Cánh cửa lối đi dẫn lên sân thượng không những bị khóa trái, mà còn bị bịt kín hoàn toàn bởi từng tấm ván gỗ. Đường Phong và Hàn Giang đứng đợi ở đây một lát, hai cậu thanh niên nhân viên công ty quản lý bất động sản mang theo dụng cụ đã vội vã chạy đến trước cửa. Hai thanh niên lực lưỡng tốn bao sức lực, cuối cùng mới tháo dỡ hết các tấm ván gỗ trên cửa lớn ra. Một trong hai người đưa cho Đường Phong một chùm chìa khóa, nói: "Đây là chìa khóa của hai ổ khóa trên cửa, anh tự mở đi. Trên này từng có người chết, chúng tôi không lên cùng anh đâu. Dùng xong anh cứ khóa cửa lại là được, chìa khóa thì giao cho người trực ở cửa nhé!"

Nói xong, hai cậu thanh niên biến mất tăm như làn khói trong lầu thang. Trong lầu thang lại khôi phục lại sự tĩnh lặng vốn có. Đường Phong dùng một chiếc chìa khóa mở ổ khóa xích trước, sau đó lại dùng chiếc chìa khóa kia mở ổ khóa nguyên bản của cửa lớn. Đây là một cánh cửa sắt rỉ sét. Ké... két! Một tiếng vang lên, Đường Phong chậm rãi đẩy cửa sắt ra, một tia nắng gay gắt mùa đông chiếu thẳng vào lầu thang tối tăm.

Cửa sắt đã mở hoàn toàn, bàn chân Đường Phong giẫm lên lớp cách nhiệt trên sân thượng. Hôm nay không có tuyết, nhưng gió lạnh trên sân thượng thổi lồng lộng. Năm phút sau, dựa vào trí nhớ, Đường Phong đã mò đến vị trí Tề Ninh nhảy lầu. Đường Phong áp sát mép tòa nhà, cẩn thận thò đầu ra, nhìn xuống dưới lầu một cái. "Tề Ninh chính là nhảy xuống từ chỗ này." Nghĩ đến đây, Đường Phong cảm thấy hơi chóng mặt.

Đường Phong rụt đầu lại, bắt đầu quan sát kỹ nơi Tề Ninh nhảy lầu, mặt đất ở đây có phần lộn xộn, có mấy tấm đá dùng để cách nhiệt đã bị vỡ nát. Đường Phong phát hiện ra vài điểm bất thường dưới một tấm đá vỡ. Anh đưa tay xuống dưới tấm đá đó, giữa đống đá vụn bên dưới bất ngờ giấu một bức thư. Đường Phong lấy bức thư này ra, kinh ngạc nhìn Hàn Giang. Hàn Giang cũng vô cùng kinh ngạc: "Sau khi Tề Ninh tự sát, cảnh sát đều đã khám nghiệm nơi này rồi cơ mà?"

"Lúc đó chắc chắn đã sơ suất rồi!" Đường Phong nóng lòng mở bức thư này ra. Bức thư có mấy chỗ bị nước mưa ngấm vào nên chữ viết đã mờ đi, nhưng vẫn không cản trở Đường Phong đọc hiểu đại khái nội dung bức thư...

Đọc xong bức thư, sắc mặt Đường Phong vô cùng nghiêm nghị, anh giao bức thư cho Hàn Giang. Sau khi đọc xong, Hàn Giang lập tức gọi điện cho Triệu Vĩnh: "Lập tức đến sân thượng tòa nhà Vân Trung ngay!"

"Gì cơ? Sân thượng! Lại có ai nhảy lầu à!" Triệu Vĩnh vô cùng kinh ngạc.

"Đừng lôi thôi nữa! Không có ai nhảy lầu cả!" Nói xong, Hàn Giang cúp máy.

Trong lúc chờ Triệu Vĩnh chạy đến, Đường Phong muốn phân tích nội dung bức thư cho Hàn Giang nghe, nhưng Hàn Giang lại cắt ngang lời anh: "Đợi Triệu Vĩnh đến rồi nói tiếp, bây giờ đầu óc tôi hơi rối, tôi phải sắp xếp lại toàn bộ sự việc từ đầu đến cuối đã."

Thế là, Đường Phong và Hàn Giang cùng ngồi bên mép sân thượng, chìm đắm vào suy tư. Lúc Triệu Vĩnh chạy lên sân thượng, hai người đã ngồi trong gió lạnh hơn nửa tiếng đồng hồ. Trong nửa tiếng này, hai người đã nhớ lại rất nhiều chuyện, từ buổi đấu giá cho đến cái chết của Vương Khải, từng chuyện một, từng cái một. Lúc này, trong đầu Đường Phong và Hàn Giang, từng mảnh ghép vốn mờ ảo đang dần kết nối lại với nhau.

"Hai cậu đây là muốn làm gì thế? Chẳng lẽ cũng nghĩ quẩn rồi à!" Triệu Vĩnh trêu chọc.

"Hừ! Cậu đừng có trù ẻo tôi, đời này lão tử chưa từng có lúc nào nghĩ quẩn cả." Nói xong, Hàn Giang nhét bức thư trên tay vào trong ngực áo.

"Hì hì, thế hai cậu ngồi ngốc ở đây làm gì? Nhìn vào thấy rợn cả người!" Triệu Vĩnh hỏi.

"Suy nghĩ vấn đề!" Đường Phong đáp.

Vốn rất nhạy bén, Triệu Vĩnh nghe ra ẩn ý liền nói: "Xem ra hai cậu lại có phát hiện mới rồi."

"Đáng tiếc là chúng ta lại chậm một bước!" Đường Phong bất lực cười cười.

Lúc này, Hàn Giang bật dậy khỏi mặt đất, giải thích với Triệu Vĩnh: "Hôm nay tôi gọi cậu đến đây, chính là muốn cùng cậu và Đường Phong thảo luận rõ ràng mọi chuyện từ đầu đến cuối. Đây là nơi Tề Ninh nhảy lầu tự sát, chúng ta hãy quay về điểm xuất phát, quay về điểm xuất phát của toàn bộ sự việc, quay về buổi đấu giá hoành tráng đó."

Quay về điểm xuất phát? Quay về buổi đấu giá hoành tráng đó? Trước mắt Đường Phong lập tức hiện lên khung cảnh của buổi đấu giá hôm đó, đó cũng là khởi đầu cho mọi cơn ác mộng của anh. Anh chậm rãi nói với Hàn Giang: "Đúng vậy! Chúng ta nên xuất phát từ điểm ban đầu để phân tích toàn bộ sự việc. Buổi đấu giá hoành tráng đó ư? Hừ! Đó là một buổi đấu giá đáng sợ! Những người xuất hiện trong buổi đấu giá đó, người tôi biết ít nhất đã chết ba người: Tề Ninh, Lương Vân Kiệt, Vương Khải, còn tôi thì cửu tử nhất sinh, lại thêm một người phụ nữ tóc vàng hóa ra lại là kẻ truy sát chúng ta, rốt... rốt cuộc chuyện này là thế nào?"

"Chẳng phải vì tấm bình phong ngọc đó sao? Huyết chú! Hừ! Bây giờ ngược lại tôi hơi tin rồi đấy." Triệu Vĩnh nói.

Hàn Giang không để ý đến Triệu Vĩnh, quay sang hỏi Đường Phong: "Cậu từng gặp Vương Khải trước đó chưa?"

"Từng gặp! Ở buổi triển lãm trước buổi đấu giá, và trong buổi đấu giá hôm đó anh ta đều có mặt. Ở buổi đấu giá, anh ta ngồi trên chủ tịch đoàn, có lẽ chịu trách nhiệm ghi chép! Tuy nhiên, tôi không có ấn tượng gì đặc biệt lắm về anh ta, cũng chẳng có sự qua lại gì." Đường Phong đáp.

"Ồ! Ở buổi đấu giá..." Hàn Giang cố gắng hồi tưởng lại mọi thứ trong buổi đấu giá, nhưng trong đầu anh lại chẳng có chút ấn tượng nào về Vương Khải.

"Đường Phong, thế này thì hơi kỳ lạ rồi." Triệu Vĩnh bỗng nhớ ra điều gì đó, "Tôi nhớ cậu từng nói, lúc đấu giá tấm bình phong ngọc, cuối cùng là người phụ nữ tóc vàng và Lương Vân Kiệt cạnh tranh giá. Sau khi Lương Vân Kiệt ra giá cao ngất ngưởng là một nghìn vạn, người phụ nữ tóc vàng do dự không quyết, nhưng cô ta vẫn giơ bảng vào phút chót, thế nhưng lúc đó Tề Ninh hình như nhìn thấy gì ở cánh cửa nhỏ bên lề sân khấu, nên đã hoảng hốt hạ búa sớm! Có phải vậy không?"

