"Tỉnh Nam Phương?" Lý Nghị nâng chén trà, nhấp một ngụm, nói: "Tôi vừa từ bên đó trở về không lâu, đâu thấy xảy ra chuyện gì thú vị đâu."

Chuyện thú vị mà anh nói, dĩ nhiên là chỉ những thay đổi trên quan trường tỉnh Nam Phương.

Ôn Khả Gia nói: "Thay đổi xảy ra sau khi cậu rời đi. Cậu có phát hiện ra không, gần đây Trung ương đã thực hiện điều chỉnh nhân sự ở mấy tỉnh với các mức độ khác nhau."

Lý Nghị nói: "Trung ương điều chỉnh nhân sự là chuyện bình thường, vì phải chuẩn bị cho kỳ đại hội sắp tới mà."

Ôn Khả Gia hỏi nhỏ: "Vậy cậu có tin tức gì, biết ai sẽ kế nhiệm không?"

Lý Nghị xua tay, nói: "Khả Gia, chuyện kiểu này, lời đồn đại bên ngoài là nhiều nhất, nhưng chúng ta là những người ít nên bàn tán nhất. Dù ai lên hay ai xuống, chúng ta chỉ cần làm tốt công việc trong phạm vi của mình là được. Chúng ta vẫn nên bàn chuyện thay đổi ở tỉnh Nam Phương mà cậu vừa nói thì hơn!"

Ôn Khả Gia cười hề hề: "Cậu đấy, vẫn cẩn trọng như vậy. Được rồi, việc quốc gia chúng ta không bàn nữa, nói chuyện nhỏ của chúng ta thôi. Tỉnh Nam Phương có một vị phó tỉnh trưởng sắp được điều sang tỉnh khác, đây cũng là một nước cờ trong bố cục quyền lực của Trung ương đấy! Lại lôi Trung ương vào rồi, chúng ta chỉ nói chuyện trong tỉnh thôi. Vị phó tỉnh trưởng này đi, sẽ có một chỗ trống, nếu cậu xuống đó, vừa hay lấp vào. Thế thì cậu trở thành cấp trên của tôi rồi!"

Lý Nghị nói: "Phó tỉnh trưởng? Đã vào Thường ủy chưa?"

Ôn Khả Gia trợn mắt nói: "Chưa đâu. Sao, cậu mới thăng phó bộ bao lâu mà đã nghĩ đến chuyện vào Thường ủy rồi? Dã tâm của cậu cũng lớn quá đấy? Tôi thấy cậu cứ thành thật, đi từng bước một là tốt nhất, thăng tiến quá nhanh chẳng có lợi lộc gì cho cậu đâu. Chẳng lẽ cậu mới hơn ba mươi tuổi đã muốn chuyển chính? Dù cậu có làm được, cũng đừng vội vàng lúc này. Rèn luyện thêm vài năm nữa, chỉ có lợi cho cậu thôi."

Lý Nghị chỉ vào chén trà, nói: "Một nhúm lá trà, pha được ba chén trà ngon đã là không tệ rồi."

Ôn Khả Gia nâng chén lên, xoay xoay trong tay: "Ý gì đây? Cậu muốn nói, nổi danh phải sớm, nắm quyền cũng phải sớm sao?"

Lý Nghị nói: "Có ý đó. Với người khác, có lẽ lớn tuổi một chút mới lên vị trí cao thì có lợi cho việc tạo dựng thành tích hơn, còn tôi, lại muốn sớm ngồi vào vị trí quý."

Ôn Khả Gia cười ha hả: "Vậy chẳng phải cậu chỉ dùng nửa đời người là làm hết quan rồi sao? Nửa đời sau định làm gì?"

Lý Nghị nói: "Làm gì cũng được. Dù chỉ là tĩnh tâm đọc vài trang sách cũng tốt. Bây giờ công việc của tôi bận rộn quá, muốn đọc thêm vài cuốn sách hay mà lúc nào cũng cảm thấy không đủ thời gian."

