Ba người đi bộ xuống lầu, Mạnh Hải Triều vừa đi vừa ân cần hỏi thăm tình hình gần đây của Vương Bảo Ngọc, đặc biệt là việc triển khai công tác ở Cục Giáo dục, còn hỏi cậu làm việc có thấy thoải mái hay không.

Người biết nói không bằng người biết nghe, Vương Bảo Ngọc đã lờ mờ nhận ra, Mạnh Hải Triều đại khái là muốn điều mình về thành phố, tâm trạng thật sự có chút kích động.

Hạ Nhất Đạt đi theo sau hai người, có chút lẩm bẩm, cái miệng nhỏ chu lên thật cao, dường như đang oán trách Mạnh Hải Triều trọng nam khinh nữ, đối với cô, người từng là thư ký của ông, không quá quan tâm.

Căng tin của Thành ủy Bình Xuyên là một tòa lầu độc lập nằm ở phía tây tòa nhà, vừa đúng lúc giờ cơm trưa, tự nhiên là người đi kẻ lại, tấp nập nhộn nhịp.

Mạnh Hải Triều chậm rãi bước vào, nói vài câu với nhân viên phục vụ ở cửa, nhân viên lập tức lấy từ trong tủ ra hai cái khay sạch sẽ đưa cho Vương Bảo Ngọc và Hạ Nhất Đạt.

Căng tin rộng rãi, sạch sẽ sáng sủa, xung quanh đều là bàn ghế ăn tương tự như nhà hàng thức ăn nhanh, ở giữa là chiếc bàn dài, bày biện đủ mấy chục món ăn, món nào cũng sắc hương vị đầy đủ, chế biến công phu, so ra cũng không kém gì các khách sạn lớn.

Ăn uống ở nơi như thế này, Vương Bảo Ngọc vẫn giữ phong độ cần có, chỉ tùy ý gắp vài món, lấy hai cái màn thầu, Mạnh Hải Triều và Hạ Nhất Đạt cũng vậy.

Tuy nhiên, vấn đề lớn nhất khi ở cùng Hạ Nhất Đạt chính là, quá bắt mắt, ánh mắt của tất cả mọi người trong phòng đều đổ dồn lên người Hạ Nhất Đạt, kinh ngạc rằng trên thế giới này, lại thực sự có mỹ nữ như vậy. Hạ Nhất Đạt đã quen với chuyện này, chỉ coi như không nhìn thấy.

Vương Bảo Ngọc trong lòng khá đắc ý, kẻ trọc chạy theo mặt trăng, không kìm được nói nhỏ với Hạ Nhất Đạt: "Ngoài việc không cắt bỏ cái phía dưới ra, chỉ cần em chịu làm vợ anh, điều kiện gì anh cũng đồng ý hết."

"Được thôi, vậy thì khâu lại đi!" Hạ Nhất Đạt cười xấu xa. Vương Bảo Ngọc lạnh mặt, chiêu này còn hiểm hơn.

Mạnh Hải Triều vừa đi vừa chào hỏi người ở bàn bên cạnh, có mấy Phó bí thư Thành ủy, còn có những người đứng đầu các ban ngành khác, đương nhiên thấy Vương Bảo Ngọc và Hạ Nhất Đạt cũng đều khách sáo gật đầu.

Vương Bảo Ngọc cuối cùng cũng hiểu lý do Mạnh Hải Triều đưa mình đến căng tin, phần lớn vẫn là muốn để mình làm quen mặt với những người này trước.

Vương Bảo Ngọc nhìn thấy từ xa, tại một cái bàn trong góc, đang ngồi một người đàn ông trung niên mày rậm mắt to, chính là Bí thư Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật thành phố Úy Hưng Bang. Úy Hưng Bang ngẩng đầu lên cũng vừa vặn nhìn thấy Vương Bảo Ngọc và Hạ Nhất Đạt, ông chỉ cười nhẹ, không nói gì, tiếp tục cúi đầu ăn cơm.