"Đúng! Lúc đó hiện trường khá hỗn loạn, rất nhiều người có lẽ không chú ý đến chi tiết này, nhưng tôi tuyệt đối sẽ không nhìn nhầm. Trước khi vội vã hạ búa, Tề Ninh đã liếc nhìn cánh cửa nhỏ bên cạnh, trong mắt anh ta tràn ngập sự sợ hãi. Tôi lập tức quay đầu nhìn về phía đó, nhưng chẳng thấy gì cả, chỉ thấy cánh cửa rung rung hai cái. Tôi nghĩ chắc chắn Tề Ninh đã nhìn thấy người nào đó, một kẻ khiến anh ta sợ hãi..."

"Mà kẻ này hy vọng anh ta đấu giá tấm bình phong ngọc cho Lương Vân Kiệt." Hàn Giang đột ngột cắt lời.

"Tôi cũng nghĩ vậy. Đó sẽ là người nào nhỉ?" Đường Phong hỏi.

"Điều này thật lạ, một khi chúng ta đã xác định Vương Khải đại diện cho tổ chức bí ẩn vẫn luôn truy sát chúng ta, chính anh ta thao túng buổi đấu giá bình phong ngọc, thì lúc đó Vương Khải đang ở trên chủ tịch đoàn, người xuất hiện ở cửa hông đại sảnh đấu giá khiến Tề Ninh sợ hãi tột độ chắc chắn không phải Vương Khải, vậy thì sẽ là ai chứ?" Triệu Vĩnh nói ra thắc mắc trong lòng.

"Đúng vậy! Chẳng lẽ lại có một nhóm người khác nữa?... Không! Không đúng! Nếu Vương Khải đại diện cho tổ chức bí ẩn đó, vậy người phụ nữ tóc vàng cạnh tranh giá với tôi trong buổi đấu giá đại diện cho ai? Cô ta cùng với Steven là những kẻ vẫn luôn truy sát chúng ta cơ mà. Cô ta cũng đại diện cho tổ chức đó ư? Rốt... rốt cuộc chuyện này là thế nào?" Đại trí của Đường Phong rơi vào một vùng hỗn độn.

"Quả thực rất kỳ lạ, Vương Khải? Người phụ nữ tóc vàng? Nhân vật bí ẩn đột ngột xuất hiện? Còn cả Lương Vân Kiệt bị đâm chết nữa?" Hàn Giang cũng không thể tìm ra đầu mối, anh lấy bức thư trong ngực ra, đưa cho Triệu Vĩnh và nói: "Cậu xem bức thư này trước đi đã!"

Triệu Vĩnh nhận lấy, đọc xong cả kinh nói: "Bức thư này được tìm thấy ở đâu vậy?"

"Chính là lúc nãy, ở đây, nơi Tề Ninh nhảy lầu, tại một góc khuất dưới tấm cách nhiệt. Ban đầu chúng ta lại không hề phát hiện ra bức thư này." Hàn Giang có chút bứt rứt.

"Sau vụ án, hai chúng ta đều từng đến đây, nhưng chỉ xem qua loa thôi. Lúc đó chúng ta hoàn toàn không ngờ sự việc lại phức tạp đến thế, cứ nghĩ đây chỉ là vụ án thông thường, giao cho cảnh sát xử lý rồi." Triệu Vĩnh nói.

Lúc Hàn Giang và Triệu Vĩnh đang nói chuyện, Đường Phong lại một lần nữa run rẩy mở bức thư đó ra. Nói đây là một bức thư, chi bằng nói đây là một bản án tử hình dành cho Tề Ninh.

Đây là một tờ giấy A4 bình thường, bên trên in một vài câu bằng mực đen bình thường —

Ông Tề, những việc ông làm trong buổi đấu giá đã khiến chúng tôi vô cùng thất vọng. Chúng tôi đành phải tiếc nuối thông báo với ông, sinh mệnh của ông đã đi đến hồi kết, vợ con ông cũng sẽ cùng ông rời khỏi thế giới này. Hãy nghĩ mà xem, người vợ xinh đẹp, đứa con đáng yêu của ông, bọn họ đều sẽ vì ông mà chấm dứt cuộc sống tốt đẹp nhường ấy.

Nếu ông còn chút khôn ngoan, nếu ông vẫn chưa mất đi lý trí, vậy thì, chúng tôi khuyên ông tốt nhất nên tự kết liễu đời mình, như vậy, coi như chưa từng có chuyện gì xảy ra cả. Chúng tôi tiếp tục kế hoạch của mình, vợ con người nhà ông cũng chỉ phải chịu đựng nỗi đau đớn ngắn ngủi mà thôi, chỉ có ông là sẽ rời khỏi thế giới này. Rời đi là một lựa chọn đau đớn, tuy nhiên, đối với ông mà nói, đó là điều bắt buộc và đáng giá. Ông tự mình suy nghĩ cho kỹ, tuyệt đối đừng mưu toan báo cảnh sát, bằng không, chúng tôi không thể đảm bảo an toàn cho người nhà ông.

Trên phong bì hoàn toàn trống trơn, không có tem, không có mã bưu điện, không có người gửi, không có người nhận. "Rốt cuộc là thế nào đây? Sao phong bì của bức thư này lại trống trơn chẳng có gì cả?" Triệu Vĩnh hỏi.

"Cái này còn phải hỏi nữa chắc, chắc chắn là do Vương Khải làm rồi, anh ta trực tiếp in bức thư này ra, sau đó đặt bức thư vào bàn làm việc của Tề Ninh, hoặc những nơi khác mà Tề Ninh có thể nhìn thấy. Tề Ninh có thể đã nhìn thấy bức thư này vào ngày thứ hai sau buổi đấu giá, hoặc cũng có thể ngay trong đêm hôm đó, cho nên vào buổi sáng ngày hôm sau, anh ta mới chọn cách nhảy xuống từ đây." Đường Phong giải thích.

"Chính bức thư này đã cướp đi sinh mạng của Tề Ninh!" Triệu Vĩnh cảm thán.

Hàn Giang lại nói: "Không phải bức thư này cướp đi sinh mạng của Tề Ninh, bức thư này chỉ là viên đạn cuối cùng bắn về phía Tề Ninh mà thôi. Tôi cũng đồng ý với phán đoán của Đường Phong, bức thư này do Vương Khải làm ra. Vậy vấn đề nảy sinh ở đây, từ nội dung bức thư, kết hợp với những tình hình chúng ta đã nắm giữ, chính là Vương Khải đại diện cho tổ chức bí ẩn đó đạo diễn buổi đấu giá tấm bình phong ngọc, mục đích của bọn họ ở đâu? Vì tiền? Rõ ràng là không, hiển nhiên mục đích của tổ chức này không phải vì tiền, mà là để có được toàn bộ các tấm bình phong ngọc, sau đó vạch trần bí mật của tấm bình phong ngọc, thu được kho báu của vương triều Tây Hạ."

"Là thế, nhưng điều này không tài nào giải thích được tại sao bọn họ lại phải nhọc công tốn sức lên kế hoạch cho buổi đấu giá lần này, cũng không thể giải thích về người phụ nữ tóc vàng kia." Đường Phong nói.

"Quả thực kỳ lạ, nếu mục đích của bọn họ là để vạch trần bí mật của tấm bình phong ngọc, thì phải trực tiếp đi giải mã những chữ viết trên tấm bình phong ngọc, tìm kiếm những khối bình phong ngọc khác mới đúng, tại sao lại phải gióng trống khua chiêng tổ chức buổi đấu giá này? Mục đích của bọn họ rốt cuộc là gì..." Hàn Giang lại chìm vào trầm tư.

Triệu Vĩnh nói: "Mục đích của bọn họ có là gì đi nữa, từ tình hình sau đó mà xem, buổi đấu giá lần này đã vượt quá kế hoạch của tổ chức bí ẩn. Cuối cùng tấm bình phong ngọc bị Lương Vân Kiệt mua mất, đây là điều bọn họ không muốn nhìn thấy."

Đường Phong nói: "Ừm! Điểm này cũng có thể khẳng định chắc chắn, kết quả đấu giá nằm ngoài dự liệu của Vương Khải và tổ chức bí ẩn đó! Cho nên mới có chuyện Tề Ninh bị ép tự sát, Lương Vân Kiệt bị đâm chết, đại chiến tranh giành ở Hồng Kông, và một loạt sự việc xảy ra sau đó."

