Đó là ba ngày gian nan.

Đối với trưởng lão nhà họ Lâm mà nói, đó lại là ba ngày cuối cùng.

Sáng sớm ngày đầu tiên, họ bị buộc tội nhiều tội danh kinh tế trong cuộc thẩm vấn bí mật.

Họ đều là những quý tộc có mặt mũi, tự hiểu rõ những việc sai trái mình đã làm. Dưới bằng chứng của Cục Điều tra, họ không thể chối cãi, đành chấp nhận tất cả một cách đường hoàng.

Sau đó, cuộc thẩm vấn bí mật yêu cầu họ khai ra kẻ chủ mưu đứng sau.

Chỉ là các trưởng lão của những gia tộc quý tộc này đều nói lời thật lòng, họ làm việc đó sau lưng gia chủ, lương tâm đến nay vẫn bất an.

Có lẽ là vì nhiều lần dùng đủ mọi cách vẫn không thể khiến các trưởng lão khai ra thực hư, nên cuộc thẩm vấn bí mật có một đoạn nội dung không người biết đến, giống như đã đưa ra cho họ những lời hứa hẹn nào đó. Nếu họ có thể chỉ ra kẻ chủ mưu, sẽ có rất nhiều cơ hội lập công chuộc tội, thậm chí là viễn cảnh tốt đẹp hơn.

Nhưng vẫn không thể cạy mở cái miệng đang mím chặt của họ.

Cuối cùng, nghị sĩ Panama - người luôn xuất hiện với hình tượng giản dị nhất tinh khu - đã đến. Với tài hùng biện xuất chúng, ông ta dùng tình cảm lay động, dùng lý lẽ thuyết phục, hy vọng có thể khiến các trưởng lão nhận thức được việc họ gánh tội thay cho kẻ chủ mưu phía sau là một việc ngu xuẩn và bất chính đến mức nào. Công lý chân chính là phải để ánh sáng mặt trời chiếu rọi, làm bóng tối tan biến, để đạo lý được hoằng dương, để sự dơ bẩn được phơi bày. Nhưng những trưởng lão này đã ngâm mình trong các thế gia quý tộc, sớm miễn dịch với những lời lẽ đầy đại nghĩa này. Họ cười bảo những lời này thà đi nói với người dân trong tinh khu thì tốt hơn, dưới sự kích động, họ sẽ càng thích thú với hành vi bắt tham nhũng của các ông ta. Nhưng nếu định dùng cách này để bắt họ vu oan giá họa, thì dù họ có làm giao dịch phi pháp, họ vẫn là quý tộc, tự biết mất mặt, nhưng vẫn không làm nổi những việc dơ bẩn mất mặt hơn.

Nghị sĩ Panama vẫn thở dài một tiếng, sau đó sai người đưa họ về phòng giam, để họ tiếp tục hối lỗi.

Ngay sau khi các trưởng lão quý tộc này cười nhạo nghị sĩ nọ phí lời, họ liền phát hiện nơi được đưa về không phải phòng giam cũ, mà là một loại phòng giam hỗn hợp nhiều người.

Vào lúc đêm khuya thanh vắng, bạn tù của họ - những kẻ hung đồ - cười gằn lôi họ xuống giường, dùng đủ mọi thủ đoạn lăng nhục.

Cho đến khi không thể chống đỡ nổi nữa, họ trút hơi thở cuối cùng.

Khi được phát hiện, những trọng phạm đó cũng lập tức bị bắt, sau đó thông qua việc lấy lời khai cực nhanh, đã thi hành án bắn bỏ.

Sau khi sự kiện ác tính này trong nhà tù Bão Táp được công bố, rất nhanh đã bị sự nhiệt tình của công chúng dành cho "Phương Trình" che lấp.

Thậm chí ngay cả những phóng viên truyền thông vốn yêu thích đào bới giá trị tin tức bất thường, cũng không mấy hứng thú với điều này. Rất đơn giản, mấy kẻ tội phạm kinh tế mang danh quý tộc bị người người phỉ nhổ, tội phạm thuộc tầng lớp đặc quyền, thật đáng chết!

