Video hiển vi tiếp tục trình chiếu, Trịnh Tuyền Vũ nói: "Virus Ebola xem các tế bào thể chất khỏe mạnh như kho nguyên liệu và xưởng sản xuất để nhân bản chính nó. Khi nguyên liệu trong tế bào khỏe mạnh cạn kiệt, tế bào đó sẽ mất đi giá trị. Lúc này, virus Ebola sẽ điều khiển tế bào tổng hợp một loại enzyme phân giải, enzyme này sẽ làm tan màng tế bào. Một khi màng tế bào bị tan chảy, một lượng lớn virus sẽ tràn ra từ tế bào bị nô dịch, quay sang tấn công các tế bào khác."

Khi Trịnh Tuyền Vũ nói đến đây, Cao Tư Kỳ bổ sung: "Đó chính là điểm đáng sợ nhất của virus, bộ cặp base của nó rất ít, nhưng lại có thể chỉ huy và khống chế các tế bào thể chất cao cấp hơn làm việc cho nó."

Trịnh Tuyền Vũ tiếp tục kết hợp với video hiển vi giải thích: "Hệ miễn dịch của con người mỏng manh đến thế sao? Dĩ nhiên là không, khi các tế bào bị nhiễm bùng phát thêm nhiều virus cũng sẽ kích động hệ miễn dịch của con người. Lúc này, các tế bào miễn dịch khác trong cơ thể như bạch cầu sẽ phát động đợt tấn công dữ dội vào virus Ebola."

"Nhưng rất tiếc, những công cụ phòng vệ miễn dịch này và virus Ebola lại lệch sóng với nhau, không thể nhận diện càng không thể tấn công Ebola. Giống như bạn dùng tiếng Trung chửi một người nước ngoài không biết tiếng Trung vậy, người ta nghe không hiểu thì cũng chẳng tức giận. Những công cụ phòng vệ miễn dịch này hoàn toàn vô hiệu với virus Ebola."

"Vô hiệu với virus Ebola, nhưng lại gây hại cực lớn cho chính cơ thể con người. Việc tế bào miễn dịch tăng đột biến sẽ dẫn đến các tế bào khỏe mạnh bị vỡ, chẳng hạn như hồng cầu vỡ ra, một lượng lớn tế bào khỏe mạnh cũng bị tế bào miễn dịch tấn công. Đó là lý do tại sao nhiều bệnh nhân nhiễm Ebola xuất hiện vết bầm tím trên người, thậm chí trực tiếp xuất huyết. Người càng khỏe mạnh, khả năng miễn dịch càng mạnh thì lúc này nguy cơ tự tổn thương lại càng lớn."

"Đây mới chỉ là bước đầu tiên virus Ebola xâm nhập vào cơ thể con người. Bước thứ hai, Ebola sẽ chiếm đóng tế bào lympho, tức là loại bạch cầu có thể tích nhỏ nhất. Hệ thống lympho là lực lượng thực thi chính của hầu hết các chức năng miễn dịch, là những người lính tuyến đầu chống lại nhiễm trùng bên ngoài và giám sát biến đổi tế bào trong cơ thể. Khi bị chiếm đóng, hệ thống lympho sẽ phát ra mệnh lệnh cho hệ miễn dịch, yêu cầu dừng sản xuất và chế tạo tế bào miễn dịch."

Trịnh Tuyền Vũ nói đến đây liền thở dài: "Đây là mắt xích then chốt nhất trong cuộc đấu trí giữa Ebola và hệ miễn dịch con người. Bởi vì trong các tế bào miễn dịch của cơ thể, không phải tất cả tế bào đều không phải là đối thủ của Ebola, có một loại tế bào có thể đọ sức với Ebola, thậm chí có thể chiếm thế thượng phong — đó là tế bào sát thủ tự nhiên."

"Nhưng vì hệ thống lympho đã phát ra lệnh ức chế sản xuất tế bào miễn dịch, rất nhiều tế bào sát thủ tự nhiên còn ở trạng thái non trẻ bị ngừng phát triển. Những tế bào sát thủ tự nhiên chưa trưởng thành thì chẳng có chút sức chiến đấu nào, cứ thế bị Ebola chiếm đóng và tiêu diệt."

Tiêu Minh nói: "Thực ra đến bước này, hệ miễn dịch của con người coi như đã sụp đổ rồi đúng không?"

Trịnh Tuyền Vũ đáp: "Có thể nói như vậy, nhưng con người vẫn còn đợt phản công cuối cùng — đập nồi dìm thuyền, đánh trận tử chiến."

"Con đường chính để virus chiếm đóng các tế bào trên toàn cơ thể vẫn là thông qua đường máu. Sau khi hệ miễn dịch thất bại liên tiếp, nó cũng nhận ra điều này. Lúc này một việc vô cùng nguy hiểm đã xảy ra, để tránh nhiễm trùng toàn thân, tính thấm của mạch máu trong cơ thể sẽ tăng lên, khiến một lượng lớn máu thẩm thấu qua thành mạch vào bên trong cơ thể. Đây chính là trận tử chiến."

