Lâm Triệu Đệ lắc đầu nói: "Không đi đâu, không quen, leo cầu thang mệt lắm, đi đường còn phải nhìn xe cộ, mua món đồ gì cũng phải xếp hàng đợi đến cửa trả tiền, vẫn là ở trong thôn tự tại hơn."

"Hì hì, mẹ, ở quen rồi thì thấy trong thành phố vẫn thoải mái hơn." Vương Bảo Ngọc nói.

"Già rồi, chẳng muốn đi đâu cả." Lâm Triệu Đệ thở dài.

Trong phòng hơi nóng bốc lên nghi ngút, thoang thoảng mùi thịt thơm phức. Tiền Mỹ Phượng đang đeo tạp dề trong bếp, tay đang múc những miếng thịt kho tàu béo ngậy từ nồi lớn ra. Thấy Vương Bảo Ngọc, cô lau mồ hôi trên trán rồi nở nụ cười rạng rỡ.

"Mỹ Phượng, thế này mới phải chứ! Cứ chịu khó nấu nướng, chăm sóc tốt cho Đa Đa, còn hơn là loay hoay làm mấy chuyện khác." Vương Bảo Ngọc cười nói. Anh muốn đặt Đa Đa xuống, nhưng cu cậu lại gào lên không chịu, bàn tay nhỏ bé níu chặt lấy áo Vương Bảo Ngọc, hai chân co lại nhất quyết không chịu chạm đất.

Lúc này, Lâm Triệu Đệ cười hì hì bước lại, đón lấy Đa Đa rồi trách yêu: "Càng lớn càng lười, xem bà không đánh cho một trận vào mông nhé!" Nói rồi bà cưng chiều bế đứa bé đi chơi.

Vương Bảo Ngọc lúc này mới có cơ hội tiến lại gần Tiền Mỹ Phượng, thấy Mỹ Phượng thế này đúng chuẩn một người phụ nữ của gia đình, anh rất thích. Mở cái nhà trẻ làm gì chứ, nhà cũng đâu có thiếu vài ba đồng bạc lẻ cô ấy kiếm được.

"Mẹ dạo này sức khỏe không tốt, tôi không hầu hạ thì còn trông chờ vào anh à!" Tiền Mỹ Phượng khó chịu nói.

"Mẹ bị sao thế?" Vương Bảo Ngọc lo lắng hỏi.

"Không biết nữa, dạo này tinh thần cứ không tốt, đợt trước còn phải truyền nước cả tuần liền." Tiền Mỹ Phượng nói.

"Haizz! Sao không gọi điện báo cho tôi một tiếng chứ!" Vương Bảo Ngọc trách móc.

"Báo cho anh thì có ích gì? Anh suốt ngày bận rộn, chẳng trông cậy vào được." Tiền Mỹ Phượng than phiền.

"Thì cũng phải báo cho tôi biết chứ, ít nhất tôi còn về xem thế nào."

"Mẹ không cho gọi điện cho anh!"

"Có phải mẹ vẫn đang giận tôi không?" Vương Bảo Ngọc lo lắng hỏi.

"Nếu thật sự giận thì còn để anh bước chân vào cửa à? Tôi thấy mẹ hình như có tâm sự." Tiền Mỹ Phượng múc thức ăn đã xào xong rồi mang vào trong phòng.

Ngôi nhà tranh sống từ thuở đầu tiên là hướng Đông-Tây, còn nhà gạch hiện nay lại là hướng Nam-Bắc. Vương Bảo Ngọc theo Tiền Mỹ Phượng đến gian phòng phía Nam, chỉ thấy Giả Chính Đạo đang ngồi ngay ngắn ở đó, chăm chú đọc một cuốn sách đóng gáy dây.

"Cha, lại đang đọc cái gì thế?" Vương Bảo Ngọc thò đầu qua hỏi.

"Cha muốn nghiên cứu một đơn thuốc, nhất định phải chữa khỏi bệnh cho lão huynh Tam Phong." Giả Chính Đạo quả quyết nói.