Ai nấy đều nên nhổ một bãi nước bọt, sau đó giẫm lên một cước. Dù tội họ không đáng chết, nhưng những kẻ gây bạo hành với họ đều đã bị bắt đem bắn, các người còn gì để kêu oan không phục?

Đó là năm 14 tinh lịch tại tinh khu Milan.

Giải đấu Phương Trình đang diễn ra sôi nổi. Mỗi ngày đều có chiến hỏa trực tiếp và pháo hoa ăn mừng nở rộ trên bầu trời các hành tinh khác nhau.

Hội đồng tinh khu để dâng lễ đón chào sự xuất hiện của Nữ hoàng, ngoài việc đảm bảo tiến độ giải đấu Phương Trình, còn phát động một chiến dịch đả kích các giao dịch ngầm phi pháp, chống tham nhũng.

Nghị trưởng Ganansen đã có một bài diễn thuyết nổi tiếng.

Thị trường giao dịch ngầm tại tinh khu Milan teo tóp dữ dội. Rất nhiều người vào tù, người dân tinh khu vỗ tay tán thưởng.

Nhưng họ cũng vĩnh viễn không biết, trong nhà tù Bão Táp giam giữ tội phạm kinh tế đó, mỗi ngày đều có người tuyệt vọng ra đi.

Đây là thịnh thế tinh hà phồn hoa dưới giải đấu Phương Trình, nhưng cũng chính là thế giới kinh hoàng bị Phương Trình che đậy.

Có những quý tộc, nghị sĩ, quan chức, thương phiệt không sạch sẽ đều đang tự nguy. Đặc cảnh của Cục Điều tra mỗi ngày đều xuất động dưới danh nghĩa tăng cường bảo vệ giải đấu Phương Trình, khám xét các thị trường ngầm, tịch biên những dòng tiền giao dịch khổng lồ. Kẻ có bối cảnh thì sau khi bị phạt tịch thu số tiền lớn và nộp bảo lãnh khổng lồ, có thể được bảo lãnh tại ngoại.

Kẻ không có bối cảnh mà mang trong mình số tiền lớn, bị nhốt trong nhà tù Bão Táp, thì dường như vĩnh viễn không lấy lại được khoản tiền đen kia, vĩnh viễn không rời khỏi được tòa nhà tù nghiêm ngặt nhất tinh khu sở hữu mười tám tầng dưới lòng đất này.

Và chính trong giai đoạn này, có nghị sĩ tham gia chiến dịch chống tham nhũng, vung tay một cái, liền thêm cho mình vài trang viên có diện tích chiếm đất khổng lồ tại những thắng cảnh du lịch kia, vung tay một cái, lại không biết đã sắm thêm bao nhiêu chiếc siêu xe khiến vô số phụ nữ chỉ cần nhìn một cái là sẽ lao vào lòng. Họ danh chính ngôn thuận hưởng thụ những thứ này, bởi vì đây là tiền đen, mà những trang viên và siêu xe kia đều được sắm dưới danh nghĩa dinh thự quan chức, bản thân họ đều là trong sạch và chính nghĩa.

Cho nên trên hội đồng, bắt đầu có ngày càng nhiều người đoàn kết xung quanh nghị sĩ Panama - kẻ dường như có năng lượng vô hạn kia, hô hào giúp ông ta, trấn giữ châu quận giúp ông ta. Trở thành người đại diện và phong cương đại lại trên khắp các hành tinh chủ chốt của tinh khu.

Panama, cũng vì thế mà trở thành một đối thủ cạnh tranh mạnh mẽ cho vị trí một trong ba nghị trưởng liên tịch của hội đồng tinh khu nhiệm kỳ tới. Sắp sửa được đội vương miện trở thành một trong những người quyền lực nhất trong trăm tỷ dân tại mười ba hành tinh hành chính đại tinh khu.

Nếu tinh khu Milan được xem như một phong quốc của Đế quốc, thì ông ta sẽ trở thành hoàng tử. Mà nghị trưởng Ganansen đứng sau ông ta, chính là quốc vương.

