Thứ tử của gia tộc Wolfram, một đại quý tộc bàn tròn, từng có một quá khứ phi phàm với đám người trong đội bóng chày. Nếu nhìn theo tiêu chuẩn thế tục, điều này có chút tương tự tình bạn giữa con trai thân vương và vài kẻ thứ dân. Và theo cách ca tụng trong những tác phẩm văn học, tình bạn vượt rào cản thế này thường là đáng quý nhất. Nhiều năm sau, vị vương tử có gia thế hiển hách cùng vài người bạn bình dân vẫn có thể cùng ngồi quanh một chiếc bàn, bên vài cái ghế và ấm trà, trò chuyện về lý tưởng nhân sinh. Đó là một chương hồi vô cùng tươi đẹp.

Nhưng thực tế trần trụi lại là, khi cần bán đứng và phản bội, nhân vật vốn được hun đúc từ gia tộc đại quý tộc này đã không chút do dự xem họ như vật tế phẩm của chính mình, đẩy họ xuống vực sâu mồ mả.

Tất cả mọi người đều biết điểm này, đều biết khi Wolfram nhìn về phía họ năm đó, trong ánh mắt không có sự hiền lành của chó chăn cừu, mà chỉ có cái lạnh lẽo của một con sói nhìn sinh vật cấp thấp. Và chính vì biết điểm này, nên bốn phi công năm đó mới chết, đội bóng chày giải tán ngay lập tức. Cuối cùng cho đến tận bây giờ, kẻ đầu sỏ vẫn sống rất tốt, hơn nữa tại tinh khu thủ đô còn có một danh hiệu "Tam Thúc" lừng lẫy.

Đây cũng là lý do tại sao Benjamin, một phi công cấp tám của đế quốc, đôi bàn tay thao túng cơ giáp tựa như thần linh, lại cam lòng chôn vùi mình trong một tiệm sửa xe ở tinh cầu ven sông, theo chân một cô gái lương thiện, làm công việc cúi đầu cầm dầu máy và dây điện bẩn thỉu để lau chùi xe cho người khác.

Là vì căm hận sự bất lực của chính mình sao?

Là vì oán hận cái chết nhắm mắt không yên của bốn đồng đội mà bản thân lại không làm được gì sao?

Là vì đối mặt với kẻ đầu sỏ có thể phản bội, giết chết bốn phi công trẻ ưu tú của đế quốc, nhưng lại có thể thoát khỏi sự trừng phạt của pháp luật nhờ thế lực ngoại vi khổng lồ, đến nay vẫn ngày càng làm mưa làm gió, nên tuyệt vọng với cái thế đạo này sao?

Nhiều người thường tự phụ mình từng trải, chín chắn, rồi bàn luận về thế đạo nhân sinh.

Còn Benjamin bằng chính trải nghiệm của mình đã chứng minh rằng: Đây mới là thế đạo nhân sinh. Để một phi công cấp tám cũng chỉ có thể lặng lẽ sống trong tiệm sửa xe nhỏ đó, chôn vùi kỹ năng cả đời, không còn bất kỳ mục tiêu nào, chỉ dư lại sự thù hận và bất lực.

Thế đạo rất khổ. Những uất ức không thể thốt nên lời, dù mang trong mình đầy rẫy khả năng cũng chỉ có thể nhẫn nhịn nuốt giận, biến mất trước mặt người khác, đây mới là nỗi đau lớn nhất trong sự hèn mọn.

"Bởi vì tôi muốn sống tiếp."

"Bởi vì tôi muốn sống..."

Trong tay Benjamin, Địch Cánh Tư nói như vậy. Vị phi công vốn lạnh lùng, nghiêm khắc trước mặt người ngoài của giải đấu Formula 3, lúc này lại đồi rũ như một gã say rượu.

Benjamin lập tức hiểu ra.

Kể từ sau khi anh biến mất, Địch Cánh Tư là người duy nhất còn sống sót của đội bóng chày, và cũng là người có lẽ còn biết chút ít nội tình. Địch Cánh Tư hiện tại vẫn còn sống, hơn nữa trông có vẻ sống rất tốt, đó chắc là vì anh ta vẫn luôn nằm trong tầm mắt và sự khống chế của Wolfram, và anh ta hiểu được quy tắc sinh tồn của việc giả ngốc, giả hồ đồ.

