Chiếc Audi vừa rẽ vào đại viện, cách lớp cửa kính xe, Triệu Minh Sơn đã ngửi thấy bầu không khí khác lạ so với mọi ngày. Văn phòng của anh nằm ở phía đông đại viện, là một tòa nhà ba tầng màu xám, nằm đối diện bốn góc với Tòa thị chính, Nhân đại và Chính hiệp. Tòa nhà mang số hiệu một, gọi là Tòa nhà số một của Thành ủy; chiếc xe chuyên dụng của anh là xe số một; điện thoại của anh là số một; thậm chí đến nhà hàng dùng bữa, anh cũng ngồi bàn số một, trong tay nâng chén số một. Sau lưng, mọi người đều gọi Bí thư Thành ủy Triệu Minh Sơn là "Số một". Đây là một phong cảnh đặc trưng ở các huyện thị Trung Quốc, cũng là một quốc tình lớn của Trung Quốc. Hãy thử nhìn những chiếc sedan chạy trên đường xem, chiếc xe số một nào chẳng phải do bí thư thành ủy, địa ủy, huyện ủy địa phương ngồi, xe số hai chẳng phải do thị trưởng, huyện trưởng địa phương ngồi sao?

Mọi hôm, sau khi ngồi vững trước bàn làm việc, Triệu Minh Sơn sẽ nhấp một ngụm trà xanh mà thư ký đã pha sẵn, đặt chén trà xuống, tiện tay rút ra một điếu thuốc "Trung Hoa" châm lửa, hít một hơi thật sâu, rồi ngả đầu ra chiếc ghế xoay bọc da, thong thả nhả vòng khói, đôi mắt hơi nhắm lại. Anh biết những vòng khói ấy sau khi phai nhạt dần theo từng sợi tơi sẽ từ từ biến mất. Trong cuộc sống nhịp độ nhanh hiện đại, thứ anh cần chính là cảm giác tĩnh lặng thong thả ấy, nhờ vậy mà ngày làm việc mới có được một khởi đầu tốt đẹp và tâm trạng tốt đẹp. Thư ký sắp xếp các tài liệu bao gồm cả thư từ theo mức độ khẩn cấp, gọn gàng đặt lên mặt bàn, thông thường anh sẽ xử lý xong trong vòng 20 phút. Trong vòng 20 phút sau giờ làm việc, không ai được phép làm phiền Triệu Minh Sơn, điều này đã trở thành một quy củ trong số các thành viên tứ bộ phận của thành phố Tân Hải. Thế mà quy củ bất di bất dịch ấy, vào buổi sáng, lại bị chính Triệu Minh Sơn phá vỡ.

Mông còn chưa bén ghế, anh đã gọi điện kêu thư ký Hoàng Phủ Tùng đến.

- Thời tiết hôm nay có chút không bình thường rồi đấy!

Triệu Minh Sơn vừa mở miệng đã phun ra câu này.

Hoàng Phủ Tùng đờ đẫn đứng chết trân ở cửa như người vừa ăn một gậy vào đầu. Thời tiết vốn dĩ chẳng có chuyện đúng hay không đúng, người có đạo của người, trời có đạo của trời. Bí thư gọi mình đến, anh ta đã chạy một mạch từ văn phòng tầng một lên tầng ba, đây là thói quen của anh ta, không dám lơ là chút nào. Bí thư hỏi anh ta thời tiết có đúng hay không khiến anh ta có chút hoang mang, anh ta biết nói đúng hay nói sai đều là lời thừa thãi. Khả năng lĩnh hội của anh ta rất tốt. Trong sự im lặng ngắn ngủi, quả nhiên anh ta đã nhận ra sự bất thường của bầu không khí. Triệu Minh Sơn bảo ngồi ngồi ngồi, Hoàng Phủ Tùng liền đóng cửa lại, tự nhiên ngồi đối diện với bí thư. Đưa một điếu thuốc cho bí thư rồi cung kính châm lửa cho anh. Hoàng Phủ Tùng không hút thuốc, nhưng trong túi lúc nào cũng thủ sẵn một bao thuốc, tất nhiên bao thuốc lá ấy là chuẩn bị cho bí thư. Hoàng Phủ Tùng điều chỉnh tâm trạng lại bình thường, lúc này mới cẩn thận hỏi:

- Bí thư, chuyện không liên quan đến thời tiết, không biết có nên báo cáo hay không?

- Có chuyện cứ nói thẳng, cậu đi theo tôi bao nhiêu năm nay, lời cậu nói đều là lời thật.

- Trong cơ quan đều đang bàn tán, một luồng ý kiến cho rằng anh sắp thăng chức sang Vùng hành chính để làm Phó chuyên viên, còn một luồng ý kiến nữa, tất nhiên là tin đồn nhảm hoặc có thể gọi là phỉ báng...

Hoàng Phủ Tùng sợ nói ra sẽ làm vấy bẩn sự tôn kính đối với lãnh đạo.

- Nói tiếp đi!

Triệu Minh Sơn gần như ra lệnh.

- Nói anh nhận hối lộ, còn có chuyện cùng Thị trưởng Lưu ở Nhà khách Vọng Hồ thành tỉnh lỵ...

