"Phan Ninh gọi điện tới, gia tộc của cậu yêu cầu gặp mặt, bàn chi tiết cụ thể về quá trình ký hợp đồng... Cậu xem, có cần hẹn cho họ một thời gian cụ thể không?" Trong điện thoại, Lâm Vi nói như vậy.

Phan Ninh chính là quản lý của chiến đội Hỏa Liệt Điểu, hiện tại mọi công việc đối ngoại liên quan đến công ty Tuyết Sơ Tình của "Nam tước Nottingham" mà phía công ty không tiện ra mặt, đều do Phan Ninh kết nối.

"Hoãn lại vài ngày đi... Hôm nay, phải đến học viện một chuyến."

"Cơ thủ của giải Phương Trình, giảng viên của học viện... người chế tạo Tuyết Tinh... thân phận của cậu thật sự khiến người ta hoa cả mắt, rốt cuộc cái nào mới là cậu thật sự?"

Nghe thấy giọng nói có chút hoang mang của Lâm Vi trong điện thoại, Lâm Hải thản nhiên đáp: "Cái tôi mà cậu quen biết, chính là tôi thật sự."

Lời này nghe có chút kỳ quặc, nhưng Lâm Vi ở đầu dây bên kia lại như không còn nghi hoặc nữa, mà một lát sau mới nói: "Thật tốt."

Sau đó giọng cô ấy tiếp tục truyền đến, nhưng đã cởi mở hơn nhiều: "Tớ rất lo lắng, cậu phải đối mặt với đám người trong gia tộc cậu thế nào đây, lẽ nào, cứ phải mãi mãi đeo mặt nạ sao?"

Không biết có phải vì nhớ đến chuyện năm xưa ở hành tinh rác hay không, Lâm Hải nhớ lại lời hứa với mẹ, lại vì sự lạnh nhạt đối với Lâm gia, cảm thấy cứ duy trì trạng thái này cũng không tệ: "Tôi thích cuộc sống hiện tại, cũng không muốn bị bất kỳ sự quấy rầy không cần thiết nào... Đeo mặt nạ, có lẽ tốt hơn. Mà may mắn thay, đã có người giúp tôi tạo ra thân phận này rồi."

Nhìn bức ảnh gương mặt giả dạng "Nam tước Nottingham" vô cùng bình thường kia, Lâm Hải biết người này có tồn tại thật sự. Hơn nữa, ngay tại căn cứ chính của Lâm Tự Doanh là hành tinh Pandora. Anh ta tên là Uy Nhĩ, là một trong những người mất tích trước đây của Đế quốc. Người này từng là một thợ cơ khí, sống ở hệ tinh tú Hạ Tam Diên. Địa vị của hệ tinh tú Hạ Tam Diên trong Đế quốc chỉ tốt hơn hành tinh rác một chút. Có chút tương tự như nơi như Tân Nam Tinh, những kẻ thất thế thời đại di cư lớn cư trú tại đó, sau này trong những biến động ở biên giới và Tây Bàng, có một bộ phận dân cư phải lưu lạc khắp nơi.

Uy Nhĩ chính là thuộc về một bộ phận trong số đó. Lưu lạc bên ngoài, nhưng hộ tịch ở Đế quốc lại chưa từng bị xóa bỏ.

Nghĩ đến người đàn ông ở căn cứ chính trên hành tinh Pandora, người có thể xoay chuyển hai chiếc cờ-lê lớn làm cho những cỗ cơ giáp cũ nát mà Lôi Địch Nhĩ thu gom từ chợ đen sống lại, Lâm Hải liền cảm thấy, không thể đánh giá năng lực của con người chỉ bằng vẻ bề ngoài, câu nói này quả thực là chân lý sắt đá.

Trích xuất một số đặc điểm dấu hiệu sinh học của Uy Nhĩ, sử dụng phòng thí nghiệm trọng điểm của học viện, chế tạo ra lớp phủ vân tay tinh xảo, thậm chí là kính áp tròng nhận diện đồng tử khi cần thiết, hoặc mặt nạ sinh học cải trang hoàn toàn... giúp Lâm Hải hoàn toàn có thể hóa thân thành chính Uy Nhĩ, mà không phải lo lắng bị nhận diện hay vạch trần trong giải đấu Cơ giáp Phương Trình.