Hàn Giang xua tay, nói: "Không hẳn, trực giác bảo tôi rằng những chuyện xảy ra đằng sau chưa chắc đã hoàn toàn là vì kết quả đấu giá nằm ngoài dự liệu của tổ chức bí ẩn đó, có một số chuyện là định mệnh phải xảy ra. Đương nhiên, cuối cùng Lương Vân Kiệt mua được tấm bình phong ngọc quả thực đã nằm ngoài dự liệu của Vương Khải và tổ chức bí ẩn kia. Cho nên, bọn họ nhanh chóng triển khai một loạt biện pháp cứu vãn, một mặt ép Tề Ninh tự sát, với thực lực của nhóm người đó, muốn giết Tề Ninh dễ như trở bàn tay. Sở dĩ phải ép Tề Ninh tự sát, mục đích là không muốn cảnh sát nghi ngờ, thế nên bọn họ cũng không hề trả thù người nhà Tề Ninh; mặt khác, truy sát Lương Vân Kiệt nhằm đoạt lại tấm bình phong ngọc. Đương nhiên, vì cha con Lương Vân Kiệt cũng chẳng phải dạng vừa, nên nhóm người đó vẫn luôn không thành công. Sau đó khi bọn họ ra tay ở Hồng Kông, chúng ta lại kịp thời có mặt, mới không để nhóm người đó thực hiện được ý đồ."

"Đội trưởng nói có lý, nhưng tôi vẫn không hiểu, người phụ nữ tóc vàng trong buổi đấu giá phải giải thích thế nào đây?" Đường Phong lại nhớ đến người phụ nữ tóc vàng đó.

"Người phụ nữ tóc vàng đó, bây giờ tôi quả thực không thể giải thích nổi... Có lẽ cô ta chỉ là một con cờ mà tổ chức bí ẩn cài cắm trong buổi đấu giá mà thôi. Như tôi đã nói ở trước, mặc dù chúng ta không biết mục đích tổ chức bí ẩn và Vương Khải lên kế hoạch đạo diễn buổi đấu giá này là gì, nhưng có một điểm chắc chắn, bọn họ không hy vọng tấm bình phong ngọc rơi vào tay một số người cụ thể nào đó, ví dụ như Lương Vân Kiệt. Cho nên, bọn họ có lẽ cũng đã cài cắm một số người trong buổi đấu giá, đến thời điểm cần thiết sẽ không tiếc tiền mua lại tấm bình phong ngọc." Hàn Giang suy đoán.

Nghe xong, Đường Phong lắc đầu nói: "Giải thích này không thông, đã là để không cho tấm bình phong ngọc rơi vào tay người khác, cố ý sắp xếp người phụ nữ đó đi cạnh tranh giá, tại sao đến cuối cùng cô ta lại do dự không quyết? Điều này không phù hợp với logic. Nguồn lực tài chính của tổ chức bí ẩn đó chắc chắn phong phú hơn Lương Vân Kiệt rất nhiều, tấm bình phong ngọc quan trọng như vậy, nếu đã nắm chắc phần thắng thì một nghìn vạn đối với tổ chức bí ẩn đó có lẽ không tính là con số lớn."

"Đúng vậy! Điểm này không thông suốt được." Hàn Giang cũng thừa nhận quan điểm của Đường Phong.

Đường Phong vặn lại: "Còn nữa, lúc nãy anh nói 'bọn họ không hy vọng tấm bình phong ngọc rơi vào tay một số người cụ thể nào đó', ai là cái gọi là 'người cụ thể' của anh? Lương Vân Kiệt là! Thế còn tôi thì sao? Nếu ban đầu tấm bình phong ngọc do tôi mua được, vậy thì, có phải cũng đã vượt quá dự liệu của Vương Khải và tổ chức bí ẩn đó không? Bọn họ cũng sẽ đến truy sát tôi chứ?"

"Nếu là cậu mua được tấm bình phong ngọc, tôi nghĩ để đoạt lại tấm bình phong ngọc, bọn họ sẽ tìm cậu gây phiền phức đấy." Hàn Giang nói.

"Nhưng bọn họ mang tấm bình phong ngọc ra đấu giá, chính là phải gánh chịu rủi ro bị người khác mua mất, trừ phi bọn họ sắp xếp một người ở dưới đài cạnh tranh giá, vượt qua tất cả những người đấu giá khác, mà người phụ nữ tóc vàng đó rõ ràng không làm được bước này." Đường Phong thật sự nghĩ mãi không thông.

Hàn Giang xoa xoa thái dương đang sưng phồng lên, bất lực hỏi: "Tôi cũng nghĩ mãi không thông, nói một hồi lâu, vấn đề lại quay về chỗ cũ, Vương Khải và tổ chức bí ẩn đó tốn bao tâm cơ, mạo hiểm cực lớn để lên kế hoạch đấu giá tấm bình phong ngọc, rốt cuộc là vì cái gì?"

Đường Phong suy nghĩ một lúc, nói ra suy nghĩ của mình: "Có lẽ còn có một khả năng thế này, người phụ nữ tóc vàng không phải do tổ chức bí ẩn này sắp xếp, ít nhất thì vào lúc đó vẫn chưa phải."

"Ồ, sao Đường Phong cậu lại nói vậy?" Lông mày Hàn Giang siết chặt lại.

Đường Phong lắc đầu: "Tôi cũng không biết, chỉ là cảm giác của tôi thôi. Người phụ nữ đó rõ ràng cùng một sáu với Steven, bọn họ đại diện cho tổ chức bí ẩn đằng sau lưng để truy sát chúng ta, nhưng cho đến nay chúng ta vẫn chưa nhìn thấy bộ mặt thật của tổ chức bí ẩn này. Tôi nghĩ Steven không phải là kẻ chủ mưu thực sự, kẻ chủ mưu thực sự chắc chắn còn có người khác."

Nghe suy đoán của Đường Phong, Hàn Giang gật đầu tỏ ý đồng tình: "Cậu nói tiếp đi."

Đường Phong nói: "Chúng ta giả thiết người phụ nữ tóc vàng xuất hiện trong buổi đấu giá không phải là quân xanh do tổ chức bí ẩn sắp xếp, vậy có thể cho rằng tổ chức bí ẩn không mấy quan tâm đến việc cuối cùng ai là người mua được tấm bình phong ngọc không?"

"Thế còn Lương Vân Kiệt thì sao?" Triệu Vĩnh hỏi.

"Lương Vân Kiệt rõ ràng là ngoại lệ!" Đường Phong khẳng định chắc nịch.

Triệu Vĩnh kinh ngạc nói: "Ý cậu là, nhóm người đó chỉ không hy vọng tấm bình phong ngọc bị Lương Vân Kiệt mua mất, chứ không mấy quan tâm nếu bị người khác mua đi? Lương Vân Kiệt chính là 'những người cụ thể' mà cậu nói đến?"

Đường Phong gật đầu: "Ừm, hoàn toàn có khả năng này. Tôi có một cảm giác thế này — nếu là tôi hoặc người khác mua được tấm bình phong ngọc, trong mắt nhóm người đó xem ra dường như không phải là kết cục tồi tệ nhất, có lẽ, sẽ không có chuyện Tề Ninh tự sát sau đó. Có thế mới giải thích được biểu cảm kinh hoàng của Tề Ninh trước khi hạ búa! Đương nhiên, đây chỉ là trực giác của tôi thôi, chứ không có chứng cứ xác thực."

Hàn Giang lẩm bẩm trong miệng: "Giải thích này khá thú vị đấy. Lương Vân Kiệt, Lương Dũng Tuyền, rốt cuộc bọn họ có quan hệ lớn thế nào với toàn bộ sự việc? Tại sao nhóm người đó lại hoảng sợ trước việc Lương Vân Kiệt có được tấm bình phong ngọc như vậy? Có lẽ..." Bỗng nhiên, anh quay sang hỏi Đường Phong: "Dạo này Lương Viện thế nào rồi? Lâu lắm rồi tôi không gặp con bé?"

Đường Phong có chút khó hiểu hỏi: "Đội trưởng, anh... sao anh bỗng nhiên lại hỏi chuyện này?"

"Tôi chỉ hỏi vậy thôi, đừng quên con bé cũng là người nhà họ Lương."

"Con bé rất tốt, từ Hồng Kông trở về, tôi thấy tinh thần con bé tốt hơn trước nhiều lắm." Đường Phong đáp.

