Lý Nghị nghe xong, không khỏi thở dài: "Hung thủ hẳn là đã kích nổ thuốc nổ ở gần đó. Cảnh sát hình sự đã tìm được manh mối chưa?"

Tiền Đa lắc đầu: "Khi vụ nổ xảy ra, hung thủ chắc chắn ở ngay gần đó, chỉ là tình hình lúc đó quá hỗn loạn, chúng ta không chú ý tới. Cảnh sát hình sự vẫn đang truy lùng, nhưng đã có manh mối, tin rằng sẽ sớm bắt được hung thủ thôi."

Lý Nghị nói: "Việc này quá mức hung tàn, hy vọng sớm phá được án."

Tiền Đa cười lạnh một tiếng: "Nạn nhân đó là một người phụ nữ hơn ba mươi tuổi, lại còn là phụ nữ độc thân, hạng người nào mà lại ra tay tàn độc như vậy? Nếu bị tôi bắt được hung thủ, nhất định phải cho hắn một trận nên thân!"

Lý Nghị khẽ cười: "Cậu lại không phải cảnh sát hình sự, cần gì cậu quản nhiều như vậy. Được rồi, cậu đi làm việc đi, nhớ theo sát việc này, tôi muốn biết kết quả."

Tiền Đa đồng ý, nói sẽ chú ý tình hình tiến triển của việc này, và báo cáo cho Lý Nghị bất cứ lúc nào, rồi xin phép đi ra ngoài.

Tiếng gõ cửa vang lên, Lý Nghị hô "mời vào".

Một người đàn ông trung niên, cười hì hì đi vào, cúi người với Lý Nghị: "Lý bộ trưởng, chào ngài. Tôi là Chu Đông, là giám đốc nhà xuất bản giáo dục."

Lý Nghị vốn rất kính trọng người làm văn hóa, cũng đã từng nghe danh giám đốc nhà xuất bản giáo dục, chỉ là không phụ trách mảng này nên cũng chưa giao thiệp gì nhiều.

Anh đứng dậy, đón tiếp lấy lệ, bắt tay Chu Đông, cười nói: "Đồng chí Chu Đông, chào anh, nghe danh đã lâu."

Chu Đông thụ sủng nhược kinh, nắm lấy tay Lý Nghị, lắc mạnh, cười hì hì nói: "Lý bộ trưởng, chào ngài, tôi đến tìm ngài là có một việc, muốn thỉnh thị ngài."

Lý Nghị mời ông ta ngồi xuống nói chuyện.

Chu Đông khom người ngồi trên ghế, lấy thuốc lá ra, mời Lý Nghị một điếu: "Lý bộ trưởng, nhà xuất bản chúng tôi đã tập hợp một số bản thảo ngài viết, chuẩn bị đóng thành sách. Xuất bản, muốn mời ngài tự viết một lời tựa."

Lý Nghị giật mình, nói: "Bản thảo tôi viết? Tôi chưa bao giờ gửi bản thảo nào cho nhà xuất bản các anh, đồng chí Chu Đông, anh có nhầm lẫn gì không?"

Chu Đông cười nói: "Không phải ngài gửi, là chúng tôi tự tập hợp lại. Những bài phát biểu, diễn văn, và cả những văn bản ngài đã từng đăng."

Lý Nghị hỏi: "Việc này là ai chỉ thị các anh làm?"

Chu Đông nói: "Nhiệm vụ của nhà xuất bản chúng tôi là xuất bản sách cho người khác mà, việc này cần gì ai phải chỉ thị? Chúng tôi thấy văn phong của ngài xuất chúng, chất lượng bản thảo rất cao, nếu tập hợp lại thành sách, chắc chắn sẽ có thị trường tiêu thụ. Có thể tạo doanh thu cho nhà xuất bản chúng tôi."

Lý Nghị không khỏi bật cười: "Đồng chí Chu Đông, trước đó tôi thực sự không biết những thứ tôi viết lại có thể tập hợp thành sách đấy! Không biết các anh đã chọn những bài viết nào của tôi?"