Nếu không nhớ nhầm, Benjamin biết rõ người đàn ông trước mắt này, chính là người chính trực nhất, cứng rắn nhất, không bao giờ chịu khuất phục trong đội bóng chày năm xưa.

Mà ngày nay, rốt cuộc là cuộc sống dài đằng đẵng đã khiến anh ta thay đổi diện mạo, hay là thế giới này vốn dĩ không cho phép những người như vậy tồn tại?

"Tôi không lúc nào không nhớ về những năm tháng năm xưa. Tôi thậm chí còn nhớ rõ từng li từng tí dáng vẻ của Lưu Nghĩa Sơn, Trương Vĩ, Cơ Nỗ, Lạp Duy. Họ vẫn còn trong đầu tôi, là những chàng trai hai mươi mấy tuổi... nhưng những chàng trai có tiền đồ vô lượng này đều đã chết rồi. Mà tôi thì làm được gì đây?"

Benjamin im lặng một lát, nhìn chằm chằm vào mắt anh ta, rồi nói: "Cho tôi một chiếc cơ giáp, tôi đi giết hắn."

Địch Cánh Tư nhìn anh, rồi cười, một nụ cười bất lực và bi ai: "Phải, anh biến mất hai mươi lăm năm, cuối cùng lại đưa ra một kết luận như vậy, thật là một con chuột vĩ đại... Cuối cùng lại nghĩ đến chuyện làm sao để xông vào bầy sói mà chém giết sói đầu đàn? Đi giết Wolfram? Rồi để lại tiếng xấu muôn đời của một kẻ sát nhân? Hơn nữa, anh căn bản không thể làm được. Chỉ sợ anh vừa mới hành động, họ đã có lý do chính đáng và đầy đủ nhất để vây đánh anh đến chết. Nghe nói gia tộc Wolfram ở tinh khu thủ đô có hai trăm chiếc cơ giáp bảo vệ, khi cần thiết, họ còn có thể huy động một nghìn chiếc cơ giáp đến cứu viện tinh đô trong thời gian ngắn nhất. Anh dù lợi hại đến đâu, có thể phá vỡ vòng vây hai trăm chiếc cơ giáp để giết hắn không? Hay là địch lại một nghìn chiếc cơ giáp? Những việc anh không thể làm được, chính là vĩnh viễn không thể làm được."

Địch Cánh Tư nhìn chằm chằm vào Benjamin: "Sau khi hiểu được đạo lý này, tôi đã hiểu ra. Và chấp nhận số phận cuộc đời như vậy."

Ở phía hành lang đi bộ hậu trường đằng kia, có một nhóm người mặc quân phục màu đen đi tới. Tên quý tộc trọc phú Adam sắc mặt dần biến đổi: "Là Ủy ban khu thi đấu, họ là người của Xiêm La. Phát hiện ra Benjamin rồi sao?"

Ủy ban khu thi đấu mặc quân phục màu đen vừa tới chính là những kẻ thống trị tuyệt đối ở nơi này. Chỉ cần nhìn việc họ có thể tùy ý ra vào hậu trường các đội thi đấu là biết, họ nắm quyền giám sát quản lý nơi này.

Ngay cả Hồi Hồi, kẻ biết rõ thân phận của Lý Tình Đông nên luôn khách khí, khi đối mặt với đám người này cũng chỉ có thể cung kính. Hắn chẳng qua chỉ là quản lý trường đua, còn đối phương lại là Ủy ban khu thi đấu. Đám người này không chỉ nắm giữ quyền rút phần trăm, mà còn có quyền sinh sát của mỗi một đội thi đấu. Mỗi một khu thi đấu của Formula 3 đều được thầu khoán ra ngoài như vậy, nắm giữ trong tay thế lực của một vài quý tộc.

Đám người này không coi ai ra gì, xông thẳng vào hậu trường đội thi đấu Chim Lửa, trực tiếp quát Địch Cánh Tư: "Sao mày lại ở đây? Xiêm La đích thân chỉ định mày đi thử chiêu, nhanh lên một chút!"

Người của Ủy ban khu thi đấu lại sai khiến một phi công rất có tên tuổi, chuyện này quả là kỳ lạ. Và điều chói tai hơn cả, chính là hai chữ "thử chiêu".

Benjamin suýt nữa thì nổi trận lôi đình, nhưng lại bị Địch Cánh Tư nắm ngược tay ngăn lại.