Hàn Giang dùng giọng điệu ra lệnh nói: "Nếu con bé có điểm gì bất thường, cậu phải kịp thời báo cho tôi."

Đường Phong biện hộ thay cho Lương Viện: "Đội trưởng, chẳng lẽ anh nghi ngờ Lương Viện có vấn đề? Nhưng chẳng phải anh từng nói với tôi ở Mã Khúc là anh không nghi ngờ Lương Viện cơ mà?"

"Tôi không hề nghi ngờ Lương Viện, tôi chỉ tiêm phòng trước cho cậu thôi. Thôi, không nói chuyện của con bé nữa..." Nói đến đây, Hàn Giang nhíu mày, cười khổ nói: "Vẫn không tránh khỏi người nhà họ Lương bọn họ. Tôi tiếp tục nói về phân tích của mình, giả thiết Lương Vân Kiệt mua được tấm bình phong ngọc là kết cục mà tổ chức bí ẩn không muốn nhìn thấy nhất, vậy người xuất hiện ở cửa hông đại sảnh đấu giá sẽ là ai? Tôi nghĩ đó hẳn là người hy vọng Lương Vân Kiệt mua được tấm bình phong ngọc."

"Ừm, rất có thể chính là người của Lương gia." Triệu Vĩnh cả gan suy đoán.

Hàn Giang nghi ngờ nói: "Nói như vậy, Lương Vân Kiệt cũng đã tạo áp lực rất lớn cho Tề Ninh. Cuối cùng Tề Ninh bị đè bẹp bởi hai sức ép lớn này ư?"

Đường Phong hỏi Hàn Giang: "Ý anh là, tổ chức bí ẩn và Lương gia vì mục đích riêng của mình mà đều gây áp lực cực lớn cho Tề Ninh, thậm chí là đe dọa tính mạng?"

Hàn Giang xua tay nói: "Tôi không khẳng định chắc chắn là Lương gia, chỉ là dựa vào sự hiểu biết của Lương Vân Kiệt về tấm bình phong ngọc, Lương gia là có khả năng nhất. Đừng quên, Lương Vân Kiệt chính là người sống sót của đội khảo cổ năm đó."

Đường Phong nói: "Nhưng Lương gia vẫn luôn tuân thủ pháp luật, chưa từng nghe nói bọn họ có dính líu gì đến xã hội đen, sao bọn họ có thể gây áp lực cực lớn cho Tề Ninh chứ? Hơn nữa, cho dù Lương Vân Kiệt muốn giải mã bí mật của tấm bình phong ngọc, nhưng ông ta đã chết, Lương Dũng Tuyền dường như không mấy hứng thú với những việc cha mình làm..."

Hàn Giang nghiêm nghị nói với Đường Phong: "Tôi thấy lập tức bây giờ cậu có vấn đề về lập trường rồi đấy, sao cứ luôn mở đường nói thay cho người nhà họ Lương thế! Đừng quên cậu là người của chúng ta, cậu luôn phải đứng về phía chúng ta!"

Đường Phong có chút kích động cãi lại: "Tôi không nói thay cho Lương gia, tôi chỉ bàn sự việc theo đúng bản chất của nó thôi!"

Hàn Giang vỗ vỗ Đường Phong, cười nói: "Được rồi, được rồi! Không nói chuyện Lương gia nữa, bây giờ chúng ta có thể khẳng định, trong buổi đấu giá ít nhất đã xuất hiện hai thế lực hùng mạnh. Hai thế lực hùng mạnh này âm thầm so kè, đều gây ảnh hưởng cực lớn cho Tề Ninh, và buổi đấu giá cuối cùng đã xuất hiện kết quả bất lợi cho Vương Khải và tổ chức bí ẩn."

Đường Phong và Triệu Vĩnh đều đồng tình với kết luận này: "Ừm! Điểm này có thể xác định rõ ràng." Đường Phong không nhịn được cảm thán: "Không ngờ buổi đấu giá thoạt nhìn có vẻ bình thường đó lại phức tạp đến thế, đủ mọi thế lực đều nhúng tay vào."

Hàn Giang chầm chậm nói: "Đúng vậy! Ban đầu chúng ta đều bỏ qua quá nhiều chi tiết trong buổi đấu giá, khiến chúng ta đánh mất vài manh mối quan trọng để giải mã bí ẩn. Tôi cũng phải mất mấy ngày nay hồi tưởng kỹ càng các chi tiết trong buổi đấu giá mới phát hiện ra một vài đầu mối manh hệ."

Đường Phong lại đưa ra cho Hàn Giang một bài toán khó: "Tôi còn một thắc mắc nữa, đã là thế lực bí ẩn trong buổi đấu giá hy vọng đấu giá tấm bình phong ngọc cho Lương Vân Kiệt cuối cùng đã thực hiện được ý đồ, tại sao sau đó chúng ta lại không hề cảm nhận được sự tồn tại của thế lực này?"

Triệu Vĩnh phân tích: "Đúng vậy! Ngoài buổi đấu giá ra, sau đó chúng ta không hề cảm nhận được sự xuất hiện của thế lực này. Giả sử thế lực này chính là Lương gia, chẳng lẽ bọn họ chỉ đơn thuần vì có được tấm bình phong ngọc thôi sao? Lương Vân Kiệt dẫu sao cũng biết chút ít bí mật về tấm bình phong ngọc cơ mà."

Hàn Giang nói: "Điều này cũng dễ giải thích thôi, chẳng phải cậu vừa nói rồi sao? Giả sử là Lương gia, chẳng phải giải thích thông suốt rồi đấy ư? Bọn họ vốn dĩ muốn có được tấm bình phong ngọc, vạch trần bí mật của nó, nhưng vì Lương Vân Kiệt bị hãm hại khiến Lương gia phải chùn bước. Dù sao thì bọn họ cũng không thể chống lại tổ chức bí ẩn kia được. Nếu không có chúng ta nhúng tay vào kịp thời, tổ chức bí ẩn đó có lẽ đã sớm đắc thủ rồi."

Nghe phân tích của Hàn Giang, Đường Phong nói: "Phân tích như vậy, tôi lại chợt nhớ ra, lúc tôi gặp Lương Dũng Tuyền ở Hồng Kông, hình như có thể nghe ra từ lời nói của anh ta rằng anh ta biết một vài nội tình. Lúc đó, rất có thể anh ta đã linh cảm thấy mối đe dọa cực lớn, thế nên tôi chẳng tốn mấy lời, Lương Dũng Tuyền đã dễ dàng giao ra tấm bình phong ngọc trị giá cả nghìn vạn. Hơn nữa... hơn nữa tôi cảm thấy anh ta dường như cũng không ôm chút hy vọng nào đối với việc bắt giữ hung thủ sát hại cha mình."

Hàn Giang nói: "Đúng! Cảm giác anh ta mang lại cho chúng ta chính là như thế. Nhưng chỉ biết nhượng bộ yếu hèn liệu có phù hợp với tính cách của Lương Dũng Tuyền không? Có thể trốn thoát khỏi tay sát thủ của tổ chức bí ẩn đó không? Theo tôi được biết, trên thương trường xưa nay anh ta vẫn luôn nổi tiếng là kẻ kiên cường bất khuất cơ mà."

Triệu Vĩnh suy đoán: "Nhưng lần này, tổ chức bí ẩn đó quá ư hùng mạnh, e rằng kẻ vẫn luôn tự cho mình là đúng như Lương Dũng Tuyền cũng đành bó tay bất lực, sợ hãi rồi chứ gì!"

Hàn Giang cất bức thư đi, nói: "Xem ra chúng ta có sự cần thiết phải nói chuyện lại với Lương Dũng Tuyền, ít nhất phải bắt anh ta nói ra tất cả những gì mình biết."

Bầu trời không biết từ lúc nào lại bắt đầu lất phất tuyết rơi, Đường Phong và Hàn Giang đi về phía lầu thang, nhưng đi được một đoạn hai người mới phát hiện Triệu Vĩnh vẫn đứng im tại chỗ không nhúc nhích, vẻ mặt đăm chiêu suy nghĩ. Hai người đành quay lại, Hàn Giang lớn tiếng hỏi Triệu Vĩnh: "Cậu đang nghĩ gì đấy? Lại nghĩ đến buổi đấu giá đó à?"

Lúc này Triệu Vĩnh mới hoàn hồn, đáp: "Không! Tôi không nghĩ tới buổi đấu giá đó, tôi đang nghĩ..."

Nhìn dáng vẻ muốn nói lại thôi của Triệu Vĩnh, Hàn Giang nghiêm giọng nói: "Có gì thì nói nấy, đừng có ấp a ấp úng!"