"Tiểu Vương, không đủ ăn thì đi lấy thêm, đừng khách khí nhé!" Sau khi ngồi xuống, Mạnh Hải Triều nhìn khay của Vương Bảo Ngọc cười nói.

"Hì hì, thực ra sức ăn của cháu cũng không lớn lắm." Vương Bảo Ngọc cười hì hì đáp.

"Có phải hồi nhỏ không chịu ăn cơm đàng hoàng nên mới thấp như thế không?" Hạ Nhất Đạt trêu chọc.

Vương Bảo Ngọc nhíu mày, nói năng kiểu gì thế, Mạnh Hải Triều lại bật cười, nói: "Hàn Tín không cao, vẫn phò tá Lưu Bang giành được thiên hạ; Tổng công trình sư phát triển kinh tế của chúng ta, Chủ tịch Đặng, dáng người cũng không cao, nhưng lại có thể lưu danh sử sách, được hậu nhân đời đời kính ngưỡng."

"Bộ trưởng Mạnh, vậy những người như chúng cháu hồi nhỏ ăn cơm đàng hoàng, lớn lên cao ráo thì tính sao ạ?" Hạ Nhất Đạt cười hì hì ngẩng đầu hỏi Mạnh Hải Triều, trong miệng nhét đầy thức ăn, trông rất tùy ý.

"Vậy thì là đứa trẻ ngoan." Mạnh Hải Triều cười ha ha, trong mắt đầy vẻ yêu chiều.

"Nghe thấy chưa, Bộ trưởng Mạnh cũng khen cháu đấy, đồ lùn!" Hạ Nhất Đạt cười khúc khích.

Ta đây cũng chưa đến mức lùn thế chứ! Chẳng qua là không được vạm vỡ thôi, cứ nhất định phải cao mét tám mới gọi là cao à! Vương Bảo Ngọc bực bội nghĩ, cúi đầu vừa mới bới được vài miếng thức ăn, chợt ngẩng đầu lên, lại thấy đối diện có một nhân vật quen thuộc đi tới, chính là Bí thư Ủy ban Chính pháp thành phố Vương Nhất Phu.

"Ha ha, Bộ trưởng Mạnh có khách quý à." Vương Nhất Phu tiến lên cười nói.

"Bí thư Vương hiếm khi ăn cơm ở căng tin, tôi giới thiệu cho anh biết, đây là thư ký cũ của tôi Tiểu Hạ, Hạ Nhất Đạt. Còn vị này là Cục trưởng Cục Giáo dục huyện, Vương Bảo Ngọc." Mạnh Hải Triều đứng dậy nói.

Vương Nhất Phu gật đầu cười với Hạ Nhất Đạt, nhìn kỹ Vương Bảo Ngọc nói: "Tiểu Vương bây giờ danh tiếng lẫy lừng rồi, trong việc tiêu diệt tà giáo Vô Tướng, đã lập công lớn."

Vương Bảo Ngọc vội vàng đứng dậy khách sáo nói: "Bí thư Vương, ông quá khen rồi, cháu chỉ là làm tròn trách nhiệm của một công dân mà thôi."

"Được, người có thể dạy bảo." Vương Nhất Phu nói, cầm khay thẳng tiến đến bàn của Úy Hưng Bang.

"Tiểu Vương, Bí thư Vương hình như rất hứng thú với cậu đấy!" Mạnh Hải Triều cười nói.

"Trước đây cháu cũng không có giao tình gì với ông ấy." Vương Bảo Ngọc thành thật nói.

"Tôi thấy không giống, người mà Bí thư Vương hứng thú không nhiều, ông ấy có vẻ biết rất rõ mọi thứ về cậu." Mạnh Hải Triều suy tư nói.

"Hai người là người một nhà à?" Hạ Nhất Đạt tò mò hỏi, có lẽ là vì cả hai đều họ Vương.

"Không phải."