Mà việc có thể thông qua công nghệ để biến Lâm Hải thành người khác một cách hoàn hảo, ngoài phòng thí nghiệm trọng điểm đạt tiêu chuẩn cực cao do học viện Thanh Viễn cung cấp, nơi mà ngay cả Đế quốc cũng không tìm ra được mấy chỗ, thì đổi thành bất kỳ cách nào khác, muốn lừa gạt được hệ thống kiểm tra nghiêm ngặt của giải đấu Phương Trình đều cực kỳ khó thực hiện.

"Hoãn lại vài ngày không thành vấn đề... Chỉ là tớ muốn nhắc nhở cậu, chiến đội Wayne hiện tại cuối tuần này sẽ có một trận đấu loại với gia tộc Wright trên hành tinh Mammoth, chiến đội Wayne đang nóng lòng muốn cậu gia nhập để nâng cao thực lực. Trong khoảng thời gian cậu trì hoãn này, Lâm gia chỉ càng thêm ngồi đứng không yên... Có thể tưởng tượng, Lâm Vi nhà cậu... e là sẽ vì không tìm thấy cậu mà lo lắng đến mức nào, thật sự không sao chứ?"

"Cái này..." Lâm Hải suy nghĩ rất nghiêm túc, một lúc lâu sau mới nói: "Vậy thì... tôi cũng phải dạy xong tiết học của tuần này đã."

Cúp điện thoại, Lý Tình Đông không biết nên buồn cười hay tức giận.

Đã bước vào giải đấu Cơ giáp Phương Trình Đế quốc, sắp bước lên sân khấu tranh đoạt vinh quang, mà Lâm Hải lại không nhận ra mình rất có thể ngay lập tức sẽ trở thành một nhân vật lớn được hàng tỷ khán giả trong một tinh khu bàn tán, vậy mà vẫn còn đang nghĩ đến tiết học mình phải giảng dạy tại học viện Thanh Viễn.

Thậm chí còn nghĩ đến những sinh viên chỉ có hai phần ba số người ngồi nghe giảng trong phòng học bậc thang kia.

Đây có lẽ, chính là điểm đáng yêu của anh ấy.

Lý Tình Đông mỉm cười nghĩ như vậy.

Từ trên hành tinh rác, Lâm Hải sống thoi thóp như con chó hoang, trong một thời gian dài, luôn ở trong trạng thái khao khát kiến thức kỹ năng để thay đổi vận mệnh cuộc đời. Đến mức anh chưa từng nghĩ tới, có một ngày mình lại có thể đứng trong ngôi trường danh tiếng bậc nhất Đế quốc như học viện Thanh Viễn, đối mặt với từng đôi mắt đang khao khát tri thức kia, truyền thụ kiến thức kỹ năng của chính mình.

Cho nên khi anh thực sự đứng trên bục giảng vào khoảnh khắc đó, bất kể trước đó Lâm Hải có bị Ủy ban Năm người cưỡng ép hay bất đắc dĩ, nhưng ít nhất vào lúc đó, trải nghiệm và cảm nhận đối với cuộc đời anh là điều chưa từng có.

Chính vào khoảnh khắc đó, anh hiểu ra thân phận giáo viên đặc sính này không phải là nơi trú ẩn dùng để đối phó nhằm tránh né sự đả kích của các giáo sư và thế lực quý tộc... mà là một loại trách nhiệm anh cần phải thực hiện.

Nhìn thấy những hiểu biết của mình về hệ thống năng lượng, hay những kinh nghiệm đúc kết từ ghi chép của Ngô Viễn Chinh, được những sinh viên dưới phòng học bậc thang tiếp thu, nghiên cứu, ghi chép, anh liền có một sự thỏa mãn vô cùng sung túc. Kiến thức gieo hạt giống trong tư tưởng, thì nhất định sẽ được kế thừa tiếp nối, mãi mãi sẽ không cô độc.

Giải đấu Cơ giáp Phương Trình bên ngoài đang diễn ra sôi nổi, gần như làm bùng nổ cả tinh khu.

Nhưng anh... lại phải dạy xong tiết học tuần này đã.

Hôm nay tại tòa cổ bảo kia, Điền Bàn Tử hẹn gặp.

Đặt chân vào cổ bảo, Lâm Hải hiểu rất rõ, hai bên ở đây cây ngô đồng san sát, con đường nhỏ ở đây khúc khuỷu u tĩnh. Thoạt nhìn như thể bước vào một di tích cổ kính yên tĩnh. Nhưng trên thực tế, kể từ khi anh bước lên con đường dẫn tới cổ bảo này, không biết giữa những cành cây thảm cỏ kia, có bao nhiêu đôi mắt điện tử đang thu nạp từng cử động của anh vào tầm kiểm soát của cổ bảo.