Hoàng Phủ Tùng lại dừng lại, bởi vì đứng trước Bí thư Thành ủy Triệu Minh Sơn, anh ta thật sự không thể thốt ra những lời vô sỉ tột cùng đó.

Sau sự bàng hoàng và tức giận của Triệu Minh Sơn là tràng cười sảng khoái, nước mắt cũng trào ra, nhưng Hoàng Phủ Tùng phát hiện tay cầm chén trà của anh hơi run rẩy.

- Còn nói gì nữa?

Triệu Minh Sơn sau khi cười xong, dường như tìm lại được uy nghiêm:

- Đừng có che che giấu giấu.

Hoàng Phủ Tùng lắc đầu. Triệu Minh Sơn gom một chồng tài liệu sang một bên, hai tay khoanh trước ngực, từng điếu tiếp từng điếu hút thuốc, anh cảm thấy thuốc lá mới là người bạn đồng hành trung thành đáng tin cậy nhất và cũng là tốt nhất của mình. Anh ngoảnh đầu nhìn lại con đường đã qua, mặc dù Tân Hải là một thành phố cấp huyện, bản thân cũng chẳng qua chỉ là một vị quan thất phẩm, nhưng anh từ con số không leo lên được vị trí Bí thư Thành ủy đã mất tròn trĩnh ba mươi năm, cũng đã trèo qua hơn ba mươi bậc thang. Điểm xuất phát trên hoạn lộ của anh bắt đầu từ người ghi công điểm của đội sản xuất, sau đó thăng lên làm kế toán từ đội sản xuất đến đại đội, rồi làm trượng tiểu đội dân binh đại đội, phó bí thư chi bộ kiêm đại đội trưởng đại đội, rồi bí thư chi bộ đại đội. Năm 1970, anh 25 tuổi, được "ba kết hợp" già - trung - thanh đưa vào ban lãnh đạo nhân dân công xã nhậm chức phó tổ trưởng tổ chỉ huy sản xuất, rồi đến ủy viên đảng ủy kiêm bộ trưởng vũ trang, rồi đến phó chủ nhiệm rồi chủ nhiệm ủy ban cách mạng công xã, rồi thành viên tiểu đoàn lãnh đạo cách mạng khu (cơ quan hành chính giữa huyện và công xã) kiêm bộ trưởng vũ trang khu, phó tổ trưởng rồi tổ trưởng tiểu đoàn lãnh đạo cách mạng khu. Vì khuyến khích quần chúng đào ao nuôi cá nên bị khép tội "phá hoại sản xuất cách mạng", vào năm 1976 bị cách chức làm thường dân, về quê nhà làm ruộng ba năm, đồng thời chịu cảnh đấu tố. Năm 1979 được minh oan nhậm chức phó bí thư ủy ban khu, năm sau nhậm chức bí thư ủy ban khu, sau đó làm cục trưởng cục nông nghiệp thành phố rồi thăng lên phó bí thư phụ trách nông nghiệp. Lại làm thị trưởng ba năm rồi làm bí thư thành ủy năm năm, trở thành nhân vật số một của thành phố Tân Hải.

Lịch sử làm quan của anh lâu dài nhưng chưa chắc đã quang minh rực rỡ. Đi từng bước chắc từng bước, cẩn trọng trong từng hành động. Trước đây không lâu, anh đến Địa ủy tham gia hội nghị bí thư huyện thị ủy, một nội dung quan trọng chính là vấn đề thay thế nhiệm kỳ ban lãnh đạo huyện thị. Trung ương quy định huyện thị một nhiệm kỳ năm năm, hương trấn ba năm, điều này đã được viết vào văn kiện. Sau hội nghị, Bí thư Hồ của Địa ủy từng trưng cầu ý kiến của Triệu Minh Sơn, hỏi anh về bước tiếp theo, cá nhân có cân nhắc gì không. Triệu Minh Sơn nói tất cả phục tùng tổ chức. Anh từng nghĩ mình đã 55 tuổi, trong số 10 bí thư huyện thị ủy ở khu vực này, anh là bậc lão thành rồi, nên thoái ẩn khi dòng nước đang chảy xiết, rút lui trong vinh quang, nếu cứ làm đến 60 tuổi mới nhường chỗ, người ta sẽ chửi mình mất. Cho nên, bốn chữ "phục tùng tổ chức" chính là bức tranh chân thực phản ánh trong lòng anh. Bí thư Hồ của Địa ủy, người kém anh 15 tuổi, nghe xong thì có chút cảm động, ông nói lão Triệu à! Bây giờ những cán bộ kỳ cựu như anh không còn nhiều nữa, tin rằng tổ chức sẽ sắp xếp thỏa đáng, cố gắng kiến nghị phía tỉnh ủy xem xét một vị trí ở bên Vùng hành chính. Nếu không thành thì đến Nhân đại hoặc Chính hiệp. Triệu Minh Sơn vẫn là bốn chữ "phục tùng tổ chức" ấy, lại còn nói thêm một câu ở phía sau đại loại như cảm ơn sự quan tâm của tổ chức.

