này. Ngay cả nội bộ thuộc hạ của anh cũng vì cách nhìn khác nhau mà chia thành hai phe, lúc này bên trong Kỵ Sĩ Đoàn rộng lớn hơn, không biết là phe phái lập nên như thế nào nữa.

Thực sự là cần một trận chiến để tôi luyện nhỉ…… Chỉ có sự tôi luyện của sắt và máu, cùng những cuộc chinh chiến của chiến tranh, mới có thể định hình lại sự đam mê và nhiệt huyết trong lòng những quân nhân trước mắt này, cũng như…… tín ngưỡng nhỉ.

“Đủ rồi.” Cố Hiểu Bắc lên tiếng, mọi người im lặng.

“Các người chắc hẳn nên biết, trước đó Linh Vệ trà trộn vào trong chúng ta, mưu đồ ám sát nó, Lư Sâm tham gia vào hành vi này, đã bị quy pháp Kỵ Sĩ Đoàn thẩm phán, phán năm năm tù giam. Mà hiện tại, có những kẻ thấy phương pháp này không giết được nó, cho nên muốn tôi giao người ra…… Các người cảm thấy, đổi lại là trước kia, sẽ có kẻ dám làm thế ngay dưới mí mắt chúng ta sao?”

“Nếu Linh Vệ giết chết nó, người chịu trách nhiệm sợ rằng không chỉ mình Lư Sâm đâu, các người, tôi, đều có trách nhiệm. Cho nên…… không ai quan tâm đến chúng ta, không ai quan tâm đến cách nhìn của chúng ta. Cho nên chúng ta mới phải tự xem trọng chính mình.”

“Dù cho chúng ta đang ở trong bùn lầy hố phân, chúng ta cũng phải sống ra dáng con người. Chúng ta phải khiến những kẻ chỉ tay năm ngón với chúng ta phải trả giá. Hiện tại chúng nó muốn Lâm Hải, chúng ta cứ không cho! Không chỉ là không cho, tôi yêu cầu các người còn phải đem những gì mình học được truyền dạy hết cho nó, khiến nó vượt qua thử thách để trở thành thành viên nhập ngũ chính thức của Kỵ Sĩ Đoàn.”

Cố Hiểu Bắc nhìn quanh mọi người, trong mắt, lấp lánh ngọn lửa đang bùng cháy từ trong tro tàn, nóng bỏng, hy vọng, thậm chí muốn vỗ cánh xông lên tận trời xanh.

“Như vậy, cho dù tiểu đội phản ứng nhanh chúng ta, đội ngũ do tôi – Cố Hiểu Bắc lãnh đạo này có một ngày bị giải tán, Lâm Hải, và những người bước ra từ tiểu đội chúng ta, sẽ kế thừa huyết mạch của chúng ta trong Kỵ Sĩ Đoàn, mãi mãi lan tỏa và tồn tại tiếp. Vào một thời điểm nào đó trong tương lai…… nhất định sẽ tỏa sáng rực rỡ!”