Ngọn lửa bùng lên trong mắt Địch Cánh Tư dần dần lụi tắt. Khu thi đấu này do Xiêm La phụ trách, mà anh ta cũng đã nhận được "lời răn" của Wolfram rằng phải "chăm sóc đặc biệt" cho Địch Cánh Tư, mục đích chính là chèn ép anh ta, mài mòn hết mọi khí phách, muốn xem xem anh ta thực sự là con rùa rụt cổ, hay là một con chó trung thành ẩn giấu sâu xa, chờ ngày báo thù cho những đồng đội đã khuất? Một khi lộ ra chút manh mối, rất khó tưởng tượng kết cục của anh ta sẽ ra sao.

Mà việc lấy một cựu phi công cấp sáu ra làm bia tập "thử chiêu", đây có lẽ là hạng mục mà Xiêm La, đốc đầu phụ trách khu vực này, tâm đắc nhất. Lần này đến lần khác quật ngã cơ giáp của Địch Cánh Tư trong tiếng gầm thét của vạn người, đập nát đầu khi cơ thể nó đang chống đỡ trên mặt đất, cho đến khi không thể gượng dậy nổi. Những cảnh tượng đầy tính kích thích này, chỉ riêng tiền vé thôi cũng đã thu bộn tiền. Đây mới là điểm thu hút của Formula 3.

Đối với một bao cát không dám đánh trả, phối hợp đủ kiểu để rèn luyện cảm giác tay, đồng thời còn có thể làm đầy túi tiền của mình, có ai lại có thể rảnh rỗi mà hành hạ một cựu phi công Formula 1 như vậy chứ? Đối với Xiêm La mà nói, đây quả là một công việc béo bở do gia tộc Sói Tuyết phân công.

Một con chó nhà tang, định mệnh chỉ có thể làm chó cả đời.

"Tao đi chém chết tên này!" Nhìn đám người mặc quân phục đen giao việc bằng giọng điệu âm dương quái khí rồi bỏ đi mà không thèm đếm xỉa, Benjamin tức giận muốn lên cơ giáp.

"Chém chết hắn, thì được cái gì? Chỉ có thể khiến hắn sớm biết anh quay lại với tâm ý báo thù, chúng sẽ có chuẩn bị để đè bẹp anh trên đấu trường Formula? Anh biết anh không vào được Formula cơ giáp nữa rồi, trước mặt gia tộc Sói Tuyết, không một đội thi đấu nào sẽ mời anh gia nhập đâu."

Benjamin đau lòng nói: "Anh không được đi."

"Để tôi đi đi." Địch Cánh Tư bình thản nói, "Chúng ta chỉ có thể chấp nhận thực tế. Khi anh không thể thay đổi được gì... nhẫn nhịn một chút, rồi cũng sẽ qua thôi. Mấy năm nay đều nhẫn nhịn như vậy, nói ra thật mất mặt, nhưng tôi quen rồi."

Tay Benjamin buông xuống, buông cổ áo anh ta ra.

Hai người đàn ông, hai mươi lăm năm sau ngày hôm nay, gặp lại nhau, nhưng vẫn không thể thay đổi được bất cứ điều gì.

Benjamin biết điều này, anh cũng rất rõ những gì Địch Cánh Tư nói, chỉ là Địch Cánh Tư đã chấp nhận thực tại đó, còn anh thì không thể chấp nhận. Cho nên anh ở tiệm sửa xe tại tinh cầu ven sông, vốn tưởng rằng sẽ dành cả đời giữa dầu máy và giẻ lau, chỉ là cuộc đời thăng trầm, khiến anh không bao giờ ngờ tới, mình sẽ lại theo Lý Tình Đông đến với trường đua Formula tinh khu. Lại một lần nữa tiếp xúc với những vết sẹo năm xưa.

Địch Cánh Tư chỉnh lại cổ áo xộc xệch để cố tỏ ra vẻ tôn nghiêm trước mặt Benjamin, cúi người nhẹ một cái, rồi xoay người chuẩn bị bước về phía trường đua đằng kia.

Người của đội Chim Lửa đều ném cho anh một ánh nhìn kính phục. Sau khi nghe về quá khứ của người đàn ông mang tiếng xấu này, họ mới dành cho anh sự kính trọng.

Đây không phải là những kẻ thất bại bị cuộc sống đánh gục, chỉ là hai người đàn ông mang trên vai gánh nặng vô cùng nặng nề.