Trong lúc tinh khu Milan đang náo động như thế, tại một nơi nào đó ở biên giới nơi xung đột với thế giới bên ngoài kịch liệt nhất. Một tiểu đội cơ giáp đang tuần tra trở về từ chiến trường thành phố hoang tàn, từng cỗ cơ giáp chạy về phía doanh trại. Đó là một doanh trại được xây dựng từ một khu thương mại, dựa vào tòa cao ốc trung tâm thương mại vốn phồn hoa nay đã hoang phế, có thể hình thành sự phòng ngự hữu hiệu.

Tiểu đội cơ giáp này leo qua tòa cao ốc, giống như đang leo lên các ô gạch, vượt qua trận địa pháo chặn đánh trên đỉnh tòa nhà, sau đó nhảy xuống từ bên trong tòa nhà, tiến vào khu quảng trường doanh trại. Cơ giáp hạ xuống chế độ ngồi xổm, khoang lái mở ra, Đỗ Tử Cường và Trần Vũ - hai chiến đấu cơ giáp sư dẫn đầu được mệnh danh là Fontainebleau - nhảy xuống.

Các quân nhân trong doanh trại gìn giữ hòa bình nhìn chằm chằm bằng ánh mắt sùng kính vào hai người quân nhân được kẻ địch gọi là Ma Vương trên chiến trường này. Trong nửa năm chiến đấu này, họ đã để lại ấn tượng sâu sắc cho kẻ địch, cơ giáp đổ xuống dưới tay họ trước sau không dưới một trăm chiếc, thì cũng tám mươi chiếc.

Tiểu đội cơ giáp của họ đã trở thành lực lượng có tính răn đe nhất trong toàn khu vực. Bách chiến bách thắng, cho nên họ xứng đáng nhận được sự tôn trọng như vậy.

Bộ đồ tác chiến bó sát màu trắng của hai người nhìn qua thì thon gọn, nhưng đã phủ đầy bụi đất. Nhảy xuống khỏi cơ giáp, cũng chẳng bận tâm đến tiểu đội cơ giáp đang theo sau hạ cánh, họ đi thẳng về phía chiếc lều ở trung tâm doanh trại, nhận lấy cái muôi từ tay đầu bếp già Vương, múc mỗi người một bát mì ăn liền nấu với đậu tằm đang đặt trên lửa củi ở trung tâm. Đỗ Tử Cường còn toét miệng cười, "Thế nào, lão Vương, đã bảo rồi mà, đợt tuần tra này của lão tử, lúc ông vừa nấu mì xong là ta về tới nơi. Giữa đường còn chém được hai con cơ giáp do người Tây Bàng lái. Mấy tên đó vọng tưởng dùng loại cơ giáp của tổ chức phản kháng biên giới này để che giấu thân phận của chúng... Nhưng lão tử chỉ cần nhìn động tác của chúng là biết ngay là chiến thuật điển hình của tiểu đội cơ giáp đặc chủng Tây Bàng. Gần đây người của chúng bị hai chúng ta giết hơi nhiều, nên bên Tây Bàng đỏ mắt rồi à? Lại không dám trực tiếp tham chiến, thế mà lại giở trò ám sát tổ chức! Một đám ngốc nghếch muốn ám sát hai chúng ta, phải để quân thần Tào Sư Đạo của chúng xuất mã may ra mới có tư cách đó... Nhưng lúc đó hai vị thần tương lai của giới quân đội Đế quốc chúng ta chắc gì đã rảnh mà chơi với hắn, hắc hắc."

Trong doanh trại truyền đến những tiếng cười sảng khoái.

Quân đội gìn giữ hòa bình do Đế quốc phái đến can thiệp vào khu vực này để tác chiến với các tổ chức phản kháng ly khai biên giới Đế quốc, đã kéo dài được một năm.