"Cha đừng có làm bậy, mấy chuyện này cứ giao cho bệnh viện lớn đi!" Vương Bảo Ngọc vội vàng nói. Trương Tam Phong là cha của huyện trưởng, nhỡ cha nuôi bày đặt dùng thuốc dân gian, trị bệnh thành "ba dài hai ngắn" thì anh gánh không nổi đâu.

"Con đừng lo, lão huynh Tam Phong đáng thương lắm! Cứ nắm tay cha không cho đi, haizz!" Giả Chính Đạo thở dài.

"Cha, thế này đi, cha cứ viết đơn thuốc ra, đưa con xem trước đã, con sẽ nhờ các chuyên gia ở trên thành phố xem qua trước." Vương Bảo Ngọc thỏa hiệp.

"Mấy chuyên gia đó cũng chẳng chuẩn đâu, cứ sợ chịu trách nhiệm nên liều thuốc không đủ, uống vào không chết người nhưng cũng chẳng khỏi bệnh!" Giả Chính Đạo không tán đồng nói.

"Cha ơi, người ta có kinh nghiệm lâm sàng cả đấy." Vương Bảo Ngọc cười khổ đính chính.

"Con là không tin cha đấy à!" Giả Chính Đạo khó chịu nói.

"Hì hì, đúng là không tin." Vương Bảo Ngọc cười hì hì.

Giả Chính Đạo đặt sách xuống, rất tự hào nói: "Lần trước Trương huyện trưởng về nhà, còn cười nói vui vẻ uống rượu cùng cha đấy! Trong thôn mình ai có được cái mặt mũi này? Ngay cả Mã Thuận Hỷ, sợ là muốn xách giày cho Trương huyện trưởng cũng chẳng có cơ hội."

Vương Bảo Ngọc biết tính hư vinh của cha nuôi lại trỗi dậy, anh không muốn làm cha phật lòng, liền giơ ngón tay cái lên khen: "Cha đúng là lợi hại, vừa ra tay là cả huyện trưởng cũng phải tâm phục khẩu phục."

Giả Chính Đạo rất thích nghe câu này, chốc lát chòm râu vểnh lên cao. Lâm Triệu Đệ dắt Đa Đa bước vào, phàn nàn: "Cha ông từ khi uống rượu với huyện trưởng, ngày nào cũng nói, tôi nghe đến mức mọc cả kén trong tai rồi."

Tiền Mỹ Phượng ngay sau đó lại bưng hai đĩa thức ăn vào, cả gia đình vui vẻ quây quần bên bàn ăn.

"Bảo Ngọc, cái phòng tuyển sinh ở trên thành phố rốt cuộc là làm cái gì vậy?" Giả Chính Đạo hỏi.

"Là nơi quản lý công tác tuyển sinh, muốn đi học thì phòng tuyển sinh là cửa ải đầu tiên." Vương Bảo Ngọc giải thích mơ hồ.

"Hì hì, anh học hành cũng chẳng ra sao, vậy mà lại đi quản chuyện đi học của học sinh." Tiền Mỹ Phượng cười nói.

"Cô học tốt đấy, thế mà chẳng phải cũng đâu có đỗ đại học sao?" Vương Bảo Ngọc phản kích.

"Đó là vì không ai chu cấp cho tôi đi học, nếu đổi lại là bây giờ, tôi cũng có thể kiếm được tấm bằng tiến sĩ thạc sĩ ấy chứ." Tiền Mỹ Phượng tự tin nói.

"Vậy tôi đăng ký cho cô học đại học tại chức hoặc thi tự do nhé, ở nhà vẫn có thể học đại học được." Vương Bảo Ngọc cười xấu xa nói.

"Thôi đừng! Việc nhà tôi còn lo không xuể đây này, không có thời gian đọc sách đâu." Đã nhiều năm không đụng đến sách vở, Tiền Mỹ Phượng thấy nhức đầu thật sự.