Triệu Minh Sơn ngồi một mình trong phòng làm việc, nằm mơ anh cũng không ngờ rằng tin tức anh sắp rời Tân Hải lên cấp trên lại theo gót chân anh đến Tân Hải, lại còn sinh sôi ra lắm thị phi đến thế, làm rùm beng cả lên. Đoạn lời nói mà Bí thư Địa ủy Hồ nói với anh, anh ngậm miệng không một tiếng động ngay cả với vợ mình, không để đàn bà tham chính nghị chính là tín điều làm chính trị làm quan của anh suốt nửa đời người.

Từ xưa đến nay, giang sơn của bao đời đế vương đều đoạn tống vào tay phụ nữ. Triệu Minh Sơn nghĩ, cái xã hội thông tin này thật không thể tưởng tượng nổi, ở thành phố Tân Hải cũng vậy, hễ đụng đến nhân sự, thường thì hội nghị thường vụ bí thư còn chưa mở, ngay cả một phương án còn chưa được chốt, thì "bộ phận tổ chức xã hội" đã sớm nghiên cứu xong và công bố ra xã hội rồi. Danh sách điều chỉnh do Thường vụ Thành ủy quyết định đem đối chiếu với "bộ phận tổ chức xã hội", thì tám chín phần mười là khớp. Chỉ có thể nói là tuyến quần chúng của Thành ủy Tân Hải đi rất tốt, lòng đảng lòng dân một lòng, đây là một sự bất đắc dĩ. Nói nặng lời hơn thì đây cũng là một loại hủ bại, là một biểu hiện phong khí của Đảng không đoan chính. Triệu Minh Sơn suýt nữa đã hút hết một bao Trung Hoa, mà vẫn không thể phỏng đoán được cơn gió âm mưu thị phi này thổi ra từ đâu. Còn về việc nhận hối lộ, anh từng có bài mổ xẻ táo bạo tại hội nghị sinh hoạt dân chủ có sự tham gia của các thành viên tứ bộ phận và Trưởng ban tổ chức Địa ủy đến dự, anh nói bản thân mình về mặt liêm chính thì đại hối không nhận, tức là vàng, tiền mặt, chứng khoán, đồ điện và quà tặng quý giá thì không nhận, tiểu hối thì vẫn nhận, chính là giới hạn ở hai loại thuốc lá và rượu. Thuốc lá lại giới hạn ở một cây, rượu giới hạn ở một chai. Nói một câu thật lòng, tiền lương sáu bảy trăm đồng này làm sao gánh nổi việc hút thuốc "Trung Hoa", uống nổi rượu Ngũ Lương Ph dịch, kẻ hút thuốc "Trung Hoa" thì không mua "Trung Hoa", kẻ mua "Trung Hoa" thì không hút "Trung Hoa". Bằng không, chính là nói dối trước Đảng. Đã dám hút thuốc của người ta, uống rượu của người ta, thì phải dám thừa nhận vấn đề tồn tại, tôi thấy mấu chốt là nắm chắc hai điểm: Một là hút thuốc của người ta, uống rượu của người ta thì đừng để người ta dắt mũi, lần này dắt không thành thì lần sau người ta sẽ không cho anh thuốc lá và rượu nữa; hai là thuốc lá của mình đủ hút, rượu đủ uống thì đừng nhận, đừng tham lam mà nắm cho chắc phân tạng, nhận rồi cũng là lãng phí, đem đi bán lại chính là trá hình thu nhận tiền mặt, đây là vấn đề ranh giới. Tôi thấy những ai ngồi đây mà có thể làm được hai điều tôi vừa giảng ở trên, thì trong quan trường thành phố mở cửa ven biển Trung Quốc của chúng ta, vẫn được coi là liêm chính, vẫn được gọi là quan thanh liêm.

Lời nói này khiến các thành viên tứ bộ phận khác có mặt lúc đó bao gồm cả Trưởng ban tổ chức Địa ủy nghe đến ngây người trợn mắt, trố mắt nhìn nhau. Đây chính là phong cách của Triệu Minh Sơn. Sau này, lời nói này truyền đến cơ quan Địa ủy và Vùng hành chính, thì bị truyền đi sai lệch, biến thành việc nhận thuốc lá rượu không tính là nhận hối lộ, gây ra một phen phong trào không hề nhỏ, cũng để lại không ít di chứng, có kẻ hiếu kỳ còn đem chuyện Triệu Minh Sơn thành khẩn với Đảng đâm thọc lên tỉnh, trở thành một người gây tranh cãi. Lúc đó anh vừa nhậm chức Bí thư Tân Hải không lâu; tổ chức cân nhắc Tân Hải là một thành phố lớn với dân số hơn một triệu người, muốn để bí thư kiêm Ủy viên thường vụ Địa ủy. Kết quả, ý kiến của tỉnh không thống nhất, việc kiêm nhiệm chức vụ ở Địa ủy đành ngâm tôm. Ngay lúc này, vào thời điểm then chốt mà anh có hy vọng được cất nhắc làm Phó chuyên viên Vùng hành chính, lại có kẻ xào lại bài ca cũ, diễn lại vở kịch cũ, dụng ý của kẻ đó quả là không cần nói cũng rõ.