Chu Đông mở chiếc túi đeo bên mình, lấy ra một xấp bản thảo đã in sẵn từ bên trong, đưa cho Lý Nghị: "Lý bộ trưởng, đây là những gì chúng tôi đã tập hợp, mời ngài xem qua, tất nhiên, công tác biên tập của chúng tôi chắc chắn còn những điểm chưa tới nơi tới chốn. Ngài còn nhiều bài viết hay, chúng tôi vẫn chưa tìm được hoặc chưa thu thập vào. Nếu ngài có thể cung cấp bản thảo gốc cho chúng tôi, vậy thì chúng tôi sẽ bổ sung thêm vào."

Lý Nghị nhận lấy xấp bản thảo dày cộp đó, mở ra xem, càng thấy kinh ngạc.

Những bản thảo này không chỉ bao gồm các bài diễn văn và phát biểu khác nhau kể từ khi ông nhậm chức lãnh đạo Bộ Giáo dục, mà còn bao gồm cả những bài viết quan trọng ông đã đăng trên các cương vị khác nhau kể từ khi tham gia chính trường, ngay cả những bài viết ông viết tại Văn phòng Thủy lợi tỉnh miền Nam khi mới bước chân vào con đường làm quan, họ cũng thu thập vào trong đó!

Lý Nghị làm quan suốt chặng đường, viết lách suốt chặng đường. Không biết mình đã viết bao nhiêu, lúc này, nhìn thấy những tác phẩm văn chương quá khứ của mình, tất cả đều được người ta tập hợp lại cùng nhau, còn là một xấp dày như thế này, không khỏi cảm khái vạn phần.

Vuốt ve những bản thảo này, giống như đang vuốt ve lịch sử đã qua của chính mình.

Mấy năm nay, bản thân có lẽ không để lại nhiều thứ hữu dụng, nhưng những bản thảo này, lại đúng lúc chứng minh cho tất cả những gì mình từng làm.

Lý Nghị vừa lật xem vừa ngạc nhiên, hỏi Chu Đông: "Các anh thu thập được từ đâu? Rất nhiều bài viết trong này, ngay cả bản thân tôi cũng quên rồi, nếu hôm nay không thấy ở đây, tôi thật sự không nhớ nổi mình từng nói những lời này, viết những bản thảo này."

Chu Đông mang theo nụ cười có chút nịnh nọt: "Nhà xuất bản chúng tôi đã thành lập một nhóm xuất bản chuyên trách, chịu trách nhiệm thu thập các bài diễn văn và bài phát biểu trước đây của Lý bộ trưởng, cùng với các văn bản đã đăng trên các tạp chí và ấn phẩm các cấp. Lý bộ trưởng, văn phong của ngài rất tốt, chất lượng bản thảo rất cao, chúng tôi chỉ tiến hành hiệu đính và dàn trang, không dám thêm bớt một chữ nào. Ngài xem trước đi, có cần trau chuốt, sửa đổi chút ít không, nếu được rồi, chúng tôi có thể dàn trang ngay lập tức, đem đi in ấn, đến lúc đó, chúng tôi sẽ gửi sách mẫu cho ngài xem, ngài hài lòng rồi, chúng tôi mới in hàng loạt."

Lý Nghị đặt tay phải lên bàn làm việc, năm ngón tay khẽ gõ nhịp, trầm ngâm nói: "Tôi lại không phải người nổi tiếng hay đại gia gì, cũng không phải nhà văn lớn, xuất bản loại sách này sẽ có người xem sao? Nếu không có ai mua, chẳng phải nhà xuất bản các anh sẽ bị lỗ vốn sao?"