"Con trai à! Mẹ dạo này toàn nằm mơ thấy ác mộng, mơ thấy con không nhận mẹ nữa." Lâm Triệu Đệ vừa cho Đa Đa ăn vừa thở dài nói.

"Mẹ, lại nữa rồi!" Vương Bảo Ngọc vừa mới có tâm trạng tốt một chút, giờ phút này lại cảm thấy trong lòng bức bối khó chịu. Chẳng qua chỉ là đi làm ở thành phố thôi mà.

"Con trai à, con là do mẹ chăm bẵm từ nhỏ. Mẹ mà không có con thì còn sống vì cái gì nữa?" Lâm Triệu Đệ đặt đũa xuống, nghẹn ngào nói.

"Mẹ, con thật không hiểu nổi, con trai có phải đi luôn không về nữa đâu, sao mẹ cứ không vui thế nhỉ! Con ở trên huyện cũng đâu có thường xuyên về nhà đâu!" Vương Bảo Ngọc nhíu mày nói.

"Đều tại mẹ lỡ lời, con trai, mau ăn cơm đi." Lâm Triệu Đệ lau nước mắt, cố nặn ra một nụ cười nói.

"Con không đói!" Vương Bảo Ngọc dỗi hờn đặt đũa xuống. Lâm Triệu Đệ lại nhét đôi đũa vào tay anh, Vương Bảo Ngọc cũng nổi cái tính bướng bỉnh lên, nhất quyết không chịu cầm.

"Bảo Ngọc, cha nói thật với con nhé!" Giả Chính Đạo không nhìn nổi nữa, lên tiếng.

"Ông nó, đừng nói bậy." Lâm Triệu Đệ nháy mắt với chồng, ngăn cản.

"Nếu hai người không nói, hôm nay con sẽ không ăn cơm này nữa, lát nữa dọn đồ về luôn! Ngoài trời tối om như mực thế kia, con mà lái xe đâm chết thì cũng là số mệnh thôi!" Vương Bảo Ngọc dỗi nói.

"Bậy bạ!" Lâm Triệu Đệ cuống lên, chỉ vào Vương Bảo Ngọc hồi lâu mà không nói nên lời.

"Nói ra thì có gì mà sợ, con trai chúng ta là loại người không có lương tâm sao? Ngay cả Trương huyện trưởng còn nói Bảo Ngọc là người có tình có nghĩa." Giả Chính Đạo cũng đặt đũa xuống nói.

"Nói ra rồi, con trai sẽ mất thật đấy." Lâm Triệu Đệ vẻ mặt đầy đau buồn, nhìn Giả Chính Đạo bằng ánh mắt gần như cầu xin.

"Bảo Ngọc, cha nghe nói, có người nhìn thấy mẹ ruột của con ở trên thành phố." Giả Chính Đạo bất chấp tất cả nói.

"Vương Bảo Ngọc sững người lại, cuối cùng cũng hiểu Lâm Triệu Đệ đang lo lắng điều gì. Anh gắt gỏng nói: "Người phụ nữ đó ở trên thành phố thì đã sao? Con tuyệt đối sẽ không nhận bà ta, hơn nữa, thành phố lớn như vậy, có khi cả đời này cũng chẳng chạm mặt nhau đâu."

"Bảo Ngọc, nói năng chú ý chút đi, đó là mẹ ruột của con đấy." Giả Chính Đạo chỉnh lại cách xưng hô của Vương Bảo Ngọc.

"Con không có người mẹ như bà ta, đừng để lão tử đây gặp bà ta, bằng không, lão tử nhất định sẽ xử lý người đàn bà tàn nhẫn này." Vương Bảo Ngọc đỏ bừng mặt nói.

"Con trai à! Không phải mẹ hẹp hòi, mẹ nuôi nấng con từ nhỏ, sao nỡ lòng nào cứ thế mà đưa con cho người khác được chứ!" Lâm Triệu Đệ rưng rưng nước mắt nói.

"Mẹ! Sao mẹ lại không tin chứ! Con trai chỉ có một người mẹ là mẹ thôi." Vương Bảo Ngọc vô cùng phiền não.