Lâm Hải thực ra không có bất kỳ định kiến nào với tòa cổ bảo này, nơi đây cây cối xanh tươi, di tích tuy cũ kỹ, nhưng lại mang vẻ đẹp trải qua sương gió mà vẫn kiên cường.

Chỉ là anh biết trong tòa cổ bảo này, nhất định có người không muốn gặp anh. Đặc biệt là sau khi anh đấm gục người thừa kế của gia tộc Bạch Kỳ Lân.

Tưởng tượng tính cách kiêu ngạo của Lục Minh, phàm là chuyện gì cũng chỉ muốn thắng không cam chịu thất bại. Gặp phải thất bại như vậy, nếu không phải nhờ vị tướng quân béo kia, thì hiện tại đang chờ anh trên con đường nhỏ này, liệu có phải là vô số vệ sĩ tư nhân trang bị đầy đủ súng đạn dưới trướng vị đại quý tộc kia không?

Tuy nhiên dường như chính vì sự tồn tại của vị béo kia, có lẽ ngay cả tòa cổ bảo này cũng không thể nói gì về sự xuất hiện của anh.

Nhưng quảng trường không một bóng người sau cánh cửa cổ bảo tự động mở ra khi anh đến, liệu có phải chính là minh chứng cho sự lạnh nhạt và không chào đón đối với anh ở nơi này... Bởi vì ngay cả những vệ sĩ vốn tỏ ra hung thần ác sát với anh ở cửa, cũng khinh thường xuất hiện.

Trong mắt Lâm Hải, điều này giống như sự phớt lờ đầy kiêu ngạo mà Lục Minh thể hiện đối với anh hơn.

Cảm thấy một chút thú vị khó hiểu, Lâm Hải bước vào tòa nhà phụ của cổ bảo, bên trong tòa nhà phụ nơi cửa điện tử đang mở rộng, Điền Bàn Tử mặc một chiếc áo phông bó sát người, đang ngồi xổm dưới cỗ cơ giáp Bá Duệ màu đen của mình, kéo ra một đoạn cáp lớn, kiểm tra sửa chữa, trên người tỏa ra mùi hỗn hợp giữa dầu mỡ và mồ hôi. Nghe thấy cửa điện tử phía sau, ông ta quay đầu nhìn Lâm Hải một cái: "Đến rồi à."

Lâm Hải gật đầu, cũng không nói gì, cứ thế đi thẳng đến ngồi xuống bên cạnh Điền Bàn Tử, nhìn ông ta loay hoay với công việc trong tay, lần này hoàn toàn tập trung. Hệ điều hành P của cơ giáp Bá Duệ của Điền Bàn Tử cứ như vậy mà hiện nguyên hình trước máy tính kiểm tra kia. Lâm Hải nhìn cỗ cơ giáp phi chế thức tập hợp tinh hoa công nghệ cao nhất của quân đội này, bắt đầu kinh ngạc trước một số tổ hợp chương trình tuyệt diệu trong đó.

Điền Bàn Tử cũng không kiêng dè gì, tự mình điều chỉnh hạt nhân cơ giáp của mình. Cũng không biết là nguyên nhân gì, chương trình hạt nhân cơ giáp vô cùng phức tạp, dưới sự kiểm tra điều chỉnh từng cái một của Điền Bàn Tử, vậy mà trong mắt Lâm Hải lại tỏ ra rất có trật tự, thậm chí, khiến anh không cảm thấy khó hiểu.

Hơn nữa, Lâm Hải còn kinh ngạc phát hiện ra, cỗ cơ giáp Bá Duệ này của Điền Bàn Tử, ở vài điểm hiệu năng then chốt, còn có một số sự mở rộng của nút logic ngôn ngữ dữ liệu... Điều này chứng tỏ, cỗ cơ giáp Bá Duệ này còn ẩn giấu một số hiệu năng nằm ngoài cấp bậc hiện tại của nó.

Lâm Hải có thể tưởng tượng, những gì mình đang thấy hiện tại, có lẽ là bí mật quân sự tối cao của Đế quốc... Nhưng người đàn ông béo trước mặt này lại tỏ ra thái độ hoàn toàn không quan tâm.