Ôn Khả Gia nói: "Mấy cái này là nói nhảm! Nói cũng chẳng ích gì. Chúng ta cứ nói cái gì thực tế chút đi. Rốt cuộc cậu có muốn đến tỉnh Nam Phương không?"

Lý Nghị nói: "Đây căn bản là một mệnh đề giả. Tôi muốn đi đâu, là do tôi quyết định được sao?"

Ôn Khả Gia nói: "Nếu cậu thực sự muốn đi, vận động một chút vẫn có hy vọng mà."

Lý Nghị nói: "Chuyện này, tôi phải suy nghĩ kỹ. Vận động nguồn lực nhân sự không phải là vô tận, nhất là một số nguồn lực còn phải đánh bài tình cảm, đi mượn sức bên ngoài. Thế thì càng phải cẩn thận. Không thể đánh trận không nắm chắc phần thắng, càng không thể vận động lung tung."

Ôn Khả Gia thở dài nhẹ: "Lý Nghị, so với cậu, tôi đúng là phải vứt đi! Cậu cân nhắc vấn đề toàn diện thật đấy! Thật khiến tôi xấu hổ. Được rồi, vậy cậu cứ từ từ suy nghĩ đi."

Hai người bạn tốt hiếm khi hội ngộ, liền chuyển sang tán gẫu những chuyện gia đình thường ngày.

Chủ đề trò chuyện của cả hai đương nhiên không thể thiếu Ôn Ngọc Khê và Ôn Khả Ni.

Vừa nhắc đến em gái, Ôn Khả Gia liền thở dài: "Con bé em tôi đó, thực sự khiến gia đình tôi lo lắng, không biết nó nghĩ gì nữa. Lại đòi hỏi sau khi tốt nghiệp sẽ đến nông thôn dạy học tình nguyện!"

Lý Nghị nói: "Sao? Đến cả cậu cũng phản đối nó à?"

Ôn Khả Gia nói: "Tôi không phản đối. Tôi ủng hộ con bé. Mỗi người đều nên có lý tưởng của riêng mình, cũng nên có suy nghĩ của riêng mình. Đúng không? Nhưng mẹ tôi thì phản đối tuyệt đối. Đây này, lôi tôi đến Kinh thành chính là để khuyên nhủ em gái tôi đấy! Lời tôi nói, con bé chịu nghe đâu? Tôi hết cách rồi, đành phải đến tìm cậu cầu cứu."

"Ha ha!" Lý Nghị không nhịn được cười lớn: "Khả Gia, cậu đến muộn rồi. Em gái cậu nhanh hơn cậu một bước, kéo tôi về phe của nó rồi, nên là, cậu miễn mở lời đi!"

Ôn Khả Gia kêu "á" một tiếng, cười khổ: "Em gái tôi đúng là tinh quái mà! Xong rồi, nhiệm vụ mẹ già giao cho tôi, tôi không hoàn thành được rồi. Thôi bỏ đi, thôi bỏ đi, tôi cứ đợi bị mắng thôi!"

Nhờ Lý Nghị nói giúp cho mình, đây mới là mục đích chính trong chuyến đi này của Ôn Khả Gia, vậy mà lại thất bại thảm hại trong tay em gái.

Lý Nghị nói: "Cậu cũng không cần buồn bã thế, Khả Ni còn một thời gian nữa mới tốt nghiệp, biết đâu không đợi đến lúc tốt nghiệp, nó đã thay đổi lý tưởng rồi. Dù có đi dạy tình nguyện, cũng chẳng được bao lâu, không làm chậm trễ quãng thời gian thanh xuân được mấy đâu."

Ôn Khả Gia nói: "Được rồi, không quản nữa, đến đây, chúng ta uống trà đi!"

Đang lúc uống trà hào hứng, Lâm Hinh gọi điện tới.

"Alo, cô bé, thế nào? Mua được món gì hay ho chưa?" Lý Nghị cười hỏi.

"Lý Nghị, anh bây giờ rảnh không? Qua đây một chút." Lâm Hinh nói: "Em nhắm được một món đồ, nhưng mang không đủ tiền. Anh qua giúp em mua về đi!"