"Là thế này đội trưởng, còn nhớ lần trước các anh ở Mã Khúc liên lạc với tôi không, tôi từng nói với anh là tôi rất lo lắng. Thật ra điều tôi lo lắng nhất không phải là hành động của các anh, mà là nội bộ chúng ta."

"Nội bộ chúng ta? Cậu nghi ngờ nội bộ chúng ta có nội gian?" Hàn Giang nhanh chóng nghĩ ngay đến ý của Triệu Vĩnh.

Triệu Vĩnh nặng nề gật đầu, Hàn Giang thở dài một hơi dài nói: "Sự lo lắng của cậu trùng hợp với tôi đấy. Vấn đề này khi ở Mã Khúc tôi đã bàn với Đường Phong rồi. Tôi sớm đã nghi ngờ nội bộ chúng ta có vấn đề, nhưng tôi và Đường Phong nghĩ mãi vẫn không tài nào xác định được ai có vấn đề, bởi vì nhìn ai cũng không giống có vấn đề cả."

Triệu Vĩnh nói: "Đúng vậy! Trong lòng tôi cũng từng nghĩ qua từng người một, thậm chí bao gồm cả đội trưởng anh, nhưng chẳng có ai giống có vấn đề cả!"

"Hừ! Cậu nhóc cậu còn dám nghi ngờ cả tôi cơ à? Khá đấy! Có khí phách! Tuy nhiên, cần phải có lá gan nghi ngờ như thế này. Mỗi một người đều không thể loại trừ hiềm nghi. Nhưng sau đó tôi đã suy nghĩ kỹ về vấn đề này, có lẽ là tôi lo xa rồi, tìm kiếm thạch thất đầu đen, chúng ta liên tục đụng độ với đám người áo đen, có lẽ là do sự tồn tại ngầm của Steven, có lẽ là do mục tiêu của chúng ta và bọn họ quá trùng khớp, thế nên tôi mới luôn chạm trán bọn họ." Hàn Giang vỗ vai Triệu Vĩnh nói.

Triệu Vĩnh hỏi: "Vậy bước tiếp theo chúng ta phải làm thế nào?"

Hàn Giang phân phó: "Bước tiếp theo, một mặt là đợi Từ Nhân Vũ, chỉ cần cậu ta dò la được tin tức bên phía Saint Petersburg, chúng ta sẽ hành động; mặt khác, cậu phải ngầm tăng cường giám sát Lương Dũng Tuyền, làm như vậy vừa là để bảo vệ anh ta, đồng thời cũng là để phát hiện ra manh mối có giá trị nào đó từ người anh ta."

Triệu Vĩnh gật đầu: "Tôi hiểu rồi!"

Ba người cùng bước vào trong lầu thang, Đường Phong lấy chìa khóa ra định khóa cửa lại, đúng lúc này điện thoại của Hàn Giang bất chợt reo lên. Đầu dây bên kia là giọng của Từ Nhân Vũ, chỉ nghe Hàn Giang đáp mấy tiếng: "Ừ! Được." rồi cúp máy.

Hàn Giang nhìn Đường Phong và Triệu Vĩnh, bình thản nói: "Bên phía tiến sĩ Từ có tin tức rồi, chúng ta mau chóng quay về thôi."

Lúc ba người quay về tổng bộ, Từ Nhân Vũ đã đợi từ lâu. Vừa nhìn thấy ba người, anh ta đã nóng lòng tuyên bố: "Cuối cùng thì tung tích của khối bình phong ngọc đó cũng đã tra ra được rồi!"

Đường Phong vội vàng hỏi: "Ồ! Ở đâu vậy?"

Từ Nhân Vũ ra vẻ nghiêm túc nói: "Ở Saint Petersburg, chính xác mà nói là trong két sắt của Cục An ninh Liên bang Saint Petersburg."

Đường Phong có hơi kinh ngạc, cũng có chút tức giận: "Gì cơ? Trong két sắt của Cục An ninh Liên bang Saint Petersburg! Nói như vậy, quả nhiên là bị Elena và bọn họ lấy đi rồi?"

Từ Nhân Vũ giới thiệu: "Theo tôi được biết, không phải Elena, càng không phải Makarov — lúc đó Makarov cũng bị ngã thương, mà là nhóm đặc công thứ hai do bọn họ phái đến. Sau khi Elena bị bắt, bọn họ liền mất liên lạc với cấp trên, thế nên, Cục An ninh Liên bang lại phái thêm một tiểu đội khác đến tìm Elena và Makarov."

Hàn Giang xác nhận phán đoán trước đó của mình: "Thảo nào lại thế... Thế nên bọn họ lấy đi tấm bình phong ngọc, cứu Makarov đi, mà không màng đến sống chết của Đường Phong."

Đường Phong khó hiểu: "Nhưng sao bọn họ lại có thể nhanh chóng tìm được địa điểm chúng ta ngã vách núi như vậy?"

Từ Nhân Vũ phỏng đoán: "Cái này tôi cũng không rõ lắm, bọn họ hẳn là có thủ đoạn riêng của mình, có khả năng Makarov đã khôi phục lại liên lạc với cấp trên ở Mã Khúc."

Hàn Giang hỏi Từ Nhân Vũ: "Tạm thời không bàn đến những chuyện này nữa, tiến sĩ, cậu nói tiếp tình hình hiện tại của khối bình phong ngọc đó đi."

Từ Nhân Vũ thong thả giới thiệu: "Tôi đã dùng tất cả các mối quan hệ của mình mới tìm hiểu rõ ràng được, sau khi người của bọn họ mang khối bình phong ngọc thứ hai về Saint Petersburg, vốn định trả lại cho Cung điện Mùa Đông để khép lại vụ án này. Nhưng các chuyên gia của Cung điện Mùa Đông sau khi xem qua khối bình phong ngọc đó lại nói khối bình phong ngọc này tuy cũng là hàng thật, nhưng lại không phải khối bị mất trộm ở Cung điện Mùa Đông, thế nên vụ án này vẫn chưa thể khép lại. Do đó, Cục An ninh Liên bang liền khóa khối bình phong ngọc đó vào trong két sắt."

Triệu Vĩnh chất vấn: "Khoan đã, tiến sĩ, cậu chắc chắn người Nga bọn họ chỉ vì đòi lại khối bình phong ngọc bị mất trộm của Cung điện Mùa Đông chứ không có mục đích nào khác chứ?"

Từ Nhân Vũ nói: "Cái này... cái này tôi cũng không thể xác nhận, nhưng nhìn từ những dấu hiệu hiện có thì quả thực là như vậy."

Triệu Vĩnh lại không cho là thế, cậu ta quay sang nói với Hàn Giang: "Đội trưởng, vừa rồi chúng ta đã phân tích, ngoài tổ chức bí ẩn đó ra, còn có một thế lực khác nhúng tay vào, mà người Nga năm đó rõ ràng biết rất nhiều nội tình về tấm bình phong ngọc, thậm chí tôi cho rằng bọn họ có khi còn biết nhiều hơn chúng ta, cho nên..."

Hàn Giang nói tiếp: "Cho nên cậu nghi ngờ mục đích của người Nga không hề đơn thuần như vậy?"

Triệu Vĩnh gật đầu, nhưng Đường Phong lại nói: "Không đâu nhỉ? Chúng ta ở cùng lão Mã và Elena, cảm thấy mục đích của bọn họ quả thực rất đơn giản, chính là để tìm lại tấm bình phong ngọc, còn những cái khác... Tôi thật sự không nhìn ra. Lại xét từ góc độ học thuật mà nói, điều Triệu Vĩnh vừa nói người Nga hiểu biết về tấm bình phong ngọc có lẽ sâu sắc hơn chúng ta, tôi lại không cho là như vậy. Không sai, khối bình phong ngọc đầu tiên quả thực do Kozonov phát hiện ra trước, sau đó công việc nghiên cứu về nó cũng đều do người Nga làm. Điều này có thể nhìn ra từ bảy bức thư tuyệt mật của KGB, nhưng sau đó vì đội khảo cổ thất bại, một số học giả người Nga hiểu rõ nội tình, có nghiên cứu về tấm bình phong ngọc đã gặp nạn, cộng thêm việc KGB sau đó vẫn luôn phong lưu khối bình phong ngọc này, cho nên, tôi cho rằng người Nga chưa chắc đã biết nhiều hơn chúng ta."