"Một cơ thủ có lẽ có thể điều khiển cơ giáp đạt đến mức xuất thần nhập hóa, nhưng đây chưa chắc đã là một cơ thủ vĩ đại." Điền Ấn Chùy vừa lau mồ hôi bằng khăn lau, vừa nói: "Cơ thủ thực sự vĩ đại, cũng tất nhiên phải là một thợ cơ khí hiểu rõ cơ giáp của mình một cách thấu đáo, sâu sắc. Máy móc là có sinh mệnh. Chỉ khi cậu tận tâm đối xử với cỗ máy của mình, hiểu cô ấy, coi cô ấy là chiến hữu, coi cô ấy là người tình... cô ấy mới có thể vào lúc cần thiết nhất, trở thành hậu phương vững chắc cùng cậu kề vai chiến đấu."

Lâm Hải không biết Điền Bàn Tử có phải là cơ thủ mạnh nhất trong Đế quốc này hay không... Nhưng anh nghi ngờ, Điền Ấn Chùy sở hữu thực lực tác chiến đơn binh mạnh mẽ, nếu còn để ông ta leo lên cơ giáp, thì trong vũ trụ này, còn có ai có thể giết chết ông ta?

"Biết tại sao tôi không quản ngại hàng chục năm ánh sáng vượt qua tinh tế, bất chấp sự cầu xin níu kéo của những mỹ nữ tròn gầy đủ kiểu, cũng phải đến hành tinh Milan tìm cậu không?" Việc kiểm tra tạm thời dừng lại, Điền Bàn Tử dùng một miếng khăn lau chùi bàn tay béo đầy dầu mỡ của mình, quay đầu nhìn chằm chằm anh.

Lâm Hải ngẩn người, một lúc sau không chút ngượng ngùng nói: "Chẳng lẽ không phải vì tôi có thiên phú kiệt xuất?"

"Khốn kiếp! Tôi trông giống loại người vì thiên phú kiệt xuất của cậu mà từ bỏ cơ hội an ủi trái tim của đông đảo thiếu nữ, khiến gương mặt kiêu ngạo và điển trai này của tôi phải mất mặt, chạy đến đây chỉ để dạy cậu võ học cơ giáp sao?"

Lâm Hải giật giật khóe miệng, trực tiếp lờ đi những từ ngữ như "kiêu ngạo điển trai" mà tên béo mặt mũi nhăn nhó kia vừa gào thét, nghĩ đến điều gì đó: "Vậy thì, là vì chuyện đó... Lục Minh?"

"Thằng nhóc đó, chẳng qua là tiện tay dạy nó vài chiêu thôi... Lời nhờ vả của người quen, khó mà từ chối. Những thứ này, đều không phải là lý do trực tiếp nhất. Lý do tôi đến hành tinh Milan... là vì, một năm trước, một cuộc diễn tập quân sự trên hành tinh số 52, cũng như những chuyện đã xảy ra trong cơn bão đó."

Hành tinh số 52, hành tinh rác của Đế quốc, ngoài những trạm xử lý rác lớn, nơi này còn thỉnh thoảng được dùng làm bãi diễn tập luân huấn quân sự!

Mà nhắc đến hành tinh số 52, Lâm Hải đột nhiên im lặng.

"Một năm trước, trên hành tinh số 52, trong cơn bão đỏ đó, đã diễn ra một cuộc diễn tập quy mô nhỏ... lúc đó, vì một sự cố tính toán sai lầm, dẫn đến địa điểm diễn tập gặp phải bão tấn công... Chỉ là, trong cơn bão đó, đã xuất hiện một cỗ cơ giáp thu gom rác loại 0..."

Nói đến đây, Điền Bàn Tử dừng lại đúng lúc, chỉ là ánh mắt dán chặt vào người Lâm Hải.

"Biết tại sao trong trận chiến đặc biệt trên Tân Nam Tinh, tôi biết cậu thiên tư dị bẩm... không phải là vì cậu thoát chết trong tay Tào Thu Đạo... mà là... mỗi người đều có phong cách dấu ấn điều khiển cơ giáp riêng, mà đến tầm nhìn như tôi, cậu che giấu không kỹ, chỉ cần phân tích kỹ lưỡng là có thể nhìn ra, cậu và người lái cơ giáp xuất hiện trong cơn bão lúc đó là cùng một người."