Anh chỉ không đoán chắc kẻ thao túng phía sau rốt cuộc là cao thủ quan trường nào. Anh chợt nhớ đến câu "Minh thương dị đáng, ám tiễn nan phòng" (Giáo sáng dễ tránh, tên lén khó phòng), liền hằn học ấn mạnh tàn thuốc vào gạt tàn. Vừa định chửi thề nhưng lại nhịn xuống, tấm sàn lầu này không cách âm, tầng dưới là văn phòng của Phó bí thư phụ trách đảng quần Đinh Nhất và Phó bí thư phụ trách chính pháp Lôi Quốc Thái của thành ủy, tầng dưới nữa là Văn phòng thành ủy. Còn về tin đồn tình ái giữa anh và Thị trưởng Lưu Lâm, Triệu Minh Sơn cũng từng nghe qua một chút, chỉ là cười xòa cho qua chuyện, không để trong lòng.

Gió nổi lên từ ngọn Thanh Bình. Anh nhớ có lần tại một hội nghị học tập của nhóm trung tâm Thành ủy, Triệu Minh Sơn khi nhấn mạnh về sự đoàn kết đã nói một câu thế này, đó là các thành viên trong ban lãnh đạo phải theo đuổi mối quan hệ đồng chí kết hợp anh chị em, nói đồng chí chính là nói tính đảng nói nguyên tắc, nói anh chị em chính là nói đoàn kết nói tình cảm. Không ngờ lúc đó trong các thành viên ban lãnh đạo chỉ có duy nhất một nữ giới là Thị trưởng Lưu Lâm, cho nên câu nói này truyền về sau, cuối cùng lại bị truyền đi trong cán bộ cơ quan thậm chí trong cả người dân rằng Bí thư Thành ủy Triệu Minh Sơn và Nữ thị trưởng Lưu Lâm đang theo đuổi mối quan hệ anh em, đúng là ông trời biết! Nói một câu từ đáy lòng, Triệu Minh Sơn khá coi trọng thậm chí khâm phục Lưu Lâm, không có nghĩa là Triệu Minh Sơn mê gái. Anh từng chia phụ nữ thành bốn loại: Loại thứ nhất là có vẻ ngoài xinh đẹp thậm chí quyến rũ, nhưng không có nội hàm, nói với cô ta câu đầu tiên xong là không còn chút ham muốn nói câu thứ hai nào nữa; loại thứ hai là trên người hoàn toàn không có ánh xuân tươi đẹp, nhưng kiến thức uyên bác, cực kỳ có nội hàm; loại thứ ba là vừa không có muôn vàn dáng vẻ, cũng chẳng bàn đến nội hàm sâu nông thế nào, đây vừa là người phụ nữ bi ai, cũng là người phụ nữ dễ mãn nguyện nhất; loại thứ tư là không chỉ có nhan sắc mê hồn, phong thái tao nhã, mà nội tâm lại thâm trầm tựa đại dương không thấy đáy. Loại này là cực phẩm hoặc gọi là siêu phẩm trong số những người phụ nữ, theo ước tính của Triệu Minh Sơn, loại phụ nữ này chỉ chiếm một phần nghìn thậm chí ít hơn trong số nữ giới, người phụ nữ kiểu này bất kể xuất hiện ở đâu cũng đều rực rỡ chói lọi tựa mặt trời. Triệu Minh Sơn dĩ nhiên xếp Lưu Lâm vào loại phụ nữ cuối cùng, chúc mừng cô là tinh phẩm hoặc cực phẩm trong số phụ nữ Tân Hải. Trong hai người Lưu Lâm lúc đầu còn giữ chức Phó thị trưởng thường trực và Đinh Nhất giữ chức Phó bí thư đảng quần khi lựa chọn một vị trí thị trưởng, Triệu Minh Sơn sau khi cân nhắc đã đặt trọng tâm lên người Lưu Lâm. Anh dựa trên ba điểm cân nhắc sau đây: Một là Lưu Lâm từng làm Cục trưởng cục tài chính, từng làm Phó thị trưởng thường trực, rất quen thuộc với công việc chính phủ, quan trọng hơn là am hiểu kinh tế, là một tay hòm chìa khóa giỏi; hai là phụ nữ làm thị trưởng với bí thư thành ủy nam giới thì dễ ăn ý với nhau hơn, sẽ ít xảy ra ma sát hơn, có lợi cho sự nghiệp của thành phố Tân Hải; ba là nhân tố tình cảm, điều này thì trời biết đất biết, nhưng tuyệt đối trong sạch. Chuyện cơ quan đồn đại về việc ở khách sạn tỉnh lỵ là hoàn toàn bịa đặt, bởi vì Lưu Lâm sau khi ly hôn vẫn luôn độc thân, trời cao biển rộng, muốn làm chuyện đó cũng không đáng để mạo hiểm đến cái khách sạn đông đúc người ta dòm ngó. Triệu Minh Sơn quyết định không phân trần, không thanh minh tin đồn.