Hàn Giang nêu ra vấn đề này cho mọi người: "Người Nga hiểu rõ bao nhiêu nội tình chúng ta không biết. Còn về động cơ của người Nga, chúng ta chỉ có đến Saint Petersburg mới có thể làm rõ được. Bây giờ bọn họ khóa khối bình phong ngọc đó trong két sắt của Cục An ninh Liên bang, lại không có hành động tiếp theo nào nữa, bọn họ rốt cuộc muốn làm gì đây?"

Nghe câu hỏi của Hàn Giang, Triệu Vĩnh cảnh giác hỏi ngược lại: "Không phải đang đợi chúng ta cắn câu đấy chứ?"

Đường Phong kinh ngạc, chằm chằm nhìn Triệu Vĩnh hỏi: "Câu này có ý gì?"

Triệu Vĩnh vô cùng khẳng định nói: "Đây chẳng phải rành rành ra đấy sao? Bọn họ đã biết khối bình phong ngọc này không phải là món đồ bị mất trộm ở Cung điện Mùa Đông, thì nên trả lại cho chúng ta chứ. Đương nhiên, bọn họ cũng có thể nhắm mắt cho qua coi khối bình phong ngọc này chính là món đồ nguyên bản của Cung điện Mùa Đông, như vậy bọn họ cũng có thể ăn nói với cấp trên. Bây giờ, cả hai con đường này bọn họ đều không đi, mà lại khóa bình phong ngọc vào trong két sắt, động tĩnh im lìm, chẳng phải là đang đợi chúng ta qua đó hay sao? Bọn họ đã đoán chắc rằng chúng ta sẽ không bỏ qua chuyện này, nhất định đã giăng sẵn thiên la địa võng đợi chúng ta rồi. Bất kể chúng ta là lấy trộm hay cướp đoạt, e rằng đều lành ít dữ nhiều!"

Triệu Vĩnh nói dứt lời, Đường Phong lại cười nói: "Cậu sao lúc nào cũng chỉ nghĩ đến đánh đắm giết chóc, chỉ nghĩ đến việc sang đó cướp lại món đồ ngọc đó thế? Theo tôi phân tích, mục đích người Nga làm thế không ngoài hai chuyện: một là đợi chúng ta qua rồi làm giao dịch với họ, dùng món đồ chúng ta đang cầm trong tay đổi lấy món đồ của họ; hai là, giống như lúc nãy cậu nói, bọn họ có lẽ có mục đích lớn hơn, không đơn giản chỉ là giao dịch. Về phương án thứ nhất, chúng ta tuyệt đối không thể đồng ý, tôi nghĩ cách tốt nhất vẫn nên làm rõ mục đích của người Nga, tốt nhất có thể hợp tác với họ, đây mới là thượng sách!"

Triệu Vĩnh không tin: "Hợp tác với người Nga á? Chẳng có mối lợi nào mà bọn họ chịu làm chắc?"

Đường Phong nói: "Đối với bọn họ mà nói, làm rõ bí mật đội khảo cổ gặp nạn năm xưa, tìm được di hài của đội khảo cổ, chính là món lợi lớn nhất mà họ có thể thu được. Tương tự như vậy, đây cũng là món lợi lớn nhất mà chúng ta có thể thu được, còn như nói đến những truyền thuyết kiểu kho báu thì vẫn còn rất nhiều yếu tố chưa chắc chắn, bây giờ bàn đến những chuyện này vẫn còn quá sớm."

Nghe xong phân tích của Đường Phong, Hàn Giang gật đầu nói: "Ừm! Phân tích của Đường Phong rất có lý, nếu người Nga quả thực không có mục đích nào khác với tấm bình phong ngọc, hợp tác với họ quả thực là cách tốt nhất. Chỉ là... trong này vướng mắc rất nhiều vấn đề, nói thì dễ hơn làm."

Mọi người trầm mặc một lát, đều đang suy ngẫm về phân tích của Đường Phong. Từ Nhân Vũ bỗng cười lạnh hai tiếng, nói: "Hợp tác, quả thực rất khó, sao các người không nghĩ đến chuyện, nếu như người Nga trước đó không hiểu rõ bí mật của tấm bình phong ngọc, nhưng các người và Makarov đi một đường dài như vậy, ông ta đã biết rất nhiều bí mật về tấm bình phong ngọc rồi đấy!"

Lời của Từ Nhân Vũ đã đánh thức mọi người. Đường Phong lẩm bẩm: "Không biết lão Mã và Elena bây giờ thế nào rồi?"

Hàn Giang nói: "Đúng vậy! Chúng ta không biết Makarov và Elena nói chuyện bên đó có trọng lượng hay không, nếu bọn họ nói chuyện có trọng lượng bên đó, thì việc hợp tác với người Nga sẽ dễ dàng hơn rất nhiều."

Đường Phong suy nghĩ một lúc, nói: "Lão Mã là tướng quân, Elena là đặc công át chủ bài của bọn họ, chắc nói chuyện khá có trọng lượng đấy chứ!"

Không ngờ, Từ Nhân Vũ lại đùa cợt nói: "Thôi đi các ông, Makarov đúng là tướng quân thật, nhưng đã nghỉ hưu hơn chục năm nay rồi. Nếu không phải năm đó ông ta từng tham gia đội khảo cổ, từng tận mắt thấy tấm bình phong ngọc, người Nga đời nào cử cái lão già lụ khụ này tới chứ. Còn Elena là đặc công át chủ bài thì cũng không sai, nhưng cô ta cũng phải nghe lệnh cấp trên thôi. Cho nên, tôi khuyên các người đừng ôm quá nhiều hy vọng vào hai người họ."

Hàn Giang vừa nói vừa nhanh chóng suy nghĩ vấn đề: "Được rồi! Muốn làm rõ ý đồ thực sự của người Nga, chỉ có cách đến Saint Petersburg một chuyến, tiếp tục phân tích ở đây cũng chẳng có tiến triển gì đâu." Anh dừng lại một nhịp, rồi nói tiếp: "Mục đích chuyến đi này của chúng ta rất rõ ràng, chính là lấy lại khối bình phong ngọc thứ hai. Tôi hy vọng như Đường Phong nói, có thể hợp tác với bọn họ, như vậy chuyến đi này của chúng ta sẽ nhàn hạ hơn, nhưng nếu hợp tác không thành, thì đành phải như Triệu Vĩnh nói, mưu trí đoạt lại vậy. Cho nên, chúng ta phải chuẩn bị sẵn hai tay. Kế hoạch của tôi là tiên lễ hậu binh, đến bên đó trước tiên tôi sẽ tìm Elena và lão Mã, thuyết phục bọn họ, sau đó cùng nhau đi thuyết phục cấp trên của bọn họ; nếu chiêu này không hiệu quả, thì đành dùng biện pháp mạnh thôi. Các cậu thấy thế nào?"

Triệu Vĩnh và Từ Nhân Vũ tỏ ý đồng tình, nhưng Đường Phong lại bổ sung: "Cách này khả thi, nhưng đừng quên, đối thủ cũ của chúng ta không có được khối bình phong ngọc thứ hai, không thể tiến hành kế hoạch tiếp theo, chắc chắn còn sốt ruột hơn chúng ta. Với sự già giơ và nhạy bén của bọn họ, không thể nào không biết tung tích của khối bình phong ngọc đó. Cho nên, chuyến đi Saint Petersburg lần này còn phải đề phòng bọn họ nữa."

Hàn Giang vỗ vai Đường Phong nói: "Cậu nhóc cậu bây giờ tiến bộ lớn thật đấy, không tồi, điều cậu vừa nói rất quan trọng. Nhóm người áo đen đó nhất định cũng đã ngửi thấy mùi rồi, nói không chừng bọn họ rất nhanh sẽ hành động, cho nên chúng ta cũng phải tăng nhanh tốc độ." Nói tới đây, Hàn Giang quay sang hỏi Từ Nhân Vũ: "Tiến sĩ, cậu mau chóng làm thủ tục đi Saint Petersburg cho chúng tôi đi, càng nhanh càng tốt."

Từ Nhân Vũ gật đầu: "Yên tâm, không thành vấn đề, tôi có thể kiếm cho Đường Phong một thân phận học giả thỉnh giảng, còn cậu thì... Nếu cậu đi với thân phận công khai, tôi có thể kiếm cho cậu một tấm hộ chiếu ngoại giao, cậu thấy thế nào?"

Chưa đợi Hàn Giang mở lời, Triệu Vĩnh đã có phần kích động nói: "Hộ chiếu ngoại giao ư? Quá tốt luôn, lúc qua hải quan sẽ không bị kiểm tra, như vậy có thể mang theo súng rồi!"