Lý Nghị ngạc nhiên: "Lạ nhỉ, lúc nãy ra khỏi cửa, chẳng phải em bảo mang một vạn là đủ rồi sao? Sao lại không đủ nữa?"

Lâm Hinh sốt ruột nói: "Anh qua rồi chẳng biết ngay sao? Mau đến đi, trễ là không mua được đâu."

Lý Nghị cười nói: "Không đến mức đó chứ? Thứ gì mà đắt khách vậy? Đi muộn một chút là không còn hàng sao?"

Lâm Hinh nói: "Anh đừng hỏi nhiều thế, mau đến đi!"

Lý Nghị hỏi rõ chỗ bọn họ đang ở, đồng ý sẽ qua ngay, rồi cúp điện thoại.

Ôn Khả Gia không đợi Lý Nghị mở lời, liền cười nói: "Đi đi, đi đi, tiện thể đưa tôi ra ngoài dạo một chút."

Lý Nghị cười hề hề, trả tiền trà nước, cùng Ôn Khả Gia đến khu thương mại mà Lâm Hinh nói.

Vừa đến nơi, Lý Nghị đã sững sờ, hóa ra Lâm Hinh lại nhắm trúng một con Ngao Tạng!

Có vài tay buôn dắt theo mấy con Ngao Tạng bán ở khu phố sầm uất, người vây xem rất đông.

Lâm Hinh thấy Lý Nghị đến, nắm lấy tay anh, cười nói: "Em nhắm con này, không lớn lắm, nhưng nghe người bán nói, đây là giống Ngao thuần chủng, nên hét giá rất cao, đòi bán hơn hai vạn một con."

Lý Nghị nhìn kỹ mấy con Ngao Tạng đó, nói: "Đây là Ngao Tạng thật à? Anh cũng không rành cái này lắm. Đừng có mua nhầm con giả về đấy."

Lâm Hinh nói: "Cái này còn có thể giả sao? Anh nhìn dáng vẻ hung dữ của chúng nó thì biết là thật rồi. Lúc nãy còn bán được hai con đấy."

Lâm Linh cười nói: "Anh rể, nuôi con vật to lớn này ở nhà, sau này dù anh không ở nhà, chị cũng không sợ nữa."

Lý Nghị cười nói: "Tiền bạc là chuyện nhỏ, vì em thích thì cứ mua về đi! Mặc kệ nó có phải Ngao Tạng hay không, dù sao cũng là mua lấy cái thích thôi!"

Lâm Hinh hôn chụt vào Lý Nghị, liên mồm khen anh là ông chồng tốt.

Lý Nghị thanh toán ngay lập tức, hỏi thăm các vấn đề liên quan đến việc nuôi dưỡng, rồi cùng Lâm Hinh và mọi người dắt con Ngao Tạng về nhà.

Ôn Khả Gia tắc lưỡi kinh ngạc, nói với Lý Nghị: "Thật không nhìn ra, Lâm Hinh là một người phụ nữ yếu đuối như vậy mà lại thích con chó to thế này."

Lý Nghị cười nói: "Cậu đừng bao giờ nói đây là chó, đây là Ngao Tạng đấy!"

Ôn Khả Gia nói: "Người đẹp và quái thú nha! Thật thần kỳ!"

Về đến nhà, ba người phụ nữ liền vây quanh con Ngao Tạng, cho nó ăn, lại còn chuẩn bị cho nó một cái ổ để ở.

Lý Nghị và Ôn Khả Gia ngược lại không có hứng thú lớn như vậy, chỉ đứng bên cạnh nhìn họ vui vẻ, giúp đỡ họ làm mấy việc vặt như dựng ổ chó gì đó.

Lâm Hinh đặt tên cho con Ngao Tạng này là Tráng Tráng, bởi vì con Ngao Tạng này trông thật sự rất tráng kiện, dắt nó ra ngoài dạo, đảm bảo thu hút ánh nhìn một trăm phần trăm, còn mấy gã lăng nhăng kia, vừa thấy con chó này, chẳng phải sợ đến mức chân mềm nhũn ra sao?