Mô tả của Trịnh Tuyền Vũ kết hợp với minh họa từ video hiển vi giúp Tiêu Minh nhận ra đây là trận chiến thảm liệt nhất trong lịch sử miễn dịch của con người.

Sự thảm liệt này giống như khi nước mất nhà tan, hoàng cung bị quân địch vây chặt, hoàng đế trong tay không còn một binh một tót, chỉ đành tự mình dẫn theo phi tần và con cái xông ra chiến trường giết địch.

Nhưng cách làm này rõ ràng là tự diệt vong.

Một lượng lớn máu đi qua thành mạch lọt vào bên trong cơ thể sẽ gây xuất huyết nội tạng nghiêm trọng. Những phản ứng bệnh lý không thể đảo ngược như phù nề xuất hiện, lúc này bệnh nhân đã cận kề cái chết. Cho dù Ebola có làm chậm tốc độ chiếm đóng các tế bào toàn thân, con người cũng sẽ tử vong vì hệ miễn dịch và hệ tuần hoàn máu sụp đổ.

Ở phần cuối của video hiển vi, người nhiễm Ebola đã tử vong xuất hiện trên màn hình. Họ gầy giuộc như bộ hài cốt, da thịt trên người lở loét hoặc mọc mụn nước, sưng tấy.

Trịnh Tuyền Vũ tổng kết lại: "Đó là sự đáng sợ của virus. Cấu trúc đơn giản nhưng lại có thể lợi dụng mọi nguồn lực của cơ thể để phục vụ cho bản thân. Thực ra không chỉ có virus Ebola, mà cúm, HIV, đậu mùa v.v... điểm đáng sợ nhất của các loại virus chết người này cũng chính là ở đây."

Tiêu Minh nói: "Cái này cũng giống như virus máy tính vậy, chỉ cần vài dòng mã đơn giản là có thể khiến cả hệ thống máy tính phải phục vụ cho nó."

Cao Tư Kỳ nhắc đến vấn đề vắc-xin của nước Mạch Phong: "Nghiên cứu vắc-xin của nước Mạch Phong cũng có tiến triển nhất định, nhưng chi phí cao, chưa thể áp dụng quy mô lớn. Hơn nữa virus Ebola còn có khả năng tiến hóa rất mạnh, glycoprotein thụ thể của nó có thể sẽ thay đổi, hiệu quả thực sự của vắc-xin đến đâu chúng ta rất khó nắm bắt. Thêm vào đó, vắc-xin chỉ có thể dùng trước khi mắc bệnh, dùng sau khi đã phát bệnh thì không còn hiệu quả gì nữa, đây cũng là căn bệnh chung của hầu hết các loại vắc-xin virus."

Tiêu Minh có nhận thức rất tỉnh táo về khoa học sự sống. Qua lời mô tả của Trịnh Tuyền Vũ và Cao Tư Kỳ, anh biết rõ sự lợi hại của virus. Việc chỉ phòng ngừa sự kết hợp giữa glycoprotein trên bề mặt virus và thụ thể là vô cùng không an toàn, bởi vì glycoprotein trên bề mặt Ebola sẽ biến đổi theo môi trường và tự đột biến.

"Kế hoạch của các cô thế nào?" Tiêu Minh hỏi.

Cao Tư Kỳ lúc này có chút mệt mỏi, cô nói: "Tìm ra chìa khóa cốt lõi nhất của virus. Gen của virus nhất định chứa đựng đáp án theo một nghĩa nào đó, cách sắp xếp và hình thái biểu hiện của chúng nhất định sẽ cho chúng ta câu trả lời. Chỉ cần tìm được chìa khóa cốt lõi nhất, biết được sự biểu hiện của loại gen nào có thể khống chế tế bào cơ thể làm việc cho nó, thì chúng ta đã thành công một nửa. Phương thức tương tự có thể áp dụng để chinh phục các loại virus khác, đây là quy luật chung của sự sống. Các kỹ thuật viên của phòng thí nghiệm khoa học sự sống vẫn đang có mặt tại hiện trường Nam An Phi, họ sẽ gửi mã gen chi tiết của Ebola về, đồng thời qua một loạt thí nghiệm để xác định phương thức biểu hiện gen. Con người rồi sẽ có một ngày chiến thắng được virus."

Tiêu Minh nói: "Các cô nghỉ ngơi sớm đi, thời gian này cứ ở bên trong xem như đi nghỉ dưỡng, chơi game, dạo khu thương mại ảo để thư giãn."

Trịnh Tuyền Vũ mỉm cười ngọt ngào với Tiêu Minh, nói: "Cậu cũng nghỉ ngơi sớm đi, tớ phải đi ngủ đây, buồn ngủ chết mất."

Thoát khỏi cộng đồng ảo, Tiêu Minh ngồi trên ghế sofa chìm vào trầm tư.

Vật chất di truyền cốt lõi của virus là DNA và RNA nhất định phải ổn định, chúng là chìa khóa gây bệnh, còn vật chất di truyền tiến hóa và biến đổi chỉ là để thích nghi với vật chủ mà thôi.

Thứ có thể chiến thắng virus nhất định chỉ có thể là chính hệ miễn dịch của con người, đây mới nên là điểm xuất phát cho nghiên cứu của phòng thí nghiệm khoa học sự sống.