Hàn Giang trừng mắt liếc Triệu Vĩnh một cái, nghiêm giọng nói: "Lần này tôi đi với thân phận công khai, đi cùng với Elena và lão Mã để thương lượng với bọn họ, nhưng dù có là hộ chiếu ngoại giao hay không, tôi cũng không định mang vũ khí theo đâu, một mặt là để bày tỏ thành ý của mình, mặt khác một khẩu súng cũng chẳng giải quyết được vấn đề gì lớn. Nếu cần thiết, tôi hoàn toàn có thể kiếm vũ khí ở bên đó."

Triệu Vĩnh vặn lại: "Cái này... Tôi cứ thấy không chắc chắn cho lắm, nhỡ đâu đàm phán tan vỡ thì sao?"

Hàn Giang tự tin nói: "Cho dù đàm phán có tan vỡ đi nữa, tôi đi với thân phận công khai, bọn họ cũng không dám làm gì tôi đâu!"

Triệu Vĩnh còn định nói gì nữa, nhưng nhìn sắc mặt Hàn Giang, lại nuốt lời vào trong. Lúc này, Hàn Giang dùng giọng điệu ra lệnh nói với mọi người: "Lần này chúng ta đi Saint Petersburg sẽ hành động tách biệt. Tôi đi một mình với thân phận công khai, những người khác không cần công khai thân phận. Đường Phong và tiến sĩ đi với thân phận học giả thỉnh giảng. Đường Phong, nhiệm vụ chính của cậu ngoài việc giúp tôi giám định thật giả khối bình phong ngọc ra, còn phải cố gắng tiếp xúc nhiều hơn với những học giả nghiên cứu về Tây Hạ ở Saint Petersburg. Đặc biệt là những học giả lớn tuổi, họ có lẽ sẽ tiết lộ một vài manh mối có giá trị."

Đường Phong nhận lệnh nói: "Tiếp xúc chắc là không khó, các học giả nghiên cứu về Tây Hạ ở Saint Petersburg cũng chỉ có từng ấy người; tuy nhiên, muốn moi ra manh mối có giá trị từ miệng bọn họ thì điểm này tôi không dám đảm bảo đâu."

Hàn Giang nói: "Chẳng có ai bắt cậu phải đảm bảo cả, chúng ta đều là dò dẫm qua sông thôi. Còn về phần Triệu Vĩnh, tạm thời cậu không cần đi Saint Petersburg, tổng bộ bên này vẫn còn một số việc cần cậu giải quyết. Hơn nữa, đã là tiên lễ hậu binh, nếu đàm phán thành công, cậu không cần phải đi nữa, nếu đàm phán tan vỡ, đến lúc đó cậu qua đó trổ tài cũng chưa muộn." Phân phó xong những lời cuối cùng với Triệu Vĩnh, tuy vẫn không yên tâm về kế hoạch của Hàn Giang, nhưng cậu ta đành gật đầu tuân lệnh.

Mọi thứ đã chuẩn bị xong xuôi, nhưng ngay trước khi xuất phát, Triệu Vĩnh nhận được fax của Tổ chức Cảnh sát Hình sự Quốc tế. Cậu ta chỉ lướt qua một cái vội vã, liền chạy thẳng đến văn phòng của Hàn Giang. Đẩy cửa bước vào, Đường Phong cũng đang ở đó, Triệu Vĩnh phấn khích báo cáo với Hàn Giang: "Hai tên đó đã có tung tích rồi."

Hàn Giang và Đường Phong đồng thanh hỏi: "Ai?"

"Steven và người phụ nữ tóc vàng đó."

Hàn Giang nóng lòng nhận lấy tờ fax: "Ồ! Mau đưa tôi xem!"

Triệu Vĩnh giới thiệu: "Steven là người Mỹ gốc Hoa, người phụ nữ tóc vàng đó tên là Fanny. Theo tình hình mà Cảnh sát Hình sự Quốc tế nắm được, hai kẻ này cầm đầu một tập đoàn buôn lậu di vật văn hóa xuyên quốc gia, chuyên trộm cắp, cướp bóc, buôn lậu di vật văn hóa và tác phẩm nghệ thuật quý giá; từng gây ra không ít vụ trộm cắp, cướp bóc tác phẩm nghệ thuật làm chấn động thế giới, bị rất nhiều quốc gia truy nã, nhưng hai kẻ này vẫn luôn nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật."

Đọc xong bản fax, Hàn Giang đưa lại cho Đường Phong, hồ nghi nói với Triệu Vĩnh: "Thông tin trên bản fax của Cảnh sát Hình sự Quốc tế về tập đoàn này chẳng có mấy, đặc biệt là về Steven và Fanny. Thông tin cá nhân về bọn họ lại càng ít ỏi hơn, ví dụ như chiều cao, cân nặng, nhóm máu, dấu vân tay cụ thể của bọn họ, cũng như trải nghiệm của bọn họ, sở thích v.v..., đều không chi tiết gì cả, bức ảnh này hình như cũng là chụp trộm, nhìn không rõ lắm."

Triệu Vĩnh đáp: "Đúng vậy, hai kẻ này võ nghệ cao cường, tính cảnh giác cũng rất cao. Cảnh sát các nước chưa từng bắt được bọn họ, nên cũng không có thông tin cụ thể về hai người. Bức ảnh đó vẫn là do cảnh sát Pháp theo dõi và chụp lại trước thềm hai kẻ này định ra tay với Bảo tàng Louvre vào năm ngoái."

Hàn Giang truy vấn: "Thế sau đó thì sao?"

Triệu Vĩnh ngẩn ra không hiểu Hàn Giang đang ám chỉ chuyện gì: "Sau nào là sau gì?"

"Ý tôi là sau bức ảnh này cơ!"

"Sau đó... Sau đó nghe nói Steven và Fanny phát hiện ra bản thân bị theo dõi, liền hủy bỏ kế hoạch ban đầu. Hai người đã cắt đuôi thành công sự bám đuôi của cảnh sát Pháp, lại biến mất không dấu vết."

Hàn Giang khẳng định: "Hai kẻ này nhất định từng được huấn luyện quân sự chuyên nghiệp, thậm chí là huấn luyện đặc công."

Đường Phong cũng đã đọc xong bản fax, quay sang hỏi Triệu Vĩnh: "Ghi chép về hoạt động trong hai năm gần đây của tổ chức này trên bản fax gần như là trang giấy trắng nhỉ?"

Triệu Vĩnh đáp: "Điểm này tôi cũng chú ý tới rồi, hai năm gần đây, tập đoàn này hình như giảm bớt hoạt động, hầu như không có tin tức gì về bọn chúng cả."

Đường Phong lắc đầu nói: "Chẳng lẽ bọn chúng rửa tay gác kiếm, bỏ ác làm lành rồi ư? Rõ ràng là không rồi!"

Triệu Vĩnh phỏng đoán: "Bọn chúng đương nhiên không rửa tay gác kiếm rồi. Tôi cho rằng việc bọn chúng tạm thời ẩn mình là để lên kế hoạch cho âm mưu và hành động lớn hơn. Hành động này chính là vì tấm bình phong ngọc, chúng ta đã nếm mùi lợi hại của nó rồi đấy thôi."

Hàn Giang nhíu chặt mày, trầm tư hồi lâu mới cất lời: "Các cậu cho rằng nhóm người áo đen vẫn luôn truy sát chúng ta, chính là tập đoàn buôn lậu di vật văn hóa do Steven và Fanny cầm đầu sao?"

Nghe vậy Đường Phong và Triệu Vĩnh giật mình, Đường Phong hỏi: "Ý anh là còn có người khác nữa ư?"

"Các cậu nghĩ kỹ mà xem, một tập đoàn buôn lậu di vật văn hóa mà lại được trang bị vũ khí tiên tiến đến thế? Lại có năng lực thu thập tình báo cường đại như vậy? ...Còn cả người của bọn chúng nữa, tội phạm bình thường liệu có võ nghệ cao cường đến thế sao?"

Hàng loạt câu hỏi ngược của Hàn Giang đã nhắc nhở Đường Phong và Triệu Vĩnh. Đường Phong hít một hơi lạnh nói: "Đúng vậy! Nhìn thế này thì Steven và Fanny cùng tập đoàn buôn lậu di vật văn hóa của bọn chúng chỉ là phần nổi của tảng băng chìm mà thôi, còn đối thủ thực sự của chúng ta vẫn ẩn giấu ở phía sau màn!"