Bây giờ trong quan trường có hai liều độc dược lấy mạng người, một liều là vấn đề kinh tế, một liều là vấn đề tác phong, nếu hai liều thuốc cùng tung ra, chắc chắn phải chết. Triệu Minh Sơn đang đi trên lưỡi dao. Bí thư Thành ủy Triệu Minh Sơn vốn dĩ nổi danh là người điềm tĩnh thực sự không ngồi yên nổi nữa.

Đúng lúc này, Chủ nhiệm Văn phòng thành ủy Đường Thiên Bảo giống như một cái bóng không một tiếng động lặng lẽ bước vào, anh ta cẩn thận đặt phương án và danh sách đoàn khảo sát của thành phố đi vùng đồng bằng Châu Giang lên bàn Triệu Minh Sơn, từng cử động chỉ sợ làm kinh động đến bí thư.

Giọng nói của anh ta gầy gò yếu ớt y như con người anh ta, trước mặt bất kỳ ai anh ta cũng cung kính vâng dạ. Chiều cao chưa đầy một mét sáu, cân nặng chưa tới chín mươi cân, chống đỡ lấy một cái đầu to tướng, toàn bộ hình ảnh cứ như từ ranh giới của người lùn bước trở về, khiến người ta cảm thấy đáng thương thậm chí muốn rơi nước mắt. Nhưng mặt không thể nhìn qua tướng mạo, anh ta mới ngoài ba mươi tuổi mà đơn thương độc mã xông pha từ chốn núi non nghèo khó, hiên ngang chiến đấu ở chiếc ghế Chủ nhiệm Văn phòng thành ủy suốt ba năm. Văn phòng thành ủy là trái tim và bộ tư lệnh của thành ủy, là cơ quan chỉ huy tổng hợp cao nhất của toàn thành phố. Chủ nhiệm Văn phòng thành ủy tuy chỉ là bậc chính khoa, nhưng bàn về địa vị và quyền lực thì không thua kém phó thị trưởng, tương đương với Lý Liên Anh – đại thái giám bên cạnh Từ Hi thái hậu. Những năm gần đây, sở dĩ Đường Thiên Bảo có thể tung hoành ngang dọc trong quan trường, ngoài việc mang phong độ của một Nho tướng ra, còn bởi vì trong tính cách của anh ta nổi bật lên chữ "nhẫn", người ta chỉ vào sống lưng chửi mắng, anh ta cũng nhẫn nhịn; vì mâu thuẫn giữa các lãnh đạo mà chịu nỗi oan ức không đâu, anh ta cũng có thể nhẫn nhịn, điều này đòi hỏi một tấm lòng bao dung và độ lượng cực lớn, tuyệt đối không phải Đường Thiên Bảo vô dụng.

Bí thư Triệu nhường ghế cho Đường Thiên Bảo, Đường Thiên Bảo từ trước đến nay vẫn đứng báo cáo công việc. Anh ta thậm chí còn đề xuất tốt nhất là trừ đại hội đảng, đại hội nhân đại và đại hội cán bộ ba cấp mỗi năm một lần ra, các cuộc họp của thành phố đều nên đứng mà họp, lãnh đạo cũng đứng để đọc báo cáo, như vậy có thể tiết kiệm thời gian nâng cao hiệu suất. Triệu Minh Sơn không tiếp thu, không phải nói tuổi tác hơn năm mươi của ông không chịu nổi sự giày vò này, mà là ông không muốn chơi trội cái phong cách này. Đường Thiên Bảo liền nói ý kiến của tôi thật quá hoang đường rồi, nhưng trên mặt vẫn cười tủm tỉm.

Triệu Minh Sơn xem xong phương án và danh sách liền nói, phương án khảo sát cứ quyết định thế này đi, nhân sự tăng thêm một chút, đề nghị các thành viên tứ bộ phận trừ lực lượng ở lại canh gác ra, đều đến đặc khu mở mang tầm mắt, giải phóng tư tưởng, trăm nghe không bằng một chút thấy, bỏ ra chút học phí là xứng đáng.

Cái đầu của Đường Thiên Bảo cứ gật liên hồi, lúc sắp đi, anh ta nói hội nghị tứ bộ phận sắp bắt đầu rồi, Triệu Minh Sơn bảo vậy cùng qua đó đi!

Hội nghị bàn về việc đấu giá trụ sở thị chính cũ của tứ bộ phận thành phố bàn cãi suốt một ngày trời vẫn chưa có kết quả.