Mặc dù chỉ là tổ chức phản kháng biên giới không chính quy, nhưng lại sở hữu trang bị đáng kể và năng lực chiến đấu mạnh mẽ. Quân đội gìn giữ hòa bình Đại Ưng Đế quốc khi mới chân ướt chân ráo đến đây còn giữ thái độ coi thường đối với đám tổ chức phản kháng này, nhưng sau vài trận vây tiêu bị người ta lợi dụng sự khinh địch để dẫn dụ vào sâu, quân đội gìn giữ hòa bình thương vong nặng nề mới hiểu ra rằng thứ mình đối mặt không phải một đám dân binh lộn xộn, mà là tổ chức phản kháng ly khai Đế quốc rõ ràng đã được huấn luyện quân sự Tây Bàng, rồi được cung cấp trang bị, vũ trang đặc biệt.

Nửa năm trước, Đỗ Tử Cường và Trần Vũ dẫn đầu tiểu đội cơ giáp đến khu vực này, sau đó đánh lui cuộc tấn công điên cuồng của tổ chức phản kháng tại đây, và duy trì chiến thắng cho đến tận bây giờ. Trước kia ngoài doanh trại, thành bang hoang phế Somali ở đâu cũng là tử địa, giờ đây dưới sự kiểm soát của quân đội gìn giữ hòa bình, đã dần dần mở rộng vùng an toàn ra bên ngoài. Đánh cho tổ chức ly khai không ngóc đầu lên nổi.

Toàn bộ quân đội gìn giữ hòa bình hiểu rất rõ, tiểu đội cơ giáp này từ lúc họ bị kẻ địch đánh cho thương vong nặng nề do nắm vững địa hình, cho đến thắng lợi mà họ đạt được ngày nay có ý nghĩa gì. Rõ ràng, kẻ địch cũng nghĩ như vậy, cho nên từ trước đến nay, các cuộc ám sát nhắm vào họ liên tục xuất hiện.

Nhưng hai người dường như vĩnh viễn không cho đối phương cơ hội giết chết mình.

Trong doanh trại quân gìn giữ hòa bình, các quân nhân khô khan này cảm thấy nghe được giọng nói của Đỗ Tử Cường mỗi ngày là một niềm vui cực lớn.

Cùng với sự tự tin không sợ hãi bất kỳ ai. Những người này lúc mới đến còn là tân binh, đối mặt với hỏa lực cơ giáp và sự tấn công không sợ chết của kẻ địch mà sợ ngây người, sợ phát khóc, sợ đến nỗi tè ra quần. Mà giờ đây dưới sự dẫn dắt của Fontainebleau, đã trở thành một đám quân nhân trải qua thử thách chiến hỏa.

Đỗ Tử Cường và Trần Vũ dựa vào lều, bưng bát mì của mình ngồi xổm xuống, cầm bánh mì hành quân khô cứng, ăn mì sùm sụp.

Tính cách Trần Vũ vẫn lạnh lùng không thích mở miệng. Đỗ Tử Cường suốt quá trình này không quên chém gió với đám lính, kể lể mình đã gặp thần tượng Đế quốc Hạ Doanh trên áp phích doanh trại như thế nào. Nhưng không nghi ngờ gì, đều bị các quân nhân này đáp lại bằng vẻ mặt khinh bỉ nói khoác.

Mỗi khi lúc này, Đỗ Tử Cường sẽ ngạo nghễ nói, "Các ngươi đám lính ngu ngốc này tất nhiên không ăn được nho nên nói nho chua. Với mị lực của lão tử, Hạ Doanh đó còn không nhìn ta vài cái sao, chỉ là vợ bạn không thể khinh..."

Có người liền đáp, "Nói vậy, ngươi còn tự gắn mác mình là anh em của người tình nữ thần đó à? Có ý nghĩa không? Hay là thấy người ta để mắt tới ngươi một tên lính là không thể nào nên bịa ra một gã người tình cho nữ thần, còn vọng tưởng xưng huynh gọi đệ với người ta?"