Lâm Hải tạm thời không bị lời này của Điền Ấn Chùy làm cho khiếp sợ, mà chú ý đến từ ngữ trong câu trước của ông ta: "Tào Thu Đạo?"

"Chính là Tào Thu Đạo." Điền Bàn Tử gật đầu.

"Chẳng lẽ không phải Tào Sư Đạo?"

"Đế quốc muốn nói như vậy để tuyên truyền nội bộ, nhằm khích lệ sĩ khí quân đội. Nhưng trên thực tế, người đó không phải là quân thần Tào Sư Đạo của Tây Bàng. Mà là một nhân vật tương tự như người thế thân phân thân của hắn, em trai sinh đôi Tào Thu Đạo." Điền Bàn Tử lẩm bẩm: "Đây là bí mật mà rất ít người biết, giống như một số vị vua bạo chúa thời cổ đại sẽ tìm những người có ngoại hình tương tự làm thế thân để xuất hiện tại một số dịp nguy hiểm, tránh bản thân gặp bất trắc, chỉ là ý nghĩa khôn ngoan như thỏ khôn đào ba hang mà thôi. Người như Tào Sư Đạo đương nhiên cũng thuộc loại này, trong vũ trụ này không biết có bao nhiêu người muốn ám sát hắn, dù trong hay ngoài, nên hắn sao có thể không chuẩn bị cho mình vài đường lui. Những chuyện như dẫn dắt một tiểu đội đột kích thâm nhập vào lãnh thổ của chúng ta ám sát Từ Đằng, dù Từ Đằng từng là học trò của hắn, hắn dù có bị phản bội mà tức giận đến mức nào đi nữa, với tư cách là quân thần Tây Bàng, từng cử động đều ảnh hưởng đến mọi mặt của Tây Bàng, sao có thể đích thân mạo hiểm?"

"Em trai Tào Thu Đạo này của hắn, quanh năm học theo phong thái của hắn, thần thái và hình dáng đều giống hệt, thậm chí thực lực cũng bám sát 80% trình độ của hắn, xuất hiện ở các dịp công khai gần như không ai nhận ra... để hắn làm những chuyện ám sát thế này là thừa sức, chỉ là ngoài ý muốn duy nhất của họ chính là gặp phải tôi trong quá trình đó mà thôi."

"Vậy mà lại là... thế thân của hắn..." Nghĩ đến lúc ở Tân Nam Tinh, cảnh tượng họ đối mặt với "Tào Sư Đạo" đó bị đuổi theo đến mức chật vật như chó rơi xuống nước, Lâm Hải có chút không dám tưởng tượng, Tào Sư Đạo thật sự sẽ lợi hại đến mức nào?

Sau đó, anh nhanh chóng hoàn hồn: "Chuyện trong cơn bão đó... là do máy ghi âm cung cấp?"

"Chính xác mà nói, là một đoạn thông tin ghi lại tìm thấy trong tàn tích của một số cơ giáp... Lúc đó, cậu đã cứu một cỗ cơ giáp."

Lâm Hải im lặng một lúc, cuối cùng gật đầu.

Đối mặt với đôi mắt tam giác của Điền Bàn Tử lúc này, Lâm Hải biết rất rõ, bất kỳ sự phản bác hay che giấu nào của anh cũng đều vô nghĩa. Đúng như ông ta nói, việc điều khiển cơ giáp của một người luôn có dấu vết. Trước những nhân vật như Điền Bàn Tử, người tinh thông bảy động tác và sở hữu ba đại sát chiêu, mọi thứ của Lâm Hải đều bị ông ta nhìn thấu rõ ràng. Thậm chí Lâm Hải căn bản không thể tiến hành bất kỳ sự phản bác nào từ phương diện điều khiển cơ giáp.

Thấy Lâm Hải thừa nhận, dừng lại một lát, Điền Bàn Tử có chút giễu cợt: "Cậu, có biết, người trong cỗ cơ giáp cậu cứu lúc đó là ai không?"

Lâm Hải ngơ ngác lắc đầu.

"Là nam hay nữ... cũng không biết?"

Trong mắt Điền Bàn Tử không biết tại sao lóe lên một tia vẻ đê tiện.

Lâm Hải tiếp tục lắc đầu.

"Vậy, cậu có cảm thấy... tai nạn đó... không phải là ngẫu nhiên?"

Lâm Hải sững người.

Hai mắt, đột nhiên co rút.