Trụ sở thị chính cũ là một doanh trại kiểu biệt thự do người Nhật xây dựng tại Tân Hải vào năm 1943, dùng làm nơi điều dưỡng cho các sĩ quan, chiếm diện tích 28 mẫu. Sau khi giải phóng liền trở thành đại viện Huyện ủy / Ủy ban nhân dân huyện Tân Hải, vùng hoang vắng tĩnh mịch thuở xưa nay đã bị những tòa nhà cao tầng mọc lên như nấm bao vây, vùng ngoại ô hoang vu gần biển bỗng chốc tăng giá trị thành mảnh đất vàng bạc châu báu. Một công ty đầu tư nào đó của Nhật Bản hy vọng mua lại đại viện thị chính để cải tạo thành khu nghỉ dưỡng. Triệu Minh Sơn chủ trương bán quách trụ sở cũ lấy mấy chục triệu, thành phố lại bỏ ra thêm chừng ngàn triệu, dùng ba bốn chục triệu để xây dựng trụ sở thị chính mới, đổi một cái cũ lấy hai cái mới, vừa cải thiện điều kiện làm việc của các cơ quan cấp thành phố, vừa có lợi cho việc xây dựng thành phố và sự phát triển của ngành công nghiệp thứ ba, đây là chuyện tốt cầm đèn lồng đi tìm cũng khó thấy. Trước hội nghị, Triệu Minh Sơn từng dò ý kiến với một số ít thành viên, thống nhất trong phạm vi nhỏ, cho rằng đây là chuyện nắm chắc mười phần trong tay. Nào ngờ trải qua một ngày trời, cuộc họp lại diễn ra chán ngắt như vậy, điều khiến Triệu Minh Sơn càng không thể ngờ tới là người đầu tiên đứng ra gây khó dễ lại chính là đồng minh vô cùng ăn ý của ông – Thị trưởng Lưu Lâm. Lưu Lâm nói đổi một cái cũ lấy hai cái mới là một chuyện tốt, làm tốt thì đây có lẽ là một đại bút pháp đẩy nhanh việc xây dựng thành phố tầm trung Tân Hải, nhưng tài chính thành phố chúng ta là tài chính ăn cơm, tỷ lệ chia ba bảy giữa địa phương và trung ương quá ít, đừng nói là tài chính địa phương bù vào một ngàn triệu, cho dù có bóp mồm bóp miệng rứt ra ba triệu cũng khó khăn. Khuôn mặt vuông của Triệu Minh Sơn chuyển từ nắng sang râm, vết nhăn ngày càng siết chặt ở chân mày ép đôi mắt vốn đã nhỏ lại càng thêm nhỏ. Ánh mắt của Lưu Lâm hoàn toàn không thèm chiếu cố đến phía Triệu Minh Sơn. Cô mặc một bộ âu phục màu đỏ sậm, phản chiếu khuôn mặt trắng trẻo hồng hào vô cùng trẻ trung, mái tóc thì vừa mới uốn, không rối một sợi, hoàn toàn nhìn không ra đây là một người phụ nữ đã bước qua tuổi bốn mươi. Nữ thị trưởng được người dân gọi là kiểu người khai phá ở Tân Hải lúc này tỏ ra có chút kích động, cô nói Trung ương đã ban hành nhiều mệnh lệnh nghiêm cấm việc huy động vốn phân bổ đồng đều, giảm bớt gánh nặng cho doanh nghiệp và nông dân, chúng ta không thể đi vượt đèn đỏ được. Nếu chuyện này nhất định phải làm, ý kiến của tôi là trụ sở cũ bán được bao nhiêu thì xây trụ sở mới bấy nhiêu, tự cầu sự cân bằng. Triệu Minh Sơn có chút không vui lên tiếng bảo mọi người cứ phát biểu ý kiến, Phó bí thư đảng quần Đinh Nhất ho khan một tiếng, điều chỉnh lại cảm xúc, mọi người liền cung kính lắng nghe anh ta phát biểu. Phát biểu của các thành viên tứ bộ phận cũng có quy củ bất thành văn, thông thường sau khi thị trưởng phát biểu xong, thì đến Phó bí thư đảng quần thành ủy, Phó bí thư chính pháp, Chủ nhiệm nhân đại, Chủ tịch chính hiệp, Chủ nhiệm ủy ban kỷ luật. Phó thị trưởng thường trực, Trưởng ban tổ chức, Trưởng ban tuyên truyền, Chính ủy bộ tham mưu vũ khí, cuối cùng là các chức vụ phó của thị chính, nhân đại và chính hiệp, cuối cùng là do Bí thư Thành ủy chốt lại. Nói chung, phễ hội nghị quyết sách cao nhất – hội nghị thường vụ bí thư đã thảo luận quyết định điều gì, đem ra thảo luận ở hội nghị thường vụ hoặc hội nghị tứ bộ phận, chính là khái niệm thông khí trước, là một hình thức giám sát dân chủ, hiệp thương chính trị. Kể từ sau đòn phản công của Lưu Lâm, không khí hội nghị liền trở nên có chút vi tế, đầu tiên là Đinh Nhất thuận nước đẩy thuyền leo lên, người hắn gầy nhom như cây sào, chiều cao một mét tám mà chỉ nặng một trăm hai mươi cân, giọng nói lại vô cùng vang dội. Hắn nói những gì Thị trưởng Lưu tính toán chẳng qua chỉ là một khoản kinh tế, tôi đều đồng tình, tôi xin bổ sung thêm một điểm là phải tính toán cả khoản chính trị, làm cải cách mở cửa, thu hút đầu tư không thể đi chệch hướng chính trị, không thể đánh mất quốc thể nhân cách. Bán trụ sở thị chính của Đảng cộng sản chẳng khác nào bán đi tổ tông, người dân sẽ nghĩ thế nào, quần chúng hỏi chúng ta, con dấu công của Thành ủy, Ủy ban thành phố cùng với tấm biển hiệu treo ở cổng lớn có bán nữa hay không. Huống chi đại viện này hơn năm mươi năm trước là do người Nhật xây dựng, bây giờ lại bán cho người Nhật, điều này có ý nghĩa gì? Triệu Minh Sơn nói có ý nghĩa bán nước hay là làm Hán gian, chúng ta lại không sinh ra vào thời đại đó, có muốn làm cũng không làm được. Tôi thấy hơn năm mươi năm trước người Nhật cầm súng hô "bát-ga-da-lô" xâm lược đất đai của chúng ta, ngày nay là cầm tiền hô chúng ta đại gia tới mua đất đai của chúng ta, có sự khác biệt về bản chất. Nói đến đây, Triệu Minh Sơn lại khách khí mời Đinh Nhất tiếp tục nói, Đinh Nhất nói hết rồi. Mọi người bàn tán nhao nhao đưa ra một số ý kiến, nhận thức dần dần thống nhất về việc một cũ hai mới, thế nhưng một chuyện đem ra nói đi nói lại cũng chỉ có mấy cái lý lẽ đó, những người phát biểu sau chỉ đem những lời người khác nói lặp lại một lần nữa. Triệu Minh Sơn tỏ ra rất kiên nhẫn, dường như để mọi người phát biểu cũng là một loại đãi ngộ chính trị, một số đồng chí cá nhân nói không có ý kiến gì mới nữa, thôi bỏ đi. Triệu Minh Sơn nhìn thời gian cũng không còn sớm nữa, liền dùng giọng điệu cực kỳ nghiêm khắc nói tiếp theo tôi xin phát biểu vài ý kiến, tất cả mọi người lập tức im phăng phắc. Triệu Minh Sơn nói về tin đồn xoay quanh tôi có lẽ mọi người cũng đã nghe được một chút, bất luận thế nào, thời gian tôi ở Tân Hải sẽ không còn dài nữa, tuổi tác không tha cho người ta mà, cho dù có dựng lên tòa nhà thị chính mới, tôi cũng chẳng hưởng thụ được. Nhưng chừng nào tôi Triệu Minh Sơn còn ở đây một ngày thì phải làm việc vì sự nghiệp của Tân Hải một ngày, một số bách tính bao gồm cả một số ít đồng chí ngồi đây hôm nay do góc nhìn vấn đề khác nhau, đối với việc bán cũ xây mới đã có những nhận thức khác nhau, đây là chuyện bình thường, tin rằng từ từ rồi mọi người sẽ hiểu. Tôi thấy trong tình hình mới của cải cách mở cửa, chỉ cần phù hợp với tiêu chuẩn "ba có lợi" của đồng chí Đặng Tiểu Bình và có lợi cho sự nghiệp phát triển của Tân Hải, thì phải mạnh dạn xông pha, mạnh dạn mạo hiểm, mạnh dạn thử nghiệm. Xông pha sai, thử nghiệm sai, trách nhiệm do thành ủy chịu, gánh nặng do thành ủy gánh. Tổng hợp ý kiến của mọi người, thiểu số phục tùng đa số, việc chuyển nhượng trụ sở thị chính cũ cho thương nhân nước ngoài và xây dựng lại trụ sở thị chính mới cứ quyết định như vậy đi.