Chu Đông liên tục xua tay, biểu thị sự lo lắng vừa rồi của Lý Nghị hoàn toàn là chuyện lo xa: "Điều đó là không thể nào. Lý bộ trưởng, văn thảo của ngài viết tốt như vậy, bất kể là từ phương diện văn chương, hay là phương diện thực dụng, đều có thể nói là xuất chúng. Đừng nhìn những người xuất bản sách bây giờ đều đội cái danh nhà văn, thực ra so sánh một chút, bọn họ còn không viết tốt bằng ngài đâu!"

Người khác có thể nịnh hót như vậy, nhưng Lý Nghị lại không cuồng vọng tự đại đến thế, ông xua tay: "Đồng chí Chu Đông, anh quá khen rồi! Hay là thế này đi, bản thảo này cứ để lại chỗ tôi, tôi xem xét rồi tính sau."

Câu nói này rõ ràng là khách sáo, Chu Đông nghe ra được, sợ cứ để thế này lại bị Lý Nghị vứt xó.

"Lý bộ trưởng, ngài hoàn toàn không cần lo lắng. Bởi vì sách chúng tôi xuất bản là tự chịu trách nhiệm về lời lỗ, không để tác giả phải bỏ ra một xu nào." Chu Đông muốn cố gắng xóa bỏ nỗi lo của Lý Nghị, thuyết phục ông xuất bản cuốn sách này: "Ngài không cần quản gì cả, chỉ cần viết cho cuốn sách này một lời tựa là được, tất nhiên, nếu ngài quá bận rộn, chúng tôi cũng có thể mời một danh sĩ giới văn nghệ viết thay ngài."

Người ta nài nỉ muốn xuất bản sách cho mình, chẳng lẽ lại đuổi người ta ra khỏi cửa? Thế nhưng, Lý Nghị thực sự cảm thấy bản thân chưa có năng lực xuất bản sách, bình thường viết diễn văn và bài phát biểu này nọ thì còn tạm được, đôi khi lười biếng cũng có thể gọi thư ký hoặc nhân viên văn phòng viết thay.

Những bản thảo này phần lớn là diễn văn trong quan trường, loại văn bản này có bao nhiêu tính nghệ thuật chứ?

Lý Nghị có tự biết mình.

Văn thảo ông viết, nói lời sáo rỗng cũng ít, nhưng cũng khó tránh khỏi nghi ngờ rơi vào lối mòn. Tập hợp xuất bản, thật sự có thể nhận được sự công nhận của người khác? Thật sự có người sẽ móc tiền túi ra mua cuốn sách này ư?

Việc này cần thận trọng.

Lý Nghị khép bản thảo lại, đặt trên bàn làm việc của mình: "Đồng chí Chu Đông, cảm ơn anh, cảm ơn các đồng chí ở nhà xuất bản đã giúp tôi tập hợp nhiều bản thảo như vậy, trong này có nhiều bài ngay cả tôi cũng làm mất bản gốc rồi! Ha ha, đây đúng là một tuyển tập lớn của tôi rồi. Tôi xem trước, trau chuốt lại, nếu tự thấy tạm được thì tôi sẽ liên lạc với anh."

Câu này chính là ý đuổi khách rồi.

Chu Đông cũng là người hiểu chuyện, lập tức đứng dậy, gật đầu cười nói: "Được, vậy ngài xem trước, nhớ viết một lời tựa, vài ngày nữa tôi lại đến tìm ngài. Vậy ngài bận việc đi, ngài không cần tiễn." Sau đó, không đợi Lý Nghị đứng dậy tiễn, ông ta đã nhanh chóng lui ra ngoài.

Lý Nghị cũng chỉ nhổm người dậy làm bộ một chút, chứ không thực sự đứng dậy tiễn khách.

Mở lại xấp bản thảo này, Lý Nghị xem một cách thú vị, nhập tâm.

Không ngờ vài năm trước mình còn viết những bản thảo như thế này.

Ông lật xem vài bài, rồi mời Lương Phụng Bình đến, đưa những bản thảo này cho ông ấy xem.