Hàn Giang đọc lại bản fax đó một lần nữa, cuối cùng nói: "Dù thế nào đi nữa, bản fax này cuối cùng cũng cho chúng ta biết đối thủ của mình là ai, mặc dù bọn chúng không phải là kẻ chủ mưu cuối cùng đằng sau màn. Kế hoạch của chúng ta không thay đổi, mọi thứ tiến hành theo kế hoạch ban đầu, chúng ta chia làm hai tốp đi Saint Petersburg, ngày mai Đường Phong cậu đi cùng tiến sĩ trước, tôi vài ngày nữa sẽ đi sau, cứ quyết định vậy đi. Còn vấn đề gì nữa không?"

Dặn dò xong, Hàn Giang nhìn Triệu Vĩnh và Đường Phong. Triệu Vĩnh không có vấn đề gì, nhưng Đường Phong lại ấp a ấp úng, dường như có nỗi khổ tâm khó nói. Hàn Giang lập tức nghĩ đến Lương Viện, cười nói: "Đường Phong, cậu không yên tâm về Lương Viện chứ gì? Hì hì!"

Triệu Vĩnh cũng cười hùa theo: "Sao thế, cậu còn định mang theo cả Lương Viện đi cùng à?"

Đường Phong đỏ bừng mặt, nói: "Đương nhiên tôi sẽ không mang cô ấy đi cùng rồi, chỉ là chuyến đi Saint Petersburg lần này không biết đi trong bao lâu, chí ít cũng phải cho cô ấy một lý do chứ!"

Hàn Giang đẩy vấn đề này sang cho Triệu Vĩnh: "Tôi biết ngay cậu nhóc cậu là vì Lương Viện mà. Lý do à, chẳng lẽ cái này cũng khó bịa thế sao? Nào, cậu bảo Triệu Vĩnh bịa cho một cái đi!"

Nghe vậy Triệu Vĩnh liền thấy gấp gáp: "Ái chà! Sao lại bắt tôi bịa? Cứ làm như tôi giỏi nói dối lắm ấy, quân nhân cách mạng chúng ta xưa nay không bao giờ nói dối."

Hàn Giang trêu chọc: "Cậu cứ nổ đi! Không tìm cậu thì tìm ai? Chúng ta đều đi hết rồi, đại tiểu thư họ Lương chắc chắn sẽ đòi người cậu đấy!"

Nghe đến đây Triệu Vĩnh thấy nhức hết cả đầu, nói với Đường Phong: "Chuyện này tốt nhất cậu tự bịa lấy một lời nói dối mà qua mặt Lương Viện đi, tôi không tài nào ăn nói nổi với cô ấy đâu!"

Đường Phong chưa kịp nói gì, Hàn Giang đã cắt lời, nói với Triệu Vĩnh: "Chuyến đi lần này của chúng ta là bảo mật. Trong kế hoạch không có sự tham gia của Lương Viện, cho nên phải giữ bí mật với cô ấy. Đường Phong không thể đi nói với cô ấy được. Hơn nữa tối nay nếu Đường Phong đi chào tạm biệt Lương Viện, với tính khí của đại tiểu thư nhà họ Lương, liệu ngày mai Đường Phong có đi nổi không? Lương Viện nhất định sẽ bám dính lấy cậu ấy cho xem. Cho nên, chúng ta phải lặng lẽ rời đi, nếu thuận lợi, có lẽ vài ngày là chúng ta có thể về rồi. Sau khi chúng ta đi, Lương Viện có đến hỏi tung tích của Đường Phong, đành phải nhờ cậu bịa ra một lý do cho cô ấy đấy!"

Triệu Vĩnh suy nghĩ một lúc, nói: "Các anh xem tôi nói thế này có được không, tôi sẽ nói với Lương Viện rằng Đường Phong và giáo sư La đang bế quan nghiên cứu vấn đề, miễn tiếp khách, mấy ngày nữa sẽ ra."

Đường Phong và Hàn Giang bị lý do vụng về này của Triệu Vĩnh làm cho dở khóc dở cười. Hàn Giang tức giận nói: "Còn bế quan tu luyện, miễn tiếp khách cơ đấy! Cậu đọc tiểu thuyết võ hiệp nhiều quá đấy à? Xem ra cậu quả thật không biết nói dối rồi!"

Nghe vậy, Triệu Vĩnh bỗng nhiên đứng phắt dậy chào nghiêm: "Cảm ơn đội trưởng đã khen ngợi."

Hàn Giang ngẩn người: "Tôi khen cái gì cậu cơ?"

"Khen tôi không nói dối!" Triệu Vĩnh lớn tiếng đáp.

Hàn Giang nghiêm giọng nói: "Tôi đang khen cậu đấy à. Cậu làm cái nghề này, có lúc bắt buộc phải nói dối, nói giả; cậu không biết nói, cái gì cũng nói thật, bí mật của chúng ta còn bảo vệ thế nào được nữa!"

"Thật ra tôi biết nói dối, chỉ là... chỉ là không giỏi nói trước mặt con gái, đặc biệt là trước mặt con gái xinh đẹp."

"Đồ ngốc! Cậu cứ nói với Lương Viện là Đường Phong và tôi đi thực hiện nhiệm vụ bí mật, nhiệm vụ bảo mật, không thể nói! Nói với người khác cũng vậy, hiểu chưa?"

"Hiểu rồi!" Triệu Vĩnh lại lập tức làm một động tác chào nghiêm.

Hàn Giang nói: "Được rồi! Về chuẩn bị hết đi!" Nói xong, Đường Phong và Triệu Vĩnh lui khỏi văn phòng của anh.

Ngày hôm sau, Đường Phong và Từ Nhân Vũ xuất phát trước, rất nhanh chóng, bọn họ báo cáo với Hàn Giang rằng đã đến Saint Petersburg bình an, mọi thứ đều bình thường.

Lại qua hai ngày nữa, Hàn Giang cũng một mình bước lên chuyến bay đến Saint Petersburg.

Ngày cuối cùng trước khi năm mới đến, Saint Petersburg, hòn ngọc của biển Baltic, toàn thành phố chìm đắm trong bầu không khí ăn mừng ngày lễ hội. Hàn Giang một mình đi giữa thành phố xa lạ này, đường phố xa lạ, môi trường xa lạ, người qua đường xa lạ, tất cả mọi thứ đối với anh đều xa lạ.

Vừa đến Saint Petersburg, Hàn Giang đã nếm trải cái lạnh buốt xương của nước Nga. Mặc dù anh từng thấu sâu vào dãy núi tuyết An Mã Ni Khanh, nhưng đó là hành động có sự chuẩn bị trước, còn cái lạnh mùa Đông của nước Nga lại vượt xa dự liệu của Hàn Giang. Anh đi đến góc phố Nevsky, một đợt gió lạnh lẫn theo tuyết vụn ập thẳng vào người anh. Hàn Giang không khỏi rùng mình một cái, anh kéo cao chiếc cổ áo khoác đã dựng lên của mình hơn một chút, nhưng cách này vẫn không tài nào chặn được sự xâm cướp của gió lạnh.

Sắc trời đã dần tối sẩm lại, Hàn Giang ngẩng đầu nhìn tấm biển chỉ đường ở góc phố, may mà trước khi đến Saint Petersburg anh đã cật lực học tiếng Nga trong một tuần, sau một hồi tốn bao công sức, cuối cùng anh cũng nhìn hiểu tấm biển chỉ đường này. Hướng mũi tên chỉ về phía đông trên biển báo là Cung điện Mùa Đông. Lúc nãy anh đã tận mắt chiêm ngưỡng Cung điện Mùa Đông sừng sững trong gió tuyết rồi, bây giờ nơi anh muốn đến nên là hướng bắc — Phố Suvorov.

Hàn Giang rẽ sang đại lộ Suvorov đi một lát thì lại đến một ngã tư nữa. Hàn Giang đối chiếu biển báo đường và chỉ dẫn trên bản đồ, rẽ vào một con đường nhỏ, đi thêm khoảng một khắc nữa thì hai bên đường xuất hiện mấy tòa nhà chung cư. Khóe miệng Hàn Giang nở một nụ cười nhạt, đến nơi rồi, đây chính là nơi cậu đang tìm...

Trong hoàng hôn, Elena từ bệnh viện bước ra, lên chiếc xe Fiat của mình. Cô vừa mới đến thăm Makarov vẫn đang nằm trên giường bệnh. Cơ thể Makarov sau khoảng thời gian dưỡng bệnh này, tuy đã hồi phục cơ bản, nhưng các bác sĩ vẫn chưa cho phép xuất viện. Elena hầu như ngày nào cũng đến thăm ông, mang theo cho Makarov một ít súp kem nấm thịt bê mà ông thích ăn nhất.