Con Ngao Tạng này cũng thật thông linh, chỉ nuôi được mươi ngày, đã nhận chủ. Mỗi lần nhìn thấy Lâm Hinh và những người quen, nó đều cúi đầu thuận tai, hễ thấy người lạ vào nhà là sẽ cảnh giác nhìn trừng trừng, đôi khi còn đi ra cửa tuần tra, không cho người lạ lại gần, nếu chủ nhân gọi một tiếng, nó sẽ ngoan ngoãn rời đi, hơn nữa lần sau gặp lại người đó, nó cũng sẽ không thù địch nữa.

Lý Nghị thấy Lâm Hinh vui vẻ cũng thấy yên lòng. Có lẽ trước đây gia đình quá náo nhiệt, giờ hai đứa trẻ đột nhiên đều về quê cả rồi, Lâm Hinh có chút cô đơn, Lý Nghị liền nghĩ, có nên đón mẹ và Dương Dương về nhà ở không.

Ngày hôm đó, Lý Nghị đang đi làm, bỗng thấy Lương Phụng Bình vui vẻ đi vào.

Lương Phụng Bình vào văn phòng Lý Nghị xưa nay không cần phải báo trước.

"Lương lão, có chuyện gì mà khiến bác vui thế?" Lý Nghị bỏ công việc trong tay xuống, đứng dậy tiếp chuyện.

"Lý Nghị, chuyện tốt!" Lương Phụng Bình nói: "Cậu biết không? Hầu Kỷ Ngôn không đi được tỉnh Đông Hải rồi!"

Đây là lần đầu Lý Nghị nghe tin này, ngạc nhiên: "Chẳng phải bảo là chắc như đinh đóng cột rồi sao? Sao lại hỏng việc rồi?"

Lại suy nghĩ, có phải Trần Bác Minh và bọn họ lại giở trò gì không? Hay là ai đó đã gửi những bức ảnh và video của Hầu Kỷ Ngôn đến Ủy ban Kỷ luật rồi?

Lương Phụng Bình nói: "Hầu Kỷ Ngôn đi tỉnh Nam Phương rồi!"

Lý Nghị lúc này mới vỡ lẽ.

Lần trước Ôn Khả Gia đã nói với mình, tỉnh Nam Phương khuyết vị trí, không ngờ lại bị Hầu Kỷ Ngôn chạy đến lấp vào.

"Chỗ khuyết ở tỉnh Nam Phương không phải là cấp phó tỉnh trưởng sao? Sao hắn có thể đến lấp?" Lý Nghị liền nghĩ đến điểm này.

Lương Phụng Bình cười ha hả: "Cũng không biết thằng nhãi này sao lại đen đủi thế! Nó đi tỉnh Nam Phương không phải đi làm quan chủ quản gì đâu! Mà là bị lưu đày đấy! Nó đi tỉnh Nam Phương làm Chủ tịch Chính hiệp rồi!"

Lý Nghị nói: "Thay đổi này hơi lớn nhỉ!"

Xem ra vẫn là có người giở trò với hắn! Hầu Kỷ Ngôn, trúng chiêu âm rồi!

"Mặc kệ hắn đi! Thằng này vốn chẳng phải thứ tốt lành gì." Lương Phụng Bình bĩu môi, cười nhạt: "Lần này chắc là bị đối thủ nào đó hạ bệ rồi. Lý Nghị, đây là trời giúp cậu đấy! Tỉnh Đông Hải, cậu lại có hy vọng rồi!"

Lý Nghị lại không vui như Lương Phụng Bình, sau khi nghe bác phân tích về tỉnh Đông Hải, anh ngược lại không còn muốn đi nơi đó nữa.

Nhưng thấy Lương Phụng Bình hứng thú cao như vậy, anh cũng không tiện phản bác, chỉ ậm ừ, không đưa ra quyết định.