"Lương lão, ông xem, cái này có xuất bản được không?" Lý Nghị vỗ vỗ vào xấp bản thảo dày cộp.

Lương Phụng Bình lật xem một chút, cười nói: "Đây toàn là văn thảo của cậu à! Hiếm có khi tập hợp đầy đủ thế này. Sao? Muốn xuất bản sách à?"

Lý Nghị kể lại chuyện Chu Đông muốn xuất bản sách cho mình.

Lương Phụng Bình cười lạnh một tiếng: "Lý Nghị, sách này không được xuất bản."

Lý Nghị khẽ cười, Lương lão đúng là Lương lão, suy nghĩ luôn trùng khớp với mình.

"Lý Nghị, cậu bây giờ mới làm quan đến chức vụ nào? Huống chi lại không phải người của Hội Nhà văn, cậu xuất bản cuốn sách này, cho ai xem chứ?" Lương Phụng Bình lắc đầu: "Chu Đông đó muốn xuất bản sách cho cậu, chẳng qua là có việc cầu cạnh cậu thôi! Còn về cuốn sách này, có bán được hay không, bán được bao nhiêu cuốn, hắn hoàn toàn không quan tâm. Kiểu nịnh hót này, nịnh kiểu cao siêu, còn hơn hẳn người thường, cũng khó khiến cậu từ chối hơn."

Lý Nghị cười ha ha: "Lương lão, ý nghĩ của ông cũng chính là ý nghĩ của tôi, cho nên tôi mới không đồng ý yêu cầu của hắn. Tôi nói tôi cần phải xem qua bản thảo trước, chỉ là lời thoái thác mà thôi. Tôi đoán cuốn sách này dù có xuất bản, cũng chỉ nằm ở Nhà Văn sử hoặc thư viện mà thôi. Loại sách này không thể mang lại bất kỳ thành phần hữu ích nào cho xã hội, xuất bản cũng như không. Cho nên, tôi quyết định không xuất bản."

"Xem ra cậu vẫn chưa bị những lời nịnh hót của bọn họ làm cho choáng váng đầu óc." Lương Phụng Bình lật lật bản thảo, không ngẩng đầu nói: "Chu Đông chắc chắn muốn cầu cạnh cậu giúp hắn làm việc, nhưng lại không tiện hối lộ trắng trợn, cho nên mới nghĩ ra cách này. Hối lộ biến tướng đấy. Biết đâu hắn còn tặng kèm cho cậu một khoản nhuận bút không nhỏ cũng nên!"

Lý Nghị nâng chén trà, uống một ngụm, cười nhạt: "Tôi nhìn thấu tâm tư của hắn, không cho hắn mở lời cầu cạnh, tôi liền hạ lệnh đuổi khách."

Lương Phụng Bình đặt bản thảo xuống, hạ giọng nói: "Lý Nghị, muốn xuống dưới chưa?"

Lý Nghị sờ cằm, hỏi với vẻ thú vị: "Lương lão, ông lại không phải Trưởng ban Tổ chức, tôi có thể xuống dưới hay không, ông làm chủ được sao?"

Lương Phụng Bình cười hắc hắc, thả lỏng cơ thể, tựa thoải mái vào lưng ghế, ông ấy ở trong văn phòng của Lý Nghị luôn tùy tiện như vậy: "Cậu cho tôi nghỉ phép, nói ở cơ quan bộ ngành này không có chỗ nào cần đến tôi, tôi cũng biết, ở lại đây cũng chỉ làm vướng mắt cậu, cho nên tôi đi dạo xung quanh một chút, cậu đoán xem, tôi đi dạo đến đâu rồi?"

Lý Nghị chậm rãi lắc đầu: "Ông là nhân vật thần long thấy đầu không thấy đuôi, tôi thực sự không đoán ra được."

Lương Phụng Bình cười đắc ý: "Vậy thì không úp mở nữa. Nói cho cậu nghe, tôi đã đến tỉnh Đông Hải!"