Họ đáng được tôn trọng.

Ngay cả Triệu Tùng Tử, người vừa mới đánh bại anh, lúc này cũng đầy vẻ hổ thẹn.

Mà những đội thi đấu như Chim Lửa ở Formula 3 này, ở nơi đây, vẫn chỉ thuộc về kẻ yếu.

Dưới bầu trời sao mênh mông này, họ vốn chỉ là những thực thể nhỏ bé. Adam là quý tộc trọc phú, ở tầng lớp thượng lưu căn bản không có quyền phát ngôn. Gia tộc Triệu Tùng Tử chỉ là hạng ba, vẫn đang trong giai đoạn không ngừng leo lên, nếu không cũng chẳng mang tiền đến Formula 3 để dát vàng lên mặt. Những người có mặt tại hiện trường biết rõ chuyện gì đã xảy ra trên người Benjamin và Địch Cánh Tư, những người nghe lén này, cũng chỉ có thể than thở về sự đen tối của thế gian ở nơi đây, còn cái thế giới này đối với những ý kiến quan điểm về họ, đều thờ ơ.

Những chuyện này, người sáng suốt đều hiểu rõ tốt nhất là quên đi thật nhanh, nếu không còn có thể rước họa vào thân.

Gia tộc Sói Tuyết, tuyệt đối sẽ không dung thứ cho những tin đồn xấu lan truyền.

Thế giới này, không có cái gọi là ý thức công lý tràn lan. Chỉ có hiện thực ăn thịt người.

Ngay khi Địch Cánh Tư quay người bước đi, một giọng nói đột ngột vang lên từ phía sau anh.

"Cho tôi mượn cơ giáp của anh dùng một chút."

Địch Cánh Tư quay đầu lại, kinh ngạc nhìn người vừa lên tiếng.

Vừa định lên tiếng, lại nhìn thấy trong mắt Benjamin ánh lên một luồng sáng chưa từng thấy, đó là mầm lửa được sinh ra từ đống tro tàn tuyệt vọng.

Địch Cánh Tư tin tưởng Benjamin, mặc dù anh cảm thấy mọi chuyện thật khó tin, nhưng anh vẫn chọn không đưa ra bất kỳ sự phản bác nào cho câu nói này vào lúc này, chỉ nhìn Benjamin.

"Giải đấu Formula, tôi đột nhiên rất hứng thú muốn thử một chút."

Nghe thấy lời này của chàng trai trẻ, Benjamin quyết định ngay lập tức: "Địch Cánh Tư, nhường cơ giáp của cậu lại!"

Benjamin biết gia tộc Sói Tuyết đại diện cho điều gì, biết Wolfram đại diện cho điều gì, càng hiểu rõ Formula 3 đại diện cho cái gì... Cho nên Địch Cánh Tư rất rõ, Benjamin nói ra lời này, đã cân nhắc đến tất cả, mà anh ta vẫn đưa ra quyết định này, thì chỉ có thể giải thích rằng, chàng trai trẻ trước mắt này, tuyệt đối không hề đơn giản như vẻ bề ngoài.

Benjamin không phải kẻ ngu, sau khi Lý Tình Đông tiếp xúc với Lâm Hải, sự thay đổi trong vận mệnh cuộc đời, ngay cả bản thân Benjamin cũng bị cuốn vào đó. Họ thực ra đã bước vào vòng xoáy cuồng phong mà Lâm Hải dấy lên, trở thành một phần không thể tách rời. Mà Lâm Hải hiện tại, căn bản không thể dùng tuổi tác và thân phận con rơi của cậu để nhận thức đơn thuần về con người này.

Bất kỳ ai hiểu cậu một cách nông cạn như vậy đều đã phải trả giá.

Chàng trai có thể nhận được sự coi trọng của Ủy ban năm người học viện Thanh Viễn, có thể xông vào triển lãm Khang Đức, chất vấn Hiệp hội kỹ sư, dẫn đến việc phó hội trưởng Ba Đức xuống đài, hội trưởng Cameron hợp tác với cậu, lẽ nào lại là người bình thường?

Cho nên Lâm Hải đã đưa ra quyết định, Benjamin nhìn thấy từ đây một tia hy vọng mong manh, điều mà một người đàn ông từng cúi đầu trước áp lực cuộc sống chưa từng cầu nguyện đến.