"Cháu thấy cũng không phải, ông nhìn người ta xem, trông phong độ làm sao, đặc biệt có sức hút của đàn ông trưởng thành." Hạ Nhất Đạt chậc chậc khen ngợi, Vương Nhất Phu quả thực là dáng vẻ đường hoàng, bảo sao Hạ Nhất Đạt vốn kiêu kỳ đến tận đỉnh đầu cũng phải hết lời khen ngợi.

Tuy nhiên trong thâm tâm, Vương Bảo Ngọc lại không hề có cảm tình với nhân vật cùng họ này, tất nhiên vẫn là bắt nguồn từ vụ đầu độc đó, và việc ông ta bảo vệ trấn trưởng trấn Liễu Hà Lý Truyền Tông.

"Đúng vậy, Bí thư Vương khí độ phi phàm, nghe nói con gái cũng rất xinh đẹp, rất thông minh." Mạnh Hải Triều cười hề hề nói.

"Có xinh bằng cháu không?" Hạ Nhất Đạt hỏi ngược lại.

"Ha ha, trong mắt người lớn, các cháu mãi mãi là xinh đẹp nhất." Mạnh Hải Triều cười nói.

"Người ta là Bí thư Chính pháp đường hoàng, cháu chỉ là nhân vật nhỏ không dám so với ông ấy." Vương Bảo Ngọc khinh khỉnh nói.

"Thực ra dù làm quan lớn thế nào, xét về bản tính thì đều là người phàm. Cho nên nói, dù tiếp xúc với ai, chỉ cần có thể không kiêu ngạo không tự ti, nắm bắt đúng chừng mực, đều có thể chung sống tốt." Mạnh Hải Triều chỉ điểm nói.

"Bộ trưởng Mạnh, cháu lại thấy ông hứng thú với thằng nhóc thối này hơn." Hạ Nhất Đạt ghen tị nói.

Mạnh Hải Triều cười hề hề, không giải thích. Ánh mắt lại vô tình nhìn về phía Vương Nhất Phu và Úy Hưng Bang, hai người vẻ mặt nghiêm trọng, dường như đang tranh thủ cơ hội ăn cơm, bàn bạc chuyện gì đó.

Trở lại văn phòng của Mạnh Hải Triều, trà thơm vẫn còn ấm, Vương Bảo Ngọc vẫn không nhịn được châm một điếu thuốc, Hạ Nhất Đạt xê dịch chỗ ngồi, sợ bị khói thuốc sặc.

Mạnh Hải Triều lật lật lịch, lên tiếng: "Tiểu Vương, Tiểu Hạ, hai cháu hiểu thế nào về câu 'Thà làm đầu gà, không làm đuôi phượng'?"

Vương Bảo Ngọc lập tức cảnh giác, cậu nhớ hồi mới đến huyện Phú Ninh, lúc mang tranh đến cho Mạnh Hải Triều, Mạnh Hải Triều đã kể cho cậu nghe một điển tích về "Không nhận cá", câu chuyện thì nhớ, chỉ là tên nhân vật chính thì không nhớ. Chỉ là lần này Mạnh Hải Triều lại muốn nhắc nhở mình điều gì đây?

"Bộ trưởng Mạnh, cháu thấy câu này có lý, phượng hoàng dù tốt thế nào, làm một cái đuôi ngửi mùi đít cũng thấy bí bách, chi bằng làm đầu một đám gà, lại còn tự tại. Mọi người nhìn người hay sự vật, cái nhìn đầu tiên đều là nhìn cái đầu." Vương Bảo Ngọc nói thẳng.

"Phượng hoàng là thần điểu, tôn quý vô cùng giữa trời đất. Mà gà rốt cuộc vẫn là súc vật, trở thành đầu đàn thì có ý nghĩa gì chứ? Cháu vẫn thấy làm đuôi phượng tốt hơn." Hạ Nhất Đạt phản bác quan điểm của Vương Bảo Ngọc.