Để làm cho công tác này thật tốt, tôi đề nghị thành lập một tiểu nhóm lãnh đạo, tổ chức một bộ phận công tác. Do đồng chí Đinh Nhất làm tổ trưởng, Chủ nhiệm Văn phòng thành ủy Đường Thiên Bảo, Chủ nhiệm Văn phòng thị chính Tạ Quyền và Cục trưởng cục tài chính Cố Kim Thiên làm phó tổ trưởng, việc lựa chọn địa điểm và thiết kế trụ sở thị chính mới phải nhanh chóng đưa ra phương án. Mọi người thấy thế nào? Triệu Minh Sơn vốn tưởng rằng Đinh Nhất sẽ thoái thác thậm chí sẽ nhảy dựng lên phản đối. Ông đã chuẩn bị sẵn hai tay, nhỡ đâu Đinh Nhất không làm tổ trưởng này thì để Lưu Lâm làm, sau khi mình rời đi chủ nhân của Tân Hải là Lưu Lâm cũng là khả năng có thể. Nào ngờ Đinh Nhất lại giữ im lặng, cuộc họp này coi như kết thúc.

Triệu Minh Sơn chân trước vừa bước vào phòng làm việc, Đinh Nhất chân sau liền bám theo vào. Điều này nằm trong dự liệu của Triệu Minh Sơn. Hai người làm việc chung với nhau ở thành phố ủy nhiều năm, tính cách khí phách của nhau ít nhiều vẫn hiểu rõ. Hồi Triệu Minh Sơn còn làm bí thư đảng quần, Đinh Nhất là trưởng ban tổ chức, lúc Triệu Minh Sơn làm thị trưởng, Đinh Nhất tiếp nhận vai trò bí thư đảng quần, hai người từ trước đến nay vẫn luôn giữ khoảng cách vừa phải, không gần không xa, không nóng không lạnh, hoàn toàn là mối quan hệ kiểu đồng chí. Phải nói là có khoảng cách, chính là việc Triệu Minh Sơn ủng hộ Lưu Lâm làm thị trưởng đã hình thành nên, và Đinh Nhất đối với chuyện này luôn canh cánh trong lòng.