"Luôn miệng nói các người là anh hùng chiến đấu... Đã là anh hùng chiến đấu, sao còn bị điều đến nơi này, theo chúng ta đánh đông dẹp tây? Các người không ngồi trong văn phòng các ông quan, vắt chân chữ ngũ xử lý quân tình? Còn phải đích thân ra chiến trường đổ máu đổ mồ hôi? Nếu thật là anh hùng chiến đấu, nhìn những vụ ám sát và mìn giăng khắp chốn trên chiến trường... Nếu các người thực sự chết rồi, chẳng phải Đế quốc tự vả vào mặt mình sao?"

"Mẹ kiếp!" Đối mặt với những lời phản bác dài dòng này, Đỗ Tử Cường sững sờ một lát, cuối cùng không nói nên lời, chỉ có thể đáp lại bằng một từ "Mẹ kiếp".

Chiến trường Tân Nam Tinh, họ quả thực đã nhận được huân chương bí mật, nhưng gã Từ Đằng mà họ dính líu đến, có lẽ thực sự có bí mật cực lớn, nên có những người không muốn thấy họ lưu lại lâu trong tinh hệ thủ đô.

Thế là, hàng trăm thành viên căn cứ sống sót ở Tân Nam Tinh, sau khi nhận được phần thưởng, liền bị tách ra, đi vào các cương vị khác nhau, những nơi khác nhau. Còn hai người họ - những kẻ dính líu sâu sắc đến Từ Đằng - cứ thế theo một tờ quân lệnh mà đến vùng biên giới này, với quân hàm thiếu tá được thăng cấp, dẫn đầu một tiểu đội cơ giáp đặc chủng, lao vào cuộc chiến tranh này. Trước lúc lên đường, ngay cả cấp trên cũ của họ là thiếu tướng Smai cũng không thể giữ họ lại.

Smai làm một chức vụ nhàn tản dưỡng già, học trò đắc ý nhất dưới trướng lại viễn phó nguy địa. Họ dường như vì một bí mật nào đó mà bị người ta ruồng bỏ.

Đỗ Tử Cường thốt ra từ "Mẹ kiếp" đó, là do Trần Vũ ở trong góc khẽ lắc đầu với hắn, dường như ra hiệu hắn không được nói quá nhiều.

Ở chỗ lều doanh trại có một màn hình quang thường xuyên bật, trên màn hình có thể thông qua trạm phát tin đoạt lại được trên hành tinh đang bị tổ chức phản kháng ly khai chiếm đóng này, thu phát một số dữ liệu thông tin, trong đó không thiếu các chương trình truyền hình.

Âm thanh chương trình truyền hình kèm theo một số nhiễu sóng, phát trong doanh trại, mỗi ngày có thể về trại xem tivi là niềm giải trí lớn nhất của quân đội gìn giữ hòa bình.

Nhìn thấy giải Phương Trình tinh khu, họ cũng vây quanh hò reo. Sau đó bùng nổ ra một số cuộc thi vật, thi đấu bóng trong quân doanh.

Chỉ là lúc này Đỗ Tử Cường và Trần Vũ, dường như cảm thấy cái tên cơ giáp sư thắng cuộc trên tivi có chút quen tai lạ lùng.

"Notting Hill... Huân tước."

Đỗ Tử Cường và Trần Vũ nhìn nhau, rồi từ khuôn mặt hoàn toàn khác biệt kia, dường như hiểu ra điều gì đó.

Từ xa xôi nơi rừng thép thành phố hoang phế lại truyền đến tiếng pháo, Trần Vũ đứng dậy, nhìn về phía những viên đạn lạc trên bầu trời đêm, trong máy liên lạc truyền đến tiếng kêu cứu gấp gáp của một đơn vị phe ta, bắt đầu đi về phía cơ giáp của mình, thản nhiên nói: "Đi thôi. Tuy không biết vì sao tên đó lại làm vậy, nhưng hắn đang chiến đấu. Mà chúng ta, cũng phải tiếp tục cuộc chiến của mình..."

Khi hai người nói như vậy, hoàn toàn không biết rằng, trong tương lai, họ sẽ trở thành mắt xích then chốt chứng kiến sự biến đổi của Đế quốc.

Cũng không biết rằng, họ và người đàn ông đó, sẽ thay đổi sự thật của thế giới.