Triệu Minh Sơn hỏi:

- Có việc gì à?

Đinh Nhất có vẻ thần kinh tùy tiện khép cửa lại, ngồi xuống đối diện bàn làm việc của Triệu Minh Sơn, chiếc ghế sô-pha đơn rất thấp, Triệu Minh Sơn tựa vào ghế da đối với bất kỳ vị khách nào cũng sẽ có một thứ tâm lý cảm giác bề trên nhìn xuống. Đinh Nhất có chút áy náy nói:

- Những lời tôi nói trong cuộc họp vừa rồi chỉ là để nhắc nhở anh một chút, anh là bậc lão thành, ở Tân Hải đức cao vọng trọng, thị phi công qua đã được đóng quan định luận rồi. Tôi lo lắng việc chuyển nhượng trụ sở thị chính cũ, tính nhạy cảm chính trị tương đối mạnh, dư luận đồn đại xôn xao, sẽ tổn hại đến hình ảnh của anh, đặc biệt là tiền đồ cá nhân đang ở thời khắc then chốt, càng phải cẩn thận cẩn trọng.

- Tiểu Đinh à!

Triệu Minh Sơn vẫn luôn gọi Đinh Nhất là tiểu Đinh, bản thân Triệu Minh Sơn có đạo lý của ông, đối với người trong cuộc là một sự thân thiết, đối với người ngoài cuộc là một cái nhìn từ trên xuống. Ông nói:

- Ý tốt của cậu tôi Triệu Minh Sơn xin nhận, trong công việc có tranh cãi là chuyện bình thường, không có tranh cãi chưa chắc đã là chuyện tốt, tôi Triệu Minh Sơn là người thuyền đã đến bến xe đã đến trạm rồi, góc nhìn vấn đề khác với lớp trẻ các cậu, thà vì sự nghiệp mà từ bỏ bản thân, chứ không thể vì bản thân mà từ bỏ sự nghiệp.

Đinh Nhất bị Triệu Minh Sơn nói cho ngồi không yên, lại không tiện biểu lộ ra ngoài, Triệu Minh Sơn một khi rời khỏi Tân Hải, chiếc ghế Bí thư Thành ủy này Đinh Nhất có ngồi được hay không, phần lớn phụ thuộc vào thái độ của Triệu Minh Sơn, hắn vô cùng rõ ràng Triệu Minh Sơn sẽ giống như việc chèn ép mình năm năm trước để đề bạt Lưu Lâm làm thị trưởng vậy. Nhưng hắn không muốn làm căng mối quan hệ, tiểu bất nhẫn tắc loạn đại mưu.

Đinh Nhất liền khiêm tốn nói:

- Chỉ cần lão lãnh đạo đã có thành trúc trong ngực, tôi liều mình đi theo anh làm việc, chỉ sợ gánh vác không nổi trọng trách này.

Triệu Minh Sơn cũng làm dịu bầu không khí lại, nói:

- Bán trụ sở cũ xây trụ sở mới là một việc lớn trong đời sống chính trị của toàn thành phố, là công trình số một của thành phố, cũng là công trình xây dựng hình ảnh, gánh nặng trên vai cậu rất nặng đấy. Người trẻ tuổi gánh vác thêm nhiều gánh nặng đối với bản thân cũng có lợi.

Đinh Nhất gật đầu nói đúng đúng đúng. Sau đó với vẻ vô cùng quan tâm hỏi:

- Lão lãnh đạo, chuyện cá nhân của anh sắp được quyết định rồi chứ?

- Chuyện gì cơ?

- Còn chuyện gì nữa, chẳng phải là sắp thăng chức làm phó chuyên viên rồi sao?

- Là bố vợ cậu nói cho cậu biết à?

Bố vợ của Đinh Nhất là phó bộ trưởng phụ trách cán bộ của Ban tổ chức Địa ủy, nắm giữ thực quyền rất lớn, Đinh Nhất mới hơn ba mươi tuổi đầu đã trèo lên được vai trò phó bí thư thành ủy, điều này gắn liền không thể tách rời với sự nỗ lực của bố vợ hắn. Đinh Nhất phủ nhận là bố vợ nói, bảo là nghe được tin từ người bạn học ở Ban tổ chức Tỉnh ủy, đồng thời nói đã giúp Triệu Minh Sơn đánh tiếng trước rồi, nếu có cần thiết, có thể đi chuyến đặc biệt đến thành tỉnh lỵ một chuyến. Triệu Minh Sơn không tỏ ra biết ơn cho lắm, rất tùy tiện nói đến lúc đó hãy hay! Đinh Nhất liền có cảm giác giống như bị người ta lột sạch quần áo đi dạo trên phố, cảm thấy bản thân tiện tột cùng.